Nota de la autora: Parece haber cierta confusión sobre la línea de tiempo, así que quería aclarar eso. Entiendo porque aún tengo que hacer una pausa para repasar en mi cabeza para mantener todo recto. Mañana en la historia (que es la segunda parte de este capítulo) se encuentra a las calificaciones para el torneo de Tierra Control. A partir de ese momento, es cuatro días hasta el encuentro con el astrónomo, cinco hasta la audiencia con el rey de la tierra, y siete hasta el torneo de Tierra Control real, solsticio, y el cumpleaños de Aang.

Buenas Noticias

-To hold a girl in your arms is wonderful in every way.

-I should say.

- Frank Butler y Annie Oakley,Annie Get Your Gun

Zuko llevó a Song hasta su puerta. Ambos habían estado muy tranquilo en la parte final del paseo.

-Gracias por todo esta noche,- le dijo. -Créeme, esto no era lo que pretendía para el final de la noche.

-¿En serio? ¿Qué pretendías?- Song respondió en el tono de broma que ya se estaba volviendo muy familiar. Sus ojos marrones muy abiertos con falsa inocencia.

-Bueno...- Zuko se apagó. Había una expresión en sus ojos en ese momento que le hizo calentar todo el cuerpo. Algo se apoderó de él y, casi como si estuviera siendo movido por una fuerza invisible, se encontró con la cabeza cada vez más cerca de ella. Song fue consiente sus movimientos, y cuando su rostro comenzó a desdibujarse en su visión, Zuko cerró los ojos. Posó sus labios en los de ella, pero un poco fuera del centro, por lo que cambió automáticamente para corregir esto. O tal vez Song fue la que corrigió la postura, él realmente no estaba seguro. De todos modos, Zuko se perdió por completo en la nueva sensación una vez que sus bocas se encontraron completamente. Se deleitó en su sabor y la sensación de sus labios cálidos contra suya. Era vagamente consciente de sus brazos deslizándose alrededor de su cuello mientras sus manos encontraron su cintura.

Cuando se separaron, lo que podría haber sido segundos o una hora más tarde. Zuko miró a Song con asombro, todavía tratando de asimilar en su mente lo que acababa de suceder. No era extraño, pensó, que Aang pareciera aprovechar cada oportunidad para besar a Katara. ¡Fue genial! Sintió una lenta sonrisa formarse en su rostro. Por su parte, Song estaba sonriéndole en una forma que era medio petulante, medio feliz.

-¿Estabas pensando en algo así, tal vez?- preguntó ella, casi sin aliento.

-Yo... bueno, eh, yo no quería presumir...- Zuko, fracaso en su explicación. Song lo detuvo colocando un dedo sobre sus labios.

-Fue lo suficientemente bueno para mí.- Se acercó a la puerta. -Buenas noches.

-Buenas noches,- asintió Zuko, viendo como ella desapareció dentro de la casa. Regresó entonces a casa de su madre, encontró a las tres mujeres y Aang sentados alrededor de una mesa baja con un poco de té.

-¿Cómo va todo?- Zuko le preguntó, sentándose también.

-El agua está pasando a través de su sistema,- Katara le respondió. -Me voy a quedar aquí esta noche para ver si funciona.- Aang estaba estudiando atentamente a Zuko.

-¿Qué?- exigió Zuko, preguntándose si había algo en su rostro.

-Nada,- contestó inocentemente Aang, pero le sonrió a Zuko antes de volver su atención a Katara.

"Él sabe", Zuko pensó con un sobresalto. "Él sabe que yo besé Song".

"Eso es ridículo.¿Cómo iba a saberlo?"

"Él es el Avatar.¿Quién sabe cómo hace las cosas extrañas que hace?"

"Estás empezando a sonar como Sokka."

"Sí, voy a tener que recordarlo para evitarlo durante un tiempo."

"Yo también estoy discutiendo con migo mismo".

"Me acabo de encontrar a mi madre y besó a una chica en el mismo día.Creo que tengo derecho a estar un poco loco".

Después de haber conversado durante varios minutos, Katara se levantó y dijo que era hora de que verificara a su paciente.

-Esa es mi señal para salir,- dijo Aang, de pie también. La abrazó y la besó. -Te amo.

- También, te amo.

Aang se fue, y Katara y Ling desapareció en la otra habitación, dejando a Zuko de nuevo a solas con su madre.

