Part 21

Vidant les dernières gouttes de sa boisson thérapeutique, Cordélia tendit la tasse vide à Angel, qui la plaça sur une table proche alors qu'elle posait sa tête contre son torse et fermait les yeux. Il commença à passer ses doigts dans ses cheveux de façon apaisante et elle se blottit plus près de lui. Il y avait quelque chose de très apaisant dans la lumière, la caresse rythmique et ça l'aida à se reprendre après le traumatisme de sa vision affreusement violente.

Alors que la conscience de son environnement revint lentement à ses sens, la visionnaire commença à se sentir embarrassée par rapport à sa réaction hystérique devant les images horribles qui avaient traversés son esprit un peu plus tôt. D'accord, cette vision était la pire qu'elle avait eue, mais elle avait complètement perdu l'esprit devant tout le monde et elle était mortifiée.

"Où vas-tu?" demanda Angel avec inquiétude alors qu'elle se dégageait de ses bras et se levait de façon tremblante.

"Il faut que je lave," dit-elle, se tournant vers la porte qui menait aux quartiers privés.

"Attends!" Angel tendit le bras et lui attrapa la main. "Je vais venir avec toi," dit-il, se levant aussi.

"Angel, je vais bien!" répondit Cordélia de façon irritée. "Arrête de te tracasser – Je n'ai pas besoin d'une nounou, d'accord?"

Avec ça, elle arracha sa main de sa poigne et s'enfuit à l'étage, dans le sanctuaire de leur chambre. Ouvrant la porte de la salle de bain annexée, elle alluma la lumière et puis l'éteignit immédiatement quand la clarté fluorescente exacerba la palpitation douloureuse dans sa tête. Une vague de nausée la submergea et elle tomba à genoux et vomit dans la cuvette des toilettes, extériorisant sa détresse en sanglots alors qu'elle frissonnait misérablement.

Les visions empiraient; elle ne le niait pas. La prémonition d'aujourd'hui avait été bien plu douloureuse que celle de quelques jours plus tôt et, si l'état dans lequel elle était là tout de suite était une quelconque indication, les conséquences allaient vraiment laisser leur trace sur elle. Mais l'incapacité d'Angel à accepter la manière dont les visions l'affectaient, à la fois physiquement et émotionnellement, la poussait à garder le silence. Il se mettrait seulement en mode surprotecteur et elle ne pouvait pas le supporter pour l'instant. Ca la faisait se sentir incroyablement claustrophobe quand il insistait pour l'envelopper dans une couverture en laine.

Soucieuse que quelqu'un ne vienne voir comment elle allait et la trouve effondrée à cause du stress et de la douleur de la vision, Cordélia se leva à contrecoeur, essayant désespérément d'ignorer la lourdeur douloureuse de ses jambes. Les zigzags de lumières blanches qui clignotèrent devant ses yeux lui rendirent la tâche difficile pour se concentrer sur le miroir devant elle, mais sa vue s'éclaircit finalement assez pour qu'elle discerne son reflet.

Elle avait l'air affreuse – son visage était pâle et tiré et il y avait des cercles sombres sous ses yeux. Il était dur de croire que juste une vision pouvait avoir un effet aussi drastique sur son apparence. Il devait y avoir une raison pour le niveau accru de douleur. Peut-être que les Puissances Supérieures la testaient d'une façon ou d'une autre, c'était le genre de chose débile que les êtres supérieures feraient, après tout.

Ils aimaient que les gens prouvent qu'ils étaient dignes de la cause. Pourquoi elles ne pouvaient pas simplement accepter que quelqu'un qui choisissait délibérément de prendre ce chemin était probablement assez fou pour se sacrifier pour le bien de l'humanité, Cordélia ne le saurait jamais. Quelqu'un qui ne pourrait pas y couper s'en irait simplement pas vrai? Donc, il n'y avait simplement pas besoin d'avoir un étalage mélodramatique d'engagement. Il était donné de façon plus petite, plus significative chaque jour.

