Chapitre 21

Plusieurs semaines se sont écoulées après le départ du Manta de Nar Shaddaa. La vie avait repris son cours au cœur du vaisseau, ainsi que les habitudes et relations entre les membres. Même si Wol-lust les avaient de nouveau rejoint, le Sith se prenait le bec souvent avec Dolvek.

Shakti poursuivit son entraînement avec son maître, notamment au maniement des armes. Elle consacrait du temps également à la médiation où elle put revoir avec soulagement Paul. L'esprit du jeune homme avait toujours été à ses côtés cependant il sentait que la jeune fille était bientôt prête, n'ayant plus besoin de ses enseignements.

Le Manta s'arrêta sur quelques planètes où la population n'était pas trop importante. L'équipage pu se ravitailler, reprenant des forces jusqu'à que Shakti eu une nouvelle vision. D'après son mentor de Tatooine, elle devait se rendre sur Iridonia pour rencontrer deux êtres. Dolvek n'était pas très chaud pour aller là-bas mais il dû se plier à la majorité absolue.

Iridonia était la planète originelle des Zabraks. Ce n'était pas une planète très accueillante, toutefois il existait des spatioports qui purent recevoir sans encombre le vaisseau. Laissant le Manta entre de bonnes mains, l'équipage suivit la jeune fille, se dirigeant vers les terres inhospitalières d'Iridonia.

Le voyage fut de courte durée lorsqu'ils tombèrent sur une zone de combat. Deux clans s'étaient affrontés, restant des survivants qu'un homme et une femme qui continuaient leur duel. Wol-lust perçu qu'ils étaient sensible à la Force mais l'un était guidé par le lumineux et l'autre par le côté obscure. Shakti avait eu cette vision et savait qu'elle devait agir.

Rassurant son équipe et leur demandant de ne pas intervenir, la jeune fille s'interposa dans le combat. Les deux Zabraks, surpris, proféraient dans leur langue natale des menaces et insultes. Shakti du leur tenir tête avec son sabre afin de les désarmer. L'homme semblait s'avouer vaincu mais pas la femme. Cette dernière usa de la Force obscure contre l'humaine avant que sa propre attaque ne soit retournée contre elle. Néanmoins, elle resta debout, refusant la défaite contrairement à l'autre Zabrak.

Shakti révéla alors son visage, braquant ses yeux étranges sur les deux êtres. Puis puisant dans la Force, elle entraina l'esprit des deux Zabraks dans une transe commune. De l'extérieur, l'équipage du Manta voyait juste leur amie entre les deux aliens, la scène figée dans le temps.

Dans le désert de Tatooine, Shakti révéla qui elle était aux Zabraks, ce qu'elle représentait. L'homme sentit la paix s'insinuer en lui, quelque chose qu'il n'avait jamais pu toucher en tant que pratiquant de la Force. La femme était envahi par la passion cependant elle était encore plus profonde et tumultueuse.

Les Zabraks crurent que des heures s'étaient écoulées lorsqu'ils revinrent dans leur corps cependant pour l'équipage, cela ne dura que quelques minutes. Shakti rangea ses armes et tendit la main vers les deux êtres. Les paroles qu'elle prononça allaient être le crédo fondateur de la communion entre deux nouveaux Ordres.

« La Force est lumière et ténèbres. La Force n'est ni lumineuse, ni obscure. Elle est un tout et rien à la fois. Entendez les cris de cette terre que vous foulez. Ecoutez les lamentations des âmes perdues de vos ancêtres. En ce jour, apprenez à connaître l'autre côté sans la juger. »

Les deux aliens se regardaient, la voix de la jeune fille semblait s'être dédoublée, comme si plusieurs êtres parlaient en même temps. Les deux Zabraks déposaient les armes, s'inclinant devant elle. Mais Shakti leur ordonna de se relever.

« C'est à moi de m'incliner. L'apprentissage ne va pas que dans un sens. J'ai besoin de savoir, j'ai besoin de vous connaître…Frère et sœur. »

La jeune fille s'inclina devant les deux Zabraks avant de les inviter à la suivre. Ils gagnaient une grotte où l'équipage du Manta les suivis. Commença alors trois longs jours où Shakti échangea longuement avec les deux Zabraks qui parlaient la langue commune. Elle apprit à mieux connaître cette race étrange aux cornes et à la peau tatouée. Elle leur enseigna ce qu'elle apprit sur Tatooine, l'existence de cette Force neutre.

