Les quatre demi-dieux avaient atteint le Golden Gate le matin du 5 juillet. Ils scrutaient la surface de l'eau. Elle était limpide, calme, reposante. Rien que la regarder procurait aux adolescents de la plénitude. Il ne leur restait que moins d'un mois pour enfin rentrer chez eux. Mais qui sait ce qu'ils allaient encore devoir faire pour trouver la déesse du destin et mettre fin non seulement à la quête, mais également à la malédiction. Une fois Callisto trouvée, où les enverrait-elle ? Ils n'étaient pas sûrs de pouvoir traverser la ville, alors encore moins l'état ou même le pays. Et Artémis qui les informe que Lexy pourrait très bien revenir du Gouffre des Monstres en saine et sauf...
- Les gars, regardez de l'autre côté du pont ! Il y a une jeune fille qui nous regarde bizarrement ! s'exclama Cecil.
Les trois autres tournèrent la tête à leur tour. Et en effet, une fille de l'âge de Lou et Cecil les fixait. Elle portait un jean et un sweat gris ainsi que des baskets de sport. À sa ceinture pendait un carquois vide et l'arc qui l'accompagnait était dans son dos, la corde passant sur sa poitrine. Le tout brillait d'un éclat stellaire. Elle restait immobile, mais quand Thomas esquissa un mouvement, elle porta sa main à son carquois, des flèches apparaissant dedans. Mais elle n'en retira pas pour autant. Après quelques secondes, elle tendit son bras vers eux, puis fit un grand signe. Elle voulait qu'ils la suivent, ce qu'ils firent. La fille se mit à courir, obligeant les demi-dieux à en faire de même. Elle entra dans un immeuble abandonné, à peine éclairé. Mais elle n'était plus là, comme envolée. Ce n'est que lorsqu'ils se retrouvèrent au centre de la pièce qu'une lumière argentée inonda l'endroit.
- Pourquoi me cherchez-vous ? fit une voix qui semblait venir de l'au-delà.
- Qui es-tu, d'abord ? demanda Thomas.
- Je suis Callisto, ancienne suivante de la déesse Artémis, transformée en ourse par celles-ci après avoir été déshonorée par son propre père. J'ai ensuite été chassée par Héra pour avoir fait partie des maîtresses de son mari. J'ai fini par être menée dans les cieux où je suis devenue la constellation de la Grande Ourse. Je répète ma question : que me voulez-vous ?
- Callisto, pardonne-nous de te déranger, mais ta déesse nous a envoyés vers toi afin de poursuivre notre quête qui vise à sauver cette terre et tous ceux qui la peuplent. Nous ne savons pas en quoi tu pourrais nous être utile, mais tu l'es, alors nous implorons ton aide... expliqua Lou.
La jeune fille élit un rire strident et apparu dans la pièce. Elle semblait si jeune que les autres se demandèrent si elle était bien celle qu'elle disait être.
- Alors comme cela, mon ancienne Dame se souvient de moi. Pourtant, elle m'a bannie lâchement après que son propre père ait abusé de moi. Au lieu de me soutenir, elle s'est débarrassée de moi. Je n'y étais pour rien ! Je ne voulais pas ! Mais je n'étais pas assez forte pour résister au roi des dieux. Et après cela, je n'étais plus vierge, alors il lui a fallu me punir. Regardez-moi maintenant. Je suis descendue des cieux pour chasser un animal que nul ne connais, et je n'aurais droit au repos qu'une fois celui-ci tuer.
Cecil se tourna vers Lou qui écoutait avec attention le récit de la jeune fille. Elle s'approcha une fois qu'elle eut fini et fit mine de poser sa main sur son épaule, mais Callisto se désista.
- Quel âge as-tu, Callisto ? Je veux dire, à quel âge cela s'est-il passé ?
- Je n'étais âgée que de quinze ans, en apparence. Mais cela faisait déjà quelques dizaines d'années que je suivais Artémis.
