Sélène était assise à son bureau. Elle était supposée rédiger le discours qu'elle tiendrait le soir même pendant la session plénière du Sénat mais elle ne parvenait pas à se concentrer. Son père devait arriver dans l'après-midi et il allait sans doute lui demander comment s'était déroulé son entretien avec Fenlon. Il voudrait savoir quelles étaient ses chances de faire passer la motion sans encombre. Le problème était que la jeune femme n'était pas retournée voir le vieux Sénateur. Depuis sa mésaventure quelques jours auparavant et la discussion qu'elle avait surprise, elle ne cessait de ruminer les propos qu'elle avaient entendus. Visiblement, il se passait quelque chose d'important. Quelque chose dont elle n'avait pas connaissance et, si Fenlon estimait nécessaire de se cacher dans une antichambre pour en parler, elle doutait fort que l'affaire en question soit de notoriété publique. Cette histoire la tracassait et elle savait que, si elle venait à se retrouver seule devant Fenlon, elle ne pourrait pas lui cacher ses interrogations. Elle n'avait donc pas fait de deuxième tentative pour le confronter à propos de l'affaire de son père. Elle trouverait bien une histoire à lui raconter et puis elle était sûre que sa seule présence lors de la séance du soir suffirait à convaincre les sénateurs de voter enfin cette maudite motion.

Comprenant qu'elle n'arriverait jamais à écrire la moindre phrase, Sélène quitta son bureau et alla se pencher sur son balcon. La vue y était à couper le souffle. Corulag était une belle planète mais Coruscant dégageait quelque chose que la jeune femme n'avait vu nulle part ailleurs. La cité ne dormait jamais, et les immeubles montaient si haut qu'on ne parvenait parfois même plus à voir le ciel. Ici, elle pouvait réfléchir. Depuis sa mésaventure chez Fenlon, elle avait fait des recherches. Il s'avérait que l'Amiral qui lui avait rendu visite était un nouveau venu dans la flotte impérial. Il s'appelait Stanford, il était issu d'une famille modeste qui n'avait aucun lien avec l'univers militaire et il n'avait jamais fait aucune étude pour en faire partie. Sélène n'avait jamais entendu parler de cet homme auparavant et elle se demandait comment il avait fait pour arriver là où il en était aujourd'hui. Peut-être que son père pourrait la renseigner.

« Maîtresse Sélène ?

- Qu'est-ce-qu'il y a C4 ?, demanda la jeune femme en se tournant vers son droïde.

- Votre père est arrivé Maîtresse. Il vous attend dans le salon.

- Très bien, dis-lui que j'arrive. »

Le Général Vénusii-Arcadia faisait les cent pas dans le salon de sa fille. Comme il s'y attendait, à peine avait-il quitté Corulag et l'Académie que les ennuis avaient commencé. Frustré, il savait qu'il allait devoir repartir au plus vite et il espérait vraiment résoudre rapidement cette affaire de livraison.

« Père, l'interpella Sélène en entrant dans la pièce. Vous avez fait bon voyage ?

- Ah, bonjour ma fille. Je me serais vraiment passé de ce voyage, d'autant plus que nous avons eu quelques problèmes à l'Académie pendant mon absence.

- Rien de grave j'espère.

- Rien qui ne puisse être résolu par mes soins mais pour cela je dois repartir au plus vite. Je n'attendrais sans doute pas demain, je pense me remettre en route dès la fin de la session de ce soir. J'espère que le résultat sera concluant.

- Je n'en doute pas, votre présence sera décisive et j'ai préparé un discours qui achèvera de convaincre les plus réticents. La formation de nouvelles générations de soldats doit pouvoir s'effectuer dans les meilleures circonstances possibles et tout le monde sait que nous avons besoin de personnes capables de manier tous les atouts de l'Empire. Je n'ai aucun doute sur l'issue de cette session, il est plus que temps de faire passer cette motion. Nous avons assez procrastiné.

- Et le Sénateur Fenlon ?

- Oh et bien, Sélène se décida pour un demi-mensonge. Vous savez comment il est, toujours impartial. Mais je suis persuadée qu'il appuiera votre demande.

- Tant mieux. Bien, je vais te laisser je dois reprendre contact avec mon Colonel pour voir ce qu'on peut faire concernant l'incident à l'Académie. Je te verrai donc ce soir au Sénat et nous devrons être convaincants. »

Une fois le Général parti, Sélène se laissa tomber dans le canapé. Il lui restait moins de trois heures avant de devoir se mettre en route pour le Sénat qui se trouvait de l'autre côté de la ville et son père avait raison, il fallait absolument être convaincant.

Bon, j'ai un discours à écrire.

« On arrive Capitaine !

- Ne m'appelles pas Capitaine, Sor. Dis-moi, comment ça se présente ?

