Capítulo 21

"Nosce te ipsum"

San Petersburgo, Rusia

Tala parpadeó ante la historia. ¿Realmente? ¿Kai no podía evitar meterse en problemas? Aunque técnicamente no se había metido en uno. No. Él sólo estaba en un lugar donde no debía, en un momento en que debía menos y haciendo cosas que definitivamente habían hablado que no debía hacer.

Agradeciendo la llamada, cerró su teléfono y resopló.

Al girarse se encontró con tres pares de ojos que le miraban fijamente con un '¿Y?' dibujado en ellos. Tala solo se quedó mirando al teléfono en su mano.

— ¿Qué pasó? — finalmente Ian se atrevió a preguntar

— ¿Él está bien? Por tu sueño y eso… — Bryan rodó sus ojos ante la mirada de los otros — ¡Qué! ¿Acaso no pensaron en eso?

— Acordamos que… — empezó Spencer pero fue interrumpido por el pelirrojo.

— Una chica del pueblo se perdió y el novio cree que Kai tiene que ver. Parece que hay una búsqueda por los vecinos y Kurprin pide que le llame para que no salga, porque él no tiene el número.

— ¿Ella será bonita? Vi un par de bellezas en ese lugar. Ja, siempre sospeché que tú eras el doncel… ¡¿Qué?! ¡Dejen de mirarme así!" — dijo Bryan mientras los otros le daban una mirada de exasperación y de… algo parecido a decepción — ¿No es cierto?

Tala sólo se pellizcó el puente de su nariz — Spencer llámalo y…

— No — dijo rotundo — Deberes de capitán ¿Recuerdas? — contestó el grandote.

— ¿Creí que tú estás a cargo? — replicó ácido.

— No. Sólo de mantenerte bajo control… el resto es tu responsabilidad y en todo caso te corresponde esta llamada — una sonrisita de pura maldad se dibujó en su rostro mientras Ian sacaba una bolsa con unas gaseosas.

— ¿Qué creen que están haciendo? — preguntó Tala al ver que Spencer sacaba su aparato de escucha y lo apuntaba en su dirección y Bryan una bolsa con frituras y melocotones que habían comprado y empezaban a ser repartidos.

— Disfrutando del espectáculo — comentó Spencer mientras su sonrisa empezaba a aparecer — Será todo un entretenimiento ver tu control cuando le hables.

— O él te conteste — añadió Bryan con una sonrisa odiosa… realmente odiosa.

Si la mirada de Tala matara…

Inhalando profundamente marcó el número que sabía que le provocaría un seguro dolor de cabeza.

Todos giraron hacia donde se encontraba el pelirrojo quien en este momento se había puesto de pie y empezaba a caminar de una forma que ellos podían describir como 'la tormenta comenzaba a formarse'

Ellos no escucharon que el bicolor contestara hasta que Tala dijo — ¡Ridículo!

¿Kai contestó…?

Se miraron entre sí.

¡Y el aparato necesitaba ajuste! Los otros miraron con deseos de estrangular a Spencer, quien impasible movió sacó un destornillador. Un ajuste acá, otro allá y…

— ¡NO! ¡NO! No te atrevas — siseó Tala.

Tres pares de cejas se levantaron.

¡Y… seguía sin oírse la conversación completa!

-oooOooo-

Al día siguiente en San Petersburgo, Rusia:

Al despertarse encontraron bajo la puerta 'invitaciones' para Bryan y la otra para Ian… aunque podrían ser mejor definidas como dos 'instrucciones a cumplir' con las palabras 'Sólo para sus ojos'.

Spencer levantó la vista y de ellos a Tala. Suspiró en derrota y molestia. Ni él ni Tala tenían invitaciones…

Sumando dos más dos… se quedaría con un impaciente pelirrojo, a quien no podía dejar completamente solo.

Con un pelirrojo que tenía que llamar a cierto bicolor que, por su experiencia con él dudaba que aceptara permanecer más tiempo en la cabaña y a juzgar por como Tala jugueteaba con el teléfono tenía igual inquietud.

Kurpin no había vuelto a comunicarse y era demasiado temprano para intentarlo, aún con Kai.

Y pensó con pesar que éste iba a ser un laaargo día.

