21 – Hacking, infiltration and murder.

Elsie reposa un instant son casque en soupirant. Sur la passerelle, l'attente commençait. Elle se laissa choir un instant en arrière dans son siège et laissa son regard errer sur le décor familier, les visages connus. Elle vit Bones qui lui souriait et y répondit.

Le docteur s'approcha d'elle.

« Spock a appelé son... heu futur lui, pour avoir des informations sur Khan, lui dit-il.

-Et ? Demanda Elsie.

-En fait, il se trouve que dans l'autre réalité, il est connu et dangereux. C'est bien un criminel et le vieux Spock a ajouté qu'il ne fallait en aucun cas lui faire confiance. Je suis désolé. » Narra McCoy.

Elsie baissa un instant la tête et soupira. Bones posa sa main sur l'épaule de la jeune femme et serra doucement. Elle pencha sa tête et la posa dessus, sa joue en contact avec les doigts de l'homme.

« Et est-ce que dans cette autre réalité je suis... heu... commença Elsie.

-Non, tu n'es pas connue comme criminelle à ses côtés, sourit Bones.

-Je dois reprendre ma surveillance. Je ne peux pas laisser Jim seul en aveugle avec Khan, déclara la jeune femme en saisissant son casque.

-Comment comptes-tu t'y prendre ? On n'a aucun moyen de voir où ils sont, remarqua le docteur.

-Justement, je pense avoir une solution. Si je trouve comment passer dans le canal interne de leur vaisseau, je pourrais aussi par piratage accéder à une visualisation géothermique de l'intérieur du vaisseau, expliqua l'enseigne Whert.

-Je ne … commença Bones.

-J'ai entendu, je pense que je peux te donner la trace, lança Uhura en s'installant près d'Elsie.

-Merci, Uhura. » Lança Elsie en appuyant sur divers boutons.

Bones vit les écrans afficher des séries de numéros et préféra s'éloigner pour laisser les deux expertes travailler. Il jeta un regard à Spock qui semblait méditatif.

Le Vulcain songeait aux informations qu'il venait de recevoir.

« Ne lui faites pas confiance. » Avait dit le Spock du futur.

Il retournait cette phrase dans sa tête.

« Le meilleur moyen de se prémunir de lui et de l'arrêter, c'est d'avoir plusieurs coups d'avance. » Marmonna-t-il à haute voix.

Il réfléchit. C'était Kirk et non lui qui était spécialiste de ce genre de plans destinés à doubler l'adversaire. Son cerveau travaillait à toute allure tandis que son regard balayait la passerelle. Il vit Elsie et Uhura qui s'activaient ensembles. Sulu qui jaugeait l'énergie qu'il leur restait. Bones qui...

S'il était totalement humain, Spock aurait crié « Eurêka ! » et bondit de son assise. A la place, il se leva énergiquement et s'avança vers McCoy.

« Docteur, j'ai besoin de vous. Ça concerne les cryotubes. » Dit-il.

Léonard le regarda sans comprendre mais lui emboîta le pas sans discuter. Il voulait savoir ce que le Commandeur avait en tête.

A bord du vaisseau de l'Amiral, Kirk, Khan et Scotty progressaient assez rapidement. Le terroriste les guidait à travers les étages du bâtiment et ils ne rencontrèrent que peu d'ennemis, comme prévu. L'équipage était réduit car piloter ce navire ne nécessitait pas beaucoup d'hommes.

Jim se disait que finalement, sa mission risquait de réussir.

Khan s'arrêta. Les deux autres l'imitèrent et Scotty en profita pour attraper le bras de son Capitaine qui pivota sa tête pour le regarder.

« Vous faites confiance à ce type ? Marmonna-t-il le plus bas possible.

-Chut ! » Répondit Kirk.

Il tourna la tête devant lui. Khan avait disparu.

« Khan ? » Interpella Jim.

Aucune réponse ne lui parvint. Il tendit l'oreille mais aucun son ne frappa ses oreilles. Il fit volte face vers Scotty.

« Vous lui faites confiance ? Refit l'Ingénieur en chef.

-Ecoute, Scotty, je n'ai pas vraiment le choix ! Il connaît ce vaisseau par cœur et c'est un guerrier. Sur cette mission, il est l'homme qu'il me faut ! Répondit Kirk.

