Les regards estomaqués mais retenus de l'élite des élèves de Poudlard ne tardèrent pas à imiter le quatuor original. On n'entendait plus que les notes de musiques polluées par les chuchotements discrets des jeunes gens, s'écartant sur le chemin des professeurs. Au travers des décorations ridiculement kitsch et des rideaux donnant une certaine intimité à qui voulait bien se cacher derrière, Harry vit Slughorn saluer ses collègues. Il ne pouvait entendre ce qu'ils se dirent mais l'aîné des professeurs de potions avait subitement changé d'attitude envers celui qui avait été son élève. Il devina qu'il le complimentait pour sa tenue et à leur côté, McGonagall affichait un large sourire approuvant les dires supposés d'Horace.

-" Les gens changent." Glissa Ginny, hypnotisée par le spectacle s'offrant à ses yeux.

-" La guerre change les gens." Compléta Hermione essayant au mieux de cacher son intérêt piqué à vif. La jeune femme détourna finalement le regard afin de ne pas attirer davantage l'attention de qui que ce soit dans cette pièce immense. Harry l'imita, comprenant que l'attention attirait l'attention. Il reporta la sienne sur un plateau d'amuse bouche passant, tenu par un elfe de maison.

Le groupe se mélangea très peu durant la soirée et malgré tout Hermione surveillait de loin Severus du regard, essayant de voir avec qui il discutait. Lui également ne s'était jamais trop éloigné de son cercle de professeurs et la jeune femme avait remarqué envers et contre tout que celle qui la dévisageait le plus était sa directrice et professeur de transfiguration avec un air amusé. Au bout d'une heure interminable de cache-cache, Slughorn prit la parole. Son stade avait évolué et à présent il commençait à tituber joyeusement.

-" Bien, mes chers amis." L'assistance se tut et la musique, jouée dans un coin par quelques musiciens, continua de jouer sur un ton considérablement réduit. Tout le monde retenait son souffle ne sachant pas ce qu'il en advenait. " J'ai pris vos doléances des années passées très au sérieux. Il se trouve qu'un groupe de jeune filles de Serdaigles, d'anciennes élèves avaient fait la remarque que l'on pourrait, pour la fin de soirée, s'organiser et danser raisonnablement. J'imagine que vous avez des restes de cette discipline datant du dernier tournois et du bal de Noël."

Un lourd silence s'installait.

-" Vous n'êtes pas forcés mais les derniers temps ont été durs alors j'ai pensé qu'un peu de gaité apporterait un peu de réconfort en cette période festive." Certains rougirent d'autres s'en amusèrent.

-" C'est une excellente initiative professeur Slughorn." Nota McGonagall.

-" Tu veux danser ?" Demanda nerveusement Harry à Ginny en un chuchotement assez audible pour faire sourire l'audience. Le survivant se mit à rougir à son tour et Ginny prit la teinte de ses cheveux sur le visage. Ne perdant pas contenance elle se força à répondre tout aussi audible un oui courageux. Hermione gloussa et ne put s'empêcher de remarquer que les yeux de Severus étaient braqués sur elle la faisant se cramoisir sur place.

-" Monsieur Potter avant de faire tournoyer votre cavalière, nous allons donner l'exemple ensemble. Vous vous souvenez ?" Fit Minerva avec une grande assurance. Tous les regards se braquèrent sur Harry qui se sentait fondre sur place comme la méchante sorcière de l'ouest. Hermione et Drago ne purent retenir un gloussement. " Cela vous fait rire Miss Granger ? Vous étiez également au bal... Severus vous aviez bien apprit aux élèves de votre maison les coutumes de la danse à l'époque ?" La jeune femme se raidit sur place peu certaine de savoir où sa directrice voulait en venir.

-" Vous voulez dire apprendre à des patates à danser la valse ? Je m'en serais bien passé, madame la directrice." Grogna-t-il.

-" Bien, Miss Granger a fait l'ouverture du bal et s'en sortait comme un charme, je pense que vous prendriez plaisir à montrer l'exemple en sa compagnie."

