The road

by 99Karie

Kathe- une terrienne tout à fait banale- fait la douloureuse rencontre de Loki sur une route perdue d'Alaska. Emmenée de force, elle devra aider le dieu dans une mystérieuse quête sans perdre son humanité face au regard de glace de son kidnappeur. La planète Terre ne survivra peut être pas à la seconde visite de ce dieu vengeur.. raiting M pour la suite ;

21. Chapter 21

Hé non, je ne suis pas morte ! Et je n'ai pas non plus abandonné cette fic ( Jamais !... pour ceux qui se poserait la question : p)

Alors voilà, ma correctrice est actuellement en week end, mais comme j'ai reçu bon nombre de reviews me demandant la suite rapidement je préfère poster le chap tout de suite et non corrigé pour ne pas vous faire souffrir plus longtemps. Pardon pour cette attente interminable mais j'ai carrément ré-écrit ce chapitre deux fois ( 37 pages !) parce que je mettais complètement perdus dans l'histoire -_-''''''

Nous sommes le 19 du mois et comme vous me demandez tous une date de parution j'ai décidé de poster tous les 19 du mois. Je prend large pour ne pas prendre de retard ( étant bien incapable de vous dire combien de temps je met pour écrire un chap tant c'est variable ) et même si je pense que certain seront déçut de devoir attendre autant de temps pour un nouveau chap dites vous au moins que vous n'aurez plus à regardé votre boite mail dix fois dans la journée ; p

Merci beaucoup pour votre soutient et n'oubliez surtout pas que je finirait cette fic quoi qu'il arrive ( j'peu pas jouer ma conna**/se en abandonnant avant d'avoir écrit une fin ! )

Peace et surtout bonne lecture.

Chapitre 21

Bien calée au fond de son siège, une jambe dépassant négligemment à l'extérieur par la portière ouverte, Kathe mâchait tranquillement son chewing-gum tout en regardant Loki faire des gestes étranges, à quelques mètres du 4x4. Elle releva, une nouvelle fois, un sourcil perplexe, derrière ses lunettes de soleil, devant le spectacle qu'il lui offrait depuis quelques minutes. Il semblait indifférent à la chaleur insupportable du soleil malgré son sombre costume de Dieu.

Ayant quitté ses lunettes de soleil, il gardait les yeux fermés et ne cessait de tourner en rond, foulant le sable brun pour y tracer un large cercle d'à peu près deux mètres de diamètre. Il bougeait étrangement ses mains pâles devant lui, dans une légère danse rythmée de claquement de doigts à des intervalles parfaitement régulier, que la jeune femme s'amusait à compter. Loki murmurait des incantations incompréhensibles afin de créer un portail de téléportation.

L'exercice était très difficile et Kathe ravalait tant bien que mal quelques remarques moqueuses sur sa façon de faire de la magie après qu'il lui ait répété cent fois de ne surtout pas le déranger. Même son chewing-gum, qu'elle mâchait de plus en plus frénétiquement, n'arrivait à calmer la vague d'hilarité qui lui montait doucement au nez et, inconsciemment, sa jambe, à moitié calée dans le vide, commença à vivement se balancer tandis qu'elle continuait à fixer Loki.

Avec lui, elle ne s'ennuyait jamais ! Même plantés au milieu d'une immense étendue de sable et de pierre, à des kilomètres de la route la plus proche, sans rien d'autre que le Dieu pour la distraire, elle ne pouvait nier qu'elle se sentait bien et pas le moins du monde agacée par toutes ces heures silencieuses qu'ils passaient ensemble. Ce silence, qui autrefois la glaçait, la rassurait presque aujourd'hui et elle ne prenait même plus la peine d'allumer la radio pour le combler, simplement satisfaite d'être auprès de Loki et totalement insouciante de ce qui se tramait réellement sous ses yeux. Qu'il soit en train de créer un portail de téléportation, après qu'ils aient tournés autour de la base secrète - perdue dans le désert - sur des miles et des miles pendant près de deux jours, pour l'infiltrer et voler une chose dont elle ne devrait même pas connaître l'existence, l'inquiétait que très peu !

Pour l'instant, elle se limitait à la conduite du 4x4 et à la transmission de l'Énergie. Le reste du temps, Kathe était bien trop occupée à garder bien sagement ses pulsions de dépravée pour penser à quoi que ce soit d'autres ! Ses craintes pour la planète, pour le Shield ou pour sa propre sécurité, semblaient si futiles comparé à ce désir brûlant, qui la clouait presque sur place quand il ne lui courait pas dans les veines, qu'elle n'arrivait même plus à y penser et encore moins à s'inquiéter. À des kilomètres de la réalité et de ses obligations, elle se sentait remontée à bloc et emplie d'une allégresse quasi infinie. Même si elle ne pouvait nier que sa frustration sexuelle restait le principal moteur de cette puissante vague de vitalité intérieur, qui la submergeait sans discontinuer, elle savourait néanmoins sa bonne humeur avec plaisir et insouciance, avant l'inévitable saturation.

Parce qu'elle allait craquer…

Ce n'était plus qu'une question de jours, elle le sentait monter en elle, et cela n'avait rien à voir avec la relique, qui reposait bien sagement sur son cœur. Elle crevait d'une irrésistible envie charnelle, frustrée au possible de n'avoir eut droit à aucun autre rapprochement, quel qu'il soit, avec Loki depuis qu'il l'avait prise par la gorge. Depuis cet « incident », le Dieu était resté très courtois et les deux derniers échanges d'Énergie Noire s'étaient passés dans un calme olympien, sans qu'aucun d'eux ne perde le contrôle. Ils l'avaient fait dans la voiture, ne se touchant que d'une main et du bout des doigts pour être, l'un comme l'autre, sûr de ne rien commettre d'irréparable. Passant le plus clair de leur temps dans la voiture, ils étaient constamment seuls et cette relation très bizarre qu'ils entretenaient maintenant les vouaient à prendre garde aux moindres mouvements de l'autre, aux moindres souffles ou regards qui auraient trahis l'agitation qui les parcourait, entraînant certainement une réaction en chaîne qui, une fois lancée, ne pourrait plus s'arrêter. Kathe était plus que prête à passer le cap, consciente qu'il ne lui restait plus beaucoup de temps. Qu'ils réussissent ou qu'ils se fassent arrêter, ils seraient immanquablement séparés. La jeune femme pouvait presque entendre le « tic-tac » des secondes qui lui restaient à être auprès de Loki. Ce temps défilant bien trop vite à son goût pour résonner tel un glas sinistre dans ses oreilles et semblant lui hurler : « Dépêche-toi ! ».

Mais Loki gardait une distance plus que respectable avec elle. Même ses moqueries semblaient plus douces, affranchies de tout sous-entendus et toujours très loin de tout sujet tabou, tel que le physique de la jeune femme ou sa façon de continuer à rougir devant ses légers sourires en coin qu'il retenait très mal ces derniers temps. Il gardait son éternel sang-froid et Kathe, comme une petite pucelle, continuait à se demander bêtement ce qu'elle devait faire pour être plus féminine et attirer son regard de la façon dont elle le voudrait vraiment.

Seulement, en dehors de leurs petits craquages lors de certaines transmissions faites en catastrophe, il ne semblait pas aussi tiraillé qu'elle par cette frustration...

Elle rageait d'être, encore une fois, la plus atteinte des deux.

Il devenait de plus en plus vital pour la jeune femme d'avoir le Dieu tout contre elle, et en elle, avant qu'ils ne soient séparés à jamais par ce destin chaotique qui semblait lui coller à la peau. Il le fallait, elle en était absolument convaincue, mais Loki restait un homme sombre et à l'humeur quasi incompréhensible, pouvant exploser d'une colère noire si elle faisait mine de s'approcher. Alors elle n'osait rien faire de très concret.

Elle s'évertuait seulement à rester parfaite pour attirer ce regard bleu glacé, désespérant de le voir totalement indifférent à ses efforts de limiter la cigarette ou d'être toujours parfaitement propre sur elle, passant des minutes interminables dans la salle de bain. Elle était terrifiée à l'idée d'avoir mauvaise haleine, ou quoi que ce soir d'autre de dérangeant, qui aurait put l'empêcher d'approcher un peu plus prés. Bien que l'étrange pouvoir de la relique limite ses conditions humaines au strict minimum, au point qu'en trois jours elle n'avait pas spécialement eut besoin de prendre une douche ou de se laver les dents, Kathe se refusait à faire des expériences sur son hygiène corporelle qui auraient vite fait de foutre en l'air toutes ses chances avec son compagnon de route. Il était déjà assez agacé par les humains en général et était tellement parfait à côté d'elle, qu'elle ne pouvait se risquer à paraître négligée. Elle devait être parfaite, aussi parfaite que possible malgré les images qu'elle se faisait de toutes les déesses avec qui Loki avait fait l'amour avant qu'ils ne se rencontrent. Non seulement Kathe les imaginait par centaines mais surtout elle les voyait toutes plus belles les unes que les autres et très loin de la jeune femme sur l'échelle de la perfection.

Ça l'angoissait de plus en plus, affolée de se retrouver nue sous les yeux acérés de cet homme qui l'impressionnait déjà bien assez tout en restant habillée.

Perdue dans ses pensées, elle regardait sans vraiment le voir, Loki et son étrange danse tout en gonflant machinalement son chewing-gum en une grosse bulle rose. Totalement inconsciente de la soudaine immobilité du Dieu, Kathe se demandait - dans une réflexion très profonde et très sérieuse - si les déesses sur Asgard avaient, elle aussi, de la cellulite, tout en gonflant de plus en plus sa bulle qui, après avoir atteint une taille respectable, éclata brusquement en la faisant violemment sursauter sur son siège.

Se reprenant, elle remarqua l'immobilité de Loki, qui la regardait en fronçant très légèrement les yeux sous la lumière vive du soleil et qui soupira bruyamment lorsqu'elle lui souffla un très faible « Désolée ». Elle recula au fond de son siège, ravie de pouvoir cacher son malaise derrière ses lunettes de soleil.

Le Dieu claqua une dernière fois des doigts et, alors qu'il avait pris place au centre du cercle, une étincelle arc-en-ciel jaillit pour la première fois de ses mains depuis le début de son incantation. La jeune femme eut un peu de mal à distinguer le rai de lumière qui bougea à toute vitesse pour courir tout autour de Loki, en suivant parfaitement le tracé du cercle magique.

Ce fut finit plus vite que ça n'avait commencé et la lumière arc-en-ciel, déjà difficile à voir en plein jour, disparût très rapidement sous le regard curieux de Kathe qui voyait Loki revenir tranquillement vers le 4x4.

- C'est terminé ? demanda-t-elle aussitôt en tentant d'enlever les quelques morceaux de chewing-gum rose collés à ses lèvres.

- Oui, répondit-il simplement, jetant un regard désapprobateur, à elle et son bonbon, lorsqu'il arriva près de la portière ouverte de la jeune femme. Mais ta « chose » a bien failli me déconcentrer.

- Vraiment désolée, répéta encore une fois la jeune femme, légèrement mal à l'aise de pas avoir réussi à rester tranquille, rien qu'une seconde.

Prenant conscience de sa jambe qui ne cessait de battre l'air en un geste frénétique de refoulement, elle se redressa pour reprendre une assise plus droite, rangeant cette jambe qui trahissait la tension de son corps en quasi harmonie avec la mastication de son chewing-gum. Cette « chose » comme Loki l'appelait, le dépassait totalement et il l'avait regardé le mâcher avec aberration, n'arrivant pas à comprendre l'utilité d'un bonbon qui ne s'avale jamais. Quand elle était revenue de ses courses, pour s'acheter un nouveau sac de voyage, elle lui avait proposé d'en prendre un. Mais il avait beau la regarder avec exaspération quand elle mâchait un peu trop bruyamment, il préférait ça à l'odeur insupportable qu'elle laissait dans la voiture en fumant ces immondes cigarettes, alors il ne disait rien, ravalant ses moqueries de la voir mâcher du vent pendant des heures.

« Les humains font vraiment des choses stupides » se dit-il en contournant le 4x4 pour aller ouvrir la portière côté passager, s'installant souplement sur son siège.

- Je crois qu'on est bon pour aujourd'hui, dit-il en allumant le moteur d'un claquement de doigts négligé qui ne fit ni chaud ni froid à la jeune femme.

Kathe ferma rapidement sa portière et, après avoir bouclé sa ceinture de sécurité elle suivit instinctivement les traces de roues laissées par leur voiture, encore visibles sur sable, pour rejoindre la route.

- J'aimerais revoir quelques détails avec toi, continua-t-il, mais je pense qu'on est prêt pour demain soir.

- Pour infiltrer la base du Shield, vous voulez dire ? s'informa bêtement Kathe qui, sans surprise, entendit Loki lui répondre par l'affirmative.

« Demain soir » se dit-elle, fixant attentivement le sol sablonneux qui ne facilitait pas sa conduite malgré les roues puissantes de son 4x4.

Heureusement pour elle que l'exercice lui demandait autant de concentration car, sans quoi, elle aurait fortement soupiré d'impatience face aux milliers de questions qui tournaient dans sa tête, paniquée à l'idée de voir son temps rétrécir immanquablement, tel un compte à rebours infernal.

Mais au fond, elle ne faisait que du sur place et depuis tout ce temps elle commençait presque à connaître la chanson, de ses sentiments en pagaille, par cœur et elle commençait à être trop épuisé moralement par sa frustration pour continuer à perdre son énergie pour de « bonnes résolutions » qu'elle finirait tôt ou tard à mettre au placard. Le charme ténébreux de son compagnon de route était trop irrésistible, même pour elle et son habituelle ténacité à rester à bonne distance, et elle désirait plus que tout se perdre avec lui dans un moment de pure extase, et ce avant qu'il ne soit trop tard.

