— XIX —

France, Paris

12 août

Jour 67

1. Jeans brut Levi's 510, coupe skinny

2. Boots à boucles Alexander McQueen

3. T-shirt col V gris clair, GAP

Il ne s'était jamais senti aussi bien que dans ses boots nouvellement acquises. Mais ses cheveux restaient sauvages comme d'habitude. Il inspecta son bandage à la main droite et sortit de sa chambre.

Heleen l'y attendait, une cigarette au bout des doigts.

— Tu ne m'aides pas là, Heleen, lui dit-il en pointant l'objet du délit.

Elle ouvrit la fenêtre et alluma la cigarette.

— J'essaye d'arrêter depuis l'université, sans résultat. Il faut dire que l'addiction est en vogue chez nous, remarqua-t-elle avec un grand sourire.

Il avait décidé de déménager seul dans un hôtel non loin de chez Heleen. Il ne voulait pas vivre à plein temps avec ses amis, notamment en raison de ses dossiers délicats. Sherlock et Raf étaient trop curieux pour son mental. Heleen venait de temps en temps lui parler, bons amis alphas qu'ils étaient devenus.

— Gregory, je ne savais pas que tu avais un penchant pour les coupes fines…

Elle haussa un sourcil. Lestrade bomba le torse et lui lança un rictus. Il aimait les coupes près du corps. C'était son excentricité A Alpha.

Heleen Banaart l'observa de la tête au pied, jugeant son nouveau style avec amusement.

— Tu es sexy… finit-elle pas lâcher avec un clin d'oeil.

Il roula des yeux et haussa des épaules. Il ne faisait que renouer avec ses jeunes années rebelles.

— Mycroft devrait aimer cela, continua-t-elle de le taquiner en tirant sur sa cigarette.

Mais sous le regard envieux de Greg, elle se résigna à jeter le mégot dans un verre.

— Bon, alors comment vas-tu, et cette main?

Il s'assit dans un fauteuil et joua avec le bandage qui menaçait de tomber à tout instant.

— Une vilaine coupure. Je me suis énervé contre un dossier et j'ai envoyé valser un couteau suisse. Il s'est planté dans ma paume. C'est idiot, hein? répondit-il en se grattant le crâne.

Heleen l'imita et croisa les jambes.

— Je comprends. J'ai parfois mes accès de colère mais Sven arrive toujours à me calmer. Depuis que nous nous sommes liés, je suis plus sereine, moins révoltée. C'est le lot des Alphas, comme nous.

— Je ne suis pas lié, et malheureusement je ne l'ai jamais été.

— Beaucoup de couples Alphas-Bêtas ne se lient pas. C'est commun. Je ne pense pas qu'Anna et Paul se lieront non plus. Seuls les couples Alphas-Omégas ressentent ce besoin. Le cas de Will et de Merry reste exceptionnel.

— Mieux vaut ne pas se lier quand on n'est pas sûr. Les taux de divorce grimpent en flèche de nos jours et une rupture de lien nous donne toujours du travail en plus et des familles brisées… remarqua-t-il.

Gregory toisa le regard embué d'Heleen. Elle se détourna de lui.

— Que s'était-il passé exactement? souffla-t-il.

Cela faisait trop longtemps que cette question le taraudait. Le passé de Mycroft, Merry, Kalyn et William expliquait tout ce qu'ils faisaient à présent.

— Ils devaient partir pour une mission contre le Circus en connaissance de cause. Kalyn Keller avait été dépêchée sur une autre base tandis que Daiyu et William devaient faire diversion. Ils ont été capturés. Mycroft a accouru mais n'a pas pu se retenir d'agir avant de réfléchir, en jeune oméga sensible qu'il était. William est intervenu, il s'est interposé entre Winston et Mycroft. Il s'est pris la lame en plein coeur. Mycroft n'a même pas eu le temps de le rattraper. Will est mort dans ses bras.

— Et Merry?

— Le lien s'est brisé au moment même où il est tombé à terre. Elle a perdu connaissance sur le champ et n'a jamais réussi à s'en remettre depuis… Mycroft est devenu un autre homme après cela.

Gregory Lestrade ne commenta pas. Il savait ce que cela signifiait. Mycroft Holmes s'était résigné.

— Peu de temps avant cela, Mycroft avait dû éliminer Maddison suite à une affaire de haute trahison. Cet évènement l'a chamboulé au point de le mener droit à l'hôpital.

