Sorcellerie
Issei recula pas à pas.
Le géant apparemment invulnérable s'approchait de lui, chacun de ses pas faisant trembler le sol, son gigantesque hachoir sifflant dans l'air alors qu'il l'agitait devant lui, comme par jeu.
Soudain, la lueur bestiale dans ses yeux se teinta de folie furieuse et la masse de force et de férocité brute se propulsa en avant, avide de répandre le sang...
« ...! »
Issei ouvrit brusquement les yeux.
Il voyait un plafond famillier, et non un servant en furie, et le seul bruit qu'il entendait était quelques gazouillis étouffés venant de sa fenêtre.
Un rêve...
Il se trouvait dans la chambre que Shirou avait mise à sa disposition, quelques jours plus tôt. Un rapide coup d'oeil à la pendule lui indiqua qu'il avait fait une sacrée grasse matinée.
En même temps, j'en avais besoin, avec ce qui s'est passé hier...
Les évènements de la veille lui paraissaient à présent groteques, comme issus d'un cauchemar:
La petite fille déchaînant son servant, Saber, Joker et Rin tenus en échec, la jeune magicienne broyée par les doigts de Berserker...
Et puis soudain, Shirou s'interposant avec une épée jaillie du néant, délivrant Tohsaka et portant un coup fatal au monstre avec l'aide de Saber, lui ôtant sept de ses vies d'un seul coup...
Le retour à la maison de Shirou avait été assez difficile: Saber était toujours aussi faible, et avait subi plusieurs blessures au cours du combat, Issei soutenait Rin qui avait plusieurs côtes fêlées, et Shirou titubait sous le poids de la petite fille appelée Illyasviel qui s'était évanouie après la disparition de Berserker, et que Shirou avait refusé d'abandonner. En fait, seul Joker était à peu près opérationnel, grâce à ses pouvoirs de régénération venant de sa classe de servant modérateur.
Une fois rendus, les uns et les autres étaient allés soigner leur plaies, manger un morceau ou bien s'effondrer sur le premier lit venu et dormir.
Jetant un nouveau coup d'oeil à la pendule, Issei décida qu'il était temps de rejoindre les autres et se leva, le corps plein de courbatures.
La salle à manger était assez calme: il n'y avait que Rin et Saber, en train de manger le petit déjeuner qui prouvait que Shirou devait être levé lui aussi.
« Tiens, le lève-tard! Fit Rin d'une voix moqueuse. On se demandait si tu te réveillerais avant ce soir. Pour un président du conseil des élèves, avoir un comportement aussi relâché, franchement... »
Issei préféra s'asseoir sans relever la remarque.
Pendant qu'il ingurgitait le succulent petit déjeuner préparé par Shirou, et alors qu'une professeur Fujimura entrait en trombe dans la maison en tonnant qu'on lui fournisse des explications quant à la nuit passée hors de la maison ; Issei se sentit pour la première fois depuis quelques temps étrangement en paix avec lui-même, comme si avoir frôlé la mort à de nombreuses reprises lui avait soudain révélé à quel point le fait d'avoir tous ses membres intacts était agréable.
Une fois le déjeuner terminé, Rin et Saber regardèrent Shirou de façon appuyée en disant qu'elles lui seraient INFINIMENT reconnaissantes de bien vouloir leur expliquer les événements de la veille. Issei était assez intéressé par la réponse, mais Tohsaka lui annonça avec un charmant sourire que sa présence ne ferait que les déranger et que de plus, il avait sans doute mieux à faire avec son servant. Le tout sans cesser de le pousser doucement mais fermement en direction de la porte, qu'elle lui referma au nez, toujours avec le sourire.
Issei marmonna deux-trois dictons à propos de la duplicité des femmes et s'en alla trouver Joker.
Sans surprise, il le trouva dans le salon, près de l'armoire renfermant les liqueurs qui avaient dû appartenir au père de Shirou, et qu'il avait sans doute préféré conserver en souvenir de lui. N'ayant peut-être pas envisagé ce cas de figure, ou n'en ayant rien à faire, Joker en était déjà à sa troisième bouteille dont le contenu baissait allégrement.
« Tiens, Master, tu t'es levé tôt, si l'on prend en comptes les événements d'hier. Je pensais que tu n'émergerais pas avant demain.
Issei répondit par un haussement d'épaule et alla s'asseoir à côté de lui, et déclina le verre qu'on lui tendait.
-Si tu ne viens pas me tenir compagnie, y-a-t-il quelque chose qui te tracasse ? Poursuivit Joker.
-C'est juste que je me demandais si tu étais assez remis pour qu'on se lance dans notre propre mission…
Joker le regarda en silence.
-Tu ne comptes pas aider ton ami ? Finit-il par demander.
-Si, mais je sers notre objectif comme le sien en partant à la recherche du tricheur. De plus, il a compris la leçon, je crois, et je ne pense pas qu'on ait besoin une nouvelle fois de voler à son secours. Et puis, je nous ai suffisamment retardés comme ça.