—oOo—

Briansk, Rusia mismo día…

Decir que Tala desplegó sus dotes de capitán, diplomático y encanto, es quedarse corto. No obstante de burlarse de él, los otros quedaron sorprendidos de su 'Roja Autoridad' más que eso, volvieron a respetarlo.

Por otra parte, Tala fue lo suficientemente convincente para hacer que Kai se mantuviera ese día en casa, más que cualquier amenaza. Y en consideración al extraño lazo que los unía, aceptó un día encerrado.

Pero… eso fue ayer...

Ahora ya llevaba cinco de horas de estudio y paseándose dentro de la cabaña, Kai tuvo suficiente. No es que años atrás no tuviera que permanecer confinado en lugares más pequeños que su baño… -literalmente- puesto que casi siempre lograba terminar siempre en una celda como castigo.

Dudó un segundo antes de apagar su teléfono y guardarlo en su bolsillo. Tomó su abrigo liviano. Vio el arma en su lugar. Negó. No la usaría teniendo a Dranzer, decidió. Tomando su blade (en su última incursión al pueblo había conseguido uno) este blade no tenía ni por asomo la calidad que usaba normalmente, ni siquiera podría considerarse 'profesional' como aparecía en la propaganda, pero a él le bastaba y sabía que Drancer tampoco objetaría.

Salió decidido.

Lo lanzó con su destreza de siempre. El blade tenía un buen balance. Lo dejó hasta que se detuvo después de unos pocos movimientos intrincados. Dejando que parara de girar sobre la punta de una roca. Fue por él.

Sacó su bestia bit del brazalete y lo insertó en el espacio superior. Tras un momento, vio como el ave se movió y despertó de su sueño. Ella extendió sus alas, dando la señal de estar lista.

Era maravilloso.

No era como batallar, por supuesto, aunque no dejaba de encantarle. Controlaba el sencillo blade como si hubiese sido uno fabricado por Kenny especialmente para él. Total, él podría jactarse –aunque no lo haga- que tiene una excepcional coordinación y autocontrol.

Eso no es suficiente.

Él quiere más desafío.

Considerado como un blader que va a la ofensiva o como se le tilda 'directo a la yugular' empieza a realizar complicados movimientos. Cada vez más rápidos e intrincados. Aún el mismo Dranzer al sentir su júbilo hizo sentir su presencia, su deseo de unirse con su guardián. Fue entonces que Kai cerró sus ojos y… lo invoca.

Al instante la majestuosa ave apareció y la sensación de deleite se incrementó. Casi sin sentirlo se adentró en el bosque.

-oooOooo-

San Petersburgo, Rusia: en algún lugar de la ciudad

Bryan miró con asombro e incredulidad como la mini-oficina (muy bien equipada, no obstante) que en un principio creyó pertenecía a Boris Balkov se convirtió en la oficina del asistente de Boris que daba paso a una suntuosa oficina, que sólo la de Voltaire superaría. Boris sonrió satisfecho ante el efecto que produjo.

— Eso se logra con dedicación, Bryan. Siéntate. — dijo mientras señalaba una silla frente al escritorio que él ocupó. — Como puedes ver no necesito pedir empleo… pero considerando que tu puesto de niñera glorificada ha terminado… puedo ofrecerte algo interesante.

— Creí que ya habíamos tenido esta conversación — dijo Bryan molesto pero aún continuaba con un dejo de burla.

— En efecto. Y todavía pienso que no deberías dejarte influir por los rencores de Kai.

Bryan levantó una ceja — ¿Te refieres a su resentimiento por cómo lo trataste en la Abadía? ¿Cuándo lo castigaste por dejar la Abadía? ¿Cuándo lo castigaste por perder ante Tyson, la primera vez? Porque lo hiciste otras veces ¿Cuándo lo engañaste para dejarlo fuera durante BEGA? Espera… creo que a nosotros también nos castigaste por todo eso también — dijo serio pero con amargura. — No te importó que no tuvimos culpa. Y no solo fuimos expulsados sino "Corregidos"

— Si — una pausa — Aunque admito que me excedí. A veces hay cosas que no se pueden evitar. Necesitaba poner un ejemplo para el resto. Regresaron al Campeonato. Casi ganaron. Te recuerdo que yo también tuve un castigo por fallar. O en tus palabra fui "Corregido" ¿No estamos a mano?