— Comment cela?

— Maddison était la soeur jumelle de William Rothschild, une Alpha. Elle a trahi et mis en péril Bai Long et nous tous. Elle s'était engagée dans la Roseraie, continua Heleen en allumant une nouvelle cigarette.

— Mycroft n'a pas pu supporter d'avoir tué la soeur de son meilleur ami, confirma Gregory, tendu.

— C'était son premier amour, murmura Heleen.

— Pardon?

— Tout le monde dit que c'était William, mais en vérité, la première histoire romantique de Mycroft était avec Maddy. Ils étaient jeunes et c'était resté au stade platonique. Maddy n'a pas supporté de voir Myc partir pour William. En définitive, c'était un fiasco. William était un briseur de coeur malgré ce qu'on en dise sur lui. Maddison et Kalyn en ont fait les frais toutes les deux, ainsi qu'Albert et tant d'autres…

— …

— Myc s'était lui-même porté volontaire pour éliminer Maddy.

— …

— Je pense que tu devrais savoir cela avant de te lancer dans quoi que ce soit avec Mycroft.

— Pourquoi?

— Parce que je me fais du souci pour lui, constamment.

— Comme Kalyn et Merry, hein? Il est peut-être A Oméga mais il n'a pas besoin de chaperons, bienvenue aux temps modernes! Alors quelle est la véritable raison? Inutile de me le cacher Heleen.

— Je ne devrais pas étaler sa vie au grand jour mais si je ne le fais pas, il ne te le dira jamais. Je n'ai pas envi que ce que vous avez entre vous disparaisse à cause de ses secrets.

— Comme si on avait quelque chose entre nous!

— Greg…

— Il me parlera de lui le jour où il me fera confiance. Je n'ai pas envi de savoir pour le moment.

— Bien. Je comprends mieux pourquoi les frères Holmes te tiennent autant en estime.

Gregory se leva pour aller chercher une liasse de dossiers. Il ne voulait pas s'attarder davantage à parler de Mycroft. Et puis, ils avaient d'autres choses à fouetter, plus urgentes que ses sentiments.

— Je m'inquiète pour Anna à vrai dire… dit-il en tendant les dossiers à Heleen.

— Toi aussi? Je pense que tout le monde se fait du souci pour elle désormais.

— Elle n'arrive plus à se défaire de ses traitements hormonaux.

Heleen leva la tête du rapport qu'elle lisait, inquiète et surprise.

— Je ne suis pas flic pour rien. Je l'ai vu sombrer en une année. C'était difficile à voir.

Leur écran d'ordinateur s'alluma. Il se retournèrent pour voir le visage de Bai Long apparaître.

*xXx*

Hong Kong

12 août

Jour 67

Chiara Azalea Meredith Holmes-Watson gazouillait dans la poussette que Bai Long avait pris pour habitude de sortir lorsque la météo était clémente. Ce qui était exactement le cas aujourd'hui. Ni trop chaud, ni trop ensoleillé, l'oméga prenait plaisir à emmener sa petite protégée dans les différents recoins du parc qui encerclait sa résidence impériale. Peu de gens avaient l'opportunité de l'approcher et encore moins d'y entrer. C'était son havre de paix, pleins de souvenirs d'enfance, de jeunesse et de sa famille.

Sa famille dont il n'était plus que l'unique membre avec Daiyu à présent. Le clan Li s'était éteint progressivement, laissant le vieil homme et sa petite fille déshéritée, seuls.

— Ba…biiii! fit Chiara.

Il se pencha et joua avec les doigts de l'adorable petite fille. Elle était résolument en avance pour son âge: prononcer des syllabes, tenir des objets et les jeter, reconnaître les différentes langues, les visages… Un bébé de presque huit mois ne devait pas être en mesure d'être aussi éveillé, mais elle n'était pas une Holmes-Watson pour rien. Avoir pour père l'A Alpha du clan Holmes et pour mère un médecin-chirurgien B Oméga en disaient assez sur ses prédispositions intellectuelles et physiques.

Elle fera une belle Alpha, aucun doute là-dessus.

