Disclaimer: Penguins of Madagascar no me pertenece ni sus personajes.

Canción utilizada para escribir: I need a doctor-eminem & dr dre

20. VIDA,LIBERTAD Y AMOR

Esa madrugada,luego de dos semanas de que la noticia de que la guerra había terminado invadió el Cuartel de Texas,faltando solo dos días para navidad,Skipper caminó por el suelo de la bodega llena de sobrevivientes malheridos,con un cuaderno en una aleta y un lápiz en la otra. Se acomodó en un buen lugar,puso el cuaderno sobre su regazo,el lápiz apoyado en el papel y comenzó a escribir con códigos y dibujos que solo su equipo sería capaz de comprender,con la refrescante brisa como inspiración.

Talvez esté parafraseando pero si pudiera hacer una traducción de lo que Skipper dibujó en esa hoja de papel,sería la siguiente:

Bitácora del capitán:

A falta de una grabadora,me veo obligado a reporta esta bitácora de los últimos meses en lapiz y papel. Han pasado muchas cosas que no he sido(o no he tenido la fuerza)capaz de reportar. No recuerdo si ya he reportado la desaparición de Cabo y Kowalski por causas desconocidas(ahora conocidas)pero haciendo un resumen,Rico y yo,en busca de nuestros compañeros que se encontraban en la guerra,fuímos retenidos en el Cuartel de Texas por Garreth. Hemos estado aquí unos meses en los que nos hemos ocupado de los heridos sin obtener gran información de Kowalski y Cabo,conocimos a un pingüino llamado Harry que resultó ser compañero de los nuestros,él ha sido el que hizo de nuestra estadía un poco mas soportable.

Pero ya se ha marchado.

Rico y yo nos estamos quedando sin esperanzas... estamos desesperados. Hace dos semanas que la guerra en el Cuartel de Canadá terminó. Los soldados sobrevivientes llegan cada vez con menos frecuencia. ¿Kowalski y Cabo? No se sabe nada de ellos. Las listas de sobrevivientes y bajas aun no son fiables al 100%... pero Garreth dice que falta poco para que sean completadas. Por ahora,ni Kowalski ni Cabo figuran en ninguna de ellas.

¿Qué deberíamos hacer?

Soltó el lápiz y dejó la hoja volar con el viento,nisiquiera era una bitácora oficial,simplemente necesitaba desahogarse. Los suspiros lastimeros eran los que lo mantenían respirando en los días mas difíciles,no había otra cosa que pudiera hacer.

Nunca pensó que parte de su equipo alguna vez llegaría a ser parte de su pasado,siempre pensó que estarían con él en su presente y futuro. Pero ahora....

"Hubo alguna vez,durante mis días de guerra... en los que me había resignado a la muerte," recordó Skipper viendo sus patas llevandolo hasta donde se encontraba Rico. "Tenía tanta voluntad para vivir como para morir,me encomendé al destino y me dije que aceptaría lo que esa infernal guerra trajera para mí."

Levantó la vista y al hacerlo pudo ver a su único compañero -durante los últimos meses- tambien viniendo hacia él,fue la primera vez en varios días que algo le arrancó una sonria.

"Si,acepté la muerte," volvió a reconocer para él mismo.

"Pero después,a partir de ese punto,recordé.

Recordé que tenía un lugar al cual volver,un amigo esperandome. Un maestro al cual enorgullecer. Luego conocí a Rico. Las ganas de vivir crecían,¡quería sobrevivir! Y cuando volví de ese infierno y volví a encontrarme con Kowalski... cuando Garreth me felicitó con tanto entusiasmo... cuando conocí a Manfredi,Johnson y Cabo... supe que había hecho bien."

-Rico, -dijo Skipper una vez que estuvo frente a frente con su amigo.- Necesitamos hablar.