— No. Como dije soy rencoroso.

— Y como dije, deberías dejarlo en el pasado, superarlo. Yo lo hice — dijo dando una elocuente mirada a su "Oficina" — Pero tienes razón esta conversación ya la tuvimos. No vale la pena repetirla y menos perder tiempo con ella. ¿Quieres algo de beber? — dio una mirada elocuente a su bien surtido bar — Ya eres mayor de edad puede ofrecerte algo fuerte.

— No. Estoy bien así.

— ¿Dudas de mí?

— Es posible.

— Eso me ofende Bryan. — dijo levantándose y yendo hacia un tabique simulado en la pared y sacaba una botella ricamente labrada y dos vasos — Tengo una nueva posición y necesito personas de confianza a mi lado.

— ¿Me estás llamando 'de confianza'?

— ¿Por qué no? los Demolition Boys han sido uno de mis mayores logros — ante la mirada de incredulidad del otro, Boris continuó — ¿Dudas de tu potencial? Porque yo no.

Entonces el rostro de sorpresa desapareció… la máscara que caracterizaba a los Demolition Boys regresó y miró fijamente a hombre de más edad.

Boris sonrió. Ya tenía la atención que necesitaba.

— Por si cambias de opinión… — dijo poniéndolos la botella y vasos frente a ellos. Se sirvió un poco de ese tentador líquido blanco — es de una cosecha especial — Bryan se encogió de hombros — Te tengo noticias o mejor dicho: te ofrezco un empleo. En realidad a todos.

Boris dio un sorbo mientras observaba descaradamente la reacción del hombre joven.

— Eso ya no es posible — Bryan permaneció serio mientras lo decía — Ya hablamos de eso.— dijo el dueño de Falborg — En resumen: Tala está resentido y no lograrás traerlo. Spencer está con el JEFE haciéndole inalcanzable. Ian reclutado por alguien que fue más rápido y 'convincente' y yo…

— Eres independiente — ignorando la mueca del más joven continuó — Sé por buenas fuentes que fuiste relevado a ser asignado para seguridad personal a Kai. Yo te ofrezco algo más que… ¿Cómo dijiste? 'alguien que saque la basura'

— ¿Hablas en serio?

— Por supuesto.

— ¿Tu fuente es confiable?

— Sí.

— Boris, Boris. ¿Crees que no conozco a Kai? — una sonrisa apareció en el rostro del joven — él es una pesadilla para cualquier equipo de seguridad que le sea asignado. Si por algún milagro Kai los llegara a tolerar. Él no sigue protocolos de seguridad, es voluble, voluntarioso y nadie excepto nosotros podemos seguirle el ritmo. Seamos realistas. Sabemos cuan 'marcada' está su vida y el desastre que es. Éramos… somos — se encogió de hombros y agregó con un brillo malévolo en sus ojos — Siempre seremos más que su escolta.

Boris asintió en silencio. Pero sonrió abiertamente ante eso — Veo que no has perdido tu chispa.

— Y ya que estamos en eso, ¿Cuál es la verdadera razón de tras de toda 'conversación'?

— Ya te la dije. Los quiero de vuelta. A todos. Por ahora solo te tengo.

— Qué deprimente si eso piensas.

— Espero que empiece a cambiar los vientos. Tú no serías parte de la "escolta" sino del grupo de 'solucionadores' fuiste el primero en quién pensaron reclutar.

— ¿Por qué debería creerte?

Boris suspiró — ¿Crees que ignoro qué Ian fue reclutado por Antón? ¿Qué Tala está indeciso de ir con Antón? ¿Por qué crees que no lo presiono? Su resentimiento contra mí al momento en que le invite a ser parte de mis filas le enviaría directamente a caer con Antón?

— Tampoco ayudó que terminará en el hospital por su enfrentamiento con Garlan. ¿Puedes culparlo?

— No realmente. Pero les enseñé que solo se superan si lo dejan atrás.

— ¿Qué hay de Spencer?

— Es el menos accesible. El Sr. Voltaire lo ha… considerado en sus filas. Eso lo deja fuera hasta que sea desechado o falle.

— Así que… sólo quedo yo.

