Elle lança sa torche à Mike et attacha ses cheveux pour qu'ils ne l'empêchent pas de voir encore moins. Ils avancèrent péniblement dans la galeries, s'enfonçant de plus en plus profondément dans l'obscurité et l'humidité des sous-sols. Pour Natsumi qui s'efforçait de ne pas regarder sous ses pieds, cette aventure était de la folie. Elle était certaine qu'il fallait se battre au lieu de fuir. Au fond de lui Mike pensait pareil mais il voulait éviter d'autre dispute, surtout dans ce genre de moment critique. Il marchait en-tête, les deux jeunes femmes, armes en main, prêtes à tirer sur n'importe quoi. Il avait un peu peur que Lidwine tire. Si jamais elle visait mal, il rejoindrait facilement les âmes de ceux déjà morts dans cet endroit.

Ils marchèrent longtemps droit devant, sans toujours savoir où le tunnel conduisait. Ils n'avaient pas réfléchi au cas de carrefour. Cette situation s'imposa à eux alors que le sol se remettait à trembler.

-Au moins on sait que le sous terrains ne descend pas de trop et qu'on est en dessous de quelques choses. Mais où ?

-La question serait plutôt où allons nous ? Où alors quel chemin on prend ?

-Je suis crevé ! Elle est lourde ta torche ! Et j'ai faim !

Lidwine arracha sa lampe des mains du sergent et s'aventura de quelques mètres dans une des sept galeries se proposant à eux. Une odeur de gaz lui fit tourné la tête. Elle regarda Natsumi chargé le petit pistolet avec lequel elle se promenait depuis tout à l'heure. Une vision d'horreur lui fit comprendre qu'en aucun cas il ne fallait utiliser d'arme à feu.

-RANGES CA !

-Hein ? Mais…

-Une étincelle et tout explose !

-Quoi ?

Natsumi la rejoignit, affirma ses idées et ronchonna en rangeant ses armes dans son sac, elle sortit d'un tour de main habile son habituelle clé anglaise et se mit à jouer avec. Un peu plus rassurée, Lidwine poursuivit son avancée dans le tunnel froid. Des gravillons parsemaient le sol, lui donnant l'impression de s'enfoncer dans celui-ci.

Elle revint rapidement sur ses pas, l'odeur de gaz l'écoeurait. Elle savait que si il y avait une fuite de gaz dans le tunnel, c'est qu'un lieu forcément humain était proche. Mais elle préférait encore attendre, regarder dans les autres galeries afin de voir si un autre chemin n'était pas possible. De plus s'ils empruntaient ce tunnel, ils leur seraient impossibles de se défendre en cas d'attaques. C'était une hypothèse auquel elle ne voulait pas songer.

En revenant au carrefour, elle jeta un coup d'œil à ses coéquipiers qui restaient à parler dans le noir. Ils ne semblaient pas fort se préoccuper de Lidwine. Celle-ci songeait qu'ils avaient au moins la chance de se reposer. Elle replongea dans une autre galerie qui débouchait sur un cul de sac. Une autre lui apprit que des êtres vivaient dans l'obscurité. Elle venait de croiser la route d'une nuée de chauve-souris, réveillées par la vive lumière que procurait la torche de la jeune fille. Aussi vite qu'elle pouvait courir, elle était retournée auprès de ses amis et s'était presque instinctivement réfugiée dans les bras de Mike. Natsumi avait sortit son pistolet mais Lidwine avait eu le réflexe d'hurler qu'ils allaient tous crevés.

Après cet incident qui adopta un air assez comique quand les bestioles furent parties, elle repartit dans une autre galerie.

Elle était boueuse. Lidwine songea que de la tuyauterie avait sans doute été placée pour alimenter la caserne. Elle ne voyait cependant pas les tuyaux. Elle marcha sur une distance de près d'un kilomètre avant d'être attirée par une pièce de métal. Elle s'agenouilla et ramassa une petite médaille. Elle devait mesurer un centimètre et demi de diamètre. Elle était marquée d'un signe qu'elle connaissait. Le Y marqué de deux traits, le symbole de son équipe. Elle se rappelait clairement l'avoir peint sur son vaisseau. Et dire qu'elle s'était engagée en tant que pilote dans l'armée. Et au lieu de voler elle s'enterrait. Joli comble pour une fille de la famille Wei. Elle sentait un air plus sain. Elle avait décidé qu'ils emprunteraient ce chemin. Il fallait bien choisir à un moment ou un autre. Et tant qu'elle n'avait pas encore différente possibilité, elle préférait rester sur son unique choix pour ne pas le regretter par après.

Elle rangea la médaille dans sa poche et resserra sa queue de cheval avant de se remettre en route. Elle refusait de l'admettre mais elle commençait à se fatiguer et marcher dans une boue collante qui la gênait à chaque pas n'était pas avantageux.

Il lui fallu près d'une heure pour revenir au carrefour. Elle braqua sa torche sur les pierres où elle avait quitté ses amis. Elle fut surprise de ne pas les voir. En se demandant ce qu'ils pouvaient bien faire, elle s'avança vers les roches. Pas la moindre trace des tireurs.