-Son una linda pareja,- comentó Ursa.

-¿Eh?

-El Avatar Aang y Katara.

-Supongo.- lindo no era una palabra que estuviera, realmente, en el vocabulario de Zuko. Sin embargo, su facilidad para expresar su amor por otros le hizo pensar. En realidad no tenía mucha experiencia con el amor de ningún tipo. Observando el desarrollo del romance entre Katara y Aang y viendo cómo Sokka y Katara expresa su amor familiar por el otro le hizo darse cuenta de lo mucho que le faltaba. Por lo demás, ¿cómo iba a saber si estaba cayendo en el amor, con Song, por ejemplo? A pesar de que sin duda podría preguntarle a su madre, ella se sentía como un virtual desconocido para él. Hizo una nota mental para hablar con su tío después. Fuera de todos los miembros de su familia, Iroh parecía el más probable para entender estas cosas.

-Estaba muy sorprendida,- Ursa continúo. -El Avatar es muy modesto...

-Me sorprendió la primera vez que me encontré con él,- admitió Zuko. -Yo había estado buscándolo desde hace dos años y que esperaba encontrar a un hombre de más de cien años de edad que ya había dominado todos los elementos.

-Supongo que sería un shock. ¿Qué pasó?

-Hemos luchado brevemente. Luego decidió ir conmigo para proteger a la gente de la Tribu Agua del Sur.

-¿Por qué? ¿Los atacaste?

-No exactamente.- Mirando hacia atrás, Zuko se sintió un poco avergonzado de algunas de las cosas que había hecho. -Yo los estaba atacando, pero tenía miedo que algunas de las personas inocentes pudieran salir herido por accidente.

-Parece una buena persona,- comentó Ursa.

-Sin embargo, se escapó con bastante rapidez,- dijo Zuko, ignorando este último comentario. -Él también hizo mucho daño a mi nave, no dejes que te engañe, es muy poderoso.

-Espero que lo sea. ¿Está Iroh todavía en la casa de Song?- Ursa preguntó, cambiando de tema.

-No lo sé,- respondió Zuko. -Sólo la deje en la puerta de la casa.

-Sería bueno volver a verlo. Me alegro de que haya estado con ustedes.

-Sí, él ha estado... sí.- Había tantas cosas que Zuko quería decirle a su madre, pero no sabía muy bien por dónde empezar. La situación era increíblemente incomoda, aunque pensaba que estaba mejorando a medida que hablaba. Tal vez incluso podría volver a la clase de afecto fácil que habían compartido cuando él era un niño pequeño. Se oyó un golpe en la puerta, y Ursa fue a abrir.

-Oh, lo siento,- le dijo al hombre del otro lado. -No teníamos ninguna manera de contactarlo. Nos las arreglamos para encontrar otro curandero, y creemos que se va a recuperar.- Zuko se dio cuenta de que debía ser el sanador que Kenzo había ido a buscar. Casi se había olvidado de eso.

-Bueno, mientras yo estoy aquí, bien podría echarle un vistazo,- ofreció el curandero.

-No creo que fuera perjudicial,- coincidió Ursa, llamando a la puerta del fondo y anunciando al hombre. Zuko decidió que no había suficiente alboroto en la casa esa noche y se marchó poco después, con la promesa de volver pronto.

No pasó mucho tiempo después de que Katara volvió a la habitación de Han-Ga, de que su piel empezó a brillar.

-¿Qué está pasando?- Ling preguntó en voz baja.

-Está bien. Eso sólo significa que el agua curativa está pasando por su sistema.- Katara realmente no tenía ni idea de cuánto tiempo le tomaría al agua moverse a través de su torrente sanguíneo a los pulmones, o exactamente lo que haría cuando llegara. Sin embargo, pensó que lo mejor era proyectar un aire de confianza.

El brillo disminuyó, y Han-Ga empezó a respirar con más facilidad casi de inmediato. Katara colocó una mano sobre la frente, señalando que la fiebre había bajado.

-Está funcionando,- anunció a la madre preocupada, sonriendo y recibiendo una cansada sonrisa a cambio. Sólo unos minutos después, alguien llamó a la puerta y entró un desconocido. Se presentó como un curandero local que había sido enviado. Katara se retiró a un rincón de la habitación. Estaba segura de que su tratamiento había funcionado, pero estaba dispuesta a tener un sanador más que les ofreciera su opinión.

