Глава 21
Гарри прибыл в поместье, сильно запыхавшись от того, что почти бегом покинул замок и прилежащие к нему земли, охраняемые защитой.
Переместившись в холл, юноша, не теряя ни секунды, так же поспешно поднялся по ступенькам и оказался у кабинета Волдеморта. Замерев у двери, он изо всех сил сжал зубы, пытаясь хоть как-то утихомирить овладевшее им бешенство.
Темный Лорд, почувствовав, в какой ярости находится прибывший в поместье Поттер, встал на ноги, и в ту же секунду дверь его кабинета распахнулась.
- ЭТОТ ЛЖИВЫЙ МАНИПУЛЯТОР, ЧЕРТОВ СУКИН СЫН! – с этим рычанием Гарри с треском захлопнул за собой дверь, тут же начиная ходить взад и вперед по комнате.
Волдеморт, расслабившись, скрестил руки на груди и просто наблюдал за неистовствующим мальчишкой.
- ОН, ОН… АРРРР! Я, ВАШУ МАТЬ, ПРОСТО НЕ МОГУ В ЭТО ПОВЕРИТЬ! – продолжал тем временем тот, яростно размахивая руками. – Все! Все это дерьмо было… было ДЕРЬМОМ! Он все это подстроил! Этот гребаный Дамблдор!
- Я так понимаю, ты все же обнаружил пророчество? – спросил мужчина, когда Гарри прекратил метаться по комнате.
- О да, я, черт бы все побрал, обнаружил! – прорычал юноша. – Оба!
Волдеморт вышел из-за стола и вопросительно приподнял бровь.
- Объясни.
Гарри фыркнул, но скорее от отвращения, чем от веселия.
- Знаете, что увидел ваш шпион? Фальшивку. Одну огромную, чертову ФАЛЬШИВКУ. Дамблдор наложил на Трелони Империус. Настоящее собеседование состоялось днем ранее в его кабинете, и именно тогда Трелани изрекла НАСТОЯЩЕЕ пророчество. Но оно не предвещало этому старому маразматику ничего хорошего, поэтому он внушил ей, что собеседование не состоялось, и она должна придти завтра. Вот тогда Дамблдор и наложил на нее Империус, вызывая «транс» и заставляя произнести те слова, что устраивали его. А ваш шпион подслушал именно то, что придумал этот манипулятор!
Багровые глаза Темного Лорда недобро сверкнули, а его одеревеневшая поза лишь доказывала то, что он всеми силами сдерживает ярость.
- Я хочу увидеть все, что видел ты. Идем со мной, - с этими словами мужчина быстро прошел мимо Гарри и вышел в коридор. Все еще полыхающий злостью юноша последовал за ним. Они вошли в комнату на третьем этаже, заставленную странными предметами. Именно здесь Гарри получил свою кипарисовую палочку.
Волдеморт подошел к одной из полок и, достав большую, изысканно украшенную чашу, установил ее на столе, который стоял в центре комнаты.
- Знаешь, что такое мыслеслив?
- Очень отдаленно, - сказал немного успокоившийся юноша. Недавно его яростная магия была готова крушить все вокруг, но теперь, рядом с Темным Лордом она заметно присмирела и сплотилась вокруг него. Гарри до сих пор был в ярости, но магия, по крайней мере, была подконтрольна, что не могло не радовать. Юноша сконцентрировался на наставнических объяснениях Лорда о специфике воспоминаний в сознании и уже через несколько минут держал свою кипарисовую палочку у виска, извлекая воспоминание о своем визите к Сивилле Трелони.
Они оба склонились над мыслесливом, и тут же их закружило и дернуло вниз, выбрасывая в кабинет Альбуса Дамблдора.
Сейчас комната выглядела почти так же, какой ее помнил Гарри, хотя наблюдалось и несколько различий. Например, здесь находились довольно странные серебряные устройства, испускающие тонкие струи дыма. Эти приборы издавали беспорядочные щелчки, и в настоящее время их точно не было в кабинете у директора, как не было, впрочем, и в первый год. Юноша был уверен, что хотя бы один из этих механизмов настроен на защиту, окружающую один из домов Тисовой улицы.
Повернув голову направо, он увидел Темного Лорда. Мужчина, гордо выпрямившись, стоял подле него, с легким интересом осматривая кабинет. Сивилла Трелони сидела в кресле у стола, а напротив нее обустроился Дамблдор. Женщина как раз рассказывала о своем даре, передавшемся ей от великих предков. Было видно, что директора одолевает скука, но он из последних сил старается выглядеть заинтересованным.
- Я сумел отыскать это воспоминание только после двадцати минут поисков, - тихо сказал Гарри, стоящему рядом с ним Волдеморту. – Наверное, Дамблдор не решился применять к ней по-настоящему мощный Обливэйт. Думаю, он побоялся глубже проникать в ее сознание, чтобы случайно не лишить дара, - на слове «дар» он закатил глаза.
- Это было оправданное беспокойство. Если она сумела произнести одно истинное пророчество, очевидно, что и на другие она была способна. И если бы он очень сильно повлиял на ее сознание, то в будущем эта женщина не изрекла бы больше ни одного пророчества, - заметил Лорд.
Прошло секунд двадцать, прежде чем юноша снова заговорил.
- Здесь. С этого места начинается истинное пророчество.
Сразу после его слов Трелони словно окоченела, ее глаза затянулись дымкой, пока не побелели полностью. Из голоса исчезли все октавы, сменившись каким-то зловещим, сверхъестественным голосом. Она заговорила:
Грядёт тот, у кого хватит могущества достигнуть Тёмного Лорда…
Рождённый теми, кто трижды бросал ему вызов,
Рождённый на исходе седьмого месяца...
