Lorsque les Mangemorts se levèrent, Harry, toujours caché sous sa cape, les suivit avec appréhension. Goyle, Gweltaz et Lyranus prirent chacun une fille. Le groupe se dirigea vers le dolmen. La clairière était totalement obscure et seule la baguette magique de Miles émettait une lueur. Lorsque les Mangemorts arrivèrent au pied du dolmen, Miles fit léviter les trois petites filles et les déposa délicatement au sommet de la pierre. Puis il se tourna vers Parkinson.
« Où sont les trois autres ? demanda-t-il.
— Permettez-moi d'aller les chercher Maître, répondit Parkinson en s'inclinant. Il ne me faudra que quelques minutes.
— Dépêche-toi ! »
Le silence retomba sur la clairière. On n'entendait pas le moindre bruit, le moindre souffle. La nuit elle-même semblait silencieuse. Parkinson revint quelques instants plus tard, trois corps flottant devant elle. Ils étaient recouverts d'un drap que Zabini retira au signal de Miles. Harry étouffa une exclamation de surprise. Il s'agissait de trois jeunes filles dont deux devaient avoir entre onze et douze ans tandis que la troisième avait entre quinze et seize ans. Elles étaient profondément endormies.
Elles ne mirent pas longtemps à ouvrir les yeux mais Miles usa du sortilège du Saucisson avant qu'elles n'aient pu faire le moindre geste ou émettre le moindre bruit. Puis il les fit léviter, les posa à leur tour au sommet du dolmen et il y transplana lui-même. Il les positionna d'une façon très particulière : les trois petites, Joanne, Jeanne et Katie, formaient un triangle équilatéral tandis que les trois autres en formaient un autre. Les triangles étaient positionnés à chaque extrémité du dolmen.
Un rayon de Lune éclaira alors la clairière et Harry vit que Miles portait une robe de soie rouge vif. Les autres Mangemorts portaient une robe de soie d'un vert profond. Morgana portait quant à elle une robe, également en soie, de couleur bleue nuit. Harry vit également que le sol de la clairière avait été entièrement peint. Le dessin que Harry put distinguer était composé de deux cercles concentriques. Un cercle faisait le tour de la clairière tandis que l'autre entourait le dolmen. Harry était certain que le centre des cercle se trouvait à mi-chemin entre les deux triangles formés par les filles. Il distingua également une étoile à neuf branches dont tous les sommets étaient reliés de sorte qu'elle formait un polygone à neuf côté, un ennéagone.
Chacun des neuf Mangemorts se plaça à la pointe d'une des branches de l'étoile. Puis Miles, leva les bras et les autres Mangemorts l'imitèrent. Puis d'une même voix, ils s'exclamèrent :
« Ô grands Oengus et Ogme, garants du transfert de puissance ! Donnez votre pouvoir divin à notre maître de cérémonie, donnez-lui la possibilité d'accomplir sa tâche. Voici, en offrande, les corps qui serviront au rituel. Libre à vous de les utiliser après leur passage dans le royaume qu'est le vôtre ! »
Une bourrasque de vent balaya la clairière tandis que les marques géométriques au sol devinrent fluorescentes et brillantes. Harry frissonna et ressentait une pression de plus en plus oppressante sur sa poitrine. Le vent faisait tourbillonner les feuilles dans toutes les directions puis soudain, les feuille volèrent autour de Morgana, toujours les mains en l'air. Le cercle se resserra autour d'elle et les feuilles – et sans doute le vent – fusionnèrent avec son corps. Elle se mit alors à hurler de toutes ses forces.