El sanador hizo algunas preguntas, comprobó al niño otra vez, y declaró que estaba en camino hacia la recuperación. Cuando expresó asombro por la efectividad de la rehabilitación en el agua, Katara le explicó lo que había hecho, así como algunos de los principios generales de este tipo de agua control. Por fin, se fue, y Katara estaba empezando a sentir los efectos de sus esfuerzos de esa noche.

-Ling, ¿por qué no te vas a tu cuarto?- le recomendó Katara. -Parece que usted no ha tenido una noche de sueño reparador en un tiempo.- Ling no quería, pero ella siguió su consejo. Katara se tendió en una estera para dormir en un rincón de la habitación. Tuvo una mala noche, despertó con frecuencia por la tos de Han-Ga, pero no esperaba que hubiera dormido mejor en su casa porque habría estado tan preocupada por él.

Katara despertó agotada a la mañana siguiente, pero se sentía la satisfacción de una buena obra. Han-Ga despertó justo después de ella y estaba sentada en la cama cuando Katara abrió los ojos. Su color se veía mejor, sus ojos eran claros.

-¡Mamá! ¡Mamá!- gritó, corriendo hacia la puerta mientras Katara miraba con una expresión perpleja. Se estiró y lo siguió más despacio. Entró en la habitación principal de la casa de nuevo, fue recibida con un cálido espectáculo. Ling estaba abrazando y besando a su hijo, incluso cuando trataba de alejarla. Él todavía tosía de vez en cuando, pero no había duda de que estaba actuando como un niño normal, joven ahora.

-Es probable que tome a sus pulmones unos días para limpiarse,- informó Katara a Ling y a Ursa. -Voy a pasar por aquí en los próximos días para ver cómo desarrolla.

-¿Por qué no te quedas a desayunar?- Ursa la invitó. -Tienes que estar muriendo de hambre, y los huevos están casi listos.

-Tengo un poco de hambre,- admitió ella, sentándose a la mesa. En realidad, estaba hambrienta. Katara se asomó por la ventana para mirar la hora y reconoció que tendría que comer bastante rápido para llegar a la arena de Tierra Control a tiempo.

Al ver a la mujer que podría haber sido la Señora Fuego hacer algo tan doméstico como la cocina era un poco incongruente, pero Katara pensó que debía de haber tenido que encontrar la manera de salir adelante con los años. Katara trató de imaginar a Azula en la cocina de esta manera y casi se echó a reír a carcajadas.

-Buenos días, mamá, tía Ling, Han-Ga,- anunció un niño con el pelo despeinado oscuro, bostezando mientras salía de otra habitación. Katara no lo había visto la noche anterior, así que se quedó un poco asombrada. Sus ojos parpadearon con curiosidad. -¿Quién eres tú?-

-Kenzo, no seas grosero,- advirtió Ursa. -Se trata de Katara. Ella es una curandera que llegó a hacerse cargo de Han-Ga anoche.

¡Wow, debe ser buena!- exclamó el muchacho, escrutando al hijo mayor. -¡Se ve muy bien!

-Katara, este es mi hijo, Kenzo,- Ursa lo presentó. Katara se encontró con los ojos de la mujer mayor. Ella entendió que este era el hermano de Zuko, cuya existencia Iroh había especulado anteriormente. Katara más adivinado que el niño aún no sabía acerca de esta relación. Ursa sirvió el desayuno para todos.

-Encantado de conocerte, Kenzo,- Katara le dijo cortésmente. -Yo también soy una maestra agua.

-¿De verdad? ¿De dónde vienes?

-He estado en un par de lugares, pero soy del Polo Sur. He viajado hasta aquí con el Avatar.

-¿Usted conoce al Avatar?- Los ojos dorados de Kenzo se volvieron redondos por el asombro. -Debe ser genial ser capaz de utilizar todos los elementos.

-Tiene sus altos y bajos,- respondió Katara con la verdad. Al ser el Avatar llevaba una gran carga, pero la capacidad de manejar todo ese poder parecía compensar parcialmente eso.

-Ni siquiera soy un maestro tierra,- agregó Kenzo con tristeza. Ante esto, Katara miró a Ursa otra vez, pero la anciana fingió no darse cuenta. Seguramente Kenzo fuera un maestro fuego, y sus habilidades debían haberse mostrado por ahora. Por otro lado, Katara podía entender que Ursa quería mantener las cosas en secreto. ¿Cómo iba a explicar que su hijo era un maestro fuego? Sin embargo, ¿cuánto tiempo podía esperar para mantener el secreto y evitar que su poder no entrenado se saliera de control? Katara decidió llevar la conversación a un terreno más seguro.

