Chapitre 20
Plus jamais
Merci à Sehaltiel l'Eternel et Miwakoko pour m'avoir donné votre avis sur mon histoire et le dernier chapitre.
« Un élu, c'est un homme que le doigt de Dieu coince contre un mur » - Jean-Paul Sartre
La Tueuse se retourna et esquiva agilement le coup de pied de son adversaire. Elle reprit position face à lui et fit tournoyer le bâton dans sa main droite. Elle contra ensuite une deuxième attaque avant de se baisser. Elle savait comment le piéger. Elle avait rapidement remarqué que sa technique de combat n'était pas très affûtée. Elle étendit alors sa jambe et heurta celles de son rival qui retomba mécaniquement en arrière.
Après que les deux opposants se soient faits face pour se saluer et ainsi clore le combat en faveur de la jeune femme, Buffy se dirigea vers Hui Ji qui avait observé avec attention le moindre de ses mouvements durant les six combats qu'elle venait d'enchaîner avec les disciples du temple. Pour la Tueuse, la journée s'achevait sur une victoire tant au niveau de ses combats que de sa confiance en elle.
« Votre analyse des techniques de combat est pertinente, déclara Hui Ji lorsqu'elle fut arrivée à sa hauteur.
- Merci ! » répondit la jeune femme avec un grand sourire.
Buffy était particulièrement ravie de ce compliment de la part de son entraineur. Celui-ci n'était pas loquace, et encore moins en matière de louange.
« Demain, nous commencerons par le combat à l'épée », ajouta ce dernier avant de prendre congé sans plus de cérémonie.
La Tueuse ne s'en offusqua pas. Depuis trois jours qu'elle partageait la vie des moines, elle avait compris que ces hommes possédaient non seulement un état d'esprit extraordinairement discipliné mais aussi une volonté à toute épreuve. Leur but était d'atteindre la sagesse, la connaissance et la maitrise parfaite de leur corps via les arts martiaux et la méditation. Il n'y avait pas de place pour autre chose. Il s'agissait de l'accomplissement de toute une vie.
Elle avait été impressionnée par cette exigence de perfection. Aucun des disciples ne songeait jamais à se plaindre ou à se décourager. Ils travaillaient sans relâche, du lever au coucher du soleil. Lorsqu'elle avait rejoint les combattants ce matin, Hui Ji l'avait présentée brièvement comme la gardienne actuelle de leur monde. Elle s'était tout d'abord sentie mal à l'aise par la révélation inattendue de son identité mais chaque moine avait été respectueux. Ils n'avaient posé aucune question. Elle avait seulement lu une profonde fierté dans le regard de ses adversaires lorsqu'Hui Ji désignait celui qui allait l'affronter.
Tandis qu'elle se dirigeait vers le lac où elle avait pris l'habitude d'aller nager chaque soir, la jeune femme se prit à sourire. Elle se sentait bien. Ses angoisses semblaient faire partie d'un autre monde. A cet instant, elle se sentait en pleine possession de ses moyens. Cependant, elle n'était pas assez stupide pour croire que tous ses problèmes avaient été résolus par trois jours de vie monastique, aussi merveilleux soient-ils. Ce lieu lui apportait calme et sérénité. Ici, elle ne devait s'occuper que d'elle-même, que de retrouver sa force.
A cette pensée, Buffy frémit. Sans s'en rendre compte, les dernières heures d'entrainement et de méditation lui avaient rendu un peu de vigueur et même, un peu de volonté. La volonté d'essayer de reprendre sa mission là où elle l'avait laissée. La volonté d'être la Tueuse à nouveau. Malgré ce constat visiblement positif, elle ne savait pas si elle devait s'en réjouir. Elle se sentait toujours très affaiblie mentalement. Elle ne s'imaginait pas combattre le démon gardien du livre ou guider ses amis vers une nouvelle victoire. C'était encore trop tôt.