Si le visage de Severus ne montrait aucune émotion devant la cinquantaine d'élèves présents en revanche les gloussements hébétés et regards de compassions se tournèrent vers la jeune femme qui se sentait foudroyée. Oh elle l'avait fait exprès pensa-t-elle, elle avait parfaitement calculé son coup.

-" Allons, dépêchons !" Slughorn frappa dans ses mains et rapidement un centre vide se dégagea alors que tous les élèves et professeurs présents sur place se placèrent en cercle autour de cet espace. Les cœurs battaient, celui de Harry par pure appréhension et par le manque d'expérience qui allait potentiellement le ridiculiser, celui d'Hermione parce que pour la première fois en plus de deux ans de relation elle allait être en contact de l'homme qu'elle aimait aux yeux de tous sans qu'ils n'en sachent rien.

-" McGonagall est vicieuse de t'avoir fait un coup pareil mais je pense que c'est pour que tu puisse pour une fois avoir une excuse de profiter de faire des choses normales avec lui sans avoir à te justifier." Souffla Drago près de l'oreille de sa cavalière. Elle lui offrit un regard intense comme si elle venait tout juste de comprendre le sens de cet acte qu'il venait d'éclairer. McGonagall n'était pas une femme mauvaise et avait toujours rendu service à Hermione et même si celui-ci transgressait les limites acceptables de ce qu'elle pouvait montrer, elle lui fournissait un alibi et c'était une des plus belles choses qu'elle pouvait lui offrir. Elle voulut répondre à Drago qu'il tenait certainement la vérité mais seul son regard suivit et rapidement les notes de musique s'envolèrent. Elle déglutit difficilement et se donna du courage en prenant une longue bouffée d'air. Les plus âgés s'avancèrent sur la piste improvisée. Harry regarda Hermione une dernière avec bienveillance alors qu'un sourire qu'eux seuls pouvaient décoder illuminait le visage du Gryffondor.

Hermione plongea et s'avança vers son nouveau partenaire. Ils se saluèrent comme le voulait la tradition, le potioniste se courba tandis que la Gryffondor croisa à peine les pieds tenant la jupe de sa robe puis il prit sa main afin de la montrer à l'assemblée. Il était hors de question de rougir, pas maintenant. Severus l'empoigna alors fermement par la taille et ensemble ils commencèrent. Au début si leurs pas ne s'emboitaient pas parfaitement, le rythme qu'imposaient les musiciens leurs laissaient un court répit. Clavecin flutes et luth donnèrent une sonorité médiévale qui semblait envoûter l'assistance. Ce n'est qu'après quelques secondes d'adaptation que la jeune femme tourna son regard vers celui de Severus qui n'attendait que ça depuis leur premier contact. Elle frissonna.

-" Je me suis incliné plus que vous, dans le régime royal cela voudrait dire que votre statut est plus important que le mien." Glissa-t-il doucement.

-" Peut-être est-ce le cas ?" Sourit la jeune femme, se mordant inconsciemment la lèvre. Severus ne perdit pas une miette de son action pourtant innocente. Il tournoyaient comme une toupie désormais en parfaite symbiose et ne souciaient plus de ce qui pouvait se passer autour d'eux. La connexion avait rapide et incandescente alors ni l'un ni l'autre ne virent Harry totalement désemparé et parfois marcher maladroitement sur les orteils de sa directrice. Ils ne virent pas non plus que la piste s'engorgeait. Personne ne pouvait les entendre, la musique était bien trop forte et leurs mouvements rapides ne pouvaient permettre la moindre lecture ni analyse de leurs paroles.

-" C'est la première fois que j'achète une robe pour une femme. Je dois admettre que je suis plutôt satisfait de mon investissement."

-" Oh c'est vraiment à votre goût Professeur ? Je n'imaginais pas que vous aimiez le vert." Plaisanta-t-elle toujours un peu nerveuse étirant ses lèvres rosés pulpeuses.

-" Je brûle de vous embrasser Hermione." Ronronna-t-il alors près de l'oreille de la sorcière. Quelque chose dans le ventre féminin s'envola et un coup de chaud empourpra alors ses joues. Sa voix la transportait et ce mélange doucereux au vouvoiement impersonnel et glacial fit briller érotiquement cette déclaration. Si elle avait pu, elle ne se serait pas seulement contenté d'accéder à son souhait.