И Тёмный Лорд отметит его как равного себе.
И будет два пути, по которым сможет Равный пойти. И первый приведет к Концу, второй – к спасению.
Темный Лорд и Равный будут править вместе, либо уничтожат друг друга.
Ни один не падет, пока его не уничтожит другой.
Ни один не умрет, пока жив другой…
Ошеломленный и озадаченный, Дамблдор стоял напротив Трелони. Теперь на его лице отображалась неподдельная заинтересованность. Женщина закончила и, закашлявшись, с замешательством осмотрелась.
Воспоминание помутилось, и на его месте всплыло следующее. На этот раз Трелони вошла в Кабанью Голову и довольно громко сообщила владельцу, что у нее здесь назначено чрезвычайно важное собеседование с директором Хогвартса. Таким же громким голосом она на весь кабак известила о том, что она Сивилла Трелони, великая внучка известной предсказательницы Кассандры Трелони. И по странному стечению обстоятельств недалеко от женщины обустроилась знакомая тонкая фигура.
Что заслуживало внимания в этом воспоминании, так это странное пурпурное свечение.
- Империус, - заметил Волдеморт.
- Я тоже так подумал, - кивнул Гарри. – Все воспоминание пропитано этим заклинанием.
Они оба последовали за Трелони, которая по ступенькам поднялась в одну из частных комнат, через минуту там появился и Дамблдор. И снова началось это жутко нудное собеседование. Юноша обернулся к Темному Лорду. – Это как-то можно перемотать? Или нам опять придется выслушивать весь этот бред?
- Это не маггловская видеозапись, Поттер, - фыркнул Волдеморт. – Наберись терпения.
Гарри со вздохом прислонился к стене и стал ждать, когда же женщина впадет в «транс» и произнесет ложное пророчество.
Грядёт тот, у кого хватит могущества победить Тёмного Лорда...
Рождённый теми, кто трижды бросал ему вызов
Рождённый на исходе седьмого месяца...
На этом месте юноша услышал из-за двери звуки борьбы и если бы он посмотрел на Дамблдора, то увидел бы, как неодобрительно нахмурился старик.
И Тёмный Лорд отметит его как равного себе, но не будет знать всей его силы...
И один из них должен погибнуть от руки другого, ибо ни один не может жить спокойно, пока жив другой...
Тот, кто достаточно могуществен, чтобы победить Тёмного Лорда, родится на исходе седьмого месяца...
Как только текст пророчества закончился, Трелони закашлялась, приходя в себя. Именно в этот момент в дверь постучали, и в комнату вошел владелец Кабаньей Головы, волоча за собой юного Северуса Снейпа, который, недовольно хмурясь, зло смотрел на удерживающего его мужчину.
Владелец сказал, что поймал Снейпа при подслушивании. На этом месте воспоминание заканчивалось.
- Так ваш шпион – это Снейп? – совершенно равнодушно спросил Гарри.
- Да.
После этого ответа они начали «падать» вверх и обнаружили себя в комнате на третьем этаже, стоящими у стола с мыслесливом.
- Он специально сделал так, чтобы фальшивое пророчество озвучили в таком людном месте, надеясь на то, что их подслушают, - внезапно произнес Волдеморт.
- А еще он явно был недоволен тем, что шпиона поймали как раз посреди спектакля в исполнении Трелони, - заметил юноша.
- Несомненно. Но и этого оказалось достаточно, чтобы заставить меня действовать…
- Он хотел, чтобы вы пришли за мной. Чтобы убили меня, - зло произнес Гарри, сжимая кулаки.
- Верно. «Темный Лорд и Равный ему будут править вместе, либо уничтожат друг друга». Очевидно, что он предпочел второй вариант первому.
Юноша мрачно фыркнул.
- «Ни один не падет, пока его не уничтожит другой. Ни один не умрет, пока жив другой…», интересно… - размышлял Темный Лорд.
- Очевидно, он надеялся, что если вы убьете меня, то и сами умрете, или это само собой приведет к вашей гибели. К этому выводу его привела строчка, в которой говорится, что вы не умрете до тех пор, пока жив я. Хотя это еще можно и истолковать так, что вы должны умереть вместе со мной… возможно, мы должны убить друг друга одновременно? Честно говоря, довольно нелепо звучит... И еще мне кое-что любопытно… я про то, что вы не умрете, пока жив я… но тут все понятно. Но в пророчестве еще и говориться, что я не погибну, пока живы вы.
- Я уже подумал об этом. Подозреваю, это непреднамеренный эффект от того, что я использовал твою кровь в ритуале.
- Непреднамеренный эффект? – озадаченно спросил Гарри.
- Я не могу точно оценить весь эффект… но думаю, что твоя защита через кровь передалась мне, и это очень похоже на то, как я оставил в тебе частицу своей души.
- Хотите сказать, что я могу оказаться бессмертным? – ошеломленно спросил юноша.
- Скорее, это правильнее назвать «повышенная сопротивляемость смерти».
- Интересная интерпретация, - фыркнул Гарри.
- Итак, очевидно, что с помощью этого фальшивого пророчества он надеялся, что я нападу на маленького тебя и тем самым сам себя уничтожу…
- А когда я выжил, он понял, что и вы не погибли.
- Кроме того, я «отметил» тебя, и это лишь подтвердило слова пророчества.
- И в нем говорится, что у меня есть два пути… - произнес юноша.
- Верно. Вероятно, он рассматривал тебя как существенную угрозу, но и избавиться от тебя не мог, ведь убить меня смог бы лишь ты.