Quelques minutes après avoir plongé dans le lac, l'eau froide l'obligea à accélérer ses mouvements. Alors qu'elle entamait sa quatrième longueur, elle repensa au bien-être que lui procurait cet endroit. Même s'il se trouvait à des milliers de kilomètres de chez elle, le paysage lui était familier et l'apaisait. Le temple était ainsi devenu un lieu de protection et de sécurité pour elle mais la Tueuse n'oubliait pas que sa sœur et ses amis n'avaient pas cette chance.
Elle avait donc demandé à Spike de la retrouver ici à la tombée de la nuit. Le vampire ne lui avait plus reparlé du livre depuis qu'elle logeait chez les moines. En attendant, elle lui avait demandé de rassembler les divers ingrédients que Willow avait demandés pour ces sorts et il avait terminé sa collecte la veille. A présent, elle connaissait suffisamment le vampire pour savoir qu'il ne resterait pas les bras croisés à attendre qu'elle veuille bien reprendre confiance en elle. Elle savait Spike extrêmement patient à son égard, mais le fait est que si elle refusait d'être la Tueuse, le vampire pouvait tout aussi bien se lasser de lui accorder tant de faveurs.
Les derniers rayons du soleil avaient à peine disparus lorsque Spike s'assit à côté d'elle au milieu de l'herbe verte. La jeune femme s'était installée là où son regard pouvait embrasser à la fois le lac, le flanc de la montagne et le ciel assombrit. Elle aimait venir y travailler sa méditation, ce qu'elle avait encore le plus de difficulté à maîtriser.
« Je comprends pourquoi tu aimes venir ici, constata le vampire pendant qu'il profitait lui aussi de la beauté du paysage.
- Lorsque le soleil descend sur le lac, ses rayons se reflètent jusque sur la montagne, lui expliqua Buffy. C'est vraiment un spectacle magnifique. Dommage que tu ne puisses plus en profiter… »
Spike remarqua que la Tueuse s'était de nouveau perdue dans la contemplation de son environnement. Il ne l'avait jamais vue aussi attentive à la nature mais il voulait croire que son état d'esprit était le reflet bénéfique de cet endroit. Pourvu que la jeune femme se sente mieux, il était prêt à rester assis à contempler ce lac des jours entiers s'il le fallait.
« Comment s'est passée ta journée ? » lui demanda-t-elle après quelques instants de silence.
Le vampire grimaça et sortit une cigarette de son paquet.
« J'ai appris que la créature qui garde le livre ne dormait pas. »
La Tueuse le fixa d'un air interrogateur et Spike continua.
« Je suis resté toute la journée dans cette fichue caverne. Aucun nouveau démon n'est revenu mais le gros est la pire des sentinelles…
- Aucune faiblesse apparente ?
- Ne t'en fais pas, je la trouverai », conclut le vampire en soufflant sa fumée vers les étoiles naissantes.
Quelques instants de silence s'écoulèrent à nouveau avant que Spike ne reprenne la parole.
« Et toi ? Ta journée ?
- Je me sens mieux », affirma sincèrement la jeune femme à ses côtés.
Le vampire se tourna vers elle et la contempla quelques instants tandis qu'elle lui renvoyait un regard amusé.
« Eh bien ? Ce n'est pas une bonne nouvelle? s'enquit-elle en riant.
- Si, si, s'empressa de confirmer le vampire. Tu as l'air vraiment mieux, ajouta-t-il ensuite en gravant dans sa mémoire son regard rayonnant et son teint hâlé par le soleil.
- Tu avais raison de me forcer à venir dans ce temple, admit la Tueuse en grimaçant à son tour.
- J'ai toujours raison », lui fit-il remarquer d'un air narquois.
Buffy secoua la tête pour lui signifier son désaccord mais ne put s'empêcher de sourire à nouveau.
« Je ne t'ai pas remercié pour tout ce que tu as fait pour moi depuis… l'autre soir, reprit la Tueuse en retrouvant son sérieux. Je sais que je ne suis pas toujours très reconnaissante ni très facile à vivre en ce moment mais j'apprécie que tu sois encore là…
- J'ai bien essayé de t'échanger avec une autre tueuse mais il n'y en a pas dans le coin, plaisanta le vampire pour cacher le fait que ses paroles lui allaient droit au cœur.
