CAPITULO 21

La llevo a un pequeño restaurante no lejos de nuestro club de salud. Está obsesionada con los huevos Benedict de aquí, ha sido así durante años. Entonces eso es lo que le pedí. Pero ella apenas tocó la maldita cosa, hurgando y mezclando la comida en su plato.

—Come—, exijo.

—Realmente no tengo hambre.— Deja caer el tenedor y empuja su plato lleno antes de volver a sentarse en la silla.

Mis labios se tuercen en desagrado. La forzaré a alimentar si tengo que hacerlo. No me importa dónde estamos.

—Aquí.— Agarro su tenedor y lo cargo con un huevo, sosteniéndolo sobre la mesa para ella. —Come.

Con los ojos enfurruñados, la mandíbula apretada, retrocede un poco más.

—No tengo hambre.

—Y no estoy de humor para tu desafío.— Mi cabeza se inclina en advertencia. —Come.

—No.

—Maldita sea, Ginny, necesitas mantener tu energía.—Me arrastro raspando mi silla por el suelo conmigo todavía sentado en ella, así que estoy a su lado, más cerca, listo para abrir sus apretados labios abiertos y meter esta comida dentro de ella.

—¿Para qué? ¿Para lidiar con tu culo irrazonable?

Me reiría si no estuviera tan jodidamente lívido.

—No hagas que te lo diga otra vez.— Puedo sentir que empiezo a temblar en mi asiento. Hoy comenzó tan bien, y ahora lo está arruinando con algo tan tonto como negarse a comer. ¿Por qué no puede ella simplemente comportarse?

—¿Qué vas a hacer? ¿Darme una cuenta atrás?— Parpadea un par de veces, y luego frunce el ceño.

—Sí, lo haría—, confirmo, y ella resopla indignada. Dejo caer mi cabeza, tratando de enfriar la irritación de mi cuerpo. Jesús, me estoy haciendo viejo para esta mierda. Ella está siendo desafiante por el simple hecho de eso, para demostrar su punto. —Ginny.— La miro, listo para descargar cada detalle de su castigo cuando está bien, pero mis amenazas intencionadas se mueren en mi lengua cuando veo algo en el camino. Doblo el cuello, acercándome. John está sentado afuera de un café en la calle. Debe estar tomando un descanso del club.

Pongo unos veinte euros sobre la mesa y reclamo a Ginny desconcertada de su silla.

—Esta vez, te ganaste. No volverá a suceder. —La llevo a mi motocicleta. —Espera aquí por mí.

—¿Por qué? ¿A dónde vas?

—Hay alguien por allí con quien necesito hablar rápidamente. Quédate quieta. —Le paso el casco y salgo corriendo. —¡Hola, Ron!— digo.

Su cuerpo se pone rígido de repente. Luego, lentamente, mira por encima del hombro y veo preocupación en su rostro.

—¿Todo está bien?—, Le pregunté cuando logré llegar a él, rodeando la mesa hasta que lo enfrenté.

—Sí. ¿Qué estás haciendo aquí?— Se mueve en su silla, con su enorme cuerpo nervioso. Algo no está bien.

—Traje a Ginny para almorzar en la carretera.

—Entonces, ¿dónde está ella?

Me siento, apoyando los codos sobre la mesa.

—Esperándome. Acabo de ver a Romilda.

Él lentamente quita sus gafas, revelando ojos peligrosos.

—Dime que no te buscó.— Sus nervios se han ido, y ahora la ira es evidente, sus ojos arden. Me hace sonreír por dentro, su lealtad y preocupación nunca vacilan.

—Nos tropezamos con ella en una cafetería.

—¿Nosotros?

—Sí, Ginny y yo. Por supuesto, mi mujer no la reconoció hasta que Romilda se presentó. —Mi boca se retuerce, al igual que la de Ron. —¿No le contó sobre el accidente de Ginny?

—No son mis noticias para contar. Tú conoces a esa mujer. Dale una pulgada...

Me río por lo bajo. A veces ni siquiera tenías que darle una pulgada. No le di nada, y ella tomó una milla. Cientos de ellas, de hecho.

—Bueno, ella sabe que algo anda mal, así que espera ser interrogado.

Ron arroja sus vasos sobre la mesa, molesto.

—¿Y qué quieres que le diga?

—Que se mantenga alejada—, respondo. —No me importa qué más le digas, pero haz cumplir esa parte.

Ron asiente, y luego mira por encima de mi hombro, lo que me obliga a mirar, también. Ginny se acerca, su cojera ahora es peor. La culpa me atormenta.