- Поэтому он как по нотам разыграл мое детство, стоя за кулисами и контролируя мою жизнь. Он хотел убедиться, что я выберу путь, который устраивает его. Что буду сражаться против вас и, наконец, убью вместо того, чтобы присоединиться.
- Его недалекий старческий разум наверняка интерпретировал строку «И первый приведет к Концу», как результат твоего присоединения ко мне, - глумливо заметил Волдеморт. – Старый маразматик…
- Да, скорее всего, так и есть, - согласился Гарри, поворачиваясь к Лорду. – «И будет два пути, по которым Равный сможет пройти. И первый приведет к Концу, второй – к спасению». В моих видениях вы несколько раз вспоминали Конец Света. Это… касается вашего задания…? – он закончил предложение невысказанным вопросом. Мужчина сузил глаза.
- У тебя еще были подобные видения?
- Нет. Я бы сразу рассказал вам об этом, - ответил юноша, немного раздраженный тем, что мужчина проигнорировал его вопрос.
- Мое… задание довольно сложно. Возможно, мы обсудим его в другой раз, сейчас у нас есть тема понасущнее: пророчество.
Юноша вздохнул, признавая свое поражение, и чуть ссутулился.
- Хорошо… большая часть уже исполнилась. Я родился, вы меня отметили. И я уже выбрал свой путь: с вами. Мне плевать, что случится дальше: рухнет ли этот мир или спасется. Полагаю, время покажет, хотя подозреваю, что вы прекрасно знаете, чем это закончится.
Волдеморт вызывающе поднял бровь, но не произнес ни слова.
- Идем дальше… там говорится, что вы и я будем править вместе, либо уничтожим друг друга. Я… я никогда не стремился к вашей власти. Вы – Темный Лорд, не я. И мне не очень нравится часть про «Равного».
- Да… - медленно протянул Лорд, задумчиво обводя взглядом комнату.
- Ну и последняя часть, «Ни один не падет, пока его не уничтожит другой. Ни один не умрет, пока жив другой…», но это мы уже обсудили, - закончил Гарри и задумался на мгновение, а потом снова вспыхнул от ярости. – Чертов манипулятор, старый лживый ублюдок… - тихо сыпал он проклятиями.
- Да уж, - фыркнул Волдеморт, - в этом он переплюнул даже меня.
- Гхм…. Но без него все это даже не началось бы, разве нет? Если бы он не придумал фальшивое пророчество и не сделал бы так, чтобы вы о нем узнали, вы бы не пришли для того, чтобы убить меня. А если бы вы не пришли, то не оставили бы во мне часть своей души, не оставили бы мне этого шрама. Вы бы не стали «бессмертным», а я бы не был «отмечен».
- Большинство пророчеств часто самореализуются именно так. Они находят человека, который бы поверил в них, тем самым даруя силу исполниться… - задумчиво произнес Темный Лорд.
- Тогда какого черта вы первым делом бросились меня убивать? Особенно если понимали, что это послужит спусковым механизмом?
- Это был риск, который я добровольно взял на себя. Казалось чем-то опрометчивым и глупым оставить в живых того, кому напророчено убить меня, вместо того, чтобы уничтожить оппонента, пока он слаб и беззащитен.
- С такой логикой не поспоришь, - со вздохом пожал плечами юноша. Следующая минута прошла в молчании, и Гарри вдруг понял, что чем больше он молчит, тем сильнее злится от понимания того, как с ним поступил Дамблдор.
- АРРР! Мне хочется проклясть кого-нибудь до смерти! – не выдержав, взорвался юноша.
- Не веди себя как ребенок.
- О, умоляю! Только не говорите мне, что никогда не вызывали какого-нибудь Пожирателя, чтобы сорвать на нем злость от того, что что-то сильно вывело вас из себя! – огрызнулся Гарри.
- Я на самом деле делал так пару раз, - тихо рассмеялся Лорд.
- Не могу поверить, что вы не в ярости!
- О, я в ярости, - беззаботно согласился мужчина. – А если точнее, в бешенстве от того, что из-за чужих манипуляций уничтожил себя своими же руками. Этот старый дурак даже палочки на меня не наставлял. И вместо того, чтобы просветить тебя о твоей судьбе, тем самым позволяя сделать выбор, он сделал этот выбор за тебя. Хотя, несмотря на то, что все это безумно меня злит, оно почти не удивляет – манипуляции всегда были коньком Дамблдора. И все это в его духе, именно поэтому моя ярость не прорывается наружу.
Гарри повернул голову и зло уставился в пол. Волдеморт видел, как юноша сжал зубы и как побелели костяшки его кулаков.
- Я его НЕНАВИЖУ, - убийственно прошипел Поттер.
- Я тоже.
Гарри поднял голову, и его глаза встретились с багровыми глазами Темного Лорда.
- Если я вернусь, то точно прокляну его в ту же секунду, как увижу.
- Это будет не очень мудро.
- На сколько часов может вернуть Маховик Времени?
- На двадцать четыре.
Юноша тяжело и шумно дышал, изо всех сил сжав зубы.
- Я могу остаться здесь? Я имею в виду… на весь день? Не возвращаясь? Я на самом деле боюсь, что причиню кому-нибудь вред в школе. Просто… я не могу… не могу вернуться туда прямо сейчас. Не могу видеть их… всех их. Я просто прокляну кого-нибудь при свете дня. Я не могу… не могу… мне нужно…
- Не сомневаюсь, - сказал Волдеморт, ощущая, как ревет и извивается яростная темная магия Гарри. Он чувствовал, что еще немного – и мальчик достигнет критической точки.
- Это значит «да»? – спросил Гарри, отведя взгляд, но потом решительно посмотрел в глаза Темному Лорду.