-ça me fait plaisir de voir que tu n'oublies pas ma raison d'être en ce monde, en tout cas, répondit sur un ton léger le servant en se resservant un verre d'un liquide ambré. J'ai un peu papoté de mon côté avec la fillette qui dirigeait Archer. Elle a eu affaire à des invocations qui volaient les âmes dans la cité, à très grande échelle. C'est peut-être notre client. De plus, ces créatures sont les mêmes que celles qui défendaient le temple du Ryudouji… Tu te souviens ?
-Assez, oui, murmura Issei en frissonnant au souvenir des golems d'os qui les avaient attaqués.
-Notre prochaine action sera d'essayer de savoir à quel servant ils sont reliés. Nous pourrons ainsi remonter jusqu'à son Master, même s'il se cache dans son repaire alors que son servant écume les rues Et même si nous ne réussissons pas à le coincer, le massacre de ses créatures devrait le forcer à se montrer...
-Nous opérerons de nuit, n'est-ce pas ?
-Tout à fait. J'ai l'impression qu'entre le lycée et nos tournées, tu va avoir un sacré retard niveau sommeil », conclut ironiquement Joker en se resservant une énième rasade.
Et de fait, durant les deux jours suivants, Issei dormit effectivement assez peu. Leurs rondes étaient tout simplement épuisantes, par leurs durées et par les nombreux dangers qu'elles recelaient, et Issei devait en plus y ajouter ses cours, son travail en tant que président du conseil des élèves et quelques séances d'entraînement à l'exorcisme.
Ainsi, un soir, Joker vint le récupérer après les cours pour l'emmener aussitôt faire leur ronde, comme à chaque fois que leur destination était un tant soit peu éloignée. Issei sourit faiblement à la vue du servant modérateur habillé en parfait Monsieur Tout-Le-Monde et se dirigea dans sa direction.
« Vous avez l'air fatigué, Ryudô, fit soudain une voix grave juste derrière lui.
Issei sursauta très légèrement, mais ne fut pas plus surpris que ça. Il connaissait cette voix : celle du professeur Kuzuki, enseignant l'Histoire et la Géographie, et résidant temporairement au temple du Ryudouji. Lui et Kuzuki s'étaient toujours bien entendu, et Issei le considérait comme le grand frère qu'il n'avait jamais eu. De son côté, Kuzuki ne semblait sortir de sa réserve et de son calme à la limite de l'inhumain qu'en compagnie d'Issei.
-C'est vrai, professeur. Des tas de corvées nous sont tombées dessus, au conseil des étudiants, nous avons beaucoup de mal à les gérer.
-D'autant que, si j'ai bien compris, vous avez dû quitter votre domicile.
-Oui, c'est vrai, ce cambriolage a fait craindre à mon père qu'il ne m'arrive quelque chose, j'ai donc dû demander à un ami de m'héberger. Comment se passent les choses au temple ?
-Comme toujours.
-Comment avancent les préparatifs, si ce n'est pas indiscret ? Risqua Issei, un petit sourire en coin.
Kuzuki haussa très légèrement les sourcils et remit en place ses lunettes rectangulaires. Les préparatifs dont parlait Issei étaient ceux des fiançailles du professeur Kuzuki avec une jeune femme assez mystérieuse qu'il avait ramenée au temple quelques semaines plus tôt. Issei avait, tout naturellement, eu quelques doutes sur cette étrangère, mais les choses avaient fini par se tasser et il avait presque fini par accepter son installation. Du reste, elle ne sortait pour ainsi dire jamais de leur pavillon et il n'avait guère le loisir de s'offusquer de sa présence au sein du temple.
-Ils avancent, finit par répondre Kuzuki. Les délais devraient être respectés. Sur ce, je vais vous laisser, j'ai encore du travail ce soir. Au revoir.
-Au revoir professeur, conclut Issei en s'éloignant vers Joker qui avait assisté à l'échange.
-Qui est cet homme ? demanda-t-il abruptement, fixant le dos de Kuzuki avec une hostilité manifeste.
-Mon professeur, Soudjirou Kuzuki. Pourquoi ?
-Que sais-tu de lui ?
-Ma foi… Pas grand-chose, j'en ai peur. Il est arrivé au temple un beau jour, et mon père a accepté de le recueillir. Depuis ce moment, il habite avec les moines, et nous avons fini par sympathiser. Mais je n'ai jamais pu lui arracher un mot au sujet de son passé.
-Quoi ? Il habite au temple ? Voilà qui expliquerait bien des choses…
-Hein ? Ne va pas te faire des idées, Joker. Il n'y est pour rien dans cette affaire. Il n'a même pas d'aura magique, il est totalement impensable qu'il soit Master !
-Désolé de te contredire, Master, mais tu fais erreur : toi-même, tu n'as pas le moindre circuit magique, et pourtant tu es mon Master. De plus… Cet homme n'est pas normal. Il a des yeux de tueur.
-Non… Soudjirou a certes une allure peu engageante, mais ce n'est pas un meurtrier.
-J'ai côtoyé les pires spécimens de l'humanité, Master, et je sais reconnaître un tueur quand j'en vois un. De plus, s'il est bel et bien engagé dans cette guerre, ça expliquerait la présence d'Assassin au temple.
