Shadow - Les ténèbres n'ont jamais été aussi belles

by ShannaUchiha

Entre le complot qui se tramait dans l'ombre et la conspiration au sein même du village, Sakura ne sait plus vers qui se tourner. Elle voulait avant tout protéger Naruto mais il fallait surtout qu'elle se protège elle-même, même si ça impliquait d'accepter une trêve provisoire avec Itachi Uchiha. Mais la vérité paraissait injuste quand il était trop tard et que c'était sa faute.

21. Chapter 18

Hello ! De retour après une longue absence. J'ai essayé de mettre à jour mon profil assez régulièrement entre deux. L'écriture du chapitre m'a pris un bon moment, beaucoup de modifications et peu de satisfaction. La santé n'était pas au top ces derniers temps, deux hospitalisations et une incapacité à me concentrer, la fac, bref je ne m'épanche pas là-dessus dooooonc désolée de ce retard !

Voilà donc le Chapitre 18. On se retrouve en bas pour les explications, bonne lecture à vous !

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La longue lame fendit l'air dans un sifflement à peine perceptible, suivi d'un bruit abject – celui de l'acier qui se fiche dans la chair. Son visage fut soudain éclaboussé d'un liquide chaud. L'âcre odeur d'encens sembla se dissiper, lentement supplantée par celle du sang, beaucoup plus désagréable et devenue l'haleine même du quartier. L'infortuné émit un grognement sourd avant de s'effondrer. Glacé d'effroi, Itachi cligna des yeux. Son bras se leva pour essuyer machinalement une traînée sanglante sur sa joue. Son cœur battait la chamade, il s'efforça de le calmer. Tout était fini, on n'entendait plus aucun cri. Un horrible silence régnait, l'attention était extrême. Sa poitrine se soulevait, haletante, à l'approche du moment décisif. Ses résolutions, jusque-là si fermes, mollissaient dangereusement. Il le sentit avant même que le son de ses petits pas précipités ne se fasse entendre. Le corps à ses pieds remua dans un dernier effort, la main tremblante et tendue vers l'ombre apparue derrière la paroi. Une petite main se glissa dans l'entrebâillement et fit lentement coulisser la cloison.

« Oh. » Surpris, Shisui resta planté dans l'encadrement, les doigts encore enroulés autour de la poignée. Ses yeux se teintèrent d'amusement. « Pardonnez-moi. » Il s'inclina de façon théâtrale. « Rokudaime. »

Quand il se redressa, il avait un sourire tendre sur les lèvres. Il balaya la pièce vide du regard, puis le bureau dissimulé sous une montagne de feuilles. Il s'approcha prudemment et jeta à un œil au contenu. Il grimaça légèrement en remarquant les documents éparpillés sur le rebord. Juste derrière, Itachi était nonchalamment installé sur le siège, une feuille dans la main. Shisui dévisagea avec curiosité son cadet. Il observait la feuille sans vraiment la voir, plongé dans ses réflexions.

« Tu aurais dû pouvoir t'asseoir ici légitimement. » Soupira Shisui en effleurant le bois. « C'était ta destinée. »

« Mmh, mmh. » Répondit Itachi d'un ton absent. « Tiens, regarde ça. »

Il lui tendit le dossier à son nom, considérablement désépaissi maintenant que l'intégralité de son contenu avait été déversée sur le bureau. Shisui comprit qu'Itachi avait simplement retiré les feuilles une par une jusqu'à tomber sur celle qu'il cherchait. Le sceau posé par Tsunade n'était pas un obstacle pour eux, pas dans leur dimension. Si quelqu'un venait à entrer dans la pièce, il n'y verrait que le bureau de Godaime avec ses habituelles piles de documents, le dossier toujours à l'intérieur du tiroir piégé. Shisui parcourut la liste sous ses yeux.

« Il manque des noms. » Dit-il. « Ce n'est pas une surprise. »

« Non, en effet. En revanche, le fait que Danzô ait paru si surpris en l'apprenant en est une. »

Juste après l'arrivée de Sandaime et des troupes ANBU sur les lieux, un membre de la Racine avait discrètement informé Danzô que le nombre de victimes trouvées ne correspondait pas à celui des membres du clan. Dissimulé derrière l'accoutrement typique de la Racine, Itachi avait assisté à l'échange et à la consternation de l'homme.

« Le connaissant, » poursuivit Itachi en reposant la photo. « Il aurait pris des mesures pour s'assurer qu'il ne restait aucun survivant. Aucun hormis Sasuke. »

« Madara était déjà en contact avec lui à ce moment-là. » Émit Shisui.

Itachi acquiesça, l'air songeur.

« Tu n'étais pas vraiment présent cette nuit-là, je me trompe ? » Répliqua-t-il en caressant distraitement son siège.

Un nerf sous son œil tressaillit et Shisui secoua la tête. « Non, tu as raison. Je surveillais Danzô. En fait, je pensais qu'il profiterait du Kotoamatsukami pour prendre le contrôle de Konoha. »

« J'y ai pensé, moi aussi. » Admit Itachi. « C'était une occasion en or. Mais quelque chose l'a retenu, quelque chose qui méritait toute son attention. »

Shisui brandit le dossier. « Le Sharingan. »

« Madara a volé des corps et les a offerts à Danzô c'était leur accord. » Résuma le plus jeune. « Le premier d'une longue liste. Danzô savait que ta technique avait ses limites, il ne pouvait l'utiliser qu'une fois tous les dix ans. Une attente trop longue pour un homme aussi ambitieux. Il fallait pallier au problème. Ce que je ne comprends pas, c'est pourquoi avoir choisi ces personnes en particulier ? »

D'un geste évasif, il désigna le dossier que Shisui tenait toujours. « Chûnin, Jônin, adulte, senior… » énuméra Itachi. « C'est comme si Madara les avait piochés au hasard. »

« Ce qui est étonnant, c'est qu'il ait pris la peine de payer Danzô. Il pouvait tout aussi bien le laisser sur le carreau. »

« Madara est malin. » Rétorqua Itachi. « Je pense qu'il savait pour le Mangekyô de mon père, il voulait brouiller les pistes. Si Danzô venait à faire muter sa pupille, plus rien n'aurait pu le retenir et Akatsuki n'était pas encore prête à capturer Kyûbi. En revanche, lui offrir un peu de pouvoir sur un plateau d'argent… Une garantie réciproque de leur alliance. »

« Tu penses que Danzô est au courant pour le Mangekyô Sharingan Eternel ? » Demanda Shisui, intrigué. « Après tout, Sakura est parvenue à en percer le secret. »

« Je ne sais pas. » Avoua franchement Itachi. « Sakura avait déjà étudié le Mangekyô de Kakashi, mais c'est ma faute, c'est moi qui l'aie mise sur la voie. »

« Eh bien, espérons que ses recherches n'aboutissent pas. Remarque, ça pourrait amener Danzô à changer d'avis sur son compte. Il mettrait moins d'acharnement à essayer de l'évincer. »

« Il se moque éperdument d'elle. Il utilise tout ce qu'il peut trouver pour grimper en haut de l'échelle, c'est tout. Bien qu'il ne dirait pas non à un coup de pouce. » Itachi soupira. « Cette fille est une vraie calamité. »

Shisui sourit. « Tu ne crois pas si bien dire. » Dit-il en s'attirant le regard surpris de son cadet. « J'étais venu te chercher, en fait. Le conseil va commencer et je vais sûrement te surprendre… »

« Danzô est de la partie. » Devina Itachi, pas étonné le moins du monde.

« Et il cache plein de petits secrets. Je l'ai vu qui rôdait près du bâtiment. Je pense que tu vas vite trouver la plupart des réponses à tes questions. »

« Tu sais que cela serait plus simple si tu m'en parlais directement. »

Itachi se leva néanmoins, prêt à le suivre.

« C'est ta faute, tu aurais dû le découvrir en même temps que moi. Quel piètre gardien tu fais ! »

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C'était pire que tout ce qu'elle avait imaginé. Il y avait une telle odeur de transpiration qu'elle avait envie de vomir. Pourtant, Konan avait l'habitude que Nagato en fasse toujours plus qu'il ne devrait, c'était d'ailleurs elle qui épongeait sa peau luisante d'effort. Il serrait les dents tellement fort qu'elles grinçaient et un filet de salive brillait, du coin de ses lèvres au sol. De temps en temps, des plaintes sourdes lui échappaient, des murmures d'agonie qu'il ravalait bien vite, par fierté. Épouvantée, Konan n'avait qu'une seule envie, se précipiter vers lui et faire disparaître sa douleur. Malheureusement, elle ne pouvait pas faire ça. Non seulement Nagato l'en empêcherait, mais en plus, ça ne ferait qu'empirer les choses. Dans le fond, elle était égoïste, elle ne voulait pas qu'il meure. Elle ne voulait pas le perdre, lui aussi. Alors elle restait en retrait, les yeux fixés sur les monstrueux récepteurs qui perçaient son dos. Ils étaient plus gros que ceux qui le reliaient aux six Pain Rikudô, et n'avaient pas la même utilité.

« On dirait que c'est efficace. » Constata Zetsu Noir en se détachant du corps de Nagato. « Ma présence n'est plus requise… »

Il semblait plus que soulagé, impatient de se débarrasser de cette tâche qu'il jugeait ingrate. Konan plissa le nez de dégoût, elle l'aurait volontiers aplati entre ses mains si elle ne savait pas déjà qu'il ne risquait pas grand-chose. Avec inquiétude, elle l'observa ramper jusqu'au sol sans rien faire pour l'en empêcher. Il était difficile de discerner la vérité du mensonge, car Nagato souffrait déjà de l'intrusion dans son corps. Généralement, il haletait dès que les spores de Zetsu n'étaient plus en contact avec lui. S'il ne disait rien, c'était soit parce qu'il en était incapable, soit parce qu'il donnait raison à Zetsu. Konan se mordit la lèvre inférieure sans parvenir à masquer son air soucieux. Mais le diable en personne ne se préoccupait aucunement d'elle, lui bloquant même la vue tandis qu'il s'imposait entre eux.

« Excellent. » Apprécia Madara en fixant Nagato à travers son masque. « Temporaire, bien sûr. »

Bien sûr, pensa amèrement Konan en contenant sa fureur. La menace voilée fit lever sa tête à Nagato, toujours aussi fier malgré la sueur qui dégoulinait de son visage. Il ne pouvait pas répliquer, l'énergie qui s'insufflait doucement en lui était la bienvenue. Madara n'avait rien voulu dire à propos de son origine, il avait simplement avoué que c'était par le même procédé qu'il avait pu échapper à la mort. C'était son secret, il préférait le conserver.

« Cela sera suffisant. » Souffla Nagato, la voix rauque.

Konan était sur le point d'ouvrir la bouche pour cracher son mécontentement, mais Nagato lui jeta un regard furtif. Ils auraient tout le temps de régler leurs comptes plus tard. Pour le moment, ils devaient se concentrer sur leur mission. L'Uchiha venait de lui donner la force de mener à bien sa quête, il était trop tôt pour éveiller ses soupçons. Il y eut une série de petits craquements sonores, résonnants de plus en plus fort et la terre se mit à bouger grossièrement. Une grosse racine naquit du sol et s'éleva jusqu'à former une plante, le corps caoutchouteux de Zetsu Blanc fusionnant avec celui de Zetsu Noir. Le nouveau venu constata la condition de Nagato avec un horrible sourire qui ne prévoyait rien de bon. Rapidement, il se tourna vers Madara.

« Kisame est en chemin. » Annonça-t-il en faisant gesticuler ses feuillages. « L'équipe de Sasuke n'a pas bougé, conformément à ses ordres. »

Madara dissimula aisément son rictus. « Les chiens ne font pas des chats. Je vais rejoindre Kisame, il est temps. » Il marqua un temps d'arrêt en inclinant la tête en direction de Nagato. « Vous avez une mission. »

Celui-ci ferma les yeux comme pour approuver. Aussitôt, Zetsu Blanc s'y intéressa de nouveau, enjoué.

« La capture de Kyûbi est donc officielle ? »

« Nous partons immédiatement. » Dit Nagato d'un ton froid.

« Ça m'a l'air amusant. » Décida Zetsu Blanc en se redressant. « Pour la peine, je vais t'accompagner. »

« Hors de question. » Grogna alors Zetsu Noir. « Il y a un autre combat auquel je veux assister ! »

« Heiiin ? » S'écria Zetsu Blanc.

Quel genre de combat pouvait être plus mythique que celui-là ? Il protesta vaguement, peut-être pouvaient-ils se séparer de nouveau afin que tout le monde soit content ? Mais Zetsu Noir avait toujours le dessus.

« Ferme-la ! Tu n'as pas ton mot à dire. » Cracha-t-il tandis qu'ils s'enfonçaient sous terre.

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Kakashi l'avait immédiatement supplié de ne pas dire ça devant le conseil, mais Sakura le pensait vraiment : cette réunion était pire que celles de l'Akatsuki. La salle était ronde et très sombre, avec pour seul éclairage quelques flambeaux placés ci et là. Au plafond, des poutres vieillies et poussiéreuses sur lesquelles se cachaient bien évidemment les ANBU en charge de la sécurité. C'était à peine rassurant, car on devinait des silhouettes plongées dans l'obscurité tout autour de la salle, elles rasaient les murs tout en gardant un œil sur ce qu'il se passait. Sakura avait du mal à voir leurs visages, mais d'après la carrure, Ibiki était l'une d'elles. Enfin, au centre de la pièce, une table avait été dressée pour accueillir la vingtaine de Jônin qui formait le Conseil. Les têtes de clan étaient présentes. Son amitié avec leurs enfants jouait peut-être en sa faveur, mais Sakura sentait les regards hostiles en provenance des autres sièges. Et pour l'intimider encore plus, elle se retrouvait seule, debout devant l'audience qui attendait simplement qu'elle prenne la parole. Tsunade, cette lâcheuse.

