La humedad era como golpear en una pared, el ruido era ensordecedor, pero era el olor lo que Magnus detectó primero. El mal olor, rancio, le daba ganas de vomitar.
La cámara era pequeña y bastante oscura. Sólo que la visión de Magnus era extrañamente verde y desalentadora, aunque en los primeros segundos, su capacidad de tomar los detalles no le falló.
La habitación era de 12x12 pies, el techo sobre su cabeza completamente hecho de grandes bloques de piedra. Había arena bajo sus botas, las paredes no tenían signos distintivos aquí, sólo el raspado de piedra que parecía más de marcas de arañazos de uñas.
Entonces se fijó en el movimiento. Había vampiros resucitados en la habitación. Y el sonido se grabó en el cerebro de Magnus como una ola que lo mantuvo bajo.
Ambos, Woolsey y Catarina habían descrito al vampiro resucitado a la perfección: oscuro, la piel hundida, estirado y seco como un esqueleto, el pelo enmarañado, los ojos redondos hundidos, dientes de vampiro. Olían a aceites de embalsamamiento y muerte.
Las náuseas se sintieron en el estómago de Magnus.
Woolsey también había descrito los sonidos, aunque ninguna palabra podía hacer justicia. Era un chillido agudo severo. El ruido, como las avispas torturadas, parecía al mismo tiempo cercano y lejano, y sumido a cientos.
Magnus estaba frente a la parte trasera de la sala, lo más lejos del peligro, sin duda, una táctica deliberada de Alec en tener a él mismo, Jace, y Clary frente a él. Jace y Clary cambiaron, Clary barriendo su mano, enviando una ola de congelación a través de los vampiros, impresionante en volverlos momentáneamente quietos y en silencio hasta que Jace los barrió con una estaca en cada mano, enviándolos una vez más al polvo.
El ejercía las estacas como espadas japonesas largas y con los arcos fluyendo con precisión, lo que fue más poesía en movimiento que violencia.
Pero, cuántos más vampiros mataron, más entraban por la puerta. Woolsey, Sebastian, Jace, y Clary, todos cambiaron con tanta facilidad, estaqueando a sorprendidos vampiros gritando para 1 segunda muerte. Siguieron entrando más, entrando por la puerta y aproximándose.
- Ellos no están congelándose - dijo Clary - Estan muy secos.
Magnus había sacado la pistola y apuntó a la puerta.
- Mantén tu arma - dijo Alec.
Así, que en menos de un abrir y cerrar de ojos, Alec estaba allí.
Con una estaca en cada mano, parpadeando dentro y fuera de la vista, saltando como un arma automática, perforando el corazón, creando una nube de polvo a su paso.
Magnus sabía por qué todo el clan vampiro de Nueva York le temía. Si él te quería muerto, sería simplemente saltar delante de ti con una estaca en tu corazón antes de que tuvieras tiempo en parpadear.
Limpiando la habitación en menos de 2 segundos, y el flujo de vampiros resucitados a través de la puerta se detuvo.
Jace suspiró.
- Wow.
A Magnus le tomó 1 segundo para procesar lo que acababa de ver.
- Está bien... Esto fue... Así joder.
Alec saltó de nuevo al lado de Magnus.
- Habrá más. Tenemos que seguir adelante.
- Estas criaturas... - dijo Clary -... Estan completamente deshidratadas.
- ¿Qué significa eso? - preguntó Magnus.
- Eso significa que no se han alimentado - dijo Clary.
- ¿Ella está matándolos de hambre? - preguntó Jace.
- Por lo tanto, ellos la obedecen - dijo Sebastian - Si ella determina quién es alimentado y cuándo, ellos obedecen cada palabra de ella.
- Bueno, no puedo congelarlos - Clary continuó diciendo – Yo no tengo ninguna habilitad, salvo aturdirlos.
- Ese momento puede ser suficiente para salvar a uno de nosotros - dijo Jace. Envainó las estacas de madera en la pistolera del muslo y tomó el arco de su espalda.