В ту же секунду черты юного лица смягчились, а взгляд стал почти умоляющим. В груди мужчины что-то странно сжалось, и он медленно кивнул. С его губ сорвался ответ, наполненный такими мягкостью и пониманием, каких он от себя никак не ожидал.
- Да, Гарри. Ты можешь остаться.
Ответ, произнесенный таким мягким тоном, и то, что Темный Лорд обратился к нему по имени, возымели на юношу немедленный эффект. Едва сдерживаемые эмоции накрыли его с головой. Стены, что он так упорно возводил, как-то покачнулись и осыпались камнями. Печаль, ужас, злость и плохо контролируемая ярость. Предательство и обман. Все это потоком хлынуло на Гарри. Но внезапно стены эти заменились облегчением и признательностью от понимания того, что ему можно будет не возвращаться в замок, где ему нужно было бы сыграть кого-то милого перед теми, кто ничего для него не значит, перед теми, кто лишь надоедает ему. По крайней мере, не нужно было возвращаться прямо сейчас… Юноша понимал, что слишком слаб для того, чтобы справиться с подобным лицемерием.
По крайней мере, не после того, что он сегодня узнал. Это сумасшедшее знание плотно впечаталось в его сознание, и, казалось, что тело теперь разрывается между двумя желаниями: начать с помощью магии крушить все вокруг, либо осесть на пол и позволить щекам намокнуть от слез.
Вся его жизнь погрязла во лжи. Все то, что создал вокруг него Дамблдор, было рассчитано на отречение от собственной жизни и признание себя мучеником ради этого мира. Мира, который возлагал на него слишком большие надежды. Директор специально воспитывал его так, чтобы он в конце концов сумел смириться с собственной смертью. И если подумать, получается, что этот старик – настоящая причина, по которой родители Гарри лишились своих жизней. И здесь имело значение не только «ох, они умерли, и Дамблдор передал Гарри Дурслям». Нет. Директор не просто передал, он создал для этого все необходимые условия. Жертва его родителей рассматривалась как совсем маленькое зло для всеобщего блага. Правда, сначала был расчет и на жертву самого Гарри, но когда он выжил, его передали магглам, чтобы сломать.
Фактически, это Волдеморт послал смертельное проклятие в ребенка и его родителей, но именно Дамблдор услужливо нарисовал на них мишени, а потом ненавязчиво нашептал Темному Лорду на ухо, что нужно делать.
Отдаленно Гарри почувствовал, как подогнулись колени, словно не в силах были выдержать все те чувства, что разом обрушились на него. Его всего поглотил адреналин и какой-то странный шок. Та безудержная ярость, что всего секунду назад довела юношу до бешенства, внезапно куда-то испарилась, оставляя уставшую, слабую и совершенно истощенную оболочку.
Колени Гарри встретись с полом, и он чуть накренился вперед, но все же не упал. Его плечи затряслись от почти беззвучных рыданий. С одной стороны, юноша ненавидел проявление подобной слабости перед Темным Лордом, но с другой – понимал, что только перед этим человеком он мог позволить себе подобное. Только этот мужчина поймет его, и только этому мужчине он по-настоящему доверял.
Весь мир крутился вокруг Гарри, а голову сжимало словно тисками. В какой-то момент так старательно сдерживаемые слезы прорвали плотину и полились по щекам.
Все это было слишком. Слишком для одного человека. Слишком, чтобы справиться с этим. Слишком…
Вдруг без предупреждения давление, головокружение и напряжение, так сильно давившие на него, схлынули, когда такие правильные, теплые руки обвили плечи и притянули к чужой груди. Юноша спрятал лицо в изгибе шеи мужчины, все его тело продолжало дрожать от рыданий, в какой-то момент овладевших им. Ощущение того, как его удерживают в крепких объятиях, напоминало о встречах с компаньоном. Но это было намного сильнее и интенсивнее. Лучше. Это было настоящим. Это тепло и… уютность. И он так приятно пах. Его голос так плавен и ободряющ...
Мужчина мягко зарылся пальцами в волосы Гарри, и у того перехватило дыхание от ласкового прикосновения, наполненного заботой.
В какой-то момент руки юноши обвили чужую талию и крепко сжали, явно не в состоянии отпустить того, кто дарит такое спокойствие.
Не в состоянии отпустить Волдеморта.
Наконец, всхлипывания Гарри умолкли, и он почувствовал, как расслабилось его тело, как дыхание стало спокойнее и размереннее.
Он плотнее прижал закрытые глаза к плечу мужчины и глубоко вздохнул, наполняя легкие потрясающим ароматом чужого тела.
«Мерлин… что же я творю? И что еще более странно… почему он позволяет мне это?»
Поттер бесшумно и медленно – очень медленно – отпустил Темного Лорда и отстранился. Подняв голову, он нерешительно посмотрел в багровые глаза. Гарри понятия не имел, что может увидеть в них, но увиденное потрясло его. Глаза мужчины словно лучились нежностью. На его лице явственно отражалось беспокойство, хотя Волдеморт быстро справился с собой и, вздохнув, провел рукой по своим темным волосам.
- Лучше? - спросил он.
Юноша медленно кивнул.
- Сможешь стоять?
Сглотнув тугой комок в горле, Гарри еще раз кивнул:
- Спасибо… думаю, да… - прохрипел он и начал подниматься.
Мужчина протянул руку, и юноша ухватился за нее, позволяя поставить себя на ноги.
- Благодарю, - произнес он, смущенно склонив голову от того, что потерял контроль над собой. – Это было глупо с моей стороны. Я должен был лучше контролировать свои эмоции…
- Ты очень юн, Гарри. И я понимаю, как трудно тебе все это принять.