L'expérience de la vie lui avait enseignée à reconnaitre les dynamiques dès les premières années chez les enfants et le cas de Chiara était simple. Elle était de sexe féminin mais présentait déjà des caractéristiques physiques Alpha, notamment au niveau de son entrejambe. Mais plus subtilement, il avait su très vite que Daiyu avait la malchance d'être née Alpha-Oméga. Malheureusement, il n'avait pas été en mesure de l'accompagner correctement.

Il s'assit sur un banc en pierre et ne manqua pas de remarquer quelques entailles familières. La résidence impériale avait abrité la famille Li pendant des centenaires, perchée sur la colline à la végétation luxuriante. Daiyu tout comme Alexander, Kalyn et William avaient laissé maintes traces de leurs passages de manière indélébile dans cet endroit sacré. Il se souvint des rires et des pleurs de la jeune Daiyu en costume traditionnel des Alpha-Omégas: couleurs vives, jupe mi-longue et pantalon large, veste de kimono croisé. Alexander aimait la pourchasser pour l'obliger à se rendre à ses cours de maintien, dans des costumes A Omégas. Une fois, il s'était pris les pieds dans le long kimono devant un Bai Long exaspéré. Seuls les Alphas avaient le droit de porter des costumes courts malheureusement. Kalyn en était d'ailleurs adepte.

Mais tout était désormais loin. Il avait pris de l'âge, de la sagesse.

Il regrettait de n'avoir pas été moins intransigeant avec sa sauvageonne d'héritière, l'obligeant à quitter l'Asie par les contraintes imposées. Alexander avait tenté à maintes reprises de les réconcilier, sans résultat.

Puis, la vie continua… Le Circus apparut, la Roseraie commença son trafic d'influence. Bai Long se vit alors prendre des décisions difficiles. Fermer des frontières, les réouvrir, rationner les pouvoirs politiques en Asie, restaurer un pouvoir politique fort, déshériter sa petite fille, commanditer l'élimination de plusieurs de ses meilleurs agents et traitres…

Jusqu'au jour où son second héritier, fils de sa soeur décédée, fut tué dans un triste accident. Il pensa aussitôt à remettre sa propre petite-fille sur le devant de la scène. Mais elle ne vivait plus que dans l'utopie de sa quête, l'illusion de sauver le monde par la parole et ses écrits. Impossible de faire d'elle son héritière.

Il fut alors contraint d'en chercher d'autres.

Mycroft Alexander Holmes, Kalyn Keller et surtout William Rothschild furent sélectionnés parmi de nombreux candidats. Il ne leur révéla rien de ses plans, se contentant de les former à leur rôle. Il appliqua les écrits de siècles et de siècles de traditions familiales, jusqu'à faire d'Alexander un politicien et séducteur Oméga hors pair, de Kalyn une Alpha redoutablement discrète et contrôlée et de William le plus Alpha des bêtas. Il avait façonné les jeunes agents en poupées impériales.

Et il les vit progressivement sombrer.

William Rothschild fut le premier à se perdre. D'un jeune homme bienveillant, il devint scientifique émérite et homme d'affaire implacable, jusqu'à écarter ses frères et soeurs de l'héritage familiale. Il s'en voulut tellement par la suite qu'il finit par tout redonner, pièce par pièce, brevets sur brevets, jusqu'à finir comme simple agent de la SSA qu'il fondit avec Alexander. Celui-ci, admiratif de Bai Long, l'imita au point de se perdre entre sa nature A Oméga et ses actions dignes d'un A Alpha. Il commandita le meurtre de Maddison, celui d'autres traîtres, tomba dans l'alcool et d'autres excès moins flatteurs, et tenta en vain d'oublier qu'il était à la fois corps et âme. Il avait tellement réussi à ne plus rien ressentir qu'il en était devenu glacial, surtout après le décès et le départ de William et de Daiyu.

Et Kalyn, chère petite Kalyn, la protégée des deux hommes auxquels elle devait tout. Bai Long l'aimât dès leur rencontre, tellement elle lui rappelait son propre Alpha. Elle était courageuse, n'avait peur de rien, passionnée. Elle devint effacée, alcoolique, perdit ses couleurs et sa désinvolture pour le visage d'un robot.

Et maintenant, on lui annonçait que la petite Anna Ulanov refusait de se prendre en main pour sa perte de poids massive. Encore une histoire de drogue.

Tant d'agents perdus, détruits au sommet de leur gloire et intelligence par les sentiments.