N'ayant pas conscience de la silhouette qui rôdait sur le seuil de la salle de bain, Cordélia se passa de l'eau sur le visage et nettoya ses larmes, puis ouvrit le placard de la salle de bain et sortit un flacon d'aspirines. Elle fit tomber le double de la quantité recommandée dans sa main, et puis les plaça sur le bord de l'évier alors qu'elle remplissait un verre d'eau du robinet.

Faith observait son amie avec une alerte croissante. Si elle avait besoin de prendre autant de cachets pour faire disparaître la douleur, alors les choses étaient plus graves qu'elle ne laissait paraître. Sentant que son inquiétude oppressante aurait probablement empiré les choses, la tueuse avait empêché Angel de suivre sa petite amie et avait offert d'y aller à sa place.

Mais elle s'était seulement attendue à devoir s'occuper de la retombée émotionnelle de la vision; elle n'avait pas su que la santé physique de Cordélia n'était pas comme elle aurait dû être. Sachant que son amie pouvait être sérieusement têtue quand elle le voulait, elle décida de ne pas tourner autour du pot.

"Tu projetais de dire à quelqu'un qu'elles empiraient? Ou tu attendais juste que ta tête explose ou quelque chose dans le genre?" demanda-t-elle, effrayant Cordélia au point de lui faire laisser tomber le verre d'eau à moitié vide dans l'évier.

Le verre se brisa quand il heurta la porcelaine et Cordélia grimaça de douleur alors que le son aigu résonnait dans sa tête pulsative. Elle prit immédiatement une teinte verdâtre et chancela dangereusement sur ses pieds.

"Merde C, pourquoi tu n'as rien dit?" s'exclama Faith, se précipitant pour rattraper son amie confuse.

Cordélia était trop épuisée pour nier l'effet nuisible que la vision avait eu sur elle. "Ca n'a jamais été aussi grave auparavant," dit-elle d'une voix larmoyante alors que la tueuse inquiète la guidait hors de la salle de bain et vers le lit.

"Mais elles empirent, pas vrai?" demanda Faith alors que Cordélia se recroquevillait sur l'édredon.

La visionnaire acquiesça simplement, fermant les yeux avec lassitude tandis que la tueuse, pleine de sollicitude, plaçait un oreiller sous sa tête et la couvrait gentiment avec la couverture du sofa. "Et tu n'en as pas parlé à Angel?"

"Non, il s'inquièterait inutilement et je peux le supporter."

"Tu n'as pas l'air de le supporter pour moi."

"Ca ira dans un moment," répondit Cordélia. Elle ouvrit les yeux et regarda son amie d'un air implorant. "Tu ne peux pas le dire à Angel, Faith. Tu sais comment il est."

Faith le savait, mais la situation était bien trop sérieuse pour la cacher au vampire. "C – Je suis désolée mais tu dois lui dire. Si les visions t'affectent aussi gravement, alors il doit le savoir."

"Mais ce n'est peut-être qu'une seule fois," protesta timidement Cordélia. "Il va flipper, tu le sais. Il va probablement essayer de forcer les Puissances à donner les visions à quelqu'un d'autre ou quelque chose comme ça, et j'ai besoin de faire ça, Faith."

"Pourquoi?"

"J'ai besoin d'avoir quelque chose de plus dans ma vie que d'être la petite amie d'Angel. Je ne peux pas l'expliquer, mais ça – aider les gens de cette façon – ça semble si juste à l'intérieur. Tu peux le comprendre, n'est-ce pas ? Ce n'est pas comme si tu rejetterais le fait d'être une tueuse, pas vrai?"

Faith comprit ce qu'elle voulait dire, mais ça ne voulait pas dire qu'elle était à l'aise avec le fait de cacher des choses à Angel, donc elle tenta une approche différente. "Ecoute, je ne connais pas tous les détails de ce qu'il se passe entre toi et l'homme-vampire ces derniers temps. Mais j'ai l'impression que beaucoup de vos problèmes auraient pu être évités si vous vous étiez simplement parlés. Tu penses vraiment que lui cacher ça est une bonne idée ?"

Cordélia rougit avec culpabilité alors que ça atteignait sa cible. Angel et elle s'étaient promis d'être honnêtes l'un avec l'autre à partir de maintenant, et voilà qu'elle re-glissait dans le même schéma de comportement qui leur avait causé tant de douleur en premier lieu. Si les choses continuaient comme ça, elle ne pourrait pas cacher les effets débilitants croissants des visions de toute façon. Où était l'intérêt de prolonger l'inévitable ? Elle allait devoir lui dire tôt ou tard.

