21. Méfiante

Décidément, cette forêt ne lui inspirait pas confiance. Depuis dix bonnes minutes qu'elle avançait, Kairi faisait volte-face au moindre bruit suspect dans la nuit, sa Keyblade prête à contrer une attaque. Chaque craquement de branche, chaque bruissement de feuille pouvait cacher un ennemi potentiel.

La Princesse se traita mentalement d'idiote. Bien sûr qu'elle aurait dû écouter Naminé ! Bien sûr qu'elle aurait dû rentrer ! Que voulait-elle prouver en agissant ainsi, au juste ? Sa valeur ? Eh bien, c'était loupé. Là, elle démontrait surtout son entêtement et sa stupidité…

« Tu m'avais parlé d'elles, quand je suis venu ici ! s'exclama au loin une voix qu'elle ne reconnut que trop bien.

-J'ai fait ça, moi ? Ou ne l'ai-je pas fait ? Je n'ai pas révélé grand-chose en tout cas... Oh, quel avare de renseignements je suis ! »

Kairi se figea, ne sachant si elle devait se rapprocher du son des voix ou non. Enfin, maintenant qu'elle était là… Elle se déplaça à pas de loup et se cacha derrière une des touffes d'herbes surdimensionnée de ce monde. De l'autre côté, Vanitas discutait avec un gros chat violet qui arborait un sourire aussi large qu'inquiétant.

« Ne fait pas le malin, Cheshire, prévint le garçon en sortant sa Keyblade. Dis-moi ce que tu sais sur les Princesses de Cœur.

-Pourquoi te le dirais-je ? Ah, fais attention avec ta clé, elle est à double-tranchant. »

Le brun ne semblait pas d'humeur à subir les bavardages sans queues ni têtes du félin. Il l'attaqua d'un coup sec, mais le chat s'effaça juste avant que l'arme ne le touche. Sa tête réapparut sur un nénuphar géant derrière Vanitas.

« Tant pis pour toi, tu ne viendras pas pleurer lorsque tu te seras coupé ! annonça-t-il, tout sourire. Quant aux Princesses… Pourquoi t'en préoccuper ?

-Pourquoi pas ? rétorqua le garçon en entrant dans son jeu.

-Hum, c'est juste. Tes arguments sont convaincants.

-Alors ? Tu vas me dire ce que tu sais ?

-Non. Peut-être que je ne sais rien. Sans doute que, si, néanmoins. Certainement, même. Je sais de sûr qu'il y en a deux en ce monde. Je les aient vues de mes yeux vus, mais sont-ce là une source sûre ?

-Deux ? s'impatientait le brun. Et où sont-elles ?

-Plus près que tu ne le crois. » conclut l'étrange félin avant de disparaître complètement.

Kairi ne bougea pas. Comment ce chat pouvait-il être au courant de sa présence ? Ainsi donc, Vanitas avait pour projet de traquer les Princesses ?

Il fallait qu'elle trouve Alice avant lui et la prévienne !

Comment procéder ? Elle ne savait rien de ce monde. Sans compter qu'elle avait laissé Aladdin à la Caverne aux Merveilles, seul et mal en point. Un élan de culpabilité la prit à l'estomac. Elle aurait dû s'occuper de lui au lieu de poursuivre bêtement Vanitas !

Elle attendit que celui-ci ne s'éloigne avant de se redresser, se demandant par où commencer les recherches.

« Tiens donc, une Princesse égarée ! »

Elle sursauta lorsque le chat qui venait de discuter avec le garçon apparut juste devant elle, flottant dans les airs.

« Tu ferais mieux de ranger ce jouet, prévint-il en fixant la Keyblade. Décidément, les enfants désobéissants sont de sortie, aujourd'hui.

-Qui es-tu, à la fin ? questionna Kairi, agacée.

-On m'appelle Chat de Cheshire. Est-ce bien mon vrai nom ? Qui sait ? Peu importe. L'important, c'est de savoir qui tu es, toi.

-Je…

-Tu es une pauvre enfant égarée, poursuivit Cheshire. Tu parcoures l'univers, tu cherches… Que cherches-tu, au juste ? Aurais-tu perdu quelque chose ? »

Que lui racontait ce félin ?

« Arrête-ça !

-Tu te serais perdue toi-même ? Ne te serais-tu jamais trouvée ?

