Note : Bonjour, bonjour. J'ai longuement hésité à venir publier aujourd'hui... Non parce que bon, en plus d'avoir plein de choses à faire -préparatif du réveillon de Noel, oblige- j'ai attrapé une fabuleuse conjonctivite... Les joies d'avoir un enfant -_- ^^ bref ! Mais bon, ça décalerait tout mon planning de publication, sinon, alors... Et puis, c'est votre cadeau de Noel. Donc, bon réveillon et joyeux Noel. J'espère que vous passerez un bon week end et que vous serez gâtes...

Bonne lecture

Chapitre 20

Quand elle se réveilla, pendant une fraction de seconde, Lightning se demanda quel jour et qu'elle heure il était. Elle papillonna des yeux puis tourna la tête sur le côté. La chambre était plongée dans la pénombre et elle n'avait aucun moyen de savoir s'il était tard ou pas. C'est la seule chose à laquelle Lightning pensa, avant qu'elle ne se rende compte des courbatures qui contractaient son corps. Elle grimaça en se redressant à l'aide d'un bras, un poids considérable pesant sur ses épaules. La nuit avait été riche en émotions. Peut-être avait-elle même fait un peu trop de zèle ?

Alors qu'elle avait réalisé qu'elle avait retrouvé ses anciens pouvoirs de guérisons, Lightning n'avait plus eu qu'une seule obsession : retenter l'expérience du chaton sur Ranulf. Toutefois, la fatigue qu'elle avait ressentie après avoir soigné l'animal et le retour inopiné d'Hagen avait repoussé ses projets.

Lightning avait cependant tourné toutes ses pensées vers ça le restant de journée, ne s'attardant même pas sur les quatre heures qu'Hagen avait passées loin de la clinique, ni sur le fait que la guérisseuse semblait bien silencieuse. Même le chaton, qui la suivait partout, n'avait pas suffi à éloigner ce désir envahissant de mettre à profit ses nouveaux dons.

Alors la nuit venue, Lightning en avait eu vite assez de se tourner et de se retourner dans son lit. Malgré la fatigue, le sommeil la fuyait, son esprit étant bien trop actif. Après plusieurs heures, elle avait fini par abdiquer. Repoussant brutalement ses couvertures, elle s'était levée, s'assurant qu'Hagen dormait bien de son côté, avant de se faufiler discrètement jusqu'à la chambre de Ranulf.

Ce qui était plutôt étrange, c'est que Lightning n'avait pas vraiment de souvenirs précis de ce qu'il s'était passé. Elle s'était approchée du corps endormi du patient, s'asseyant doucement à ses côtés. Ensuite, elle se rappelait uniquement de cette chaleur constante dans le creux de sa poitrine, vacillant de toutes ses forces pour lui transmettre toute sa puissance, avant qu'un froid glacial ne vienne la frigorifier sur place. Elle avait senti son énergie la quitter sans savoir pendant combien de temps ça avait duré et n'ayant plus aucune emprise sur les évènements ni aucun contrôle sur ses pouvoirs.

Ça avait été comme si cette chose au fond d'elle réagissait à ses désirs, mais sans avoir la possibilité d'interagir vraiment avec elle et d'en doser l'intensité. C'est seulement quand, au milieu de la débâcle qui rugissait dans son corps, Lightning croisa le regard de Ranulf, qu'elle réalisa réellement ce qu'elle faisait. La forte pression qui les enveloppait était retombée comme un soufflet alors qu'une lueur d'incompréhension, de curiosité et de peur teintait les prunelles de Ranulf. Les petits yeux noirs du forgeron l'avaient fixée pendant de longues secondes, Lightning craignant qu'il se mette à hurler au loup à tout instant. Mais à la place, l'homme avait finalement sombré dans un sommeil profond et réparateur.

Lightning en fut étonnée, avant qu'elle ne ressente brutalement le contre coup de sa folie. Sa tête s'était mise à tourner et elle s'était traînée jusqu'à sa chambre, s'enfonçant sans plus réfléchir dans son lit. Ça n'avait pas trainé pour qu'elle s'endorme, n'ayant même pas l'espoir de voir Fang dans un rêve. De toute façon, depuis le cadeau que leur avait accordé Etro, ce n'était plus arrivé et il ne fallait probablement pas s'attendre à en recevoir un nouveau.

Revenant à la réalité, Lightning soupira lourdement, basculant ses jambes hors du lit. Elle ressentait encore de lourdes séquelles de la veille, malgré qu'elle ait dormi et elle avait toute les peines du monde à se mettre debout. Son corps se rebellait contre l'effort qu'elle l'obligeait à fournir et, par chance, un coup contre le battant de sa porte l'arrêta dans son élan, lui octroyant un instant de répit. Elle n'eut pas le temps d'inviter la personne à entrer qu'Hagen investissait déjà les lieux.

La guérisseuse fit cependant un arrêt brutal sur le pas de la porte, son regard naviguant dans toute la pièce, avant de se poser sur elle.

- Eh bien ? C'est quoi cette affaire, toujours pas debout ? finit-elle par s'exclamer en pénétrant enfin dans la chambre.

D'un pas décidé, elle se dirigea jusqu'à la double fenêtre et tira d'un coup sec les rideaux. Le temps à l'extérieur était identique aux jours précédents et la grisaille nimba à peine la pièce de lumière. Lightning retint un soupir de lassitude, déjà fatiguée de cet hiver.

- Quelle heure est-il ? demanda-t-elle doucement.

Tournée vers Hagen, elle fronça légèrement les sourcils. Depuis la veille elle trouvait la guérisseuse étrange. Pas que la femme était d'une nature surexcité et expansive, mais son comportement était interpelant. Plus calme et réfléchi que ces dernières semaines. Lightning mettait ça sur le compte de l'état de Ranulf, mais elle ne pouvait s'empêcher de nourrir un brin de suspicion. Après tout, depuis maintenant plusieurs mois, Hagen était plus ouverte et naturelle avec elle. Le fait qu'elle reste de dos, silencieuse et toute son attention fixée sur l'extérieur suffisait à la faire douter.

- Très tard, finit cependant par répondre la guérisseuse en se tournant enfin vers elle. Pas loin de midi.

Lightning mis de côté sa méfiance et haussa les sourcils, surprise. Ça faisait des années qu'elle n'avait pas autant dormi. Même quand elle se prélassait au lit avec Fang, qui elle, était une grande dormeuse, jamais elle ne s'était réveillée aussi tard. Pourtant, son corps et son esprit semblaient toujours aussi épuisés, comme si elle n'avait pas fermé l'œil de la nuit.

- Il faut croire que j'avais vraiment besoin de dormir, souffla-t-elle en réponse.

Probablement qu'elle avait même encore besoin de beaucoup de sommeil pour récupérer entièrement toute son énergie. Elle éluda d'une main imaginaire la raison de cette violente fatigue, peu désireuse d'ébruiter les nouvelles capacités qu'elle s'était découvertes. D'autant plus que si Hagen ne lui en parlait pas, c'est que Ranulf avait tenu sa langue, aussi surprenant que cela pouvait être. Avec les soins dont elle lui avait fait profiter, et une bonne nuit de sommeil, l'homme devait être de nouveau pratiquement sur pied et ce dernier avait dû se réveiller le matin-même. Si c'était le cas, Soit il ne s'en souvenait pas, soit il pensait avoir halluciné à cause de la fièvre. Dans les deux cas, ça arrangeait Lightning.

Elle croisa le regard inquisiteur d'Hagen, qui continuait de l'observer silencieusement. Finalement elle s'avança enfin jusqu'à elle tout en répliquant :

- Oui, c'est aussi ce que je me suis dit. C'est pour ça que j'ai préféré attendre avant de te réveiller, pour t'annoncer la nouvelle.

- La nouvelle ? demanda Lightning en fronçant les sourcils. Quelle nouvelle ?