-" Ne brûlons pas les étapes devant ces yeux effarouches mon ami." Glissa-t-elle à son tour. Un demi sourire et un tourbillon fut la seule réponse qu'il lui accorda. Les notes moururent sur un arrêt brutal. Tout le monde se mit à se féliciter. Sur la piste, au moins une dizaine de couples avaient daignés rejoindre les originaux. Drago et Ginny n'avaient pas pris leur mal en patience et s'étaient formés pour danser. Hermione lâcha tardivement la chaude main de son amant et à contre cœur. Ses joues lui piquaient, elle décida de s'éclipser un instant dans la salle de bains la plus proche afin de se rafraîchir et surtout de se remettre de ses émotions. Pensant être seule dans les couloirs elle n'avait pas vu que derrière elle Lavande Brown déambulait à sa suite.

Hermione se regarda dans le miroir de la salle de bains après en avoir poussé la porte. Immédiatement, elle reconnut la touffe blonde de la jeune femme qui l'avait suivit. Elle fit comme si de rien était et ouvrit le robinet d'eau froide afin d'y tremper ses doigts.

-" McGonagall est hyper vache de t'avoir collé à Rogue, ça devrait être illégal. En tous cas tu étais toute rouge." Fit Lavande sur un ton moqueur imitant sa camarade. La blonde en profita pour se remaquiller.

Les mots justes n'arrivaient pas à franchir la bouche d'Hermione.

-" Rouge de colère oui." Tenta-t-elle.

-" C'est pas ce que disait ton sourire, vous dansiez bien et vite mais j'ai quand même réussit à voir que tu lui souriais."

Une rage muette serra les dents de la concernée qui ne pouvait pas se défendre. Si Lavande l'avait vue, il était tout à fait concevable que d'autres l'aient vu. Hermione se maîtrisa du mieux qu'elle put.

-" Tu as du mal voir." Elle referma le robinet avec un courroux non dissimulable. Le sourire malsain de Lavande s'étira.

-" Touché."

Entendant ça, Hermione se redressa sur ses talons et commença à prendre une posture menaçante. De là où elle était perchée, pour une fois elle était diablement plus grande que la blondinette se moquant bien du danger qu'elle était en train d'éveiller. La porte s'ouvrit de nouveau et les deux rivales interrompirent leurs regards assassins lorsque Ginny entra dans la pièce.

La blonde lâcha un "Oh" de surprise et se cantonna à rebrousser chemin lorsqu'elle vit que la rousse tenait en main sa baguette. Se défilant, Lavande osa :

-" Tu donneras le bon souvenir à ton frère de ma part." Puis s'éclipsa en faisant la moue. Le regard noir de la plus jeune des Gryffondors sonda son attitude déplacée et provocatrice. Lorsqu'elle fut partie, Ginny se jeta sur son amie.

-" Tout va bien ?" S'enquit-elle.

-" Tu arrives à temps, j'ai cru que j'allais la tuer."

-" Comme nous tous." Sourit Ginny. Elles sortirent et trouvèrent trois silhouettes masculines entre le chemin du parc et celui de la fête. Au loin, éclairé par la lune Hermione reconnut la chevelure blonde de Drago. A côté de lui Severus et Harry. La jeune brune fit mine à Ginny de les suivre pour se joindre à eux et savoir ce qu'ils trafiquaient. Au loin les éclats de rire de Harry et Drago ne passaient pas inaperçus. Les talons frappant le sol perturbèrent les hommes dans leur grande conversation. La nuit était claire et le givre commençait à prendre les terres de Poudlard dans son étau.

-" Vous n'avez pas froid ?" Demanda Harry alors grelottant et se frottant les mains. Ginny secoua la tête.