« Eh bien ? » Dit finalement l'un des Jônin, un trentenaire blond avec de grosses cicatrices sur la face gauche. « On n'a pas toute la journée, ma fille. Lance-toi ! »

Sakura le fusilla du regard à sa familiarité. Le respect des convenances avait probablement été laissé à la porte au même titre que sa dignité visiblement. Ou mis à la poubelle, au choix.

« Tout va bien, Sakura. » Intervint Inoichi à la suite. « Tu peux parler librement. »

Shikaku lança un regard d'avertissement au Jônin qui haussa les épaules avec un rictus hautain.

« Bien sûr. » Susurra-t-il presque.

Sakura choisit de l'ignorer, d'ignorer tout le monde en fait. Elle concentra son regard sur la table en tentant de se remémorer sa conversation avec Tsunade la veille. Elle tripota nerveusement ses doigts et inspira longuement.

« Il y a environ deux mois, on m'a assigné une mission d'infiltration. Godaime m'a assignée à cette mission. Je- »

« Pourquoi toi, spécifiquement ? » La coupa Shibi, le père de Shino.

Perturbée, Sakura le fixa quelques secondes pour comprendre le sens de sa question. Tout comme son fils et leur clan, il portait des lunettes noires et une expression indéchiffrable. Ainsi, Sakura ne trouva aucune aide. Elle croisa le regard bienveillant de Kakashi qui lui fit un signe de tête discret. Elle se racla la gorge, devenue douloureuse.

« Au début, je croyais que c'était parce que j'avais vaincu Sasori des Sables Rouges. D'après Tsunade – Godaime, pardon – ma victoire m'assurait une place au sein de l'organisation. »

« Tu croyais ? » répéta quelqu'un tandis qu'un autre pouffait.

« Une équipe d'Akatsuki avait attaqué une patrouille de Suna quelques jours avant ma convocation. » Poursuivit Sakura en gardant son calme. « Les membres ont laissé entendre qu'ils avaient besoin d'un ninja médecin. Un bon ninja médecin. »

« Et Godaime a pensé que c'était toi qu'ils recherchaient. » L'aida Kurenai, Sakura confirma.

« Il y a de très bons médecins à Konoha, la présence de la légendaire Tsunade y est pour beaucoup. » Dit Itsuo, qu'elle avait déjà vu plusieurs fois dans le bureau de l'Hokage. « Mais tu as toi-même formé des équipes chez nos alliés. Suna, Kusa… Pourquoi toi ? »

Si Sakura se lançait dans un débat médecin/ninja médecin, cette réunion ne finirait jamais. Bon, ce n'était pas plus mal. Il n'était pas judicieux de souligner qu'elle avait juré solennellement sauver autant de vie qu'elle le pouvait, pour finir par rejoindre la plus grande organisation criminelle qui eut jamais existée. Elle pouvait parfaitement dire que c'était finalement à des fins identiques, mais elle n'était pas certaine qu'ils comprennent la subtilité de sa pensée.

« Comme je l'ai dit, nous pensions que le fait d'avoir tué Sasori était un motif valable. Plus tard, j'ai découvert des rapports qui stipulaient que de nombreuses disparitions d'unités médicales – et de morts – avaient été signalées. Tous faisaient mention de l'Akatsuki. Godaime s'est dit que l'organisation avait besoin d'une personne avec des compétences…inégalées. »

Plus tard. Tsunade avait volontairement choisi de ne pas lui parler de ces rapports. D'abord pour lui éviter de mourir inutilement avec des vantardises, on ne pouvait pas facilement impressionner l'Akatsuki. Ensuite, pour ne pas éveiller leurs soupçons, précaution inutile au vu de la facilité avec laquelle Itachi était parvenu à tout découvrir. Cependant, Sakura préférait ne pas mentionner cet aspect déloyal de Tsunade.

« Je n'ai pas pu en apprendre plus à ce sujet. » Avoua honteusement Sakura qui n'avait pas découvert grand-chose, en réalité. « J'ai été prise dans une embuscade et à mon réveil au repère, le motif était différent. C'était bien moi que l'organisation voulait, mais pas pour les mêmes raisons. » En constatant que personne ne posait de questions, elle poursuivit difficilement. « Il semblerait…Enfin, le Kazekage a pu le confirmer – que je sois en réalité la sœur de Sasori. »

Silence gênant, puis une explosion retentit, provoquant une extrême panique chez Sakura qui se figea brusquement. Elle se rendit compte que ce n'était qu'en fait tous les Jônin qui se mirent à parler en même temps. Certains éclatèrent de rire et n'y croyaient visiblement pas, d'autres exprimèrent leur surprise à voix haute et des questions fusaient de partout. Bon. C'était certes étonnant, elle était tout de même civile à la base et à leurs yeux. Un tel secret était sûrement mal vu pour beaucoup, pouvant faire basculer l'alliance Suna-Konoha. Shikaku rappela tout le monde à l'ordre en frappant plusieurs fois la table. Sakura se nourrit du soutien qu'elle lisait dans les yeux de Kakashi qui, merci, ne lisait pas.

« Je n'y ai pas cru, au début. » Crut bon de préciser Sakura, elle devait élever la voix pour couvrir le bruit. « Sasori m'a fourni un échantillon d'ADN qu'il s'est prélevé sous mes yeux. Les Kage se sont chargés de faire des analyses de leurs côtés pour confirmer. Le test était positif. »

« Tu as dit que Sasori était mort, que tu l'avais tué. »

« C'est vrai, c'était le cas. Mais il est de retour. »

Le silence retomba brusquement. L'angoisse traversait les visages de ceux qui la croyaient et qui comprenaient que, si l'Akatsuki pouvait ressusciter ses dangereux membres, tout allait de mal en pis. Les autres se lançaient des regards ahuris, prêts à réclamer son internement. Sakura avait du mal à supporter cette réunion, il y avait tellement de choses à dire qu'elle se perdait dans ses explications. La peur la paralysait, elle ne savait plus si elle avait envie de pleurer ou juste de se sauver à toutes jambes.

« J'ai rencontré le chef d'Akatsuki, Pain. » Continua la jeune fille avec une voix plus aigüe. « Il m'a parlé des objectifs de l'organisation. Ou du moins, ce que lui voulait en réunissant les bijûs. Prendre le contrôle du monde, en influençant sur la balance économique pour créer des guerres. Les bijûs serviraient ensuite d'arme dévastatrice, mais dissuasive avec pour but la paix. »

Elle remarqua des haussements de sourcils, semblables à sa propre réaction en écoutant Pain. Sa méthode houleuse était tout sauf pacifique, c'était tordu comme plan même.

« Et il t'a avoué ça, simplement. À toi, une simple chûnin alors que d'excellents ninjas se sont fait tuer sans même avoir eu le temps d'ouvrir la bouche ? »

« Oui. » Dit simplement Sakura en défiant le Jônin qui la descendait depuis le début.

« La haine est un choix. » S'exclama Shisui en se perchant sur la table. « Le mauvais choix. »

« Je le reconnais. » Dit Itachi. « Il s'appelle Kido*. » Il s'avança pour dévisager l'homme arrogant. « Il faisait partie de la Racine. »

« C'est toujours le cas, on dirait. » Constata Shisui avant de balayer la salle du regard. « Danzô n'a finalement pas réussi à entrer, il fallait bien se tenir informé. Est-ce qu'il fait vraiment partie du Conseil Jônin ? »

Ils comprirent tous deux que ce n'était pas le cas, mais que le Conseil des dirigeants n'aimait pas être tenu à l'écart.

« C'est plus compliqué que ça en a l'air. » Soupira Sakura. « Pain n'est pas le véritable chef, ce n'est qu'un pantin tout comme Sasori. Intégrer l'organisation m'a semblé facile, beaucoup trop même. Tout avait été calculé par celui qui se cachait dans l'ombre. Madara Uchiha. »

« Une chose à la fois, Sakura. » Marmonna Shisui tandis qu'une armée d'yeux noirs s'abattait sur elle.

La jeune fille était devenue une funambule qui luttait pour rester sur la corde. En bas, une armée de requins qui tournaient en cercle, prêt à la dévorer lorsqu'elle tomberait. Oups.

« Tu te payes notre tête, jeune fille ? » La gronda un des membres.

« Ne plaisante pas avec ces choses-là. »

« On perd notre temps… »

« Et puis quoi encore, le Rikudô ? »

« À quoi pensait Godaime, bon sang ?! »

Itachi avait envie d'empoigner chacun des Jônin par les cheveux et les envoyer moisir à l'intérieur des tomoe de sa pupille pour qu'ils prennent enfin conscience de la réalité. Ils étaient des adultes qui avaient pris part à des guerres, pas des imbéciles qui ne croyaient qu'en la parole de leur dirigeant. Toute une toile de mensonges et de mystères était tissée autour d'eux, il fallait se méfier de tout et envisager toutes les possibilités. L'Uchiha n'avait que treize ans lorsqu'il avait compris que son ancêtre n'était pas mort comme l'avait prétendu l'Hokage. Même un siècle n'arrêtait donc pas Madara.

« Je comprends votre désarroi. » S'exclama Shikaku avec force. « Mais restez attentifs, vous pourriez être surpris. »

Sakura se demanda si le Nara avait pris connaissance de son rapport oral fait à Tsunade. Peut-être qu'il en avait eu besoin pour accepter de « lui donner le feu vert. » C'était presque de la corruption. Ce serait vraiment étonnant qu'on le lui donne, il suffisait de compter le nombre de personnes qui ne voulaient pas en entendre plus. La majorité, donc.

« C'est Sasori qui l'a vaguement mentionné. » Expliqua nerveusement Sakura, tout se jouait maintenant. « Je n'ai pas pensé à ce Madara. À dire vrai, c'est Itachi qui m'a permis de croire en son existence. Itachi Uchiha. » Précisa-t-elle inutilement avec un raclement de gorge gêné. Juste Itachi, c'était peut-être un peu trop.

« Non, sans blague ? » Ironisa Kido en levant les yeux au ciel.

Tu as raison, il n'y a qu'un seul Itachi, pauvre idiot, pensa férocement Sakura. Tu ne lui arriveras jamais à la cheville. Mais il n'était pas le seul à avoir grimacé à la mention du prénom. Tous étaient à la fois dégoutés et soulagés, la nouvelle de sa mort avait vite été répandue. Sakura laissa un instant la curiosité s'emparer de son public avant de reprendre, de moins en moins confiante. La vie d'Itachi était un mensonge pour eux, elle ne savait pas comment l'aborder.

« C'est vrai. Est-ce qu'il a réellement pu décimer tout un clan seul ? Après tout, il n'avait que treize ans… »

Itachi, comme les autres, se tendit. Il pouvait remarquer l'hésitation des Jônin qui se lançaient des regards étranges. Sakura ne semblait pas avoir l'intention de raconter les véritables circonstances du massacre, mais elle en avait dit assez. La façon dont elle avait précisé son âge laissait sous-entendre qu'à ce stade, n'importe qui aurait pu être influencé. Elle prenait inconsciemment sa défense, chose que Tsunade lui avait formellement interdite.

« Sakura. » Grinça l'Uchiha, la mâchoire serrée.

« Ne lui en veux pas. » Murmura Shisui, peiné. « Ce n'est que justice. »

« Je n'en veux pas. »

Cette petite peste avait bien choisi son moment. Des membres de l'ANBU présents dans la pièce et à cette époque pouvaient se souvenir des intrusions dans la barrière protectrice du village sans qu'on ne puisse attraper le coupable, comme si quelqu'un s'amusait à se téléporter à l'intérieur puis disparaître aussitôt. Kakashi lui-même avait été assigné à inspecter les points décelés.

« J'ai fait équipe avec Itachi Uchiha. » Dit Sakura. « J'ai passé deux longs mois avec lui, à l'affût d'information – quelle qu'elle soit. La hiérarchie veut qu'à la venue d'un nouveau membre, son partenaire s'attèle à lui enseigner les… coutumes. » Dans sa tête, l'image d'un Itachi figé devant un comptoir à vernis tandis qu'elle se moquait de lui. Elle aurait de nouveau ri si la situation n'était pas aussi atroce. « En outre, plusieurs tests ont été mis au point pour prouver mon dévouement. »

« Tu appelles massacrer la presque totalité d'un village 'un test' ?! » S'exclama un membre, visiblement choqué. « C'était ton test ou celui de l'Uchiha ?! »

« Holà, Torun. » Kakashi se redressa. « Itachi n'est pas mentionné sur le rapport. »

Kurenai acquiesça. Sakura remarqua qu'elle était la seule femme du Conseil, sûrement pour prendre la place d'Asuma. Étant le fils du Sandaime, il était certain qu'Asuma faisait autrefois partie du Conseil.

« C'est exact. » Dit Kurenai. « Il n'y avait que les noms de Sakura Haruno et de Kisame Hoshikagi. Pas d'Uchiha. »

« Abruti. » Marmonna quelqu'un. « Même pas foutu de lire un rapport… »

« Quel intérêt quand tout le village en parle ? » Demanda Torun, un sourcil levé.