Les yeux d'Hagen se fixèrent dans les siens, semblant la transpercer sur place. Pendant une seconde, l'aînée Farron se sentit mal à l'aise et se retint de se tortiller. Elle pinça les lèvres, se demandant si en réalité, son escapade n'était pas passé inaperçue comme elle l'avait cru. C'était impossible. Lightning avait fait scrupuleusement attention, pour éviter le moindre doute.

- Ranulf s'est réveillé, finit par déclarer Hagen d'un ton posé. Ce matin.

Une note de soulagement perçait dans le ton de la guérisseuse et Lightning leva les yeux vers elle.

- C'est un véritable miracle ! ajouta la rousse.

Le cœur de Lightning fit un bond dans sa poitrine. Elle esquissa un léger sourire, donnant le change.

- Il est réveillé ? fit-elle. C'est inespéré.

- Oui, répondit Hagen. Je n'avais pourtant plus aucun espoir.

La guérisseuse alla s'asseoir doucement sur le fauteuil dans le coin de la chambre. Pour la première fois depuis l'accident de Ranulf, Lightning vit le visage d'Hagen s'éclairer. Bien que ces deux-là ne soient que rarement en accord, ils faisaient partis du même peuple. Hagen ne se serait jamais pardonné de ne pas avoir réussi à le sauver, et Lightning était contente d'avoir pu être utile.

- Comment va-t-il ? demanda-t-elle gentiment.

- Etonnamment bien. La fièvre à complètement disparu. Même les brûlures ont pratiquement toutes guéris. Je ne comprends pas comment ça a pu se produire.

- L'un des remèdes à peut-êt…

- Aucun remède ou pommade n'aurait pu réaliser un tel exploit ! affirma Hagen. A part encore un peu de fatigue, il est entièrement guérit.

Lightning resta silencieuse, préférant ne pas répondre, avant de finalement hausser les épaules d'incompréhension. Elle se détourna ensuite d'Hagen, tandis que cette dernière la fixait de façon étrange. Son comportement l'interpellait. Ses silences, ses longs regards, comme si elle cherchait des réponses dans ses yeux. Lightning sentit une boule venir plomber son estomac. Le mieux à faire était encore d'agir normalement, elle n'avait après tout rien à se reprocher.

Au fond d'elle, Lightning était même contente d'avoir pu être utile. Elle était soulagée de posséder cette capacité et confiante par rapport à la présence qu'elle sentait dans le creux de sa poitrine. Ça ne pouvait être qu'Odin et elle savait qu'elle n'avait rien à craindre de lui. L'ancienne guerrière se décida enfin à se lever, prompte à rattraper cette matinée à dormir.

Cependant, elle se stoppa aussitôt qu'elle fut sur ses pieds, sa vision se troublant. Elle tangua et réussit à garder l'équilibre uniquement grâce à la table de chevet à laquelle elle se rattrapa de justesse. Sa tête se mit à tourner alors qu'une paire de main venait la soutenir. Lightning se sentit rassise sur le bord du lit et elle se pencha en avant, espérant endiguer le trouble et la nausée qui l'assaillirent brutalement. Un verre d'eau se présenta sous son nez, lui faisant relever la tête et rencontrer le regard inquiet d'Hagen.

- Est-ce que ça va ? demanda-t-elle.

La guérisseuse posa une main fraiche sur son front et fronça les sourcils.

- Tu sembles avoir un peu de fièvre, ajoute-t-elle.

Lightning se dégagea doucement d'Hagen pour pas l'offenser, secouant lentement la tête.

- Non. Ça va, répondit-elle. Je suis juste…

Fatiguée. C'est ce qu'elle allait dire. Alors qu'elle venait de passer toute une matinée à dormir, elle était encore fatiguée. Non, pensa-t-elle, c'était plus que ça. Elle était complètement éreintée. Vidée. Le peu d'énergie qu'elle avait réussi à glaner lui permettait à peine de garder les yeux ouverts.

- Ça va, Hagen. Je t'assure.

- Vraiment ? Tu sembles plutôt mal en point. Je ne voudrais pas que tu nous couves un mauvais virus. A cette sais…

- J'ai seulement dû attraper un peu froid avec la fatigue, coupa Lightning. Dans quelques heures, ça ira mieux.

Pour donner du poids à ses paroles, Lightning s'appuya de toutes ses forces sur le rebord de la table de chevet et se redressa sur ses jambes. Elle croisa le regard d'Hagen, une lueur d'inquiétude brillant toujours dans les prunelles lagon.

- Je peux te donner un petit remontant, si tu veux. Pour plus de prudence.

Lightning secoua une fois de plus la tête et se redressa, accusant le poids de la fatigue sur ses épaules.

- Non, ça va aller.

- Bien, soupira Hagen. Si tu le dis, je n'insiste pas plus, alors.

L'ancienne guerrière esquissa un léger sourire, soulagée. Il ne fallait pas qu'Hagen s'en fasse trop pour elle. Et puis, Lightning n'était pas certaine qu'un quelconque remède serait utile. Le plus prudent, c'était qu'elle le garde plutôt en réserve pour un cas plus important que le sien.

Elle fit un premier pas hésitant, de peur que ses jambes ne flanchent de nouveau sous son poids, avant de prendre plus d'assurance. Lightning avait grand besoin de prendre une douche pour se remettre les idées aux claires. Elle s'empara alors rapidement de ses vêtements, posés sur le banc de lit en bois, puis se dirigea vers la salle de bain.

- Dis-moi ? fit cependant Hagen, la stoppant dans son élan.

- Hum… ? répondit Lightning en se retournant vers elle.

- Ranulf est encore faible et je pensais lui faire une bonne soupe.

- C'est vrai qu'il a besoin de reprendre des forces, acquiesça Lightning.

- Oui… Est-ce que tu te sens capable d'aller à l'épicerie dans l'après-midi, pour me chercher quelques provisions ?

Si elle devait être honnête, Lightning n'aspirait qu'à une chose, rester au lit tout le restant de la journée. Mais après tout ce qu'Hagen avait déjà fait pour elle, il était impossible qu'elle lui refuse un aussi petit service. Alors, même si l'idée de retourner à l'épicerie ne l'enchantait pas, elle esquissa un sourire pour donner le change.

- Bien sûr, approuva-t-elle. Ça ne me dérange pas.

- Tu n'es pas obligé. Si jam…

- Mais non, Hagen ! Je peux y aller. Je me sens déjà beaucoup mieux.

Lightning pinça légèrement les lèvres et afficha son air le plus innocent, face au regard suspicieux que lui lança la guérisseuse.

- Je suis guérisseuse depuis des années, je te rappelle. Je sais quand on me ment !

Lightning se contenta de soupirer, ses épaules s'affaissèrent.

- Ne t'inquiète pas inutilement ! déclara-t-elle fermement. J'irais !

Elle se détourna aussitôt, ne laissant aucune possibilité à Hagen de répliquer. S'enfermant dans la salle de bain, elle ne prit même pas le temps de souffler et se déshabilla, puis plongea presque sous le jet d'eau chaude qu'elle avait préalablement ouvert. Les dernières paroles d'Hagen revinrent la tarauder un instant avant qu'elle ne secoue la tête, préférant ne pas s'en préoccuper maintenant.

oOo

Cependant, un peu plus tard dans la journée, cela n'empêcha pas que ces mêmes paroles reviennent la hanter. Alors qu'elle pénétrait dans l'épicerie d'Oerba, Lightning s'était demandé s'il y avait eu un sens caché derrière ces mots. Hagen était intelligente et perspicace. Le soudain réveil de Ranulf avait certainement dû l'interpeller, mais Lightning ne savait pas vraiment s'il était possible qu'elle se doute de quelque chose.

Elle ne s'était plus posé de questions après avoir mis un pied dans l'épicerie. Et maintenant qu'elle était assise sur l'un des bancs de la place du village, Lightning soupira doucement, se disant qu'elle ne s'en était pas si mal sortie. Elle appuya son dos douloureux contre le mur en pierre derrière elle, jetant un vague coup d'œil sur le sac de provision qui trainait à ses côtés.