Les deux Zabraks ne furent pas les seuls à être attentifs. Wyrd et Estrella l'étaient également. Z8-M69 avait dû mal à cerner ces préceptes d'ordre humains. Dolvek n'avait jamais cru à l'existence de la Force et il préféra explorer les alentours. Wol-lust n'en montra rien cependant les paroles de la jeune fille faisait écho à ce qu'il avait appris d'elle. Son regard se plissa, réfléchissant à ce qui l'avait amené en exil, à fuir Darth Avarios…

Au matin du quatrième jour, les deux Zabraks remercièrent la venue de l'étrangère, lui promettant que son enseignement ne serait jamais oublié, néanmoins il demeurerait caché aux yeux des autres. Seuls ceux qui en seraient digne pourraient suivre les différentes voies de la Force sans jamais oublier qu'elles sont complémentaires.

L'équipage du Manta repartit en direction du spatioport. Dolvek n'était pas fâché de quitter enfin cette planète trop "venteux" à son goût. Alors qu'il entrait dans le grand hall, Wol-lust s'arrêta brusquement, les yeux écarquillés. Shakti à ses côtés se tourna vers lui avant de percevoir à son tour une présence. Le reste de l'équipe se tournaient vers eux.

« Hey ! Les illuminés du dimanche, qu'est-ce qui vous prends ? Lança Dolvek.

- …Je crois qu'on a de la visite. Et cela ne me plait pas, répondit avec contrariété le Sith.

- Maître, qui est-ce ? Ce n'est pas…

- Non, si c'était Avarios, on n'aurait même pas cette discussion. J'en sens deux en fait mais l'une est….drôlement puissante.

- C'est étrange, s'étonna Shakti. Cela n'a pas l'air hostile.

- Je préfère que tu restes sur tes gardes. Hey Crâne d'œuf ! Lança Wol-lust à l'attention du capitaine. Ton diplomate attitré entre en scène. Mais tu gardes le blaster dans la poche et les boules de poils ne sortent pas les griffes, compris ?

- Et s'ils ouvrent le feu avant ?

- Je ne crois pas…J'ai peut-être même un doute sur l'identité de ses indésirables. »

Sans un mot de plus, le Sith passa devant tandis que Shakti s'assura que son aura était bien camouflée. Elle cacha son visage et ses yeux alors que Wyrd se blottit contre elle, jurant dans sa langue qu'elle la protégerait. Dolvek n'était vraiment pas partant cependant un regard soutenu d'Estrella le décida à suivre le reste de l'équipe.

Le groupe arriva dans le hangar où était le Manta. Un autre vaisseau était stationné à côté. Il s'agissait d'un intercepteur de type "Fureur" mais il portait un emblème différent de l'Empire sur sa coque. Alors qu'il restait sur leur garde, l'équipage vit plusieurs silhouettes en train d'examiner le Manta de l'extérieur tout en échangeant à voix haute.

« La vache ! Mais c'est une vraie poubelle volante ! Ce n'est pas possible que ce truc vole, ni explose des vaisseaux impériaux !

- D'après les rapports, ça serait bien la légendaire Raie-tueuse que les Requins blancs recherchent.

- Ikk tutt grouuu trik.

- Je suis d'accord avec Broon, la raie, ça se mange bien en soupe.

- Hey ! Pas touche à mon vaisseau ! »

C'était Dolvek qui s'emporta en voyant les personnes osées toucher à son appareil, ni supporter qu'on insulte sa propriété. Les visiteurs se tournaient vers l'équipage, leurs mains posées sur leurs armes. La personne qui avait traité le Manta de "poubelle" était une Twi'lek à la peau rouge. Un Talz se trouvait à ses côtés ainsi qu'un grand homme aussi baraqué que Dolvek et portant une armure des troupes impériales. Deux autres personnes les rejoignirent venant des côtés du vaisseau : Une femme aux cheveux noirs, portant un maquillage violacé sur le visage. Ses yeux étaient légèrement rouge, marque du côté obscure. L'autre était un homme d'âge mur portant l'uniforme des officiers impériaux.

« Vous devez être le capitaine Dolvek je présume, lança l'officier impérial.

- ça se pourrait, répliqua Dolvek. A qui ai-je l'honneur ?

- C'est nous qui posons les questions ici.

- Dans ce cas, ma réponse s'appelle Blaster. »

Wol-lust retint le capitaine avant qu'il ne sorte son arme, lui lançant un regard noir.