— Insisto en tu autoestima, debes hacer algo con eso. Fuiste al único que me dejaron libre y casi te pierdo.

— ¿Por qué no me tomaron en cuenta?

— No lo sé.

— ¿No lo sabes? Hablas de 'gente de confianza' pero no dices la verdad.

— ¿A qué te refieres?

— Que me 'hiciste' el favor de dejarme fuera hace un año.

— NO. Apelé por ti en cuando tuve influencia. Solo… me surgió la oportunidad con nuevas promesas

— ¿BEGA?

— Viste como resultó. — no era una pregunta sino una declaración — ¿Sabes por qué los elegí? Porque jugaban bien el Blade, quedó demostrado que mejor que ustedes. Tenía la oportunidad de mejorar mi posición… y aproveché.

— Vi como resultó — dijo con burla en su declaración.

— Aprendí de ello. Y recordé porqué los elegí. Porqué los Demoliton Boys eran parte integral de mí triunfo. Todos ustedes tienen talentos especiales.

Bryan hizo una mueca. Boris la malinterpretó creyendo que era una burla de su parte. No. Bryan sólo recordó su conversación con Tyson en Holanda.

— ¿Crees que miento?

— No. 'Nuestros talentos' han sido probados — dijo serio.

— Pero estás enojado.

— Realmente furioso. En parte. No tengo la diplomacia de Tala ni los conocimientos informáticos de Ian o mecánicos de Spencer. Aunque mis talentos son más de química y balística. Además de ser quién menos no le importa ensuciarse las manos — dio una expresión escalofriante — ¿Crees que debería estar feliz contigo? ¿Con ese desplante?

— Lo lamento — ante esa 'disculpa' Bryan entrecerró sus ojos. — No me veas así. Todos tenemos derecho a mejorar, admitir nuestros errores y 'corregirlos'. Fue en mi interés, pero necesito un equipo fiel, Bryan. Seré muchas cosas pero soy fiel al Sr. Voltaire. Fui castigado y 'corregido' y aunque se dice que mi caída fue… aparatosa para muchos. Debes aceptar que bajé escalones pero no fui 'excluido' de la nómina. Es mi pasado el que me ha mantenido aún arriba y eso es lo que te ofrezco.

— ¿Bromeas? ¿Lealtad por lealtad? Porque no has sido muy leal hacia nosotros.

— Punto válido. Reafirmo mi error y quiero mejorar eso. Indemnización al aceptar — ante la mirada del otro agregó — Como gesto de buena fe.

— ¿Qué hay de los otros?

— Si ellos aceptan, mismo gesto.

— ¿Y si no?

— Continuaré trabajando para que regresen. Ya te dije los quiero de vuelta. A todos. Mi posición es más fuerte ahora y soy más joven que Antón. Quiero mi equipo de vuelta. Tú y los otros serían distribuidos en mis proyectos. Me reportarían directamente o… a ti si aceptas convertirte en mi mano derecha. Y antes que lo preguntes, la primera oferta es para ti.

Bryan se le quedó viendo, sopesando las palabras. ¿Boris sincero? Absurdo. Pero… había mucha verdad en sus palabras. ¿Cuánta? No estaba seguro ¿Debería creerle? No era lo más sensato.

— Somos buenos en más de una manera, pero no los mejores. Si soy realista ¿Por qué tú repentino interés? Se franco Boris, de ello depende lo que decida.

— Es justo. Quiero a Kai.

— Oh. Aspiras alto.

— Bastante pero no puedes culparme.

— Y me estás utilizando para llegar a Kai. No… claro que no — dijo con una mirada inteligente que no le gustaba mostrar — Tú nos quieres utilizar a 'todos' para llegar a Kai.

— Sí.

— ¿Realmente? ¿Realmente crees que sirvamos de carnada?

— No como lo imaginas. Por sí. Sirven a mis propósitos. Debes admitir que Kai los tolera, no los sigue. ¿Carnada para alguien que no los sigue?

— Es cierto no nos sigue.

— Seamos sinceros. Ustedes lo siguen y…

— Y siguiendo con esa sinceridad… 'Te odia' y ya no te teme.

— No me teme, no conscientemente. Sobre su odio… no tanto. Al parecer recuerda más de lo que creía después de su encuentro con Brooklyn. ¿Le dijiste?