- Écoute, beaucoup mieux que ce que je m'imaginais. On vient de rentrer dans l'atmosphère de Coruscant et on ne s'est pas encore fait descendre !

- Sor !, Navo le regardait d'un air menaçant depuis son fauteuil de copilote.

- Faites comme si je n'avais rien dit ! Bon, Cass, on est pas si mal parti pour l'instant mais je ne pense pas que ça soit une bonne idée de commencer notre descente en vue d'un atterrissage maintenant. Je serais assez d'avis d'attendre la tombée de la nuit.

- Je ne sais pas, répondit Cassiopea songeuse. J'ai peur qu'on risque effectivement de se faire remarquer puis descendre si on stagne ici trop longtemps. Mais en même temps, atterrir de nuit serait aussi plus sûr.

- On pourrait se cacher en attendant, proposa Matylda. Ou partir refaire un tour en hyper-espace.

- Je ne suis pas d'accord, intervint Ivan. Je pense qu'il ne faut pas attendre et qu'on doit y aller maintenant. On a déjà perdu assez de temps comme ça et on saura bien se débrouiller pour passer inaperçus.

- Alors, lança Navo. Je viens de jeter un œil sur l'holonet impérial et je pense qu'on n'a pas besoin de discuter d'avantage. Le Sénat va se réunir en session plénière dans moins de deux heures.

- Ça, c'est bon pour nous, se réjouit Sor.

- Comment ça ?, s'enquit Matylda.

- La session plénière du Sénat n'arrive qu'une fois tous les trois mois, expliqua Cassiopea. C'est le seul moment où tous les Sénateurs doivent être présents en chair et en os, aucun holo n'est toléré. Ils discutent des affaires les plus importantes et les plus urgentes de l'Empire et ils votent officiellement les lois et les décrets qui leur sont soumis. Les débats sont dirigés par le Sénateur Fenlon et l'Empereur lui-même fait normalement une apparition à la fin de la session.

- En gros, résuma Sor'Leku. C'est la réunion des types les plus importants de la galaxie dans un seul et même endroit. Ce qui veut dire…

- Ce qui veut dire que toute la sécurité de la ville sera concentrée au Sénat, comprit Matylda.

- Exactement. Donc, je suis désolée Ivan, mais il va nous falloir patienter un peu avant de nous poser. Généralement, tout le monde est déjà réuni au Sénat une heure avant l'ouverture de la session ce qui nous laisse une heure à tuer.

- Je propose qu'on fasse un tour, dit Sor. Histoire de trouver le meilleur endroit pour atterrir. Comprendre, celui où il y aura le moins de clones en patrouille.

- Navo ?

- Oui patronne ?

- Est-ce que tu peux me trouver le spatio-port le plus éloigné du Sénat ? De préférence un privé, ce sera plus discret. Oh et vérifie les patrouilles aussi, peut être qu'ils ont déjà été délocalisés au Sénat et qu'on aura moins de temps à tuer.

- C'est comme si c'était fait. »

Finalement, la cité avait presque entièrement été désertée par ses gardes. Navo avait réussi à pirater les holo de sécurité du Sénat et avait constaté que toutes les troupes de clones stationnées en temps normal dans la capitale était à présent en poste devant l'assemblée. Nul doute que l'Empereur allait gratifier les Sénateurs de sa présence. Profitant de cette opportunité inespérée, les Sentinels n'eurent pas besoin de chercher longtemps avant de trouver un spatio-port privé situé au sommet d'une villa un peu excentrée. Après s'être assuré que personne ne se trouvait dans les parages, ils y firent atterrir le Phoenix.

« Par contre, reprit soudain Navo peu de temps après leur atterrissage. On va devoir être encore plus prudents que ce qu'on imaginait.

- Pourquoi ?, demanda Cassiopea en se penchant sur l'holocran de son amie.

- Parce que, en plus des troopers classiques, on a toute une armada de deathtroppers qui entoure le Sénat.

- Oh non, s'exclama Sor. Pas encore ceux-là !

- Des deathtroopers, demanda Matylda. Les mêmes que ceux dans le vaisseau du Sith ?

- En personne, mais ce n'est pas lui.

- T'es sûre, il pourrait très bien être là.

- Au Sénat, non, affirma Cassiopea. Non, ils sont là pour Vador. L'Empereur ne vient pas seul à ce genre d'évènement.

- Génial, maugréa Sor'Leku. La boîte de conserve…

- Sor, le réprimanda Ivan. Si Vador est là, on va vraiment devoir être discrets. S'il nous capte on est plus que mal barré.

- Darth Vador, frissonna Matylda. Je me suis toujours dit que je n'aimerais vraiment pas le rencontrer.

- Si on se débrouille bien, on ne devrait pas le croiser, la rassura Cassiopea. La session va durer plusieurs heures et grâce au talent de Navo on saura exactement quand elle finira et on pourra filer. Il faut qu'on soit efficaces, le temps presse.