Après la surprise qui avait momentanément saisit Fiona alors qu'elle levait le nez de son énorme livre de compte, Lightning avait découvert que l'animosité qui habitait avant les yeux noirs de la villageoise s'était muée en quelque chose d'autre. Cette fois, la commerçante l'avait écoutée énoncer sa liste et l'avait servie, tout ça dans un silence pesant. Tipur, qui était au fond du magasin en train de ranger les sacs de farine, ne leur avait accordé qu'un bref intérêt avant de repartir à sa tâche. Tout le monde devait se poser des questions à son sujet et leurs regards à son intention avaient considérablement changés.

Finalement, Lightning était ressortie quelques minutes après, sereine et confiance pour la suite, bien qu'un peu inquiète à l'idée que les habitants découvrent ses secrets. Elle ferma les yeux et leva le nez vers le ciel, se sentant soudainement épuisée. Le peu d'efforts qu'elle avait fourni venait de dévorer les dernières gouttes d'énergie qu'elle avait difficilement récupérée. Elle frissonna sans vraiment y prêter attention, trouvant l'air étouffant autour d'elle.

- Salut ! s'exclama soudainement une voix devant elle.

Lightning sursauta et ouvrit les yeux, tombant aussitôt dans les deux émeraudes de la jeune Fang. Cela devait bien faire un mois qu'elle ne l'avait pas revue. Autant pour elle que pour l'adolescente, il valait mieux qu'elles restent loin l'une de l'autre. Lightning avait jugé cela préférable, dans l'espoir d'étouffer dans l'œuf les possibles sentiments que pourrait ressentir la jeune Fang à son encontre.

Avec l'accident de Ranulf, ça avait été chose aisée, finalement. L'aînée Farron avait eu une bonne raison pour rester cantonnée à la clinique. Mais à présent que le forgeron était tiré d'affaire, elle allait avoir du mal à garder ses distances.

Lightning se sentit momentanément incapable de faire quoique ce soit. Répondre ? Partir ? Fang avait peut-être seulement dix-sept ans ici, mais il ne fallait pas non plus qu'elle la prenne pour une idiote. Ça paraitrait tellement évident qu'elle la fuyait, que c'était elle qui serait ridicule. Elle était encore en train de réfléchir à ce qu'il convenait de faire quand elle remarqua un éclat orangé dans son champ de vision.

Vanille était de toute évidence rétablie. L'adolescente de treize ans se tenait derrière Fang et Lightning s'en trouva étrangement rassurée. L'idée d'être en tête à tête avec le jeune double de son épouse était bien trop perturbante pour elle.

- Qu'est-ce que tu fais assise ici, dans le froid ? questionna Fang, curieuse.

Le son de la voix de la brune la ramena à la réalité, et la question sembla résonner à ses oreilles. Dans le froid ? Maintenant qu'elle y pensait, Lightning réalisa que ça faisait un moment qu'elle était assise sur ce banc, dans le froid mordant de l'hiver, sans pour autant en ressentir vraiment ses effets. Au contraire, elle avait l'impression de bouillir.

Fronçant les sourcils, elle chercha à se redresser sur son banc, son corps se rebellant subitement sous l'effort. Ses muscles étaient douloureux, ses membres lourds et sa tête se mis à tourner. Lightning n'eut pas vraiment conscience de partir en avant, elle avait seulement l'impression qu'un poids considérable venait de lui tomber dessus. Une paire de mains, fines et fermes à la fois, se referma sur ses épaules, la stabilisant.

Lightning cligna des yeux, revenant un peu à elle. Le souffle soudainement court, elle rencontra les yeux inquiets de Fang et de Vanille.

- Ça va ? demanda cette dernière en s'approchant.

Dans un bref sursaut d'énergie, l'ancienne guerrière s'écarta de la prise de Fang et se redressa malgré les étoiles qu'elle voyait danser devant ses yeux.

- Oui… ça va, souffla-t-elle avant de déglutir. Désolé. C'est sûrement à cause du froid, je n'y ai pas prêté attention et j'étais un peu engourdie.

- Quelle idée de rester assise ici, aussi, maugréa Fang d'un ton un peu trop moralisateur.

Lightning esquissa un vague sourire en coin et attrapa son sac de provision. Elle ne chercha pas à relever. Une tempête faisait rage dans sa tête. Le sang battait à ses tempes, ses oreilles bourdonnaient et elle n'aspirait qu'a une chose : rentrer au plus vite pour pouvoir se mettre au lit. Quelque chose n'allait effectivement pas avec elle, mais ce n'était vraiment pas le moment de s'attarder dessus. Et puis, après un peu de sommeil, ça irait forcément mieux.

Elle se mit debout, tangua dangereusement sur ses pieds tandis que le monde autour d'elle semblait étrangement instable. Une main se referma autour de son coude, la tirant de ses pensées.

- Tu es sûr que ça va, Light ? redemanda Vanille.

- Mais oui, souffla-t-elle. Ne t'inquiète pas. Je vais vite rentrer me mettre au ch…

Lightning s'arrêta aussitôt. Son souffle se fit plus difficile tandis qu'elle ne sentait plus ses jambes. Son corps se faisait soudainement lourd et le monde autour d'elle se mit à tourner de plus en plus. Le sac de provision lui échappa, ses yeux regardant stupidement les citrouilles rouler au sol avant qu'elle ne se sente partir.

- Ah ! Light !

Le son inquiet des voix de Fang et Vanille l'interpella une seconde, tandis que son corps la lâchait d'épuisement. Il ploya sous son poids et Lightning eut à peine conscience de tomber au sol comme une poupée de chiffon, alors que les deux adolescentes s'affolaient à ses côtés. Sa vision devint floue, le noir l'engloutissant rapidement, sans qu'elle ne se rende vraiment compte des deux bras qui l'avaient rattrapée de justesse.

oOo

- Comment vas-tu Ranulf ?

Hagen posa sur l'homme devant elle un regard inquiet et inquisiteur. Le rétablissement de son ami avait été tellement soudain qu'elle s'attendait à ce qu'il lui claque tout aussi rapidement entre les doigts. Pour se rassurer, elle auscultait une fois de plus tout le côté gauche de Ranulf, craignant de découvrir quelque chose d'anormal. Mais là où aurait dû se trouver encore la chair brûlée et cloquée, il n'y avait plus qu'une peau aux tâches rougeâtres, et surtout, saine.

- Je vais bien, Hagen ! finit-il par répliquer.

La guérisseuse soupira. Il avait raison, il allait parfaitement bien. Pour être honnête, Ranulf ne pouvait pas être en meilleur forme. La fièvre avait entièrement disparu et, d'ici noël, il aurait certainement récupéré la mobilité totale de son bras.

- Je me sens tellement bien que je pourrais retourner tout de suite à la forge ! ajouta-t-il d'un ton bourru.

Hagen reconnaissait bien là son ami. Après les premiers instants de réveil, Ranulf avait mis quelques minutes à réaliser où il se trouvait et ce qui lui était arrivé. Les souvenirs de l'accident étaient flous et ça faisait des jours qu'il n'était plus conscient. Puis, il avait très vite retrouvé ses airs grognons qui le caractérisaient et depuis, la guérisseuse avait un peu de mal à le faire garder le lit par précaution.

- N'y compte pas ! rétorqua fermement Hagen. Tes blessures sont peut-être guéries, mais tu es encore faible. Tu as besoin de repos.

- Sauf qu'a t'écouter, ça fait déjà un moment que je me repose, grommela-t-il.

- Ranulf, tu ne sortiras pas de cette clinique tant que je ne l'aurais pas décidé !