- Il va falloir qu'on se mette d'accord sur la marche à suivre, lui dit-il.

- Ah bon ? s'étonna-t-elle, surprise qu'il lui demande son avis alors qu'elle n'avait pas vraiment commencé à s'intéresser à la mission.

- Une fois là-bas il ne faudra en aucun cas s'écarter du plan. Je veux être sûr que tu ne feras pas n'importe quoi !

« Évidemment » pensa-t-elle en ronchonnant légèrement, plus pour la forme que par mécontentement de se voir une nouvelle fois sous-estimée.

Loki, à peine ballotté par les brusques secousses du 4x4, ouvrit la boite à gants pour y attraper sa paire de lunettes de soleil qu'il glissa doucement sur son nez,

- Ne le prends pas mal, Katherine. Mais tout va se passer très vite et tu n'auras que peu de temps pour sortir de là. Il va falloir que tu agisses vite et bien. Il faut qu'on en discute.

Elle était un peu étonnée par son ton sérieux mais l'idée était logique et elle ne pouvait qu'être satisfaite qu'il ait au moins pensé à elle.

- Je suis d'accord, répondit-elle en lui jetant un regard par-dessus ses lunettes de soleil et les quelques mèches de cheveux qui lui retombaient sur le coin du visage. Alors, c'est quoi le plan ?

La jeune femme se vit offrir un sourire en coin bien marquée de la part du Dieu, qui s'amusait de la voir si insouciante. Ils allaient s'infiltrer dans un lieu hautement sécurisé et très dangereux, mais apparemment elle ne s'en souciait que très peu. Il en restait perplexe même s'il lui semblait de plus en plus certain qu'elle le suivrait jusqu'en enfer s'il le lui demandait. « Il va falloir remédier à ça avant qu'elle ne commette une folie de trop.» Pensa-t-il avant de reprendre la parole.

- J'ai bien étudié les quelques plans de la base, qui était dans l'enveloppe cartonné qu'on a récupéré au palais des sciences, et il y une faille dans leur forteresse souterraine. C'est une sortie de secours, qui mène directement au dernier niveau. Je pense qu'un humain normale ne pourrait pas y avoir accès sans se faire repérer mais grâce à ma magie nous aurons atteint le lieu de stockage de l'énergie noire bien avant de nous faire repérer.

- Il y a un risque pour que l'on nous repère ? Même avec votre magie ? S'étonna Kathe.

- Rappel toi de la façon plutôt explosive qu'à l'Énergie Noire de retourner à la Relique... Rétorqua-t-il d'une voix profonde, son regard perdus sur l'horizon.

Cette remarque la laissa sans voix. Elle ne pouvait oublier les éclairs de lumière ultra-violette, explosant dans tous les sens dans d'immenses bourrasques de vent magique avant de puissamment s'envoler jusqu'à la Relique. Elle pouvait comprendre qu'il puisse envisager de se faire repérer, ils allaient libérer une grande quantité d'Énergie Noire et elle voyait déjà le beau bordel que ça allait foutre dans la base.

- Combien de sphères d'énergie y a t-il là bas ? Finit-elle par lui demander.

- Je n'en ai pas la moindre idée ! Répondit-il brusquement, en faisant un large mouvement du bras avant de le reposer vivement contre sa portière pour y prendre appuis. Il n'y a aucun document qui dit précisément combien de fois le Shield à réussi à fragmenter la Relique. J'ignore même jusqu'à quel point cet objet est puissant et quelle quantité d'Énergie Noire il est possible d'en tirer. Sur ce point nous serons aveugle jusqu'à ce que nous arrivions au dernier niveau de cette maudite base.

Pour le coup, Loki était vraiment furieux, parce qu'il détestait naviguer à l'aveuglette et, alors qu'habituellement il pouvait se permettre d'avoir deux ou trois coups d'avance sur ses adversaires, voilà qu'il se retrouvait réduit à attendre de voir ce que le destin lui réserverait pour demain soir. Kathe, quant à elle, se garda bien de faire le moindre commentaire, au risque de voir la colère du Dieu lui retomber dessus. Leur relation avait certes évolué au point qu'ils ne s'étaient pas hurlé dessus depuis plusieurs jours mais cela ne l'assurait en rien contre la colère de son compagnon de route, qu'elle savait particulièrement pugnace et prête à sauter sur la première occasion d'exploser.

Un long silence suivit le léger coup de sang de Loki. La jeune femme gardait bien sagement sa langue dans sa poche tandis qu'il se calmait lentement. Il expira fortement par le nez, se forçant à passer outre son agacement de ne pas connaître toutes les réponses, avant d'enchaîner.

- Les systèmes de sécurités, qui gardent l'Énergie Noire, ne seront pas un problème pour moi et, je pense, que nous aurons une à deux minutes de battement pour faire une transmission d'énergie avant que des agents n'arrivent jusqu'à nous.

- Vous croyez que se sera suffisant ? Deux minutes c'est très court, s'il y a beaucoup d'énergie à transférer ça prendra plus de temps.

-Hum..., il sembla réfléchir intensément, sa mâchoire se crispant involontairement sous l'effort. Ça ne m'inquiète pas trop, la base 01 n'est qu'un lieu de stockage, il n'y a pas de raisons que l'on y rencontre une trop grande concentration d'agents. J'imagine même qu'elle doit être presque déserte, malgré qu'elle soit immense. J'ai pu remarquer, sur les plans, que plusieurs niveau de la base était sous vide.

- Sous vide ? Comme un sachet de cacahuètes ? S'exclama alors la jeune femme.

Elle le vit tourner son visage dans sa direction et repéra très distinctement son sourcil relevé.

- Ok, ajouta-t-elle un peu moins vivement, mauvaise comparaison...

- Je ne suis pas sûr de savoir pourquoi le Shield à décider de pressuriser une bonne moitié de sa base, enchaîna-t-il, un sourire moqueur au coin des lèvres. Et franchement ça met égale. Ce qui nous intéresse se situe au dernier niveau, qui est directement relié à l'extérieur par la ventilation, il n'y a donc aucun risques pour nous de nous y rendre... enfin, surtout pour toi.

-Sympa, ne put-elle s'empêcher de rétorquer. Ah ! Voilà la route, ajouta-t-elle au moment où elle repéra la ligne goudronnée au milieu du paysage rocailleux.

Loki ne prêta que peut d'importance à ce détail et continua son explication. Il était déjà convenu entre eux qu'ils rejoindraient la même petite ville, dans laquelle ils s'étaient arrêtés la vieille, pour que la jeune femme puisse s'y reposer.

- Il y aura certainement peu de résistance de la part du Shield, et même si nous devons nous y reprendre plusieurs fois, nous avons assez d'expérience en matière de transmission d'énergie pour parer à toutes éventualités. Dit-il sans le moindre sous entendu. Ce qui m'inquiète le plus en réalité ce sont les démons, qui ce sont fait étrangement oublier ces derniers temps.

- Vous croyez toujours qu'ils préparent un mauvais coup ? Demanda la jeune femme en s'engageant calmement sur la route, savourant avec plaisir la stabilité retrouvée de son 4x4 sur la surface totalement plate.

- Je ne suis sûr que d'une chose: au moment même où nous libérerons l'Énergie Noire, ils sauront où nous trouver. Au Canada, il n'a suffit que d'une sphère, avec une infime dose d'énergie, pour les attirer très rapidement. Il y a peu de chance pour qu'ils passent à côté d'une telle concentration énergétique.

Kathe déglutit péniblement, sentant une peur sourde lui monter doucement aux tripes, mais se força tout de même à continuer la conversation. «Quitte à y laisser sa peau, autant en savoir un peu plus !»

- Que se passera-t-il si... quand ils arriveront ?

Loki la regarda un instant, surpris qu'elle devine d'avance qu'ils ne pourraient échapper à un affrontement direct sans paraître plus perturbée que cela par cette fatalité.

- À ce moment là toi, tu t'enfuiras.

- Pour aller où ? Demanda-t-elle, éberluée qu'il puisse l'imaginer assez maligne pour s'échapper toute seule de la base 01. Déjà qu'elle ne donnait pas chère de sa peau à l'aller, même en étant avec lui, alors si au retour elle devait se retrouver seule, il y avait peu de chance pour qu'elle revoit un jour la lumière du soleil.

- C'est moi qui t'enverrai jusqu'au portail de téléportation que je viens de créer. Le moment venu tu n'auras rien d'autre à faire que de me transmettre l'Énergie Noire contenue dans la Relique. Après quoi tu auras remplis ta part du contrat et tu pourras t'échapper de la base grâce à la téléportation.

Kathe garda un moment le silence, se refusant à croire ce que lui soufflait sa logique.

- Et...et vous ? Qu'est que vous comptez faire après la transmission ? Demanda-t-elle doucement, voulant absolument cacher l'importance qu'elle accordait à cette information, et sa fébrilité de découvrir le pire.

Il lui jeta un rapide regard en coin, légèrement méfiant. Elle ne remarqua rien, concentrée sur sa conduite pour ne pas laisser échapper son angoisse devant le silence qui suivit sa question.

- Moi, je serai bientôt plus puissant qu'aucun Dieu ne la jamais été, dit-il enfin, d'une voix grave, et ce n'est sûrement pas une bande de chitauris et quelque démons qui vont m'impressionneront à ce moment là. Je compte bien me faire la main sur eux pour me faire une petite idée de ma nouvelle force, je suis sûr que ce sera très amusant.

La jeune femme ne pu retenir un léger ricanement, qu'elle cacha dans un souffle en levant les yeux au ciel.

- Ça vous arrive jamais de penser à autre chose qu'à vous battre ? Demanda-t-elle pour la forme.

Loki tiqua, légèrement amusé, et il laissa un sourire narquois élargir lentement ses lèvres fines avant de lui répondre.

- Je pense à beaucoup de choses, ma chère. Mais il est vrai qu'il me tarde de goûter à ma nouvelle force, lui dit-il, presque rêveusement, le regard perdu dans le vague.

Elle regarda ce sourire un moment, lui jetant de rapides et discrets coups d'œil, avant de reprendre pieds avec la réalité en même temps qu'il s'effaçait doucement tandis que Loki semblait se perdre à nouveau dans une réflexion plus sérieuse.

- Et une fois que je suis au portail de téléportation je suis supposer vous attendre combien de temps ?

- M'attendre ? Demanda-t-il aussitôt en se tournant vivement vers elle, légèrement confus. Je ne compte pas te rejoindre dans le désert, Katherine. À vrai dire, plus vite je quitterai la planète et mieux ce sera. Il serait trop dangereux que je m'éternise sur Terre avec le pouvoir de la Relique. Les démons en profiteraient pour ouvrir une guerre ouverte en compagnie des chitauris et je ne veux pas prendre le risque de me retrouver au milieu d'une nouvelle rivalité entre le bien et le mal.

Comme elle ne répondait rien il enchaîna, pensant qu'elle ne voyait pas où il voulait en venir.

- Dés que je t'aurais téléporté, tu sera libre. Demain nous reviendrons garer la voiture près du portail pour que tu ne soit pas obligé de marcher trop longtemps pour la retrouver. Plus vite tu quitteras la régions et mieux se sera pour toi. D'ailleurs je te conseille fortement de rentrer chez toi.

Un lourd silence s'installa dans le véhicule. Loki ne comprenait pas bien pourquoi sa compagne de route restait soudainement silencieuse mais il pouvait parfaitement sentir la pression de l'air changer tout autour d'elle. Il la crut perdue dans sa réflexion mais elle le surpris en bougeant, appuyant sur le bouton de sa portière pour abaisser sa vitre au maximum.

-Rentrer chez moi... Dit-elle d'une voix lointaine, laissant les mots s'échapper de ses lèvres dans un souffle à peine audible avant qu'ils ne s'envolent par la fenêtre ouverte, aspirés par le vent qui s'engouffrait avec force dans l'habitacle en faisant virevolter ses cheveux mi-long dans tous les sens.

Le Dieu ne la lâchait plus du regard. Fixé sur elle, il essayait de déchiffrer le moindre de ses gestes pour y tirer des informations sur le fond de ses pensées, en vain.

- Je peux te poser une question ? Lui demanda-t-il alors, de sa voix la plus profonde.

Cela sembla marcher parce qu'il la vit frissonner avant de tourner une seconde son visage vers lui.

- Je vous en pris. Dit-elle simplement, avec toujours ce ton lointain qui prouvait à son passager qu'il n'avait plus toute son attention.

- Qu'est ce que tu faisait en Alaska ?

- Hein ?

Cette fois elle était bien avec lui et il la vit se tortiller sur son siège, apparemment mal à l'aise qu'il ait posé cette question.

- J'étais en vacances. Lui répondit-elle un peu trop durement à son goût pour qu'il puisse la croire sur parole.

- Dans le Grand Nord ? Pour une fille venu du désert, comme toi, ça me parait un peu étrange, rétorqua-t-il.

- J'ai quand même le droit d'aimer la neige et la montagne !

Il fut plus que surpris par la férocité avec laquelle elle lui répondit mais il n'en laissa rien paraître. Son coude toujours replier contre sa portière, il porta son poing à son visage pour y caler sa tête, fermant un instant les yeux pour savourer le vent chaud s'engouffrant par la fenêtre ouverte de Kathe et rendu puissant par la vitesse du 4x4 sur la route.

- C'est vrai, tu as le droit d'aimer la neige et la montage, dit-il, l'air de rien. Partir toute seule était-il un choix personnel ?