-" Le champagne tient plutôt chaud, tu devrais en boire davantage." Drago pouffa. Severus fumait sa cigarette contemplant la canopée de la forêt interdite, blanchissant comme toutes les nuits depuis un mois. Il y avait quelque chose de profondément lyrique à observer cette scène selon Hermione. Elle frissonnait et se rapprocha de son homme qui, sentant sa détresse la prit sous son bras et la serra. Les trois autres comparses se turent car c'était la première fois qu'ils les observaient dans un élan d'affect. La nuit était si calme, si morte. Pas un seul élève intrus ne déambulait près d'eux tout était parfait. Le regard d'Hermione se perdit loin essayant d'oublier la rage qu'elle éprouvait à l'encontre de Lavande. Elle posa sa tête sur l'épaule de son professeur puis détourna les yeux vers sa bouche, occupée par le bâtonnet incandescent.

Rogue remarqua son changement d'attention et se moqua bien de qui était autour de lui, la confiance régnait. Voulait-elle l'embrasser ? Sa clope coincée entre ses lèvres tanguait dangereusement. Doucement les doigts féminins virent caresser son visage. Il ferma les yeux et l'instant d'après, il sentit la cigarette s'évaporer. Il attendit... Attendit... Puis ouvrit les yeux de nouveau afin de savoir pourquoi ce baiser ne venait pas. Une volute de fumée s'échappa de la bouche d'Hermione.

-" Je me serais attendu à tout sauf à ça." Vibra sa voix.

-" Je ne souhaite pas mourir idiote." Elle fit tomber la cigarette à moitié consommée et l'écrasa avec férocité entre le sol et l'aiguille de son talon. La sensualité innocente de cette gamine ne cessera de l'épater. Ils plongèrent dans le regard l'un de l'autre un court instant, ignorant désormais les autres derrière eux. Rogue posa sa main brûlante sur la joue glaciale de la sorcière puis vint soulever son menton. Doucement il posa ses lèvres sur les siennes, comme il n avait rêvé depuis qu'il l'avait prise entre ses mains quelques minutes auparavant aux yeux de tous.

Si le cœur d'Hermione s'emballait d'être autant exposée, elle répondit avec toute la retenue qu'elle put et démontra un baiser chaste mais amoureux. Lorsqu'ils se séparèrent et voulaient rebrousser chemin pour rentrer se réchauffer, les deux aînés de l'école et Ginny étaient carbonisés sur place, ne réalisant pas ce à quoi il avaient assisté.

Hermione avançait dans le couloir au bras de Severus, derrière eux les trois autres suivirent d'un pas près. Devant la porte de la salle privée, Rogue n'était pas enclin à laisser s'échapper la jeune femme qui le ressentait.

-" Tu veux vraiment qu'on nous voie ainsi ?" Dit-elle.

-" J'aimerais m'en ficher, mais tu sais bien que j'aime trop mon poste." Ironisa-t-il. Il se séparèrent enfin." Drago, reprend ta cavalière, Potter, Weasley, imitez-les." Il se plaça derrière eux. Le blond obtempéra laissant Hermione riant au nouveau bras de son filleul.

A l'intérieur, l'ambiance n'était plus aux sonorités médiévales. Une véritable ambiance des années folles s'était instaurée et la salle s'était épurée. Il était minuit passé, les plus téméraires étaient encore sur la piste se dandinant ne sachant pas comment danser cette chose que seuls leurs aïeuls avaient eu le loisir d'animer.

Les minutes passaient, les dizaines, les élèves disparaissaient de fatigue, les professeurs commençaient à tomber sur les banquettes libres puis se dispersaient à leur tour. Slughorn s'effondra dans un coin vers une heure et demie du matin, imbibé. Vector se congédia au terme de la musique swing qui avait laissé place à un rythme plus langoureux, ne restaient que dans certains coins épars qu'une poignée d'adolescents prêts à s'encanailler. McGonagall et Rogue étaient les derniers encadrants en état de réprimandes mais laissèrent faire les choses tant qu'elles n'allaient pas trop loin. Le champagne se vidait progressivement et les aises se prirent. Hermione et Drago discutant, chacun sur un sofa, allongés ne tenaient plus compte de la bienséance, la pénombre leur rendait service. Sur une console entre eux bullaient leurs verres jamais vides. Harry et Ginny avaient disparus dans un coin plus sombre. Le blond avait desserré son nœud papillon et ouvert le col de sa chemise quand à la jeune femme, elle avait simplement défait son chignon et laissé ses talons tortueux sur le parquet.