Le vent tomba sans prévenir et Morgana cessa de crier, un halo bleuté émanant d'elle. Elle se dirigea vers le dolmen et les branches de l'étoile changèrent de place et formèrent une nouvelle étoile à huit branches. Les sommets se rejoignirent à leur tour pour former un octogone parfait. Morgana monta alors sur le dolmen et se plaça en son centre. Les autres Mangemorts murmuraient des incantations que Harry ne comprenait pas. Puis Morgana déclara :
« Ô grandes divinités ! Merci pour ce don que vous m'offrez. Soyez sans crainte, j'en ferai bon usage, je le promets ! continua-t-elle en s'écorchant la main avec une lame. »
Son sang coula sur le dolmen. Dès qu'il eut touché la pierre, il s'éleva et tourna autour de Morgana avant de disparaître dans le ciel étoilé. Harry resserra encore plus sa cape, de peur d'être remarqué, et ne put s'empêcher de trembler, à la fois de froid mais aussi de peur. Morgana se dirigea vers les trois filles amenées dont Harry ignorait l'identité. Elle se plaça au centre du triangle formé et hurla :
« Mourrez pour l'avènement des Ténèbres ! »
Et un intense rayon argenté, dont la source était Morgana elle-même, s'éleva dans le ciel. Il éclaira toute la forêt et disparut à son tour parmi les étoiles. Harry vit les trois filles se courber et leurs yeux s'écarquiller. Leur bouche était grande ouverte mais aucun son ne sortit. Les trois filles ne bougeaient plus du tout. Harry comprit qu'elles étaient mortes et il sentit une vague de colère et d'impuissance monter en lui. Morgana retourna au centre du dolmen et les autres Mangemorts s'exclamèrent en chœur :
« Ô grand Tuoni ! Accueille dans ton royaume les âmes déchues de ces filles, mais permet-nous de les utiliser pour satisfaire tes frères ! »
Une nouvelle bourrasque balaya la clairière et Miles s'avança à son tour vers le dolmen, l'étoile à huit branches devint une étoile à sept branches et l'octogone un heptagone. Miles monta à son tour sur le dolmen et rejoignit Morgana. Un segment apparut et ils se mirent à chaque extrémité. Puis ils déclarèrent ensemble :
« Ô grande Eithne ! Accepte cette union en gage de notre foie envers tes fils. »
Une lumière intense s'éleva du dolmen et enveloppa les deux Mangemorts, obligeant Harry à se protéger avec sa main. Chacun se déshabilla et ils se rapprochèrent l'un et l'autre. Ils s'entaillèrent chacun un bras et versèrent leur sang dans une coupe que chacun bu, puis ils se collèrent l'un et l'autre. Harry ne put tenir plus longtemps, la répugnance le gagnant rapidement. Il ferma les yeux et attendit tout en essayant de repousser une grande envie de vomir.
Les autres Mangemorts marmonnant toujours des formules inaudibles. Puis les paroles cessèrent et Harry entrouvrit les yeux. Miles et Morgana avaient remis leur robe de soie mais paraissaient essoufflés. Miles rejoignit les autres Mangemorts et Harry remarqua que l'étoile à huit branches et l'octogone s'étaient reformés. Morgana alla se placer au centre du dolmen. Elle leva les bras et s'écria :
« Ô grand Tuoni, accorde-moi la responsabilité des trois âmes pour l'accomplissement du transfert de puissance et permettre ainsi le Retour des Ténèbres ! Je t'offre les âmes des trois autres corps pour achever mon entreprise. »
Une nouvelle lumière éclaira la clairière. Puis Harry vit les trois silhouettes brumeuses des filles mortes s'élever. Elles se dirigèrent vers Morgana et restèrent ainsi à côté d'elle. Puis Morgana invoqua de nouveau les esprits :
« Et maintenant vous ! Grandes divinités ! Je vous demande l'autorisation d'accomplir le transfert de puissance entre ces âmes en inversant leur propriétaire. »
Une nouvelle lumière éclaira la scène et les silhouettes tournèrent autour de Morgana pour changer de place : les silhouettes appartenant aux filles mortes se placèrent du côté de Jeanne, Joanne et Katie.
« Enfin, Ô grands Oengus et Ogme ! Permettez-moi d'accomplir le transfert de puissance en transférant la puissance des âmes aux corps opposés pour que leur différence d'âge arrive à onze printemps. Donnez-moi la force d'y parvenir. Créez avec moi les Princesses des Ténèbres. »
Une lumière aveuglante illumina alors toute la clairière, toute la forêt. Harry ne put s'empêcher de détourner le regard. Le sol se mit à vibrer et un grondement se fit entendre. On entendit des oiseaux quitter leur branche. Tous les Mangemorts, à l'exception de Morgana, s'exclamèrent :
« SATOR AREPO TENET OPERA ROTAS ! »
Le cercle qui entourait le dolmen se mit à briller formant une barrière lumineuse d'une couleur d'or. La lumière s'intensifia et enveloppa le dolmen qui disparut. Elle devint de plus en plus blanche et emplit tout l'espace délimité par le cercle. Elle s'éleva vers le ciel et, une fois qu'elle eut dépassé la hauteur d'une dizaine d'arbres, elle s'étala dans tout le ciel étoilé, l'occultant par la même occasion. La lumière s'étendait sur des dizaines de kilomètres. Puis elle s'estompa peu à peu et une grosse rafale de vent traversa la forêt.
