21.
Au dock orbital, Albator émit un petit sifflement amusé.
- Décidément, tu ne te refuses rien, amiral ! Le Karyu pour tes caprices de déplacements privés ! ?
- Je suis amiral, Pirate, je fais donc ce que je veux ! rit Warius. Plus sérieusement, mon bon vieux Karyu est entièrement automatisé, ma limousine intergalactique, en effet ! J'ai mis l'immortel Machinar au service du Starlight de ton fils. Mes autres membres d'équipage ont soit été réaffectés, soit mis à une retraite bien méritée et repartis vers ce qui pouvait leur tenir lieu de foyer – et aux dernières nouvelles ils sont heureux et c'est tout ce qui m'importe !
Warius fronça très légèrement les sourcils, venant poser une main amicale sur l'épaule de son ami borgne et balafré.
- Tu t'inquiètes toujours pour Alie !
- Bien sûr. Je sais que tu veilles avec un soin particulier sur lui, au risque de bien des jalousies au sein même de ton état-major et de ta Flotte, mais ce traitement de faveur à peine dissimulé est une épée à double tranchant… Et après les ennemis extérieurs, je redoute les adversaires intestins…
- Tu te mets à parler comme un livre, vieux Pirate, glissa avec Warius avec un clin d'œil pour ôter toute ironie véritable à son propos.
- Warius, je sais que ton lointain parent de Tritter a achevé ma Maya, tout comme je sais que tu n'ignores pas que je descends des derniers Kaiser de ce pays. Je suis donc bien plus cultivé que ne doit le penser la totalité de ceux qui ne me jugent qu'en regard de mon drapeau noir, toi tu me critiques et tu m'acceptes pour toutes ces contradictions en moi – de mon fait et surtout de mes ancêtres bien qu'à certains yeux ils aient commis bien des atrocités, et personnellement je ne pourrai jamais plus me revendiquer de cette ascendance ! Je suis juste un Pirate et j'en suis fier !
- Et Alérian est ton unique descendant.
Albator se racla la gorge.
- Tu as raison, Warius. Alie a droit à tout ce passé dont ses Tuteurs ne pouvaient avoir connaissance et donc lui apprendre… Mais quelle importance, vraiment ? Mais il n'est pas en demande, il a besoin de retrouver l'insouciance de son âge, il n'a déjà connu que trop d'épreuves.
Warius s'inquiéta soudain bien plus, de l'appréhension bien plus profonde qu'il ne l'avait jamais ressentie.
- Et mon alter ego Illumidas, des nouvelles ? Mes agents de renseignements font chou blanc…
- Idem de mon côté, reconnut le grand Pirate balafré. Yattaran et Rei investiguent en attendant que j'aille les récupérer au Marché de Torguèse, mais ils n'ont toujours rien découvert. Pourtant l'amirale Illumidas n'a certainement pas dit son dernier mot. Elle et les Erguls étaient alliés de circonstance, prêts à se trahir à la première occasion, mais ils l'appuyaient de leurs Drakkars. Là, elle va devoir réviser ses plans. Mais elle repointera un jour le bout de ses talons aiguilles, c'est une certitude !
- Tu ne seras jamais à court d'ennemis, soupira Warius.
- Et toi, tu es un amiral de trente ans, tu mènes les combats à ta façon. Nous nous reverrons donc de temps en temps !
- Avec plaisir ! Nous repartons donc tous les trois dans la mer d'étoiles. Les Chormel ont offert une maison à Alérian et Danéïre – au nom du Reichstag, pour services rendus - mais c'est surtout leur penthouse qui les attend à Déa. Tâche de passer les voir entre deux pérégrinations insatiable baroudeur ! ?
- Ils peuvent y compter, sourit Albator avec une tendresse inhabituelle sur le visage. Alie a peut-être fondé sa famille, mais quelque part c'est à moi qu'il en a donné une, la plus merveilleuse qui soit !
- Ton fils est un être rare et exceptionnel. Je l'aime plus que jamais comme un petit frère de cœur !
- Il a eu beaucoup de chance de t'avoir, depuis son embarquement clandestin. Je ne te saurai jamais assez gré pour sa protection durant toutes ces années. Merci, mon meilleur ami ! Si je n'avais été si pressé, un jour, je ne t'aurais pas laissé seul dans les décombres de l'observatoire de tes grands-parents… et nous n'aurions pas perdu tout ce temps à nous connaître !
- Non, je pense au contraire que tout vient quand c'est nécessaire, sourit Warius en échangeant une solide poignée de main avec le grand Pirate balafré.
- A présent, repartons ! conclut Albator en tournant les talons dans le battement de son ample cape noire doublée de rouge.
Côte à côte, frémissants de puissance encore contenue, trois des plus redoutables cuirassés de la mer d'étoiles s'apprêtaient à leur nouvel envol.
Sur les passerelles respectives, leurs maîtres étaient également parés.
Et sans s'être concertés, ils jetèrent en cœur l'ordre légendaire.
- Arcadia en avant !
- Karyu en avant !
- Starlight en avant !
FIN