Anna incarnait cette lignée. La cause lui montait tellement à la tête qu'elle oubliait les besoins les plus fondamentaux, devenant quelqu'un qu'elle n'était pas. Il avait tenté de la rendre moins inhumaine. Tout d'abord, en la retirant du terrain pour éviter un énième sacrifice physique d'oméga comme l'avait subi Mycroft. Puis il l'avait mise à des postes à responsabilité en pleine connaissance des enjeux et avec le soutien moral d'Heleen. Enfin, il accepta ses écarts entre sa relation naissante avec Paul Dimmock, ses accès de colères et de sentimentalisme. Malgré cela, la poupée blonde se fissurait de jours en jours.

— Tu as de la chance d'être encore bébé, Chiara. Je n'aurais pas le coeur de faire subir cela à un autre. J'ai échoué pour Daiyu, William, Alexander, Kalyn et tant d'autres… Je ne veux pas rater Anna. Elle est encore normale et vivante.

Chiara gazouilla en réponse, insouciante dans son jeune âge. Il laissa transparaître quelques émotions. Mais il les chassa. Il était l'empereur et qu'importe son statut d'A Oméga ou autre, il devait tenir son rang et sa réputation.

— Je vous cherchais… entendit-il.

C'était Kalyn Keller, qu'il avait fait revenir en urgence après sa crise pour la remettre sur les rails. La belle B Alpha n'était plus que l'ombre de ce qu'elle était malgré son élégance et sa beauté naturelle.

— Je promène Chiara. Elle divertit merveilleusement mes pensées, dit-il dans un ton paternel.

Il refusait qu'on lui attribuât le rôle de mère, et ce, depuis la naissance de sa fille. Il était l'empereur, donc père et maintenant grand-père.

— Elle grandit bien. Sherlock et John doivent lui manquer.

— Que comptiez-vous faire à présent? demanda-t-il ignorant les questions trop sentimentales de sa disciple.

— Heleen m'a chargée de vous annoncer qu'une vidéo-conférence sera tenue entre vous dans quelques heures.

— Bien. Et puis?

— Filibert s'est infiltré avec succès. Nous n'aurons plus que des bribes de nouvelles de sa part à partir de maintenant.

— La Roseraie?

— C'est mon sujet principal, votre Eminence. La Roseraie désire une guerre entre le Circus et la SSA pour continuer à jouer de son influence. Elle espère glaner davantage de partisans de manière subtile comme toujours. En nous nous entretuant, elle espère également nous affaiblir sans causer aucune perte chez elle. C'est un plan classique mais intelligent, surtout que les rancunes entre la SSA et le Circus s'accumulent. Heureusement pour nous, elle ignore que nous connaissons les origines de la zizanie internes à la SSA. C'était la Roseraie la cause principale. Elle a réussi à planter des taupes. Il est extrêmement facile pour elle de convertir certains de nos agents à sa cause en raison du nombre important d'Alphas dans nos équipes. Regardez l'exemple de Maddison…

— Continuez Kalyn.

Il ne désirait pas entendre ses états d'âmes. Elle était une agent confirmée et une de ses héritières sans le savoir. Il lui fallait encore peaufiner son mental. Même si cela fendait le coeur de l'A Oméga, il ne pourrait jamais lui témoigner son affection.

— Je pense qu'il est nécessaire de prévenir les autres dans la mesure du possible. Leur cacher l'influence de la Roseraie n'est pas une bonne idée. Avec Aden, Filibert, Heleen, et bien entendu Gregory, nous comptons agir dans leur dos.

— Mais dites.

— Sherlock et les autres apprennent que la Roseraie veut déclencher une guerre entre le Circus et la SSA pour semer le trouble et prendre de l'avance sur nous. Connaissant Sherlock, ils vont tomber dans le piège car ils désireront battre la Roseraie par eux-mêmes. Ils vont donc participer activement à cette guerre, en apparence du moins, et enquêter derrière.

— Mais vous le faites également avec Aden et Filibert.

— Justement. La Roseraie s'attend à ce qu'ils agissent de cette manière. Mais ce qu'ils ne savent pas, c'est qu'Aden, Filibert et moi-mêmes allons les devancer en agissant dans l'ombre, en secret.

— Sherlock et ses amis seront une excellente couverture.

— Oui. Gregory est dans la confidence, j'en ai parlé à Heleen.

— Comptiez-vous rester introuvable longtemps?