L'homme pesta entre ses dents, mais reposa sa tête sur son oreiller sans rien ajouter de plus. Rien que ça, c'était un signe que l'homme n'était pas vraiment au mieux de sa forme. Hagen esquissa un léger sourire et se redressa, gardant ses yeux fixés un instant sur le corps de son ami. C'était un miracle. La veille encore, elle n'avait aucun espoir de le sauver et la guérisseuse se voyait déjà en train de chercher la meilleure façon de l'annoncer à Fergus.

Avec Lightning, elle avait passé ces dernières semaines à essayer tous les remèdes qu'elle connaissait. Mais Ranulf était trop atteint, et elle avait fini par se faire une raison : l'infection s'était déjà installée et avait probablement gagné le sang. Si c'était le cas, il n'y avait plus rien à faire, à part attendre qu'Etro lui ouvre les portes du Valhalla.

Il n'y avait qu'un miracle pour l'aider et elle l'avait eu. Mais au fond d'elle, Hagen savait qu'il ne venait pas de nulle part. Cette scène, dont elle avait été témoin en revenant de chez Mirta, se rejouait continuellement dans sa tête, sans pour autant qu'elle soit sûre de ce qu'elle avait vu. Elle secoua un peu la tête, revenant à la réalité.

- Lightning est partie à l'épicerie chercher quelques légumes de saison, s'exclama-t-elle en arrangeant la couverture sur Ranulf. Je vais te faire une soupe et tu vas rester encore un jour ou deux. Ensuite, tu pourras faire ce que tu veux.

Elle se leva et alla récupérer une couverture supplémentaire en laine de mouton dans l'armoire. Hagen se retourna, la dépliant avant de l'ajouter sur le lit. Les chambres de la clinique étaient toujours plus fraîches que le reste de la demeure et elle préférait être prévoyante. Maintenant que Ranulf était tiré d'affaire, ce n'était pas le moment qu'il attrape un autre virus.

- Comment va-t-elle ? demanda subitement ce dernier.

Hagen fronça les sourcils et tourna la tête vers lui, surprise. Le ton était étrange. Désinvolte, neutre, et pourtant curieux et concerné.

- Qui ? interrogea Hagen pour être sûre.

- La cocoonienne, bien sûr !

Le ton était redevenu bourru et agressif. La guérisseuse refoula son étonnement, roulant des yeux.

- Parce que tu te préoccupes de son sort ?

- Non ! Laisse tomber !

L'air buté que Ranulf afficha fit rire Hagen. Elle secoua la tête. L'orgueil de cet homme était immense et il n'avouerait jamais qu'une cocoonienne ait réussi à le toucher. Etait-ce l'autoritarisme de Lightning qui aurait impressionné Ranulf, ou autre chose ?

- Quand je l'ai vue tout à l'heure, elle m'a dit allait bien.

Ranulf ne répondit rien et au final, Hagen n'attendait pas vraiment de réponse de sa part.

- Repose-toi, Ranulf, se contenta-t-elle de soupirer. Tu en as besoin. Je repasserai te voir plus tard.

Hagen quitta aussitôt la chambre de son patient. Si elle arrivait à convaincre Ranulf de garder le lit encore deux jours, ça serait un véritable miracle. Elle se doutait déjà que dans à peine quelques heures, il recommencerait à protester pour s'en aller. Mais malgré toutes ses préventions, le sort de Ranulf ne l'inquiétait plus autant. Aussi surprenant que cela puisse être, le forgeron était complètement tiré d'affaire. En revanche, le cas de Lightning l'interpelait davantage.

Ces derniers mois s'étaient écoulés tranquillement. Si personne n'avait oublié que cette femme était une habitante de Cocoon, sa présence depuis la fête de Samain était bien plus tolérée qu'au début. L'ardeur et le dévouement qu'elle avait mis pour l'aider à clinique avait aussi adouci de nombreux esprit. Une personne qui aide à sauver des vies ne pouvait pas vraiment être mauvaise.

Beaucoup d'entre eux commençaient déjà à la regarder d'un autre œil. Rien que le comportement de Bernulf et Gervald en était une preuve. Hagen était satisfaite de constater ce revirement de situation. Elle était fière aussi de voir combien son peuple pouvait se montrer plus civilisé et tolérant que la plupart des gens de Cocoon. Toutefois, au fond d'elle, la guérisseuse espérait parfois que cela ne leur retombe pas dessus. Le souvenir même de ce qu'elle avait vu, revenait encore la hanter.

Hagen avait été témoin de quelque chose qu'elle n'aurait jamais pensé voir. Pendant un long moment, elle s'était même demandé si la fatigue ne l'avait pas faite halluciner. Mais elle avait bien été obligée de se faire une raison, avant de passer par une multitude d'émotions et de questions.

Une fois le couloir de la clinique traversé, Hagen pénétra dans la salle principale, poussant un lourd soupir. Depuis l'accident de Ranulf, la guérisseuse avait accumulé beaucoup de fatigue. Même la petite sieste qu'elle avait faire la veille chez Mirta, alors qu'elle était partie rendre visite à Vanille, n'avait pas suffi à ce qu'elle récupère un peu d'énergie. Elle pinça les lèvres en se disant que ce n'était probablement pas près de s'arranger dans les jours à venir.

Une sourde angoisse lui nouait les entrailles. Elle avait comme une désagréable impression, l'intuition que quelque chose d'important et de dangereux était sur le point de se jouer. Les étranges facultés de Lightning et le soudain rétablissement de Ranulf ne pouvait pas être dus au hasard. Le besoin d'en savoir plus s'était fait ressentir et quelques heures plus tôt, alors qu'elle pénétrait dans la chambre de Lightning, Hagen avait eu l'irrépressible envie de mettre la jeune femme au pied du mur. Mais l'idée de la confronter l'avait gênée et en une seconde, la guérisseuse était revenue sur ses plans. Peut-être que la vérité lui avait fait un peu peur aussi.

Alors, même si elle se posait énormément de questions, Hagen avait décidé de continuer à mettre toute sa confiance en Lightning, attendant d'en savoir plus. Quitte à essuyer une nouvelle dispute, elle aurait des réponses, elle n'était cependant pas certaine de la manière à adopter.

Hagen avisa rapidement l'heure sur la pendule. Fronçant les sourcils, elle se demanda vaguement pourquoi Lightning mettait autant de temps pour aller chercher un sac de provisions. La guérisseuse soupira doucement, se détourna et se dirigea vers la chaudière pour se mettre de l'eau à chauffer, sans s'inquiéter plus que ça. Après toutes ces semaines à être restée enfermée dans la clinique pour sauver Ranulf, Lightning avait dû prendre un peu de temps pour elle.

Hagen décida d'en faire autant et attrapa une tasse, dans laquelle elle plaça un sachet de thé à la menthe. Elle avait assez de remèdes en réserve pour s'octroyer une petite pause avant de rédiger de nouvelles notes pour Vanille. Quand sa petite protégée allait revenir, elle aurait beaucoup de leçons à rattraper. Autant de temps sans pratiquer allait mettre un coup dur dans ses capacités, mais sa santé passait avant tout et Hagen était quand même rassurée que l'état de Vanille se soit rétabli. Pour plus de sureté, Mirta avait désiré la garder auprès d'elle jusqu'aux fêtes de Noël et la guérisseuse n'avait pas eu le cœur de lui refuser. A cette saison, attraper le moindre rhume terrifiait le plus aguerrit des parents.

La bouilloire poussa un son perçant, ramenant Hagen à la réalité. Elle cligna des yeux puis s'empara d'un torchon avant d'attraper la hanse du récipient d'eau chaude et en versa une bonne rasade dans sa tasse. Un coup d'œil par la fenêtre lui indiqua que la neige avait recommencé à tomber et rien que d'y penser cela la fit frissonner. La douce chaleur qui se dégageait alors de sa tasse lui fit un bien fou et elle resserra la prise de ses mains autour. Portant son mug à ses lèvres, Hagen respira un grand coup l'agréable odeur de menthe qui s'en dégageait, avant de souffler dessus et d'y tremper ses lèvres.