« Éviter vos insinuations infondées. » Cracha Sakura, armée d'un étonnant courage. « Beaucoup de personnes sont mortes ce jour-là, mais ce n'était pas de ma main ! Kisame en est le seul responsable ! Et si vous êtes en possession de ce rapport, c'est bien parce qu'il y avait un témoin. Demandez-le-lui ! Il vous confirmera que je n'y suis pour rien. »

Un doute s'empara d'elle. Si ce foutu témoin mentait et disait qu'elle avait participé au grabuge…

« Tu es l'apprentie de Godaime, bon sang. Tu représentes son héritage. Il ne t'est pas venu à l'esprit de dompter la bête ?! »

« J'avais une mission ! » S'écria Sakura, à la fois furieuse et estomaquée. Étaient-ils tous idiots ? « J'étais pieds et poings liés. L'éthique situationnelle, ça vous dit quelque chose ? »

Croyaient-ils vraiment qu'elle allait se jeter sur Kisame le colosse ? Sa cruauté était pire que celle qu'on racontait concernant Itachi. Elle aurait eu à peine le temps de faire un mouvement que Samehada l'aurait tranchée en deux. Kisame était peut-être amical lorsqu'il conversait avec elle – presque –, mais il n'aurait pas hésité à la tuer. Itachi n'était même pas là pour l'aider, en supposant qu'il l'aurait fait dans le cas contraire, mais elle en doutait un peu. À cette période, tous deux ne se supportaient absolument pas, la trêve n'avait pas encore été instaurée.

« À ce sujet… » Dit Chôza. « Pourquoi Kisame ? Ton partenaire était bien Itachi, non ? »

C'était exactement pourquoi Sakura adorait les Akimichi. Beaucoup pensaient que Chôji était complètement idiot, bon à se goinfrer et à écraser ses ennemis sans vraiment réfléchir. La vérité était que c'était quelqu'un de très intelligent, bien plus qu'il ne le paraît aux premiers abords. Sakura aimait tout particulièrement converser avec lui lorsqu'elle attendait Ino et que Shikamaru s'occupait à la contemplation du ciel. Merci Chôza. Il venait de lui permettre de glisser une autre information classée.

« Itachi avait pour habitude de s'éclipser quelques jours. Ce n'est arrivé qu'une fois en deux mois, mais Kisame étant son partenaire de base, il en sait plus que moi. Je ne sais ni où ni pourquoi. » Ajouta immédiatement Sakura en remarquant l'intérêt de l'audience. « On a juste fait un échange et j'ai suivi Kisame pendant une semaine. Je…Je pense que c'était également un test. C'était vraiment une horrible semaine… »

Son visage exprimait tellement de dégoût que les Jônin ne pouvaient que la croire. Kisame était vraiment un monstre, il n'avait aucune pitié, aucune morale. Il n'avait pas hésité à tuer un enfant…

« Tu sais exactement où, petite menteuse ! » S'exclama joyeusement Shisui. « C'est bien là que tu t'es décidé à la laisser de ce monde, n'est-ce pas ? »

Son cadet lui lança un regard curieux. « Jiraya me l'a expressément demandé. Pourquoi cette question ? Tu étais là, non ? »

« Le fait qu'il te le demande ne veut pas dire que tu acceptes. »

Itachi fronça les sourcils, oubliant momentanément le débat qui se déroulait devant eux.

« Shisui. Tu as dit qu'une fois qu'on est lié à un vivant, il est impossible de s'en éloigner plus que de raison. Est-ce que tu étais présent, oui ou non ? »

Le plus vieux soupira, mi- amusé mi- exaspéré. « Eh bien, oui et non en fait. Je t'ai suivi pendant des années, Itachi. Ne m'en veux pas d'avoir été un peu curieux. Un autre espion, un ninja de Konoha en équipe avec toi. J'avais l'impression que la chance te souriait enfin après tout ce temps… »

La chance…pensa amèrement Itachi. Cette fille était juste….il n'avait pas de mot assez juste pour la décrire. Personne ne l'avait tenté à ce point. Il était habituellement maître du contrôle, mais avec Sakura, le meurtre était la solution à tout problème.

« Comment on se libère ? » Interrogea sombrement Itachi, mécontent d'avoir été trompé par son meilleur ami.

« On ne peut pas. » S'entêta à répéter Shisui. « Je te l'ai dit, j'étais à la fois présent et absent à tes côtés. »

« Encore des devinettes, Shisui ? » Grinça Itachi.

« Non, pas cette fois. J'étais lié à toi, ne l'oublie pas. »

Itachi jeta un coup d'œil du côté de Sakura qui gigotait et vociférait des mots incompréhensibles par-dessus le brouhaha de la salle. Elle avait un contrôle du chakra impeccable, mais il y avait du travail côté humeur.

« Mon chakra…mais elle ne l'avait pas encore stocké. »

« Ce n'est pas Sakura qui m'a permis de m'éloigner de toi. Tu t'en es chargé tout seul. » Shisui sourit narquoisement en croisant les bras. « Tu ne la supportais peut-être pas, mais tu gardais tout de même un œil sur elle. »

Itachi réfléchit un instant avant d'ouvrir la bouche, puis de la refermer. « …Le corbeau. »

« Précisément. »

Il lui arrivait d'être sans pitié uniquement pour jouer efficacement son rôle, même envers un ninja de Konoha, mais Itachi n'était pas pour la cruauté gratuite. Il s'était senti obligé d'abandonner Sakura aux mains de Kisame le temps de retrouver Jiraya, et c'était également un bon moyen de s'assurer de sa détermination. Si elle devait mourir, il aurait préféré s'en charger lui-même plutôt que Kisame. Elle était inconsciente, mais elle ne méritait pas de souffrir injustement. Laisser le corbeau sur place avait été la meilleure solution. Si la situation l'exigeait, il aurait pu revenir et éviter les dégâts rapidement. Ce n'était pas sa mort à elle qu'il craignait, plutôt les informations qu'elle détenait. Kisame était tout aussi bon qu'Ibiki.

« Shisui. Tu as bien dit que tu étais lié à moi ? »

Itachi écarquilla les yeux et Shisui sourit faiblement.

« Tu as mis le temps. »

« Kotoamatsukami. Ton corbeau, ton chakra…pourquoi tu ne m'as rien dit ?! »

« Qu'est-ce que ça change ? » Rétorqua vivement Shisui, plus sérieux que jamais. « Mon souhait était que tu aies la vie que tu voulais. Sakura est la seule à pouvoir te libérer et je sais qu'elle le fera. Si ce n'est pas maintenant, alors ça sera plus tard. Peut-être même face à Sasuke. Tu pourras alors revoir ton petit frère. Et lorsque Naruto utilisera le corbeau, je serai libre moi aussi. »

« Je lui ai donné une alternative, pas la solution ! » S'exclama Itachi, stupéfait. Cette situation lui rappelait dangereusement celle d'il y a dix ans, lorsque Shisui avait décidé de se sacrifier pour le bien de tous. « Sasuke peut être sauvé sans le Kotoamatsukami. »

« Alors, qu'il en soit ainsi. » Shisui balaya l'air de sa main. « J'aime cet endroit. Konoha est mon foyer. »

« Shisui… »

Itachi se sentait atroce. C'était la deuxième fois que ses actions touchaient involontairement Shisui. La première fois, il avait massacré leur clan alors que son aîné s'était sacrifié pour éviter le pire. Maintenant, il le condamnait à une vie d'errance. Il n'était plus lié à lui, mais à Naruto et au pouvoir qu'il détenait. Si le Kotoamatsukami n'était pas utilisé, Shisui serait à jamais bloqué dans ce monde. Du moins, jusqu'à la mort de son porteur. Ce n'était pourtant pas dans l'intérêt de tout le monde que Naruto meurt… Pour sauver son frère, Itachi avait sacrifié beaucoup de choses. Celle-ci semblait être celle de trop.

« Est-ce que tu savais que Sasuke avait essayé de la tuer ? » Demanda Shisui en tournant autour de Sakura, les bras croisés. « Sans aucune hésitation. »

Contrarié par la façon dont Shisui réagissait, Itachi l'écoutait à peine. Il regarda vaguement Sakura qui se frottait le bras, angoissée. Il n'avait pas remarqué que le silence était retombé, les Jônin étant occupés à chuchoter entre eux. Le Nara semblait confiant, indifférent à ceux qui étaient contre l'innocence de la fille. Après tout, il était le chef. S'il ne la connaissait pas, Itachi penserait de Sakura qu'elle était idiote de s'inquiéter alors que le verdict était déjà tombé. Même si le conseil décidait qu'elle était innocente, elle penserait le contraire. Elle se reprochait des choses dont elle n'était même pas coupable. Il en faisait partie et Sasuke aussi.

« C'est ce garçon, Saï. Je l'ai entendu lorsqu'il parlait de Sasuke avec Naruto. Sans aucune hésitation. Elle est juste restée là, sans bouger. Exactement comme ça. » Poursuivit Shisui en désignant Sakura.

Volontairement. Itachi n'était pas étonné. D'abord, sa mère avait sacrifié ses pauvres idéaux en acceptant les projets de son père. Ensuite, Izumi qui n'avait même pas cillé, acceptant la mort si c'était ce qu'il voulait. Lui-même était mort pour Sasuke. L'amour était mortel. Ce qu'on faisait par amour était au-delà de tout. Néanmoins, et d'une certaine manière, le sacrifice de Sakura lui apparaissait comme une perte inestimable. Elle pouvait embellir la vie juste avec ses mains. Il demeurait en elle une pureté, une innocente agaçante, pourtant tellement belle dans ce monde si noir. Elle n'était pas faible, pas très forte non plus. Elle était juste essentielle à ce monde.

« Ce que je veux dire, » Dit Shisui « c'est que Sasuke va mal. Il n'est plus le petit garçon mignon que nous avons connu. Si même toi, tu n'es pas parvenu à le changer, alors qui le pourra ? »

Itachi porta attention aux conseillers Jônin qui s'énervaient les uns contre les autres. Ils se disputaient sans honte au sujet de la vie d'un ninja qui l'avait déjà sacrifié pour le village. Konoha avant tout. Peu importait l'amitié de l'équipe sept, toute menace serait évincée. Sasuke n'y échapperait pas, il n'y avait qu'un seul moyen radical de l'aider. Quant à la honte et aux regrets…il n'y avait pas de solution miracle. Sasuke se lèverait chaque matin avec et s'endormirait avec. C'était le prix à payer. Peut-être qu'avec de la chance, il trouverait la rédemption grâce à ses amis. Ceux qui continuaient de le soutenir malgré sa haine envers eux. C'était le plus difficile, et Itachi le savait parce qu'il le vivait. Shisui avait raison, il recherchait secrètement le pardon. Quelque part au fond de lui, il était heureux que quelqu'un se batte pour son honneur, même si ce quelqu'un était Sakura.

Elle est l'ange dont Sasuke a besoin, mais pas celui qu'il mérite.

Cette pensée l'effraya.

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En y réfléchissant bien, c'était certainement l'une des pires journées de sa vie. Après avoir accompagné Naruto et Saï chez Ichiraku où elle les avait juste regardé manger, incapable d'avaler quoi que ce soit, Sakura se rendit à la Tour. De toute évidence, Tsunade devait avoir une bonne raison d'être absente au conseil. Cette fois, les ANBU n'avaient pas cherché à se cacher. Le village était presque endormi, il n'y avait personne dans les rues maintenant que les fêtes étaient terminées. Ils la suivaient tranquillement, sans dégager d'aura menaçante. Ils avaient pleinement confiance en Godaime, si Tsunade disait que Sakura était innocente, ils la croyaient. Leur surveillance relevait plus de la routine qu'autre chose. Avant d'entrer dans le bureau, Sakura perçut des échos de voix à l'intérieur. Sans même frapper tant elle était contrariée, elle entra d'un pas déterminé.

« Sakura ? » S'étonna Tsunade. « Le conseil est déjà terminé ? »

« Ils délibèrent… » Dit-elle d'une voix qui semblait lointaine.

Elle s'était figée à l'entrée, stupéfaite par ce qu'elle voyait. Il y avait bien Tsunade et Shizune dans le bureau, mais Ino était également présente. Sakura dévisagea son amie d'une façon étrange.

« Je peux savoir pourquoi tu portes ma blouse ? »

C'était l'une de ses plus grandes fiertés, elle était parvenue au sommet de sa formation. Elle était à la tête d'un grand service médical. Elle adorait enfiler le vêtement blanc chaque matin, dont le logo significatif du chef de service était cousu au dos. Sakura aimait être ninja, mais elle aimait par-dessus tout être ninja médecin. Ino avait à peine appris de Tsunade, c'était complètement fou. Injuste. Sakura se sentit immédiatement trahie.

« Tu étais en mission, Sakura. » Expliqua distraitement Tsunade. « L'hôpital n'allait pas attendre après toi et se dirigeait tout seul. »

« Mais, Shizune était… »

« Shizune a beaucoup de travail, plus important que de diriger une équipe médicale. »

Lorsque leurs regards se rencontrèrent, Ino détourna les yeux, gênée. Sakura remarqua l'étiquette sur la blouse, non plus avec son nom, mais bien celui d'Ino. Elle ouvrit puis referma la bouche, estomaquée.

« Je ne suis plus chef de service ? » Souffla-t-elle d'une voix brisée.

« Tu es en période probatoire, jeune fille. » Répondit sévèrement Tsunade, puis ses traits s'adoucirent. « Temporairement. »

Temporairement, temporairement. Elle ne faisait que lui répéter la même chose depuis son retour !

« Probatoire et inique ! Vous m'envoyez en mission sans me donner les plus importantes informations, vous me faites surveiller parce que j'ai accompli cette mission. Vous m'envoyez en conseil pour convaincre vos ninjas, ce que vous êtes incapable de faire, et maintenant, vous me retirez mon grade ? Mais, qu'est-ce qui ne va pas chez vous ?! »

Shizune se ratatina sur place en se cachant les yeux, mais l'Hokage ne lança ni bouquin ni kunai à travers la jeune fille.

« Ce n'est pas chez moi que quelque chose cloche, Sakura. C'est chez toi. » Grinça Tsunade en la fusillant du regard. « Je te l'ai déjà dit. Tu devrais mieux mesurer les conséquences de tes actes. »

« Je vais me retirer… » Marmonna Ino, prête à partir.