-Mais c'est impossible, fit Issei, luttant pour rassembler ses idées. Il va se fiancer bientôt…
-Avec qui ?
-Une femme, qu'il a ramenée il y a quelques semaines…
-L'as-tu déjà rencontrée ? L'as-tu seulement aperçue ?
-N-non…
-Alors il t'a probablement menti. Et quand bien même il aurait dit vrai, rien ne nous dit que cette femme n'est pas un servant.
-Il faudrait en discuter avec les autres, articula Issei, à court d'arguments.
-Et pourquoi cela ?
-Tohsaka… Elle est une excellente magicienne, elle devrait pouvoir nous aider, nous dire si c'est possible que ce soit un master…
-Bien. Allons-y maintenant, la ronde attendra. »
Rin accueillit la nouvelle pensivement, comme si elle avait déjà envisagé ce cas de figure. Pour finir, il fut décidé que Shirou, Saber et Archer irait s'embusquer sur le chemin du professeur Kuzuki tandis que Joker et Issei iraient jeter un œil du côté du temple du Ryudouji.
« Comme ça, s'il est seul et que c'est un master, vous vous assurerez que son servant ne viendra pas en renfort, et s'il est accompagné vous aurez le champ libre pour inspecter le temple, » conclut la jeune magicienne à la fin de la réunion stratégique.
Le soir même, les deux « équipes » se séparèrent et se dirigèrent l'une vers le temple, l'autre vers l'école.
Après une bonne heure de marche (Joker avait insisté pour que l'approche du temple se fasse de façon la plus discrète possible), Issei et son servant arrivèrent en bas des marches du temple. Joker serra les poings et marmonna un juron sulfureux.
« Un problème ? S'enquit Issei.
-Oui et non. Ton ami, Saber et la petite magicienne auront un travail plus facile que prévu, mais nous ne pourrons pas entrer dans le temple : Assassin monte toujours la garde.
-Comment le sais-tu ? Demanda Issei, tentant en vain de percer les ténèbres de l'escalier.
-J'ai dans mes aptitudes de classe la faculté de repérer les servants à longue distance, souviens toi. Et bien qu'Assassin puisse dissimuler sa présence, il n'est pas encore assez bon à ce jeu pour m'échapper.
-Et que faisons-nous, maintenant ?
-Eh bien on va s'asseoir et attendre. Et quand l'heure fixée par Rin sera passée, on retournera chez Shirou. »
Il était plus de 4h du matin quand Issei et Joker poussèrent la porte de la résidence Emiya.
Le salon était ravagé, et au centre se tenait Saber, palpant d'un air incrédule la fente dans son armure qu'une femme encapuchonnée venait de pratiquer au moyen d'une dague biscornue. Dans un coin de la salle, Shirou et Rin étaient également paralysés par la stupéfaction.
Issei cligna des yeux et vit que la silhouette de la femme inconnue se superposait comme une ombre à celle d'une jeune fille qu'il connaissait bien : Sakura, la sœur de Shinji Matou et qui passait régulièrement chez Shirou pour l'aider dans les tâches ménagères.
Un mouvement fluide à sa droite lui indiqua que Joker venait de dégainer et s'avançait vivement vers la silhouette, qui se retourna et plaça d'un geste précis la dague sur la gorge de Sakura. A moins que ce ne soit Sakura qui plaça elle-même la dague sur sa gorge, Issei n'arrivait pas à dissocier clairement les deux.
« Tu arrives un peu tard, servant modérateur, fit Sakura d'une voix qui n'était pas la sienne. Avec cette jeune personne, je vais pouvoir mettre mes projets à exécution, et m'assurer la victoire… Si vous tenez à cette jeune personne, venez donc la réclamer dans mon repaire !
A ces mots, l'ombre entourant Sakura prit son envol, emmenant avec elle la jeune fille riant au travers de ses larmes.
Un lourd silence stupéfait s'ensuivit, puis tout le monde commença à parler en même temps.
-Comment Sakura a-t-elle pu blesser Saber ? fit Shirou, en soutenant la jeune fille blonde.
-Ouvre les yeux, elle était possédée par cette femme, répondit Joker. Qui est-ce, au passage ?
-Le servant du professeur Kuzuki, intervint Rin : Caster. Elle l'a défendu quand nous l'avons testé sur le chemin du retour.
-Mais ce n'était pas Assassin, son servant ? s'écria Issei.
-Visiblement non, ou alors ce n'était pas son unique servant.
-Joker, il faut qu'on l'arrête. Ça te concerne aussi, fit Rin en se tournant vers le servant Modérateur, car elle nous a dit qu'elle avait trouvé un autre moyen d'obtenir le Graal. Et c'est pour ça qu'elle vole les âmes des habitants de la cité, afin d'obtenir la puissance nécessaire pour invoquer le Graal sans attendre la fin de la guerre. »
Joker ne répondit pas. Il fit disparaître son arme dans les profondeurs de sa cape et se dirigea d'un pas décidé vers la sortie, suivi progressivement par tous les occupants de la pièce.