Voici la suite, bonne lecture !

Chapitre 20 : Combat entre ciel et mer

Triton eut du mal à en croire ses yeux et mit un temps à réagir alors qu'Athéna s'approchait elle aussi avec lenteur. Une fois qu'elle fut à son niveau, il tendit la main comme pour s'assurer qu'elle était réelle et la posa sur sa joue. Athéna posa sa main dessus en fermant les yeux. Et sursauta quand Triton la serra contre lui en pleurant.

- Melody avait raison ! Murmura-t-il.

Athéna sourit en s'accrochant à ses épaules.

- Tu m'as tellement manqué… Tu t'es bien débrouillé avec nos filles.

Triton la lâcha et la regarda d'un air interrogateur.

- Melody t'a déjà trouvée ?

- C'est plutôt moi qui l'ait trouvée, sourit la rouquine.

Elle lui résuma l'arrivée de leur petite-fille alors qu'ils se dirigeaient doucement vers l'arbre que les sirènes occupaient, Triton ne lâchant pas sa main.

- Elle va bien ? Demanda Triton avec inquiétude, ce qui attendrit Athéna.

- Oui, elle dort. Tout ça l'a épuisé.

Les deux sirènes se rendirent doucement à son chevet et veillèrent sur une Melody endormie paisiblement, Athéna posant sa tête sur l'épaule de Triton et celui-ci la prenant tout contre lui. Il était plus heureux que jamais. Athéna se demanda vaguement par où il était arrivé mais ne voulait pas réveiller Melody en parlant près d'elle. Triton voulut parler d'Uriel et Daphnée mais ne dit rien pour la même raison. Ils finiraient cependant par s'éloigner et discuter toute la nuit…

Uriel et Daphnée avaient donc suivi Peter et Jane dans un endroit plus approprié pour parler. Peter se montrait protecteur avec Jane en la prenant par la taille. Bien qu'il savait qu'Uriel et Daphnée ne lui feraient pas de mal, il ne pouvait s'empêcher de se méfier. Uriel avait une allure qui forçait le respect et il ne pouvait s'empêcher de se sentir un peu menacé. Une fois arrivé dans leur maison de bois -ils l'avaient construite ensembles lorsque Jane avait décidé de passer sa vie avec Peter- il y eut un bref silence. Aucun des quatre ne savait vraiment de quoi parler. Uriel finit par le briser, il savait toujours désamorcer ce genre de situations.

- Ma sœur va bien ?

- Quand je les ai laissées, elles étaient en pleines retrouvailles… Enfin rencontres familiales plutôt, plaisanta Peter. Je suppose qu'elles doivent papoter.

Uriel eut un regard un peu triste. Il était envieux de sa sœur à ce moment.

- Tu la verras demain, ne t'inquiète pas, le rassura Daphnée, ayant vite deviné ses pensées.

Uriel sourit. En plus de devenir indépendante, il semblerait que la blonde sache comment le décrypter. Ca c'était quelque chose qui lui plaisait beaucoup. C'était comme Ariel et Eric et ses parents étaient son modèle en tant que couple. Il posa la tête sur l'épaule de Daphnée et prit sa main. Jane en fut attendrie et Peter soulagé, bien qu'il n'avait pas matière à s'inquiéter depuis le début.

Jane leur proposa à manger ce que les deux acceptèrent, ils n'avaient pas mangé depuis Atlantica et les heures avaient défilé. Le prince eut un sourire reconnaissant alors que Daphnée se ruait sur le plateau de fruits. Uriel secoua la tête en mangeant plus calmement.

- Digne du prince que tu es, plaisanta Daphnée.

- Tu es prince ? S'étonna Peter avec un air un peu renfrogné.

Jane rit en le frappant dans l'épaule et le garçon se détendit.

- Du Danemark. C'est de là qu'on vient.

Uriel raconta tout. Au fur et à mesure de son récit, Jane et Daphnée baillèrent avant de finir par se coucher ensembles et laisser les deux rouquins nouer une nouvelle amitié.

- La la la la la la la la… (NDR : chanson fredonnée par Athéna dans la petite sirène 3).

