Chapitre 25: mon frère

Quelques mois plus tard…

Aujourd'hui était un grand jour : cela faisait un an jour pour jour que Kelly avait sacrifié sa vie pour sauver celle de Matt. Et même si c'était toujours très dur pour tout le monde, les pompiers de la caserne 51 avait décider de célébrer ce jour plutôt que de pleurer, une sorte d'anniversaire : la nouvelle vie de Matt, celle que son frère _non pas de sang mais de cœur_ lui avait donnée. Et c'était encore plus dur pour Brett. Elle était heureuse de voir Matt croquer la vie à pleine dent, mais elle avait perdu son âme sœur. Elle vivait au jour le jour, se répétant inlassablement que Kelly avait fait le bon choix, qu'il avait suivi ce que son cœur lui disait de faire. Il avait tant voulu réparer ce qu'il appelait son erreur, à savoir laisser Matt prendre cette balle en plein cœur pour lui lors de cette foutue fusillade. Mais malgré tout, elle trouvait réconfortant de savoir que Kelly n'avait pas vivre dans le regret, dans la culpabilité de ne pas avoir pu sauver Matt alors qu'il le pouvait. Il avait fait ce qu'il devait faire, la seule chose qu'il pouvait faire : sauver son frère. Tout le monde s'était rassemblé chez Molly's, se préparant à porter un toast en hommage à leur défunt frère et pour célébrer la vie. Gabby essayait tant bien que mal de calmer sa nervosité en gérant le bar, se distrayant en faisant en sorte que tous aient une bouteille de bière à la main ou un cocktail. Elle savait que plus rien ne serait comme avant une fois qu'elle lui aurait donné cette enveloppe qu'elle avait cachée. Des mois durant, elle attendait le bon moment, repensant sans arrêt à ce moment quelques années plus tôt celui où Boden avait demandé à tous ses homes d'écrire une lettre à la personne qu'il considérait la plus proche d'eux au cas où le pire arrivait. Parfois, les pompiers ne revenaient pas chez eux, c'était le risque du métier. Sur le devant de l'enveloppe, le nom de Matt écrit par écrit était toujours aussi vif. Ce moment était enfin venu. Elle sortit de derrière le bar et s'approcha de Matt, debout un verre à la main avec Mouch, Herrmann et Boden. La lettre dans sa main droite, elle posa son autre main sur l'épaule de son mari. Il se tourna vers elle avec un grand sourire sur le visage, un sourire qu'elle aimait particulièrement. Elle leva sa main, plaçant la fameuse lettre entre elle et lui.

« Chéri, c'est pour toi », dit-elle, assez fort pour que toute la foule s'arrête de parler.

Intrigué, il prit l'enveloppe et la tourna. Il reconnut immédiatement l'écriture et il laissa échapper un cri sourd. Il ouvrit l'enveloppe et regarda la signature en fin de page. Kelly. Il leva la tête vers sa femme, des larmes venant brûler ses yeux sans couler.

« Qu'est-ce c'est, Casey ? » demanda Herrmann en gardant les yeux sur l'homme qu'il considérait comme un fils.

Matt baissa les yeux une nouvelle fois sur la lettre.

« C'est… C'est… C'est une lettre de Kelly », repliqua Matt d'une voix presque coupée.

L'endroit tout entier était d'un silence de plomb alors que tous avaient les yeux rivés sur Matt. Si quelqu'un entrait à ce moment précis, il pourrait penser que quelqu'un avait pris la télécommande et appuyé sur pause les gens ne bougeaient pas, quelques bouteilles glissant sur les lèvres de certains pompiers, quelques uns avaient la bouche grande ouverte.

« Q-quand… Où… », demanda-t-il confus.

Gabby prit une grande inspiration, ressentant la détresse de son mari.

« Quand tu as eu ta chirurgie. Kelly m'a envoyé cette lettre pour te la donner, mais il m'a demandé de ne te la donner que lorsque tu serais prêt ».

Matt continuait de regarder sa femme droit dans les yeux, la femme qui le connaissait sans doute mieux que lui-même. Il pouvait ressentir l'amour qu'elle avait pour lui et la grande amitié qui liait Gabby et Kelly, l'homme qui avait considéré Matt avant tout comme un frère avant un collègue. Il baissa la tête, ses mains tremblaient sur le papier fragile.

« Fiston, Kelly aurait pu écrire pour tout le monde, mais il a décidé de t'écrire. Il savait que tu n'étais pas simplement son camarade, mais son frère de cœur. On ne peut choisir qui rentre ou sort de nos vies, mais on peut choisir nos actes et nos paroles, on peut choisir d'aimer. Et Kelly t'aimait comme un ami, un collègue, mais avant tout comme un frère ».

Le discours de Boden avait redonné quelques lueurs de courage à Matt. Il pouvait lui parler et lui redonner confiance comme personne. Matt avait redouté ce moment pendant des années, et il redoutait à présent de lire ces mots qui lui était réservés. Mais tout le monde avait le droit de connaître le contenu de cette lettre. Kelly était aimé et respecté par tout le monde, et il manquait à tous. Avec une force qu'il ne se connaissait pas, il commença à lire à haute voix les mots que son cher frère lui avait écrits.

Matt,

Si tu lis cette lettre, c'est que j'ai fait mon boulot correctement. Je sais à quel point cela va être difficile pour toi de l'accepter, mais je ne serai plus physiquement en mesure de te protéger.