- Bon, ben on va tâcher de ne pas lui tomber dessus parce que franchement, Sor réprima un frisson. Il me fait flipper l'asthmatique.

- Et vers où on se dirige ?, demanda Ivan en donnant une tape sur l'arrière du crâne de Sor.

- Vers le Temple. Il y a juste un problème, minime, mais un problème quand même.

- Cass…

- Quoi ?

- Quand tu dis "minime" généralement ça veut dire "grave craignos".

- N'importe quoi !

- Ah si si, on a pas la même notion du danger. Donc, c'est quoi le problème ?

- Le problème, répondit Cassiopea vexée, c'est que le Temple se trouve juste à côté du Sénat.

- Du Sénat ? Tu veux dire à côté du lieu où sont réunis tous les soldats de la capitale et le psychopathe en conserve ?

- Oui…

- T'as raison, c'est vraiment minime.

- Bon, tu as fini Sor ?! Ce n'est pas si dramatique que ça, il faut juste prévoir un plan d'attaque.

- Je suppose qu'il y a plusieurs entrées, suggéra Ivan en s'intéressant aux plans que Navo venait de trouver. On devrait pouvoir passer par derrière et donc éviter les patrouilles qui circulent devant le Sénat.

- On ne pourra pas passer par les entrées de derrière, quand l'armée s'est emparée du Temple une partie a été détruite et elles ont toutes été bouchées.

- Ah. Autre option ?

- Évidemment, mais ça va demander un peu de préparation et c'est quand même assez risqué.

- Traduction ?

- On va devoir passer par en-dessous. Il y a un passage souterrain qui permet d'accéder au Temple, on l'utilisait pour les missions secrètes.

- Ça a l'air plutôt simple, en quoi c'est risqué ?

- Parce que le passage relie le Temple au Sénat. Et que, mis à part ces deux endroits, on ne peut pas y accéder autrement.

- C'est une blague ? Il faut qu'on rentre au Sénat ?!

- Je n'ai pas l'intention de mettre les pieds là dedans, Sor. Mais il faut qu'on s'en approche pour ouvrir une brèche dans le passage.

- Tu veux faire sauter le truc, c'est ça, demanda Ivan.

- Exactement. Donc, on va attendre le début de la session et ensuite on pourra agir. Et comme on est à l'autre bout de la cité il va déjà nous falloir pas mal de temps pour y aller.

- Je suppose qu'on va laisser le Phoenix ici ?, demanda Matylda.

- Le vaisseau est répertorié dans les fichiers de l'Empire alors si les caméras le repèrent on est mal. On va le planquer dans un de ces hangars et espérer que le proprio ne décide pas de faire un inventaire dans la soirée.

- Et comment on va se rendre de l'autre côté de la ville alors ?, Sor n'était pas vraiment motivé à l'idée de laisser son vaisseau adoré seul et sans surveillance.

- Ça ne va pas te plaire…

- Ah non ! Pas les transports en commun ! Je déteste les transports en commun ! C'est toujours bondé, ça sent mauvais et les chauffeurs ont eu leur permis dans des pochettes surprise !

- T'as fini de te plaindre ?, soupira Navo exaspérée. Je repère le meilleur itinéraire Cass, il faut qu'on prévoit un équipement particulier ?

- Un bon armement évidemment, pas qu'on croise quand même une patrouille, et surtout de quoi nous ouvrir un passage dans le… Sor, c'est quoi cette tête ?

- Des explosifs, Sor avait le sourire jusqu'à derrière les oreilles. Je vais enfin pouvoir utiliser les munitions dernier cri qu'on a chouré à l'Empire le mois dernier ! On va tout faire péter!, hurla-t-il en se ruant vers les cales.

- Qu'est-ce-qu'il lui arrive ?, s'interrogea Matylda.

- Sor a une légère passion pour tout ce qui fait boum, lui expliqua Navo. C'est du à son passé de pirate.

- Je vois, il a l'air enthousiaste.

- Va falloir le garder à l'oeil, dit Cassiopea. Quand il tient des explosifs, il a une fâcheuse tendance à vouloir faire sauter tout ce qui se trouve sur son passage.

- Il est grave, conclut Ivan.

- Ça ne devrait même plus me surprendre maintenant. Tu as trouvé Navo ?

- Oui, j'ai plusieurs combinaisons de transports possibles, au cas où on ferait une mauvaise rencontre.