Melody papillonna légèrement des yeux en entendant cette voix. C'était joli à entendre. Elle se tourna sur le côté avec un sourire apaisé, pas encore tout à fait réveillée. Elle finit par ouvrir les yeux et fut surprise de voir son grand-père qui serrait sa grand-mère contre lui. Quand était-il venu ? Et comment ? Elle ne comprenait pas !

Elle se redressa un peu trop vite et mit la main sur sa tête avec une grimace. Elle n'eut pas le temps de comprendre que Triton la serrait contre lui à l'étouffer.

- J'ai eu tellement peur pour toi ! Tu as le don de tous nous inquiéter !

Melody sourit en profitant de son étreinte.

- Maman aurait fait pareil que moi.

- Je sais bien, mais je pense que tu auras droit à une soufflante de ton Jim.

- Ton Jim ? Releva Athéna avec curiosité.

Le rosissement de sa petite fille lui suffit comme réponse. Elle avait hâte de rencontrer ce garçon !

- Mais comment es-tu venu ici ? Demanda Melody à son grand-père.

- Oh… Tu as confié une mission à Uriel et Daphnée tu te souviens ?

Melody acquiesça.

- Eh bien je ne sais pas comment ils ont fait mais ils ont creusé un grand trou dans ce fameux passage. Et il mène ici.

- Mais alors… Il y a un moyen pour que tu rentres à Atlantica ! S'exclama Melody avec joie en se tournant vers sa grand-mère.

- Je… Je ne sais pas… Hésita Athéna, un peu pâle.

Triton la regarda sans comprendre, de même que Melody, la tête sur le côté. Pourquoi refuser de rentrer chez elle après toutes ces années ?

Athéna hésita à leur en parler, ayant peur de les vexer. Mais elle avait également une famille ici. Imaginer la quitter lui meurtrissait le cœur.

- Tu pourras revenir ici quand tu veux, tu sais. Dit Triton.

Il la fixait avec une tendresse infinie. Bien sûr qu'il l'avait comprise. Comme il l'avait toujours fait. Même après toutes ces années, il y parvenait encore.

- Le passage ne se rebouchera pas et n'est pas compliqué à trouver. Même eux pourraient venir nous voir, ils seraient toujours les bienvenus. Du moins les sirènes. Ce passage n'est pas utilisable pour des humains.

- Il y a toujours la voie des airs, non ? Demanda Melody. Enfin il faut connaître la localisation de cet endroit, je suppose.

- Quelqu'un le connaît. Le mentor d'Uriel et Jim connait cet endroit. Il y mène un navire avec Ariel, Eric et Jim. Comment s'appelle-t-il déjà ?

- Silver ? Demanda Melody.

Athéna pâlit, ce qui les inquiéta.

- Je l'ai connu. J'ai connu un Silver. Il faisait partie de l'équipage qui m'avait capturée. Il était chargé de s'occuper de moi, mais Corchet a vite changé d'homme car il pensait que je pouvais l'influencer de mes paroles. Je ne l'ai jamais revu. Je suis soulagée qu'il ne soit pas mort. Et je pense effectivement qu'avec plus de temps, j'aurais pu le faire changer de voie.

- Crochet passe pour un idiot, mais il sait utiliser sa tête, avoua Melody. Je le pensais plus stupide que ça quand je l'ai rencontré.

Ils rirent tous les trois.

Dans la forêt, Peter, Jane, Uriel et Daphnée venaient de se réveiller. Uriel les tannait pour qu'ils aillent voir Athéna. Il voulait également retrouver sa sœur. Peter plaisanta sur son impatience avant que Jane ne le rabroue. Arrivés à l'entrée de la forêt, Uriel n'attendit pas et sauta à l'eau en se transformant, suivi par Daphnée qui secouait la tête avec un sourire. Peter et Jane furent subjugués par le spectacle. Jusqu'à ce que Peter ne décide de les suivre par la voie des airs en prenant Jane dans ses bras.

Les deux habitants du pays imaginaire restèrent en retrait des sirènes non sans les observer avec émotion.

- Melody ! Cria Uriel.

La princesse eut automatiquement un sourire alors qu'Uriel arrivait avec Daphnée.

- Uri' ! S'exclama-t-elle en les rejoignant et en le serrant contre elle.