- Pour être tout à fait sincère, je me sens mieux mais je ne me sens pas encore prête à reprendre du service, continua-t-elle. J'ai besoin de quelques jours de plus, je crois…
- Ne t'en fais pas. Je trouverai un moyen de ramener ce livre.
- Non, c'est trop dangereux. D'ici quelques jours, je serais probablement suffisamment remise.
- Buffy, tes amis ont besoin de ce livre, lui fit-il remarquer. Chaque jour compte. »
La Tueuse soupira tandis que le vent soufflait doucement autour d'eux et elle sentit le poids de la culpabilité l'assaillir à nouveau.
« Je trouverai un moyen », répéta le vampire qui avait senti son malaise.
Buffy se mordit les lèvres et laissa son regard errer sur la montagne assombrie.
Ils restèrent ainsi côte à côte jusqu'à ce que seule la lumière des étoiles leur permette de distinguer les ombres. Heureusement, la nuit était claire et l'astre lunaire éclairait largement la vallée.
« Spike, pourquoi tu ne m'as pas dit que tu étais revenu ? lui demanda soudain la Tueuse en se tournant vers lui.
- Je suis lié à la Force, Buffy », lui rappela le vampire en cherchant dans sa poche une nouvelle cigarette.
Il ne tenait absolument pas à avoir cette conversation là avec elle ce soir et s'efforça donc de ne pas croiser son regard mais cette dernière insista.
« Tu ne pouvais pas le savoir au moment où tu es revenu », lui fit-elle alors remarquer.
Le vampire soupira et se tourna enfin vers elle à son tour.
« Je ne savais pas pourquoi ni comment j'étais revenu… Au départ, je me suis même demandé si je n'étais pas dans une autre dimension. Pour m'en assurer, je suis allé voir les bureaux d'Angel car c'était mon seul repère récent dans la ville. Lorsque je l'ai vu et qu'il m'a raconté ce qu'il s'était passé, que tu avais sauvé le monde, j'ai su que j'étais revenu pour de bon… ».
Il fit une pause pour allumer sa cigarette puis reporta son regard au loin. De son côté, Buffy retenait son souffle, espérant que Spike continue son récit.
« Je sentais qu'il y avait quelque chose de différent, reprit le vampire. Je ne voulais pas m'impliquer tant que je n'étais sûr de rien. Si la Force me manipulait à nouveau, je ne pouvais pas prendre ce risque.
- Alors tu as fait appel à Willow », continua la jeune femme.
Le vampire acquiesça.
« Elle seule avait réellement une chance de comprendre ce qui m'arrivait. Savoir si je n'étais pas dangereux.
- Et elle a découvert que tu es de nouveau relié à la Force…, murmura Buffy.
- Comme je te l'ai dit, elle pense que la Force ne peut pas me manipuler mais ce lien entre nous ne peut pas être une bonne chose, soupira-t-il.
- Nous n'en savons rien, constata la Tueuse. Nous supposons. Tout sera beaucoup plus clair dès que nous aurons le livre. Will trouvera un moyen de couper ce lien.
- Buffy, lorsque nous aurons rapporté le livre, je ne prendrai plus de risque, affirma Spike. J'ai été stupide de faire confiance à ta copine, ça pourrait mal tourner…
- Qu'est-ce que tu veux dire ? s'étonna la Tueuse.
- Je ne resterai pas. »
La jeune femme fronça les sourcils.
« Peut-être que la Force tentera à nouveau de m'utiliser contre vous en exploitant ce lien », lui expliqua-t-il alors.
Buffy reporta son regard au loin. Elle trouvait cette idée logique et idiote à la fois.
« Nous avons réglé ce problème la dernière fois, lui rappela-t-elle.
- C'est différent, Buffy, fit le vampire en secouant la tête. J'ai des visions de ce qu'elle fait et elle en a sûrement de moi !
- Si la Force peut nous espionner grâce à toi, nous pouvons sûrement le faire nous aussi grâce à ce que tu vois », raisonna la Tueuse.