- Так не должно было быть. Я уже давно подозревал нечто подобное, - потряс головой юноша и нахмурился, недовольный собой.
- Подозревать и быть поставленным перед фактом – разные вещи. Кроме того, это доказывает, что все оказалось намного хуже, чем ты подозревал.
Поттер закрыл глаза и сконцентрировался на отстранении мыслей и эмоций, пытаясь очистить сознание.
- Идем, Гарри, - прервал юношу голос Волдеморта, вгоняя того в ступор тем, что его снова назвали по имени. Он открыл глаза и посмотрел на Лорда. Беспристрастно кивнув, юноша почувствовал, как расслабляется его тело, когда рука Темного Лорда легла ему на спину, мягко направляя к выходу из комнаты.
Почему Лорд так себя ведет? Почему обращается с ним с такой мягкостью и заботой? Эти вопросы немного отвлекли Гарри от новостей, что он узнал сегодня утром. Но не совсем.
Юноша вдруг понял, что его ведут не к ступенькам, а в совершенно другую сторону. Через мгновение он уже стоял у совершенно незнакомой двери. Волдеморт протянул руку и коснулся ладонью деревянной поверхности по центру двери. В тот же миг послышался тихий щелчок, и мужчина распахнул дверь.
Гарри сделал несколько шагов внутрь, до сих пор смакуя ощущение теплой ладони на спине, как вдруг резко остановился и замер.
- Ваша спальня? – прошептал он.
- Тебе нужно отдохнуть. Ты слишком эмоционально истощен, - просто ответил Темный Лорд. – Я могу и здесь помедитировать, пока ты спишь.
Юноша обернулся и посмотрел на Волдеморта. Легкая обеспокоенность до сих пор отражалась в глазах мужчины, но по взгляду сразу стало понятно, что его решение оспариванию не подлежит. Прошла секунда, прежде чем Гарри согласно кивнул и позволил подвести себя к огромной кровати в центре комнаты.
- Отдыхай, - произнес Лорд голосом, в котором удивительным образом смешались мягкость и властность. Юноша еще раз кивнул и к удивлению своему обнаружил, что словно загипнотизированный забирается в кровать.
Он лег поверх покрывала, но от этого кровать не показалась неудобной, как раз наоборот. Гарри положил голову на подушку, и тут же его окружил знакомый запах Волдеморта. Напряженное тело полностью расслабилось, и он увидел, как мужчина садится на пол в свою обычную для медитаций позу. Затем комнату наполнило размеренное дыхание Лорда.
На этом моменте юноша заснул.
– –
Какого черта это было?
Волдеморт гневно выдохнул и тут же заставил себя расслабиться. Но медитировать в таком состоянии оказалось очень сложно. Все его мысли были слишком заняты пророчеством, а еще реакцией тела и эмоций на Поттера. Гарри…
Черт.
Сейчас он слышал ровное дыхание, доносящееся с постели. Мальчик уснул очень быстро, что было неудивительно с учетом его эмоционального всплеска недавно. Интересно, когда Гарри позволял себе выплакаться в последний раз?
Похоже, он ощутил надвигающийся взрыв даже раньше самого мальчика. Он понял это, как только увидел скованные движения Гарри и то, как кружит вокруг неуправляемая магия: все это предвещало надлом. Было удивительно то, что мальчик так долго мог хранить относительное хладнокровие и спокойствие. Он даже смог спокойно проанализировать и обсудить каждую строку из пророчества, но Волдеморт подозревал, что в тот момент именно процесс разговора отвлекал от всплесков адреналина. И когда наступила минута тишины, Гарри сломался.
Для мужчины было настоящим шоком то, как подействовал на него вид сломленного мальчишки. Никогда раньше у него не появлялось желания утешить и успокоить кого-нибудь. Но именно это он почувствовал по отношению к Гарри. Именно это ему необходимо было сделать. Необходимо было обнять мальчика, успокоить и унять его боль.
Волдеморт никогда не облегчал ничью боль. Он ее причинял.
И снова мужчина задумался над природой связи, что он нехотя установил между ними. Магия Души и Кровная магия: две древнейшие и темнейшие отрасли магии. Оба этих направления были совершенно непредсказуемы, именно поэтому ими так редко пользовались, ведь никто не мог контролировать получение желаемого результата.
Сейчас Волдеморт совершенно точно понимал, что чувствует по отношению к Гарри. Он чувствует то, на что раньше никогда не был способен. Сильнейшее желание защитить. Гордость за успехи и достижения. Собственничество. Он беспокоится о благополучии мальчишки и не только потому, что этот ребенок – часть души самого Волдеморта. Это было нечто большее, чем желание защитить свой хоркрукс. Он хотел защитить самого Гарри.
Видя мальчика таким несчастным, ему изо всех сил захотелось все изменить к лучшему. Это было так на него не похоже, что даже пугало. Плюс это невероятное, усиливающееся с каждым днем притяжение. Логически Волдеморт понимал, что должен прекратить все это. Он слишком сильно доверяет Гарри, и это доверие опасно.