Kathe mit une petite minute avant de répondre. Le plan de Loki avait été un véritable choc pour elle. Bêtement, elle l'imaginait quitter la base avec elle et pour la suite... elle s'était jusque là refusée d'y penser, refoulant au maximum cette perte prochaine qui la ramènerait durement à la réalité. C'est un peu perdue qu'elle lui répondit, sans trop réfléchir, juste bloquée sur cette idée de se retrouver à nouveau toute seule.

- Oui, dit-elle doucement.

- C'est étonnant qu'une femme, seule et aussi jeune que toi, voyage aussi loin. Tu ne tes jamais dit que ça pouvait être dangereux ? Continua-t-il d'une voix toujours aussi douce et profonde.

C'est ce ton trop doux , quasi mielleux, qui réveilla la jeune femme. Elle comprit instantanément qu'il était entrain de l'interroger, cherchant à connaître ses petits secrets. Jusqu'ici il n'avait jamais parut très curieux et elle avait toujours tout fait pour éviter autant que possible tout sujet de conversation trop personnels. Seulement, la fin de leur quête se rapprochant, il semblait enfin vouloir en apprendre un peu plus sur les circonstances exactes qui les avaient amenés à se rencontrer.

Elle se força à rire légèrement, et, pour la première fois depuis qu'elle le connaissait, elle lui offrit son plus beau sourire préfabriqué qui avait, durant sa relation avec Jonathan, servit à dissimuler sa souffrance à ses proches.

- Vous voulez dire, avant ou après qu'un éclair arc-en-ciel géant ne me tombe dessus et qu'un Dieu ne m'enlève de force ? Demanda-t-elle avec entrain, son faux sourire parfaitement collé aux lèvres.

Loki ne fut absolument pas dupe, reniflant à dix kilomètres la très mauvaise dissimulation de la jeune femme. Sa curiosité n'en devint que plus forte encore et il eut toutes les peines du monde à ne pas utiliser la violence pour lui arracher la vérité, certain qu'elle réagirait tout aussi vivement que lui.

Il laissa un sourire en coin se dessiner sur ses lèvres avant de lui répondre, toujours l'air de rien.

- Allons, tu t'en es sortie vivante finalement.

- Oui ! Il faut savoir rester optimiste ! Rajouta la jeune femme dans un beau sourire. Elle avait tellement l'habitude de ces faux airs enjoués que son sourire atteignait même ses yeux, le plissant et les faisant pétiller de bonheur même si Loki ne pouvait les voir.

Pour le coup, le Dieu dû crisper son poing au maximum, enfonçant ses ongles dans sa propre chaire, pour s'empêcher de la gifler. Il était abasourdi, et furieux, qu'elle ose utiliser un sourire aussi immonde pour se cacher derrière. Il connaissait le moindre de ses traits par cœur, rien qu'au touché il aurait pu la reconnaître dans le noir, et son œil perçant capta aussitôt l'imposture. Qu'elle utilise son jolie minois pour couvrir une faute apparemment grave, passe encore. Mais qu'elle utilise une méthode aussi pathétique contre lui, c'était une véritable insulte !

- Tu dois être pressé de rentrer chez toi maintenant, dit-il très calmement, dissimulant au maximum la tension de sa voix et la raideur de son corps qui pourrait facilement trahir sa colère. Il la connaissait bien, il savait que seule la ruse pourrait la faire parler.

Kathe se mordit la langue, consciente d'avoir à faire a plus fort qu'elle en matière de mensonge. Mais ce mensonge ci, celui qui cachait si bien la misère de sa vie, faisait presque partit d'elle. Avec le temps, elle avait si souvent jouée ce rôle de la perfection, sereine et radieuse quel que soit la situation, qu'elle en arrivait presque à se convaincre elle-même que tout allait bien. Loki se briserait les dents sur son bouclier intérieur, qui empêchait qui que ce soit de rentrer ou quoi que ce soit de sortir, bien avant de réussir à la faire parler.

- Pour être tout à fait franche, commença-t-elle, sans perdre ses faux air enjoués, je ne pense pas que je vais rentrer tout de suite chez moi.

Le Dieu se redressa légèrement sous la surprise, son poing quittant son visage dans un mouvement inconscient tandis qu'il se remettait à la fixer intensément.

- Pourquoi donc ? Demanda-t-il aussitôt.

Kathe se mit à rire doucement avant de répondre.

- Finalement je n'ai pas eu le temps de me reposer avec tous ce que vous m'avez fait faire ! J'aimerai bien avoir quelques jours pour moi avant de rentrer. J'entends d'ici ma mère hurler au scandale pour avoir disparu aussi longtemps, alors une semaine de plus ou de moins ça ne fera pas la différence. Autant en profiter pour visiter la régions. Tenez, je ne suis jamais allé à Las Vegas par exemple !

Elle l'entendit claquer sa langue, son tique nerveux chaque fois qu'il s'agaçait violemment de quelque chose, et elle comprit aussitôt qu'elle aurait mieux fait de se taire.

- Tu es stupide ou quoi ? Lui dit-il soudainement, d'une voix extrêmement dure.

- Pardon ? S'exclama-t-elle en sursautant sous l'insulte. Elle lui jeta un rapide coup d'œil et remarqua aussitôt le froncement très prononcé de ses sourcils.

- Le Shield va tout faire pour te mettre la main dessus et toi, petite fille naïve, tu compte partir tranquillement en vacances ? C'est complètement stupide !

- Hey, pas la peine de vous énerver ! Rétorqua-t-elle aussitôt. Son chagrin, elle pouvait certes le contrôler et le dissimuler, mais sa colère était trop explosive pour pouvoir la contenir. Je vois pas en quoi ça vous regarde, vous ne serez plus là ! Et de toute façon le Shield à sûrement mit mon appartement sous surveillance, tout comme mes proches, si j'y retourne ils ne mettraient pas une minutes avant de m'attraper !

- Justement ! Plus vite ils te retrouverons et plus vite tu pourras te justifier ! S'exclama-t-il.

- Me justifier de quoi ? Je suis dedans jusqu'au cou ! Y a peu de chance qu'ils me laissent le temps de m'expliquer avant de m'envoyer direct en prison !

Il y eut un long silence glaciale avant que Loki n'ouvre à nouveau la bouche, légèrement calmé.

-Alors c'est ça qui t'effraie ? Tu as peur de te retrouver en prison..., dit-il doucement.

Kathe ne nia pas. Après tout ce n'était pas spécialement faux, et cette petite vérité avait au moins le mérite de cacher l'effrayante montagne de problèmes qui l'attendait vraiment. Elle se fichait pas mal du Shield. Que pouvait-ils bien lui faire ? Même si, intérieurement, elle avait déjà décidé qu'elle ne leur dirait jamais rien sur Loki, elle les imaginaient mal la torturer pour obtenir ces informations. Tous ce qu'ils pouvaient lui prendre c'était sa liberté, et ça c'était un bien petit maux comparé à ce que pourrait lui faire subir Jonathan s'il arrivait à l'attraper avant l'agence gouvernementale. C'est vrai que grâce à lui, il y aurait ensuite très peu de chance pour que le Shield la retrouve, ou plutôt retrouve son corps, mais quitte à crever autant faire ça bien et sans trop de souffrance. Elle préférait encore s'en occuper elle-même et, pourquoi pas, retourner en Alaska pour finir ce qu'elle avait commencer avant de rencontrer le Dieu chaotique.

Enfin de compte, Loki n'avait fait que réduire l'échéance, en lui apportant un peu plus de problèmes au passage, et Kathe se savait de nouveau dans une impasse. D'un côté on voulait lui prendre sa liberté, de l'autre sa vie, et son coeur, lui, serait brisé à jamais d'avoir perdu cet homme qui lui avait offert les trois plus beau et tumultueux mois de sa misérable existence. Alors, elle n'avait aucune raison valable de retourner un jour chez elle. Elle allait repartir sur la route un dernière fois, seule, pour en finir...

- Le Shield ne t'enverra pas en prison Katherine, lui dit Loki, qui cherchait à la rassurer. Réfléchi un peu, tu n'es rien d'autre qu'une otage qui as été forcé, par la menace, à coopérer.

Mais la jeune femme ne l'écoutait plus vraiment.

Quoi qu'il lui dise à présent, rien ne pourrait changer cette fatalité prochaine qui finirait par noyer la Kathe, plus forte et plus vivante, qu'elle avait découverte à son contacte. Elle pouvait déjà sentir revenir cette poupée morte, qu'elle était devenue durant sa relation amoureuse avec Jonathan. Bougeant en elle, totalement insouciante des battements de la Relique autour de son cou, pour aller submerger sa conscience d'une torpeur soumise au destin macabre qui la poursuivait encore aujourd'hui. Un abandon totale et implacable de sa personne pour ne jamais à avoir à affronter la réalité en face.

Le choc d'apprendre que Loki partirait aussi vite, après leur mission de récupération de l'Énergie Noire, l'avait laissé légèrement hagarde, ces pensées comme figées dans tous son être et glacées de découvrir qu'elle allait de nouveau être seule et sans défense. La jeune femme ne se rendait donc que maintenant des effets dévastateur de cette nouvelle. Elle mourrait, encore. Et cette marionnette, créée de toute pièce pour souffrir à sa place, reprenait vie pour remplacer la tristesse, le désespoir, et même l'amour, par un vide infinie. Cela n'avait rien à voir avec ce vide serein qu'elle ressentait toujours après une transmission d'énergie. Ce vide là, factice et muselé, coulait dans ses veines comme du plomb liquide, lourd et douloureux, pour la clouer sur place, empêchant même à sa fierté de se révolter contre cet état qu'elle même trouvait lamentable.

- Vous voulez que je mente ? Lui dit-elle, faisant mine d'être encore intéressée par ce qu'il avait à lui dire.

Voyant bien qu'elle n'arriverait pas à garder le change très longtemps avec lui, la jeune femme décida de changer de stratégie pour lui faire croire qu'elle ferait exactement comme il le lui dirait, à ceci près qu'elle comptait en réalité faire exactement l'inverse. Elle n'allait pas laisser le Shield l'attraper, et encore moi rentrer chez elle, mais il n'était pas censé le savoir et il n'aurait aucun moyen de vérifier ses faits et gestes une fois partie de la Terre.

- Non. Je veux que tu ne tienne compte que du principal : tu es mon otage, rien d'autre. C'est ce que tu diras au Shield, répondit Loki.

- Ce n'est pas vraiment la version à laquelle ils s'attendent, j'en suis sûr, ajouta-t-elle encore, la voix ferme et sans aucun signe pouvant trahir le fond de sa pensée.

La ''vrai'' Kathe, celle qui vivait pleinement depuis qu'elle était avec le Dieu, ne pouvait mentir ou dissimuler ses sentiments aussi bien que cette marionnette, totalement creuse, qui arrivait à jouer la comédie devant son compagnon de route sans ciller une seule fois devant cette moue dubitative qu'il lui offrait depuis plusieurs minutes maintenant.

- Ils se feront leur opinion en fonction de ce que tu leur diras, lui expliqua-t-il calmement. Tu n'as pas à t'inquiéter, ils connaissent peut être ton nom mais ils ignorent tout de tas situations actuelles. Tu peut bien leur raconter ce que tu veux.

Elle fit semblant de réfléchir un instant à ses mots, avant de reprendre la parole.

- Si l'idée est de tout vous mettre sur le dos, ça me va. Au fond vous n'avez pas tord, plus vite je leur dirai que tout est de votre faute et plus vite je pourrai repartir en vacances.

Loki avait beaucoup de mal à garder son sang froid, tout son être se crispant d'agacement sous les mensonges répétés de la jeune femme. Il devait bien avouer qu'elle jouait plutôt bien le jeu pour une fois, mentant et s'échappant comme une anguille à chacun de ses mots, pour l'éloigner toujours plus de ce qui était vraiment important: quelle était cette chose, si terrifiante, qui semblait l'attendre chez elle et dont elle se refusait à parler ? Il était loin d'être un idiot et sa perspicacité avait, depuis longtemps, comprit qu'il se tramait quelque chose de louche chez cette fille. Elle était si étrange, se cachant sans cesse derrière des faux semblant, esquivant le moindre mot, le moindre geste, qui aurait pu laisser entrevoir ses pensées. Cette distance continuelle, qu'elle avait dés le début mit entre eux, était devenue peu à peu suspecte au fil de l'évolution de leur relation et Loki n'arrivait plus à comprendre comment elle pouvait s'abandonner autant pour lui, et sa quête de pouvoir, tout en restant si lointaine. Elle avait très bien joué son coup car, depuis tous ce temps, elle restait encore une inconnue pour lui, cachant mieux qu'un trésor les sentiments qui parcouraient le tréfonds de son âme. Et, même si elle semblait attiré physiquement par lui et particulièrement réactive à son touché, il restait toujours impuissant face à la porte résolument close de son esprit. Continuellement sur la défensive, affolée et apeurée comme une enfant par son corps et celui des autres, la jeune femme devenait un casse tête de plus en plus dur à résoudre et qui lui filait une sacré migraine chaque fois qu'il essayait d'en percer l'énigme.