Spike se releva, brusquement. Mal à l'aise, il jeta au loin son mégot consumé.
« Qu'est-ce qu'il y a ? lui demanda Buffy qui avait remarqué son manège.
- Buffy, écoute, il est tard et tu devrais…
- Spike, qu'est-ce que tu me caches ? » insista la Tueuse à présent certaine qu'il lui dissimulait quelque chose d'important.
Le vampire hésita quelques secondes avant de se résigner devant le regard inquisiteur de la jeune femme à ses côtés. Il savait qu'elle ne lui laisserait pas de répit tant qu'il ne se serait pas justifié suffisamment à ses yeux.
« Je n'ai pas envie de rester », reconnut-il alors tandis que Buffy fronçait les sourcils.
Devant son incompréhension, Spike souffla longuement. Il choisit ensuite de se rassoir auprès d'elle pour lui expliquer l'autre versant de sa décision.
« Je n'ai pas envie de rester, répéta-t-il doucement.
- Pourquoi ? lui demanda la Tueuse avec étonnement.
- Je ne veux plus m'impliquer autant auprès de toi », murmura-t-il en approchant sa main d'une mèche de cheveux balayée par le vent et qui barrait le visage de la jeune femme blonde.
Il sembla cependant réaliser ce qu'il s'apprêtait à faire et suspendit son geste à mi-parcours avant de reprendre son explication.
« J'ai besoin de voir autre chose, de trouver ma place dans ce monde. Je dois toujours m'adapter à ce statut de vampire avec une âme et ce n'est pas facile. Je n'ai pas envie de finir comme Angel », ajouta-t-il en grimaçant.
Voyant que Buffy ne répondait pas, il continua.
« Nous avons vécu beaucoup de choses ensemble, Buffy. Il y a eu des moments merveilleux et d'autres… dont je n'aime pas me souvenir. Depuis mon retour ici, je n'arrête pas d'y penser...
- A quoi ?
- A ce jour où… je ne valais pas mieux que ces types qui t'ont attaquée ! lança rageusement le vampire. Quand on n'a pas d'apocalypse à gérer, on a trop de temps pour revivre nos erreurs, murmura-t-il avec un sourire amer. Mais aujourd'hui, je me sens prêt à prendre un nouveau tournant. A me construire une autre vie. Et à te laisser faire la tienne… , acheva-t-il doucement.
- Tu ne viendras pas nous aider alors ? » s'enquit la Tueuse d'une voix sous laquelle la colère grondait tandis qu'elle se relevait.
Toute la douceur de la soirée s'était envolée durant les quelques secondes qu'avait duré cette phrase.
Spike se leva à son tour, agacé. Il avait une fois de plus ouvert son cœur à la jeune femme et tout ce qu'il récoltait en retour était une question glaciale relative à son combat. Il ne s'attendait pas à ce qu'elle tombe dans ses bras, non. Mais il aurait apprécié qu'elle note l'effort qu'il était en train de fournir vis-à-vis d'elle.
« Si Willow veut faire des tests, je viendrais. Mais je ne veux pas me mêler aux autres.
- Tu avais plus de courage l'année dernière, remarqua sournoisement la Tueuse.
- Justement, j'ai fait ma part. Si tu veux un boy scout de service cette année, tu as ton cher Angel ! répliqua-t-il dédaigneusement.
- Effectivement, je peux au moins compter sur lui ! »
La Tueuse et le vampire s'affrontèrent du regard encore quelques instants avant que la jeune femme ne mette un terme à leur entrevue.
« Très bien. Puisque tout est clair, je vais rentrer au temple », fit-elle simplement avant de se diriger vers le chemin du retour.
Le vampire continua de fixer sa silhouette jusqu'à ce qu'elle se fonde dans la nuit. Il avait pris la bonne décision. Jamais il ne parviendrait à la regarder comme une femme parmi d'autres, et jamais il ne se pardonnerait pour ce qu'il lui avait fait. L'éloignement forcé demeurait sa seule option.
