Capítulo 21 - A grande exibição de habilidades

No dia seguinte, tudo parecia diferente, de alguma forma. Eu tinha dormido por apenas três horas na noite anterior, tendo ficado acordado por muito tempo tentando descobrir por que Annabeth era minha ligação com o mundo mortal, mas não tive sucesso nisso.

Percebi que cedo ou tarde, eu descobriria, de um jeito ou de outro, então deixei pra lá por enquanto.

Fui para o café da manhã e acenei e sorri para quem me cumprimentou, e encontrei Nico sentado em sua mesa parecendo que ainda estava dormindo.

Cutuquei-o no ombro.

"Ei, cara, você tá bem?"

Ele assentiu e bocejou, e eu vi que pequenas olheiras decoravam a parte de baixo de seus olhos.

"Só estou cansado." ele olhou ao redor e quando viu que não tinha ninguém prestando atenção, sussurrou pra mim: "Nunca tinha viajado nas sombras com outra pessoa de carona, só fiquei mais cansado que o habitual."

"Hm..." murmurei. "Vá dormir depois do café. Você não vai ser de ajuda pra ninguém dormindo no treino."

Ele sorriu pra mim, sonolento. "É, vou fazer isso."

Eu assenti e fui para o meu lugar, não sem antes dar uma olhadela para a mesa de Atena e ver que Annabeth nos observava, os olhos semicerrados e o lábio inferior entre seus dentes.

Ah, ótimo. Do jeito que era esperta, ela provavelmente já sabia que havia algo errado. Ou diferente.

Me concentrei no meu café da manhã, fazendo minha oferenda como todo mundo. Comi em silêncio, observando o acampamento e pensando sobre os eventos da noite anterior.

Eu me sentia diferente, mas ao mesmo tempo... igual. Não havia nenhuma mudança obviamente perceptível pra mim ou pra ninguém, ao que parecia, apesar de Annabeth e Rachel me lançarem olhares o tempo todo, o que me fazia pensar que elas sabiam de algo.

Terminei o café e corri para o meu chalé, onde escovei os dentes e peguei minha armadura. Teríamos um treinamento especial hoje, em grupo, e Quíron tinha exigido o uso da armadura completa.

Encontrei Thalia, Nico e Annabeth na entrada da arena e me apressei para ficar mais perto deles.

"Ei." cumprimentei. "Você não ia dormir, Nico?"

Ele deu de ombros, suspirando. "Quíron disse que eu posso recuperar o sono perdido à tarde. Ele realmente quer todos nesse treinamento em grupo."

"Não dormiu bem?" perguntou Thalia.

"Não..." ele disse. "Pesadelos."

Era uma resposta genérica e nada verdadeira. Thalia não pareceu notar, mas eu vi Annabeth franzir. Mas antes que ela dissesse alguma coisa, Clarisse chegou perto da gente.

"Ei, vamos lá pra frente. Quíron quer vocês três" ela apontou pra mim, Thalia e Nico. "fora do primeiro exercício."

Nenhum de nós entendeu, mas seguimos Clarisse até a parte mais distante da arena, que tinha um palco improvisado onde Quíron e o Sr. D. estavam.

Me surpreendi por ver o Sr. D. aqui depois de tanto tempo, mas não disse nada. Ele me olhou com uma sobrancelha levantada quando cheguei perto o suficiente, e me encarou por quase um minuto inteiro antes de suspirar e voltar a olhar para os semideuses que se amontoavam na arena.

Annabeth se despediu de nós e foi para junto dos outros campistas de Atena que estavam mais próximos do palco do que os outros. Quíron chegou perto de nós com um sorriso.

"Olá Thalia, Percy, Nico... Peço desculpas por tirá-los do primeiro exercício, mas precisamos ver como os campistas se saem sem os filhos dos Três Grandes por perto." ele disse. "Só assim saberemos com certeza onde precisamos aprimorar nossas forças."

Eu assenti, e Thalia e Nico fizeram o mesmo. "Claro, Quíron."

"Nós entendemos." disse Nico.

"Mas nós vamos participar do treinamento conjunto?" perguntou Thalia.

"Claro." Quíron respondeu. "Teremos alguns exercícios para os campistas de outros deuses, em seguida, queremos ver as habilidades de cada um de vocês separadamente, e então, amanhã juntaremos todos e veremos como trabalhar em equipe, todo o acampamento."

Eu assenti, e vi Nico me olhar de esguelha. Eu o ignorei. "Parece bom."

"Sim." disse Quíron. "Por favor, sentem-se. Vamos começar."