Harry sentit sa cape virevoltait autour de lui et amplifia son emprise. On put voir enfin le dolmen. Morgana était allongée sur le sommet, toujours au centre. Les filles formaient toujours les deux triangles. Mais quelque chose avait changé. Morgana était immobile et ne respirait plus. Le changement le plus spectaculaire se faisait néanmoins au niveau des six filles.
Les filles tuées avaient rajeuni : les plus jeunes étaient devenues des nourrissons tandis que la dernière ne devait avoir pas plus de onze ans. Katie, Jeanne et Joanne avait également changé : elles semblaient âgées chacune onze ans. Harry était sous le choc, puis une vague de fureur et de dégout l'envahit. Il n'avait rien pu faire, ce qui le dégouta de lui-même.
Les Mangemorts se précipitèrent vers le dolmen, se penchèrent sur Morgana et pour tenter de la ranimer.
« Écartez-vous ! ordonna Milles. Laissez-lui de l'espace pour respirer. »
Les Mangemorts obéirent et Miles continua de s'occuper de Morgana. Puis au bout d'une dizaine de minutes, elle cligna plusieurs fois des yeux et se releva. Elle resta assise quelques instants avant de se lever complètement, prenant appui sur Miles. Harry remarqua qu'elle était pâle et tremblante mais sa voix était ferme lorsqu'elle s'exprima :
« Merci ! Je vais bien. Allez plutôt voir comment vont les Princesses des Ténèbres.
— Tu es sûre ? demanda Miles. Tu ne veux pas t'allonger ?
— Non. Je vais bien. Mais je ne ferais pas ça tous les jours, ajouta-t-elle avec un sourire. C'était très épuisant. »
Miles hocha la tête puis se dirigea alors vers Joanne, Jeanne et Katie. Elles étaient toujours allongées. Miles se pencha sur elles pour tenter de les ranimer à son tour. Mais Harry remarqua qu'en même temps, des filaments argentés sortaient de sa baguette. En observant plus précisément, il remarqua, à sa plus grande horreur, qu'il s'agissait de pensées. Harry, en s'approchant discrètement, vit trois petits flacons. Au bout d'un long moment, elles se réveillèrent à leur tour. Mais on sentait qu'elles ne maîtrisaient pas encore parfaitement leur nouveau corps.
« Ne bougez pas. Papa est là, assura-t-il d'un ton prévenant. Vous vous êtes un peu cognées en tombant. Ca fait plusieurs heures qu'on essaye de vous réveiller. Vous voulez qu'on rentre à la maison tout de suite ?
— Euh… D'accord, répondit Katie un peu déboussolée. »
Harry n'en crût pas ses sens. Miles avait modifié la mémoire des trois filles en leur faisant croire qu'il était leur père. Harry dut faire appel à tout son sang-froid pour éviter de commettre l'irréparable, mais malgré ce, il n'arrivait pas à contenir sa colère. Des étincelles rouges et or fusèrent de sa baguette. Miles avait dû les endoctriner par ce biais, Drago disait que les résultats n'avaient pas été très concluants, sauf chez Katie. Les filles se levèrent et descendirent du dolmen. Puis Miles les amena dans la cabane. Il ne revint que dix minutes plus tard. Il semblait fou de joie.
« J'ai le plaisir de vous annoncer que le rituel de transfert de puissance a parfaitement fonctionné. Elles ont les mêmes capacités que des filles de onze ans, si ce n'est un peu plus. Le sortilège d'endoctrinement a également marché à merveille. C'est une réussite totale. Les Princesses des Ténèbres sont enfin prêtes. Il ne nous reste qu'à régler quelques détails. Je vais vous révéler la seconde partie du plan. »
Les Mangemorts frémirent à ces paroles. Miles les conduisit de nouveau à la table où ils avaient mangé il y a déjà plus de deux heures.