Des années qu'elle ne l'avait pas taquiné avec ce sobriquet ridicule qu'il détestait. Il grimaça dans son dos avant de croiser les yeux verts de sa grand-mère et de se rendre compte de la présence de son grand-père à ses côtés. Il sourit largement et lâcha sa sœur pour se rendre auprès du couple royal d'Atlantica. D'un coup, il se sentait plus intimidé que jamais. Athéna avait l'air si gracieuse et si royale qu'il ne pouvait en être autrement.

Uriel s'approcha d'un air un peu gauche, ce qui étonna tous les autres. Sans l'ombre d'un doute, on pouvait reconnaître le fils d'Ariel et Athéna lui fit un grand sourire avant de le serrer contre elle. Plus émotif que Melody, Uriel la serra fort contre lui durant de longues minutes. Quand Ariel parlait d'elle, elle était si remplie d'émotions, qu'il était dur pour lui de ne pas pleurer. Alors penser qu'il la tenait contre lui le rendait toute chose. Triton le tapa un peu dans le dos en souriant, ce qui fit rire Daphnée et Melody.

- Contente de te rencontrer, Uriel, dit Athéna en le relâchant et en le regardant sous toutes les coutures comme elle l'avait déjà fait avec Melody la veille.

La grand-mère regarda ensuite Daphnée en se demandant si elle faisait également partie de sa famille ou non.

- Je t'ai parlé de Daphnée, hier, dit Triton.

Ils avaient parlé presque toute la nuit, comme Uriel et Peter.

Daphnée fut à son tour intimidée et étonnée qu'elle la prenne aussi dans ses bras.

- De ce que mon cher mari m'a dit, tu fais également partie de la famille. Je suis ravie de te rencontrer.

Daphnée sentit les larmes rouler sur ses joues avec abondance. Athéna était si gentille…

- Je connais l'histoire des Lewis. Ils ont toujours été comme ça, malgré les générations qui passaient. Je me rappelle d'une Bianca qui avait tenté de me tuer parce qu'elle voulait épouser Triton et qu'elle voulait ma place.

- A croire que c'est dans leur sang.

Athéna fixa Daphnée dans les yeux avec sérieux.

- Mais toi tu n'es pas comme ça. Tu es différente et c'est pourquoi ils t'ont martyrisée. Tu es faite pour la famille Benson, dit-elle, regrettant de déclencher de nouvelles larmes mais sachant que c'était ce que Daphnée avait besoin d'entendre, de quelqu'un qu'elle ne connaissait pas.

La blonde sourit avec acceptation. Ca faisait toujours un bien fou d'entendre ça, de qui que ce soit. Tous cependant relevèrent la tête en entendant un bruit au-dessus de leurs têtes. Que se passait-il donc encore ? Se demanda Peter. Décidément, depuis la veille, il s'en passait des choses. Un navire apparut à leur regard et Uriel sourit. Il savait exactement ce que ça voulait dire. Jim et ses parents étaient là. Les retrouvailles familiales allaient encore avoir lieu. Et ensuite…. Ensuite, Athéna pourrait retrouver ses autres filles. C'était déjà étonnant qu'elles n'aient pas débarqué ici, elles aussi.

- Est-ce que c'est le navire d'Amélia ? Demanda Melody.

Elle ne l'avait vu qu'une fois et elle n'était pas sûre de le reconnaître.

- Oui, c'est bien celui-ci, assura Uriel.

Il était d'ailleurs étonné qu'elle n'ait pas attendu qu'il soit réparé pour l'utiliser. Ils étaient probablement tous trop inquiets pour attendre les réparations. C'était on ne peut plus logique les connaissant.

Melody eut un large sourire. Cela signifiait donc qu'Athéna allait déjà voir une de ses filles. Et elle devait s'attendre à une grosse soufflante de la part de Jim. C'était sûr qu'il allait la réprimander. Elle en ferait de même à sa place. Mais ce n'est pas pour autant qu'elle avait hâte de se faire gronder. Uriel et Daphnée sourirent. Cela signifiait également que Melody allait rencontrer Silver. Ce n'était pas rien. D'autant que le cyborg était un ours bourru, Melody ne pourrait que s'entendre avec lui c'était sûr et certain. Il savait qu'Eric ne pourrait pas non plus s'empêcher de sermonner Melody. Ariel n'en aurait pas le temps. D'autant plus qu'elle aurait fait pareil que sa fille. Elle ne lui dirait donc rien. Melody, Uriel et Daphnée se resserrèrent les uns contre les autres en attendant avec impatience que les Benson les rejoignent. La plus grande des impatiences qu'ils aient jamais ressenti. Le visage levé vers le ciel.