Il avait bien quelque idées sur ce qui aurait bien pu arriver à cette gamine pour la rendre aussi intouchable et distante, mais elles étaient toutes plus horribles les unes que les autres et la plupart du temps il ne préférait même pas y penser, dégoûté d'avance de ce qu'il pourrait découvrir. Seulement, en la voyant aussi menteuse après qu'il lui ait dit de rentrer chez elle, il savait que ce qui l'avait traumatisé guettait son retour avec impatience. Kathe semblait aussi le savoir car, jusque là, elle avait tout fait pour retarder le moment fatidique où elle devrait un jour retourner dans son foyer. Elle n'allait pas rentrer chez elle après son départ, il pouvait facilement le deviner et ça n'énervait prodigieusement. Non seulement parce qu'elle n'allait pas gentiment faire ce qu'il lui demandait mais aussi, et surtout, parce qu'elle se foutait de lui en lui mentant comme une arracheuse de dents. Son soudain talent pour la dissimulation l'inquiétait aussi beaucoup. Pour qu'elle arrive à mentir aussi aisément, alors qu'il l'avait prise de court avec ses questions, prouvait qu'elle connaissait la chanson sur le bout des doigts et qu'il n'était pas le premier idiot à qui elle sortait ses salades et cet affreux sourire factice, qu'il voulait plus que tout arracher de son visage.

Kathe pouvait très bien sentir la nervosité de son passager à la vague glacée qui lui parcourra l'échine et elle préféra garder le silence plutôt que de rajouter une couche de bonne humeur insouciante, comme elle l'aurait fait avec une autre personne, pour le convaincre totalement. Elle le savait trop malin et trop dangereux pour risquer à se perdre dans son petit jeu de comédienne. Elle devinait déjà qu'il n'était pas dupe, ce ne serait pas une grande surprise venant de lui.

- Quand le Shield t'arrêtera, commença à nouveau le Dieu, préférant passé outre les mensonges de la jeune femme pour se concentrer sur quelque chose de plus important dans l'immédiat, il faudra que tu te méfie d'un agent en particulier.

Même s'il ne la croyait pas, quand elle lui disait qu'elle allait gentiment rentrer chez elle pour attendre le Shield, Loki pouvait toujours se dire qu'ils ne mettraient pas longtemps avant de la retrouver de toute façon. Si pour l'instant ils n'étaient pas spécialement inquiétés par l'agence secrète, extrêmement puissante sur cette planète, c'était uniquement grâce à sa magie et à ses nombreux sort de dissimulation. Kathe en était inconsciente la plupart du temps mais il désactivait toute les caméras de surveillance qu'ils croisaient sur leur route. Sans ça le Shield aurait eut tôt fait de les retrouver. Une fois seule et sans aucun moyen de se cacher, sa compagne de route se ferait repérer dés la première journée, il n'y avait donc pas de quoi s'inquiéter : qu'elle l'écoute ou non, elle se ferait arrêter quand même.

Légèrement étonnée qui ne change pas de sujet pour continuer à l'interroger, Kathe réagit tout de même rapidement à la remarque, ravie de le voir garder un ton calme et posé malgré qu'elle le sente agacé et méfiant de son comportement.

- Pourquoi, il est dangereux ? Demanda-t-elle d'un ton curieux.

Loki lâcha un ricanement légèrement nerveux. Alors qu'il essayait de se calmer et de rester indifférent à la comédie pathétique de la jeune femme, qui pensait sûrement l'avoir avec une ruse aussi médiocre, il senti une autre pointe d'énervement venir lui titiller la tempe quand il se mit à repenser à l'agent Romanoff.

- Pas «il» mais «elle», dit-il d'une voix sombre. L'agent Romanoff est celle dont il faudra absolument te méfier. Elle n'utilisera ni la force ni le mensonge pour t'interroger. Elle te fera parler calmement et écoutera avec attention chacun de tes mots pour en découvrir le sens profond. Cette femme est très intelligente, Katherine, avec elle tu devras prendre garde à ne pas laisser échapper une phrase de trop, au risques qu'elle ne te démasque. Elle est plus forte que toi à ce jeu là, crois moi.

Kathe resta un moment interdite et la marionnette qu'elle devenait tout doucement, glissant dans tout son être pour faire taire son mal être, eut beaucoup de mal à mettre un mot sur la sensation étrange qui la traversa tout entière. Finalement elle se sentit revenir à elle, juste une seconde, pour sentir avec stupeur la brusque monté de jalousie dans sa poitrine, la crispant violemment dans un rejet catégorique de croire que Loki ait pu avoir autant de compliments à la bouche pour cette femme.

- Vous semblez la tenir en grande estime, pour une humaine. Ne pût-elle s'empêcher de dire, même si juste après elle se mordit violemment la joue en s'insultant intérieurement de tout les noms.

«Qu'est ce que j'en ai à faire de ce qu'il peut penser d'elle ?» S'invectiva la Kathe fière et forte avant de tout de même s'enfuir vivement dans les profondeurs abyssales de cette poupée creuse qui l'habitait de plus en plus.

Loki bougea un peu sur son siège. D'un geste las il retira ses lunettes de soleil pour se frotter un instant le visage d'une main.

- Si tu veux tout savoir, la dernière fois que j'ai eut à faire à elle, en tête à tête, je me suis fait avoir en beauté. À aucun moment elle ne s'est laissée berner et elle a comprit mes plans en moins de deux minutes. Cette petite rouquine est un vrai petite diable que je n'ait pas envie de recroiser de sitôt.

- Elle est si forte que ça ? Demanda la jeune femme, tout de même déconcertée qu'il lui avoue sans détour s'être fait berner par une humaine.

- Oui, répondit-il aussitôt en remettant ses lunettes de soleil sur son nez avant que Kathe n'ait pu voir ses yeux bleu. C'est pourquoi il faudra que tu fasse très attention à tout ce que tu lui dira. Fais toi passer pour une victime dés le début et dit lui bien qu'à aucun moment il n'a été question d'une alliance entre nous deux. Si tu ne veux pas avoir d'ennuis je te conseille d'éviter de dire que tu as accepté de ton plein gré de me venir en aide avec la Relique. Dit lui que je t'ai menacé et que, quoi que tu ais pu faire, c'était toujours sous la contrainte.

Il fit une petit pause, le regard perdu dans le bleu du ciel, avant de continuer à parler, finissant une bonne fois pour toute de lui expliquer la marche à suivre après son départ.

- Tu n'es qu'une otage, ne l'oublie surtout pas. Le Shield ne pourra pas rien te reprocher et il finiront par te relâcher. Il est possible qu'ils gardent un œil sur toi pendant un bon moment mais tu n'auras alors plus aucune raison de t'inquiéter. Je serai loin, le pouvoir de la Relique en ma possession, et même les démons oublieront jusqu'à ton existence quand ils comprendront que l'énergie Noire n'est plus sur Terre.

- Ce n'est pas trop risqué pour vous ? Les démons ne vous lâcherons pas comme ça.

- Ne t'en fait pas pour ça, là où je vais ils ne pourront rien contre moi.

Kathe ne lui demanda pas où il comptait aller. Peu lui importait cette information, certaine d'apprendre qu'il irait finir sa vie dans un quelconque paradis inter-galactique pour jouir de tous les plaisirs de la vie pour l'éternité tandis qu'elle resterait là à périr à petit feu. Mais même la poupée sans force qu'elle redevenait n'arrivait à cacher son inquiétude de savoir que les démons chercheraient, par tout les moyens, à remettre la main sur la Relique pour conquérir l'univers. Ce genre d'ambition ne se perdait pas du jour en lendemain et elle les imaginait mal abandonner leur soif de pouvoir simplement parce que Loki se croyait plus malin. Elle serait libre et sauve, c'est ce qu'il croyait, mais lui resterait toujours un fugitif. Elle savait qu'il y avait encore beaucoup de monde qui voulait lui mettre la main dessus pour lui faire du mal et ça ne lui plaisait pas du tout. Mais au fond, que pouvait-elle y faire ? La situation de Loki était encore plus catastrophique que la sienne et, contrairement à elle, il ne semblait du tout vouloir abandonner. Il s'en sortirait très bien sans elle.

Trop insignifiante et trop faible pour prétendre résoudre tous les problèmes du Dieu chaotique, Kathe n'avait plus qu'à finir cette dernière tâche avant de se laisser mourir pour de bon, le laissant partir très loin en emportant avec lui le pouvoir ultime et son cœur en morceaux. Elle imaginait son aura tumultueuse, brûler des siècles durant, sans jamais faiblir, combattant avec rage pour sa survie et ricanant devant l'adversité quel qu'en soit le prix. Sa beauté froide éternellement figée, pour que même le temps, si puissant et indomptable, ait à se prosterner devant son charme diabolique à jamais inégalé. Heureusement pour elle qu'elle ne comptait pas vivre encore très longtemps. Car sa vie entière aurait été à jamais gâchée par le souvenir trop parfait de ce Dieu sorcier qui l'avait envoûtée dés le premier regard. Elle aurait vieilli avec ce pincement au cœur de le savoir si loin, éternellement parfait, et serait morte, rongée par des années de regrets, après avoir connu l'enfer de son absence. Un comble que ses envies suicidaires soient finalement la seule chose qui lui épargne cette terrible torture.

- Bon, récapitulons le plan si tu veux bien, dit soudainement Loki, faisant légèrement sursauter la jeune femme, perdue dans des pensées morbides.

- heu...d'accord, répondit-elle, pas très sûre de se souvenir de tous ce qui venait d'être dit. La seule chose réellement concrète, qu'elle retenait de leur conversation, était qu'elle allait bientôt revenir à la case départ.

Loki croisa ses bras sur son torse, se calant plus profondément dans son siège et, reposant sa tête en arrière sur l'appui-tête de son siège, il ferma les yeux en attendant qu'elle prenne la parole.

- Alors...hum d'abord on reviens près du portail pour garer la voiture. Commença la jeune femme. Ensuite on marche jusqu'à la base 01 pour trouver une sortie de secours qui nous amènera directement au tout dernier niveau de la base. On utilisera votre magie pour éviter les systèmes de sécurité et une fois l'énergie noire libérer on aura une à deux minutes pour faire une transmission d'énergie avant que des agents ou des démons ne débarque. J'ai bon pour l'instant ?

- Parfait. Lui dit-il, sans bouger d'un millimètre. Continu.

- Dés que la transmission est faite vous me téléporter jusqu'au portail..., malgré elle, la jeune femme dû faire une légère pose afin de déglutir et dénouer sa gorge crispée, avant de pouvoir dire à voix haute ce qui la tuait à petit feu, ... Là je récupère le 4x4 et, pendant que vous quittez cette planète -après avoir cassé la gueule à quelque démons-, je rentre chez moi pour y attendre sagement le Shield et leur dire que je...

«Mince. Qu'est ce que je suis censé leur dire déjà d'après lui ?» Se dit-elle en se mordant la langue, inquiète de montrer à Loki qu'elle ne l'avait plus vraiment écouté son plan à partir du moment où il quittait la Terre.

- Que tu n'es qu'une victime. Termina le Dieu à sa place, fâché de voir qu'elle ne faisait pas beaucoup d'effort pour rendre les choses plus faciles. «Si au moins elle pouvait mentir un peu mieux, je n'aurai pas à m'inquiéter de ce qu'elle cache si mal.» Pensa-t-il, sans montrer un seul instant à la jeune femme qu'il doutait de sa parole.

- Oui c'est ça, je ne suis qu'une victime, ajouta-t-elle immédiatement après lui, d'une voix assurée et semblant totalement convaincue par ce fait. Elle réfléchi une minute, cherchant un dernier détail qu'elle aurait peut être oublié mais ne se souvenant de rien d'autre elle finit par ajouter : Je pense avoir fait le tour.

- Plus ou moins. J'aimerai quand même que tu lise certain document du Shield, que j'ai en ma possession, pour demain soir. On est jamais trop prudent.

- Pas de problème, dit-elle simplement, encore prête à faire absolument tous ce qu'il lui demanderait pour l'aider dans sa quête même si elle ne se faisait plus aucune illusion quant à la suite des événements.

Au moins, maintenant, elle savait à quoi s'attendre pour demain soir et c'est sans surprise qu'elle se retrouverait toute seule.

- Bien, si tu le permet je vais prendre un peu de repos. Préviens moi quand on arrive près de la ville, ajouta finalement Loki, mettant fin à la conversation sans rien ajouter d'autre.

Il ne lui fallut que quelque secondes pour s'assoupir, se laissant aller à un léger repos sans pour autant chercher à s'endormir profondément. Si l'humain à ses côtés n'avait été cette gamine, en qui il avait maintenant une étrange confiance, il ne se serait jamais laissé aller ainsi. Il n'aurait même pas perdu son temps à la création, légèrement éprouvante, de ce portail de téléportation. Même avec les transmissions répété entre la Relique et lui, la création d'un tel portail restait un effort colossale dont il ne se serait jamais cru capable pour personne d'autre que lui.

Une chance que la personne à transporter était petite et de faible corpulence parce qu'il n'aurait certainement pas pu faire mieux. L'exercice avait été dure et même s'il n'en montrait rien, il était tout de même à la limite de se sentir un peu mal. Loki en aurait presque rit de dépit, conscient que ce qu'il venait de faire venait de lui prendre plus que ce qu'il avait déjà réussi à aspirer dans la Relique.

La jeune femme ne fit aucun commentaire et l'observa coincer son pied sous le tableau de bord du 4x4, repliant sa jambe contre la portière pour mieux se caler tout en gardant les bras croisés sur son torse et la tête posée en arrière, lui laissant le loisir de détailler à sa guise la ligne de son visage, à moitié caché derrière les lunettes de soleil. Après plusieurs minutes sans bouger, son souffle devenant de plus en plus régulier, elle finit par comprendre qu'il s'était bel et bien assoupis.