-Mi hermano no es maestro control,- le informó. Sin embargo, es un gran guerrero, y muy inteligente.

-Sí, si no puedo ser maestro control, creo que me gustaría aprender a luchar con las espadas y esas cosas,- reflexionó Kenzo. -Apuesto a que podría derrotar a algunos maestros fuego cuando me haga más grande.- Katara se atragantó con el bocado de huevo. La ironía no estaba claramente perdida en Ursa, cuando le ofreció a Katara un poco de jugo para bajar la comida y aliviar su tos. Los otros dos parecían ajenos, sin embargo, lo que lleva a creer que Katara no sabían exactamente con los que compartían una casa.

-¡Quiero pelear con maestros fuego también!- añadió la voz de Han-Ga.

-Esperemos que la guerra no dure tanto tiempo,- dijo Katara, una vez que se había recuperado.

-¡Vamos! ¡Ha estado sucediendo durante cien años! ¿Qué podría detenerla?- argumentó Kenzo.

-El Avatar está trabajando para hacer precisamente eso.

-Entonces, ¿por qué no lo hizo antes?

-Hay una larga historia detrás de eso,- respondió Katara. -Por desgracia, no me puedo quedar para contarla ahora mismo. Hay algún lugar en el que se supone que debo estar. Sin embargo, estoy planeando volver en un par de días, ¿te gustaría que te diga algo, entonces?

-¡Tenemos un trato!

Katara rió un poco a sí misma mientras salía de la casa. Se preguntó si Zuko había sido o así cuando era un niño. Sin duda le dio una perspectiva diferente lo de conocer a su madre y a su hermano pequeño.

Katara llegó a las instalaciones del torneo para encontrar una gran multitud alrededor. ¿Cómo iba a encontrar a Toph, Aang, y los demás? La respuesta a esta pregunta estaba en los grandes tableros dispuestos fuera de los edificios del complejo. Los horarios y lugares de la calificación de las personas que estaban en la lista, y vio que Toph fue la primera. Apretada a través del montón de gente, Katara se dirigió al lugar indicado. Una vez dentro, no estaba tan lleno. Sólo unos pocos grupos de espectadores se habían organizado alrededor de la arena, y rápidamente vio a su hermano, su ropa azul se destaca en medio de los tonos de la tierra de los lugareños.

Katara subió las gradas para unirse al grupo, y Sokka hizo un lugar para que se sentara entre él y Iroh. Zuko estaba en el otro lado de Iroh.

-¿Dónde está Aang?- le preguntó.

-Está calentando para su turno en el edificio de al lado,- respondió Sokka. -¿Cómo fue todo?

-Parece que va a estar bien.

-Bueno.- En este punto, Sokka miró de cerca a su hermana. -¿Cómo estas? No te ves muy bien.

-Bueno, no pude dormir mucho.

-¿Estás segura de que deberías estar aquí?

-Quiero apoyar a Aang y a Toph,- dijo Katara obstinadamente. -Puedo dormir más tarde.

-Será mejor que lo hagas.

Katara pasó por el resto de la mañana en una niebla mental, aumentando su cansancio. Toph venció al coronel al que se enfrentó con bastante facilidad, un resultado claramente no previsto por los organizadores de este evento. Incluso jugaba con él un poco, como para asegurarse de que el encuentro durara lo suficiente como para entrar en la competencia. Como no había una regla que vencer a tu oponente en la fase de clasificación, la duración del encuentro fue irrelevante.

Sokka, Katara, Zuko, Iroh y Toph, que ya había participado y ganado, se fueron al otro edificio para ver reto de Aang. Katara estaba tan cansado que no se vio afectada ni siquiera por su rendimiento y sólo fue vagamente consciente de lo bien que hizo.

-Katara, ¿estás bien?- Aang le exigió cuando salió a encontrarse con el resto del grupo, haciendo caso omiso de las felicitaciones y el apoyo que se le dio.

-Sólo cansada,- respondió ella, dando un bostezo para acentuar su punto. -Tú fuiste muy bueno.

-No importa,- la interrumpió. -Hay que ir a casa y descansar un poco.

-Hablas como Sokka,- se quejó. -Además, ¿no hay que quedarse hasta que la ronda esté terminada para saber si pasaste?

