-¡Rápido, corred!- decía Gray alterado.

Él y su equipo se habían quedado dormidos. Él sabía que no sería el primero en despertarse, porque Juvia y él estuvieron retozando juntos una vez acostados, pero confiaba en que Gajeel y Cana se despertaran antes. El caso es que no fue así, por lo que en ese momento corrían hasta quedar exhaustos.

Juvia iba agarrada a la mano de Gray, que no la había soltado en todo momento, pero también estaba falta de aire, aunque sus deseos por ganar eran mayores que su cansancio, así que hizo un sobreesfuerzo.

Pasaron los minutos, no demasiados, y el equipo de Gray alcanzó el lugar acordado, y sorprendentemente allí estaban las mesas con comida y bebida intactas.

-¿Somos los primeros?- se dijo Cana.

Pero entonces aparecieron Natsu y el resto.

-Os hemos estado esperando.- sonrió Lucy.

-¿Sois idiotas? Esto es una competición, maldita sea…- gruñó Gajeel.

-Oye estúpido, si no quieres comer allá tú, pero decidimos esperaros y comer todos juntos.- dijo Natsu.

Gray iba a adoptar la postura de Gajeel y renunciar a la comida para todo su equipo, pero antes de ello miró a Juvia.

Ella todavía estaba cogiendo aire, arrodillada en el suelo y mirando al equipo contrario con lágrimas en los ojos.

-Natsu… Y todos, gracias. Comeremos con mucho gusto.- dijo finalmente Gray, tragándose su orgullo.

Todos se alegraron de que se unieran al festín.

-Venga Juvia, ven a comer.- dijo Lucy acercándose a ella y tendiéndole la mano.

Todos disfrutaron entre risas y gritos de la comida: les sabía a gloria, en verdad nadie se merecía no probarla después de tanto esfuerzo, aunque Gajeel se había negado a probar bocado y reposaba de espalda al resto.

-Juvia va a traerle algo de comida a Gajeel-kun.- le dijo ella a Gray, que estaba a su lado.

Él solo asintió y observó cómo ella llenaba una bandeja con varios alimentos cuidadosamente, sin poder evitar sentir envidia. Siempre le pasaba lo mismo con la amistad de los ex-Phantom, pero lo soportaba. Después de todo se habían tenido solo el uno al otro durante mucho.

-¡Gajeel-kun!- saludó la maga.

-¿Qué demonios quieres?- repuso él.

Juvia se tomó la libertad de sentarse a su lado, y apoyó la bandeja en sus piernas. Entonces cogió una manzana y la sostuvo en alto.

-¿La quieres tú?

-He dicho que no quiero comer.

-De momento estamos trabajando en equipo, y si Juvia pierde por culpa de Gajeel-kun nunca se lo perdonará… Así que a comer.- finalizó ella metiéndole la manzana en la boca a la fuerza.

Él tosió y se quejó, pero terminó comiendo. Juvia no se levantó de su lado hasta que se terminó todo lo que había en la bandeja.

-Deberías irte con el stripper.- dijo él mirando de reojo hacia donde estaba el resto.

-Antes de eso, Juvia quería agradecerle lo de anoche…

-¿A qué te refieres? ¿Lo de la estrategia esa?- se sorprendió él.

Juvia asintió.

-No lo hice por ti, idiota. No quiero perder la oportunidad de demostrarle a Natsu que soy más fuerte que él.

-Lo que sea.- dijo Juvia, apoyándose en su hombro para levantarse. Y se marchó con el resto.

-Parece que ya estáis todos aquí y en condiciones.- era el maestro, que acababa de llegar a dar comienzo a la siguiente prueba.- Ahora vamos a seguir, así que preparaos. Como ya dije es una batalla entre equipos, y "todo" está permitido. No olvidéis que sois amigos y todo eso, así que controlaros.

Todos asintieron y tomaron posiciones. Al final no iban a seguir estrategia alguna, casi era lo mejor: dejarse llevar.

Wendy empezó lanzando un encantamiento para mejorar la condición de sus aliados, todo apuntaba a que actuaría como apoyo de momento. Elfman por su parte se transformó en la bestia, una de sus formas más poderosa, y esperó a que el resto le dieran paso.