« Non, toi, tu restes là ! » S'écria férocement Sakura. « C'est moi qui m'en vais. Je n'ai pas ma place ici, visiblement. Si ça se trouve, je ne suis même plus votre apprenti ! »

Furieuse envers les trois femmes qu'elle adorait le plus, Sakura sortit en claquant la porte, sans demander son reste.

« Vous voulez ma photo ?! » Lança-t-elle aux ANBU gardiens avant de s'éloigner à grands pas.

« Inutile, quand on sait qu'elle figure déjà sur le Bingo Book. »

C'était peut-être même la pire journée de sa vie, finalement.

« Vous… »

« Plus besoin de le chercher… » Marmonna Shisui en échangeant un regard grave avec Itachi.

Voilà qu'elle venait de tomber nez à nez avec Danzô en personne.

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Kisame emprunta l'escalier principal du repaire, gravissant les marches deux à deux. Il connaissait le chemin par cœur, cela en devenait même lassant. Cela dit, il sentait que quelque chose était différent. Pour la première fois, il se sentait libre. Il n'avait plus ce sentiment abject qui le submergeait lorsqu'il recevait ses ordres. Ce n'était pas tant les missions qui le dégoûtaient, mais l'impact qu'elles avaient. Lorsqu'on lui avait demandé de guetter chaque mouvement d'Itachi Uchiha, il avait apprécié l'idée, il s'en était délecté. Cet homme, ce ninja, ce n'était pas n'importe qui. C'était là tout le problème. Le traitre était devenu ce qui se rapprochait d'un camarade. Surveiller Itachi pour le compte d'Akatsuki avait fini par le fatiguer. Après tant d'années, Kisame n'avait jamais rien détecté d'anormal. Sa trahison était un coup dur, mais Kisame ne sentait plus mal désormais. Tout était différent.

« Mizukage. »** Croassa-t-il en s'arrêtant net, un sourire mesquin s'étirant sur son visage. « Ou devrais-je dire, Uchiha Madara. »

Madara balaya ses salutations d'un geste, l'invitant par la même occasion à le suivre. Le sourire de Kisame s'agrandit encore plus, un semblant de rire s'échappa de sa gorge tandis qu'il marchait à la suite de l'homme. Celui qu'on nommait Tobi n'avait plus rien d'un gamin, il avançait avec grâce et dégageait une puissante aura malsaine. Lorsque Madara jouait son rôle, Kisame ne pouvait s'empêcher de se délecter du spectacle et d'y participer. Alors que tout le monde s'agaçait de Tobi, lui savait ce qui se cachait sous le masque. Son employeur avait déjà gagné sa confiance depuis longtemps.

« J'ai une bonne et une mauvaise nouvelle. La mauvaise, Hachibi a été placé en lieu sûr, sur une île hautement gardée. » Annonça Kisame. « La bonne, c'est que le Raikage a prévu de le rapatrier. Il semblerait que l'Hokage ait réclamé une audience, un sommet. »

Madara ricana. « Évidemment… »

« Il parait que Pain est en route pour capturer Kyûbi ? D'après Itachi, Konoha est presque infranchissable. »

« Itachi n'était pas le seul double-agent. » Répondit Madara. « La porte est déjà pratiquement ouverte. Il ne faudra pas très longtemps. »

Kisame lui riposta une œillade. « Vous comptez vous charger d'Hachibi vous-même ? Qui dit sommet dit la présence inévitable des cinq Kage. N'est-ce pas un peu…chargé ? »

« Le bijû servira de test à nos nouveaux amis. »

« Alors, Sasuke a accepté ? »

« Il ne devrait plus tarder. C'est une occasion pour lui de déchaîner sa puissance. Kisame, tu étais le partenaire d'Itachi. Je suis sûr qu'il aura des questions… » Susurra Madara.

Il n'existait aucun manipulateur comme Madara. Même sa propre descendance…Kisame était ravi. « Mon Senpai a été un bon exemple à suivre. »

Madara acquiesça, satisfait.

« Cela dit, je serai curieux de connaître votre plan, Madara. » Poursuivit Kisame avec soin. « Itachi est mort, mais était-ce seulement pour enrôler son petit frère chéri ? La gamine s'est également échappée… »

« Ou plus exactement, je lui ai permis de s'échapper. Comme je l'ai dit, Konoha nous a déjà ouvert la voie. À l'heure qu'il est, le village est pointé du doigt. Les alliances se divisent. Le retour de Madara Uchiha est imminent. La panique prendra bientôt le dessus. »

« C'était votre plan depuis le début… »

« Disons que ce n'est pas plus mal. » Dit Madara d'un ton amusé. « Je n'ai plus besoin de me dissimuler dans l'ombre, il est temps de poursuivre notre véritable plan. »

Kisame franchit la porte à sa suite. L'air devint plus froid, des frissons parcoururent son corps, mais ce n'était pas à cause de l'atmosphère. Sous le balcon où ils se tenaient, une armée de Zetsu Blanc se mouvait. Les clones levèrent la tête pour les regarder. Bouche bée, Kisame n'en revenait pas. Il balaya l'immense caverne du regard, à la recherche d'indices. Il repéra une énorme statue dans le fond, elle lui était étrangement familière.

« Gedô Mazô ? Mais Pain est… »

« Pain n'est pas le chef d'Akatsuki. » Le coupa Madara, observant fièrement son œuvre. « Je le suis. Cette organisation est née pour que le plan Œil de la Lune puisse voir le jour. Pain est affaibli et de toute façon, il ne comprendrait pas. Son utilité a pris fin il y a longtemps déjà. »

Kisame éclata de rire. « La capture de Kyûbi était une ruse ? Vous êtes si mauvais. » Dit-il avec admiration. « Qu'arrivera-t-il s'il y parvient ? »

Madara resta silencieux un moment, accoudé à la balustrade. « Itachi, Nagato, Konan…Naruto. Dans leur quête de l'idéal, ils se partagent une même personne. Le Sannin légendaire, Jiraya. Cela me coûte de l'avouer, mais tant qu'il vivra, Kyûbi sera intouchable. Plus Naruto se nourrit des divagations de ce vieux fou, plus la bête se renforce. Même le Rinnegan ne pourra rien contre un tel déferlement de puissance. »

« Mais vous êtes Madara Uchiha. » Lui rappela Kisame en plissant les yeux.

« Et j'ai déjà pris mes dispositions. » Assura l'autre. « Je vais reprendre ce qui m'appartient et ce monde sera à moi. Maintenant que le processus est lancé, il ne reste que deux pions à jouer. Sasuke est encore dans l'incertitude, mais je ne m'inquiète pas. Quant à Sakura Haruno… »

Il se redressa lentement, dos à Kisame. Sa main attrapa habilement le papier vieilli camouflé dans sa poche. À l'abri des regards, il laissa son Sharingan errer sur la photo quelques secondes avant de la ranger délicatement. Dans son esprit, le sourire de Rin était encore trop visible.

« Laissons-lui le temps d'assimiler son héritage perdu. »

---

Sakura n'était pas vraiment peureuse, elle l'avait déjà bien assez prouvé aux autres – et surtout à elle-même. Elle avait vu, perdu et subi beaucoup trop jusque-là, mais être la risée de tous dans le village où elle pensait être parfaitement en sécurité lui donnait l'impression qu'elle n'avait plus aucune échappatoire, aucun abri. Danzô la fixait d'un regard pénétrant, même son œil mussé sous les bandages semblait la percer à jour. Sakura tressaillit d'horreur et tenta de détecter un allié potentiel du coin de l'œil. Les gardes de Tsunade étaient postés à l'autre bout du couloir arrondi, et ce vicieux avait bien pris soin de masquer son arrivée. De quoi aurait-elle l'air si elle appelait à l'aide ? Les ANBU surveillaient certes la Racine, mais Danzô savait parfaitement jouer le rôle du gentilhomme quand il le fallait.

« Le retour de l'apprentie prodige… » Susurra Danzô avec une satisfaction inquiétante.

Le son de cette voix bien trop familière toucha profondément Itachi. Sa mâchoire était tellement serrée et douloureuse qu'il ne s'était jamais senti aussi vivant. Il n'aimait pas Danzô, c'était un fait. Pas seulement à cause du massacre, ce sournois n'avait pas totalement tort concernant les Uchiha. Non, c'étaient ses ambitions, ses méthodes houleuses et sa nature destructrice qui l'exécraient. Danzô répandait la mort et la souffrance partout où il allait, pour le bien de Konoha disait-il. À cet instant, il n'était pourtant plus question de Konoha, pas pour Itachi. Il avait l'impression que quelque chose avait pris possession de lui et choisissait pour lui. Cette chose prenait des décisions qu'il n'aurait jamais prises par lui-même, comme attraper le coude de Sakura et la tirer brusquement en arrière, s'imposer entre le danger et elle. Même Shisui lui lança un regard incrédule, alors même que la fille réapparaissait à son emplacement initial, lui rappelant au passage qu'il n'était que spectateur.

Sakura ne savait pas quoi faire, elle pouvait faire demi-tour et retourner dans le bureau de Tsunade, ou reprendre sa route comme si de rien n'était. L'espace était assez large pour qu'elle contourne Danzô, mais la malfaisance de cet homme était partout, si bien qu'elle avait l'impression qu'il lui bloquait totalement le chemin. Aussi, elle fit ce qu'elle pouvait faire de mieux dans ces circonstances elle le défia du regard en silence. Où était passée cette foutue équipe ANBU, d'ailleurs ? Contre toute attente, Danzô laissa échapper un tressautement.

« Ceci est acceptable. » Se moqua-t-il avant de reprendre plus froidement, d'un ton qu'Itachi ne connaissait que trop bien pour l'avoir entendu briser à maintes reprises ses défenses mentales. « Mais il ne te viendra aucune aide. J'espère que tu retrouveras rapidement ta voix. Tu risques d'en avoir besoin. »

Le pire, c'était qu'il ne prenait même pas la peine de voiler la menace. Elle était présente à la fois dans son ton et dans ses mots. Elle lui transperçait la poitrine tel un poignard acéré, mais Sakura tint bon, elle refusait de céder face à la cruauté de ce monstre. Il avait gâché trop de vie pour qu'elle le laisse l'abattre. Pour tous ceux qu'il avait manipulé et détruit, elle leur devait bien ça. À un plus qu'aux autres. Au moins à lui.

« Je crois me souvenir que vous avez…démissionné de votre rôle de conseiller. » Souligna doucement Sakura avec un sourire qu'elle voulait aimable. « Vous n'avez pas l'autorité pour ce genre d'entreprise. »

« Doucement. » Murmura Itachi en jaugeant Danzô, effleurant le poing serré de sa partenaire bouillonnante de rage comme s'il allait se détendre.

« Tu te méprends, jeune fille. » Danzô feignit l'ignorance « Je faisais référence au Conseil Jônin, en vérité. »

La vérité était qu'il avait tout simplement offert le bois à Itachi pour qu'il y mette feu. Il était tout aussi responsable que l'Uchiha de la descente aux enfers du clan et de Sasuke. Il représentait toute la noirceur de Konoha, toute la corruption qui pouvait y régner. Sakura ne comprenait pas comment Saï pouvait respecter un être aussi abject. Et si elle voulait rajouter une couche, elle pouvait même dire que le propre mensonge de sa famille était lié à Danzô. Il était tout à fait de ce genre, prêt à sacrifier les autres uniquement pour son intérêt personnel. Il voulait la briser. Sa collaboration avec Madara en était la preuve, ne restait qu'à convaincre le Conseil.

« Je vous remercie de votre sollicitude, Monsieur. » Va brûler en enfer. « Mais le Conseil a déjà rendu son verdict. Les charges sont levées. » Mentit-elle avec une étrange assurance.

« Vraiment ? » Danzô haussa un sourcil amusé.

Le sourire faux de Sakura s'agrandit encore plus et ressemblait à une énorme grimace. Si elle avait une arme sous la main, elle l'aurait volontiers plantée dans le crâne de cette ordure. Elle était certaine que cette politesse l'étonnait, Danzô ne devait pas s'attendre à ce qu'elle reste aussi calme. Tout le monde savait bien que c'était lui qui avait fait en sorte qu'elle figure sur le BB. Seulement, Sakura se souvenait de la forte réaction d'Itachi lorsqu'il avait cru qu'elle avait déjà eu affaire à Danzô. Même à treize ans, elle imaginait mal Itachi se laisser manipuler par quelqu'un. C'était juste…Itachi. Personne ne pouvait l'atteindre, c'était comme ça. Il n'aurait pas réagi ainsi si cette nouvelle ne l'inquiétait pas. Enfin…elle aimait penser que c'était comme ça.

J'essaie de résister ! pensa-t-elle de toutes ses forces, son sourire se fanant de plus en plus.

Seulement, Danzô méritait tellement de payer pour tout ce mal.

Du calme, Sakura.

Sakura eut à peine le temps d'encaisser le choc qu'un nuage de fumée apparut dans un plop.

« Haruno. » Marmonna le premier ANBU, c'était plus une accusation qu'une excuse.

Les autres se contentèrent de se tendre à la vue de la menace, Danzô les regardait simplement avec une impassibilité agaçante. Il n'avait même pas bougé d'un cil, nullement impressionné.

« Pour le timing, c'est tout juste. » Nota Shisui, soudain soulagé.

Pensif, Itachi ne commenta pas. Il était à peine intéressé par le tournent de cette confrontation. Non, il fixait la nuque de Sakura. Il était absolument certain de l'avoir vu se raidir une seconde avant l'arrivée de l'escouade ANBU. Elle était dos à lui, son expression lui était inconnue, mais il l'avait assez surveillée pour reconnaître chacun de ses mouvements. Quelque chose l'avait dérangée, et ce quelque chose n'avait rien à voir avec Danzô. Oh oui, il était sûr d'avoir entendu sa pensée et elle la sienne. C'était complètement fou, même totalement impossible, mais il en avait la certitude.