«In-cro-ya-ble ! Il dort !» S'exclame-t-elle en pensée, se sentant un instant revivre sous cette étrange vision qu'elle voyait pour la première fois. La route étant invariablement droite sous ses yeux, Kathe ne se priva absolument pas du spectacle qu'il lui offrait, dés qu'elle fut sûre qu'il ne la surprendrait plus. Elle garda une main sur le volant, le gardant négligemment droit devant elle, et replia son autre bras pour le caler sur le montant de sa vitre grande ouverte, sa peau chauffant doucement quand elle rentra en contacte avec la carrosserie extérieur du véhicule. Le coude dépassant largement par la fenêtre, elle prit appuis dessus pour se caler légèrement tournée vers Loki, afin de pouvoir le regarder sans avoir à perdre la route des yeux. Doucement, elle se laissa aller à la légèreté du moment, savourant avec plaisir la sérénité qui se dégageait des traits endormis du Dieu. Ses propres lèvres s'étirèrent en un doux sourire détendu tandis qu'elle observait les siennes, fines et parfaitement dessinées, totalement dépourvu de ce petit rictus dédaigneux qu'elles arboraient à longueur de temps, quelle que soit son humeur. Les lèvres de Loki, implacables et sauvages, l'avaient toujours fasciné et Kathe rougit malgré elle de pouvoir les détailler ainsi, tout en laissant ses souvenirs l'emporter vers les sensations, brûlantes ou glaciales, qu'elles avaient fait naître en elle en l'approchant toujours plus prés. Elle n'avait vraiment pas l'habitude de le voir comme ça, aussi détendu, et son visage n'en devenait que plus beau, perdant toutes raideurs arrogantes, qui crispaient ses traits au maximum, pour lui rendre sa vrai nature. Il avait certes un visage naturellement sévère mais sa véritable finesse reprenait vie quand il tombait enfin le masque, sublimant cette aura charismatique qui l'habitait pour le rendre toujours plus divin au yeux de la jeune femme. Elle était un peu déçue de ne pouvoir distinguer ses yeux fermés, bien cachés derrière ses lunettes, mais la vision n'en perdait en rien de son charme et elle resta un long moment à l'observer. Elle retrouvait presque l'allégresse qu'elle avait ressentit pendant qu'elle le regardait créer le portail de téléportation, sentant ce désir de l'approcher d'un peu plus près remonter en elle avec force sans qu'elle ne puisse rien y faire. Elle était tellement sous le charme que même la poupée sans vie qui gonflait en elle n'arrivait à résister à l'envie de le sentir contre son corps, la touchant partout où ses mains fines réussiraient à se glisser. Et, même si elle n'aurait pu se l'avouer, elle voulait encore passer une nuit entre ses bras, même si elle se sentait peu à peu glisser vers une chose plus froide et dangereuse encore que lui : la mort.

Loki n'avait fait que ralentir sa démarche, commencer en Alaska, mais, elle le savait, dès qu'il serait partit elle retrouverait sa galère d'avant et elle essayerait encore de fuir, toujours plus loin. Ce n'est pas rien si elle avait fait des kilomètres, seule dans un pays étranger, avant de faire sa douloureuse rencontre. Elle était trop lâche et trop faible pour se confronter à sa misérable vie et ce déclic étrange qu'elle avait eu en s'enfuyant de chez elle, n'avait été que l'élément déclencheur de son tout dernier voyage. L'arme à feu était pointée sur sa tempe depuis des années, et ce jour-là, inconsciemment, elle avait déjà appuyé sur la gâchette pour en finir une bonne fois pour toute. Quelque part, en tombant amoureuse de son compagnon de route extrêmement dangereux - il avait tout de même essayé d'asservir la planète entière ! - et en le suivant aveuglément dans sa quête, cela n'avait été que pour y risquer sa vie en espérant que l'Univers lui accorderait grâce en la tuant, avant qu'elle n'ait à le faire elle-même. Seulement, ça n'avait pas été le cas, elle était toujours en vie et plus amoureuse que jamais de ce type : rien n'avait marché comme elle l'avait voulu...

.

.

.

Plus tard.

Loki se réveilla dans un sursaut.

Il se releva brusquement sur son siège et, inconsciemment, sa main attrapa violemment le poignet de la personne à côté de lui qui l'avait réveillé en lui touchant l'épaule. Il reconnut instantanément la voix de sa compagne de route quand celle-ci couina de surprise et de douleur. Reprenant pied avec la réalité en une fraction de seconde, il relâcha aussitôt le bras de Kathe en soupirant de soulagement. Il ne l'aurait jamais avoué mais elle lui avait vraiment fait peur. Si elle avait été une ennemie, nul doute qu'elle l'aurait tué avec beaucoup trop de facilité, simplement parce qu'il s'était laissé aller. Son sommeil avait été certes réparateur et la présence de l'humaine avait eut un quelque chose de rassurant mais il n'aurait jamais dû prendre le risque de dormir aussi profondément dans pareille situation.

Las de voir son éternel contrôle se perdre peu à peu au contacte de cette fille, il retira ses lunettes de soleil, qu'il avait gardé durant son sommeil, pour se frotter le visage.

- Quelle heure est-il ? Demanda-t-il dans un nouveau soupir.

- Il est dix-huit heures passées. Répondit-elle doucement en se frottant le poignet pour faire partir la douleur, consciente qu'il aurait très bien pu lui briser le bras.

Le Dieu regarda un moment à l'extérieur, à travers le par-brise de la voiture, et il remarqua tout de suite la devanture du motel dans lequel ils avaient déjà passé une nuit.

Le soleil n'était pas encore couché mais déjà le décor de la ville s'éclairait doucement grâce aux lampadaires et autres devantures de magasins. Oasis lumineux perdu au milieu du désert, la petite bourgade brillait de mille feux dans la pénombre. La réputation de la région permettait à ce coin perdu d'attirer bon nombre de touristes venus du monde entier pour observer de leur propres yeux les rumeurs incroyable de Roswell. Il y avait absolument tout, dans cette ville, pour satisfaire les voyageurs et, la première fois que les deux compagnons de route y avait fait halte, le Dieu lui même avait insisté pour que la jeune femme rachète tout ce dont elle aurait besoin. Bien qu'il lui ait donné sa parole de la dédommager pour ses services en lui offrant quelques biens matériels, Loki l'avait quasiment forcé pour qu'elle daigne acheter plus que le strict nécessaire.

- Tu ne m'a pas réveillé, ne put-il s'empêcher de remarquer.

-Désolé, mais vous étiez si profondément endormis que je n'ai pas voulu vous déranger.

Il lui fit un léger sourire en coin, se perdant un instant dans ses yeux noirs qu'il n'avait pratiquement pas vue de la journée, continuellement cachés derrière les lunettes de soleil.

Loki sentait quelque chose de différent chez elle. Ce n'était pas seulement ses yeux qui trahissaient son changement interne, c'est tout visage qui semblait figé dans une expression épanouie mais très distante, lissant tout les traits de son visage pour en faire un masque quasi parfait. Il aurait presque pu se reconnaître en elle, sauf qu'il était meilleur comédien et que lui, au moins, réussissait à remplir ses yeux de vie tandis que la jeune femme paraissait totalement vide. Sa colère remonta doucement au fond de sa gorge et il se senti, malgré lui, froncer des sourcils en la fixant. Il avait légèrement oublié la scène qu'elle lui avait fait durant leur conversation de tout à l'heur mais la personne en face de lui, qui n'était pas cette fille sauvage qu'il connaissait bien, lui rappelait dans un éclair les faux semblant et les sourires factices. Il pouvait déjà deviner qu'elle resterait comme ça, cachée derrière le mensonge, jusqu'à ce qu'il la quitte et ça l'énervait au plus haut point.

-...le moteur.

- Pardon ? demanda le Dieu, revenant soudainement à la réalité.

-Vous pouvez éteindre le moteur ? Redemanda une nouvelle fois Kathe avec douceur.

Loki contracta la mâchoire pour se retenir encore une fois de la gifler, elle et ses faux airs épanouis, pour la faire réagir et revoir cette étincelle farouche qu'il aimait voir briller au fond de ses yeux. Il lui offrit, lui aussi, un sourire factice en s'obligeant intérieurement à étouffer sa colère, avant d'arrêter le moteur du 4x4 d'un claquement de doigts. Conscient que quoi qu'il dise ou fasse elle n'avouerait jamais rien.

Il voulut ouvrir la bouche pour parler mais Kathe flaira le mouvement et ne lui laissa pas le temps d'en placer une, sûre de le voir revenir à la charge avec ses questions sur sa vie.

-Bon, vous m'attendez ici. Je vais chercher une chambre à l'office et je reviens vous chercher; d'accord ?

Ce n'était pas vraiment une question et la jeune femme n'attendit pas qu'il lui répondre avant d'attraper sa veste pour ensuit ouvrir sa portière et sortir du véhicule. Elle voyait bien qu'il était toujours aussi méfiant et agacé et elle l'imaginait mal en contacte avec d'autre humains dans l'immédiat. Il gardait les sourcils froncés, son regard fixé sur elle, semblant exaspéré par la mine qu'elle lui offrait, bien qu'il ne lui en montre rien du tout. Étonnant venant d'un homme qui préférait habituellement se défouler sur les autres plutôt que de prendre sur lui. Le moment était donc mal choisi pour lui d'aller faire un petit tour au milieu d'une foule d'humains. Ils n'étaient certes pas dans une métropole mais la ville était assez grande pour qu'il y ait du monde dans les rues en cette période de fêtes et Kathe préférait s'occuper elle-même des contactes sociaux pour ce soir au risques de voir Loki exploser de colère au beau milieu de la foule et des décorations de noël pour lui tordre le cou.

Elle claqua doucement la portière derrière elle en haussant des épaules devant la mine colérique qu'il lui envoya avant qu'elle ne fasse volt-face et ne disparaisse au coin du motel, quelque mètre plus loin. Au fond, Loki était presque ravi de ne plus la voir, elle et son masque mensonger, parce qu'un peu plus et il l'attachait dans le 4x4 avec sa ceinture de sécurité pour la torturer jusqu'à ce qu'elle perde son affreux sourire factice et lui avoue enfin son petit secret. Il en était parfaitement capable. Si c'était pour la bonne cause - il fallait qu'il sache ! - il pouvait bien mettre de côté son malaise de la voir souffrir pour arriver à ses fins. Et puis, il connaissant tant de façon de forcer quelqu'un à parler qu'il pouvait parfaitement faire «ça» bien, sans que ce ne soit trop dégradant, pour elle comme pour lui. Mais les yeux, complètement creux, de la jeune femme le laissait penser qu'elle pourrait subir milles supplices sans jamais broncher une seule fois et ça le rendait totalement impuissant. La vision de ce corps se tordant sous la souffrance était déjà très difficile à imaginer pour lui alors de savoir à l'avance qu'il ne réussirait pas à la faire parler rendait la tentative totalement vaine.

Agacé de ne pas réussir à trouver de solution convenable à l'étrange comportement de sa compagne de route, Loki préféra abandonner sa réflexion et mettre «cette petite idiote» au dernier rang de ses préoccupation pour ne pas risquer de perdre son sang-froid pour quelque chose d'aussi futile.

Il rangea sa paire de lunette de soleil dans la boite à gant, comme à son habitude, avant de sortir du véhicule pour attendre la jeune femme à l'extérieure.

Savourant l'air frais de la nuit qui tombait tout doucement sur la ville, il ferma un instant les yeux, respirant le vent du désert à plein poumon pour s'aérer l'esprit. Le motel, dans lequel ils avaient déjà passé une nuit, se situait à l'extrémité de la ville et donnait directement sur l'immensité du désert qui ne cessait de souffler un vent violent sur le parking, bien caché derrière le bâtiment. Il y avait également quelques chambres de ce côté-ci de l'établissement et ne sachant pas laquelle serait la leur, le Dieu décida de faire comme la jeune femme le lui avait « ordonné », l'attendant bien sagement contre le véhicule.

Du coin de l'œil, il pouvait voir quelques voitures passer à côté du parking pour rejoindre une route qui disparaissait ensuite dans le paysage infini devant lui. Malgré l'agitation de la ville, qu'il ressentait jusque sur le parking, son petit coin restait assez isolé pour qu'il se laisse à fermer les yeux pour se concentrer sur son aura magique. Ce sortilège pour créer un portail de téléportation était une folie qu'il n'était pas près de recommencer de sitôt. Sa puissance magique en avait pris un sacré coup.

« Pas étonnant que je me soit endormis aussi vite.» Songea-t-il, lui même étonnée d'en être arrivé là. Quelque part, il était presque pressé que tout cela finisse pour pouvoir enfin se débarrasser de cette humaine qui lui faisait faire n'importe quoi. C'était à peine s'il se reconnaissait lui-même. Depuis qu'ils se fréquentaient, la jeune femme n'avait eu de cesse de d'éteindre sur lui et même s'il y a encore quelques mois, il aurait très bien pu la torturer, la violer et la tuer sans avoir à fermer les yeux une seule fois devant l'immondice de la chose, voilà qu'à présent, il n'était même plus capable de la toucher sans craindre de la blesser. Cherchant, comme un idiot, une faille chez la jeune femme pour réussir à la comprendre sans jamais se laisser à utiliser la violence contre elle.

«C'est tomber bien bas pour pas grand-chose, même pour un Dieu déchu » se dit-il en ouvrant les yeux sur le coucher de soleil.

Même son éternelle ironie, pourtant toujours présente et ce même dans les pires moments de sa vie, semblait enfouie, écrasée, par cet épuisement qui n'était pas seulement physique. Sa légère fatigue, suite au sortilège, augmentait sa profonde lassitude. Elle ne datait pas d'hier, et au fond, elle n'avait presque rien avoir avec la jeune femme. C'est sa situation en générale qui était éreintante. Il avait encore tellement de chose à faire pour espérer s'en sortir sans casse, qu'il désespérait presque d'en voir le bout un jour, persuadé de rester toute sa vie durant bercé par le chaos.

La violence, il aimait bien.