« Je t'avais dit que c'était à moi de parler.

- Désolé, je déteste qu'on touche à mes jouets ! Et on n'insulte pas mon vaisseau de poubelle !

- Franchement, c'est une poubelle ambulante, répliqua la Twi'lek.

- Vette, veux-tu garder ta langue dans ta poche ! Interrompit l'officier impérial.

- ça ira, capitaine Quinn. Je m'occupe de nos hôtes. »

La voix était froide et profonde. Une silhouette sortit de l'ombre du Manta, s'avançant en direction de Wol-lust. C'était une jeune femme portant un masque de respiration. Ses cheveux étaient d'un blanc comme la neige, coupé court et retenu par des attaches sur les côtés à l'arrière. Elle portait une grande armure noire et verte sombre dotée d'une grande cape. Son visage était blafard, couvert de veines noires et ses yeux étaient aussi rouges que ceux de Wol-lust.

« Darth Wol-lust, je présume ? Demanda la femme.

- Tout dépend de à qui ai-je l'honneur, répondit le Sith.

- Serviteur 1 n'a cessé de tarir d'éloges sur vous. D'ailleurs, vous avez le bonjour de la Main de l'Empereur. »

L'équipage du Manta se demandait de quoi parlait cette étrangère. Cependant, l'énonce du nom était plus familier pour Wol-lust. De lointains souvenirs revenaient en lui, douloureux ou non. Puis il claqua des doigts, riant doucement.

« La Furie de l'Empereur, désigna-t-il la femme. Et si mes sources sont exactes, vous devez être Darth Eira.

- Tiens donc, même dans votre retraite sur Tatooine, vous lisez le journal, se moqua la Sith. A ce propos, vous êtes bien loin de votre plage.

- J'avais envie de me balader. Mais je ne suis pas en territoire impérial.

- Dois-je vous rappeler que la Furie ne reçoit ses ordres que de l'Empereur en personne.

- Alors l'Empereur souhaite me parler ?

- Non. Je suis ici de mon propre chef. »

Ne montrant rien, Wol-lust n'aimait guère cela. Pour quelle raison un des Sith les plus puissants serait ici ? Il allait opter pour un entretien privé lorsqu'il entendit un sabre laser dégainer derrière lui. Shakti située à quelques pas derrière lui, venait de sortir son arme, fixant en direction de la Sith. Cette dernière haussa un sourcil.

« Un souci avec votre apprentie ? Demanda Eira.

- C'est plutôt le vôtre qui a un souci, lança d'un ton cinglant la jeune fille. Dites-lui d'arrêter immédiatement ce qu'elle est en train de faire ou je ne réponds de rien. »

Wol-lust se tourna vers la jeune femme brune restée en retrait. Une aura l'entourait et elle semblait se concentrer sur lui et Shakti…Mais vu le regard qu'elle affichait, elle était contrarié. Eira tourna le regard vers elle, comme si elle savait ce qui se tramait

« Jaesa ?

- Maître, je ne comprends pas….Je n'arrive pas à la percevoir.

- Dites-lui d'arrêter ! Réitéra Shakti qui perdait patience. »

Eira ignorait les dires de la jeune fille, jusqu'à qu'une aura obscure grandisse près d'elle. Elle se tourna vers Wol-lust qui venait de changer d'attitude.

« Tu as mal éduqué ton apprentie, Furie. Depuis quand on dévisage les gens sans avoir eu l'autorisation ?

-…Je voulais juste m'assurer d'une chose, se défendit Eira avant de se tourner vers la jeune Sith. Il suffit, Jaesa. »

La brunette cessa, tout comme Wol-lust. Ce dernier se tourna vers Shakti, lui faisant signe de rengainer. Les lames du double sabre disparurent. Eira fixait la jeune fille avec intérêt.

« J'avais donc vu juste. D'habitude, je ne suis pas les rêves qu'envoi la Force mais là, je dois admettre que cela laisse songeur.

- Je te laisse trois minutes pour t'expliquer avant que je ne fasse un carnage de ton équipage, menaça Wol-lust dont la patience avait ses limites.

- Et tu en serais capable, c'est ça le pire. Mais j'ai peur qu'on finisse tous dans un bain de sang. Ça serait dommage. Eira ricana avant de reprendre une attitude sérieuse. Je veux voir ce que vaut ton apprentie.

- C'est une blague ?