Vers deux heures une musicienne troqua sa harpe pour venir chanter, sa voix s'accordant parfaitement aux sonorités sensuelles que les autres musiciens imposaient depuis un long moment déjà. Sur la piste il y avait toujours quelques couples qui tournoyaient doucement et langoureusement, des trouvailles de la soirée, certains ne s'étaient peut-être même jamais adressé la parole avant. La Gryffondor se surprit à sourire s'imaginant avec Severus à leur place. Aussitôt l'eût-elle pensé que les ressorts du sofa sous ses pieds rebondirent. Dans l'obscurité elle voyait le visage de Rogue se dessiner alors que ses doigts frôlaient sa voûte plantaire. Entre fatigue et allégresse enivrée Hermione montra un léger sourire avant de regarder autour d'elle prudemment. Lavande avait disparu. Le regard obsidien la transperçait, la brûlait.

Brusquement, il se releva et alla demander aux élèves restants de congédier la salle. Tous obéirent, tous ceux qui n'étaient pas dans le secret. Les musiciens ne s'arrêtèrent pas pour autant et lorsque Rogue revint au niveau d'Hermione, il la souleva délicatement par la taille et la posa au milieu de la piste, serrant ses mains, les broyant presque. La sorcière s'étira comprenant où il voulait en venir. Doucement, il enserra ses doigts autour des siens et elle vint se coller élégamment à lui. Sa main libre descendit dans son dos et comme ça ils déambulèrent au rythme d'un morceau de Jazz poignant et d'une voix transcendant appelant les corps à se réchauffer. C'était une magie inexplicable, comme celle du premier jour et du franchissement des barrière inconnues. Une redécouverte du corps de chacun et son langage propre. Les derniers yeux présents se moquaient de la nature de leur contact, McGonagall baillant les regardait avec bienveillance, Drago ne pouvait défaire son sourire en coin, Harry serrait Ginny contre lui comme si il avait peur qu'elle disparaisse et cette dernière se laissait faire, grisée de l'attention que le jeune homme lui portait et du désir naissant qu'elle sentait éprouver.

Personne ne sut combien de temps ils restèrent là. Au bout d'un certain temps et presque à bout de force, Hermione se sentant défaillir enlaça la nuque du sorcier pour se maintenir et le fixait avec passion. Il ne tarda pas à l'embrasser de nouveau mais cette fois ci aux yeux de tous, délicatement.

-" Je ne tiens plus." Annonça-t-elle au terme de leur baiser. Sans un mot, le moindre, il la souleva et tous deux s'éclipsèrent en direction des cachots.

En cette période hivernale, les couloirs demeuraient vides. Personne ne se mit au travers de leur chemin. Ils passèrent la porte des appartements du potioniste. Rogue remis les pieds d'Hermione sur le sol et sans ménagement ni prendre la peine de quoi que ce soit, elle le traina par la main vers la chambre. Là du bout de sa baguette, elle enflamma quelques bougies pour donner un peu d'éclairage. Le lit les attendait.

-" Tu m'aides à défaire ma robe ?" Toujours sans un mot, Severus s'exécuta doucement et vint faire coulisser la fermeture éclair révélant la douce peau de miel de la jeune femme. Il prit le soin infini de faire glisser le tissus jusqu'à ses pieds révélant une simple culotte de soie noire.

Il poussa la chevelure envahissante et caressa les épaules, faisant glisser ses lèvres dans le cou féminin. L'envie de violence en lui n'était pas présente, pas ce soir. L'envie de lui faire simplement l'amour réussissait à provoquer en lui un désir puissant déjà grandissant.
Hermione se retourna et entreprit à son tour de le déshabiller avec soin laissant également glisser chaque couches de sa magnifique parure à même le sol. Ils s'embrassaient paisiblement tirés vers une certaine sérénité. Bientôt les corps nus s'attirèrent vers la couche et les peau se chevauchèrent entre soupirs étouffés, chuchotements, râles sensuels pour finir sur la note d'un orgasme libérateur puissant. Entremêlés, ils s'endormirent, nus et enamourés.