- Parfait. Allez les gars au boulot. »

Sor'Leku était surexcité, on aurait dit un enfant devant une vitrine de jouets. Le Twi'lek courrait dans tous les sens quand ses amis le rejoignirent dans les cales, il s'emparait de toutes sortes d'armes et munitions et les jetait dans un grand sac. Cassiopea souriait tout en choisissant les armes qu'elle allait emporter. Sor était toujours terriblement enthousiaste à l'idée d'aller combattre et il avait toujours tendance à en faire trop. La jeune femme avait la ferme intention de tout faire pour éviter les combats rapprochés. Les Sentinels étaient pratiquement devenus les ennemis publiques numéro un de l'Empire depuis quelques mois et ils étaient donc loin d'être en sécurité dans la capitale. S'ils se faisaient repérer, il y avait de fortes chances qu'on leur envoie l'armée toute entière. De plus, Vador et l'Empereur étaient sur place. Si Cassiopea ne savait pas grand chose du Seigneur Sith en armure noire, elle connaissait bien l'Empereur, ou plutôt elle avait bien connu le Chancelier Palpatine. Elle avait effectué de nombreuses missions en son nom avec son Maître quand elle faisait encore partie de l'Ordre et ils s'étaient donc entretenus plus d'une fois. Nul doute que son destin serait scellé si elle venait à lui tomber entre les mains. Il voulait la mort de tous les Jedi et, à ses yeux, c'est tout ce qu'elle serait.

Un autre élément qui la conduisait à vouloir être particulièrement discrète était l'objet même de leur mission. Il ne fallait surtout pas que l'Empereur apprenne que les Sentinels menaient une enquête sur ses agissements douteux et il devait encore moins apprendre l'existence des Archives. De toute façon, se dit la jeune femme, tel que je le connais il doit déjà savoir qu'elles existent. J'ai du mal à imaginer qu'il n'en ait jamais entendu parler. La seule chose dont elle était sûre, c'était que même s'il en connaissait l'existence, il n'avait aucune idée de où et comment les trouver ce qui était un point plus que positif. Sauf que toi non plus t'en sais rien, ma vieille. Cassiopea n'avait pas voulu alarmer ses amis et elle leur avait donc dit qu'elle avait déjà une idée du lieu où pouvaient se trouver les Archives, mais en réalité elle n'était sûre de rien. Elle n'avait jamais atteint le rang de Maître Jedi et n'avait donc pas été mise dans la confidence quant à l'emplacement secret des Archives. Son Maître, qui faisait lui partie du Conseil et était au courant de tout, ne lui avait jamais parlé non plus. En revanche, elle connaissait le Temple comme sa poche. Elle y avait grandi et l'avait parcouru de long en large avec ses amis pendant son enfance. Elle connaissait chaque porte, chaque passage et chaque escalier. Cassiopea savait qu'elle trouverait ces Archives.

« Et on peut y aller comme ça ?, demanda soudain Matylda en fixant Sor et tout son attirail militaire.

- Euh, peut-être pas non, confirma Ivan.

- Bah quoi ? On m'a dit de bien m'équiper alors je m'équipe, se défendit le Twi'lek.

- Je suis assez d'accord, pouffa Cassiopea. Tu en as peut-être fait un peu trop.

- N'importe quoi. Je suis parfait.

- Parfait, le railla Navo. Sor, tu te trimballes avec deux énormes sacs remplis d'armes, de munitions et d'explosifs et avec un énorme canon-blaster sanglé dans le dos. C'est loin d'être parfait si tu veux mon avis. La première personne qu'on va croiser va crier à l'aide, tu ressembles à un terroriste en mission.

- De toute façon on ne peut pas juste y aller comme ça, ajouta Cassiopea en ignorant les marmonnements de Sor. À part Matylda, on est tous fiché maintenant. Je suis sûre qu'on risque de croiser des avis de recherche avec nos noms et nos têtes dessus, donc il faut s'arranger pour passer inaperçus.

- Ah oui, maugréa Sor'Leku. J'avais oublié ce détail. Tout ça à cause de ce léger malentendu sur Solem…

- Il faut qu'on se déguise un peu, se réjouit Navo. Ça va être marrant.

- On n'a pas la même définition de marrant.

- Tu vas arrêter d'être aussi rabat-joie Sor ? Surtout que de nous trois, c'est toi le plus voyant avec ta peau bleue.

- Je vais quand même pas me teindre en vert juste pour te faire plaisir !

- Je ne t'ai jamais demandé de…

- Hum, si ça ne vous dérange pas, on pourrait peut-être se bouger un peu. Sor, tu passes une cape et tu me dégages tout les trucs inutiles que tu as mis dans ces sacs pour pouvoir y mettre ton canon-blaster.

- Oui boss, s'inclina le Twi'lek.

- Et nous on se change, on met des fringues passe-partout et on planque tout ce qui pourrait ressembler de près ou de loin à une arme. Toi aussi Matylda, si on devait avoir un problème je ne veux pas que tu te retrouves fichée. On ne prend que le nécessaire et on évite ce qui est trop voyant et qui pourrait nous trahir, Cassiopea avait déjà remonté l'échelle des cales. Et on se dépêche ! »