- Pas du tout. Jaesa est capable de voir en chaque être ce qu'il est vraiment. Elle a pourchassé de nombreux Sith qui avaient une aura lumineuse en eux. Je suis étonné qu'elle n'ait pas perçu son aura, énonça la Sith en montrant Shakti. A moins que tu n'aies décidé de prendre une Jedi sous ton aile…

- Si tu disais la vérité, Furie. Tu n'es pas ici sur ordre de l'Empereur…Le Conseil Noir ?

- ça se pourrait. Et il se peut que j'en informe Darth Avarios que tu as quitté ta terre d'exile…A moins que tu n'acceptes ma condition.

- Je n'ai pas posé un pied sur un territoire de l'Empire.

- Peut-être…Ou bien tu m'expliques ce que tu as fait à Necrosius. »

Wol-lust fronça les yeux. Il se souvint de la visite inopinée du "toutou" d'Avarios mais aussi de l'exploit qu'avait fait Shakti. Cette dernière se rappelait aussi, elle déglutit à l'idée que sa manipulation avait peut-être été découverte. Sentant la tension et qu'elle avait misé juste, Eira fit un pas de côté, s'approchant de Shakti. Wyrd se mit entre les deux femmes, proférant des menaces dans sa langue. Mais la Furie l'ignora, fixant intensément Shakti.

« Je ne demande qu'un petit combat amicale entre toi et moi.

- Quelle vision vous a guidé pour me demander ça ? Rétorqua Shakti.

- C'est plutôt confus. Je sais juste que quelque chose sur cette planète n'avait pas sa place…ça ressemblait à un appel, un écho de la Force. C'est la première fois que je ressens ça…Et je dois admettre que ma curiosité a été piquée au vif. J'espère juste que je ne serais pas déçue.

- Si j'accepte, vous nous laissez tranquille, y compris mon Maître ?

- Cela dépendra du résultat mais…J'accepte ce petit sursis. »

Shakti tourna le regard vers Wol-lust. Ce dernier n'était pas d'accord car il savait que Shakti avait encore beaucoup à apprendre sur le combat au sabre. Néanmoins, il lui faisait confiance. Si cela devait tourner mal, il n'aurait qu'à agir. Le Sith recula, faisant signe à Dolvek et les autres d'aller plus loin. Le capitaine n'était pas très chaud, il fixait avec colère l'équipe de la Furie resté près de son vaisseau.

Eira recula vers ses partenaires pour leur donner des instructions tandis que Shakti se préparait au combat. Puis Wyrd à ses côtés lui parla dans sa langue accompagné de gestes. Sur le coup, la jeune fille tenta de traduit cependant certains mots lui échappaient.

« Ne t'en fais pas Wyrd. Elle n'a pas l'intention de me faire tuer…

- Den ! Too Wash ni ko shiru !

- Wyrd, je ne suis plus une enfant.

- Den Den ! L'Ewok semblait désespéré de ne se faire comprendre. Shiru tokay ko !

-…Dolvek, tu comprends ce qu'elle dit ? Demanda Shakti en se tournant vers le capitaine.

- Euh, je crois qu'elle emploi des termes de son clan. Un genre de parler local. Bon, Wyrd, viens ici. Ne t'en fais pas, la gamine sait ce qu'elle fait. »

Wyrd soupira, elle mimait un geste vers Shakti, montrant quelque chose sur elle avant de s'éloigner rejoindre les autres. La jeune fille croisa le regard de son maître, sentant qu'il l'incitait à la prudence. Elle opina de la tête avant de faire face à la Furie. Gardant sa capuche et son masque, elle essaya de ne pas croiser le regard d'Eira.

« Tu as peur de regarder la mort en face ? Lança la Sith pour chercher la jeune fille.

- Vous n'êtes pas la mort. Ma peur vous alimente, mais elle me sert aussi.

- Vraiment ? Dans ce cas, je n'ai pas besoin de me retenir dès le départ. »

En une fraction de seconde, Eira était juste devant Shakti, deux sabres rouges apparurent dans ses mains, tranchant l'air. La jeune fille avait eu juste le temps d'esquiver et d'activer son sabre avant de parer les nouveaux assauts de l'ennemi. La Furie avait bien mérité son titre, elle était beaucoup plus redoutable que Shakti ne l'aurait cru. Elle l'avait sous-estimé et cela lui couta qu'un sabre n'arracha sa capuche. Reculant vivement, Shakti tourna son étrange regard bleu vers la Sith. Cette dernière écarquilla les yeux de surprise, avant qu'un rire n'émane de son masque.