Rico solo asintió,él,que rara vez sentía miedo,ahora lo sentía,por que las palabras de Skipper tenían un trasfondo. El líder le hizo señas a su soldado para que se sentara a su lado cerca de una pared,y sin verse a los ojos,las palabras de Skipper comenzaron a salir con un tono melancólico y reflexivo.

-Entonces... faltan dos días para navidad. -dijo de lo más casual y Rico solo asintió,aunque Skipper no lo había visto,prosiguió.- ¿Recuerdas la última navidad? Fue una muy buena e inusual... tratando de conseguir un árbol... decorando el zoológico... fue realmente... divertido.

-¡Kowalski,Cabo! -respondió Rico alegremente,rememorando lo que decía Skipper.

-Si,ellos estuvieron tambien... -y finalmente,dejó de darle vueltas.- Desde que somos un equipo... tú,yo,Kowalski y Cabo... jamás imaginé una navidad sin ustedes,mis mejores amigos. Mientras tú sigues aquí,Kowalski y Cabo-

-Skipper, -lo interrumpió Rico con voz ronca.- ¿re.. sig... nan... do?

Talvez lo que más le sorprendió a Skipper fue la palabra que dijo Rico. "Resignando",sin trabas,la dijo perfectamente. Una palabra que le hubiera costado horrores,y eso lo hizo darse cuenta de que tenía razón. Se estaba resignando.

Con esta certeza en la mente,la voz se le empezó a quebrar.

-Si es verdad que están muertos... éste será mi regalo de navidad para ellos,los dejaré decansar en paz.

Al día siguiente,el último jeep con los sobrevivientes de la guerra llegaba,según Garreth y otros soldados del cuartel,esa misma tarde las listas serían actualizadas y los nombres que aparecieran serían los definitivos. Su última esperanza se estaba desvaneciendo a medida que los pingüinos bajaban lentamente del jeep. Rostros nuevos,desconocidos,con cicatrices y miradas tristes pero aliviadas,algunos con traumas que no podrían borrar y halos opacos reinando en sus miradas,ninguno de ellos eran Kowalski o Cabo y el jeep ya estaba vacío.

Rico y Skipper estaban completamente en shock. Y en contra de todo pronóstico -como el que decía que uno de los dos(o ambos)romperían en llanto-,sonrieron. Como no,con resignación.

-Estaremos bien... -trató de consolarse Skipper,tambien a Rico- desde hace meses que ha sido como si estuvieran muertos,ahora saberlo con seguridad no es diferente. ¡No los necesitamos,eran idiotas!

Ensanchó su sonrisa y los únicos dos que quedaban del equipo que cuidaba de la seguridad del zoológico de Central Park se adentraron a la bodega. Resignados a dejar ese episodio atrás,en el pasado que les costaría enterrar.

-Idiotas, -repuso una vez más Skipper,su sonrisa con lentitud desapareciendo,sin saber si alguna vez tendría la fuerza para volver a esbozarla.

Ahora sabía lo que seguía,como cuando Manfredi y Johnson murieron hace ya varios años,despidiendose de ellos,negandoles el derecho de ayudarlos y sonriendoles antes de perderlos de vista para siempre como si solo se fueran de viaje; un viaje eterno. Hubo un periodo... que pasó desconsolado. Con constantes pesadillas y aterrorizado,manteniendo el control solo para actuar como un líder que mantuviera unido a un equipo en peligro de desmoronamiento. Creyendo,haciendose ilusiones de que algún día Manfredi y Johnson aparecerían frente a sus ojos,discutiendo como siempre hacían,para recuperar el mando del equipo que habían abandonado como si no hubiera pasado el tiempo.

Sin embargo,la certeza de que eso nunca pasaría terminó por obligarlo a declinar. A resignarse. Por el bien de su equipo -o lo que quedaba de él- y convertirse en el líder que ellos admirarían. Ellos mirarían su fortaleza y pensarían "¡que valiente es Skipper!" y seguirían su ejemplo. Con el tiempo aprendieron a vivir resignados,con ellos solo viviendo en su corazón.