La souffrance, il s'en accommodait facilement.

Et la mort ne lui faisait pas plus peur que ça.

Seulement, il n'en pouvait plus de vivre au rythme infernal d'un Univers qui semblait l'avoir maudit dès sa naissance.

Il était fatigué et blasé de tout cela et son but ultime était de se trouver l'endroit le plus reculé de toutes les galaxies connues pour y finir son existence, seul et en paix.

Il se fichait des chitauris et de leurs guerres.

Il se fichait d'Asgard.

Et il se fichait encore plus du Cube Cosmique.

Tout ce que Loki désirait était fuir, vite et loin, de toute cette pagaille avant que cela ne finisse mal pour lui.

Et voilà que cette gamine débarquait dans sa vie avec son joli minois et son mauvais caractère et, alors qu'elle n'était rien d'autre qu'une otage, il la laissa avoir main mise sur lui, le forçant à intégrer sa fuite et sa sécurité dans ses plans alors qu'il avait déjà tant de problème à gérer.

Mais, aujourd'hui, il avait enfin l'impression d'avoir fait son devoir envers sa compagne de route. Elle l'avait aidé du mieux qu'elle l'avait pu et il lui rendait la pareille avec ce portail de téléportation. Tous ce qu'il pouvait lui acheter comme petits biens matériels n'était pas à la hauteur de la souffrance qu'il lui avait fait endurer durant tous ce périple. Ce qu'elle avait fait pour lui, n'avait pas de prix à ces yeux. Jamais personne n'avait pris sa cause autant à cœur que cette fille et ça le touchait plus qu'il ne voulait vraiment l'avouer. Et, même si ça lui coûtait dans l'immédiat, sa perte d'énergie n'était pas sans trop grande conséquence quand on dispose du pouvoir quasi-illimité de la Relique à portée de main.

Encore une fois, c'est elle qui le sortirait de la panade grâce à la transmission d'Énergie Noire.

« Si seulement... » commença à se dire Loki, mais même en pensée, il ne pouvait avouer la violence de son désir de toucher sa compagne de route de plus près, une toute dernière fois. Elle l'avait trop agacé aujourd'hui, avec ses petits mensonges, pour la laisser prendre une telle importance à ses yeux. Même si elle avait toujours semblé particulièrement réactive à son contacte, la distance quasi infranchissable qu'il y avait entre eux, malgré leur bonne entente, était son choix à elle. C'est elle qui l'avait toujours repoussé, semblant trop fière pour se laisser avoir par ses mises en scènes qui faisaient habituellement craquer n'importe qu'elle femme. Il la respectait pour ça mais le personnage vide qu'elle lui offrait depuis leur conversation n'était en rien cette jeune femme qui lui faisait tourner la tête. Semblant plus misérable encore que le jour de leur rencontre, Kathe lui paraissait plus inaccessible que jamais, disparut derrière ce masque d'abandon , capitulant d'avance devant lui jusqu'à ce que mort s'en suive. «On dirait vraiment une autre personne...Par tous les ancêtres, que lui est-il donc arrivé ?»

Le Dieu sortit doucement de sa réflexion quand son instinct lui souffla à l'oreille qu'on l'observait. Ses yeux quittèrent d'eux même la vision des derniers rayons de soleil perçant encore l'horizon désertique, pour se fixer sur une voiture approchant sur le parking. Habituellement, il se passait bien volontiers de regarder les humains ou de faire attention à leurs étranges attitudes mais l'allure trop lente du véhicule l'interpella et il observa, en plissant des yeux, l'homme assis derrière le volant d'un gros pick-up noir alors qu'il arrivait à sa hauteur. Ils se fixèrent à peine quelques secondes mais cela suffit amplement au Dieu pour renifler la dangerosité du personnage. Dans les yeux noirs de ce type, brillait la même étincelle dangereuse et malsaine que celle qu'il voyait parfois dans son miroir et le Dieu le devina facilement capable du pire. Ça l'amusa beaucoup et il se permit de lancer un sourire narquois au type, tout en restant négligemment appuyé sur le 4x4, avant que ce dernier ne le dépasse en accélérant bruyamment.

Son sourire s'effaça instantanément quand le pick-up disparut au coin du motel.

Il était soucieux : cet humain n'avait absolument pas le profil d'un agent du Shield mais il y avait quelque chose dans la façon qu'il avait eut de le regarder qui l'inquiétait légèrement. Cet homme cherchait quelqu'un, il en était sûr. Sa façon de se déplacer aussi lentement, détaillant les gens et le paysage tout autour de lui d'un œil mauvais, près à commettre l'irréparable et certainement rendu fou par l'impatience, laissait facilement imaginer le sort qui attendait sa pauvre victime. Si Loki pouvait le sentir, c'était uniquement parce qu'il connaissait bien cet état d'esprit. Mais s'il y avait bien une chose dont il n'avait pas besoin ce soir c'est qu'un humain, en pleine vendetta, vienne foutre le bordel autour de leur planque à lui et à Kathe.

Ils s'étaient faits très discrets ces derniers jours mais ce type n'avait pas l'air d'être aussi prudent qu'eux et Loki craignait que ce crétin ne fasse débarquer la police en dérangeant l'ordre publique pour des futilités.

Il n'avait vraiment pas besoin de ça !

Seulement il venait de rater sa chance de le tuer, afin d'être bien sûr de n'avoir aucune mauvaise surprise, en le laissant filer et Kathe, qu'il voyait revenir du coin de l'œil dans la pénombre grandissante, lui rappelait qu'il avait plus urgent à faire que de se soucier de ce genre de détail. Ce type pouvait bien faire ce qu'il voulait, il y avait au final peu de chance pour que ça lui retombe dessus de toute façon.

- Tu en as mis du temps, dit-il à la jeune femme dès qu'elle fut assez proche de lui, remarquant le paquet qu'elle tenait d'une main contre sa hanche, d'où dépassait une bouteille d'eau.

Ce n'était même pas un reproche, juste une observation légèrement curieuse tant il était las de trop réfléchir et de devoir être tout le temps sur le qui-vive. Kathe remarqua sa légère crispation et haussa les épaules pour se donner un air décontracté, pensant qu'il était encore furieux contre elle, avant de lui répondre tout en contournant le 4x4 pour ouvrir la portière arrière et attraper son sac de voyage posé sur le siège.

- Il y avait un monde fou à l'office et le gérant est plus bavard encore que ma grand-mère ! Ça a pris un temps fou, mais finalement, j'ai les clefs d'une des dernières chambres, dit-elle simplement, sans trop en rajouter avec ses faux air enjoué, voyant bien qu'il n'était absolument pas dupe.

Mais au moins il n'avait plus l'air de vouloir continuer à l'interroger et c'était un bon début. Les mains prises, elle referma la portière d'un mouvement de hanche pour ensuite se retourner vers le Dieu.

-Suivez le guide, lui dit-elle en s'éloignant doucement sur le parking.

Il ne lui proposa pas de l'aider à porter ses sacs, trop agacé par son comportement pour se laisser aller à la moindre gentillesse, et c'est silencieusement qu'il la suivit à la trace jusqu'au porche qui longeait tout le motel, couvrant l'entrée des chambres se situant de ce côté ci du bâtiment. Ils s'arrêtèrent, au bout de quelques mètres, devant une portes en bois bleu marine et la jeune femme posa son sac de voyage au sol pour sortir les clefs de la chambre de sa poche arrière de jean. Elle vérifia que le numéro sur le porte-clef était bien le même que celui inscrit sur la porte avant d'ouvrir la chambre, laissant passer Loki devant elle, en se poussant sur le côté, le temps pour elle de se baisser pour attraper son sac.

Il alluma la lumière d'un geste rapide pour ensuite s'avancer au milieu de la pièce pendant que Kathe refermait la porte avec son pied. Elle jeta vivement son sac sur le premier des deux lit, alignés l'un à côté de l'autre, avec un légers espace comblé par un petit meuble à tiroir, avant d'aller poser plus doucement la nourriture et l'eau qu'elle avait acheté à l'office du motel en louant la chambre grâce à l'argent liquide de Loki. Il avait insisté pour qu'elle en ait toujours un peu sur elle. Et quand il disait «un peu» il parlait bien évidemment d'avoir plus d'une dizaine de billet de cent dollars dans ses poches, au cas où... Elle en aurait presque été effrayé d'avoir une telle somme sur elle, risquant de se faire agresser pour la lui voler, mais tant qu'il l'accompagnerait elle savait qu'elle ne risquait absolument rien. Le plus dangereux des hommes de cette planète ne ferait certainement pas le poids face à la folie meurtrière de son compagnon de route qui, tant qu'elle lui serait autant utile, ne laisserait personne d'autre que lui la maltraiter. Elle en était certaine, Loki avait tellement besoin d'elle dans l'immédiat qu'il n'hésiterait pas une seule minute à massacrer des centaines d'humains juste pour la sauver. Si elle n'avait pas été aussi léthargique, perdus dans les tréfonds de la marionnette sans âme qui bougeait à sa place, elle en aurait presque ressentit de la fierté. Une fierté, certes mal placée, mais elle était tout de même la seule humaine sur cette planète à pouvoir se vanter d'être la protégée de ce Dieu cruel !

- Pourquoi avoir pris une chambre avec deux lits ? Demanda soudainement son compagnon.

- J'ai pensé que si vous aviez encore envie de dormir au moins vous auriez un lit confortable pour le faire, dit-elle en se détournant de la petite commode sur laquelle elle avait posée son sachet pour se tourner vers lui.

Il se regardèrent un moment et le temps que la jeune femme se rende compte qu'un silence pesant s'installait il était déjà trop tard. Loki la fixait avec toujours autant d'agacement mais elle y vit aussi briller une étincelle plus dangereuse que toute les autres quand il jeta un rapide coup d'œil vers les deux lits, juste avant de replonger dans ses yeux, la mettant très malaise. À ce moment ils se comprenaient très bien et ils n'avaient pas besoin qu'on leur fasse un dessins sur toutes les choses qu'un homme et une femme pouvaient faire, seuls, dans une chambre de motel lors d'une toute dernière nuit à passer ensemble. Seulement ils se savaient aussi tout les deux farouchement campés sur leurs position, Kathe complètement évanouit derrière son masque et Loki énervé au possible de la voir dans cet état. Ils se connaissaient assez pour savoir que quoi qu'ils tentent, l'un ou l'autre, ça finirait dans une impasse qui ne ferait que compliquer la suite des événements. Alors ils firent tout les deux comme si de rien était. Gardant un silence religieux sur ce moment étrange où ils se fixaient en imaginant ce qui aurait pût se passer si leurs vies n'avaient pas été un tel désastre.

Kathe sa raidit dans un sursaut quand elle le vit s'approcher d'elle à grand pas, son regard acéré toujours planté dans le sien. Même la poupée creuse qu'elle était redevenue ne pouvait rester impassible face à cet homme, aux réactions toujours extrêmes dans ce genre de situation. Elle sentait, dans le bleu de ces yeux, la même distance quasi indifférente qu'elle lui renvoyait depuis tout à l'heur et elle ne craignait pas pour sa vie ou sa pudeur mais il n'en restait pas moins impressionnant, surtout lorsqu'il semblait aussi contracté par la colère sans pour autant la laisser exploser.

- Tiens, dit-il simplement en s'arrêtant à bonne distance pour lui tendre l'enveloppe cartonnée, frappée du logo du Shield, qu'il avait sortit de sa veste à la vitesse de la lumière. Lis ça.

-...Ok, répondit-elle, un peu méfiante de le voir aussi glaciale. Elle attrapa l'enveloppe du bout des doigts, en cherchant bien à ne pas rentrer en contacte physique avec lui, pour l'entre-ouvrir et jeter un coup d'œil faussement curieux à l'intérieur.

- Bien, prend ton temps surtout, ajouta-t-il en tournant les talons pour se diriger vers la salle de bain.

Sans un mot de plus il ferma la porte derrière lui et après plus d'une minute à attendre bêtement de comprendre ce qui se passait, Kathe se força à aller s'asseoir sur le lit à côté de son sac de voyage quand le bruit de la douche commença à se faire entendre à travers la porte.

« D'abord il dort et voilà qu'il reprend une douche. Il doit être à bout de force pour se laisser à avoir un autant d'humanité en si peu de temps.» Songea-t-elle, en sortant machinalement les documents de l'enveloppe tout en repliant ses jambes en tailleur sur le matelas, poussant son sac de voyage pour se faire plus de place. Elle était quand même moins surprise que la toute première fois où elle l'avait vu sortir de la salle de bain, manquant de l'assommer à coup de lampe de chevet tant elle n'avait pas cru possible de le trouver là, à prendre des douches comme un humain normale. Elle n'eut même pas à se forcer pour faire partir l'image de Loki torse nu, les cheveux encore humides et légèrement en batailles, tant le vide en elle happait toutes ses émotions, bonnes ou mauvaise. Pour faire bonne figure, et ne surtout pas risquer de l'énerver encore plus en étant peu coopérative, Kathe se concentra sur les documents qu'elle tenait entre ses mains.

Quelques uns étaient marqué par une petite pliure et elle su tout de suite que c'était là un gestes du Dieu pour la diriger vers les bons documents, sans qu'elle n'ait à se noyer la cervelle avec toutes les informations contenues dans l'enveloppe.

Il y avait de tout, des photographies, des plans avec des légendes indéchiffrables pour elle, et une bonne dizaine de documents écrits tout petits et horriblement barbant dès les premières lignes. Pas de quoi affoler sa curiosité donc, mais elle n'avait pas le choix, il fallait qu'elle y mette un peu du siens pour rester crédible aux yeux du Dieu. C'est pourquoi elle étala les documents marqués sur le lit à côté d'elle en rangeant tout le reste dans l'enveloppe, sûr de ne pas en avoir l'utilité.