-On lui a à peine tourné le dos et voilà qu'il a déjà disparu, grommela son interlocuteur.

-Ce n'est pas... » Commença Jim.

Il ne finit pas sa phrase parce qu'au même moment, il entendit un bruit derrière lui. Il se retourna et vit un homme portant un uniforme de StarFleet le visant avec un phaser. Avant qu'il ait pu lever le sien, l'homme s'effondra à terre, frappé par une silhouette bondissant hors de l'ombre. Khan. Il jeta l'homme à terre avant de lui tirer froidement dessus avec l'arme qu'il venait de lui arracher. Il se tourna vers Kirk et Scott.

« Nous y allons ? Demanda-t-il.

-Oui, passez devant. Merci. » Dit Kirk.

L'homme en noir lui jeta un coup d'œil puis reprit sa progression dans les entrailles du vaisseau ennemi.

Sur l'Enterprise, Elsie exultait. Elles avaient réussi. Le canal avait abouti au système de communication du vaisseau de l'Amiral et elles avaient une vue imprenable sur le plan tridimensionnel représentant le navire. Elles identifièrent trois silhouettes comme étant celles de leurs compagnons et de Khan, très proches du poste de pilotage où se cachait Marcus.

La jeune femme voulait pousser le vice encore plus loin. Elle reprit une attitude d'attention et remonta encore le filon.

Depuis son siège de commandement, l'Amiral regardait avec fureur les écrans de contrôle reprendre peu à peu leurs fonctions. Il avait perdu du temps. Beaucoup trop de temps. Il espérait recevoir rapidement de ses hommes l'information de la capture de celui qui avait osé saboter son vaisseau. Cet homme-là allait passer un sale quart d'heure.

A quelques pas de lui, assis sur sa chaise, l'Officier en charge des communications fronça les sourcils. Quelque chose clochait dans son système qui redémarrait sans qu'il ne sache quoi. Il tripota quelques boutons, persuadé de trouver vite fait la réponse au problème. Tous ses écrans lui annonçaient une reprise normale. Rasséréné, l'Officier préféra ne pas alerte l'Amiral, pensant que son imagination couplée au stress lui jouait un tour.

Son regard se porta vers l'écran de communication qui semblait briller. Eberlué, il le vit s'allumer seul et afficher la passerelle de l'Enterprise sans qu'il l'ait demandé.

L'Amiral voyait lui aussi la passerelle. Spock était assis de nouveau dans le fauteuil de Capitaine. De colère, Marcus frappa l'accoudoir de son siège.

« Que se passe-t-il, tonna l'homme.

-Amiral, je vous contacte de nouveau afin de... commença Spock.

-Je me fiche de la raison pour laquelle vous me contactez. Il ne devrait pas vous être possible d'apparaître ainsi ! Gronda Marcus.

-Notre Officier des communications et notre Enseigne de surveillance ont réussi à s'infiltrer dans votre canal, Amiral. Avec tout le respect que je vous dois, il m'est cependant nécessaire de vous avertir que votre intention est une violation d'un très grand nombre de... Fit Spock, stoïque.

-La ferme ! Je m'inquiète de violer ces règles autant que du menu de la cantine de StarFleet, Mr Spock ! Cette mission est achevée pour moi et dans quelques temps, vous n'existerez plus ! » Jeta l'Amiral, hors de lui.

Il n'eut pas l'occasion d'en dire plus.

Un tir de phaser, émanant directement de l'arme de Kirk frappa l'un des hommes de l'équipage. Le Capitaine de l'Enterprise entra, suivit de près par Khan et Scotty. Le garde qui tenait Carol fut distrait et elle en profita pour lui lancer un coup de coude bien ajusté dans la mâchoire. Il s'effondra. Le combat fut intense mais court.

Dès que le dernier homme de l'Amiral fut HS, Kirk fit un signe affirmatif à Scott. Le chef lança alors un tir puissant sur Khan qui tomba inanimé au sol. Il se lança vers le corps.

« Sa respiration est régulière. Je lui ai lancé toute la puissance mais il risque de reprendre conscience à n'importe quel moment, Capitaine ! » Annonça-t-il.