Pero,¿podría hacerlo otra vez? No pudo evitar sentir un estremecimiento al darse cuenta de que estaban desapareciendo.

6 - 2= 4. 4 - 2= 2. ¿Ahora qué?

Esa pregunta y el pensamiento de antes lo hacía sentir miedo. Miedo que debía mantener oculto,ahora que tenía que volver a ser fuerte,esta vez solo por uno de ellos,pero por alguien.

La vida seguía,no importa si unos cientos morían al día. El rumbo de la vida debía tomar su curso,y el futuro estaba delante. Con eso en mente,escondió su miedo y tristeza detrás de una máscara de fortaleza y se preparó para volver a Central Park con el único amigo que le quedaba.

"Me hice a la idea una vez... puedo hacerlo de nuevo."

Se estaba concentrando tanto en la resignación y sus melancólicos recuerdos,que ya no existía nada a su alrededor,cuando un pingüino mas alto pasó a lado suyo y chocó su hombro con el suyo,nisiquiera lo notó.

"Puedo... hacerlo... de nuevo."

Pero sintió un deja vu.

-Lo siento, -se disculó el pingüino de antes. Con voz profunda y acento inglés. Skipper se volteó para encarar al pingüino que se hubiera disculpado por una cosa tan trivial,en estos momentos no importaba chocar con alguien luego de que acababa de volver vivo de la guerra y estaba a punto de hacerselo saber,no obstante al ver su rostro se quedó sin palabras.

Dos rostros conocidos entre un grupo de soldados,la mayoría jovenes. Dos rostros que no habían cambiado sin importar cuanto tiempo él y Rico no los habían vistos. Dos rostros que creyeron no volverían a ver.

-Skipper, -naturalmente,el pingüino de antes sabía su nombre y lo pronunció como tantas veces hace meses.- ¿qué están haciendo aquí? -dijo aquello con una gran sonrisa que ni él ni Rico pudieron corresponder,estaban demasiado pasmados,atónitos.

Con el pico abierto,pudo ver que uno de los pingüinos desconocidos del grupo preguntaba algo al mas alto,aunque no escuchó la preguntó,pudo escuchar la respuesta. "Es mi líder." Y eso fue como la verificación de que en verdad eran ellos,los amigos que se habían ido a la guerra,los que esperaron con fervor y al final dieron por muertos.

-¡Kowalski¡ ¡Cabo! -finalmente gritó,si esto era un sueño,esperaba quedarse en coma y no despertar nunca. Pero en realidad,un milagro estaba ocurriendo. La vida que le había quitado dos amigos ahora se los devolvía.- ¡MALDITOS IDIOTAS!

Tiró un montó de bofetones,sin acertar ninguno,queriendo liberar toda la adrenalina del momento. Esa era su rara e inusual forma de expresar su felicidad. Extrañando tanto a Kowalski como a Cabo,al fin logró detenerse y levantó la vista comprobando que ellos seguían allí.

El regreso de ellos era como la salida de su vórtice de desesperación en el que él y Rico habían vagado desde que ellos hubieran partido,era libre de todo sufrimiento ahora. Kowalski y Cabo eran la llave de su celda.

Al siguiente momento,los cuatro estaban fundidos en un abrazo que ninguno se atrevía a romper. Por miedo de volverse a separar. Si podían,querían permanecer unidos por ese abrazo el resto de su vida. Skipper lloraba por primera vez en todos esos meses,ahora consciente de que eso le había hecho falta,pero feliz porque las lagrimas que antes hubieran sido de tristeza,ahora eran de alegría.

Sin embargo,luego del emotivo encuentro,tenía que llegar el momento de las explicaciones y como no,los certeros y adecuados regaños del líder aunque avergonzara a sus soldados delante de sus compañeros de escuadrón que hasta entonces se habían mantenido al margen de todo,un poco incómodos. Así fue como Cescy,James,Bern y Billy se encontraron observando como Skipper abofeteaba a sus soldados y les gritaba haciendo lujo de toda la autoridad que podía tener. Una autoridad sin dar paso a cuestionamientos que Kowalski y Cabo no se atreverían a dar,no importa si había pasado el tiempo.