Le jour suivant se déroula de la même manière que les précédents pour Buffy. Dès l'aube jusqu'à midi, elle s'entraina au maniement de l'épée à travers des postures d'attaque et de défense face à des adversaires particulièrement bien entrainés. Après le déjeuner, le maitre du temple vint remplacer Hui Ji et ce dernier lui conseilla de méditer mais la Tueuse eut une fois de plus beaucoup de difficultés à se concentrer pour faire le vide en elle-même.
Sa conversation tumultueuse de la veille avec Spike ne l'y aidait pas et elle se sentait furieuse contre lui. Le bien-être n'était déjà plus qu'un lointain souvenir pour elle et les exercices de relaxation que lui imposa le moine lui semblèrent une véritable torture. Enfin, la journée d'entrainement toucha à sa fin et Jiang Ho Zi lui indiqua qu'elle avait terminé son dernier exercice.
« Vous n'étiez pas concentrée aujourd'hui, lui lança-t-il alors que Buffy s'éclipsait déjà en direction du lac.
- Je suis désolée, fit la jeune femme en se rapprochant du moine. J'ai dû mal à faire taire mes émotions…
- Ce que vous ressentez ne doit pas vous empêcher de faire ce pourquoi vous êtes venue.
- Je sais, soupira la Tueuse. Mais je ne peux pas les ignorer non plus !
- Lorsque le yin et le yang ne sont pas à leurs places, l'équilibre est rompu », récita le moine.
Buffy lui jeta un regard perplexe. Le maitre du temple avait pour habitude de lancer des phrases obscures à ses disciples et elle n'était pas la meilleure pour résoudre ses énigmes. Remarquant la confusion de son élève, le moine sourit.
« En tant qu'être humain, vous possédez une part de yin et une part de yang. En tant qu'Elue, vous les possédez également mais à une échelle bien plus grande. Il est donc naturel que vos sensations soient exacerbées.
- Est-ce qu'il est possible de les remettre à leur place ? s'informa la Tueuse d'un air ennuyé. J'en ai marre d'être leur jouet !
- Lorsque votre ami aura récupérer le livre, vous ne serez plus très loin de la Vérité.
- Comment savez-vous que Spike veut récupérer le livre ? s'étonna Buffy. Vous nous avez espionnés ! s'indigna-t-elle.
- Il est venu me trouver tard cette nuit, lui expliqua le moine tandis que les yeux de la Tueuse s'agrandissaient de surprise. Il cherchait un moyen d'endormir le démon puisque celui-ci ne dort jamais.
- Vous lui avez donné quelque chose ? s'enquit fébrilement la jeune femme.
- Un somnifère suffisamment puissant pour endormir les plus féroces bêtes de notre montagne.
- Et vous pensez que ce sera suffisant ? s'alarma la Tueuse. Ce démon est bien plus puissant qu'un tigre ou qu'un ours !
- Votre ami a eut l'air satisfait et est repartit avec », conclut le moine.
Buffy jeta un coup d'œil au ciel. Le soleil allait bientôt disparaitre, permettant ainsi au vampire d'exécuter son plan. Elle se dirigea vers l'arbre où reposait le sabre avec lequel elle s'était entrainée durant la matinée et le saisit.
Le moine la regarda ensuite sauter la barrière du jardin puis se précipiter vers le grand escalier du village qui la mènerait peut-être à temps à la grotte où l'attendait le monstre.
Lorsque Buffy arriva enfin devant l'entrée de la grotte, il faisait nuit depuis de longues minutes. Paniquée à l'idée de ne retrouver qu'un tas de cendres aux pieds du démon gigantesque qu'ils avaient affronté sans succès la dernière fois, elle ne prit pas la peine d'observer les alentours et continua sa course vers le centre de la caverne. Parvenue à destination, elle repéra immédiatement les deux combattants. Elle remarqua également que sous les coups du monstre, une partie de la grotte s'était effondrée, créant un trou suffisamment large dans lequel le vampire blond tentait de blesser son adversaire avec un bâton taillé en forme de lance.