Но вот только мужчина не мог сопротивляться. Пророчество прозвучало так, словно мальчик, встав на его сторону, поможет выполнить задание. Вместе они могут предотвратить Конец Света. Неужели если он будет действовать с Гарри, то на этот раз все получится? Этот мальчик - то, чего ему не хватало раньше? Именно поэтому он никогда не достигал своих истинных целей? Темный Лорд и Равный ему будут править вместе… Гарри - это Равный ему? Нет, пока нет. Но он, без сомнений, сможет стать таковым. Этот юнец обладает таким же потенциалом, каким обладал сам Лорд в его годы. Мужчина чувствовал это. Да еще и осколок души, поселившийся в теле мальчика, лишь увеличивал шансы…
Неужели Гарри ниспослан ему судьбой, чтобы помочь завершить задание? Возможно ли это? Никогда одно и то же время не ознаменовывалось пришествием двоих…
Волдеморт тряхнул головой. Ему нужно сконцентрироваться на медитации. Он уже так близок к преодолению последнего шага, отделяющего его от трансформации. Как только он вернет внешность своего альтер-эго, то сможет созвать Пожирателей Смерти и начать, наконец, действовать.
Он подумает о неразберихе с Гарри Поттером позже.
Гарри проснулся, когда его лица коснулся солнечный свет. Он несколько раз моргнул, в смятении осматривая комнату. Вместо его привычной кровати с пологом красно-золотой расцветки он увидел огромную кровать с витиеватой, из красного дерева спинкой и покрывало изумрудного цвета. Покрывало и подушка, на которых он лежал, оказались сделаны из высококлассного шелка. Никогда раньше он не прикасался к такой приятной на ощупь ткани. От этого хотелось уткнуться лицом в подушку и снова уснуть.
Проведя лицом по великолепной мягкой поверхности, Гарри глубоко вздохнул. Несмотря на то, что он довольно долго пролежал на этой подушке, она до сих пор пахла Темным Лордом.
Внезапно обрушившееся на юношу воспоминание заставило его резко приподняться в постели.
Он ходил к Трелони и заставил ее сидеть смирно, пока проникал в ее разум. Он нашел нужное пророчество, и от него тянулась легкая ментальная ниточка, ведущая к ложному пророчеству Дамблдора, которое подслушал шпион Волдеморта.
Шпион Волдеморта…. Снейп. Гарри понял это еще тогда, но на фоне остальных потрясений эта новость показалась незначительной.
Не то чтобы сейчас она что-то значила… Поэтому Снейп так сильно ненавидит его? Знает ли он, что по пророчеству Гарри предначертано «победить» Темного Лорда? Но преданность профессора ставилась под большой вопрос. Гермиона настаивала на том, что Дамблдор не позволил бы Снейпу оставаться в школе, если бы не верил тому или не использовал как-то. Так что директору надо от Снейпа? Предан ли тот Дамблдору, как утверждает Гермиона, или же Лорду? А если Снейп по-прежнему верен Темному Лорду – знает ли об этом Дамблдор? Может, старик надеется использовать Снейпа, чтобы тот дезинформировал Лорда? Зачем он держит профессора возле себя?
Юноша тряхнул головой, прогоняя все эти мысли. Сейчас есть проблемы поважнее.
Осмотрев огромную комнату, он понял, что один. Высвободив свою магию, Гарри ощутил, что Волдеморт сейчас этажом ниже. Скорее всего, в кабинете.
Юноша быстро выбрался из постели и, расправив покрывало, направился к выходу из спальни. Как только он спустился на второй этаж, то сразу понял, что Лорд находится вовсе не в своем кабинете, а в библиотеке. Именно туда Гарри и направился. С каждым шагом в его груди зарождалась неприятная нерешительность. Совсем недавно он потерял контроль над эмоциями и оказался в прекрасных объятиях, но сейчас все произошедшее сильно его смущало. Не говоря уже о замешательстве, которое вызвала попытка Волдеморта успокоить его.
Нервно сглотнув, Гарри толкнул дверь библиотеки. И уже через секунду он определил местонахождение Лорда в этой огромной комнате. У большого окна стояла пара мягких кресел и длинная кушетка, именно на ней и полулежал мужчина. И поза его, как невольно отметил юноша, была величественна. Волдеморт сидел там с книгой в руках, подогнув одну ногу, а вторую вытянув вдоль кушетки. Выглядел он при этом невероятно расслабленным и удовлетворенным. Гарри до сих пор было трудно воспринимать этого мужчину как простого человека, а не как идеализированного полубога из легенд. Особенно в такие вот по-домашнему уютные моменты.
Юноша почувствовал, как от подобных мыслей в груди зарождается теплое чувство. Он все чаще ощущал, как растет его привязанность к Волдеморту. И тот не был для Гарри просто его «Темным Лордом». Не был повелителем и хозяином или, точнее… не только ими. Волдеморт был для юноши не только наставником, но и … другом? Это были странные мысли, которые отчего-то казались еще и не совсем правильными. Все эти слова не могли охватить всю полноту их связи, не могли отразить те чувства, которые пробуждали в Гарри прикосновения мужчины. Гарри понял, что просто не может подобрать тех слов, которые могли бы описать его чувства к Темному Лорду. Ведь они охватили его так быстро.
- Не стоит стоять там словно разиня. Подойди ко мне, - пробился сквозь мысли Поттера голос Волдеморта. И Гарри понял, что он на самом деле уже с минуту стоит в проходе и просто смотрит на мужчину.
Склонив немного голову, юноша усмехнулся и быстро пересек комнату, но нерешительно замер, когда подошел к Лорду. Сейчас ему на выбор предоставлялось целых два свободных кресла, но сесть ему хотелось на пол, прислонившись к кушетке. Ведь именно там он окажется ближе всего к Волдеморту, и тот без проблем сможет его коснуться.
Можно ли будет объяснить свой поступок как акт уважения, подчинения своему Лорду? Это ведь было довольно разумное объяснение? По крайней мере, это прозвучит гораздо лучше, чем «я сел ближе, чтобы еще раз ощутить прикосновение ваших пальцев к моим волосам».