"Très bien," murmura-t-elle. "Je lui dirais - juste pas tout de suite, ok?"

"C…"

"Il doit sauver une fille et son premier bébé. Il doit le faire. Je lui dirais aussitôt qu'ils seront en sûreté, je te le promets. Je veux juste que rien ne le distraie de ça."

"Très bien," convenu Faith à contrecoeur, se levant d'où elle était perchée sur le bord du matelas. Cordélia ôta la couverture et se redressa, projetant manifestement de se lever aussi.

"C, je crois que tu devais te reposer."

"Je vais bien – les aspirines commencent à faire effet maintenant."

"Mais personne ne dira rien si tu te couches un moment. Ils ont tous vu à quel point ta vision était traumatisante."

"Angel si," répondit Cordélia. "Il pensera que c'est étrange que je ne veuille pas aider avec les recherches. Et puis, tu crois que je vais le laisser sans surveillance quand Buffy essaie de lui remettre la main dessus?"

"Tu sais que tu n'as aucune raison de t'inquiéter pour ça, C."

"Peut-être, mais ça ne veut pas dire que je vais la laisser s'en sortir en faisant des avances à mon homme."

"Oh – on est territoriale, pas vrai?"

"Evidemment! Angel est à moi, et une fois qu'il lui aura dit d'aller voir ailleurs, je vais m'assurer que Mlle-Coucou-dans-le-Nid le sait."

Faith sourit vilainement. "Pourquoi attendre?" demanda-t-elle. Elle se disait qu'un petit coup de pied cinglant aux fesses ferait reprendre ses esprits à sa compagne tueuse.

"Parce que j'ai promis à Angel," répondit Cordélia avec une grimace. "Ca fait partie des négociations de paix après le fiasco de hier soir," expliqua-t-elle alors qu'elle ré-appliquait soigneusement son maquillage, essayant de se donner un air très légèrement présentable.

Sous sa main experte, les traînées sombres sous ses yeux disparurent et son visage pâle prit un éclat trompeusement sain. Elle avait l'impression d'être la mort réchauffée, mais au moins elle n'y ressemblait plus. Elle brossa ses cheveux et lissa sa jupe en jeans, puis redressa les épaules de façon déterminée, se préparant à affronter le monde à nouveau.

Faith observa cette petite performance le coeur lourd. L'énorme quantité d'efforts que son amie mettait dans l'illusion que tout allait bien, était extrêmement parlante. Un nœud de peur se forma dans le ventre de la tueuse – quelque chose lui dit que les choses allaient devenir bien pires avant de s'améliorer.

En bas, Willow et Wesley travaillaient ardemment, la sorcière était penchée sur son portable, et l'ancien observateur feuilletait les livres sur la table devant lui. Buffy et Riley étaient assis à une table tout près, se parlant calmement, tandis qu'Angel était assis au bar, son beau visage troublé par l'inquiétude. Quand les deux femmes rentrèrent dans la zone du bar, il traversa la pièce pour les rejoindre.

"Ca va?" demanda-t-il, frottant ses mains le long du bras de Cordélia.

"Je vais bien," le rassura-t-elle, tendant la main pour lui toucher le visage. "Désolée de t'avoir crier dessus. Voir ce que cette chose a fait cette fille et son bébé… ça m'a émue, tu sais."

Angel acquiesça et enroula son bras autour de sa taille, l'attirant contre lui. Il baissa la tête et l'embrassa. "On va les sauver, je te le promets," jura-t-il quand ils se séparèrent.

Cordélia acquiesça et se blottit plus près de lui alors qu'ils s'asseyaient sur le bord de la scène. Elle était tellement fatiguée; c'était dur de garder les yeux ouverts. En sécurité dans l'étreinte forte et tendre de son petit ami, elle n'arrêta pas de somnoler jusqu'à ce qu'Angel insiste finalement pour qu'elle fasse une bonne sieste et il la porta dans leur chambre. Quand elle se réveilla quelques heures plus tard, elle se sentait beaucoup mieux, malgré son mal de tête insistant et ses membres inexplicablement douloureux.