Matt, je te connais, et je sais que tu es sûrement en train de t'en vouloir que ce qui m'est arrivé, mais ce n'est en aucun cas de ta faute. Des malheurs arrivent parfois, et on ne peut pas échapper éternellement à son destin. Nous avons travaillé ensemble, main dans la main, dans le désastre, les flammes et toute la panoplie qui va avec. Et tu es devenu mon frère, même si ce n'est pas de sang, et ne tourne pas le dos à tout cela.

Matt, je sais que tu te souviens de cette promesse qu'Andy, toi et moi nous étions faites au tout début de notre amitié : toujours protéger les arrières des autres, peu importe où, quand et comment. Matt, je sais que tu te souviens parfaitement de la fusillade. Je le sais car on ne peut pas oublier un moment pareil, même si tu étais grièvement blessé. Il y avait tellement de sang que j'aurais fait n'importe quoi pour qu'on puisse échanger nos places. Sylvie a dû m'expliquer que le seul moyen de te sauver était une greffe de cœur. Et le fait que je ne suis pas tombé malade après que nos sangs se soient mêlés m'a donné une idée : j'ai fait un test de compatibilité.

Matt fit une pause, réalisant ce que ces premiers mots voulaient dire Kelly avait tout fait pour sacrifier sa vie pour que lui puisse vivre, et il savait aussi qu'il aurait fait la même chose pour lui si les rôles avaient été inversés, si Kelly avait reçu une balle en plein cœur. Il avala nerveusement sa salive et passa ses mains sur ses yeux pour évacuer l'humidité qui s'accumulait, avant de continuer sa lecture à voix haute.

J'ai fait ce test pour savoir si je pouvais être en mesure de t'aider d'une quelconque manière. Quand les résultats sont arrivés, je ne pouvais pas en croire mes yeux nous étions compatible à 87%. Je savais à ce moment précis ce que je devais faire je devais te donner mon cœur.

Le jour de la fusillade, tu m'as sauvé la vie en te sacrifiant et en gardant ta promesse, en faisant honneur à ce pacte que nous avions fait il y a si longtemps. A présent, c'est à mon tour de te sauver la vie. Matt, tu dois vivre ta vie à fond, aimer ta femme comme jamais et sourire à la vie. Tu mérites de vivre, mon frère, tu devais rester près de ta famille, de ta femme et de tes enfants, tu devais rester en vie pour leur donner tout ton amour et leur donner une vie que nous n'avons pas eue à leur âge. S'il te plaît, accepte ce cadeau et ne regarde jamais le passé. Et sache que mentalement, je serai toujours à tes côtés mon frère.

Kelly

Matt baissa la tête un peu plus en lisant les derniers mots de Kelly. Il ne souvenait de ce pacte qu'Andy, Kelly et lui avait fait lorsqu'ils avaient commencé à travailler ensemble à la caserne 51. Kelly venait d'être transféré de la caserne 36 pour se faire une expérience dans l'équipe de secours, et le jour où il est venu, il avait vu Andy et Matt assis à une table dans la salle commune, se faisant des blagues. Il savait à ce moment précis qu'il n'avait jamais partir, et cette petite amitié qu'il avait créée à l'Académie s'était vite transformée en lien fraternel puissant, plus solide que n'importe quoi. Et il savait par-dessus tout que rien n'allait changer cela. Même après la mort d'Andy, Kelly et Matt étaient restés amis malgré quelques mois de tension.

Gabby fut la première à réagir. Son mari avait les larmes qui coulaient sur son visage, et comme tout le monde, elle était émue par ces mots de la part de Kelly. Elle savait mieux que quiconque que Matt prenait enfin conscience de cet amour inconditionnel que son frère lui vouait il avait donné sa vie et son cœur pour qu'il puisse rester aux côtés de sa femme et de ses deux filles. Doucement, elle passa ses bras autour de son mari il déposa sa tête sur son épaule pendant qu'il pleurait à chaudes larmes.

En voyant ses parents ainsi, se câlinant et pleurant, Eliza sauta des cuisses de sa tante. Sylvie la laissa les rejoindre, sachant que ces mots reflétaient le même amour que Kelly avait pour elle. La petite fille se fraya un chemin à travers la foule composée de ses tantes et oncles, et une fois arrivée devant son père et sa mère, elle enveloppa ses petits bras autour de leurs jambes. Rapidement, plus de gens vinrent autour d'eux et tous se rejoignirent pour une accolade générale, tous se souvenant de ce sacrifice.

Matt releva la tête, laissant entendre que tout le monde devait reculer, qu'il avait besoin d'air. Il s'abaissa complètement pour prendre sa fille dans ses bras et l'embrasser tendrement sur le front avant de la donner à Gabby. Donna Boden voyait que Matt avait besoin de ses deux filles auprès de lui elle lui tendit sa dernière fille, encore endormie. Kellie ouvrit légèrement les yeux lorsqu'elle sentit du mouvement, mais lorsqu'il vit les yeux bleus azur de son père, ses mains minuscules le demandèrent et il la prit dans ses bras. Il respira longuement, fermant les yeux pour faire une petite prière à son frère monté au ciel. Il promettait de vivre et de chérir chaque jour comme s'il s'agissait du dernier afin que son sacrifice ne soit pas vain.

Matt ne pouvait pas assez remercier son ami et frère pour le sacrifice qu'il avait fait, et il savait au fond de lui qu'il aurait fait la même chose pour Kelly si leurs positions avaient été inversées. Tout cela parce qu'ils étaient frères. Matt fit la promesse de faire en sorte que son cœur battrait pour toujours, pour Gabby, Eliza et Kellie. Et surtout pour lui, pour ce frère qui avait donné sa vie pour qu'il puisse vivre. Jamais il pourrait l'oublier.