En premier elle inspecta les cartes et les plans de la base 01 et de ses alentours, repérant la route sur laquelle elle avec roulé toute la journée et qui longeait une bonne partie du périmètre militaire entourant la base pour empêcher quiconque de s'approcher de trop près. Les petites lignes qui entouraient tous les plans extérieurs semblaient délimiter un large périmètre de sécurité, ouvert à un seul endroit. Si ils étaient remonté sur trois ou quatre bornes le long de la route, ils auraient fini par passer devant l'entrée principale de la base, sûrement utilisé par les véhicules de l'armée pour accéder au centre du complexe militaire. Elle repéra également la trappe de secours dont lui avait parlé Loki, à plusieurs mètres de l'unique petit bâtiment qui servait d'ouverture à la base sur l'extérieur. La base en elle-même était principalement souterraine et Kathe abandonna très rapidement l'étude des plans internes du lieu de stockage. Ça aurait pu être écrit en chinois que cela aurait été pareil, elle n'y comprenait absolument rien. Satisfaite de seulement connaître les environs extérieure et la fameuse trappe par laquelle ils allaient s'infiltrer, elle reposa toutes les cartes sur lit pour inspecter d'autres documents.

Un document en particulier attira son attention, on y voyait la Relique en photo avec tout un tas d'annotations écrites à la main. C'était étrange pour la jeune femme de revoir le bijoux avec une bille totalement noir en son centre, totalement vide d'Énergie noire. ça lui rappelait leur soirée agité au palais des sciences et les folies qu'elle y avait accomplis. Elle comprenait maintenant que sa survie était uniquement dû à la Relique, qu'elle avait tenue avec acharnement durant sa confrontation avec le démon. Il aurait peut être mieux valut qu'elle perde et meure ce soir là, lui évitant de souffrir toujours plus, mais au fond elle était heureuse de pouvoir au moins être utile à quelqu'un avant de mourir et Loki avait plus que besoin de la Relique et de son pouvoir. Elle l'avait fait pour lui, elle avait toujours tout fait pour lui de toute façon et ça ne changerait jamais tant qu'il foulerait de son pied la même planète qu'elle.

«Qu'est ce que tu me fait pas faire quand même.» dit-elle à la Relique en pensé, en la sortant de dessous son pull pour regarder les reflets violets à l'intérieur de la bille, prisonnière de sa cage d'argent. « J'aurais pu en finir depuis longtemps déjà, mais non, il a fallut que tu existe pour venir foutre le bordel dans ma vie. Comme si j'avais pas assez de soucis comme ça...» pensa-t-elle encore, avec une petite pointe d'ironie.

Elle ne pouvait même plus lui en vouloir parce que, grâce à cet objet magique, elle avait pu rencontre Loki et voyager avec lui pendant tous ce temps. Satisfaite d'avoir put profiter d'un tel coup du sort, si étrange et merveilleux, elle ne pouvait plus maudire cette Relique qui lui avait offert ces moments sublimes en compagnie du Dieu, les rapprochant et les liant l'un à l'autre comme jamais elle n'aurait pu l'imaginer. Pour la première fois depuis qu'elle le portait, Kathe retira le bijoux de son cou pour mieux plonger ses yeux dans les lumières violettes enfermées dans le pendentif. Elle se laissa envahir par son pouvoir, l'acceptant totalement et le laissant remplir cette coquille vide qu'était son âme en cet instant. Sentant le battement gonfler doucement pour le faire vibrer dans tous son être. Elle lâchait la prise, interne, qu'elle maintenait à longueur de journée pour étouffer ce rythme énergétique, qui ne partait jamais vraiment et elle se laissa perde dans la contemplation des reflets violets se mouvant partout ou ils pouvaient se poser. La peau de ses mains étaient remplis d'arabesque anarchiques, dessinée par la Relique qu'elle tenait entre doigts, qui allaient jusqu'à glisser sur son visage et ses vêtements, même si la distance rendait les reflets moins vifs. Et, ne sachant absolument pas pourquoi, jute envahit d'un profond sentiment de gratitude envers l'objet, Kathe se remit à parler à Relique, mais cette fois à voix haute, certaine qu'elle pouvait parfaitement la comprendre.

- Merci... pour tout, lui dit-elle dans un souffle à peine inaudible.

Kathe sursauta violemment, laissant même un couinement de surprise sortir de sa bouche, quand, choquée, elle vit la Relique luire de toute sa puissance en inondant toute la chambre dans d'immenses reflets violets, qui allèrent s'écraser avec force contre toutes les surfaces disponibles dans une danse sublime et puissante. Elle dû fermer brusquement les yeux pour ne pas être aveuglée. Les portes de son âme totalement ouverte à l'Énergie Noire et totalement transportée par une violente vague de pouvoir qui s'infiltrait en elle, Kathe pouvait parfaitement sentir la Relique la sonder toute entière en réponse à cet élan de gratitude qu'elle avait ressentit à son égard. L'objet semblait la juger, parcourant son âme comme elle avait parcourue ses souvenirs lorsqu'elle l'avait utilisé pour se concentrer sur un arbre -qui avait finit carbonisé !-. Ne pouvant absolument plus faire le moindre mouvement, tant elle était paralysée par ce courant électrique puissant qui transperçait son âme, elle se laissa simplement aller, laissant la Relique briser ses faux semblant pour l'avaler dans un tourbillon de puissance magique. Puis, le battement eut un violent raté qui sombra instantanément à l'intérieur de la jeune femme en la faisant frissonner de toute part et l'image bien nette des lèvres fines du Dieu la prit tout entière. Happée par la violence de son désir et de son amour pour lui, que l'Énergie Noire faisait remonter brusquement pour en palper la moindre émotions ou sensation que cela faisait naître en elle, Kathe crut étouffer sous la chaleur infernale que cela fit naître entre ses cuisses. Semblant avoir trouvé exactement ce qu'elle cherchait, la Relique quitta son âme aussi vite qu'elle était entrée, refermant violemment les portes derrière elle pour laisser la poupée creuse qui vivait là reprendre sa place.

La lumière vive venue de l'intérieur de la bille, sembla se faire violemment refouler et retourna brusquement à l'intérieur de la bille pour reprendre un ballet plus normale et beaucoup moins brillant. Kathe ressentit l'éternel choc électrique, qui suivait l'arrêt d'un liens magique, dans le bout de ses doigts, la faisant brusquement lâcher la Relique dans un nouveau couinement de surprise. Elle était tellement abasourdit par ce qu'il venait de se passer qu'elle en tomba du lit quand elle chercha à se reculer vivement de l'objet, tombé sur le matelas.

Tout était allé très vite et elle ne comprenait absolument pas ce qu'il venait de se passer. Maintenant qu'elle ne l'avait plus en mains, il semblait idiot pour la jeune femme de considérer la Relique comme quelque chose pouvant la comprendre et la juger mais elle ne pouvait douter de ce sentiment étrange qui continuait de vibrer en elle. Elle se sentait accepté par l'Énergie Noire, qui avait semblé réagir avec force aux émotions qu'elle ressentait pour Loki, et elle avait l'impression maintenant de ne plus être tout à fait vide.

La marionnette était toujours présente et au commande, la Kathe fière et forte étant vivement retourné se cacher tout au fond du creux après la rupture du liens magique, seulement elle ne se sentait plus seule. Même maintenant qu'elle n'avait plus aucun contacte physique avec la Relique, elle la sentait près d'elle. Comme si elle l'avait choisi pour devenir sa compagne et que maintenant que c'était fait elle ne comptait plus la lâcher de sitôt.

La jeune femme en fut complètement sûr, quand palpant son cœur, avec une main sur la poitrine, elle entendit très distinctement le battement de l'énergie noire battre dans un rythme légèrement en décalage par rapport à son cœur. Prise de panique, elle se releva brusquement pour jeter un regard affolé au bijoux toujours posé sur le lit et qu'elle se refusait à toucher une nouvelle fois. Lors de sa chute elle avait étaler les documents du Shield un peu partout au sol mais elle était trop crispée sur cette sensation extrêmement étrange, qui ne voulait pas partir, pour y prêter attention. N'y pouvant plus, elle se précipita à l'extérieur de la chambre pour tenter de reprendre ses esprits. Chamboulé par ce qu'il venait de se passer elle eut à peine un regard pour la porte close de la salle de bain, au fond de la pièce, avant de refermer la porte d'entrée sans s'inquiéter de savoir ce que penserait Loki s'il découvrait la chambre déserte quand il sortirait enfin de la douche. Elle ne comptait pas s'enfuir en courant, elle avait juste besoin de mettre un peu de distance entre elle et l'objet magique, sentant tout son être trembler encore de ce qu'il venait de se passer. Avait-elle fait une gaffe ? Devait-elle en parler au Dieu ? Et pourquoi la Relique semblait aussi intéressée par les sentiments qu'elle éprouvait ? Tant de questions sans réponses , qui lui vrillaient la tête tandis qu'elle marchait vivement en direction de son 4x4. Peut être était-ce dû au faite qu'elle ne portait plus l'énergie noire, ou alors était-ce simplement parce que la tension était d'un seul coup devenue trop grande, mais le fait est qu'elle avait sa première vrai envie de nicotine depuis des jours. Il fallait qu'elle se calme et elle avait besoin d'une cigarette pour ça. Étant une fumeuse chronique depuis des années maintenant, la force de l'habitude l'avait obliger à acheter un paquet de cigarettes, qu'elle avait rangée dans le creux de sa portière de voiture, au cas où elle viendrait à craquer. Une chance qu'elle soit toujours autant prévoyante.

Elle arriva rapidement à sa voiture et n'eut pas le moindre problème pour ouvrir la portière, le 4x4 n'étant jamais verrouillé. En à peine deux secondes, elle attrapa son briquet et ses cigarettes avant de refermer doucement la portière pour s'appuyer dessus. Son briquet était déjà allumé avant même qu'elle n'ait glissée une tige de tabac entre ses lèvres et, plus vite qu'il ne le faut pour dire « ouf », elle alluma sa cigarette et tira deux bonne lattes sans expirer une seule fois de l'air.

Cela lui fit violemment tourner la tête, plus trop habituée à sentir la nicotine lui courir dans les veines, mais c'était aussi si bon qu'elle en ferma les yeux de délice pendant une bonne minute. Sans jamais laisser plus de dix secondes s'écouler entre chaque aspiration sur sa cigarette, Kathe se laissa aller contre le véhicule, savourant avec extase la disparition de son angoisse après ce qui venait de se passer avec la Relique. Elle ne comprenait toujours pas très bien ce qu'il venait de se passer et la sensation d'avoir toujours avec elle un bout d'Énergie Noire ne partait toujours pas, même après la bonne distance qu'elle venait de m'être en elle et la Relique.

Sa première cigarette finit elle s'en ralluma une autre tout de suite derrière, après avoir écrasé son mégot par terre du bout de sa chaussure. Elle ne se sentait pas spécialement différente, la poupée creuse était juste moins vide, combler par quelque chose de très étrange. Dés qu'elle essayait de se concentrer dessus elle ne faisait que revoir, dans une bouffée de chaleur gênée, les lèvres de Loki s'étirant en un sourire en coin affolant. Très vite, elle préféra arrêter d'y penser et comme sa petite frayeur était passée, aidé par la nicotine, elle s'obligea à oublier cet étrange incident. Du toute façon demain soir elle n'aurait plus jamais à porter ce truc magique, il n'y avait donc pas de quoi s'affoler. La jeune femme était sûr que ce surplus d'Énergie Noire, qu'elle gardait près de son âme, partirait en même temps que le Dieu après la transmission qu'ils effectueraient dans la base 01.

L'oreille de la jeune femme capta soudainement un bruit de pas qui se rapprochait d'elle. Sa deuxième cigarette toujours calée entre deux de ses doigts et à peine commencée, elle reprit son masque légèrement enjoué pour ne pas éveiller plus de soupçons, chez son compagnon de route, qu'il n'en avait déjà. Elle ne trouvait pas nécessaire de lui raconter sa petite mésaventure avec la Relique et elle allait tout faire pour le lui cacher. Pour se donner bonne contenance, elle se retourna vers le reflet que lui renvoyait la vitre de son 4x4, grâce aux lumières du parking, afin d'être sûr de ne rien laisser paraître. Certaine de réussir à faire partir la chaleur qui lui tiraillait les joues, depuis qu'elle avait repensée à ces lèvres fines qu'elle désirait ardemment, elle posa doucement le bouts de ses doigts glacés sur ses pommette, prenant bien garde de ne pas se brûler avec le bout de sa clope.

Elle pouvait voir l'ombre, dans le reflet du 4x4, qui s'était placée derrière elle sans chercher à l'approcher et, sans distinguer de visage sur cette silhouette, elle tira une dernière fois sur sa cigarette avant d'oser prendre la parole.

- Je sais ce que vous allez dire, lança-t-elle à la présence dans son dos, sûr de s'adresser à Loki et prête à se faire engueuler pour avoir osé sortir fumer sans même le prévenir et en abandonnant la Relique derrière elle alors qu'elle était censé en avoir la responsabilité.