Todo debía seguir igual.

Finalmente la reprimenda terminó,y todos sabían que era hora de marcharse,la amarga hora de las despedidas. En el camino desde Canadá a Texas,Kowalski y Cabo habían descubierto que Billy era un pingüino que residía en el Cuartel General en la Antártida,su única misión era protegerlo y como no,dar unas cuantas ordenes si era necesario a los equipos que se extendían por todo el mundo.

Así fue como Kowalski y Cabo estrecharon sus blancas aletas y se despidieron de él.

-Vamos,Cabo,no es como si no nos pudieramos volver a ver. -lo consolaba Bern,pues el pequeño estaba prendido a él con un fuerte abrazo.

-Supongo que volverás a Nueva Jersey, -comentó Kowalski tranquilamente.- Con tus compañeros.

-Si, -sonreía,aunque por la mente habían aflorado los horribles sucesos de la forma en que le habían arrebatado a su líder y,porque no mencionarlo,su amigo: Hiller. Pero a Hiller,la bala que disparó Cabo no fue la que se lo arrebató,a él ya lo había perdido mucho antes,nisiquiera sabía exactamente cuando,en manos de su egoísmo.- Perdímos a dos amigos... pero a cambio,yo gané más, -sonrió viendo a Kowalski y Cabo frente a él,y a James que estaba recargado en una pared.- Debemos continuar... juntos. Brutch así lo hubiera querido.

-Estoy seguro que sí.

Los tres se sonrieron y finalmente Cabo dejó ir al médico,agitando las aletas en el aire y con enormes sonrisas que gritaban "¡adios! ¡nos volveremos a ver!",Bern salió de la bodega para comenzar la secuela de una vida que fueron mentiras. Pero ahora ya no más.

-¡James,espera! -exclamaba Kowalski corriendo para alcanzar al estratega,ahora teniente,que se estaba yendo sin despedirse. Lo tomó de un hombro y lo giró,encontrandose con que le estaba desviando la vista.- Parece que a alguien no le gustan las despedidas.

El otro solo rodó los ojos avergonzado y extendió la aleta,Kowalski la tomó y estrechó con ánimos,aunque Cabo hubiera preferido un abrazo,hizo lo mismo.

-¿A dónde irás? -preguntó Cabo un segundo antes que Kowalski,y viendolos por encima de su hombro,James contestó con una triste sonrisa y los ojos opacos.

-De vuelta a Canadá.

-¿Qué?

-Tengo-... tenía mi base allí,ese es mi hogar.

-James... yo nunca supe... -Kowalski reflexionó por un momento,preguntandose cuan doloroso podría ser que tu hogar se sumiera en la guerra y tú no poder hacer nada mas que tomar parte en esa guerra que no sabías si ganarías.- Tu equipo-

-No preguntes, -lo cortó James y bajó la vista con ojos vidriosos. Nunca se dieron cuenta de lo reservado que fue James en toda esta guerra,en lo frío que se portó pero sin saber el motivo,se sintieron mal por él pero admiraron su fortaleza,y así él se fue.

Y Kowalski se volteó hacia la última que quedaba: Cescy,a quien Skipper aun miraba de lejos con algo de recelo,pronunciandola la culpable porque Kowalski y Cabo se hayan ido.

-¿Te vienes? -preguntó sencillamente Kowalski,Cescy sonrió sin claridad,pero los acompañó.