« Oui…Oui, ce regard. On ne peut oublier un tel regard. Le même que dans ce rêve. Certes, il n'y a pas de sable autour de nous, mais les songes peuvent être interpréter de différente façon.

- Du sable ? S'interloqua Shakti. Attendez, vous étiez sur Tatooine ?

- Tatooine a deux soleil et non un. Mais on n'est pas là pour parler du beau temps et de la pluie, fillette ! »

Eira envoya ses deux sabres laser en direction de Shakti. Cette dernière sauta en tournant sur elle-même pour parer l'attaque. Les armes de la Sith lui revinrent dans les mains avant qu'elle ne s'élance sur la jeune fille. Shakti tenta de rester concentrer sur le combat néanmoins la révélation de la Furie ne pouvait lui indiquer qu'une chose : La Force neutre avait guidé cette Sith à elle…Mais pourquoi ?

Prenant suffisamment de distance avec Eira, Shakti décida de ne plus se cacher. Son double sabre se dédoubla en deux lames simples, puis une aura l'entoura. Elle n'était ni lumineuse, ni obscure. Ce phénomène stoppa la Furie un instant, un doute l'anima…Tout comme Jaesa. L'apprentie de la Sith écarquilla les yeux de stupeur. C'était impossible, nul être sensible à la Force ne pouvait échapper à son pouvoir spécial et cette fille avait réussi, comprenant désormais pourquoi.

Wol-lust restait impassible devant le combat. Il était surprit que Shakti ne décide de révéler sa vraie nature, cela lui faisait courir un risque si la Furie allait en parler au Conseil Noir ou à l'Empereur en personne. A moins qu'elle n'allait pas les laisser partir vivant et dans ce cas, il devra intervenir.

L'effet de surprise passé, Eira se mit en garde alors que Shakti l'attaqua. Les sabres virevoltaient tel un ballet de lumières. Les deux femmes étaient presque de forces égales à présent. La Furie puisa dans le côté obscure, lança des éclairs de temps à autres. Shakti utilisait ce qu'elle connaissait, aussi bien que des pouvoirs de Sith que de Jedi, ce qui surprit Eira au début.

Le combat gagnait en intensité alors que les deux guerrières commençaient à s'épuiser. Shakti remarqua qu'Eira était plus essoufflé qu'il n'y parait, son masque cachait cela. Un de ses sabres vola dans sa direction, arrachant l'appareil. La Furie recula vivement, elle esquissa un sourire.

« Impressionnant fillette. Il y a longtemps que je n'avais plus trouvé un adversaire digne de moi. Plus depuis que j'ai tué ce traître de Baras.

- Peut-on arrêter le combat ? Lança Shakti ce qui surprit Eira.

- Arrêter ? Mais je viens juste de m'échauffer…Et finalement, il va falloir que je te coupe un bras pour assoir ma victoire.

-….Vous ne me laissez plus le choix alors. »

Shakti rengaina ses sabres et les laissa tomber au sol. La Furie crue qu'elle abandonnait le combat lorsqu'elle disparut devant ses yeux. Un peu perturbée, Eira chercha autour d'elle avant qu'un coup sur son bras ne désarme l'un de ses sabres. Elle n'arrivait pas à voir Shakti qui la désarma de son second sabre. A main nues, la Furie se reprit quand même face à la jeune fille.

« Je n'ai jamais de telle technique…Serait-ce Jedi, cracha avec dégout Eira.

- Ni Jedi, ni Sith. Vous ne m'avez pas laissez le choix.

- J'aime les défis inattendus. Mais tu n'as pas encore gagné, fillette ! »

Eira poussa un cri de Force, faisant reculer Shakti. La Sith usa des pouvoirs de l'obscurité pour tenir tête à la jeune fille mais cette dernière avait beaucoup plus de ressources. Elle pressentait surtout que la Furie ne savoura pas vaincu si elle n'avait pas le sabre laser en travers de la gorge. Elle n'avait plus le choix.

Usant de ces connaissances, Shakti disparut de nouveau et projeta Eira, assenant un coup dans son ventre. La Sith hurla de douleur, ne s'attendant pas à ce que l'impact soit aussi douloureux. Elle allait se redresser quand Shakti fut devant elle, l'un de ses sabres dégainé au-dessus d'elle. C'était fini…