Mais pour les autres, la journée se passait sans recherche fructueuse, jusqu'à ce que, quand les ténèbres approchèrent, ils firent finalement la percée importante.

"Je crois que j'ai peut-être quelque chose," annonça Willow.

Elle montra à Cordélia la page web d'une compagnie appelée 'Wrights and Sons Confectionary,' et pointa le logo rouge, blanc et bleu dans le coin supérieur droit. "C'est ça?" demanda-t-elle. "Ca semble correspondre à tout ce que tu as dit."

Cordélia se pencha pour regarder de plus près et puis acquiesça. "Oui, je crois que c'est ça."

"Ca dit qu'ils ont des locaux sur les Docks, près de Pier Seven," leur dit Willow et puis elle regarda Angel. "Tu sais où c'est?"

Le vampire hocha la tête et se dirigea vers où Wesley était assis, absorbé dans ses livres. Faith le suivit, tandis que Cordélia se laissa tomber avec lassitude sur la chaise à côté de Willow.

"Tu as trouvé quelque chose?" demanda le vampire à son ami.

L'ancien observateur ouvrit les mains et haussa les épaules. "Rien de précis – malheureusement, les arracheurs de fœtus semblent être assez répandus dans le monde des démons."

"C'est trop dégoûtant," commenta Faith avec un frisson.

"Oui, mais il y a une logique, bien qu'odieuse, derrière ça. Un enfant pas encore né – surtout un enfant humain – est un symbole de pure innocence, tu vois. Avec les vierges, ce sont les premiers candidats pour les sacrifices rituels."

Angel regarda Cordelia, pesant leurs options. Malgré son insistance qu'elle allait bien, il voyait qu'elle était toujours secouée par sa vision. "Je ne pense pas qu'on puisse se permettre d'attendre plus longtemps," décida-t-il "On doit aller jeter un oeil à cet endroit, trouver cette femme enceinte et l'amener dans un endroit sûr avant que quelque chose de fâcheux n'arrive."

Wesley acquiesça son accord. "Vous vous en tirerez probablement assez bien avec un plan de combat standard 'couper et trancher' pour l'instant. Je vous appellerais si je trouve plus d'informations. Je serais bien venu avec vous, mais je ne suis pas exactement prêt pour le combat pour le moment."

"Tu l'as déjà été?" demanda effrontément Faith.

Wesley l'ignora délibérément et continua à communiquer calmement ses instructions à Angel. "Etant donné le niveau de violence de l'attaque, je pense que tu devrais prendre Faith et Buffy avec toi."

Faith sentit un éclat d'appréhension à ça. Ca serait le premier vrai test de la force de sa volonté depuis qu'elle avait été exorcisée de l'influence de l'Orbe. Saurait-elle contrôler ses instincts? Ce démon était une proie légitime, mais elle avait peur de ne pas être capable de s'arrêter à une mise à mort.

"Ca va aller," dit Angel, sentant rapidement sa crainte. "Tout ce que tu dois faire, c'est faire confiance en qui tu es."

Faith acquiesça et redressa délibérément les épaules, repoussant son malaise. "Ok j'en suis," dit-elle. Une pause, puis, "Mais seulement si je peux choisir les armes en première."

Avec un éclat soudain d'énergie, elle se dirigea droit vers la grande boîte d'armes, qui avait été poussée dans un coin. Angel la suivit de près, attiré dans la compétition malgré lui. Remarquant l'activité, Buffy se déplaça rapidement pour les rejoindre, ne voulant pas être mise de côté pour de l'action à venir.

"On va jeter un oeil à l'endroit que Willow a trouvé?" demanda-t-elle.

"Ouaip," répondit Angel alors qu'il sortait son épée favorite avant que Faith ne puisse mettre la main dessus. "Mais dis au garçon de l'armée de rester en retrait. Il a la gâchette facile et on ne peut pas se permettre de faire une erreur."

Buffy regarda Riley par-dessus son épaule Riley, qui les regardait avec un intérêt poli. "Il ne va pas aimer ça."