Elle trouvait la blague de mauvais goût. Elle pensait qu'ils n'étaient pas suffisamment idiots pour explorer les galeries sans la moindre source de lumière.

-Natsumi ? Mike ?

Seul son écho lui parvint. Pas un bruit, pas un murmure, même pas le souffle d'une brise ne résonna dans le carrefour. Elle les appela une seconde fois, en criant. Jamais elle n'eut de réponse. Elle était seule dans les sombres souterrains. Complètement paniquée elle entrait dans n'importe quel tunnel pour hurler après ses amis, elle courait, se trébuchait contre des pierres et s'étalait quelques fois contre la paroi froide et humide. Mais toujours aucun signe de présence humaine.

Elle retourna s'asseoir à l'endroit où devait se trouver ses amis. Elle ne pouvait pas retourner vers la caserne, elle ne pouvait pas continuer son avancée dans le tunnel. Elle était totalement bloquée sur place, à attendre que quelque chose se produise.

Elle se recroquevilla sur elle-même, entourant ses genoux de ses bras et pleura. Ses amis, sa seule compagnie l'avaient abandonné. Elle se reprocha de nouveau de ne pas avoir écouté son père et de s'être engagée comme pilote.

-Miss Wei ?

Elle releva les yeux à ce nom, un jeune soldat, habillé d'un uniforme qui n'était plus utilisé depuis des décennies, lui tendait une main comme pour la rassurer.

Ce visage lui était familier, elle était certaine de l'avoir vu quelque part, et pourquoi l'appelait-il « Miss Wei » alors qu'elle était connue sous le nom de « Wilde ».

-Vos amis sont à l'air libre.

-Qui êtes-vous ?

-Un ami !

-Qui n'a pas de nom.

-Vous le saurez bien assez tôt. Suivez-moi.

-J'ai pour habitude de ne pas suivre les inconnus.

-Je n'ai rien d'un inconnu puisque je suis un ami.

Sur cet étrange discours, elle saisit la main de l'homme qui l'aida à se relevé. Sans plus prononcer un mot, elle le suivit, il ouvrit une brèche dans un mur, simplement en passant sa main sur une pierre. Un passage secret était juste en face de leur nez depuis tant d'heure et eux, ils n'avaient pensé qu'aux autres tunnels. Le scénario était pourtant bien classique.

Mais ses seules questions tournaient autours de ce soldat : qui était-il ? que faisait-il ici ? comment connaît-il mon nom ? pourquoi un uniforme qui n'est plus utilisé ? comment connaît-il ce passage ?

Elle savait que le suivre aveuglément était plus que risqué mais quitte à attendre éternellement, il valait mieux peut-être aller avec ce di ami. Elle entra dans le passage et remarqua immédiatement que l'air lourd, humide et nauséabond des autres tunnels ressemblait à un mauvais souvenir. Ils marchèrent pendant une vingtaine de minutes. Le soldat ne cessait de jeter des regards discrets sur Lidwine qui tentait de les éviter en marchant en retrait. Elle n'aimait pas ça…

-On arrive !

Elle leva les yeux vers le fond du tunnel et il disait vrai, un fin rayon de lumière apparaissait enfin. L'étranger avait raison. Mais c'était peut-être autre chose que la surface de la terre. Elle s'en fichait un peu sur le coup, c'était de la lumière du soleil, plus le halo a peine visible d'une lampe torche.

Surexcitée en sachant qu'elle allait peut-être revoir ses coéquipiers, elle se mit à courir. L'ennui pour elle c'est que la sortie n'était pas aussi proche qu'elle l'imaginait. Elle se fatigua vite mais refusait de s'arrêter. Cela prouverait à l'inconnu qu'elle n'était même pas capable de courir sur une distance lamentable. Elle ne voulait pas être considérée comme une faible. Elle continua de courir mais ralentissant son rythme peu à peu. Elle avait l'impression qu'il n'y aurait jamais de sortie, elle crut même un instant faire du sur place.

Exténuée, elle finit par s'arrêter. L'inconnu la rattrapa très vite avec un sourire moqueur sur les lèvres.

-Tu sais la sortie n'est qu'a quelques mètres.

-Le mot kilomètre serait plus exact je pense.

Le jeune homme poussa une pierre à coté de Lidwine. Celle-ci sursauta comprenant que la véritable sortie était à coté d'elle. En regardant de plus près, le signe du Y barré était de nouveau présent. Elle pinça les lèvres et franchit le portail.

-LID'

Mike l'attrapa dans ses bras et la lâcha rapidement en voyant Natsumi. Celle-ci se contenta de sourire en voyant son capitaine. Il était dans une pièce remplie de vaisseau. Et de vieux vaisseaux, en fait. Les plus récents avaient aux mieux septante ans.

-Lidwine, c'est lui…

-Lui ?

La lumière éblouissante qui avait enveloppé la caserne reprit ses droits. Lidwine su rapidement qu'ils avaient tous encore un rôle dans l'histoire de cette guerre.