« Spike ! » cria-t-elle à son intention.
Le vampire leva instinctivement la tête au son de la voix qui l'appelait tandis que le démon en profitait pour le jeter à terre.
« Vise les yeux ! » cria à nouveau la jeune femme en lui lançant le sabre qu'elle avait apporté.
Spike attrapa habilement l'épée et se rua à nouveau sur le monstre tandis que Buffy cherchait des yeux une autre arme avant de se jeter dans la bataille. Elle aperçut alors les pierres aiguisées qui s'étaient décrochées de la montagne lors de l'affrontement. Elle en saisit deux à toute vitesse et s'apprêta à sauter dans le trou à son tour lorsqu'elle constata que le vampire était en train de remporter la victoire. Juché au niveau de la tête du démon, il planta successivement la lame de son épée dans ses deux yeux avant de s'éloigner rapidement. En effet, le géant agonisait et ne sachant plus où se trouvait son adversaire, il se balançait dans tous les sens en poussant des cris de douleur épouvantables. En un instant, Spike se repositionna face à lui et enfonça le sabre au niveau de son cœur. Le démon déambula encore quelques secondes avant de s'écrouler dans un bruit sourd qui firent trembler les parois de la caverne.
Dès qu'il eut vérifié que le monstre était bien mort, Spike se hissa hors du trou tandis que Buffy lâchait les pierres qu'elles tenaient encore en main. Elle fixa quelques instants le vampire qui se dirigea immédiatement vers l'autel où se trouvait le livre et remarqua qu'aucune blessure sérieuse ne semblait l'avoir atteint.
« Le somnifère du moine n'a pas marché ? lui demanda-t-elle.
- Ca l'a à peine étourdi, grimaça le vampire en contemplant le livre tant convoité.
- Bon sang, Spike ! Tu es complètement fou ! » s'écria alors la Tueuse.
De dos, elle le vit hausser les épaules.
« Il fallait récupérer ce livre », répondit-il en l'enveloppant dans son long manteau noir qu'il avait préalablement retiré.
- Pourquoi est-ce que tu ne m'as rien dit ? reprit-elle avec colère en s'approchant à son tour.
- Tu ne semblais plus avoir envie de me parler hier soir », lui fit-il simplement remarquer.
Alors qu'elle se trouvait à quelques pas du vampire, la Tueuse se figea.
« Tu aurais dû m'en parler. Je me serais entrainée pendant encore quelques jours et…
- On ne pouvait plus attendre, Buffy ! Giles et les autres ne sont pas de taille à gérer cette situation seuls aussi longtemps. Ils ont besoin du livre ! Il fallait que j'aille le chercher. »
Buffy ne répliqua pas et commença à se diriger vers la sortie. Le vampire soupira et la suivit.
Enfin à l'air libre, Spike toucha légèrement l'épaule de la jeune femme devant lui qui était demeurée silencieuse durant tout le trajet. A ce contact, Buffy se retourna et le vampire put observer son regard triste et son visage défait. Il était toujours en colère depuis leur dispute de la veille mais la voir si désemparée le poussa à enterrer la hache de guerre pour cette fois.
« J'aurais du t'en parler, je suis désolé, marmonna-t-il. Je pensais que ce serait plus facile si tu ne te sentais pas obligée de venir. Je voulais te le dire mais… »
Buffy secoua doucement la tête.
« Tu as fait ce qu'il fallait, reconnut-elle. Je n'aurais simplement jamais pensé que je puisse devenir un jour si inutile…
- Tu ne devrais pas être aussi dure envers toi-même, lui expliqua doucement le vampire. Tu as fait beaucoup de progrès en très peu de temps. Tu reviens de loin… »
Les yeux de la Tueuse se remplirent de larmes et le vampire crut l'avoir blessée. Mal à l'aise, il tenta de se rattacher.