"Il n'a pas besoin d'aimer. Il doit juste faire ce qu'on lui dit et rester ici."

"Ca doit être un truc de mec," dit sardoniquement Faith.

"Quoi?"

"Ce besoin exubérant de démontrer la supériorité à chaque opportunité valable," répondit la tueuse. "Critiquer publiquement le gars est très chouette et bien, Angel, mais ça va seulement causer des problèmes inutiles. Puis-je suggérer une approche plus subtile à la place ?"

"Comme quoi?"

"Lui dire que tu as besoin que quelqu'un reste pour protéger C."

"La protéger de quoi?"

"Les démons chasseurs de primes qui la poursuivent. Il y a une énorme récompense pour la personne qui capturera la visionnaire du vampire en vie, tu sais."

"Quoi! Pourquoi tu ne me l'as pas dit plus tôt ?"

"Tu crois que sa mère l'a laissé tomber sur la tête quand il était bébé?" dit Faith à Buffy en roulant les yeux.

"Relax, Angel – J'ai tout inventé. Mais Riley n'a pas à le savoir, n'est-ce pas? Dis-lui simplement qu'on garde ça pour nous parce qu'on ne veut pas l'effrayer. Dans mon expérience, tout les héros potentiel adorent totalement les demoiselles en détresse. Je doute que le petit fils de l'Oncle Sam là-bas soit différent."

Buffy savait qu'elle devrait probablement protester contre cette manipulation flagrante de son petit ami, mais la vérité était qu'elle préférait aussi que Riley ne vienne pas. Elle avait prit la décision de mettre un terme à leur relation, et cependant elle se comportait comme si tout allait bien juste pour éviter la scène inévitable que la rupture allait causer.

De ce fait, être près de son futur ex était de plus en plus embarrassant et un peu d'espace pour respirer serait reçu avec reconnaissance. Donc, elle se tu quand Angel fit une pause pour considérer la suggestion de Faith. Il hocha finalement la tête, acceptant le plan.

"Ok," dit-il. "Fais comme tu veux – mais ne t'attends pas à ce que je lui demande."

Faith s'offusqua devant l'esprit de contradiction du vampire. "Purée! Tu parles d'un égo masculin."

En secouant la tête, elle s'avança vers Riley pour lui parler, l'attirant dans un coin conspirateur pour l'effet dramatique. Buffy leva les yeux vers Angel avec une expression désireuse sur le visage.

"Est-ce que c'est dingue que j'ai réellement hâte de faire ça?" demanda-t-elle. "Il y a quelque chose de tellement libérateur avec le fait de ne pas avoir à m'occuper de la situation toute seule."

"Giles, Willow et Alex t'aident, n'est-ce pas?"

"Hé bien, oui – mais ils ne savent pas assurer mes arrières comme toi."

"Je suis sûr qu'ils s'en sortent très bien," dit Angel d'un ton brusque. "Après tout, tu n'es pas encore morte, n'est-ce pas?"

Buffy rougit, surprise par sa brusque critique. "Ce n'est pas ce que j'ai voulu dire," commença-t-elle à expliquer, mais le vampire l'interrompit immédiatement.

"Je sais ce que tu as voulu dire, Buffy," dit-il sévèrement. "Et pour être parfaitement honnête, ça commence un peu à bien faire. Excuse-moi – Je dois parler à Cordy." Humiliée, Buffy regarda le sol alors qu'Angel la dépassait et traversait la pièce vers sa petite amie.

S'agenouilla à côté de la chaise de Cordélia, il se pencha pour lui parler, posant un bras sur le dossier de la chaise alors qu'il murmurait dans son oreille. La visionnaire hocha la tête quelques fois en réponse à ce que son petit ami disait, et puis leva la tête pour accepter son baiser alors qu'il comblait la petite distance entre eux, et pressait ses lèvres contre les siennes.

Bien que relativement chaste, le baiser était long, leurs bouches se rencontrant plusieurs fois avant de se séparer à contrecoeur. Angel se redressa et rejoignit les deux tueuses à l'autre bout de la pièce, pendant que Cordélia le regardait partir, un sourire mélancolique sur son beau visage. Elle n'était que trop consciente que, quand il reviendrait, elle allait devoir approcher le sujet difficile de sa santé déclinante avec lui et elle n'avait pas exactement hâte de voir arriver cette conversation.