- ¿Hay cientos de vampiros en ayuno aquí? - Alec silbó.
Magnus entendió lo que Alec quería decir. Ellos olerían su sangre, como hormigas a la miel.
- Tenemos que avanzar - Alec dijo de nuevo, a pesar de que fue más 1 orden esta vez - Por aquí - Los sacó fuera de la habitación, Magnus justo detrás de él. Woolsey y Sebastian lo siguieron, y Jace y Clary flanqueándolos por detrás. Siguieron el largo túnel estrecho, yendo más cerca del eje central, Magnus lo sabía, no a partir de los mapas que había memorizado, sino porque el olor era cada vez más fuerte.
- El olor es repugnante - Magnus se movió hacia fuera, jadeando casi en seco.
Un enjambre de vampiros viró a la esquina enfrente, todo 1 pelotón de ellos, y Magnus abrió fuego, el silenciador haciendo un poco de rapé del sonido resonando en la sala.
Falló un poco, alcanzando al vampiro momificado en la cabeza o el torso, y sus cuerpos acababan de tomar el golpe con la piel seca como la rasgadura de la corteza, sus heridas abatidas haciendo poco para detenerlos. 1 se acercó, gritando y arañando con la mitad de la cabeza, donde la bala había arrancado a través de ella. Aún así, él se movió hacia adelante. Magnus volvió a disparar, esta vez con una puntería perfecta, disparándole en el corazón, y el silencio que dejó atrás era ensordecedor.
- Bueno, eso no fue un problema en absoluto - dijo Magnus.
Jace soltó una risa detrás de ellos.
- Tenemos que entrar desde el sur.
- Por aquí - Alec se mantuvo instándolos a seguir. Woolsey ahora estaba adelante con Alec, su arco dirigido a lo que venía hacia ellos.
Jace y Clary dispararon flechas contra los vampiros en la parte de atrás, mientras caminaban, con puntería perfecta, manteniéndose siempre cerca de Magnus.
Pasaron por delante de las puertas, afortunadamente, cámaras vacías, algunas de ellas con jeroglíficos pintados por encima de las puertas, otras no. Alec no se apartaba del lado de Magnus cuando 6 de ellos se arrastraron hacia la Cámara de la Reina.
- Mi funda está vacía - Clary dijo, y como si fuera preciso, Alec los llevó al siguiente cuarto oscuro. Esta habitación era pequeña, también, no más de 8 pies cuadrados. Las paredes tenían algunos jeroglíficos, algunos Magnus los reconoció, algunos no. Pero él no le prestó mucha atención cuando recargó la pistola y verificó a la otra, comprobando la revista. Todo el mundo se tomó un momento para reagruparse, para reponer su carcaj y estuche con flechas. Todos menos Alec.
Se detuvo en la puerta y estaqueó innumerables vampiros, que eran obviamente atraídos por el olor de la sangre de Magnus. Uno tras otro, ellos gritaron y arañaron, tratando de llegar a su primera fuente de sangre fresca, pero los Alec paró a todos ellos.
El rostro de Jace iluminado en verde por las gafas de visión nocturna, fue dividido con una sonrisa.
- ¿Estás disfrutando? - Magnus le preguntó.
Jace se rió.
- No he tenido tanta diversión desde la última Peste Yersinian en Rusia.
Clary suspiró, y Magnus se preguntó cuánto autocontrol le tomó a ella en no rodar los ojos.
Alec estaqueó a otro vampiro en la puerta.
- Jace, tú y yo necesitamos hablar de lo que es divertido - dijo él, todavía estaqueando a otro - Debido a que esto, no está en mi lista.
2 vampiros más irrumpieron por la puerta, Alec estaqueó a uno, y Clary disparó una flecha de su arco, transformando al otro en polvo. Alec le dio un gesto de cabeza.
- Gracias, Clary, querida.