« Je suis sûr que tes amis comprendront si tu décides de ne pas revenir. Ne t'inquiètes pas, je leur expliquerai… »
Les yeux de la Tueuse ne contenaient maintenant plus son chagrin qui se déversait silencieusement le long de ses joues. Le vampire déposa alors le livre qu'il tenait encore et se rapprocha spontanément d'elle. Alors qu'il approchait sa main du visage de la jeune femme afin d'eff acer ses larmes qui lui étaient insupportables, celle-ci ne put s'empêcher de reculer légèrement. Réalisant son geste, Spike s'éloigna vivement d'elle.
« Je suis désolé, balbutia-t-il en fuyant son regard. Je… je vais rentrer. »
Alors qu'il allait se détourner, Buffy attrapa son bras.
« Non, attends. Je… »
Elle avait laissé sa main sur son bras sans s'en apercevoir et ses larmes cessèrent aussi brutalement qu'elles étaient apparues. Elle se demanda un instant ce qu'elle pourrait lui dire pour le garder auprès d'elle un peu plus longtemps. Elle plongea ensuite son regard dans le sien avec l'espoir d'y trouver de l'inspiration, en vain. Voyant qu'elle ne disait toujours rien, le vampire décida de l'aider.
« C'est aussi pour ça que je ne veux plus m'impliquer… Pour ce genre de choses gênantes qui n'arrivent qu'en ta présence… », lui dit-il doucement en tentant de se dégager de son contact.
A ces mots cependant, la Tueuse raffermit son emprise et Spike lui jeta un regard surpris.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
La Tueuse ne répondit pas mais elle réduisit soudainement la distance qui les séparait à quelques centimètres. Elle déplaça à son tour sa main qu'elle avait laissée sur le bras du vampire pour l'empêcher de partir et la remonta au niveau de son visage.
Buffy suspendit son geste un instant avant de caresser du bout des doigts la joue du vampire. Elle passa ensuite sa main légèrement dans ses cheveux décolorés, pensive. Spike, quant à lui, aurait pu sentir son cœur arrêter de battre s'il n'était pas déjà mort. Les yeux rivés sur elle, il n'osait pas faire un geste de peur de briser cet instant.
« J'ai eu tellement peur que tu ne t'en sortes pas, souffla-t-elle. Encore une fois… »
Sa voix encore profondément inquiète trahissait les tourments qu'elle avait enduré et dont elle prenait seulement conscience à cet instant. En ce moment où elle pouvait sentir sa peau froide sous ses doigts, témoignant qu'il était toujours de ce monde, elle ne pouvait que se rendre compte de ce qu'elle aurait perdu. Elle se serra alors tout naturellement contre lui et enfouit son visage dans le creux de son épaule tandis que le vampire refermait instinctivement ses bras autour de son corps frêle.
Leur étreinte se prolongea quelques minutes. Finalement, le vent fit frissonner la Tueuse et elle commença à bouger pour se dégager. Spike déposa alors un baiser sur son front et Buffy soupira légèrement tandis qu'elle fermait les yeux pour profiter de cet élan de douceur. Lorsqu'elle les rouvrit, le vampire la regardait intensément.
« Qu'est-ce que…, commença-t-il avant que la Tueuse ne dépose un doigt sur ses lèvres.
- Tu m'as manqué, souffla-t-elle. Ne me refais jamais ça, Spike. Je t'interdis de mourir à nouveau.
- Mais je… »
Devant le regard à présent si clair de la jeune femme, il se tût.
« Plus jamais », murmura-t-il en hochant la tête.
Buffy attrapa ensuite le livre et le serra contre elle.
« Giles va être ravi quand tu lui donneras ce livre, murmura-t-elle.
- Moi ? » s'enquit le vampire, surpris.
Buffy acquiesça.
« Je ne me sens pas encore prête à reprendre mon rôle. Je voudrais passer quelques jours supplémentaires ici. Est-ce que tu pourras le leur expliquer ? »
Spike hocha positivement la tête et ils reprirent leur marche vers le village.
« Tu n'es pas obligé de rester avec eux. Dès que tu auras déposé le livre chez moi et que tu leur auras expliqué la situation, tu pourras t'en aller.
- J'attendrai ton retour. »