-¡Loki!- invocó Lucy.

Iba a empezar con su espíritu estrella, pero no contenta con ello, también llamó a Tauro.

-Lo siento Gray, esta vez ya no somos aliados, como la última vez.- dijo Loki a modo de saludo.

Gray sonrió solamente.

-¡Vamos allá!- gritó Natsu.-¡Rugido del dragón de fuego!

Y tras el fuego, le siguieron los espíritus de Lucy y Elfman, dispuestos a empezar fuerte con un ataque directísimo.

-¡Water nebula!- gritó Juvia interponiéndose entre el ataque enemigo y su equipo, y cuando apagó por completo las llamas de Natsu, Gray colocó un escudo de hielo delante de ella para que los ataques del resto no le dieron.

Cana y Gajeel bordearon el escudo por ambos lados y atacaron con todas sus fuerzas, hiriendo en mayor parte a los espíritus estelares y también a Elfman.

Wendy entonces se unió a la batalla y lanzó su rugido, que impactó contra Gajeel.

Él pudo detener más o menos el impacto, pero era fuerte después de todo.

Mientras tanto Juvia lidiaba con Elfman y los espíritus, ya que debido a su cuerpo era intocable para ellos.

-¡Lucy, saca a otro espíritu, estos no pueden hacerle nada!- gritó Natsu.

Loki y Tauro regresaron, y Lucy invocó a Gemini. Le hubiese gustado sacar a Acuario, aunque ya sabía que tampoco podría hacer nada contra la maga de agua.

Gemini se transformó en la misma Lucy, lo que apuntaba a que iban a utilizar Urano Metoria.

-No te dejaré, Lucy.- dijo Gray, que creó unas lanzas de hielo que fueron directas a ella, por lo que Gemini tuvo que interponerse para que su dueña no saliese herida. Y entonces se desvaneció.

La maga de espíritus estelares empezaba a notar su falta de poder mágico, y pensó a quién invocar ahora.

-¡Suficiente, Lucy!- gritó Cana lanzándole unas cartas.

Lucy estaba fuera de combate.

La batalla siguió encarnizadamente. Natsu y Gray luchaban entre ellos, Cana se ocupaba de Wendy y Gajeel de Elfman.

-¿Eh? ¿Qué debería hacer ahora Juvia?- dijo la maga dándose cuenta de que estaba desocupada.

Su primer impulso fue el de ayudar a Gray contra Natsu, así que se acercó a él.

-¡No vengas, Juvia! Puedo yo solo…- dijo el mago de hielo viéndola venir.

-Pero…

-¡Pero nada!- concluyó él, volviendo a la batalla.

Observó que Cana tenía dificultades contra Wendy, así que la ayudó a ella, pero teniendo en cuenta que los ataques de la pequeña dragon slayer podían herirla.

Tras unos instantes, Juvia la encerró en su wáter lock, dejándola fuera de la batalla también.

Gajeel iba bien contra Elfman, pero Gray… Así que decidió ignorar sus palabras y se concentró. Entonces recordó que él había intervenido en su combate contra Mirajane, así que no podía culparla.

Posó sus manos en el suelo y cerró los ojos.

-¡Water Geiser!- exclamó.

Esto golpeó a Natsu de lleno, y tras su sorpresa Gray le dio el ataque final, derrotándole.

Por su parte, Elfman también perdió.

-El equipo ganador es el de Gray, Gajeel, Juvia y Cana, felicidades.

Cuando los derrotados se recompusieron, fueron a estrecharle la mano a los ganadores.

-Ha sido increíble…-solo pudo decir Natsu. ¿Y ese último ataque de Juvia?- dijo sorprendido mirándola.

-Juvia tomó la idea de Gray-sama y…

-Has estado genial, Juvia.- reconoció Gray, posando su mano sobre su cabeza.- Gracias.

La batalla terminó entre risas y halagos, pero no todo había terminado. Todavía quedaban cuatro aspirantes, y lo que iba a seguir no sería nada fácil.