"Je t'avais dit qu'il le croirait," dit Faith à Angel alors que Riley se déplaçait pour monter la garde près d'une Cordélia inconsciente. "Je suis bonne ou quoi?"

"Hum," répondit évasivement le vampire.

"Maintenant tout ce qu'on doit faire, c'est arriver à ce que C lui fassent les yeux doux quelques fois, et il ne saura jamais qu'il s'est fait avoir," continua Faith d'un ton délibérément désinvolte. "Dois-je aller m'assurer qu'elle joue son rôle?"

"Je ne pense pas que soit nécessaire," répondit Angel, lui attrapant rapidement le bras dans une poigne d'acier.

"Riley n'est pas le seul à se faire complètement embobiner," commenta Faith avec un énorme sourire.

"Tu n'es tellement pas marrante," dit sèchement Angel alors qu'il la relâchait de sa prise. Faith ri alors qu'ils se tournaient et montaient les escaliers - avec Buffy qui traînaient derrière eux.

"Alors, quel est le plan?" demanda Faith, quand les trois émergèrent dans la rue sombre et se dirigèrent vers la Plymouth d'Angel.

Le vampire haussa les épaules. "On n'a pas beaucoup de piste à suivre, alors je suppose qu'on y va au pifomètre. Concentrons-nous pour trouver la fille et l'amener elle et son bébé dans un endroit sûr. On s'inquiètera du démon plus tard."

"Ok patron."

Alors que Faith sautait agilement au-dessus de la portière de la voiture et sur le siège arrière, une Buffy étrangement silencieuse s'installa sur le siège passager à côté d'Angel. Tandis que la voiture prenait de la vitesse, il ne fallu pas longtemps à la tueuse brune pour remarquer la très haute tension entre ses deux compagnons sur le siège avant, et elle grogna intérieurement.

Oh-oh! Nous y voilà, pensa-t-elle, fermant les yeux avec résignation.

Buffy était assise toute droite sur son siège, une arbalète à l'air mortel posée sur ses genoux et l'image de l'innocence blessée peinte sur son joli visage. Angel, pendant ce temps, l'ignorait de façon significative, gardant fermement les yeux sur la route alors qu'il manoeuvrait attentivement la Plymouth dans le trafic du soir.

Faith pouvait voir le rassemblement de la tempête s'approcher rapidement. Mais personne ne pouvait savoir si ça allait exploser avant, durant ou après leur mission d'indulgence.

"Tu as besoin d'aide avec ça?" demanda Laura Geddes à sa collègue fortement enceinte.

Simone Fairfax ajusta la baignoire pour bébé en plastique sous son bras droit et souleva son sac avec sa main gauche. "Non, je pense que ça va aller," dit-elle avec un sourire. "Merci pour tout, Laura. Tu as été super."

Laura tendit les bras et enlaça légèrement son amie. "Prend soin de toi et du petit, ok? Je te connais – tu vas réarranger les meubles demain."

Simone ri. "Comme si j'allais le faire," dit-elle, passant ses mains sur son ventre très proéminent. "Ca fait des mois que je n'ai plus vu mes pieds."

"Assure-toi de m'appeler si tu as besoin de quoi que ce soit, d'accord?"

Simone acquiesça, touchée par la gentillesse continue de la femme plus vieille. Laura avait été une tour de force depuis qu'elle avait découvert qu'elle était enceinte et seule; elle ne savait pas ce qu'elle aurait fait sans son soutien. Même si elle savait qu'elles resteraient en contact, ça allait vraiment lui manquer de parler à Laura tous les jours.

"Ok – il est temps de partir," dit-elle, soudainement remplie d'appréhension.

Et voilà – elle partait en congé de maternité, encore quelques semaines et elle serait mère. Elle seule serait responsable de la petite créature sans défense qui utilisait actuellement sa vessie comme trampoline. C'était excitant mais aussi effrayant comme pas possible. Heureusement pour elle, son petit cercle d'amis l'avait aidée depuis que Micheal l'avait abandonnée, et sa sœur – que Dieu la bénisse – avait déraciné toute sa vie et déménagé à L.A pour l'aider.