Прогнав из головы все эти мысли, Гарри быстро опустился на пол и оперся спиной о кресло.
- Тебе лучше? – после минутного молчания спросил Волдеморт. Его голос казался таким же холодным и безразличным как раньше, вот только Гарри чувствовал, что в основе его лежали мягкие нотки. Словно он на самом деле волновался о самочувствии Гарри. Точнее, Гарри был уверен, что волновался. Это было странно, но в груди начало зарождаться нечто теплое, и юноша вдруг понял, что на его губах появилась мягкая улыбка.
- Да… намного. Прошу прощения за мой недавний срыв, я повел себя как сопливая девчонка. Честно говоря, это очень смущает.
- Уверен, что да, - с легким оттенком веселья заметил Темный Лорд, но уже на следующей фразе тон его стал серьезен. – В некоторых случаях чувство сожаления неизбежно. И именно это ты сейчас чувствуешь, но это чувство лишь напрасная трата времени. Понимаешь?
- Да, - решительно сказал Гарри. – Вы правы. Нет смысла хандрить из-за того, что Дамблдор так со мной обошелся. Я все равно не в силах изменить то, что уже произошло.
- Именно. Мы можем лишь двигаться вперед, и все те препятствия, что встретятся нам, мы должны преодолевать и принимать как опыт. Именно трудности помогают становиться сильнее. Жалость к себе бесполезна. Сосредоточь всю свою ярость и злость и используй их как движущую силу к своим целям.
Вздохнув, Гарри кивнул, а через секунду его волос коснулись тонкие пальцы Лорда, вынуждая юношу улыбнуться. Его тело обмякло, как только успокаивающая магия мужчины окружила его.
- То, что мне было так нужно, - выдохнул Гарри. Волдеморт не ответил, но его пальцы начали мягко массировать голову юноши. – Спасибо вам за все. Вы так много делаете для меня… Я не заслуживаю такого отношения, - через долгое мгновенье прошептал Поттер.
- Прекрати, Гарри. Ты делаешь для меня больше, чем сам осознаешь.
Гарри пораженно распахнул глаза. И не было понятно, чему именно он удивился – тому, что сказал ему Волдеморт, или тому, что его вновь назвали по имени вместо привычного «Поттер».
- Тебе нужно делать домашнюю работу, или ты хочешь, чтобы я подобрал тебе книгу?
Гарри приоткрыл рот как выброшенная на берег рыба и осмотрелся, понимая, что он не знает, где сейчас находится его сумка.
- Не думаю, что у меня есть нужные учебники, - задумчиво протянул Поттер. – Я очень торопился и сейчас даже не знаю, где находится моя сумка…
- Думаю, ты бросил ее в моем кабинете, когда метался по комнате, крича о том, какой же Дамблдор ублюдок.
Поттер медленно кивнул, ощущая, как тонкие пальцы Волдеморта чуть переместились, а потом, схватив темные пряди, мягко потянули за них, вынуждая юношу передвинуться к кушетке.
- Даже если я получу свою сумку, то не думаю, что смогу сосредоточиться на домашней работе.
Вздохнув, Лорд убрал руку с головы юноши и, достав палочку, призвал с многочисленных полок книгу. Пролетев через комнату, та опустилась прямо на колени Гарри, и мужчина тут же вернул руку на уже привычное место. Поттер же открыл книгу. Это оказался вводный курс по Арифмантике, и Гарри улыбнулся, вспомнив об обещании Волдеморта подтянуть его за лето по этому предмету для последующего экзамена.
Поттер совсем не считал этот предмет интересным, но знания по нему были крайне полезны для создания заклинаний и ритуалов. Да и для построения правильной защиты и даже для снятия некоторых проклятий. Гарри никогда не питал особой любви к цифрам, но он отлично понимал, что если он хочет быть сильном магом – изучить Арифмантику он должен. И с помощью Лорда он надеялся добиться значительных успехов с минимумом разочарований.
Из-за недавнего срыва Гарри пропустил обед, поэтому к ужину он был зверски голоден. Микси приготовила великолепное мясо, и за ужином они с Волдемортом обсуждали недавно прочитанные главы по Арифмантике. Поттер задавал самые разнообразные вопросы, пытаясь разобраться в тех моментах, которые сам не понял, а Лорд терпеливо отвечал даже на самые элементарные вопросы.
Даже после ужина Гарри чувствовал, что пока не готов вернуться в Хогвартс. Каждый раз, когда он начинал думать об этом, лицо его искажалось от отвращения, и Волдеморт, видя это, не предлагал ему вернуться назад. Ему вообще не хотелось отпускать юношу. Поэтому сейчас Гарри сидел на полу у кресла Лорда, а сам мужчина читал газеты и работал над созданием некоторых заклинаний.
Чуть позже к ним присоединилась Нагини. Проскользнув в комнату, змея разместилась на плечах Волдеморта и коленях Гарри, завязав с последним ничего не значащий разговор. Но Лорд нашел крайне интересным наблюдать за тем, как юноша так просто общается с его фамилиаром. Он редко наблюдал за тем, как кто-то помимо него самого говорил со змеями. Это был редкий дар, и последним человеком, обладающим им, которого встречал Волдеморт, был его дядя. Лорд заставил этого человека убить его маггловскую семью: отца и бабушку с дедом, обеспечив тем самым своему дядюшке путевку в Азкабан. Все это было очень давно, и Волдеморт не так уж много времени провел в компании этого человека.