« La suite est simple, commença Miles. Je dois d'abord vous dire que le Retour des Ténèbres ne pourra avoir lieu avant sept ans. Oui je sais, c'est une longue période, mais nous ne pouvons faire autrement. On ne peut faire deux rituels de transfert de puissance sur la même personne et nous avons atteint des limites avec les deux petites. En effet, la différence maximale ne doit pas dépasser dix ans. Seul le meurtre lors du rituel des « donneuses » pouvait nous laisser une marge d'un an. »
Les Mangemorts ne dirent absolument rien, bien que pour certains, une nouvelle attente de sept ans sembla les démoraliser. De son côté, Harry eut de plus en plus de mal à supporter l'idée que quelqu'un ait pu jouer avec la vie de sa fille avec si peu de remords. Il n'avait même plus envie d'utiliser la magie, il voulait réduire Miles en bouillie à mains nues.
« Morgana s'occupera d'inscrire les trois filles pour leur entrée à Poudlard cette année. Elles y feront toute leur scolarité. Pendant les vacances, et à partir de demain, nous les entraînerons à la maîtrise de la Magie Noire pour permettre le Retour des Ténèbres. Morgana ! Il n'y aura pas de problème au niveau de l'inscription ?
— Non, je peux m'en occuper sans soucis. Sois tranquille.
— Malefoy, je veux qu'avec Nott et Zabini, vous entraîniez les filles jusqu'à la rentrée. Je veux que d'ici à ce qu'elles montent dans le train, elles soient capables de passer au moins leur examen de fin d'année avec cent pour cent de bonnes réponses.
— Bien Maître, acquiesça Drago après une courte hésitation. Mais pourquoi voulez-vous qu'elles aient un si grand niveau ?
— Malefoy, je veux que, lorsqu'elles auront dix-sept ans, elles aient plus de puissance magique que tous les sorciers du monde réunis. Et pour cela, nous devons les entraîner dur.
— Bien Maître.
— Malefoy, je veux également que tu les surveilles attentivement lorsqu'elles seront à Poudlard. Entraîne-les par la même occasion tous les week-ends.
— Entendu, Maître.
— Cela nous amène au deuxième point que je voulais aborder. Leurs baguettes. N'ayant pas de baguette au début du transfert, aucune ne leur correspond. Donner les baguettes des sacrifiées ne servirait à rien : une baguette ne va qu'à un sorcier et le sortilège de transfert de puissance ne permet pas l'adaptation de la baguette. En achetez une peut s'avérer la solution mais cela risque de ne pas leur conférer suffisamment de puissance pour la réalisation de notre objectif. La seule solution restante est le rituel de la baguette fille. »
Plusieurs Mangemorts lancèrent des regards interrogateurs à Miles, mais Harry fut cloué sur place, il en oublia presque sa colère. Miles connaissait également le rituel de la baguette. Mais quelles seraient les baguettes parentes ?
« Oui le rituel de la baguette, répéta Miles d'un ton triomphant. Pour faire simple, il consiste à créer une baguette fille à partir de deux baguettes parentes. La baguette ainsi formée est plus puissante, plus efficace et plus acceptée qu'une baguette achetée dans une boutique. Ce rituel n'est pas de la Magie Noire. Au contraire, c'est une preuve d'amour car une fois les baguettes utilisées pour ce rituel, elles ne peuvent plus servir. Des parents le font pour leurs enfants lorsqu'ils meurent, mais cela reste exceptionnel. À ma connaissance, seuls une dizaine de rituels ont eu depuis Merlin lui-même. Toutefois, nous allons faire appel à la Magie Noire pour plusieurs raisons. Tout d'abord, elle assurera le bon fonctionnement du rituel, ensuite elle conférera une très grande puissance aux baguettes et enfin elle permettra d'utiliser plusieurs fois la même baguette. Il est temps de vous montrer une des reliques les plus précieuses qu'il soit. Elle était confinée aux Archives Magiques, mais Morgana, grâce à son influence, a réussi à se la procurer il y a plusieurs années. »
Il sortit alors un bout de bois d'une poche de sa robe. C'était une baguette magique longue fine. Harry n'arriva pas à discerner le bois, mais elle était très lumineuse sous la Lune, laissant penser qu'elle devait être très claire, voire blanche. Puis soudain une étincelle jaillit dans son esprit. Il savait de quelle baguette il s'agissait et à qui elle avait appartenue. Il se souvenait encore très bien de la fois où il avait découvert la boîte vide.