Elle avala une petite gorgée, à peine de quoi avoir le goût sur sa langue, mais cela suffit à la réchauffer et lui donner le sourire. Hagen se sentait prête maintenant à attaquer sérieusement la rédaction de ses notes. Elle se détourna de la fenêtre et de la vision des flocons de neige, bien décidée à aller poser pour quelques heures ses fesses sur la chaise inconfortable de son bureau.

Alors qu'elle faisait un premier pas vers ce dernier, la guérisseuse fut stoppée dans son élan, la porte d'entrée s'ouvrant brutalement devant elle. Une bourrasque de vent s'infiltra dans la pièce, la faisant frissonner, tandis que le corps massif de Bernulf, suivit de celui de Gervald, passait le seuil de la clinique. De surprise, Hagen laissa échapper la tasse qu'elle tenait dans ses mains, se demandant ce qui se passait, avant qu'elle ne réalise l'urgence de la situation et la personne que portait Gervald entre ses bras.

- Pose-là vite sur la table, Gerv ! s'exclama Bernulf.

Le grand brun s'exécuta aussitôt, se déchargeant délicatement du fardeau que représentait Lightning. Hagen posa son regard sur la jeune femme aux cheveux roses, inconsciente et d'une pâleur inquiétante. Elle en oublia instantanément sa tasse brisée au sol et rejoignit en quelques = enjambées les deux hommes à la table d'auscultation.

- Qu'est-ce qui s'est passé ? demanda-t-elle, affolée.

- On ne sait pas, répondit une voix que la guérisseuse connaissait bien.

Hagen leva les yeux pour tomber directement dans ceux de Fang, une mine inquiétante tirant les traits de son visage. La guérisseuse savait pertinemment dans quel état d'esprit devait se trouver l'adolescente, malgré la conversation qu'elles avaient eu toutes les deux, plusieurs jours auparavant.

- Fang ?

La jeune fille sembla revenir à la réalité et s'arracha difficilement à la vision de Lightning étendue devant elle, pour plonger son regard dans le sien.

- Elle s'est effondrée ! D'un coup, sans qu'on ne puisse rien faire, dévoila-t-elle après un instant.

- Heureusement que nous étions dans le coin ! s'exclama Gervald.

- Qu'est-ce qu'elle a ? Elle va s'en sortir ?

Hagen découvrit la présence de Vanille dans l'entrée, dissimulée par la carrure des deux hommes qui se tenaient devant elle. La guérisseuse reporta ensuite son attention sur Lightning. Cette dernière avait le souffle court et difficile. De par son statut de cocoonienne, cette femme avait déjà le teint très pale, mais là, elle était carrément livide. Hagen posa une main sur son front, avant de froncer les sourcils.

- Elle est brûlante, déclara-t-elle doucement.

Pourtant, alors qu'elle parcourait des yeux le corps de Lightning, Hagen remarquait les frissons qui la traversaient. Comme si elle avait froid.

- Elle va s'en sortir ? redemanda Vanille, d'un ton pressé et inquiet.

La guérisseuse pinça légèrement les lèvres et tourna la tête vers sa cadette. Qu'est-ce qu'elle pouvait répondre ? Elle ne savait même pas quel mal touchait Lightning et dans tous les cas, une telle fièvre n'était jamais bon signe.

Ce qui l'interpellait le plus, c'était que ce mal touchait la jeune femme à peine quelques heures après que celui de Ranulf ait disparu. Simple coïncidence, ou est-ce que cela était lié ? Lightning semblait déjà malade avant qu'elle ne s'entête à aller à l'épicerie. Et si cela n'était pas une maladie, mais quelque chose de plus profond ? Un mal contre lequel Hagen n'était pas certaine de pouvoir faire quelque chose.

- Sortez ! Je vais m'occuper d'elle ! exigea-t-elle fermement.

- Tu n'as pas besoin d'aide ?

Hagen posa de nouveau son regard sur Fang. Elle retint un soupir. Elle connaissait les sentiments que nourrissaient l'adolescente à l'encontre de Lightning, et même si elle lui avait conseillé de les taire, la guérisseuse comprenait toute l'inquiétude qu'elle pouvait ressentir. Cependant, d'après elle, c'était loin d'être une bonne idée de garder Fang, ou Vanille, pendant qu'elle allait devoir soigner Lightning. Elles étaient toutes les deux, bien trop attachées à la jeune femme.

Le mal qui touchait la cocoonienne était aussi soudain qu'inexpliqué et Hagen avait besoin d'être seule avec sa patiente, autant pour l'ausculter et essayer de la soigner, que pour réfléchir aux derniers évènements.

- Non, Fang. Je n'ai pas besoin d'aide ! déclara-t-elle enfin. Sortez tous ! Je vous tiendrais au courant une fois que j'en saurai plus.

Elle se tourna ensuite vers Bernulf et Gervald, un air sérieux tirant les traits de son visage.

- Que l'un de vous deux me la transporte dans une chambre ! Les autres, dehors !

Le ton était sec, impersonnel et surtout professionnel. Sans appel. Bernulf entraîna Fang et Vanille à l'extérieur, refermant la porte derrière eux. Gervald, quant à lui, n'attendit pas l'aval d'Hagen et s'empressa d'attraper Lightning dans ses bras avant d'aller l'installer dans une des chambres du couloir.

La guérisseuse procéda aussitôt par ordre et pensa méthodiquement. Sa tasse brisée avec son liquide répandu sur le sol attendraient. Elle se précipita avant tout sur les armoires qui renfermaient les remèdes, privilégiant ceux contre la fièvre et ensuite ceux contre les virus qui étaient susceptibles de donner de tels symptômes.

Elle déposa tout ça sur son plan de travail, puis mit de l'eau à bouillir. D'une main guidée par l'habitude et l'expérience, Hagen attrapa une par une toutes les herbes médicinales dont elle allait avoir besoin, les alignant de façon ordonné à côté de la casserole qui était en train de chauffer. Sans perdre une minute, elle s'empara d'un plateau sur lequel elle plaça tout ce qu'elle avait récupéré, attendant ensuite que l'eau bout. Elle y plaça lentement les herbes, remuant avec une spatule en bois pour que chacune se dissolve dedans, le liquide prenant une couleur marron.

Satisfaite, Hagen reposa sa spatule et attrapa son plateau, se détournant de la mixture qui mijotait à feu doux pour emprunter enfin le couloir des chambres. Elle trouva Gervald dans la troisième, debout face à la fenêtre, tandis que Lightning était toujours inconsciente sur le lit. Avant de pénétrer dans la chambre ouverte, Hagen rencontra le regard de Ranulf qui se tenait dans l'encadrement de sa porte. Il n'y eut qu'un coup d'œil entre eux, avant que le forgeron ne se détourne et que la guérisseuse poursuive son chemin.

- Merci Gervald. Tu peux y aller ! s'exclama-t-elle en investissant les lieux.

- Tu es sûre ? Tu n'as pas besoin d'un autre coup de main ?

Hagen posa rapidement son regard sur le grand brun, puis déposa son plateau sur la table de chevet. Elle porta ensuite son attention sur Lightning, se penchant sur elle pour défaire le corset de la robe.

- J'ai mis une concoction pour les voies respiratoires à bouillir. Si tu veux, tu peux attendre trente minutes et ensuite la verser dans des flacons ? Laisse-les reposer, j'irais les chercher moi-même après m'être occupée d'elle.

Gervald acquiesça vaguement et quitta la chambre, sans qu'Hagen ne lui accorde un regard supplémentaire. Elle finit par soupirer et jeter un vague coup d'œil par la fenêtre en face d'elle. Il faisait déjà presque nuit et pourtant, l'après-midi touchait à peine à sa fin. Quand elle reporta ensuite son attention sur Lightning, Hagen se fit la réflexion que les prochaines heures allaient être longues.

