Pour me faire pardonner de mon retard, je vous publie deux chapitres ! et vous aurez le chapitre hebdomadaire samedi ou dimanche comme d'habitude...

Chapitre 20 : Duel et compagnie…

Thânh courut jusqu'au gouvernail, où Joke observait l'horizon avec méfiance.

« Mr Joke ! haleta-t-il. Mr Joke, il faut absolument que vous m'aidiez.

Joke se tourna vivement vers lui, les sourcils froncés.

- Oh là, du calme, gamin ! Qu'est-ce qui t'arrive ?

- Julie… et sa cousine… elles se sont disputées….

- Chose courante chez les femmes.

Pour ça, il aurait reçu un coup de pied de Leslie dans le tibia. Seulement elle avait autre chose en tête sur le moment.

- Non mais là c'est grave ! Elles se disputent jamais d'habitude, mais là elles veulent se livrer un duel à l'épée !

- Quoi ? Mais c'est pas vrai, elles ont perdu la raison ! Je leur ai pas appris à se battre pour qu'elles s'entretuent à la moindre querelle ! Montre-moi où elles sont, gamin, avant qu'elles fassent une bêtise. »

Il arriva devant la cabine d'Elizabeth, où les cousines avaient déjà commencé leur duel.

« Oh, dites-moi que je rêve ! Leslie, arrêtez ça tout de suite ! Julie, posez cette épée !

- Elle m'a insulté ! fulmina Julie.

- Pauvre petite sotte ! Tu m'as trahie ! rétorqua Leslie.

- Oh, et toi tu m'as pas trahie peut-être ? Thânh, raconte l'histoire à ce cher Joke, qu'il décide qui a trahi qui dans l'histoire !

- La ferme ! hurla Leslie, fulminante.

- Joke, séparez-les, s'il vous plaît ! implora Thânh.

- Désolé, je crois qu'elles sont plus que décidées à se battre, et rien de ce que je dirai… »

Il s'interrompit un instant, puis ordonna :

« Mets une chaloupe à la mer. Dépêche-toi !

- Mais où allez-vous ? fit Thânh en s'exécutant.

- Chercher quelqu'un qui pourra arrêter cette folie ! »

Quelques minutes plus tard, il débarquait sur le Black Pearl.

« Madame… euh… capitaine Turner ! »

Lizzie sortit de la cabine qu'elle partageait avec Jack, surprise.

« Joke ? Il y a un problème ?

- Je crois qu'on peut dire ça, oui. Regardez ce qui se passe sur l'Empress. »

Il désigna les deux cousines qui se livraient toujours leur duel acharné, sous l'œil désespéré de Thânh.

« Mais qu'est-ce qui leur prend ?

- Une stupide querelle qui a mal tourné, déplora Joke. Il faut que vous les arrêtiez.

- Très bien. Jack ! appela-t-elle.

- Oui, trésor ?

- Je pars sur l'Empress. Eliza et sa cousine sont en plein combat à l'épée.

- Eh, elle a du panache, la petite. La colère, ça aide parfois. »

Aidée de Joke, Elizabeth descendit dans la chaloupe afin de retourner sur son navire.

Les deux cousines ne voyaient plus ce qui se passait autour d'elles. Elles ne pensaient qu'à une chose : se battre, jusqu'à ce que l'autre s'excuse, ou qu'elles tombent d'épuisement. Aussi ne comprirent-elles pas tout de suite ce qui se passait lorsque Elizabeth surgit, arrachant la rapière des mains de Leslie.

« Est-ce que vous avez perdu la tête ? Je ne vous ai pas offert cette rapière pour vous battre contre votre cousine !

- Elle m'a trahi…, grinça Leslie, plus qu'agacée de voir cette idiote débarquer.

- Je me fiche de savoir ce qu'elle vous a fait ! Je peux savoir ce qui vous prend, toutes les deux, de vous battre ainsi ? Vous vous prenez pour qui ? Une rapière n'est pas faite pour vider la moindre querelle familiale ! Quoi que vous ayez fait ou dit, l'une et l'autre ! Alors maintenant vous allez me faire le plaisir de me suivre dans ma cabine, et nous allons régler ça de manière civilisée !

- Dit la femme élue Reine de la Piraterie… marmonna Leslie. »

Elizabeth lui assena une gifle bien sentie. Leslie voulut se jeter sur elle, mais Joke la ceintura avec exaspération, et non sans souffler sous l'effort.