- Je suis vraiment navrée, Callisto. Je te le jure. Si je le pouvais, je réparerais la faute des dieux, mais hélas, ce n'est pas en mon pouvoir. Cependant, je suis en mesure, avec l'aide de mes amis, de sauver la planète. Et pour cela, il faut que tu nous dises en quoi tu peux nous aider, s'il te plaît ?
- Pourquoi aiderais-je les dieux ? Ils m'ont fait tellement de mal !
- Ce ne sont pas seulement les dieux que tu aides, mais chacun des habitants de la planète !
Callisto sembla réfléchir soudainement. Elle fronça les sourcils et détourna le regard, fixant le sol à côté d' mains s'ouvraient et se fermaient, et plus elle exerçait ce mouvement, plus elle serrait les poings, ses jointures devenant blanches. Finalement, elle releva la tête et les regarda fixement.
- Très bien. Je suppose que si Artémis vous a dit que je pouvais vous être utile, c'était parce qu'elle avait suivitun peu mon parcours, car nul ne sait ce que je sais. Si je peux vous être utile, c'est parce que je m'occupe de Moïra. Je suis à son chevet lorsqu'elle se sent trop mal. Je sais exactement où elle se trouve.
Cecil, Lou et Cassie voulurent laisser exploser leur joie, mais Thomas les dépassa et posa une question à la jeune fille.
- En échange de quoi ?
- Je pense que vous connaissez la Maison du Loup ? Dans ses alentours pousse une plante aromatique rare dont le parfum attire l'animal que je chasse. Ramenez-la moi et je vous dirais où trouver la déesse !
- Quelle est l'arnaque ? grimaça Cassie.
- Vous verrez une fois là-bas. En plus, je pense savoir que l'une de vos amies est en route pour remonter à la surface. Vous pourriez fort bien tomber sur elle. Bonne chance petits mortels.
Et Callisto disparu dans la même lumière argentée qu'Artémis et ses Chasseresses. Soupirant, les demi-dieux sortirent de l'immeuble. Ils allaient encore une fois devoir traverser la ville et revenir sur leur pas. Ils étaient épuisés, n'avaient aucun moyen de locomotion et le temps risquait de leur manquer si les épreuves s'accumulaient ainsi. Ils choisirent de se reposer le temps de la matinée et démarrèrent après midi, lorsqu'ils se furent rassasiés.
Ils atteignirent la Maison du Loup en pleine nuit. Lou alluma quelques torches qu'elle avait préalablement fait apparaître grâce à ses pouvoirs, et ils se mirent à chercher cette fameuse plante dont avait besoin , ils n'avaient aucune indication sur son apparence ou un quelconque indice qui pourrait la leur faire trouver. Toute la nuit, ils cherchèrent, ratissant les bois et les alentours du lieu, mais rien dans les fleurs qui parsemaient le sol ne leur permettait de dire qu'il s'agissait du spécimen cherché.
Au levé du jour, ils étaient épuisés, s'étant considérablement éloigné de la Maison du Loup, qui plus est. Pas plus avancés que la veille, ils s'étaient assis pour grignoter quelque chose. Soudain, le sol se mit à trembler. Cassie se réfugia dans les bras de Thomas tandis que Cecil et Lou se levèrent d'un bond. C'était le même tremblement que le jour où le Gouffre des Monstres s'était ouvert, engloutissant Lexy en son sein. Ils entendirent soudain des bruits de pas, ainsi que des gens qui parlaient.
- Allons voir, proposa Cecil, entraînant Lou avec lui, lui prenant la main.
Ils furent suivis par les deux Romains. Quand ils eurent atteint les bruits, ils virent un groupe d'une vingtaine de jeunes gens. Mais une chevelure dorée attira leur regard.
- Lexy ? C'est toi ? appelèrent Lou et Cecil en même temps.
L'intéressée redressa la tête. Étendue sur le sol, reprenant son souffle et savourant la chaleur du soleil sur sa peau, Alexane Summers leur était revenue.
FIN DU TOME 2
Retrouvez Lexy dans "PERCY JACKSON - La Fille d'Apollon - Tome 3"