Après un instant d'inactivité, la guérisseuse bougea enfin et se dirigea d'un pas sûr et rapide vers la salle de bain adjacente, s'emparant de la vasque en porcelaine qui trainait dans le petit meuble, sous le lavabo. Elle la rempli d'eau fraiche et attrapa un linge propre avant de revenir sur ses pas, dans la chambre. Lightning n'avait pas bougé d'un millimètre et seule sa respiration laborieuse perçait le lourd silence qui l'entourait.

Hagen déposa ce qu'elle avait dans les mains sur l'autre table de chevet, et posa une main douce sur le front de l'inconsciente. Toujours aussi moite et brûlant. Elle parcourut sommairement des yeux le reste du corps, la poitrine se soulevant rapidement sous la respiration élevée. Malgré les nombreuses heures que Lightning avait passées à dormir, la fatigue marquait encore son visage. De profonds cernes entouraient ses yeux, le teint laiteux de sa peau avait disparu pour un ton grisâtre, maladif, qui inquiétait Hagen.

Le corps de la jeune femme semblait être en plein effort, comme si le simple fait de respirer était insurmontable. La guérisseuse la déshabilla, ôtant tous les vêtements en trop pour ne la laisser qu'en chemise, l'auscultant minutieusement. A ses yeux, ce mal était étrange, anormal et surtout inexplicable. Hagen n'avait jamais vu une telle chose jusqu'à présent et pourtant, elle était guérisseuse depuis des années.

Que pouvait-elle faire contre quelque chose qu'elle ne connaissait pas ? Comment pouvait-elle lutter contre ça, sans avoir une piste, autre que ses doutes, pour l'aiguiller ? Elle avait la désagréable impression d'être revenue presque deux ans auparavant, quand elle s'était retrouvée confrontée à une terrible épidémie, qui avait ravagé une bonne partie du village et décimé son clan. Il lui avait fallu un temps considérable, avant qu'elle ne se rende compte que cela provenait de la farine et qu'elle adapte ses soins en conséquence.

Le clan Dia, malgré ses ressources en soins, avait toujours eu une santé bien moins robuste que celle des autres clans. Hagen se rappellerait toujours de la colère, ainsi que de la frustration qu'elle avait ressentie, face à son impuissance à voir les siens disparaitre les uns après les autres. Sur le lot, elle avait réussi à en sauver qu'une poignée, Fang et Vanille en faisant partie, et c'était une situation qu'elle ne voulait pas revivre.

Si l'état de Lightning était dû à ce qu'elle avait vu, alors les secrets de la jeune femme allaient finir par causer sa mort. Hagen se redressa, ôtant sa main du front de son amie pour s'emparer du linge et le tremper dans l'eau. Elle prit quelques minutes pour rafraichir le corps en ébullition, avant de poser la serviette sur le front.

- Je ne sais pas ce que tu caches, mais tu me donnes vraiment du fil à retordre, maugréa Hagen. Tu as intérêt de te réveiller rapidement et après, nous aurons une longue discussion, toi et moi.

Hagen passa ensuite l'heure suivante à prendre soin de Lightning, bien décidée à ne rien laisser au hasard. Alors qu'elle remontait enfin la couverture sur le corps de sa patiente, elle constata qu'il faisait nuit noire à présent. Après avoir rafraichi le linge et l'avoir remis sur le front de son amie, elle tira l'unique chaise de la chambre jusqu'au lit pour s'y installer.

Malgré un examen minutieux, Hagen n'avait rien décelé d'anormal en dehors de l'étrange épuisement dont semblait souffrir Lightning. Et plus elle y réfléchissait, plus elle était persuadée que ses hypothèses étaient justes. La scène dont elle avait été témoin en revenant de chez Mirta n'avait pas été le fruit de son imagination. Alors, même si elle ne savait pas exactement ce que cela avait pu être, Hagen était certaine d'une chose, c'était loin d'être anodin. Elle n'avait pas énormément d'explications face à ses interrogations et la seule qui lui venait à l'esprit après les avoir toutes passées en revues, était que Lightning soit une l'cie.

Cela expliquait tout. Autant l'arrivée soudaine de cette femme dans leur petit village, sa rapide guérison après le terrible coup qu'elle avait pris à la tête, que la magie qu'Hagen l'avait vu pratiquer. Par curiosité, la guérisseuse avait passé le corps de Lightning au peigne fin pendant qu'elle l'auscultait, mais aucune marque ne la tachait, la rendant encore plus sceptique et suscitant deux fois plus son intérêt.

Peut-être avait-elle raté quelque chose ? Assise inconfortablement sur son siège, Hagen se rejoua une énième fois toute cette journée, décidant d'y réfléchir plus calmement au cas où qu'un élément lui aurait échappé.

oOo

Elle papillonna difficilement des yeux, poussant un grognement, ayant du mal à quitter l'état limite comateux qui l'habitait. Hagen avait l'impression que ça faisait des mois qu'elle ne s'était pas ainsi reposée. Elle ouvrit finalement les yeux, et fronça les sourcils en découvrant son environnement. Il lui fallut un instant avant de se souvenir d'où elle se trouvait et pour quelle raison.

Sa tasse de thé reposait sur la table basse, son liquide maintenant froid. Un plaid avait été déposé sur ses épaules. Mirta avait toujours été d'une nature douce et attentionnée. Fergus n'aurait jamais pu trouver meilleure épouse et meilleure mère. Elle-même était ravie que Mirta ait prit Vanille sous son aile, elle était tout ce qu'il fallait pour une jeune adolescente de treize ans.

Hagen aurait très bien pu la garder auprès d'elle, si elle l'avait voulu. Après tout, Vanille et elle faisaient partie du même clan. Mais la guérisseuse avait passé tellement d'année à vivre seule qu'au final, cet arrangement la satisfaisait autant qu'a sa cadette. Hagen bascula ses jambes hors du divan et se redressa en position assise. Un calme apaisant régnait dans la maison. Mirta était vraiment trop gentille, pensa-t-elle. Elle aurait dû la réveiller.

Un coup d'œil autour d'elle lui indiqua qu'elle était seule et Hagen se leva, repliant correctement le plaid avant de le poser sur le dossier du divan. Elle ne savait pas vraiment combien de temps elle avait dormi, mais il fallait qu'elle rentre rapidement à la clinique. Cependant, avant ça, elle voulait voir Mirta et la remercier, trouvant l'idée de partir comme une voleuse déplaisante après l'hospitalité dont la femme de Fergus avait fait preuve.

Le peu de lumière extérieure avait décliné, signalant que l'après-midi semblait bien entamée. Une pointe de culpabilité enserra sa poitrine et Hagen se dit qu'il ne fallait pas qu'elle traîne plus. Elle avait profité d'un moment de repos alors que Lightning était seule avec Ranulf. Elle grimpa rapidement les marches de l'escalier en bois, ses pas ne faisant presque pas de bruit sur l'épais tapis.

L'étage était aussi silencieux que le rez-de-chaussée et Hagen soupira. Elle s'apprêtait à redescendre, se doutant qu'elle ne trouverait probablement pas Mirta ici, quand son attention fut attirée sur la première porte du couloir. Sans en être persuadée, il lui semblait avoir entendu du bruit et le visage d'Hagen se plissa légèrement, n'hésitant qu'une seconde avant de laisser sa curiosité s'exprimer.

En quelques enjambées, elle se retrouva devant le battant entrouvert, qu'elle poussa doucement d'une main. Hagen découvrit Fang, assise en tailleur au milieu de son grand lit double, tout un attirail de couture étalé autour d'elle. La jeune fille pestait contre un morceau de tissu azur qu'elle tenait dans ses mains, les sourcils froncés et la mine contrariée.

- Fang ? interpella gentiment Hagen.

L'adolescente sursauta, relevant aussitôt la tête dans sa direction. Son visage afficha un air surpris et fautif, et sans réfléchir, elle cacha ce qu'elle tenait sous son oreiller.

- Je croyais que tu dormais en bas ! s'exclama-t-elle.