Ele indicou três banquinhos do lado direito dele, e nós fomos até lá e sentamos. Eu fiquei no meio, Nico do meu lado direito e Thalia do seu lado esquerdo, ao lado de onde supomos que Quíron observaria tudo. O Sr. D. estava apenas a pouco mais de um metro de distância de Thalia.

Nico se inclinou para sussurrar no meu ouvido. "Você sabe que vai estar melhor que o normal em batalha, certo?"

Eu olhei para Thalia, mas ela parecia distraída.

Sussurrei de volta. "Eu imagino. Vou tentar não ser muito óbvio."

Ele assentiu. "É bom. Por algum motivo acho que é melhor mantermos isso em segredo."

Eu assenti, concordando, e ele voltou a sentar-se ereto enquanto eu fazia o mesmo. Então eu vi o Sr. D. me observando de novo, e eu não gostei muito disso, mas sustentei seu olhar. Ele desviou o olhar um minuto depois, e eu soltei o fôlego que não sabia que estava segurando.

"Algum problema?" perguntou Thalia. "O Sr. D. fica te encarando..."

"Não faço ideia." eu disse. "Mas estou ficando incomodado."

Ela deu de ombros. "Apenas ignore. Olhe, está pra começar."

De fato. Quíron saudou os campistas e explicou como seria o treinamento. O primeiro exercício era em grupo, metade do acampamento contra a outra metade. Se você fosse derrubado, estava fora. Quíron deu dez minutos para ver quantos eram derrubados.

No final, apenas uma parte dos campistas tinha caído, o que deixou Quíron um pouco feliz. O segundo exercício foi para os chalés individualmente. Apenas o chalé de Afrodite não estava muito bem preparado para combates físicos, o que já era meio esperado de todo mundo. Silena insistiu que todos teriam treinamento duplicado a partir do dia seguinte, e ela garantiu a Quíron e Clarisse que o chalé de Afrodite estaria pronto.

Logo foi a nossa vez. Todos os campistas foram para as arquibancadas da arena enquanto Nico foi para o centro da arena.

Nosso treinamento era basicamente derrubar o máximo possível de semideuses com nossas habilidades em um período de dez minutos. Havia pelo menos trinta deles, de todos os chalés. A ideia não era derrubar todos, mas ver quais eram nossas melhores habilidades e saber nossos pontos fracos, assim como os outros campistas tinham feito. A diferença era que, sendo filhos dos Três Grandes, todos nós tínhamos alguma espécie de 'poder' que nos dava vantagem. Para esse treinamento, Quíron permitiu que usássemos qualquer coisa a nosso favor.

Além dos campistas que nos esperavam, teríamos que lutar contra algumas harpias, nossas faxineiras. Elas eram amaldiçoadas e mesmo que fossem mortas, voltariam para o acampamento na mesma hora, então ninguém estava realmente preocupado.

Nico foi primeiro porque queria acabar logo com isso. Ele derrubou quase a metade dos campistas, pulando sobre eles, sumindo em sombras e reaparecendo, e brandindo sua lâmina de ferro estígio contra escudos e armaduras. Eu estava meio orgulhoso. Quando cheguei, Nico não sabia muito bem manusear sua lâmina, já que poucos treinavam com ele. Agora ele estava bem melhor.

Quíron também notou isso.

"O treinamento com você ajudou muito o Nico, Percy." ele disse. "Ele está um esgrimista muito melhor."

Eu assenti, sorrindo.

Os campistas retrocederam e dois deles soltaram as duas harpias que estavam presas à parte mais distante da arena, perto da entrada. Na mesma hora as harpias voaram até Nico, que desviou. Demorou um pouco, mas ele conseguiu derrubar as duas – com a ajuda de um guerreiro esqueleto que deixou todo mundo de boca aberta.

Eu e Thalia o parabenizamos quando ele voltou para nosso lado, parecendo exausto.

"Belo trabalho, cara." eu disse.

Ele agradeceu com um sorriso, e eu sabia que ele provavelmente teria num sono bem merecido assim que pudesse.

Thalia foi a próxima, e ela se saiu melhor do que Nico no combate contra os campistas e também contra as harpias. Sua lança parecia ir em todas as direções, e seu escudo a protegia ao mesmo tempo que afastava os monstros. Claro, um escudo que exibia um desenho da cabeça da Medusa podia fazer esse tipo de coisa.

Ela tinha soltado alguns raios para o delírio dos outros campistas, mas isso era simplesmente ela se exibindo. Quase todos os campistas foram derrubados nos seus dez minutos, e ela não poderia estar mais orgulhosa.