-Toph y Sokka puede quedarse y nos dirán más tarde, ¿No?- Miró a los otros dos para la confirmación, y asintió con ambos. En algún momento, Zuko y Iroh había alejado sin que Katara se diera cuenta.

Aang guió a Katara a su casa, mientras ella mantenía sus pies sobre todo en piloto automático. La ayudó a llegar a su habitación, y se quedó dormida casi antes de que su cabeza cayera sobre la cama.

Varias horas más tarde, se despertó sintiéndose, considerablemente, renovada. Se limpió el sueño de sus ojos y se miró en el espejo. Tomó un momento para volver a trenzarse el pelo antes de salir a la sala de estar. Toph, Sokka, Aang y todos estaban allí.

-Lo hiciste, ¿verdad?- Katara le preguntó Aang.

-Sí, no hay problema,- respondió. Katara se alegraba por él, porque esto mostraba el progreso en su Tierra Control, a pesar de que en secreto no le habría importado que lo eliminaran para que pudiera pasar la totalidad del solsticio con él.

-Estaba en el lugar 20,- intervino Sokka, Aang se sonrojó y se encogió de hombros con modestia.

-¡Eso es genial!- Katara exclamó, premiando a Aang con un abrazo.

-Sin embargo, todavía tiene mucho trabajo por delante para prepararse para el torneo.- comentó Toph críticamente.

-¿Cómo te sientes?- le preguntó Aang a Katara.

-Mucho mejor,- dijo Katara. -Tengo mucha hambre.- Sokka le llevó un poco de pan y fruta que había sido enviado a la casa ese día para el almuerzo. Cualquier carne, por supuesto, ya se había ido. Mientras comía, Sokka y Aang se miraron. Por último, Aang se aclaró la garganta.

-Um,¿ Katara? Sokka y yo hemos estado hablando.

-¿Por qué me preocupa?

-Es sólo que, bueno, estamos preocupados por ti pasar tanto tiempo con ese chico enfermo. Quiero decir, hiciste lo correcto,- agregó Aang a toda prisa, sin duda, al ver sus ojos entrecerrados. -Sólo estuvimos preguntándonos si hay algo que puedes hacer, ya sabes, para evitar que te enfermes también. Sólo por si acaso.

Katara considerado esto. Aunque la neumonía no era muy contagiosa, supuso que podía entender su preocupación. Aparte de la relación personal que disfrutó con los dos, estaba el aspecto práctico de todo lo que necesita para llevar a cabo los planes durante los próximos meses. Les debía a todos el cuidar de sí misma.

-Creo que podría tomar un poco del agua curativa,- comentó pensativamente. -Podría centrarse en la limpieza de mis pulmones cuando use mi control en él.- En Han-Ga había utilizado el agua de los espíritus debido a lo avanzado de su enfermedad, pero el agua corriente debía servir como prevención.

-¡Estupendo! Por favor hazlo,- pidió a Sokka, moderando su actitud hermano mayor con un tono suplicante. Katara sonrió e hizo lo que le pidieron, disfrutando de la agradable sensación de calor cuando el agua entró en su estómago. Nunca había hecho esto antes, por lo que podría ser una ventaja añadida de que ahora sabía cómo este tratamiento se sentía.

-Bueno, me alegro de que esté arreglado,- comentó sardónicamente Toph.

Nota de la autora: Lo siento por aquellos que estaban esperando ver algunos movimientos más de Tierra Control, pero como que quería pasar de largo en este capítulo. Habrá más en el torneo. Y esto fue como un pésimo final del capítulo, así que lo siento por eso, también.

Nota de la Traductora: Un millón de disculpas por el atraso de este capítulo, espero que hayan pasado muy bien las fiestas de fin de año y que este año nuevo sea muy bueno para todos :D

Nuharo: Gracias por leer y comentar, si tienes dudas puedes mandarme un mensaje privado, espero poder despejarlas :D

Ddcake: Gracias por tus palabras :D

Katara 2323: Gracias por leer y tomarte el tiempo de dejarme un comentario en cada capítulo :D

Joseto1945: Gracias por tu comentario, a mí también me hacen reír mucho los comentarios de Sokka. En cuanto al metal control, esta historia tiene cosas diferentes a la serie ya veremos más adelante si aparece ;)

Besos a todos, nos leemos en el siguiente capítulo :D