Au fur et à mesure qu'ils amorçaient leur descente, Jim faisait les cent pas avec impatience. Ca n'avait duré que quelques heures mais c'était bien trop long pour lui que d'imaginer Melody encore aux mains de ce pirate. A moins qu'elle n'ait déjà réussi à s'en sortir ce qui ne serait pas plus surprenant que cela finalement, venant de Melody Benson.

Hawkins agrippa le bastingage avec force, le cœur battant. Ca prenait bien trop de temps à son goût et il avait horreur de ça. Finalement, le navire s'immobilisa au-dessus d'une plage. Il allait en descendre en toute hâte quand des bruits de canon se firent entendre. Il se baissa juste à temps pour éviter un boulet de canon. Jim se redressa et chercha d'où cela pouvait bien venir. Un navire, plus loin en contrebas, les visait à nouveau.

- AUX CANONS ! Hurla Amélia.

Mais avant même qu'elle ait fini de parler, Jim s'était déjà positionné. Il ne tira cependant pas, frappé d'une hésitation.

- Et si Melody s'y trouvait ? Demanda-t-il avec crainte.

Amélia hésita à son tour. Elle ordonna de remonter l'ancre qu'ils avaient mis sur le sable de l'île et ils changèrent de cap. Risquer de blesser Melody n'était pas envisageable, ils étaient tous d'accord sur ce point. Bien entendu, le navire ennemi ne resta pas inactif et prit le même cap qu'eux de la mer.

- Toujours aussi redoutable, celui-là, grogna Silver avec une grimace.

Crochet était certes connu pour ne pas être très intelligent, mais niveau tactiques d'attaque contre d'autres navires il s'y connaissait. Et il semblait également avoir changé avec les années. Une chose qui ne lui plaisait guère. Le problème était qu'ils n'avaient aucun moyen de s'assurer que Melody soit en sécurité et plus sur le navire. Ils n'avaient pas le choix que d'éviter le combat. Mais vu que Crochet les suivait et ne cessait de leur envoyer des canons, cela allait s'avérer compliqué…

- Bon sang de bois, grogna Silver en se massant la nuque.

Il ne supportait pas ce genre de situations. Tout le monde réfléchissait, cherchant une solution à ce casse-tête. Ariel, ne tenant plus en place, s'approcha du bastingage.

- Il n'y a qu'une solution, déclara-t-elle avec force en tenant les mains de son mari dans les siennes.

Eric sembla comprendre à quoi elle pensait et acquiesça avec inquiétude en pressant ses mains.

- Il faut que quelqu'un s'assure que Melody est sauve, qu'elle soit sur le navire ou non, c'est bien ça ? Martela la reine du Danemark avec détermination.

Amélia approuva en se demandant où voulait en venir Ariel.

- Alors je vais descendre. Je vais plonger et retrouver ma fille qu'elle soit sur ce navire ou ailleurs. Je vais m'assurer que vous puissiez tirer sur ce foutu pirate !

Tous furent surpris de son langage, mais il s'agissait du pirate qui avait enlevé sa mère. C'était on ne peut plus compréhensible.

- Mais à cette hauteur… Commença Jim en s'approchant d'Ariel qui le couva d'un air maternel. Si l'eau n'est pas profonde, tu vas te faire très mal !

- Il suffit que l'on baisse d'altitude, décida Amélia.

- Tout en évitant les canons ? Lança Silver. Ca risque d'être compliqué…

Mais Amélia n'en démordit pas et fit une manœuvre pour virer de bord. Ils avaient réussi jusque-là à éviter les canons envoyés par Crochet et son équipage. Elle eut une autre idée et se mit à survoler une forêt assez dense. Le temps qu'ils puissent souffler un peu.

- Ce qu'on va faire, c'est qu'on le laisse mijoter quelques minutes avant de faire le tour de l'autre côté et de perdre en altitude. Ensuite, votre majesté, vous pourrez plonger et nous faire comprendre par un signe si vous trouvez Melody. Bien que je ne vois pas comment vous allez faire pour vous infiltrer à bord. Ce pirate ne laissera pas une sirène monter à bord.