-Je cherche les Princesses de Cœur, protesta la jeune fille. Je ne vois pas ce que…

-Faux, très chère. Tu te cherches toi-même. Qui es-tu ? Une petite fille, une adulte ? Une princesse ou une guerrière ? Y a-t-il seulement une bonne réponse ? »

Il commençait sérieusement à l'agacer, sans compter qu'il touchait droit là où ça faisait mal. Comment pouvait-il savoir tout cela ? Elle n'avait pas de temps à perdre avec lui, de toute manière.

« Je cherches Alice !

-Alice, dis-tu ? »

Le chat changea de position, se téléportant sur une branche en hauteur.

« La pauvre est prisonnière. Elle ne vient pas du Pays des Merveilles mais ne peux repartir. Coincée. Elle aussi rêvait d'aventure…

-Je veux juste savoir où elle est… soupira Kairi. Si Vanitas arrive jusqu'à elle, il risque de lui faire du mal ! »

Visiblement, cet argument ne le décida pas à l'aider davantage.

« Oh, elle va enfin être libérée de ce monde d'ici peu. Définitivement. Tu devrais te dépêcher, ou te rateras le procès.

-Quel procès ? »

Le Chat de Cheshire disparut aussi vite qu'il avait surgi.

« Eh ! S'il te plaît, reviens ! »

Elle s'époumonait dans le vide. De quel côté était-il donc?

Soupirant, elle entreprit de parcourir la forêt, priant pour en sortir au plus vite. Ce silence l'oppressait. Si seulement Naminé se trouvait à ses côtés… La Simili avait pourtant tenté de l'empêcher de faire cette bêtise. La prochaine fois, elle l'écouterait…

Enfin, elle vit la sortie se profiler à l'horizon et y accourut. Elle déboucha dans un labyrinthe éclairé seulement par le clair de lune qui donnait au lieu une atmosphère aussi paisible que sinistre.

Les branches des rosiers parfaitement taillés semblaient bleues dans l'obscurité, et les fleurs qui s'y trouvaient devaient certainement être d'un rouge carmin en plein jour. Cela rappela à Kairi son premier rêve en compagnie de Naminé. Elle ne résista pas à l'envie de tendre les doigts pour effleurer les pétales, mais retira immédiatement sa main lorsqu'elle sentit une chose poisseuse et liquide y rester collée. Elle la porta à hauteur de vue.

« De la peinture… »

Pourquoi peindre des roses ? Quel intérêt ?

« Vite ! retentit une voix à proximité. La lune va bientôt se coucher ! Allez, du nerf ! »

Visiblement, il y avait de l'agitation pas loin. La jeune fille s'avança prudemment jusqu'à déboucher dans un cul de sac où se trouvaient des cartes à jouer géantes affairée à repeindre des roses noires en rouge. Quelle étrange vision…

Elle s'approcha des cartes.

« Excusez-moi…

-Un intrus ! s'écria l'une d'elle sans cesser sa besogne.

-Tant pis, pas le temps de s'en occuper !

-Mais qu'est-ce que vous faîtes ? s'étonna Kairi.

-Ça ne se voit pas ? On repeint les roses en rouge !

-Pourquoi ?

-Pour la Reine de Cœur ! Elle veut qu'elles soient rouges, nous les repeignons !

-C'est stupide… marmonna la rousse. Pourquoi ne pas planter des rosiers de cette couleur, tout simplement ? »

Une carte daigna enfin s'arrêter pour la contempler d'un regard triste.

« Ma pauvre, il y a longtemps que plus rien de coloré ne pousse par ici… »

Tiens donc ? Pourtant Naminé lui avait parlé d'un monde original et haut en couleur. Original, ça oui, il l'était ! Des cartes parlantes et un chat qui pouvait se rendre invisibles, ça ne se voyait pas tous les jours, même lorsque l'on voyageait ! Kairi se reprit en se disant qu'il s'agissait là du cadet de ses soucis, bien que la curiosité soit assez forte.

« Savez-vous où je pourrais trouver une fille nommée Alice ? demanda-t-elle aux cartes.

-Alice ? Oui, la reine compte l'exécuter demain au coucher de la lune.

-Vous voulez dire, au lever du soleil ?

-Le soleil ne se lève plus depuis longtemps ! »

Mais que se passait-il dans ce monde, à la fin ? Une seule chose était sûre : quelque chose ne se déroulait pas comme prévu.

« Exécutée, vous dîtes ? Pour quel crime ?

-Ça suffit, laissez-nous travaillez ! » s'impatienta le garde-carte.

Elle n'insista pas et reprit son chemin. Au moins, elle savait à peu près où chercher, à présent.

Il ne lui restait plus qu'à espérer que Vanitas ne trouve pas Alice avant elle…