« Vous ne direz pas que vous ne l'avez pas cherché ! Même dans la piraterie, il y a des règles ! Maintenant, vous la fermez et vous me suivez ! Toutes les deux ! »

Quand elles furent dans la cabine, ainsi que Joke et Thânh, Elizabeth claqua la porte.

« Bien. Et maintenant, vous allez tout m'expliquer. Pas seulement pourquoi vous vous disputez, d'ailleurs. Je me pose beaucoup de questions sur vous. Vous semblez tout savoir de moi, de Jack, ou de Will. Vous connaissez les aventures que nous avons vécues. Et vous avez des expressions étranges, des expressions qui ne sont pas de notre époque. Personne ne sortira de cette cabine avant que je ne sache pourquoi.

- Vous ne nous croiriez pas, même si on vous le disait, répondit Julie.

- Mais de toute façon, on ne va pas le faire ! N'est-ce pas, Julie ? Nous avons suffisamment fait de bêtises jusqu'ici ! Enfin quand je dis nous…c'est surtout toi ! C'est toi qui as révélé toute la vérité à ton petit ami !

- Tiens donc ! fit Elizabeth. Mr Trinh, vous êtes donc dans le secret ?

- Oui, capitaine. Mais c'est tout récent.

- Dans ce cas, puisque ces demoiselles semblent déterminées à ne rien me dire, vous allez peut-être pouvoir me dire la vérité, vous.

- Non, capitaine. Je suis navré, mais j'ai fait le serment de ne rien répéter.

- Encore heureux, marmonna Leslie. Il ne manquerait plus qu'elle vous ait tout dit sans que vous ayez fait cette promesse.

- Je vais le faire, intervint Julie.

- Ah bien, de toute façon, pendant qu'on y est, continue ta thérapie, assena Leslie avec dédain. De toute façon est-ce que j'ai vraiment mon mot à dire sur tout ça, hein ?

- La ferme ! On n'a plus le choix ! J'étais sûre que ça finirait par arriver. Je vous demanderai juste, à tous les deux, de ne rien révéler… sauf peut-être à Jack.

- Ben voyons, lâcha Leslie en croisant les bras.

- Quand tu auras fini de glapir, tu pourras réfléchir à mes raisons !

- Je ne glapis pas, ma chère, je m'exprime !

- J'en fais le serment, s'impatienta Elizabeth. Et il vaut aussi pour Joke. Alors ?

- C'est toute une histoire. Elle commence dans le futur… En 2007, pour être exacte… »

Les interruptions de Leslie firent que Julie mit une heure avant de terminer son histoire. Si Elizabeth semblait troublée, Joke, lui, n'était qu'à moitié étonné. Après tout, qui pouvait savoir pourquoi les dieux marins faisaient certaines choses ? Quand finalement elles en arrivèrent au motif de la dispute, Elizabeth trancha :

« Vous avez eu tort toutes les deux. Chacune de vous a refusé d'écouter les arguments de l'autre. Mais Eliza, pardon, Leslie, puisque tel est son nom, a sans doute exagéré en insinuant que vous perdiez la tête, Julie.

- Putain, marmonna Leslie. Mais est-ce que tu prendras toujours tout au premier degré ou c'est moi qui déraille ? ajouta-t-elle avec un demi-sourire. Et puis l'autre qui se met à jouer sa grande prêtresse de mes deux. Je te foutrai tout ça dans un incinérateur, la bande du film, les acteurs avec, et surtout, surtout, cette foutue Calypso !

- Quant à vous, continua Elizabeth en ouvrant grand les yeux devant le discours murmuré de Leslie, vous n'auriez pas dû révéler votre secret à Mr Trinh sans demander l'avis de votre cousine. Maintenant, vous allez toutes les deux faire des excuses et oublier cette dispute.

- Je suis désolée, Julie, offrit Leslie avec un soupir, et un nouveau geste blasé...Désolée que tu prennes tout au premier degré. Parce que je ne t'ai jamais cru folle. C'était juste inconsidéré. Nos deux réactions étaient stupides.

- Oui, moi aussi, acquiesça l'autre.

- Bien, puisque tout est arrangé, je retourne sur le Pearl. Si vous voulez bien m'excuser… »

Elle sortit, tandis que les deux cousines échangeaient un sourire forcé. Joke, voyant cela, secoua la tête. Elles s'étaient excusées, oui, mais la rancœur était encore bien présente… Cela ne présageait rien de bon.