Ella disparó una flecha a otro vampiro parásito que gritó mientras trataba de introducirse.
- En cualquier momento, mi amigo.
Alec sonrió, y cuando el último de este enjambre de vampiros trató de entrar en la sala, Alec tenía una estaca en cada mano y, como si estuviera bajo luces estroboscópicas, parpadeando dentro y fuera de la vista, estaqueó a cada vampiro con una precisión mortal.
Cuando no hubo más vampiros, Alec apareció tranquilo y sereno.
- ¿Estás listo para moverte?
Magnus se levantó, haciendo clic en una bala en la recámara y asegurando el arma de fuego en el muslo, sonrió a Alec.
- Tus habilidades en desmembrar, son a la vez aterradoras e increíbles.
Alec sonrió con orgullo.
- Gracias.
Los llevó afuera de nuevo, con Woolsey delante, detrás de Magnus con Sebastian, y Jace y Clary en la cola, mirando desde atrás. Los pasillos eran un poco más anchos y los jeroglíficos comenzaron a aparecer con más frecuencia. Primero como marcas al azar en las puertas y paredes, y luego más firmemente, hasta que cada piedra estaba cubierta de marcas. De las obras de arte y lisas, Magnus podría decir que eran túneles originales hechos hace unos 4 mil años.
Había ruidos, largos y distantes, pero inconfundibles. Aullidos, cortos y bruscos, silencio seguido de gritos salvajes, lo que le dijo a Magnus que otros grupos con saltadores, el inglés e italiano, estaban matando vampiros por docenas.
Cuando Alec les llevó hacia adelante, la división del corredor dio en una intersección y Alec les llevó a la izquierda sin dudar. Los sonidos y los olores eran más fuertes a los sentidos humanos de Magnus, y sólo podía imaginar lo que Alec podía oír.
Ellos casi no habían caminado desde la intersección, cuando otro escuadrón de vampiros resucitados, privados de sangre inundó el pasillo.
Esta emboscada fue un duro golpe. Ellos estaban locos y fanáticos, el olor de la sangre de Magnus, sin duda, llevándolos a la locura. Gritando y arañando con los dientes descubiertos, las criaturas malolientes vinieron hacia ellos.
Pero no estaban armados, luchando sólo con sus manos débiles en forma de garras. Las estacas y flechas de madera y el arma de Magnus les sorprendieron. Quedó muy claro que estos vampiros estaban desnutridos y sin educación.
Magnus se encontró detrás de Alec, con la espalda contra la pared y sus amigos vampiros delante, defendiéndolo. El pasillo era estrecho y de techo bajo, de modo que estaba apretado luchando en el espacio.
Pero los vampiros secos y podridos crujieron hacia adelante, impulsados por una sed inimaginable, para una sangre que obviamente, rara vez habían probado.
Magnus disparó sobre el hombro de Alec, cada tiro dio en el blanco con un objetivo perfecto. Flechas curvas silbaron en el aire, y 1 por 1, este grupo de vampiros momificados quedaron en polvo.
Se dirigieron de nuevo hacia delante, comenzando a subir un tramo de escaleras, que, Magnus sabía, por los mapas que Sebastian había dibujado y lo que él había visto en línea, llevaba a la Cámara de la Reina, Galería del Rey y la Cámara del Rey. Las escaleras eran estrechas, el techo demasiado alto, el ruido un zumbido constante de chillidos.
Estaban literalmente cayendo en una trampa.
Como vampiros momificados se acercaron a ellos, las flechas los transformaron en polvo cuando entraron 1 por 1. Magnus recogió las flechas descartadas, mientras continuaban subiendo.
Encontraron la Cámara de la Reina y, como habían esperado, la reina no estaba allí. Sin embargo, un batallón de su ejército estaba, y cuando Alec rompió por la puerta en primer lugar, fue atacado.
Magnus pensó que su corazón se detendría cuando corrió por la habitación con sólo un pensamiento, salvar a su compañero.
- ¡Alec!