ADAPTACIÓN. Ni los personajes ni la historia me pertenecen, está adaptado por Martasnix.

Capítulo 21

Nia encontró a su padre en el campo de tiro. A las 07:00 en una fría mañana de diciembre, eran los únicos alrededor. Agarró un par de orejeras del cobertizo funcional y se unió a él en la línea de fuego. Él no miró en su dirección mientras ella se colocaba a su lado, siguió disparando en blancos de papel a unos cincuenta metros de distancia. Ella divisó el objetivo adyacente y desenfundó su Glock. Pronto estaban disparando al unísono y al menos desde la distancia, los tiros de ella parecían tan acertados como los suyos. Vació su cargador recargándolo y pulsó el botón de la polea automática para un nuevo objetivo. Disparó trasladándose desde el centro del objetivo hacia la cabeza. Quince minutos más tarde, expulsó el último cargador vacío y enfundó su arma. Dio un paso atrás para esperar a su padre, quien disparó un cargador más y luego se unió a ella. Tenía la cara colorada por el viento. Nunca llevaba un sombrero y hoy, al igual que la mayoría de los días, sólo llevaba un chaleco antibalas de nylon sobre su camisa de uniforme caqui.

"Capitana" dijo mientras trabajaba el mecanismo para llevar adelante los objetivos para inspeccionarlos "¿Tienes algo en mente?"

"Quería ponerle al día sobre la venta de armas, señor"

Él asintió con la cabeza y se dirigió primero a su destino, donde permaneció durante unos momentos, luego se trasladó hacia el de ella. Nia esperó con la garganta seca, como siempre ocurría cuando su padre escudriñaba su actuación, esta era la forma en que se había instalado en el campamento desierto cuando tenía diez años de edad, cómo había manejado el arma.

"Mucho mejor" dijo "Has corregido la desviación"

"Sí, señor. Gracias, señor"

Bajó los objetivos, los dobló y metódicamente los rompió en pedazos pequeños. Los dejó en un contenedor de basura de metal cercano y se enfrentó a ella con las manos en las caderas

"¿Algún problema con el intercambio?"

"No en la superficie, no, señor" Nia igualó sus pasos mientras él se dirigía a la sede "Pero con una compra tan grande y varios intermediarios, estoy preocupada por la seguridad. Pensé que cambiar un par de cosas podría interrumpir cualquier intento de sabotear el intercambio si algo estaba en la planificación"

Él la miró "Una maniobra sorpresiva. Mantener al enemigo fuera de balance"

"Sí, señor" Nia quería desabrochar su chaqueta. Su escrutinio penetrante le hacía sudar, pero no podía permitir que eso se reflejara. Él le había enseñado las consecuencias de revelar sus emociones.

"¿Cómo esperas lograr eso?"

"Primero presionar con el calendario…" Nia subió por las escaleras hasta el puesto de mando de la compañía y siguió a su padre en el interior. Esperó que estuvieran en su oficina con la puerta cerrada para continuar "…y luego cambiar el lugar de encuentro. No lo he sugerido todavía"

"Hmm. Vamos a necesitar pronto el dinero para la compra, pero se puede arreglar" Su padre colgó su chaqueta en una percha junto a la puerta y se dirigió a su escritorio "¿Sus respuestas?"

"Cooperativas, hasta el momento. El presidente del club, me remitió al miembro que está en contacto directo con el proveedor. Me aseguró que ella se reuniría conmigo para revisar los detalles" Graves se detuvo.

"Ella"

"Sí, señor"

"Había una mujer allí la noche que me reuní con el representante del club. Debe ser ella ¿Qué sabemos de ella?"

"Nada, señor. En este punto, ni siquiera sé su nombre"

"Averígualo. Tenemos algunos miembros en el departamento del sheriff del condado. Estoy seguro de que tienen los archivos de todos los renegados" se sentó y le miró fijamente "Recuerda, siempre vale la pena conocer al enemigo, mejor de lo que ellos se conocen a sí mismos"

"Sí, señor. Tendré un expediente sobre ella"

"¿Algo más? ¿Problemas con la nueva empresa?"

"No, señor. Todos los hombres están listos y dispuestos para la acción" no se molestó en calificar el género. Había un puñado de mujeres en las filas y preferían que no se distinguieran por el género. Nunca lo había hecho.

"¿Algo más?"

"Acerca de Echo"

Sus ojos se estrecharon "¿Qué pasa con ella?"

Nia respiró, preparada para presentar su plan. No había pensado en otra cosa desde que supo del arresto de Echo "Creo que tenemos una pequeña ventana de oportunidad para asegurar su liberación, pero tenemos que actuar con rapidez, antes de que la noticia de su arresto salga o ella se trasladada a otro centro y la procesen"

"¿Y la moneda de intercambio?"