—Será mejor que te vayas—, dice Ron.

—Cualquiera pensaría que estás tratando de deshacerte de mí.— Me levanto del asiento y me giro hacia Ginny cuando llega a nosotros. —Lo siento Nena. Ya me estaba levantando.

—¿Cómo estás, muchacha?—, Pregunta Ron.

Ella no responde, solo se acerca a mi lado y me mira, buscando... No sé qué. Entonces se me ocurre. Por supuesto.

—Este es Ron — le digo, señalando su enorme cuerpo en la pequeña silla de metal. —Él es mi amigo más antiguo. Él trabaja en el club.

—Encantada de conocerte—. Sus palabras son tranquilas, teñidas con una torpeza que Ron no echa de menos, y la siento estremecerse a mi lado. Miro hacia abajo y busco su rostro. Se ve un poco espaciada. Y cansada. Tan cansada.

—Necesito llevar a Ginny a casa.— Le rodeo los hombros con un brazo y empiezo a alejarla. —¿Todo está bien en el club?

—Está todo bien.— Se pone sus gafas de nuevo, y me doy cuenta de que nunca pregunté qué estaba haciendo sentado frente a un café solo. ¿Y sin tomar nada?

Estoy a punto de preguntar cuando una mujer sale del café con una bandeja y se dirige directamente hacia mi amigo. John se pone de pie, sacando la silla frente a él.

—Oh, gracias—, dice la mujer con efusividad y le muestra una brillante sonrisa mientras se sienta.

—No tenían tarta de limón, así que te compré bollos—. Su cabello es de un vivo tono rosado y recogido salvajemente, su falda larga y floreada, su chaqueta de gruesos de punto es de gran tamaño. Se ve tal vez a principios de los sesenta, su rostro brillante y alegre. Ahora noté el café también. Es pintoresco, las mesas son viejas, madera envejecida, las sillas industriales. Y una pequeña maceta de estaño se encuentra en el centro de la mesa con brezos que brotan de la parte superior. Qué romántico.

—Gracias.— Ron sonríe, también, una gran sonrisa de dientes dorados. ¿Qué es esto? ¿Está sucediendo realmente lo que creo que está sucediendo? Interpreto la escena: él... y una mujer.

Nunca, ni nunca, he visto al grandote con una dama. Nunca.

Puedo sentir al niño grande en mí saliendo a la superficie, mi necesidad de molestarlo es fuerte. Probablemente me pegará una en la barbilla, pero...

—¿Harry?— Ginny me tira del brazo. —¿Qué pasa?

—No pasa nada—, le digo, guiándola hacia la mesa. —Pero es probable que yo sea lanzado a la órbita por el puño de Ron.— Mi sonrisa es tan grande que duele.

—¿Por qué?

—Porque él está con una mujer.

—¿Esa no es su esposa?

—Oh, no—. Me río. —Él nunca tuvo una de esos. Ninguna mujer, de hecho. Oye, grandote —digo alegremente cuando llegamos junto a su mesa.

Gruñe, extendiendo la mano para quitarse las gafas y quitándoselas de la cara otra vez, dándome una visión clara de sus ojos e indicando su estado de ánimo: espinoso.

—¿Vas a presentarnos a tu amiga?— Le lancé mi amigable sonrisa a su acompañante. —Soy Harry.— Extendí mi mano, y ella se apresuró a levantarse y tomarla.

—Oh, he oído mucho sobre ti.— Saluda con entusiasmo, su mano libre ahuecando nuestras manos unidas. —Soy Elsie.

—Un placer, Elsie. Cualquier amiga de Ron es amiga mía. Esta es mi esposa, Ginny. —Soltando la mano de Elsie, tiro a Ginny un poco más mientras le sonríe a Elsie.

—Encantada de conocerte.

La mirada comprensiva en el rostro de Elsie me dice que ella conoce la situación de Ginny.

—Igual yo, Ginny.

—Entonces, ¿cómo se conocieron ustedes dos?—, Le pregunté, echándole un vistazo al diente de oro de Ron cuando gruño. Nunca he visto al grandote tan hostil. Y nervioso. Es una novedad.

—Oh.— Elsie se ríe y toma su asiento, extendiendo la mano y tocando la mano de Ron. El grandote se está encogiendo en su silla, y eso aumenta mi curiosidad. —Juré que nunca iría a uno de esos sitios web de citas, pero me alegro de que mi amigo me convenciera, de lo contrario nunca me hubiera encontrado con Ron.