"Bom trabalho." eu disse quando ela chegou perto.

Ela deu de ombros, sorrindo. "Eu sei. Vá e faça melhor, Jackson."

Eu lhe dei um sorrisinho cretino, porque tinha certeza que podia fazer melhor.

Então Quíron me incentivou a ir. As harpias já tinham sido presas novamente em seu lugar, e os campistas que eu tinha que derrubar estavam em um grande círculo no meio da arena. Todos estavam em silêncio, o que fazia o som dos meus passos se destacar. Ouvi um sussurro ou outro, e eu sabia que estavam todos curiosos para o que eu ia fazer.

Eu já era conhecido por ser um bom esgrimista, e depois da batalha com o séquito de Luke, todos já sabiam que eu podia controlar a água, fazer tornados e terremotos. Eles queriam ver mais disso tudo, eu imaginava. Queriam mais um show.

E era isso que eu daria a eles.

Me posicionei no meio da arena e segurei minha espada com firmeza. Todos os meus instintos já estavam praticamente apitando enquanto eu olhava para todos os lados para me situar.

Então Quíron deu o sinal e os campistas avançaram contra mim.

Foi como ligar o piloto automático de um carro ou algo assim. Instantaneamente eu estava brandindo minha espada e chutando, desviando, empurrando, fazendo tudo que eu sabia para afastar os campistas e derrubá-los no chão. Eu sentia lâminas próximas demais, mas até agora não tinha sentido nenhum golpe.

Eu me empurrei sobre os ombros de um campista e dei uma cambalhota no ar enquanto o desarmava e depois tirava a espada de outro atrás dele. Desarmei e derrubei mais alguns e logo não havia mais ninguém. Olhei ao redor, meio confuso, e vi todos eles me olhando estupefatos, caídos no chão ou desarmados longe de mim.

Olhei para Quíron. Ele parecia tão chocado quanto os outros.

"O que foi?" perguntei, tirando uma mecha de cabelo do rosto.

Ninguém quis me responder, mas logo a arena entrou em colapso enquanto os outros campistas gritavam e comemoravam. Até me assustei.

Ajudei alguns campistas a levantarem e perguntei se eu os tinha machucado. Felizmente, alguns só estavam doloridos, mas nada sério. Eu podia me animar às vezes em combate, então não custava checar.

Então eles soltaram as harpias e meus reflexos e instintos tomaram conta novamente. Desviei, cortei o ar, pulei e brandi a espada. Em pouco tempo as duas harpias eram pó... logo voltando às suas formas dentro das correntes presas à entrada da arena.

Parecia que eu tinha quebrado algum tipo de recorde. Todos estavam chocados por eu não ter nem um arranhão, e mais ainda por eu ter sido tão rápido.

Eu me sentia ótimo, nem um pouco cansado, e Nico me disse assim que saímos que eu demorei apenas dez minutos no exercício todo. Eu me surpreendi.

"Aparentemente deu certo." ele disse sorrindo. "Agora todos vão querer ter aulas com você, sabe disso."

Eu ri, sem jeito.

Nico riu também e em seguida bocejou.

"Vá dormir, cara. Estou seriamente preocupado que você vá simplesmente desmaiar aqui." eu disse.

Ele riu e assentiu. "Te vejo no jantar."

Eu assenti enquanto ele saía no meio da multidão de campistas empolgados.

"Você nem sequer usou seus poderes legais de Poseidon." Clarisse disse chegando perto de mim ao mesmo tempo de Quíron, que me olhava meio surpreso e meio admirado.

Dei de ombros. "Meu pai me treinou para saber lutar sem eles também." eu disse, o que era uma verdade.

"Ele te treinou muito bem." disse Quíron. "Bom trabalho."

Eu assenti, e depois de mais alguns cumprimentos, deixei a arena, sendo puxado para o lado na mesma hora.

Annabeth e Rachel me olhavam sérias.

"Precisamos conversar com você." disse Rachel.

"O que aconteceu?" perguntei.

Annabeth me olhou intensamente por um momento antes de responder. "É isso que queremos saber."

Eu as segui até a Casa Grande, e Rachel nos levou até seu quarto de pinturas, fechando a porta atrás dela.

Eu as olhei. "Então... Sobre o que querem falar?"

"Você mergulhou, não foi?" perguntou Annabeth.

Eu congelei e gaguejei. "O quê?"

"O Estige, Percy." disse Rachel, ainda séria, chegando mais perto e ficando bem ao lado de Annabeth. "Você mergulhou no Estige, não foi?"

Percy não consegue esconder nada dessas duas. rs

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