— C'est ma spécialité. Filibert et moi devons rester hors des ondes pour un certain temps. Pour lui, c'est une question de vie et de mort, et pour moi, c'est plus dans un souci de confidentialité et de confiance. Moins les autres sauront ce que je fais, le mieux c'est.

— Gregory Lestrade doit-il rester dans le silence?

— Oui, de même pour Aden. Les deux têtes brûlées ne doivent surtout pas savoir où je suis et ce que je fais.

— Ne me dites pas que vous êtes encore en train de retrouver la trace d'Alexander.

— Cela ne lui ressemble pas… Il a clairement été pris au piège.

— Il ne dira rien à ses captifs.

— Oui, et je crains cela.

— Perdre Alexander serait bien triste. Je n'ai plus de temps de former un autre agent de sa trempe.

— Bien sûr, votre Eminence. Vous avez employé des moyens colossaux pour le former et il est votre conseiller privilégié.

— Retrouvez-le.

— Je ferais le nécessaire. Ne vous inquiétez pas.

— Il n'est jamais bon de laisser transparaitre ses sentiments, Kalyn. Retenez bien cela. Nous perdons des agents de manière quotidienne.

— Oui, votre Eminence.

— Un thé et une partie de Go vous feront du bien… Dites à petite Anna de laisser tomber son masque… il reprit son langage bizarre, signe que la discussion était close.

C'était son excentricité, comme Alexander et son parapluie.

Il regarda la jeune femme partir avant de se tourner vers Chiara.

Alex, cher Alex…

Il se reprit en main et afficha un visage impassible.

Mais il ne lâchait pas la petite de ses bras.

*xXx*

Bai Long tourna l'écran vers lui et tenta d'éloigner les mains curieuses de la petite Chiara du clavier.

— Attention Chiara! lui dit-il en mandarin avant de lui caresser la joue affectueusement.

— Votre Eminence, salua Heleen Banaart de l'autre côté de l'écran.

Bai Long put distinguer la présence de Gregory Lestrade à droite de son amie et le salua.

— Bonjour, fit l'A Alpha un sourire goguenard aux lèvres. Il observait la gamine jouer avec les cheveux de l'empereur.

— Comment allez-vous? demanda Heleen tout sourire. En effet, il devait ressembler à un drôle de phénomène avec ses vêtements traditionnels vert pâle et blanc et la petite Chiara à ses côtés. Elle était particulièrement adorable aujourd'hui avec sa robe en organza bleu ciel sur-mesure et ses boucles noires de plus en plus longues.

— Très bien, merci.

Pour Gregory Lestrade:
Boots Alexander McQueen à trois boucles Gable en cuir: référence 329747 WHB30 1000
Jeans Levi's 501 Skinny fit, délavage Radio 5
T-Shirt GAP Slub V-neck, couleur Blue Slate.

Je pense qu'on devrait connaître les sentiments de Bai Long sur ce qu'il a fait de ses pauvres agents et disciples. Je pense également que je vous dois des explications sur les agissements de Kalyn.

Et je viens de prendre une lourde décision sur un des personnages inventés. Je ne sais pas si cette décision sera bien accueillie, mais j'espère que vous ne m'en voudrez pas. Les personnages que j'ai inventés me sont très très chers et je n'ai pas de préférence particulière. Ils restent là pour appuyer l'histoire essentiellement bâtie autour du quintet Sherlock/John/Mycroft/Greg/Anthea-Kalyn. Par conséquent, lorsqu'un personnage doit partir, il le faut et après moult changements de trame, j'ai décidé de me coller à l'idée originale planifiée dès la première partie. Un des personnages mourra donc avant la fin de cette partie comme initialement prévu car je ne pense plus pouvoir le développer davantage et j'avoue que je commence à avoir trop de personnages à jongler. Je vous laisse deviner lequel...

Sur ce, bonne lecture et continuez à commenter, je vous aime! :D

NB: l'addiction est un sujet récurrent dans cette histoire mais je ne suis pas partisane, du tout, du tout de la consommation à outrance de tout. De même que je ne m'attarderais pas sur les voies de guérison et les différents stades d'acceptation ainsi que les risques de rechute. J'en parlerais, forcément, puisque certains personnages en sont directement concernés, mais je ne cautionne pas du tout, étant moi-même non fumeuse et peu portée sur l'alcool. Le reste... c'est évident.