Parfait. Jim se plaça devant Marcus.

« Amiral, au nom de la fédération et de son autorité, je vous démets de vos fonctions et vous prend comme prisonnier. Je vous ramènerais sur Terre où l'on jugera vos actes. » Lança-t-il d'un ton neutre.

Marcus fixa un instant le jeune homme qui lui faisait face. Il s'était battu pour protéger son équipage et avait gagné. Ou pas encore.

« Mon garçon, et après ? Qu'allez-vous faire quand les Klingons décideront de nous attaquer ? Qui sera à ma place pour mener le combat ? Vous ? Ricana l'Amiral.

-Il n'est pas question d'une quelconque guerre, Amiral, répliqua posément Kirk.

-Bien sûr que si ! Croyez vous encore que StarFleet ne fait qu'explorer l'espace à la recherche d'amis ? Bon sang, l'univers est immense, froid et inhospitalier, les espèces ne sont pas toutes pacifiques, Kirk ! C'est terminé, l'utopie ! Lui dit Marcus.

-Je ne suis pas d'accord avec vous, Amiral. Les gens aiment connaître de nouveaux peuples et ceux-ci aiment échanger. Comme vous l'avez dit, l'Univers est immense et nous n'avons rencontré que peu de ses habitants. Mais sur toutes les espèces extraterrestres avec qui nous nous sommes associées, il y en a eu si peu pour opposer un conflit à l'amitié de StarFleet, remarqua Scotty.

-Foutaises ! Ce n'est qu'une façade, la diplomatie ne fonctionnera plus très longtemps, balaya Marcus d'un geste vague de la main.

-Dans tous les cas, je vous ramène sur Terre. Je suis désolé de faire ça devant votre fille mais descendez de ce fauteuil, ordonna Kirk.

-Non, attendez ! Laissez moi seul avec lui quelques instants et je règle le problème. Ni vu ni connu. Vous ne lui faites pas confiance non plus, puisque vous l'avez assommé ! Kirk, s'il vous plaît. » Insista l'homme.

Kirk soupira. Scotty, absorbé par l'échange entre son Capitaine et l'Amiral ne vit pas Khan remuer. Le terroriste s'éveilla. En une seconde, il était debout et le chef Ingénieur valsait dans les consoles de commande. Le terroriste fonça dans Kirk, le mit hors de combat et se tourna vers l'Amiral. Carol voulut s'interposer mais l'homme se contenta de la bousculer violemment. Elle retomba à terre avec lourdeur et un crac sonore suivit d'un cri aigu de douleur ne laissa de doute à personne sur l'état de la jambe de la jeune femme.

Khan rattrapa Marcus qui tentait de fuir, le tira sur la passerelle et saisit son visage à deux mains. Kirk entrouvrit les yeux et vit une scène qui lui échappa. Khan semblait vouloir embrasser l'Amiral. Incapable de se relever il perçut tout de même le hurlement suraigu de Carol.

Le terroriste serrait le crâne de l'homme dans ses mains et le comprimait de toutes ses forces, progressivement. L'Amiral suffoquait, souffrait, sentait sa boîte crânienne craquer sous la puissance de l'étau que lui imposait Khan.

« Arrête... » Balbutia Kirk.

Il se rendait compte de ce qu'il se passait mais était parfaitement impuissant. Eût-il été en forme qu'il n'aurait pas pu empêcher Khan d'agir. Le retarder oui. Mais pas éviter à l'Amiral de mourir. C'était ainsi. L'ossature finit par céder et Marcus expia dans les mains de l'homme dont il avait voulu exploiter l'intellect en sous-estimant la force physique dont il était pourvu.

Le silence écrasant qui suivit ce meurtre envahit aussi la passerelle de l'Enterprise. Spock, Elsie, Uhura, Sulu même Bones, ils avaient tous assistés à la scène.

Choquée, Elsie regardait Khan.

Elle avait cru le connaître. Elle avait cru l'aimer. Et l'homme à qui elle avait alors ouvert son cœur et son âme venait de tuer un homme sous ses yeux et ceux de Carol, sans état d'âme et avec une innommable brutalité.

Le choc passa. La colère, le dégoût et la haine le remplacèrent.

Khan se tourna vers l'écran.