Bryan negó con su cabeza. — Sólo se lo dijimos a Tala cuando se recuperó y al Sr. Voltaire. Se nos ordenó no decirle nada. Respecto a eso… Pudiste haberte aprovechado de su agradecimiento. De ambos. Pudiste decirle a Kai que lo encontraste ¿Por qué no aprovechaste eso? No creo que tuvieras órdenes en contra.

— No. El Sr. Voltaire lo dejó a mi discreción.

— Uh… ¿Quieres ventaja? ¿Echárselo en cara?

— Con cualquier otro, sí. Con Kai eso es contraproducente. No quiero que se sienta comprometido.

— Eso no es muy de tu estilo Boris. No te creo. — Bryan lo miró directamente, no aceptando esa respuesta

Boris sopesó su respuesta. No le gustaba dar detalles, pero si quería lealtad debería ser reciproco — Le tengo afecto.

La sorpresa en el rostro de Bryan dijo todo.

— Agradecería que no lo comentaras. También existe interés. El Sr. Voltaire no será eterno. Salvo alguna situación no natural si él falta ¿Quién manejará todo? Kai. No quiero llegar tan algo para que su resentimiento me haga caer. No descenderé escalones como me pasó con su abuelo. Kai sería capaz de destruirme.

— Esa es una respuesta más realista del porqué lo salvaras, que por tu 'repentino afecto'.

— No lo salvé. Solo llamé la ambulancia. Spencer y tú se hubiesen encargaron de ello todas maneras. Y no es repentino. Erré en la forma de explotar sus habilidades. Al principio él me apreciaba. Yo quería sobresalir con él. No interpreté correctamente sus reacciones. Otra mala decisión.

— ¿Realmente crees que Kai llegue a ser tan importante?

— Superará a su abuelo. Su potencial es indiscutible.

— Por eso nos quieres de tu lado: no nos sigue, pero quieres que te acerquemos a él.

— Tenerlos de mi lado fortalecerá mi posición y me dará increíbles posibilidades… y cierta protección contra el resentimiento de Kai. Tenerlos a todos ustedes y a Kai… infinitas posibilidades.

— ¿Por qué me dices todo eso?

— Lealtad por lealtad. Lo que te he dicho es verdad y sé que podría ser utilizado en mi contra y perjudicarme gravemente.

— Pero…

— Pero el Sr. Voltaire infunde temor, es poderoso e influyente. Ha hecho lo necesario para ello. Pero es la lealtad de los suyos que lo ha mantenido arriba. No lo entendía. Ahora lo hago. Yo quiero eso. Tener lealtades no solo temerosos.

— Has cambiado.

— Todos lo hemos hecho.

Un silencio se extendió mientras cada uno meditaba sobre lo dicho y escuchado.

— Quiero pensar tu oferta Boris — Bryan rompió el silencio.

— Justo. Cuando Kai regrese quiero tu respuesta. No puedo darte más tiempo.

— ¿Y eso es?

— Mañana en la noche partirán a Briansk. Una noche antes de llegar a la aldea. Un par de días más… quizá dos. Un par de regreso…

— ¿Es confiable tu fuente?

— El mismo Sr. Voltaire. ¿Es suficientemente confiable?

Bryan no tuvo respuesta en contra.

— Tienes una semana. Puedes integrarte después si no aceptas. Entenderás que tu posición podría estar un poco más debajo de lo que originalmente te ofrezco.

— Trato. Sin embargo, no puedo decidir por los otros.

— Entiendo. De igual forma tengo que hablar con ellos.

— Quiero un poco del licor que me ofreciste.

Cuando Boris extendió su mano hacia la botella para servir el licor, su teléfono sonó.

-ooooOoooo-

Hola: ¿Qué puedo decir? No estoy segura de estar en ocasión de "Noche de Brujas" Por ello decidí hacer una publicación más.

Confieso que tuve algunas dificultades de integrar todo lo que tenía escrito en diferentes cuadernos. Sin embargo, espero que me disculpen.

Saludos.

Traducción: Nosce te ipsum" divisa que Sócrates tomó para sí. Significa "Conócete a ti mismo"

No necesita más explicación.