"Un rehén" dijo Nia "Uno que no es prescindible"

Sus ojos brillaron mientras sondeaba su rostro "¿Y tienes uno en mente?"

"Varios, señor"

Él sonrió "Bueno. Siempre es importante tener un plan de contingencia. Ahora permíteme escuchar los detalles de cómo exactamente vas a conseguir una de estas personas"

Nia esperaba que su arrebato de entusiasmo pudiera ser atribuido al embate del viento contra ella. Quería parecer fría y confiada ante su padre, pero su corazón se aceleró por la excitación. Esta era su oportunidad de probarse a sí misma más allá de toda duda. No quería pasar otros dos años escondida, sólo otro eslabón en algún plan distante. Quería luchar y estaba lista.

"Sí ¿qué pasa Derrick?" preguntó Pike cuando Derrick dio unos golpecitos en la puerta de su estudio parcialmente abierta.

"Acabo de recibir un texto, señor. A Titus le gustaría que usted hiciera contacto"

Suspirando, Pike dejó el periódico a un lado y miró su reloj de pulsera. El desayuno se serviría en pocos minutos y detestaba la comida fría "¿No puede esperar?"

"No lo sé, señor. Recomendaría que lo tomara"

Pike volvió a suspirar "Está bien, está bien. Gracias"

Derrick asintió y desapareció. Pike abrió el cajón de su escritorio, sacó el teléfono descartable y marcó el número de Titus. No le había dado a nadie este número y le había prohibido expresamente a Titus que llamara a sus números personales. Ahora, con la campaña ganando impulso, tenía mucho que perder y no podía arriesgarse a ser asociado públicamente con la milicia. Necesitaba el voto de los religiosos tanto como necesitaba a los cabilderos y los recursos de la extrema derecha. Con todo el mundo desde el Pentágono hasta la CIA presentando fugas como un colador, no confiaba en la seguridad de nadie, ni siquiera la suya propia. El teléfono sonó tres veces antes de que Titus respondiera "Titus"

"Sí ¿qué pasa?" espetó Pike.

"Nuestros amigos quieren mover el calendario para el intercambio. Necesito el dinero tan pronto como sea posible"

"Lo tendrás tan pronto como pueda lograr que de manera razonable no deje un rastro del tamaño de la interestatal"

"Sólo quería darte un aviso adelantado"

"Avisado" Pike revisó el tiempo. Pensaba que aunque probablemente el teléfono de Titus no estaba siendo monitorizado y sabía que el suyo no lo estaba, aún así no le gustaba hablar por teléfono sobre asuntos de importancia "¿Y ellos entienden que vamos a esperar un pago por cumplir sin demora? Esta vez quiero garantías por mi dinero"

"Ellos lo saben"

"Necesitamos una declaración inequívoca que señalé la ineficaces y el deterioro en las bases de poder en Washington. Algo que golpee cerca de casa y desacredite a nuestro oponente. No me importa cómo lo consigas"

"¿Te importa a quien vamos a utilizarse como objetivo para la declaración?"

"En este momento, siempre y cuando tengamos un objetivo de alto perfil que esté muy cerca de él, voy a ser feliz. Podemos trabajar con eso"

"Yo también puedo"

"¿Algo nuevo con respecto a la investigación?"

"No hay nada sustancial. Sabemos que han estado buscando en Georgia"

"Lo esperado ¿Alguna noticia en cuanto a lo que podrían haber aprendido?"

"No. No hay rastros en papel, ningún reporte ha sido presentado. Estrictamente un no necesitan saber"

"¿Quién está coordinando la investigación?"

"Mis fuentes no pueden asegurarlo. Mi mejor conjetura sería seguridad nacional y tomando en cuenta a los jugadores, alguien en el equipo de Woods"

"¿Estamos vigilándolos?"

"Tanto como podemos"

"Quiero saber si, y cuando se acercan a algo que podría guiarlos hacia mí"

"Por supuesto"

"No quiero que el año nuevo avance muy lejos sin que él pierda un poco de su brillo, no importa lo que cueste"

"Entendido" dijo Titus.

"Bueno. Ahora, voy a pasar el fin de semana en Palm Springs con mi familia. Espero no ser molestado con alguna noticia desagradable"

"Correcto" dijo Titus "Feliz Año Nuevo"

"Sinceramente eso espero" Pike desconectó y puso el teléfono bajo llave en su escritorio. Ya era hora que comenzara a recibir por lo que había pagado.