Ariel eut un sourire. Elle avait déjà un plan. Il lui suffisait de chanter un chant. Melody y répondrait et elle saurait si elle présente ou non sur le navire. Quoique si Crochet l'avait bâillonnée, elle ne risquait pas de lui répondre… Non, elle ne voyait pas pourquoi il l'aurait bâillonnée. Melody avait probablement encore cet avantage sur Crochet. Oui, elle ne pouvait qu'y croire.

Amélia la fixa et Ariel acquiesça. Il fallait y aller. Le navire fit la manœuvre de passer au-dessus de la forêt et baissa d'altitude. Bien sûr, il n'était pas question de rester à portée du truand. Jim se tordit les mains en voyant Ariel monter sur le bastingage. Il était angoissé. Plus que jamais. Faire courir de tels risques à la reine du Danemark. Eric avait l'air confiant mais à sa façon de se gratter sans arrière la tête, Jim comprit que c'était une façade. Eric faisait toujours ça quand il était inquiet mais qu'il ne voulait pas le montrer. Jim sourit malgré lui. Etonnamment, ça le rassurait qu'Eric soit stressé comme lui. Il n'eut pas le temps d'y penser. Ariel sauta et le PLOUF quelques secondes plus tard lui apprit qu'elle avait atteint son objectif. Il n'avait pas voulu regarder. Il n'y avait plus qu'à espérer qu'effectivement, Melody ne se trouvait pas à bord et qu'ils pourraient enfin riposter aux coups de canon. C'était usant et frustrant de ne rien pouvoir faire et d'attendre. Jim pria de toute son âme.

Ariel remercia mentalement Amélia. Heureusement que le capitaine avait fait descendre le navire au maximum. Elle aurait foncé dans une pierre autrement. Elle resta sous l'eau et fit le tour du navire pour ne pas que l'équipage la voit. Au final, plutôt que de chanter, elle prit l'option de grimper sur le navire. Elle venait de voir une ouverture par laquelle elle pouvait largement passer et, en se faisant assez furtive, vérifier si sa fille était détenue dans l'une des pièces.

Soufflant un grand coup, la reine mit son plan à exécution. Fort heureusement, avec l'agitation qui régnait sur le pont, aucun homme ne se trouvait dans le ventre du navire. Pour plus de précaution, elle retira ses chaussures une fois transformée en humaine et les posa près de l'ouverture. Savait-on jamais, ses talons étaient plutôt bruyants après tout. Elle ne put s'empêcher de marcher sur la pointe des pieds et d'ouvrir les portes le plus doucement et le plus silencieusement possible, ce qui lui prit un temps fou. A chaque porte ouverte sans y trouver Melody, un soupir de soulagement lui échappait tout en se demandant où sa fille pouvait bien se trouver.

Au bout de quelques minutes, et grâce à l'agitation qui régnait sur le pont, elle n'avait rencontré personne. Elle devait maintenant ressortir de là et communiquer aux autres que Melody ne se trouvait pas ici. Ariel réfléchit un moment mais décida que non, elle ne pouvait pas repartir par là où elle était entrée. Ce n'était que des chaussures, elle pourrait faire sans. La reine sourit en voyant que dans la pièce où elle étai se trouvait une grosse hache. Sans la moindre hésitation, elle la prit et donna des coups au hasard dans ce qui servait de mur. Pour faire bonne mesure et donner un coup d'avance, elle donna également des coups dans le plancher. Le fait que le navire prenne l'eau allait forcément ralentir les ennemis. Puis, elle abandonna la hache, se transforma et plongea. Peu étonnée que ses coups de hache n'aient pas attiré l'attention étant donné l'agitation qui régnait. Elle s'éloigna en nageant et fit surface un peu plus loin. Ariel fit de grands signes de main à Amélia et aux autres. Ils avaient convenu de la manière dont elle les avertirait selon la situation. Elle nagea un peu plus loin, pour échapper aux coups de canon qui allaient s'échanger. Et Crochet allait le sentir passer avec la technologie que possédait le navire d'Amélia.

Jim et les autres, du navire, furent plus que soulagés après qu'Ariel leur eut fait signe que Melody ne se trouvait pas à bord. Dire que depuis le début ils auraient pu riposter à cet imbécile !

- Pas de quartiers ! Hurla Silver.