Trago saliva, casi llevándome la lengua con eso.

—¿Un sitio web de citas?— Balbuceo. Ron se niega a mirarme. —Nunca lo mencionaste.

Lentamente, su mirada se posó en mí con malas intenciones. Él no tiene que decir una palabra. Lo estoy cubriendo tan pronto como Elsie esté fuera del camino. Puedo ver un millón de amenazas en sus ojos entornados, todos dirigidos hacia mí. Ginny debe sentir su animosidad, porque comienza a tirar de mi mano.

—Dejémoslos solos.

—Gracias, muchacha,— Ron retumba, con la mirada fija en mí. La suya es peligrosa. La mía está bailando.

—Nos reuniremos contigo para tomar un café.— Le saco una silla a Ginny, y me divierto demasiado viendo al grandote e impenetrable retorcerse en su asiento. —No te importa, ¿verdad, Elsie?

—¡Por supuesto que no!— Mueve su bolsa de retazos fuera de la mesa. —Qué lindo conocer algunos de los amigos de Ron.

Por la forma en que Ron me está mirando, puedo decir que está planeando mi desaparición. Será lento y doloroso. Y no me desanima un poquito.

Animo a Ginny a sentarse en la silla, pero ella se resiste, algo reticente. Quizás Elsie también lo perciba, porque se acerca y toma la mano de Ginny.

—Le estaba diciendo a Ron—, comienza, sonriendo a través de la mesa hacia él. —Soy dueña de un centro de bienestar. Meditación, yoga, ese tipo de cosas. Te puede ayudar, Ginny. Para relajar la mente y encontrar un poco de calma interior durante este momento difícil. —Su rostro amable se suaviza aún más en mi esposa. —Espero que no te moleste mi proposición.

Asiento pensativamente para mí mismo. Elsie parece del tipo bohemio: toda mente, cuerpo y alma. Pero el único descanso que mi esposa necesita hacer debería involucrarme.

—Eso es...

—¿Realmente piensas eso?—, Interrumpe Ginny. 'Porque la terapia no está haciendo nada.

—¡Sí, claro que sí!— Elsie parece emocionada por la posibilidad de ayudar a Ginny. —La meditación podría ser la manera perfecta de desenredar todos esos pensamientos y dejar que los recuerdos fluyan de nuevo. Deberías probarlo.

Ginny me mira, esperanzada, tal vez tan emocionada como Elsie por la perspectiva. Tenemos profesores de yoga en el club. Si realmente quiere probarlo, la llevaré a una de las clases. Sin sudar.

—Lo investigaremos—, le aseguro, volviendo mi atención a John, ansioso por sacarle algo más de él. —Entonces, un sitio web de citas, ¿eh?

Lentamente, intencionalmente despacio, se lleva las gafas a la cara y cubre su resplandor.

—¿No tienes un lugar donde estar?

—No—. Levanto la mano para señalar a la camarera, mirando a Elsie. —¿En qué sitio lo encontraste, Elsie? ¿En Citas Moody Bastard? ¿Libre a un buen hogar? —Me río cuando Ginny golpea mi brazo, y Elsie se ríe también.

—Fue en Twilight Love, en realidad. — Alcanzando su mano por la mesa, ella la apretó cariñosamente. —Desde el momento en que vi su foto de perfil, supe que había algodones debajo de todo ese acero. Y tenía razón.

—Awwww—. Puse mi mano sobre mi corazón y volví los ojos húmedos hacia John. —Eres muy suave, entonces—. Me va a echar pronto.

—Deberíamos irnos—, dice Ginny con severidad, sintiendo las vibraciones asesinas que emanan del gran cuerpo negro de Ron. Ella me da una mirada de advertencia para rivalizar con Ron. —Estoy cansada, Harry.

Solo así, estoy fuera de mi humor bromista. ¿En qué estoy pensando? Ella está agotada. Mierda.

—Los dejaremos a ustedes dos—, le digo, escaneando Ginny de arriba a abajo.

—Adiós—gruñe Ron.

—Fue encantador conocerte, Elsie. — Ginny empuja una sonrisa a través de su cansancio. —Y gracias por tu oferta. Lo pensare.

—Por supuesto. Ron te dará mi número si decides que quieres probarlo.

Mientras deambulamos hacia la motocicleta, Ginny me mira y sé lo que viene.

—Creo que me gustaría probar yoga.

—Hablaremos de eso cuando no estés tan cansada—. Por el momento, borro su afirmación. Hemos discutido lo suficiente hoy.