Root murmuró una maldición cuando su teléfono sonó en alguna espantosa hora de la mañana. Se puso de lado y buscó los vaqueros en el piso. El teléfono estaba en el bolsillo. Estaba sola en la cama de Shaw. Parpadeó ante la luz brumosa que entraba por las pequeñas ventanas ubicadas en lo alto de la pared trasera del garaje. Shaw había dormido en un catre colocado contra la pared opuesta. Sus ropas estaban dobladas sobre la única silla. Root tenía un doloroso recuerdo sentada en el borde de la cama de Shaw en su franelilla y bragas con una bolsa de hielo presionada sobre su ojo, viendo a Shaw quitarse su ropa, por completo, con soltura antes de tumbarse en la cama, tirando una manta sobre su magnífico cuerpo desnudo. La rápida visión había sido suficiente para impulsar los motores de Root a pesar de su pose poco sexy con la bolsa de hielo, pero Shaw había murmurado "Déjalo actuar durante veinte minutos" y cayó inmediatamente dormida. Root había apagado las luces, se había metido en la cama de Shaw, santa Shaw, con una bolsa fría de hielo y algunas imágenes decididamente calientes bailando en su cabeza. Las imágenes calientes estaban todavía allí y Root se sentía dolorida, caliente y maliciosa. Hizo todo lo posible para desterrar la imagen de sus pechos firmes y pequeños y su masa muscular mientras se llevaba el teléfono a la oreja "¿Qué?"

"Buenos días" dijo Dan Bussy.

"No son ni siquiera las ocho" gruñó Root "¿Qué podría ser tan importante?"

"¿Estás segura?"

"Sí" Root volvió a caer en la cama y colocó el brazo sobre sus ojos. La ligera presión en el lado izquierdo de su rostro envió un shock de dolor a través de su mandíbula "Aw"

"¿Qué te pasa?"

"Nada" Root se movió un poco para aliviar la presión sobre el lado de su rostro, pero cuando entornó los ojos pudo ver a Shaw, quien se había colocado de lado. La manta se había rodado, dejando al descubierto una gran parte de su espalda desnuda. Root dejó de intentar no mirar. Todavía era humana, después de todo "¿Por qué me llamas?"

"Vas a tener una visita"

"Créeme, no estoy de humor para entretener a nadie"

"No importa. No tenemos otra opción"

"¿Quién?"

"Seguridad nacional. Y alguien importante"

"Escucha…" dijo Root con una paciencia que no sentía "…las cosas están calientes por aquí en estos momentos. No tenemos tiempo para darle un repaso a algún burócrata que probablemente sólo quiere obtener crédito por la…"

"Directora adjunta Woods"

"Mierda" Root se sentó, sin pensar en la manta que descendió hasta su cintura. La habitación estaba más cálida de lo que había esperado. Shaw había iniciado el fuego en una estufa en la otra habitación y el aire olía a humo de madera y pino. Se había quitado la ropa, por completo, cuando se había ido a dormir. Apestaba a cerveza y a humo de bar "¿Qué diablos está pasando?"

"¿Desde cuándo la seguridad nacional le dice algo a alguien?" dijo Dan "Tal vez nada. Dicen que ella solo está buscando algo de información que podría ayudarla a atar cabos en otro caso. Eso es todo lo que sé, pero si no nos adaptamos, tendremos mucho más que a Woods hurgando en nuestros casos abiertos. Ninguno de nosotros quiere eso"

"No" Root estuvo de acuerdo. Mientras que todas las agencias prestaban de la boca para afuera cooperación interinstitucional, en realidad, todos corrían sus propias operaciones ya que no confiaban en nadie para realizar el trabajo mejor que ellos mismos. Y, siendo sinceros, después de años de trabajo, cuando una redada funcionaba, nadie quería compartir la gloria. Lo último que quería era a seguridad nacional escarbando en sus operaciones encubiertas en curso. Si eso significaba hablar con algún oficinista por una hora o dos, tendría que manejarlo "¿Cuándo?"

"Te he comprado un poco de tiempo. Les dije que me iba a tomar tiempo ponerse en contacto con un agente en el campo. Tú me dices"

"Mañana nos dirigimos a Reno. Si puedes conseguir setenta y dos horas, eso serviría"

"Voy a hacer mi mejor esfuerzo" Dan se aclaró la garganta "¿Necesitas algo?"

Root pensó inmediatamente Shaw "Nada"

"Está bien, entonces. Voy a estar en contacto"

"Sí" dijo Root "Hazlo"

Colgó y dejó caer el teléfono sobre su montón de ropa. Desde el otro lado de la habitación

Shaw dijo "¿Problemas?"

"No lo sé" pero Root no veía como podría no serlo.