Чем ближе подходила ночь, тем сильнее росло беспокойство в глазах Гарри. И Волдеморт, желая успокоить его, вызвал Микси и на глазах удивленного юноши приказал ей подготовить одну из гостевых комнат и застелить постель чистым бельем. Облегчение, которое испытал в этот момент Поттер, отлично отразилось на его лице. Он улыбнулся и, полностью расслабившись, прислонился к креслу. А Волдеморт продолжил свое любимое на данный момент занятие: играть с волосами Гарри. Поттер же открыл для себя кое-что не менее интересное: поглаживать по голове Нагини. Лорд был уверен, что любой увидевший их в этот момент легко распрощался бы с самоконтролем.
– –
Гарри покинул поместье сразу после завтрака. Он использовал Маховик Времени на все двадцать четыре оборота, вернувшись к тому моменту, когда его более ранняя версия проникала в сознание Трелони. И это стало очень удачной идеей, ведь теперь юноша мог обеспечить себе алиби. Он был уверен, что его чары Забвения великолепно сработали на Трелони, но лучше иметь несколько запасных вариантов.
Ярость Гарри улеглась, уступив место холодной ненависти. Хотя ему очень трудно было удержать беспристрастную маску всякий раз, когда, поднимая голову в Большом зале, он натыкался взглядом на Дамблдора, что-то бодро обсуждающего с МакГонагалл.
Гарри быстро опускал голову, прекрасно зная, что сейчас старик посмотрит на него в ответ. А Поттер не мог так просто убрать ярость из своих глаз и позволить этому старому козлу заметить ее и заподозрить юношу в чем-то.
Раньше Гарри надеялся, что его поведение и поступки в предшествующие годы убедили директора в том, что он никогда не станет Темным магом. Но сейчас, когда юноша знал настоящий текст пророчества, он понимал, что Дамблдор никогда не будет уверен в этом и всегда будет подозревать его.
Поэтому ему стоило быть осторожнее рядом с этим стариком и прилагать для своей игры куда больше усилий. А пока можно использовать образ «вздорного подростка» до тех пор, пока Дамблдор и остальные профессора не заподозрят, что им управляет вовсе не обычная злость, присущая подросткам его возраста.
Зло выдохнув, Гарри сосредоточился на своей тарелке. Ему нужно стараться избегать директора как можно дольше. По крайней мере, до тех пор, пока он не научится полностью контролировать свою ярость, не рискуя быть раскрытым. К счастью, у Гарри не было необходимости общаться с Дамблдором вплоть до третьего тура.
– –
Гарри продолжал ежедневно посещать поместье после обеда. Там он обычно выполнял свою домашнюю работу, а после возвращался в Хогвартс и вместе с Гермионой и изредка с Джинни занимался переводом. Последняя, очевидно, наконец, определилась с линией поведения рядом с ним и теперь не заикалась и не краснела. Гарри немного удивился таким резким переменам в ее поведении, но все же был им рад, ведь теперь он не чувствовал неловкости, когда сестра Рона оказывалась в непосредственной от него близости. Оказалось, что Джинни намного терпимее Рона в плане общения. Она была умнее, да и леность была ей совсем несвойственна, поэтому Гарри предпочел именно ее как допустимого «друга», с которым можно вполне приятно провести вечер. Дополнительным бонусом ко всему этому было еще и то, что Уизли – Светлая семья. Ни один из этой семейки не стал бы водить дружбу с Темным магом.
Рона же совсем не радовал тот факт, что его сестра начала так много времени проводить с Гарри и Гермионой, поэтому он даже как-то попытался влиться в их коллектив переводчиков, но уже через несколько часов это ему наскучило. Рона совершенно не интересовал ни какой-то там древний и всеми забытый язык, ни то, что могла поведать старая потрепанная книжка. В результате, он внес в их группу лишь раздражающее больше обычного нытье. Гарри даже несколько раз не сдерживался и раздраженно шипел на нарушителя спокойствия. Рон же на это хмурился и, обиженно вскакивая на ноги, уходил на поиски Симуса или Невилла, желая сыграть с ними в карты.
На этой же неделе Гарри начал тренировки по дуэльному мастерству с Волдемортом. Теперь в его ежедневное расписание включались полтора часа на выполнение домашнего задания, пока Лорд медитировал, полчаса на легкое чтение и беседы с Волдемортом, пока последний разбирал новости из газет. Как-то раз Гарри поинтересовался, что именно так рьяно отслеживает мужчина в колонках газет, и теперь каждый день Волдеморт завязывал с ним спор на тему «гормонально неустойчивых, капризных детей», так он называл учеников Хогвартса. После чтения и бесед они перемещались в бальную залу и приступали к тренировкам по дуэльному мастерству, которые длились обычно около двух часов.
Гарри никогда еще не испытывал такого поистине восхитительного возбуждения от перспективы обучения Темным Искусствам с Лордом. Поттер сомневался, что на этой планете есть хоть один человек, более искушенный и умелый в Темной магии, чем Волдеморт.
Сначала «дуэль» с Темным Лордом показалась юноше необычайно тяжелым делом из-за того, что нужно было поднимать палочку и применять заклинания к Волдеморту. И это было сложно не из-за того, что он боялся – хотя немного страха все же присутствовало – а потому что все его существо было против того, чтобы атаковать Темного Лорда. И пусть он понимал, что его атака не сможет ранить мужчину, но сердце было решительно против этого, и никакие доводы рассудка не могли успокоить бешеное сердцебиение.
А еще Гарри заметил, что легко отвлекается от дуэли, внимательно следя за движениями Лорда. Слишком уж изящны и плавны они были, но в следующую секунду могли измениться на резкие и пугающие. Волдеморт был похож на пантеру, преследующую свою жертву. Мужчина каждой клеточкой своего тела излучал мощь. Он был Темным, могущественным, опасным и потрясающим.