- Je viens juste de me réveiller, répondit Hagen. Je cherchais ta mère.

- Oh ! Hum… Elle est sortie avec Vanille il y a quelques minutes. Elle m'a dit qu'elle n'en avait pas pour longtemps, que tu dormais profondément et que je devais te laisser te reposer.

Hagen sourit et s'avança dans la chambre. Ses yeux parcoururent curieusement le matériel de couture, déclarant en s'asseyant sur le rebord du lit :

- Merci. Tu étais en train de recoudre quelque chose ?

- Non ! Rien d'important ! répliqua rapidement Fang. Un bout de tissu insignifiant pour Vanille.

- Vraiment ?

La guérisseuse haussa les sourcils. Jamais Vanille n'aurait eu l'idée de demander à Fang de lui faire des travaux de couture. Même Mirta avait abandonné l'idée de mettre une aiguille et du fil entre les doigts de sa fille. Fang n'avait ni la patience ni l'agilité créative pour entreprendre ce genre d'activité. Et d'aussi loin que se souvenait Hagen, ça n'avait jamais vraiment intéressé l'adolescente non plus.

- Tu veux me montrer ? Je pourrais t'aider, fit Hagen. Nous savons très bien toutes les deux, que tu n'es pas très doués pour la couture. Je suis même étonnée que Vanille ait assez eu confiance en toi pour ça.

- Je suis capable de me débrouiller, quand il le faut, maugréa Fang.

Hagen haussa un sourcil, affichant une mine circonspecte, et l'adolescente leva les yeux au ciel. Finalement Fang soupira, avant de tirer le morceau de tissu de sous son coussin pour le lui tendre. La guérisseuse s'en empara doucement avec un petit sourire en coin. C'était fin, simple et doux, d'un joli bleu. Un tissu rare, qu'Hagen n'avait dû voir qu'une fois dans sa vie.

- C'est très joli ! fit-elle.

- Hum… répondit vaguement Fang.

- Et très rare, ajouta Hagen. Et certainement pas à Vanille !

L'adolescente ouvrit la bouche puis la referma aussitôt, ne sachant pas quoi dire. Elle finit par hausser les épaules et secouer la tête.

- Où as-tu trouvé ça ?

- C'est à Lightning, avoua Fang. Je suis allée le récupérer peu de temps après son arrivée au village.

Une si belle étole de qualité, à Lightning ? Hagen n'en avait pas le souvenir, mais outre ce détail, la jeune femme affirmait vivre dans un petit camp de chasseur. Un endroit qui n'avait certainement pas la possibilité d'avoir un tissu pareil. Les seuls villages à en concevoir étaient ceux du sud, à l'opposé de là où Lightning lui disait venir. Certes, pensa Hagen, il était tout à fait envisageable qu'elle l'ait obtenu lors d'un échange entre villages, comme cela arrivait souvent pendant la période estivale. Cependant, la guérisseuse se souvenait aussi très bien des nombreux doutes qu'elle nourrissait par rapport à l'arrivée si soudaine de Lightning à Oerba, ainsi que de tous les signes qui lui indiquaient qu'elle avait certainement raison. Si ce morceau de tissu appartenait vraiment à son amie, cela rajoutait du poids dans ses incertitudes.

Hagen détailla de plus près l'étole. Elle était sale et trouée. C'était dommage pour quelque chose d'une aussi bonne qualité, d'autant plus si cela faisait partie de sa tenue de mariage, qui était aussi en piteuse état. Hagen avait plusieurs fois surpris Lightning, les yeux perdus sur sa robe de cérémonie, pinçant le cœur de la guérisseuse. Ce genre de vêtement était des souvenirs qu'on gardait précieusement à l'abri. La jeune femme n'avait pas eu cette chance. Une idée germa vaguement dans l'esprit de la rousse. Ça n'allait pas être facile de rattraper un tel gâchis.

- J'étais en train de me demander comment j'allais bien pouvoir réparer ça, déclara Fang, semblant lire dans ses pensées.

- Ça ne va pas être facile, approuva Hagen. Pourquoi n'as-tu pas demandé à Vanille, ou à ta mère ?

Fang la regarda un instant comme si elle avait dit une énormité, avant de répliquer.

- Si j'avais demandé à ma mère, elle aurait probablement refusée. Et mon père aurait été au courant. Je n'avais pas envie qu'il la mette au feu.

- Peut-être que si tu essayais de parler avec lui… commença à suggérer Hagen.

Elle fut cependant interrompue par un bref éclat de rire.

- Qu'est-ce qu'il y a de drôle ?

- Lightning m'a dit quelque chose de similaire, il n'y a pas longtemps, dévoila Fang. J'y aie réfléchis, mais ça ne changerait rien.

- Ton père t'adore, Fang ! affirma Hagen. Je suis certaine qu'il t'écouterait.

- Tu parles ! cracha l'adolescente. Il en a que pour le village ! Je suis seulement une héritière ratée pour lui !

- Tu sais très bien que non.

Fang haussa les épaules et détourna la tête pour couper court à la discussion. Hagen pinça les lèvres et retint un soupir, jugeant préférable de ne pas trop pousser cette tête de bois. Parfois, elle aurait vraiment besoin d'un bon coup de pied aux fesses.

- Et Vanille ? demanda Hagen, changeant de sujet. Elle aurait pu t'aider.

- Cette petite peste a tendance à un peu trop me charrier en ce moment.

- Ah bon ? Tant que ça ? rit Hagen.

L'adolescente posa sur elle un regard grave. Bien trop sérieux, comparé au caractère habituel de Fang. Le sourire de la guérisseuse se fana aussitôt.

- Qu'est-ce qu'il y a, Fang ?

La plus jeune se mordit la lèvre inférieure, semblant hésiter sur ce qu'elle devait faire.

- Tu peux me parler si tu en a envie, ma chérie. Tu le sais.

- Tu ne le répèteras à personne ?

Par ce « personne », Hagen compris que Fang parlait surtout de son père, et cela lui fit un peu craindre les révélations.

- Tu peux me faire confiance !

Fang acquiesça.

- Tu as surpris ma conversation avec Lynae la dernière fois, tu te rappelles ?

- Hum… Vaguement, oui.

Hagen était surtout moyennement fière d'avoir encore une fois écouté aux portes, si elle pouvait dire ça ainsi. Mais elle n'y pouvait rien. La guérisseuse avait toujours ce besoin de savoir ce qui n'allait pas chez les personnes auxquelles elle tenait, pour ensuite pouvoir les aider. Fang lui jeta un coup d'œil amusé et Hagen sourit.

- Qu'est-ce qu'il s'est passé ? Tu t'es encore disputée avec Lynae ?

- Non, soupire Fang. Pas vraiment. En fait, on évite de parler des sujets qui fâchent…

- Mais ? poussa Hagen.

Un lourd silence s'installa dans la chambre, pendant lequel l'adolescente sembla réfléchir. Elle triturait entre ses doigts l'étole déchirée et Hagen l'observait faire attentivement.

- Fang ? interpella-t-elle en posant une main sur celles de la jeune fille.

Cette dernière leva les yeux vers Hagen et soupira.

- Je repense tout le temps à ce qu'elle m'a dit, maintenant, déclara-t-elle. Au début, j'ai trouvé ça stupide et impossible… Mais je… Je me sens attirée par elle, sans que je ne puisse rien y faire.

La guérisseuse fronça les sourcils, essayant de comprendre où voulait en venir Fang.

- Que veux-tu dire ? demanda-t-elle.

- Je crois que Lynae a raison… Je crois que Vanille a raison…

Fang se mordit la lèvre inférieure, plongeant ses prunelles émeraude dans les siennes.

- Je crois que je suis amoureuse de Lightning.