Il avait certainement dû penser qu'elle s'était enfuie, profitant qu'il soit dans la salle de bain pour se rendre compte de la dangerosité de tout ce qu'il lui demandait et décidant de l'abandonner, lui et la Relique. Kathe s'attendait à recevoir un beau savon, seulement, il n'y eut aucune réponse, à son plus grand étonnement. Elle, qui s'attendait à de la colère froide, hurlée à son oreille jusqu'à ce qu'il lui laisse enfin le temps de s'expliquer, fut plus que surprise de n'entendre qu'une respiration lourde et presque saccadée dans son dos. C'est à peu près à cet instant que son esprit pris la mesure étrange de ce que ses sens lui avaient jusque-là renvoyé. Déjà, elle l'avait entendu arriver, un exploit alors que même avec la Relique autour du cou, elle avait toujours été incapable d'entendre le bruit de ses pas sur le sol. Loki était bien trop furtif et fantomatique pour qu'elle puisse l'entendre s'avancer. Ensuite, elle réalisa que le parfum qui lui arrivait jusqu'aux narines, emporté par le léger vent qui soufflait dans ses cheveux, n'avait rien à voir avec l'éternelle fraîcheur qu'elle était habituée à sentir depuis des mois.

Réalisant subitement qu'elle avait parlé à quelqu'un d'autre que Loki, Kathe n'eut même pas le temps de se retourner pour découvrir le visage de l'inconnu derrière elle, qu'elle se figeait sur place en entendant une voix grave et nerveuse qu'elle aurait reconnu entre milles.

- Ah tu crois ça ? Répondit la personne à la remarque qu'elle avait lancé quelques secondes plutôt.

Les yeux écarquillés sous la surprise, le cœur figé dans sa poitrine, Kathe se brûlait presque la vue à essayer de distinguer un visage dans le reflet que lui renvoyait sa voiture mais la silhouette était encore trop loin pour qu'elle puisse voir quoi que ce soit. Alors qu'elle aurait dû profiter de ces deux secondes de battement pour s'enfuir en courant jusqu'à sa chambre de motel où l'attendait un homme plus dangereux encore que celui qui se tenait debout derrière elle, et qui aurait été plus que capable de la défendre, Kathe resta plantée comme un idiote devant sa voiture. Son corps ne se rappela à elle que quand elle vit le reflet de l'ombre bouger, et elle couina de terreur en se retournant dans un sursaut. Ses doigts lâchèrent d'eux même sa cigarette, qui alla s'écraser sur le sol bétonné dans une petite gerbe de braises, au moment même où elle se retrouvait violemment plaquée sur le 4x4 par deux grosses mains brûlantes crispées sur le col de sa veste.

- J ...Jonathan..., gémit-elle de terreur quand ses yeux se plantèrent dans ceux de son ex-petit ami. Comment tu m'as retrouvé ?

Le garçon serra encore plus sa mâchoire d'énervement tout en la détaillant des pieds à la tête et, au lieu de lui répondre, sa mâchoire se crispa encore un peu plus de colère avant que ces yeux noirs ne se plissent dangereusement sur elle. Kathe comprit instantanément ce qui allait suivre, en deux ans de relation avec ce malade, elle avait eu le temps de s'habituer à ses réactions et c'est presque sans surprise qu'elle le vit la relâcher pour se reculer d'un tout petit pas d'elle, avant de lever son poing bien haut pour prendre de l'élan et la frapper en plein visage. Elle avait beau avoir deviné le coup avant même qu'il ne la relâche, Kathe n'en resta pas moins surprise par la douleur, plus du tout habituée à se faire frapper de la sorte. Jonathan cherchait toujours à taper là où ça restait le moins visible, pour ne pas avoir de problèmes par la suite, mais cette fois il semblait tellement en colère, que non seulement il la frappa en plein visage mais la force du coup fut telle que sa tête heurta violemment la vitre de sa portière de voiture. Complètement sonnée, la jeune femme se laissa tomber à la renverse, happée par la gravité. La douleur presque froide qu'elle ressentit à l'arrière de son crâne, suivit d'une étrange sensation de liquide lui coulant dans la nuque, lui laissa facilement deviner qu'elle s'était gravement blessée en retombant après la droite magistrale de Jonathan. Son nez saignait aussi un peu et sa tête lui tournait tellement qu'elle eut toutes les peines du monde à entendre le son de la voix de son ex quand il se pencha sur elle pour lui parler tandis qu'il fouillait ses poches.

- Où sont tes clefs de bagnole ? Demanda-t-il durement mais sans crier pour ne pas se faire repérer. Le parking étant désert il n'avait pas à s'inquiéter dans l'immédiat mais il savait qu'on pouvait le surprendre à tout moment.

Il trouva avec surprise tout l'argent liquide de la jeune femme et il eut une petite seconde de vide devant la somme astronomique qu'elle possédait avant de lui lancer un regard horriblement dégoûté.

- Alors comme ça, on fait la pute maintenant ? Tu te fait payer pour te faire baiser, c'est ça ? Lui cracha-t-il au visage en se penchant un peu plus sur elle pour mieux la fouiller. Mais elles sont où tes putains de clefs, bordel ?

Kathe, commençait doucement à reprendre pieds et c'est sidéré qu'elle sentit son véritable tempérament exploser violemment dans sa poitrine dans un puissant élan de fierté, ravie comme jamais de n'avoir pas besoin de clef pour démarrer sa voiture vu qu'elle disposait des pouvoir magique de son compagnon de route. Elle souffla quelque chose d'inaudible, forçant Jonathan à se pencher tout près pour mieux l'entendre.

-Va te faire foutre, répéta-t-elle un peu plus fort.

Il se redressa de toute sa hauteur, le regard fou. S'étranglant de stupeur et de rage contre elle, éberlué qu'elle ose lui parler comme ça dans une situation pareille alors qu'il l'avait toujours connue soumise et silencieuse, et il la gifla de toute ses forces pour lui faire ravaler son arrogance.

- Tu sais quoi mon ange ? C'est toi qui va aller te faire foutre, lui dit-il d'une voix rendu rauque par la colère sourde qui l'habitait. Si on peut pas prendre tas caisse, on va prendre la mienne, ajouta-t-il encore en la tirant brusquement par les bras pour la relever.

Il plaça un bras sous ses genoux et un autre dans dos pour la porter afin d'être sûr qu'elle ne s'échapperait pas mais aussi, et surtout, parce que la jeune femme était incapable de rester debout toute seule. La gifle magistrale qu'il lui avait donné l'avait presque tout aussi chamboulé que son coup de poing, et elle sentait avec horreur se tête lui tourner affreusement sans qu'elle ne réussisse à s'accrocher assez longtemps à la réalité pour appeler à l'aide.

Ballottée dans les bras de Jonathan, elle était presque inconsciente et elle ne réagit qu'à moitié quand il la jeta sur la banquette arrière de son pick-up, garé à quelque mètre à peine du 4x4 sur le parking.

- Quand j'en aurais fini avec toi, mon ange, même tas salope de mère ne pourra plus te reconnaître, lui souffla-t-il en se penchant totalement sur elle pour l'embrasser de force, enfonçant sa langue dans sa bouche jusqu'à ce qu'elle soit à deux doigts de s'étouffer.

Quand il eut finit, il la poussa encore un peu plus sur la banquette arrière, avant de refermer brusquement la portière, l'enfermant totalement à l'intérieur du pick-up.

Allongée sur les sièges arrières, incapable de se relever ou de réfléchir logiquement tant elle était encore secouée par toute cette violence, Kathe se mit à doucement pleurnicher en regrettant de toute son âme de ne pas avoir gardé la Relique autour de son cou. Tous ce qui lui restait était cette étrange petite boule d'énergie au fond de son être, qui ne lui serait jamais aussi utile que la Relique elle-même, plus puissante et capable de la défendre dans une situation comme celle-ci. Depuis le temps qu'elle la portait autour du cou il fallait que ce soit pile au moment où son ex lui remettait la main dessus qu'elle ait la brillante idée d'abandonner l'objet magique, et protecteur, derrière elle pour souffler un peu. Dégoûtée d'avoir le goût épissé des lèvres de Jonathan dans la bouche, elle essaya désespérément de se concentrer sur l'infime Énergie noire qui vivait maintenant en elle, à la porte de son âme, tout en suppliant le Dieu de lui venir en aide. Mais tous ce qu'elle sentait ou voyait se limitait uniquement à ses lèvres fines, se pinçant d'un sourire pour elle.

« Loki.» L'appela-t-elle mentalement, de toutes ses forces, pleurnichant encore un peu plus fort avant de finalement perdre totalement espoir après que Jonathan se soit installé derrière le volant du pick-up pour le démarrer bruyamment et quitter, dans un crissement de pneus, le parking toujours désert.

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Loki sortit de la salle de bain et crut s'étrangler en découvrant la chambre totalement vide.

En passant près des lit, il repéra instantanément le légers bordel que Kathe avait laissé derrière elle, en s'étonnant tout de même un peu sur le désordre des documents, qu'il lui avait confié, jetés un peu partout autour du lit. Sa colère gonfla encore quand il comprit qu'elle avait osé abandonner la Relique, en plus de sortir seule sans le prévenir, quand il fit le liens entre l'objet magique et les très légères arabesques qu'il voyait courir sur le matelas et tous les papiers étalés.

N'ayant pas fini de se rhabiller, il ragea contre elle à voix haute, dans une langue extra-terrestre qui lui permettait d'avoir bon nombre de synonymes plus mauvais les uns que les autre pour sa compagne de route, tout en enfilant sa chemise blanche et sa veste noire, sans prendre le temps de mettre son veston ou sa cravate, trop pressé de mettre la main sur Kathe pour lui tordre son petit cou. Il voulut attraper la Relique, pour ensuite sortir en trombe de la chambre et ramener la jeune femme par la peau des fesses, seulement ses doigts se crispèrent dans le vide, à quelque centimètre à peine du pendentif, tandis qu'une impression de danger imminent le prenait tout entier. Il vit l'Énergie Noire luire plus vivement dans sa bille protectrice et l'instant d'après il entendait la voix de sa compagne de route, priant faiblement son nom en l'appelant à l'aide. C'est un peu bêtement qu'il se retourna pour observer la chambre vide tout autour de lui. Bien évidement la jeune femme ne se trouvait pas ici et il n'avait pu qu'imaginer cet appel. Pourtant son instinct lui hurlait que même son imagination ne pouvait lui souffler son nom à l'oreille, en utilisant la voix de Kathe, avec autant de netteté, et il fut certain qu'il se tramait quelque chose d'étrange. Peut être même de dangereux...

Légèrement pris de panique, il ramassa la Relique d'un geste brusque et sortit de la chambre à la vitesse de la lumière, sans prendre la peine de refermer à clef derrière lui. Il capta un crissement de pneus et inconsciemment il se dirigea droit dessus, sachant que leur véhicule était garé dans cette direction et que, peut être, il y trouverait sa compagne de route, plus très sûr de vouloir toujours l'engueuler quand il la retrouverait. Marchand rapidement- plus rapidement qu'un humain ne pourrait le faire- le long du porche pour rejoindre le 4x4, le Dieu repéra du coin de l'œil un pick-up noir lui passer à côté, derrière la ranger de voiture garées devant le long du motel, pour ensuite disparaître au bout du bâtiment. Cette vision lui sembla un instant familière mais il n'y prêta pas plus attention que ça, seulement pressé de retrouver la jeune femme. Même ses faux airs factices n'arriverait plus à l'agacer tant il serait rassuré de l'avoir de nouveau sous sa surveillance et il resta fixé sur cette idée en oubliant complètement tout le reste quand il aperçut le 4x4 noir de l'autre côté du parking. Il bifurqua aussitôt pour rejoindre le véhicule, sentant son sang quitter peu à peu son visage tandis qu'il comprenait qu'il ne la trouverait pas ici non plus. Il n'y avait personne à côté ou dans la voiture.

Déjà près à remuer toute la ville pour la retrouver, Loki s'apprêtait à repartir à la chasse quand il remarqua la cigarette à peine entamé et encore fumante sur le sol. Si son instinct animal lui avait déjà souffler qu'il devait vite retrouver la petite, plusieurs alarmes très puissantes se déclenchèrent en lui quand il se baissa pour ramasser la tige de tabac, reconnaissant instantanément la marque que sa compagne de route utilisait tout le temps.

Accroupis près du 4x4, il laissa son esprit courir à cent à l'heur pour tenter de comprendre ce qu'il avait sous les yeux. Le mégot écrasé au sol prouvait qu'elle était venue ici pour fumer une cigarette. « Mais apparemment on ne la pas laissé finir la deuxième.» Songea-t-il sombrement. Avec le temps il avait eut le temps de s'habituer à ses petites manies et il savait qu'elle détestait jeter ces cigarette toutes allumées dans la nature, bien trop prudente pour risquer d'être responsable d'un incendie. Cherchant d'autre indice il laissa ses yeux perçant détailler le sol au millimètre près et trouva tout de suite une tâche sombre. Le temps s'arrêta quand, après avoir passé deux doigts sur la tâche, il plaça sa main pâle face à la lumière d'un lampadaire et y aperçut la vrai couleur de ce qu'il venait de toucher. Le bout de ses doigts était rouge sang, toujours bien vif et à peine coagulé. Ce ne pouvait être que le sang de Kathe, ses sens aiguisés le lui hurlait de toute part et c'est lentement qu'il se redressa pour faire un large tour d'horizon du paysage autour de lui.

- Katherine... espèce de petite idiote, lâcha-t-il sombrement, entre ses dents crispées.

Tout lui paraissait enfin clair maintenant et il savait exactement quoi chercher pour pouvoir espérer remettre la main sur elle. Il ne donnait pas chère de la peau de ce fils de chien qui roulait en pick-up noir et qui avait osé toucher à sa femme. Tant qu'elle lui serait autant utile, elle était obligée de lui appartenir totalement, cœur, corps et âme. Elle était à lui, et il détestait plus que tout qu'on abîme ses affaires sans lui demander sa permission.

Fin chapitre 21.