« Le conseil va reprendre, Haruno. » Dit la femme ANBU. « Votre présence est requise. »

Comme la vôtre, il y a cinq minutes, pensa Sakura avec mauvaise humeur. Son mensonge ayant été révélé, Danzô esquissa un minuscule sourire.

« Regarde bien. » Souffla Shisui à l'adresse de son cadet.

« Je suis prête. » Répondit Sakura à l'ANBU. « Allons-y. »

L'escouade se résigna à incliner la tête en direction de Danzô, contrainte par l'Hokage qui souhaitait préserver les apparences. L'ignorer était comme lui révéler qu'il était surveillé, bien que le Shimura se doutait parfaitement de que Tsunade manigançait. Durant l'échange, Shisui et Itachi en profitèrent pour se consacrer à un examen minutieux de l'homme. Shisui choisit de laisser son cadet découvrir le secret de Danzô par lui-même et conserva un silence religieux. Il ne fut pas bien difficile pour Itachi de savoir où chercher. Grâce aux merveilles de ce monde parallèle, il pouvait parfaitement arracher les bandages sans que Danzô ne s'en rende compte. Seulement, même sans cela, il savait déjà ce qu'il y verrait. Il savait, comment ? Allez savoir. Il ressentait un malaise profond, un sentiment indescriptible qui grandissait de plus en plus. Il se servit de son arme de prédilection pour voir à travers le subterfuge. Et aussitôt, il perdit le contrôle.

Bien entendu, Amaterasu ne ravagea pas le corps de Danzô dans le monde matériel. Pourtant, les commissures de ses lèvres tressaillirent tandis qu'il effleurait son bras bandé de sa main valide. Il s'était senti gêné par un picotement désagréable, mais il se refusait à soulager ce mal devant son public. Les ANBU se redressèrent et entreprirent de s'écarter pour le laisser passer. Danzô garda contenance tout le long, marchant toujours avec grâce. Il s'arrêta cependant face à un obstacle, Sakura n'ayant pas choisi de s'écarter. Ou du moins, elle n'en avait visiblement pas conscience.

« Si ce n'est pas intéressant… » Murmura Shisui. Son étonnement était dû au fait que la jeune fille semblait ailleurs, perdue dans la contemplation du bras malade de Danzô. Elle le fixait avec tellement d'insistance que Shisui aurait presque pu croire que c'était elle qui y avait mis le feu. Sa surprise gravit les échelons lorsque l'Uchiha se rendit compte qu'elle n'était pas la seule. En fait, Sakura examinait Danzô de la même façon que le faisait Itachi. Cependant, si Itachi le faisait avec une haine farouche, Sakura semblait juste perturbée. Elle fronçait les sourcils comme quelqu'un qui réfléchissait à un problème particulièrement complexe, la bouche entrouverte.

« -runo…HARUNO ! » S'exclama pour la troisième fois le capitaine ANBU.

Elle sursauta, à peine consciente de ce qu'elle faisait. « Pardon… » Souffla-t-elle en retour.

Agacé, Danzô se fraya lui-même un passage, la bousculant au passage.

« Tout va bien ? » Demanda la femme masquée.

« Je- Oui. » Lâcha Sakura alors que tout prouvait le contraire.

Elle ne pouvait décemment expliquer cela. Personne ne savait vraiment comment Danzô avait eu la moitié de son corps abîmé, mais Saï avait laissé entendre qu'il était pratiquement incapable d'utiliser son bras, il était comme mort. Cependant, c'était comme si une explosion de chakra avait soudain entouré le membre de Danzô. La sensation ressemblait à celle que Naruto dégageait lorsqu'il créait un Rasengan, mais ce n'était pas encore tout à fait la même chose. Dans ces moments-là, elle ressentait l'énergie de Naruto à cause de sa puissance. Cette fois, on aurait dit son propre chakra. Elle pouvait le sentir comme si c'était le sien, mais elle n'avait aucun contrôle dessus. Elle n'avait certainement pas attaqué Danzô, elle n'avait pas ce genre de technique d'ailleurs. C'était complètement dingue !

« Laissez tomber. » Grogna Sakura tandis que les ANBU se jetaient des regards à travers leur masque. « Allons-y. » Pour couronner le tout, elle regarda autour d'elle comme si elle chassait les mouches. Les ANBU en conclurent qu'elle était définitivement folle.

Avec un dernier regard intrigué lancé derrière son épaule, Sakura disparut dans l'angle.

« Qu'est-ce qu'il se passe ici ? » S'écria Shisui, les yeux ronds.

« Je crois que… » Commença Itachi d'une voix blanche. « Je crois que le lien se resserre. »

« Le lien ? » Répéta son aîné en fronçant les sourcils.

« Elle a senti ma présence. »

Shisui se raidit, incrédule.

« C'est impossible. » Contra-t-il après un instant. « Je le saurais. »

Pour toute réponse, Itachi secoua la tête. Il ne savait pas comment lui dire que, parfois, il avait l'impression qu'avec Sakura, tout était possible. Et puis Danzô avait pu sentir son attaque malgré la barrière entre les mondes, ce qui était contraire aux lois dont Shisui avait parlé. Elle était certainement la dernière personne qu'il aurait choisie, mais s'il y avait une infime chance que Sakura puisse l'entendre, Itachi n'hésiterait pas à la saisir.

---

Comme prévu, la moitié des membres du conseil n'avait pas l'air ravie, mais tous se pliaient à la décision de Shikaku. Sakura n'aurait jamais imaginé qu'elle se sentirait aussi peu soulagée. Après tout, ce n'était pas comme si elle ignorait le verdict, Tsunade le lui avait déjà donné. Tout ceci n'était que mise en scène. Mise en scène et corruption, la souillure tenace de Konoha. Son 'innocence' n'apaiserait jamais les cauchemars affreux que Kisame lui avait légués, ni la culpabilité concernant chaque mort ou le mensonge de la vie d'Itachi. Non, la fin des charges la fatiguait plus qu'autre chose. Elle avait l'impression d'avoir vieilli de plusieurs années. Ce jugement qui semblait futile comparé à la menace de Madara, l'attitude injuste de Tsunade, les secrets, les mensonges et la face cachée de Konoha… Tout lui revenait en pleine figure, à commencer par sa propre naïveté. Ce monde dans lequel elle venait de se réveiller était atroce.

« J'ai été désavouée parce que j'ai fait ce qu'on attendait de moi, il y a pire non ? »

Kakashi lui pressa amicalement l'épaule en retour.

« Qu'est-ce qu'il va se passer, maintenant ? » demanda Sakura tandis qu'ils sortaient de la pièce pour longer le couloir.

« Eh bien, » Kakashi réfléchit un instant. « Je suppose que Godaime va prendre le relai. Je doute que la plupart d'entre eux t'aient prise au sérieux. Le monde aborde un tournant délicat, nous devons être en mesure de se fier les uns aux autres ou nous sommes perdus. »

« Je sais que je n'ai pas appris énormément de choses au sujet de Madara, mais ils ne m'ont pas vraiment donné l'occasion d'en parler. Si vous voulez, je peux… »

« C'est bon, Sakura. » La coupa Kakashi, souriant légèrement. « Tu en as assez fait. Pour le village, et pour tout le reste. Profite de cette pause pour souffler un peu, tu l'as bien mérité. »

« Je soufflerai quand Madara sera mort, et pour de bon, cette fois. » Maugréa-t-elle. « Pas étonnant qu'on ne me croit pas, ce type devrait ressembler à une vieille chiffe molle. »

« Et que dis-tu de sept personnes qui ont pu apercevoir le Sharingan à travers son masque ? »

Sakura pouffa. « Je suis certaine que ces idiots voteraient pour un reflet. »

« Peu importe, si les Kage sont unanimes, personne ne pourra s'y opposer. J'imagine mal quelqu'un s'opposer à l'Hokage, en tout cas. » Kakashi grimaça.

« Ouais, ça voudrait dire voir le visage caché de Tsunade, vision d'horreur. »

« Quelque chose est arrivé ? » Demanda Kakashi avec précaution. « Est-ce que tu lui en veux toujours de vous avoir caché la vérité au sujet des Uchiha ? »

« Il y a de ça. » Avoua Sakura en haussant les épaules. « Et d'autres choses aussi. Vous saviez que j'avais perdu mon grade ? Je ne suis plus chef de service. » Ajouta-t-elle lorsqu'il secoua la tête. « Ino l'est. Enfin, temporairement. J'en ai marre qu'on me répète ce mot tout le temps. J'ai l'impression que tout a changé depuis que je suis rentrée, c'est agaçant. »

« Ou alors, peut-être que c'est juste toi qui as changé, Sakura. »

C'était effrayant, mais terriblement vrai. Elle hocha la tête tout en observant ce village somptueux, ses rues et ses habitants si familiers. Elle s'efforçait de se comporter en habituée des lieux, mimant une gamine pleine de vie et éblouie d'héroïsme, trop naïve pour comprendre les dangers mortels qui la guettaient. Aujourd'hui, elle ne savait pas exactement où elle allait et ce qu'elle y trouverait, mais elle était prête. Le problème, c'était qu'elle ne savait pas si ça la rendait encore plus inconsciente ou non.

« Mais pour moi, tu resteras juste Sakura ! » S'amusa Kakashi en lui ébouriffant les cheveux. « Je me suis fait à l'idée que mes élèves soient différents. L'Akatsuki, Sakura. » Il lui fit un clin d'œil. « Ça impose le respect. »

Ils ont juste peur de toi.

« M'ouais. » Souffla-t-elle avec un sourire en coin.

À l'extérieur du bâtiment, Naruto et Jiraya les attendaient, plongés dans une grande conversation. Ils s'interrompirent à leur approche, l'Uzumaki exécutant de grands signes de main. Sakura se sentit plus confiante, plus sereine. Il demeurait une étrange odeur de Sasuke dans l'air, mais ils s'en occuperaient plus tard. Certaines choses restaient les mêmes et c'était tant mieux.

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« Tu es sûre ? Je peux venir si tu préfères… » Chuchota Naruto dans le silence de la nuit.

Sakura gloussa en secouant la tête et referma doucement la porte derrière elle, laissant son ami planté devant la maison. L'alcool ingurgité la picotait comme des petites aiguilles, mais pas au point de lui faire perdre toute mesure. Des brides de lucidités apparaissaient dans son esprit tel des éclairs suraigus. Elle allait passer à l'acte. Tsunade n'allait sûrement pas être contente, mais peu importait. Le conseil était fini, elle avait gagné sa liberté. Adossée à la porte, elle n'entendait plus que la respiration étouffée de Naruto à l'extérieur. Lorsque d'autres se firent entendre, plus claires, Sakura sentit son cœur battre la chamade. Angoissée, elle inhala à pleins poumons, le parfum floral la fit presque gémir de soulagement. Ninja qu'elle était, entrer silencieusement était facile. Néanmoins, ce n'était pas vraiment le but ce soir, alors elle prit finalement son courage à deux mains.

Comme un automate, Sakura entra lentement dans la pièce principale sans prendre la peine de se déchausser, happée par les rires chaleureux qu'elle entendait. Son père était assis à table, comme à son habitude, un journal sous les yeux. Sa mère quant à elle, s'affairait autour des meubles avec un restant de sourire sur le visage, sûrement dû à l'une des éternelles blagues de Kizashi. De là où elle se tenait, Sakura ne pouvait pas louper la dizaine de cadres alignés, témoins de sa propre évolution à travers les âges. C'était dans ce salon qu'elle avait fait ses premiers pas, dit ses premiers mots… C'était ici qu'elle avait grandi, aimé, ri, pleuré. Toute sa vie était présente dans cette pièce. Pourtant, elle ne pouvait pas expliquer cette boule atroce dans sa gorge. Elle était peut-être là pour lui rappeler que dans d'autres circonstances, sa vie aurait été différente, différente ailleurs. Ces adorables personnes n'auraient été que des inconnus, des fantômes d'un autre monde.

« Tadaima ! » Parvint à s'exclamer Sakura, la voix brisée par l'émotion.

Les deux adultes sursautèrent, surpris par cette nouvelle apparition. Mebuki poussa un gros soupir en se massant la poitrine.

« Bon sang, j'ai failli avoir une attaque ! » Se plaignit-elle. « C'est toujours la même chose. Tu as passée l'âge pour ce genre de choses, Sakura ! »

« L'âge ?! » répéta Kizashi en faisant mine de se fâcher. « Il n'y a pas d'âge pour faire des blagues à ses parents, enfin ! » Il referma brusquement son journal pour se lever et se diriger vers Sakura, les poings sur les hanches dans une parfaite imitation de sa femme. Et soudainement, un gigantesque sourire traversa sa figure alors qu'il l'enfermait dans l'étau de ses bras. « Ma petite fille est de retour ! Tu as manqué à ton papa chéri ! »

« T-tu m'étouffes, argh.. »

« Tu en as mis du temps sur cette mission ! » S'écria-t-il en la relâchant, un bras toujours posé sur son épaule. « Tu te ramollis. Avec ta mère, on a cru que tu t'étais définitivement installée à Kusa. Alors, on a décidé de vider ta chambre… »

À son air, Sakura comprit immédiatement qu'il plaisantait.

« Très drôle, papa. »

Alors que Kizashi éclatait de rire en la pressant contre lui, Sakura le dévisagea avec surprise. Elle était étonnée que cette phrase sonne si naturelle dans sa bouche. Évidemment, elle avait l'habitude de la prononcer, son père étant l'as de la plaisanterie. C'était le papa qui avait franchi ses lèvres avec tellement d'aisance qu'elle sentit tout son corps se détendre. Le comportement de Kizashi était celui d'un père, Sakura se sentait exactement comme sa fille. Elle était sa fille.

« Maman. » Dit-elle d'une voix étranglée.