"Hey, j'ai toujours voulu vivre à L.A," avait insisté Carla avec son optimisme typique, quand elle était arrivée à l'improviste sur le seuil de Simone deux mois plus tôt.

"Mon Dieu! Regarde-moi ces hormones," avait-elle ajouté quand Simone avait immédiatement éclaté en sanglot de joie.

Elle dû sourire; Carla ne laissait jamais rien l'abattre. Elle se laissait tellement aller qu'elle était pratiquement horizontale, et pourtant elle avait cette douce force qui vous donnait l'impression que vous pouviez escalader des montagnes. Elle était tout juste ce dont Simone avait besoin en ce moment. De plus, elle savait qu'une fois qu'elle se serait ajustée au fait d'être une mère célibataire, sa soeur se reculerait et la laisserait continuer.

C'était Carla – elle avait la capacité d'organiser et de soutenir sans prendre complètement le contrôle, ce qui était probablement la raison pour laquelle elle faisait une conseillère tellement excellente. Elle avait rapidement trouvé un travail tout près, dans un abri pour les jeunes de la rues, dirigé par un esprit similaire nommé Anne, et s'était installée dans sa nouvelle vie à L.A avec une facilité consumante.

Soudainement fatiguée et désespérée de mettre ses pieds en hauteur, Simone quitta le bâtiment par l'entrée sur le côté et marcha – ou plutôt se dandina – dans la direction de sa voiture. Mais aussitôt qu'elle s'éloigna de la sûreté de son lieu de travail, elle sentit le frisson maintenant familier courir le long de son épine dorsale.

Ca faisait des semaines qu'elle était sûre que quelqu'un l'observait, mais quand elle se retournait, il n'y avait personne. C'était effrayant et très perturbant. Par habitude, elle vérifia derrière elle et, bien sûr, le parking était désert. Cependant, quand elle se retourna, trois étrangers se tenaient devant elle, semblant être apparus de nulle part. Elle fut presque en travail sur place quand elle vit les longues armes qu'ils portaient.

"Ne vous inquiétez pas, nous n'allons pas vous faire de mal," lui assura calmement le seul homme du trio. Ses compagnes étaient deux jeunes femmes, une brune, l'autre blonde, mais des deux émanaient la même puissance étrangement surnaturelle.

"Ouais, c'est ça," répondit Simone, regardant leurs armes avec appréhension.

L'homme tenta ensuite de dissimuler son épée massive derrière son dos, et Simone ri presque devant le pur ridicule du geste.

"Nous voulons juste vous aider, je le jure," dit-il, ses yeux bruns la gardant prisonnière.

Il y avait quelque chose dans son attitude sincère qui la fit le croire et elle se détendit.

"On vous observe, n'est-ce pas?" continua-t-il, et elle acquiesça. Comment diable le savait-il?

"On nous a envoyé ici pour vous protéger," répondit-il, répondant partiellement à sa question silencieuse.

"Me protéger de quoi?"

"Euh – de ça je pense," dit soudainement la femme brune, pointant quelque chose derrière Simone alors qu'elle levait rapidement son arme.

La gorge serrée, Simone regarda par-dessus son épaule – et hurla de terreur…

A suivre…

Voilà, c'est ici que l'auteur s'est arrêtée, et que la fic se met en quelques sortes en Hiatus. Cela fait plusieurs années qu'il n'y a pas eu de mise à jour, et l'auteur a clairement déclaré qu'elle ne comptait pas la continuer… Je sais que c'est rageant de s'arrêter en plein milieu, mais le point positif est que l'intrigue principale de l'histoire est finie, elle. Merci à tout ceux (et toutes celles) qui ont eu la patience de me suivre, et de me motiver à finir la traduction. Dieu sait que ça n'a pas toujours été facile, lol. C'est la fic que j'ai mis le plus de temps à traduire (alors que c'est pas spécialement la plus longue). C'est peut-être le fait que je savais qu'elle n'était pas finie… Je ne sais pas, en tout cas, un grand merci, car sans vous, j'en serais peut-être pas venue à bout.