Pisando de nuevo terrenos de Central Park,Kowalski estaba mas concentrado en Cabo que en regresar a su hogar. Era un milagro que no hubiera perdido su sonrisa,pero la tristeza y la culpa... esa jamás se iría. Kowalski sabía que era un milagro que el trauma de Cabo hubiera terminado en tan solo dos semanas,de hecho esa era la principal razón por la que no habían vuelto antes. ¿Qué hubieran pensado Rico y Skipper si Cabo hubiera regresado con la mirada aterrada,repitiendo una y otra vez que era un asesino? Fueron varias noches de consuelo para hacerlo entrar en razón. Y es estrella de plata que le habían dado para condecorar su acto... solo lo hizo aborrecerse más. Pero él siempre debía tener en cuenta que no tenían ninguna culpa,había sido la situación lo que lo había hecho hacer aquello. No había vengado a Kowalski,pero sí a muchos otros pingüinos inocentes.

Sabía que la tristeza por haberle arrebatado la vida alguien siempre seguiría ahí,y de vez en cuando se dejaría ver a través de sus ojos,cuando estos perdieran todo el brillo y recordaran de nuevo la expresión en los de Hiller al escaparsele la vida.

Kowalski dió unos pasos dentro del zoológico y,al contrario de sus sospechas,se sintió bien. No había nostalgia o melancolía,ni miedo o extrañeza,era como si aquella noche hace ya muchos meses cuando salió en medio de la noche para seguir a Cescy,solo hubiera ido a dar un paseo y ahora volviera al día siguiente. Si era posible,quería poner pausa a su vida.

Apenas había avanzado un pequeño tramo dentro de Central Park,con sus compañeros por delante,cuando notó que ella no lo seguía,se había quedado allá afuera. Se dió media vuelta y la miró,y aunque hubiera querido pensar lo contrario,supo que ya era la hora de la última de las despedidas.

-Cescy, -murmuró. Sabía que debió decir algo como "adios",pero aún así.

-Tengo que irme, -dijo ella en un tono calmado,sonriendo.- La única razón por la que te acompañé aquí... fue para poner fin a esta historia.

-Esto no parece un final para mí... y además... tambien tengo la impresión de que la historia jamás comenzó. -Obviamente,Kowalski una vez quiso una historia con ella. A él le hubiera gustado relatar la historia de ellos dos,y no la de una horrible guerra. Pero que se le podía hacer,a veces las historias tienen un desarrollo inesperado.

-Talvez,pero,¿sabes? Aun así... creo que fue divertido.

El sarcasmo y la ironía fluyendo en la punta de su pico,pero Kowalski no quiso mencionarlo.

-¿Qué harás ahora?

-Disculparme... con todos a los que arrastré a la guerra en contra de su voluntad... con sus amigos o familias. Esa será mi última misión antes de pasar de página.

-Entonces supongo que escribirás una nueva historia.

-Creo que todos lo haremos,aunque no sepamos muy bien como empezar. -agrandó su sonrisa y dijo claramente,- adios Kowalski.

-Adios,Cescy.

Y se fue,sin haberle dado la oportunidad de escribir una historia con ella,una de amor en lugar de una de guerra. Pero aun con eso,Kowalski estaba a gusto. Lo mejor era sin duda ahora escribir la secuela de él y su equipo,del que nunca volvería a separarse.

F I N

Lo siento si no fue lo que esperaban,tampoco fue lo que yo esperaba pero,¿qué le vamos a hacer? La historia sufrió muchas mutaciones especialmente en los últimos capítulos,acompañada de un bajón de inspiración. Además de que quedaron cabos sueltos.

Ahora solo me queda un proyecto pendiente de POM(veamos si en el futuro surgen más),que espero poder continuar pronto. Ah y siento la espera que ha sido criminal(bueno,no tanto,solo que los había malacostumbrado hehe),pero gracias a los que esperaron pacientemente!

Gracias por sus reviews a YuLii-25,chicajamonXD(¡como cambias tu nick sin avisar,no sabia quien eras,luego de varios días lo he descubierto hehe),Votresourire,naiad,hiller(*carita feliz*) y Dhamy. Y un agradecimiento aun mas grande para los que se quedaron en toda la historia de principio a fin. Su apoyo fue esencial!