Elle se dégagea doucement de l'étreinte de son père pour se jeter dans les bras de Mebuki, encore fâchée de son entrée ninja. Peu habituée à ce comportement, la femme haussa les sourcils d'étonnement. Elle rencontra le regard de son mari qui haussa les épaules, supposant sans doute qu'ils avaient juste manqué à leur fille. Mebuki finit par sourire et enlacer tendrement sa jeune rebelle. Quelques secondes après, elle tâta brusquement les côtes de Sakura qui gémit de douleur.

« Eh bien ! Ils ne te donnent pas à manger là-bas ? Regarde-toi comme tu es maigre. Kami ! Qu'est-ce que Godaime avait en tête en te laissant partir aussi longtemps ?! »

« Je vais bien, M'man ! »

« Manger. » Répéter sa mère en s'activant déjà à la cuisine.

« Oui, prends-en de la graine, Saku'. Ta mère est certainement meilleure cuisinière que toi ! » Rit Kizashi en massant exagérément son ventre rond. « Dis-moi, t'en as empoisonné combien, à Kusa ? »

Son rire sonore lui broya les tympans, Sakura s'affala sur une chaise en maugréant. Oui, c'était bien ses parents. Pas de doute là-dessus. Lorsque Mebuki déposa une assiette devant elle, Sakura se jeta dessus. De toute évidence, elle n'avait pas hérité de ses talents de cuisinière.

« C'est bon d'être à la maison. »

Sakura constata avec bonheur qu'elle le pensait vraiment. Pourtant, le regard de profond soulagement que ses parents échangèrent alors fut la chose la plus triste qu'elle n'ait jamais vue.

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« C'était juste une coïncidence ! »

« Je sais ce que j'ai vu, Shisui. »

Shisui grimaça face à l'entêtement de l'homme. Il avait beau tenter de le raisonner, Itachi ne changeait pas d'avis. Il était persuadé qu'il pouvait se manifester dans le monde des vivants. L'aîné pensait que c'était simplement le désespoir. Pendant dix ans, Shisui n'avait pu que suivre et observer Itachi, jamais il n'était parvenu à se faire entendre. D'ailleurs, il ne connaissait personne qui y était parvenu.

« Tu sais ce qui arrive à ceux qui outrepassent les règles ? »

« Non. » Grinça Itachi, fatigué. « Non, puisque tu refuses systématiquement d'en parler. »

Shisui soupira. « Ce n'est comme ça que ça marche, Itachi. Si tu t'attends à une surprise, à ce que je te révèle quelque chose qui t'aurait échappé ou même qui te permettrait de comprendre les évènements…Il n'y a pas de secret, pas de surprise. C'est comme ça et c'est tout. »

« Je ne l'ai pas voulu. Je n'ai jamais rien voulu, rien de tout ça en tout cas. »

« Quoi, mourir tu veux dire ? »

« Non, rester. » Il haussa les épaules. « Ce monde est une hérésie. Même la mort instaure ses propres règles, alors… Mourir pour la liberté. Si nous ne sommes pas ninja ici, alors pourquoi obéir ? Rien n'arrive à celui qui n'est pas apte à le supporter de lui-même. Combien d'obstacles devons-nous franchir si l'énergie survit à l'éternité ? Tu parles d'une mort paisible. »

Shisui dévisagea Itachi un long moment, bien trop conscient de sa fatigue émotionnelle. Il était à bout, bien sûr. Il avait tout donné pour ne rien recevoir en retour, pas même la paix.

« C'était juste une coïncidence, Itachi. » Répéta-t-il dans un souffle. « Tu sais comment fonctionne le Sharingan. Danzô ne peut pas désactiver les pupilles. Ton chakra a simplement réagi à la signature, tu sais qu'elle n'aurait pas pu voir au travers. »

Et tandis qu'ils parlaient d'elle, ils parvinrent enfin à apercevoir Sakura à travers la fenêtre. Elle s'affala brusquement à table, le visage plongé dans ses mains. Ils entendirent des éclats de rire, une voix rauque qui appartenait certainement à son père. Les deux Uchiha restaient en retrait, installés sur le toit avec une vue directe sur le domicile Haruno.

« Les bijûs sont scellés, mais ça n'empêche pas les Jinrûchiki de communiquer avec eux. Le Fûinjutsu opère toujours de la même façon. »

« Tu n'es pas un bijû. »

« Non. » Admit calmement Itachi. « Mais une partie de moi vit dans ce sceau. »

Il allait dire en elle, mais il se retint de justesse. Heureusement, Shisui ne remarqua pas son hésitation, bien trop occupé à trouver des arguments contraires. Agacé, Itachi choisit de ne pas répondre et lorsque Shisui eut terminé son monologue, il n'y avait plus que les voix de la famille Haruno qui troublaient le silence de la nuit. Ayant grandi dans un clan, les deux hommes n'étaient pas habitués à de telles discussions enjouées entre parents et enfant. C'était d'autant plus intrigant puisque les parents adoptifs de Sakura étaient des civils, ce qui ne les empêchait pas de poser tout un tas de questions à leur fille concernant son travail. Sakura ne s'en sortait pas mal, répétant inlassablement que les missions étaient tenues top secrètes, mais que, oui, Kusa était un pays convivial. Ses mensonges amusèrent Itachi. Les parents félicitaient leur fille pour son travail et son dévouement à la cause médicale. Il se demandait comment ils réagiraient s'ils tombaient sur un Bingo Book. Sakura jouait les rebelles quand ses parents la croyaient en parfaite sécurité.

« Je me demande si c'est un masque. » Marmonna Shisui en inclinant la tête. « J'ai toujours eu du mal avec cette…Fille ? » Il s'interrompit un instant en voyant Sakura engloutir son repas comme un fauve. « Femme ? Chose ? »

Ils étouffèrent leurs rires.

« Un masque, hein ? » Répéta Itachi. « Quel est le visage de celui qui doit faire face à un choix décisif ? »

« Le tien, sans doute. »

Comme pour se faire pardonner, Shisui entrechoqua son coude au sien. « Aaaah, j'imagine que ça ne doit pas être simple. » Poursuivit-il en s'étirant. « Mais il faudra bien y faire face. Ce n'est pas le courage qui lui manque en tout cas. »

Itachi n'était pas vraiment de cet avis et il était certain que Shisui n'ont plus, pas vraiment. Ils savaient tous deux qu'il était plus difficile d'affronter ceux qui leur étaient chers que leurs ennemis. Sakura, comme lui, s'était dressée contre l'Akatsuki parce qu'elle n'avait pas réellement le choix. En revanche, elle pouvait choisir de ne pas parler de son adoption et continuer sa vie sans plus ne jamais s'en soucier. Choisir entre ce qui est bien et ce qui est facile. Bien sûr, Sasori était toujours en vie, mais pour combien de temps encore ? Tous deux étaient les derniers vestiges de leur famille.

« Sakura a déjà fait son choix. » Assura Itachi.

« Ah ? »

Un sourire de bien-être illumina le visage de la concernée, elle prononça des mots qu'ils ne purent entendre, mais qui ravirent ses parents. Ils tendirent tous deux leurs mains pour presser tendrement le crâne de leur fille qui gloussa. Voilà sûrement ce à quoi ressemblait une vraie famille, pensa Shisui.

« Nous avons fait le mauvais choix. » Soupira Itachi.

« Oh. J'ai pensé à voix haute ? »

Itachi eut un rictus. « Non, ce n'était qu'une coïncidence. »

Shisui roula des yeux. « T'es lourd. » Pouffa-t-il.

Un rire cristallin envahit l'espace, provoquant une sensation chaleureuse dans la poitrine d'Itachi. Plutôt que de la repousser, il s'en nourrit. Désormais, il avait décidé d'apprendre des autres plutôt que chercher à les contrôler. Inconsciemment, il avait reçu beaucoup de la part de Sakura. De simples gestes, des mots innocents et des sourires incontrôlés parvenaient parfois à soulager la douleur. Même le pire criminel restait humain.

« C'est un fait. Nous sommes tributaires de nos affinités.*** Il faut savoir l'accepter. »

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« Alors, comment ça s'est passé ? » Demanda Naruto dès son retour.

Elle haussa les épaules. « Plutôt bien. Ils étaient contents de me voir. »

« C'est vague. »

« Par contre, ils n'ont pas aimé apprendre que je retournais en mission aussi vite. » Sakura ajusta les bretelles de son sac, prête à partir.

« Tu rigoles ? » S'écria Naruto, le regard incrédule. « Tu m'as laissé planter là des heures et c'est tout ce que tu as à me dire ? »

« Oh s'il-te plaît, tais-toi, j'ai la migraine ! »

« Sakuraaa ! » Se plaignit-il en la rattrapant au pas de course, Sakura sourit en l'écoutant marmonner des jurons.

C'était certain, elle pouvait tout entendre, tout encaisser. Elle pouvait accepter le fait de ne pas être l'enfant – le vrai – de ces merveilleux parents. Avoir un frère qui relevait plus du monstre que d'un humain. Devenir l'une de ces personnes qu'elle avait juré de combattre. Endurer la peur, la souffrance et la mort durant des semaines. Être haïe et payer pour ses crimes, se faire trahir par ses proches. Ces moments semblaient futiles maintenant. Comme une époque lointaine, un mauvais tournant dans sa vie, puis le retour à la normale. Elle pouvait bien être la pire des garces, tout ce qui pourrait leur faire plaisir. Tout comme elle acceptait de pleurer encore et encore, tant que sa main serrant la sienne, Naruto continuerait de croire en elle.

C'était une bonne chose que le festival soit terminé. Sakura avait appris à aimer ces rues remplies de joie et de bonne humeur, voir les gamins courir partout et se faufiler entre les adultes qui riaient à gorge déployée. Les lumières, la musique broyée par le son infernal des feux qui éclaboussent le ciel. C'était plus efficace qu'un baume appliqué sur le cœur, peu importe ce qu'en disaient les gens. L'expression était totalement ridicule, sérieusement, essayez seulement d'appliquer de la pommade sur votre poitrine. Continuez, continuez, comme si ça pouvait fonctionner ! Il faudrait beaucoup plus qu'une foutue crème pour apaiser son cœur meurtri. Un festival, en revanche. Ce n'était pas pour rien que des milliers de personnes se déplaçaient uniquement pour y assister. C'était plus qu'un simple spectacle, c'était une renaissance. Le temps de quelques heures, oublier les plus gros problèmes de la vie pour se concentrer uniquement sur la beauté d'une fleur qui éclot dans une tempête d'étoiles, ses pétales s'évaporant dans la nuit en emportant chaque douleur, chaque blessure. À la fin, chacun pouvait s'endormir l'esprit tranquille, le cœur allégé.

Du moins, c'était le cas avant. Peut-être le temps avait fait la part des choses, ou peut-être les cicatrices qu'elle conservait férocement. Ce soir, Sakura préférait vagabonder dans les rues vides du village, l'atmosphère feutrée de rires et d'anecdotes amusantes. Elle avait oublié le conseil, Danzô, Tsunade et cette agaçante journée. Elle regardait Naruto à la dérobée, détendue. Son sourire lui avait manqué, il lui avait manqué et rien n'avait pu remplacer ce manque. Balançant leurs mains jointes, ils rattrapaient le temps perdu en profitant du clair de lune. Ils avaient rendez-vous avec Tsunade et Jiraya à minuit, aux portes du village. Le voyage s'annonçait long – où était le Mont Myoboku, même ? Naruto avait du pain sur la planche, ils ne savaient pas quand ils reviendraient à la maison.

Ils croisèrent Shikamaru et Chôji à la sortie du quartier civile, mais nulle échappatoire dans la rue pour les semer. Naruto lui glissa un regard d'excuse, mais Sakura sourit, elle était confiante. D'ailleurs, elle n'avait pas eu le temps de remercier Shikaku. Lorsque le conseil avait pris fin, elle avait pratiquement gémi de soulagement et s'était empressée de sortir de cet enfer en accaparant Kakashi. Elle ne savait pas exactement ce qui avait été dit et les questions soulevées durant le débat des Jônin, mais elle était sûre que Shikaku avait participé à sa défense et pas seulement parce que Tsunade le lui avait ordonné. Sans surprise, Naruto accepta avec enthousiasme d'accompagner le duo au stand de nourriture, Chôji l'entraîna à sa suite, tout aussi ravi. Quant à Shikamaru, il restait en retrait aux côtés de Sakura, gêné d'une certaine façon. La dernière fois qu'elle l'avait vu, Sakura venait tout juste d'apprendre qu'elle allait infiltrer l'Akatsuki. Elle avait même deviné qu'il était à la tête de l'équipe envoyée à son secours. Elle appréciait beaucoup Shikamaru, il avait l'âme d'un leader.

« On l'a eu, c'est ce qui compte. » Répondit-il modestement lorsqu'elle lui raconta l'attitude d'Hidan envers l'hôte de Nibi. « Asuma est en paix. » Elle acquiesça, satisfaite.

Il n'avait pas pris la peine de la taquiner, contrairement à Chôji qui paraissait impressionné par sa fiche BB. Shikaku et lui avaient sûrement beaucoup discuté de son cas, Shikamaru avait conscience du pétrin dans lequel elle se trouvait. Il s'était contenté d'un « c'est chiant » quand elle eut fini son récit et le monde continua de tourner.

« Est-ce que tu savais qu'Ino avait repris le flambeau, à l'hôpital ? » ne put s'empêcher Sakura, soudain amère.

C'était d'autant plus difficile qu'elle ait passée autant de soirées avec elle et qu'Ino n'avait pas jugé bon de la prévenir. Son état lamentable à son retour ne justifiait pas que sa meilleure amie garde une telle information sous silence, autant l'achever tout de suite.