Il ne fallait pas le dire deux fois. Jim visa, rassuré qu'ils aient pris encore plus d'altitude qu'auparavant. Les canons ne pourraient pas les atteindre à cette hauteur. Et avec ces vieux canons contre leur technologie, le combat était perdu d'avance. Jim sourit et tira avec délectation non sans remarquer que le navire du pirate semblait prendre l'eau. Il n'en sourit que plus largement encore.

A bord de son navire, Crochet paniquait. Ses adversaires qui s'étaient faits assez silencieux, ne faisant qu'éviter le combat, s'étaient mis à le bombarder. Et il ne faisait pas le poids. Des hommes de son équipage se mirent à abandonner le navire et à nager en direction de la terre ferme.

- Bande de lâches ! Hurla-t-il bien qu'il ait envie de faire la même chose à cet instant.

Il regarda le navire dans le ciel avec une haine sans nom. Le capitaine semblait croire la victoire assurée -et c'était le cas- car le navire perdit de l'altitude et se rapprocha. Etant le dernier à bord, Crochet visa un dernier canon et fut content de toucher sa cible. Avant d'abandonner son bâtiment à son tour.

Jim ne l'avait pas vu venir celui-là. Le coup de canon juste à côté de lui le souffla et le fit voler dans les airs. Avant qu'il ne se sente tomber droit dans l'eau. Pile ce qu'ils avaient voulu éviter à Ariel auparavant. Il ferma les yeux avec terreur, refusant de voir sa chute.

- Maman ? Cria Melody.

Peter leur avait raconté qu'une sacrée bataille se déroulait entre deux navires et les sirènes s'en étaient approchés. Ariel serra Melody, Uriel et Daphnée contre elle avec un rire sans voir tout de suite Triton et Athéna. Athéna qui pleurait en voyant sa fille, sa dernière née, si grande, si adulte et si maternelle. Elle avait manqué tellement de choses…

Ariel vit d'abord son père et s'en étonna. Que faisait-il là ? Et Uriel et Daphnée, d'ailleurs ? Elle n'y avait même pas réfléchi sur le coup. Elle vit la main de son père tenir la taille de quelqu'un. Avec un peu de crainte, elle regarda jusqu'où allait cette main.

- Tu es si jeune ! Ne put-elle s'empêcher de dire stupidement sans réfléchir.

Elle réalisa ensuite qui se tenait face à elle et relâcha ses trois enfants en tremblant. Triton crut que sa fille allait faire un malaise et prit un air inquiet mais Athéna la prit contre elle. Les laissant se retrouver, Uriel, Daphnée, Melody, Peter, Jane et Clochette décidèrent d'aller voir ce qui se passait du côté de Crochet.

Il allait falloir qu'ils soient prudents et restent à distance, mais il s'agissait de leur famille et amis, ils se devaient de voir ce qui se passait.

- Vous avez ramené de l'ambiance ici, rit Jane.

Peter approuva dans un grand éclat de rire. Melody plissa les yeux et fut presque sûre de voir Jim tirer sur Crochet avec ardeur. Elle voulut l'encourager mais se figea quand Crochet tira un ultime coup de canon. Tout se passa très vite. Plusieurs passagers du navire volèrent un peu partout, que Jane et Peter s'empressèrent d'aider à atteindre la terre ferme. Comme au ralenti, cependant, Melody vit Jim voler dans les airs et faire une chute encore plus importante qu'elle lorsqu'elle était arrivée au pays imaginaire. Il n'y avait qu'une option qui s'offrait à elle et il allait falloir agir vite. Peter et Jane étaient trop occupés à rapatrier les autres.

Melody soupira et ferma les yeux une brève seconde. Il fallait faire vite désormais.

- Clochette ! J'ai besoin de ton aide ! S'exclama-t-elle avec urgence.

Clochette redressa la tête et saisit rapidement l'urgence de la situation. Elle jeta de la poussière de fée sur Melody qui refusa de fermer les yeux et alla à la rencontre de Jim avant qu'il ne s'écrase tête la première dans l'eau.

- Ce que tu ne me fais pas faire, Jim, murmura-t-elle en essayant de toutes ses forces de le rattraper en ignorant son vertige.

Melody va-t-elle réussir à sauver Jim malgré son vertige ?