« Oui, je vous présente une baguette qui a fait de grandes choses. Elle assouvit la soif des Ténèbres et n'a été utilisée que par un seul de nos membres, notre fondateur. Je vous présente la baguette d'if qui a appartenu autrefois au Seigneur des Ténèbres ! C'est cette baguette qui servira de baguette père. »
Les Mangemorts regardèrent la baguette avec une étincelle de vénération au fond de leurs pupilles. Harry frissonna de plus belle son cœur cognant contre sa poitrine avec une telle force qu'il semblait vouloir en sortir. Il n'aimait pas beaucoup l'idée d'utiliser la baguette de celui qu'il avait vaincu pour servir de « père » dans le rituel des baguettes, d'autant plus si c'était pour les trois. Cela n'annonçait rien de bon.
« Les baguettes mères seront celles des trois filles que Morgana a tué. Lyranus, va me les chercher immédiatement. Ne les abîme surtout pas.
— Bien Maître, répondit Lyranus dont la voix était profonde et grave. »
Il revint moins de deux minutes plus tard avec les baguettes dans les mains. Il les donna à Miles qui les posa sur la table. Il disposa la baguette de Voldemort et une autre baguette face à face dans un cercle qu'il avait tracé. Puis il se mit à murmurer des incantations inaudibles. Le cercle s'illumina et Miles continua son rituel. Pendant près d'une heure, il marmonna seul puis les deux baguettes se mirent à faire un balai à plusieurs centimètres au-dessus de la table. Puis elles fusionnèrent et un rayon sortit de la baguette formée. Une autre baguette apparue alors sur la table. Elle était également en if. Puis les baguettes qui avaient fusionné se séparèrent et commencèrent à se détruire.
Miles murmura une nouvelle incantation et la baguette de Voldemort resta intacte tandis que l'autre baguette se vaporisa. Miles répéta l'opération deux autres fois, avec les deux autres baguettes. À chaque fois, la baguette formée était en if. Après une observation attentive, Harry remarqua qu'elles étaient la copie conforme de la baguette de Voldemort, ce qui n'appréciait pas du tout. Sa colère remonta en lui lorsqu'il réalisa qu'il était debout à ne rien faire devant ce qu'il savait être les bases d'un futur meurtrier. Sa respiration s'accéléra et il dut de nouveau faire d'énormes efforts pour ne pas intervenir. La dernière baguette se désintégra et celle de Voldemort retomba doucement sur la table.
Miles prit sa propre baguette et se mit à lancer diverses inaudibles et trois jets jaillirent de la baguette pour frapper chacune des trois baguettes crées. Elles se mirent à vibrer puis redevinrent immobile. Il rangea sa propre baguette et celle de Voldemort, puis emballa les trois autres baguettes dans trois paquets différents. Miles s'adressa à nouveau à ses Mangemorts :
« Voilà le rituel est terminé. Il s'est conclu avec un franc succès. Les filles pourront utiliser leurs baguettes dès demain. En attendant, elles vont se reposer et je vous conseille d'en faire autant. Bonne nuit à tous ! »
Les Mangemorts se levèrent tous et retirèrent leur robe de soie. Ils les déposèrent sur les chaises qu'ils venaient de quitter et se dirigèrent ensemble vers la cabane dans un silence totale. Harry les suivit, tenant toujours fermement sa cape. Il fallait qu'il sache ce qu'ils allaient faire aux filles. Sur le chemin, Miles prit la baguette de Voldemort dans ses mains et ne put s'empêcher de l'agiter dans le vide. Des étincelles jaillirent alors en direction de Harry. Avant que ce dernier ne puisse faire le moindre geste, sa baguette s'agita d'elle-même et des étincelles jaillirent également, devant l'incrédulité de son propriétaire. Personne ne semblait avoir remarqué ce qui venait de passer, mais soudain, Morgana s'arrêta net. Elle jeta des regards inquisiteurs tout autour de la clairière. Miles le remarqua et demanda :
« Que se passe-t-il Morgana ? C'est le rituel ?
— Ne sois pas stupide Miles, répondit-elle. Non ce n'est pas le rituel. Je viens de sentir une présence magique.
— Nous sommes neuf et la forêt grouille de bestioles magiques. Tu n'as pas à t'inquiéter.
— Non, ce n'était pas une bête. Et je doute fort qu'il s'agisse de l'un de nous. J'ai ressenti cette présence juste après que tu aies agité stupidement la baguette du Seigneur des Ténèbres. Comme s'il s'agissait d'une réponse. Or, seules les baguettes sœurs réagissent de la sorte et la seule baguette sœur de celle de notre maître appartient à notre pire ennemi. Harry Potter nous espionne ! cracha-t-elle. »
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