« Ouais, j'ai cru comprendre. » Répondit Shikamaru en haussant les épaules. « On ne s'est pas beaucoup vu depuis la mort des deux gigolos d'Akatsuki. »

« Tu m'étonnes. » S'amusa Sakura malgré tout. « J'avais à peine une vie sociale quand je travaillais. »

« Ce n'est pas seulement ça. En fait, on a rompu. » Avoua-t-il.

« Oh. »

Personne n'ignorait la relation étroite que conservaient les clans Yamanaka, Nara et Akimichi. Évidemment, une mauvaise entente entre les héritiers pouvait devenir gênante. Sakura s'apprêtait à s'excuser lorsqu'elle remarqua la nonchalance de Shikamaru, sa dernière révélation ne semblait pas le déranger plus que ça.

« Honnêtement, j'ai un peu de mal avec tout ça… » Avoua franchement le Nara avec un rire gêné. « Tu sais, les trucs de filles… »

Contre toute attente, Sakura éclata de rire. « Il faut vraiment que tu te retires ce balai, Shika'. » Ricana-t-elle.

Il rougit un peu, sa main occupée à masser son cou dans une parfaite imitation de Naruto.

« Femme stupide. » Marmonna-t-il dans sa barbe.

Quelque chose dans son expression – et dans ses mots – raviva le souvenir douloureux qu'elle tentait en vain d'oublier. Son sourire se fana et disparut finalement, elle poussa un gros soupir. Kami qu'elle aimerait revenir en arrière, quand tout allait bien, quand elle allait bien. C'était difficile d'ignorer ce poids sur son cœur, il était de plus en plus lourd, il lui broyait la poitrine au point qu'elle se réveillait en sursaut chaque nuit sans savoir si c'était à cause du cauchemar ou de la douleur, peut-être les deux. Est-ce qu'Itachi avait lui aussi parcouru ces rues vides et sombres ? Comblé le silence horripilant par de lourdes pensées noires et plus atroces les unes que les autres ? Qui marchait à ses côtés ? Est-ce qu'il observait les feux pour se soulager de son mal ? Et surtout, est-ce qu'il était apaisé ?

« Alors… » Shikamaru s'éclaircit la gorge. Comme toujours, il était clairvoyant. « Il paraît que Sasuke a atteint son but ? »

C'était horrible d'appeler un meurtre « un but. » Un but, comme un sommet à gravir et qu'une fois en haut, on redescend comme on est monté, avec en plus une énorme satisfaction de soi. Comme une banalité.

« Il paraît. » Acquiesça tout de même Sakura, soudain gelée. « Oui. »

Shikamaru hocha la tête. Ils marchèrent en silence, écoutant distraitement Naruto et Chôji qui conversaient joyeusement devant eux. Il fallait être idiot pour ne pas sentir le malaise. Sasuke était le sujet tabou, celui qu'on évitait comme la peste, même son prénom sonnait comme une injure parfois. Il offusquait ceux qui l'entendaient, gênait ceux qui le prononçaient et en blessaient certains. Naruto fronçait les sourcils et prenait cet air méfiant, Kakashi détournait les yeux et Sakura avait les lèvres qui tremblaient. Un cercle sans fin. Sasuke était devenu tabou.

« Et toi, tu le prends comment ? » S'enquit brusquement Shikamaru, ce revers inattendu la fit sursauter et elle prit un air torturé.

« Comment je le…Oh. Eh bien, c'est…Je vais bien. » Finit-elle par répondre. « Je vais bien. Sasuke a fait ce qu'il pensait être juste. Je comprends. Je suis…contente pour lui. »

Shikamaru haussa les sourcils. Elle était contente pour lui ? Bien sûr, Sasuke aurait dû rentrer directement au village. L'équipe sept aurait enfin pu panser ses plaies, mais l'Uchiha avait d'autres projets en tête. Il était facile de comprendre Naruto et Sakura, ils avaient espéré le retour de leur ami une fois sa vengeance assouvie. Pour le coup, Naruto était beaucoup plus confiant. Sa coéquipière plus amère. Elle était comme une fille qui venait d'apprendre que son ex avait retrouvé quelqu'un, s'il s'en tenait à la vision d'Ino. Généralement dans ces cas-là, la fille nourrissait une certaine rancœur envers sa rivale, le véritable problème.

« Et c'est tout ? » Il bâilla tout en continuant. « Itachi était tout de même ton équipier. »

Une question piège, Nara ? Sakura fronça les sourcils. Elle se sentait mise à l'épreuve, en danger. Elle se dit qu'elle avait vu juste au sujet des conversations avec Shikaku. Après tout, elle avait un peu pris la défense d'Itachi devant le conseil, elle lui avait même offert le bénéfice du doute. Ceux qui ignoraient la vérité ne pouvaient pas comprendre. Pour eux, il méritait pire que la mort. Pour elle, il méritait beaucoup plus que les merveilles de ce monde.

« Et je suis censée le prendre comment d'après toi ? C'était notre ennemi. » Lui rappela-t-elle d'un ton agressif.

« Si tu le dis. Calme-toi, femme. T'es chiante à crier comme ça. »

Elle l'aurait frappé s'il ne maîtrisait pas les ombres aussi bien.

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Globalement, cette escapade s'annonçait plutôt bien. Maintenant que le calvaire était terminé, – enfin, si on oubliait subitement les noms Akatsuki et Madara – quelques jours en compagnie seule de Naruto étaient plus qu'acceptables. Sakura avait dépassé l'époque où elle se maudissait d'être aussi faible tandis que les adultes proposaient des entraînements impossibles à ses compagnons. En réalité, assister à l'éblouissante évolution de Naruto était un régal. Il n'y avait rien de plus mignon que son blondinet qui fronçait les sourcils, le front luisant de sueur sous l'effort. Et le meilleur, ce sourire splendide lorsqu'il proclamait sa victoire. Tsunade n'avait pas totalement tort, tant qu'ils auraient Naruto à leurs côtés, rien ne pouvait les démolir. Il avait cru en elle, c'était à son tour de l'encourager.

« Côa, Côa… »

Naruto lui lança un regard indigné, elle pouffa. Derrière elle, Kotetsu et Izumo ne purent s'empêcher de glousser à leur tour. L'Uzumaki se détourna vivement, écoutant distraitement Tsunade alors même qu'il avait perdu le fil de la conversation.

« Naruto. » Soupira Jiraya. « Est-ce que tu as seulement compris ce que vient de dire Maître Fukasaku ? »

« Ouais…Ouais. »

Tsunade se mordit la lèvre. « Tsss. »

« L'apprentissage du Senjutsu est terriblement complexe. » Dit l'amphibien d'une voix grave. « La plupart de mes élèves ont échoué, et ceux qui y sont parvenus se comptent sur une patte. Jiraya lui-même ne maîtrise pas totalement cet art. »

« Sérieux ?! » S'exclama Naruto, désarçonné. « Vous avez échoué, l'Ermite pas net ? »

Vexé, Jiraya prit un air hautain. Il tapota distraitement la verrue sur son nez. « Je n'ai pas échoué, apprenti idiot. Je maîtrise simplement une forme imparfaite du Senjutsu. »

« C'est un exploit très rare. » Commenta Shima, la femme de Fukasaku. « Même le seul que nous connaissons. »

« Il faudra beaucoup de patience. » Poursuivit Fukasaku, s'adressant, étrangement, non pas à Naruto, mais aux Sannin. Sakura le soupçonna d'avoir déjà perçu le caractère impatient de Naruto.

« Le temps nous est compté. » Marmonna Tsunade en dévisageant Jiraya. « Il va falloir qu'il apprenne en quelques jours ce qu'on apprend en plusieurs années. Est-ce possible ? »

« En est-il capable ? » rectifia Shima.

« Hého ! je suis là ! » S'écria Naruto. « Attendez un peu de me voir à l'œuvre ! Je vais tout dégommer ! »

Jiraya croisa les bras, le regard soucieux. « S'il y a bien quelqu'un capable d'un nouvel exploit, c'est bien Naruto. » Il se tourna vers son maître. « Je crois en lui. S'il vous plaît, regardez plus profondément. »

Obtempérant, Fukasaku observa Naruto. Il connaissait bien Jiraya, il avait été son élève, le meilleur. D'une sagesse exemplaire, le benêt qu'avait autrefois été le Sannin avait totalement disparu, jamais Jiraya ne prenait de décision s'il n'était pas certain du résultat. Le garçon ne lui ressemblait en rien, le corps camouflé par une montagne de couleur orange, les cheveux en bataille et une arrogante satisfaction peignée sur le visage, Naruto Uzumaki n'avait pas exactement le profil pour le poste. Cet entrainement express requérait un sérieux et une investigation maximale. Néanmoins, le vieil Ermite ne pouvait pas ignorer cette lueur dans le regard du ninja, elle annonçait une détermination sans faille, une promesse de puissance inégalée. Et cette lueur, le crapaud l'avait déjà vue dans les yeux d'un impatient petit âne au sourire ravageur. Il soupira longuement.

« Cet air idiot. » Nota Shima avant d'éclater de rire. « Sans aucun doute, celui-là est bien ton apprenti, Jiraya. »

S'en fut trop pour Sakura et les deux chûnins, ils se tenaient les côtes, totalement hilares. Offusqué, Naruto brandit le poing.

« Ne vous moquez pas de l'Ermite pas net, Madame La Grenouille ! S'il a accompli cet exploit, alors moi aussi j'y arriverai ! Je vais vous- »

Une main s'abattit brusquement sur son crâne. « Naruto apprend très vite, Grand Maître. » Assura Kakashi en ébouriffant les cheveux blonds. « Vous ne serez pas déçu, je vous le promets. Naruto ne déçoit personne, jamais. »

Naruto en eut le souffle coupé. Il perdit toute sa fougue, une émotion indescriptible lui broyant les entrailles. Des sourires apparurent sur les visages des adultes qui l'entouraient.

« Grenouille ? » Souffla Sakura. « Et il me parle de respect… »

« Tout va bien, Maman. » Dit Fukasaku. « Le petit va venir avec nous. »

Les lèvres maquillées de Shima s'étirèrent, de petites rides apparaissant sur son visage. Elle acquiesça, ravie. Tsunade s'inclina, remerciant les deux Sages. Quand elle se redressa, une expression soucieuse traversa ses traits.

« Et la petite ? » Demanda Shima, lisant dans ses pensées.

Ils se tournèrent vers Sakura qui discutait à voix basse avec Izumo.

« Sakura ne vous gênera pas. » Leur promit Tsunade. « Elle est mon apprentie. » Elle mit l'accent sur le terme tout en lui lançant un regard éloquent. « Vous pouvez avoir confiance en elle. Considérez-la comme mon double. »

« Trop jeune. » Marmonna Jiraya.

« Katsuyu pourra servir de messagère, mais Kôsuke peut toujours nous joindre en cas de problème. S'il vous plaît, prenez soin d'eux. »

Fukasaku sembla s'animer. « Oh ! Tu es toi aussi une enfant de la petite Katsuyu ? » S'exclama-t-il d'un ton jovial. Sakura hésita un moment avant d'acquiescer, elle ne savait pas si le terme enfant était le plus adéquat. « Je suis certain qu'elle ne t'en voudra pas pour ce contrat. » Il rit, sortant un rouleau de sous sa cape. Lorsqu'il le posa à terre, il s'ouvrit de lui-même et avant que Naruto ne fasse remarquer sa petite taille, le parchemin tripla de volume sous leurs yeux. Sakura savait ce qu'il lui restait à faire, elle s'avança prudemment. Elle avait déjà signé de son sang son lien avec les limaces, elle était plus encline à cette époque.

« Parfait. » Dit Fukasaku en souriant. « Nous sommes fin prêts. »

« C'est parti ! » Cria Naruto en s'apprêtant à prendre la tête de la formation. « Euh… À ce propos, c'est par où, le Mont Myoboku ? » Jiraya ricana.

Fukasaku entreprit d'expliquer à l'ignorant le principe de l'Invocation Inversée. Naruto fronça les sourcils, puis ses yeux devinrent ronds comme des soucoupes. Il avait du mal à digérer le fait qu'il pouvait tout à coup disparaître de son emplacement, convoqué par son animal associé. Gamakichi ne lui en avait jamais parlé, pourquoi il ne lui en avait pas parlé, d'abord ?

« On ne discute pas de ces choses-là pendant un combat. » S'indigna Jiraya.

« Vous rigolez ? Gama' est un moulin à paroles ! Je me souviens de l'épisode océan… »

« Tu l'as bien cherché… »

« Naruto, la curiosité est un vilain- »

« Oh, c'est bon, Kakashi Sensei ! Vous n'allez pas vous y mettre aussi ! »

Tsunade ne prêtait pas attention à leur dispute, elle s'adressait tout bas aux deux chûnins qui attendaient. Ils hochèrent la tête et s'inclinèrent devant l'Hokage avant de tourner les talons. Ils n'oublièrent pas d'adresser de grands signes à Naruto et Sakura, leur souhaitant une bonne aventure et un retour très rapide à la maison. Tsunade mit ses poings sur ses hanches en soupirant. Elle était morte de fatigue, il était temps que les projets se concrétisent. Elle était vraiment inquiète pour eux, inquiète pour Konoha, inquiète pour tout. Elle n'était pas certaine de réchapper à tout ce bazar. Sa priorité était Sakura, plongée dans une sorte de transe. Elle semblait à bout, soignant lentement sa blessure. Cette journée resterait dans les annales.

« Tu surmonteras cette douleur. »

Sakura leva la tête. « Pardon ? »

Shima se détacha de son mari et sautilla vers elle. Sakura dut baisser les yeux pour la regarder.

« La Princesse nous a averti du danger qui rôde. Votre monde et le nôtre ne sont pas si différents, la lutte sera rude, mais vous pourrez compter sur nous. »

Sakura apprécia cela. « Merci de tout cœur. » Elle inclina la tête, s'injuriant mentalement pour avoir un peu critiqué les amphibiens avant même de les connaître.