Cette déclaration sembla plomber l'ambiance. Un profond silence les enveloppa, Hagen ne sachant pas quoi répondre sur l'instant, malgré qu'elle ne soit que moyennement surprise. Dès le début et sans qu'il y ait une raison particulière, Fang avait été attirée par cette cocoonienne. Est-ce que c'était le destin ? Après tout, Hagen se souvenait parfaitement des nombreuses nuits qu'elle avait passé à écouter Lightning appeler Fang dans son sommeil. Ce n'était certainement pas une simple coïncidence. Qu'aujourd'hui l'adolescente trouve ses sentiments chamboulés était presque normal.

Elle était jeune et encore inexpérimentée, malgré ses tendances charmeuses. La seule jeune fille à laquelle Fang s'était réellement intéressée n'était autre que Lynae. Actuellement, Lightning était pour elle une source de curiosité. Fang avait grandi dans la peur de Cocoon et de ses habitants, mais là, elle découvrait quelqu'un qui finalement n'était pas vraiment si différent d'elle. Si leurs destins étaient liés, que la jeune fille se retrouve attirée par Lightning n'était pas anodin. Mais même sans ça, Hagen se doutait que Fang aurait été captivée par cette femme. Par cette cocoonienne qui lui prouvait que leurs mondes étaient capables de s'entendre. Cependant, le fait qu'elle pense être amoureuse pouvait poser problème. La guérisseuse soupira doucement.

- Tu as dix-sept ans, Fang…

- Et alors ?! Je ne vois pas ce que ça change !

- Tu es encore jeune… Et Light est la première cocoonienne que tu rencontres. Elle attise ta curiosité, c'est normal.

Hagen vit Fang froncer les sourcils puis secouer la tête.

- Non ! Ça n'a rien à voir avec tout ça !

- Fang…

- Je pense plus à elle qu'à Lynae, et pourtant, j'étais certaine d'être amoureuse d'elle. Je me sens…

L'adolescente referma la bouche, s'arrêtant net dans son élan.

- Comment tu te sens ? demanda Hagen d'un ton concerné.

La jeune fille secoua la tête, hésitante.

- Voyons, Fang ! Dis-moi !

- C'est stupide !

- Rien n'est jamais trop stupide, contra Hagen. Surtout si ça te pose problème.

Fang soupira et haussa les épaules, comme pour se débarrasser de quelque chose de gênant.

- Quand j'y pense, finit-elle par dire, j'ai… Comme une sensation bizarre.

- Comme quoi ? questionna Hagen, l'encourageant.

- Je… Je ne sais pas trop. C'est… Un peu comme si c'était normal. Quand j'ai dansé avec elle à la fête de Samain, j'ai eu l'impression que c'était naturel… Que j'avais déjà fait ça.

Hagen fronça les sourcils, fixant l'adolescente.

- Je t'avais dit que c'était stupide ! s'exclama cette dernière face à son regard.

- Non ! contra aussitôt la guérisseuse. Non, ce n'est pas stupide.

Un lourd silence s'installa dans la chambre, pendant lequel elles réfléchirent toutes les deux intensément.

- Qu'est-ce que je dois faire ? demanda soudainement Fang.

- Rien ! répondit aussitôt Hagen.

- Mais…

- Il n'y a rien à faire ! Tu le sais très bien.

- Je… Je pourrais… Lui en parler, suggéra Fang doucement.

- Pourquoi ? demanda Hagen.

- C'est évident ! Je ne peux pas garder ça pour moi.

- Ça ne changera rien, Fang !

- Je ne peux pas faire comme si de rien était ! s'agaça l'adolescente.

- Si ! s'exclama Hagen fermement.

Fang leva le nez vers elle, surprise et confuse.

- Tu ne diras rien. Tu n'es qu'une enfant, pour elle.

- Je vais bientôt avoir dix-huit ans !

- Et alors ? dans tous les cas, Lightning est une femme mariée et au printemps, elle est bien décidée à rentrer chez elle. Rien de bon n'en sortira, si tu lui en parlait.

- Tu n'en sais rien !

Hagen avait conscience d'être dure avec Fang, mais elle n'avait pas le choix. Avec une telle tête de bois, il fallait savoir se montrer autoritaire. Peu importe les révélations de Fang ou les doutes qu'elle avait déjà et que cette histoire l'interpelle, l'adolescente devait s'ôter cette idée de la tête. Elle devait se faire une raison. Tout l'amour que pouvait ressentir Fang pour Lightning était impossible. Du moins, si Hagen avait raison, il était impossible pour l'instant.

La guérisseuse posa une main affectueuse sur celles de Fang, qui triturait doucement l'étole.

- Fang ? fit-elle, attirant l'attention de l'adolescente sur elle. Ici, il y a Lynae. Elle t'adore ! Ça, c'est réel et possible !

- Je sais, maugréa la plus jeune. Moi aussi je l'adore.

Hagen esquissa un sourire. Elle ne doutait pas de ça, Lynae avait toujours été spéciale pour Fang. Mais au fond, la guérisseuse se rendait compte aussi que cela n'était peut-être pas suffisant pour endiguer les autres sentiments qu'elle avait. Ça la peinait de ne rien pouvoir faire pour l'adolescente, et elle s'en sentit frustrée.

- Tu peux te contenter d'être son amie ? proposa Hagen, doucement.

- Je ne sais pas… Je pourrais passer à coter de quelque chose, en ne révélant rien à Lightning.

Hagen eut un bref rire.

- Peut-être pas, révéla-t-elle.

- Qu'est-ce que tu veux dire ?

Hagen haussa les épaules, mystérieuse.

- Est-ce que tu veux de l'aide pour réparer cette étole ? demanda-t-elle à la place.

Fang la fixa, suspicieuse, avant de secouer la tête.

- Je peux m'en sortir toute seule !

- Tu es sûre ? rit Hagen.

- Hum… et puis, tu ne dois pas rentrer à la clinique pour t'occuper de Ranulf ?

A la mention de son patient et ami, la tristesse, l'impuissance et la culpabilité qu'elle ressentait refirent brutalement surface. Elle savait qu'elle ne pouvait plus rien faire pour Ranulf. Elle n'était même pas certaine qu'il tienne jusqu'à la semaine prochaine, et l'idée de l'annoncer lui retournait l'estomac. Le village allait essuyer un coup dur et elle n'imaginait pas la peine qu'allait aussi éprouver Fergus. Hagen, elle-même, n'y était pas encore vraiment préparée. Elle ne voulait pas accabler Fang avec ça, désirant préserver encore un peu cette jeune femme qu'était devenue la fille de son ami.

- Je lui ai déjà administré ses soins, et Lightning est auprès de lui s'il y a un problème.

- Elle a l'air de bien se débrouiller.

- Oui. Elle a un don pour soigner, c'est certain. Et elle apprend très vite.

Ce qui l'avait d'ailleurs énormément impressionnée. Quand Lightning lui avait révélé avoir quelques notions en soin, Hagen avait pensé avoir affaire à une débutante. En réalité, elle avait eu le sentiment d'avoir en face d'elle une guérisseuse accomplie. Quelqu'un qui n'avait pas pratiqué depuis longtemps, mais dont l'habitude et l'expérience revenaient au fur et à mesure.

- Alors ? reprit Hagen. Tu veux un coup de main ? J'ai un peu de temps devant moi. Et puis, je ne peux pas partir avant d'avoir revu ta mère.

Fang soupira, mais Hagen remarqua tout de suite que l'adolescente avait déjà capitulé. Avec un petit sourire, elle lui tendit le morceau de tissu, une lueur brillant dans ses yeux. La guérisseuse s'en empara, amusée, et d'un ton aussi professionnel que celui qu'elle utilisait dans son métier, elle indiqua à Fang ce qu'elle devait faire.

oOo

Note : Voilà, un joli chapitre, qui j'espère vous à fait plaisir. Les choses évoluent petit à petit. il se peut qu'il est quelques ratés dans les tirets de dialogues, vu comment j'y vois merveilleusement bien... Oui, oui, c'est de l'ironie. Allez, je retourne reposer mes yeux. Encore joyeuses fêtes. A samedi prochain.