« Cette épreuve que tu traverses, » poursuivit Shima. « Elle te rendra plus forte. Le deuil est commun à nous les femmes. Nos pertes nous paraissent insurmontables, mais ne t'y fie pas. Cette force d'esprit…Tu ressembles bien trop à la Limace. »

« Le deuil ? Non, je- »

Sakura sursauta en sentant la main de Tsunade sur son épaule, elle ne l'avait pas entendu s'approcher. Elle jeta un coup d'œil au groupe d'hommes qui se chamaillaient près d'eux, ils ne s'occupaient absolument pas d'elles. Elle voulait échapper au regard compatissant de la femme crapaud, il la rendait mal à l'aise. Alors, même les Ermites avaient remarqué ? Elle n'avait pas eu besoin d'échanger un regard avec Naruto pour savoir que lui aussi aurait aimé que Sasuke soit présent. Ils s'apprêtaient une fois de plus à vivre une nouvelle aventure sans lui. Elle avait même demandé à Izumo et Kotetsu de les prévenir si jamais l'Uchiha apparaissait au loin. Ils savaient combien il comptait, c'était eux qui l'avaient trouvée sur le banc, ce jour-là.

« En effet. » Tsunade s'adressa à Shima. « Nous avons récemment perdu un camarade. L'effet ne s'estompe pas, il est toujours le même. »

Shima parut comprendre, hochant la tête avec peine. « Nous partageons votre douleur. »

Ta souffrance est la nôtre, avait dit Pain. Sakura dévisagea Tsunade, de profil, avec incertitude. Elle se demandait ce que voulait dire son maître, et de qui elle parlait. Sasuke ? ou Itachi ? Est-ce que Tsunade était tombée aussi bas dans l'hypocrisie ? Ni l'un, ni l'autre n'avait reçu compassion de sa part. Elle était restée calculatrice du début à la fin. Pourtant, le regret qu'affichait Tsunade était sincère. Ses doigts pressaient son épaule, son tremblement était perceptible. La deuxième main de Tsunade attrapa son autre épaule, la faisant pivoter vers elle. Faire face à la Sannin et à son air désolé donna à Sakura l'envie de pleurer. Shima se trompait, elle n'avait pas la force de Tsunade. Le poids sur son cœur avait doublé de volume. Son chagrin ne s'estompait pas, il revenait toujours, un peu plus fort chaque jour. Personne ne partageait sa peine, parce qu'ils ne la portaient pas comme elle. Elle était responsable.

« Ces derniers jours n'ont pas été faciles, ni pour toi, ni pour moi. » Admit doucement Tsunade. « Tu n'en veux peut-être pas, mais je suis fière de toi. Je suis fière de la femme que tu es devenue, forte et téméraire. Je te dois mille pardons, mais je doute que cela suffise après que… »

Sa voix se perdit, Sakura s'en moqua éperdument. Elle hochait la tête, comprenant parfaitement ce qu'elle tentait de lui transmettre. Encore une fois, elle se demanda vaguement où était passée sa rancune, remplacée par une violente émotion. Elle s'en allait vers l'inconnu une fois de plus, cet au revoir avait un goût d'adieu et elle détestait cette sensation. Tsunade lui disait qu'elle était fière d'elle et c'était tout ce qui comptait, elle avait besoin de cette main tendue avant qu'elle ne lâche définitivement et se laisse tomber. L'ampleur de sa souffrance ne lui apparaissait clairement que lorsqu'on la lui faisait remarquer. Et elle était tellement insupportable.

« Sakura. » Reprit Tsunade en lâchant ses épaules pour fouiller dans la grande poche intérieure de sa veste. « Promets-moi que tu seras prudente. »

Son apprentie la regarda sortir un dossier jaune dont la couverture était couverte d'un énorme sceau noir. Il scintilla sous les rayons de la lune, Sakura retint son souffle. Tsunade poussa un gros soupir en caressant distraitement le papier, puis sa main glissa jusqu'à ce que sa paume recouvre entièrement le sceau. Les dessins entrelacés s'animèrent, attirés par le chakra familier. Les lèvres de la Sannin ne formaient plus qu'une ligne blanche lorsqu'elle se décida à tendre le dossier à Sakura. Celle-ci hésita, terrifiée par l'objet comme s'il allait lui sauter à la gorge. Elle l'avait voulu, elle le voulait. Néanmoins, l'avoir soudainement à sa portée la rendait malade. Elle avait vraiment envie de le parcourir, mais elle avait la certitude qu'elle détesterait ce qu'elle y trouverait. Elle en avait peur.

« Ne nous déteste pas. » L'implora presque Tsunade bien que son ton restât le même. « Certains actes…sont irrévocables. Ils peuvent nous rendre meilleurs, ou alors plus mauvais. L'important est que tu sois certaine de ce à quoi cela te mènera. »

« Vous voulez dire que je ne devrai pas ouvrir ce dossier ? »

« Je dis que parfois, il vaut mieux ne pas savoir. Toutes les vérités ne sont pas bonnes à entendre, elles nous obligent à considérer le monde différemment, à respirer autrement. »

Sakura la considéra un long moment. « Cette histoire d'adoption…n'en parlez pas. Je veux que mes parents sachent que je suis leur fille et je compte bien le rester. Je ne veux pas que ça change. »

« Si cela te convient. »

Inspirant douloureusement, Sakura s'empara du dossier. Il ne l'électrocuta pas, ne la brûla pas, ne lui fit aucun mal. Il s'affaissa tranquillement entre ses mains, la laissant juger son épaisseur en silence. Ce n'était qu'un tas de feuilles, il la rendait tellement nerveuse. Elle pensa qu'elle pourrait probablement changer le monde avec. Tsunade sut lire dans ses pensées, car elle acquiesça gravement.

« Certaines choses sont importantes. On peut choisir de s'en servir, ou de les ignorer. La clé est de savoir quel genre de personne on deviendra ensuite.

Au moins, Sakura savait qu'elle ne deviendrait pas Madara ou Sasuke Uchiha. Elle aimait beaucoup trop Konoha pour se retourner contre le village. Au-delà de cette fidélité, il y avait beaucoup plus à protéger. Jusqu'à notre prochaine rencontre. Ce n'était pas un mensonge, il était là. Elle allait rencontrer Itachi Uchiha et elle devina qu'elle ne serait pas véritablement surprise. Elle avait senti quelque chose de pur en lui, elle se battrait pour son sacrifice. Certaines choses sont importantes.

« Allez, Sakura ! » L'appela Naruto en trottinant vers elle.

Il glissa son bras sous le sien. Sakura cligna des yeux et se rendit compte que Tsunade s'était éloignée depuis longtemps, discutant maintenant avec les Ermites. Il était l'heure de partir. Naruto baissa les yeux sur le dossier, reconnaissant l'objet sacré dont l'Hokage refusait l'accès. Il ne fit aucun commentaire, cependant. Il sourit à sa coéquipière qui le lui rendit, toute détermination retrouvée.

« Allons-y, Naruto. En route pour le Mont Myokubu ! » Clama-t-elle avec ferveur.

« MYOBOKU ! » S'écrièrent les autres.

« C'est bon, c'est bon… »

« Ça devient lourd, Saku'. »

« Et maintenant ? » murmura Itachi.

Les deux ninjas venaient de disparaître en compagnie des trois Ermites. Godaime passait les portes en sens inverse, indifférente à la présence de deux fantômes perchés au-dessus.

« Eh bien, il suffit de penser- »

Il décrocha une œillade meurtrière. « Si tu t'apprêtes à me dire qu'il faut que j'aille là où je veux être… Le monde des Crapauds, très peu pour moi. »

Il était totalement d'accord avec Sakura sur ce point.

Shisui ricana. « Où est passé ton pragmatisme, Itachi ? »

« Je n'ai pas… »

Il s'interrompit brusquement, empoignant son ventre d'une main ferme. Il était pris d'une douleur fulgurante, quelque chose semblait lui broyer les entrailles. Un sifflement horrible lui perça les tympans, il grogna. Sa mauvaise humeur s'accentua, non aidée par le rire de Shisui qu'il percevait. Il se marrait alors que lui tentait tant bien que mal de respirer. Il ne se souvenait pas avoir ressenti une telle douleur, même sa mort avait été plus douce. Au moins, il ne ressentait plus rien à la fin. Il comprit enfin ce que Shisui voulait dire. Il ne pouvait déraisonnablement pas s'éloigner de Sakura sans en payer les conséquences. Il siffla, mécontent.

« Veille sur eux. » Lui conseilla sérieusement Shisui. « Je garderai un œil sur le village. »

Plié en deux, Itachi parvint à tourner la tête vers lui. Il le dévisagea de sous ses longs cils, partageant une conversation silencieuse avec son parent. Ils se retrouveraient en cas de problèmes. Il ne put que fermer les yeux pour consentir. Shisui avait disparu lorsqu'il les rouvrit, ne lui laissant pas le temps de le questionner. Comment faisait-il pour ne pas souffrir de l'éloignement? Itachi soupira. Maintenant seul, il accepta la vérité. Il avait envie d'y aller, pas seulement par obligation, mais par curiosité. Sakura tenait sa vie entre ses mains, dans tous les sens du terme. Pour une raison inconnue, il avait peur.

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Précisions :

* Kido : Kido Tsumiki, on retrouve ce personnage dans le livre de Sakura, c'est un dirigeant ANBU, ancien membre de la Racine dont il était le trésorier. Je ne spoil pas le contenu du livre, donc sachez juste que ma fic, il est toujours membre de la Racine.^^

** Mizukage/Madara : Tobi prit le contrôle du quatrième Mizukage à Kiri, Yagura, grâce au Sharingan le rendant ainsi véritable Mizukage. Il conduit Kiri dans ses années de sang. Kisame Hoshigaki fut l'un des rares ninjas à savoir la manipulation de Yagura par Tobi le rendant ainsi complice de la quête de Tobi.

*** Affinités : Rien à voir avec l'affinité au chakra. Ici, « affinité » comme dans « relations karmiques. » Itachi fait en quelques sortes référence au Karma. (Pour faire simple, le concept veut que la condition de l'individu est le résultat des conséquences de ses actes durant ses existences passées.)

Chapitre très passif, l'action sera présente dans le prochain ! Beaucoup de difficulté à l'écrire malgré tout. J'ai avancé petit à petit, reprenant parfois plusieurs jours après, pas d'étonnement si on passe du coq à l'âne donc xD Je compte bien me réinvestir par la suite, une fois que je serai en condition. Bref, petit point comme toujours.

Partie 1 : Shisui/Itachi Pas grand-chose de ce côté-là. On revient au massacre et au contenu du fameux dossier…qui fera l'objet d'une partie dans le prochain chap. Petit retour sur ton commentaire, Shinedai, où la vérité sur Itachi n'est pas décrite. Oui désolée, j'ai prévu un passage à ce sujet, don't worry.

Partie 2 : Akatsuki. Baaaaah oui ! On ne les oublie pas ! La menace est en route, Pain reprend des forces grâce aux petites astuces de Madara…. Petite insinuation, Konan est décidée à se retourner contre Madara. Ses petites manigances avec Itachi vont-elles porter ses fruits ?

Partie 3 : Le Conseil. Voilà où tout est parti en cacahuètes. Réécriture du passage trop de fois pour les compter. J'ai un peu fait ça à ma convenance. On en connaissait déjà l'issue, j'ai finalement profité de Shisui et Itachi pour boucler cette partie. Sakura est gracié, Madara est mentionné, le doute est semé. Voilà, voilà ! Surprise, Shisui est maintenant dépendant de Naruto. Itachi n'avait pas (vraiment) l'intention de laisser Sakura aux mains de Kisame…

Partie 4 : Bureau de Tsunade. Bien, une fois de plus, Sakura joue l'enfant gâtée meuh bon….on lui a quand même carotte son poste, mine de rien ! Trop de complots dans son dos. Ce qui nous amène à…Danzô.

Partie 5 : Madara/Kisame. On entre dans le sérieux. Tadaaam, Kisame était dans le coup ! Un autre petit pion de Madara posté auprès de 'Tachi. Chacun ses cartes à jouer. Donc nous voilà avec Pain/Konan qui veulent trahir Madara, et Madara qui veut trahir Pain et Konan. Mouahahahaha ! Madara entre dans le vif du sujet, son plan est en marche et…..Rin ?! Sasuke ?! Sakura ?!

Partie 6 : Danzô. EXPLOSION, BOUM, ROULADE, SALTOT PERILLEUX ! Sakura qui sent quelque chose d'anormal autour d'elle. Itachi qui parvient à se manifester ? Il suffisait de les réunir devant la bonne personne ! Danzorro donc, bien décidé à foutre leur vie en l'air booouh !

(Partie 7 : Kakashi. RAS)

Partie 8 : Maison Haruno. Bien, Sakura qui prend la décision de ne pas parler de son adoption. C'est une question difficile, finalement. Beaucoup de personnes qui ont été adoptées passe par cette phase, compliqué de trouver sa place j'imagine. J'ai essayé de faire de mon mieux…

Partie 9 : Sakura/Shika. RAS en particulier. Petit détail : On dirait que tout le monde autour d'elle (sauf elle-même) se pose la question : Qu'était Itachi pour Sakura ? On appelle ça le déni, je crois xD

Partie 10 : Départ. C'est l'heure de partir, rencontre avec Fukasaku et Shima. Naruto s'apprête à commencer l'entraînement. Sakura obtient enfin ce qu'elle demande : le dossier d'Itachi.

PROCHAIN CHAPITRE : Pain attaque ! Sasuke revient, sa décision ? Naruto, plus fort que jamais ! Sakura fait une rencontre…intéressante. Itachi fait son choix.

On se retrouve bientôt !

Shanna

Merci d'avoir lu ! ~