Kapitel 25: Mil

.

Hennes blanka ögon dröjde vid platsen han varit på.

Där fanns ingenting nu; bara ett hånande gap som genomskars av spottande regndroppar och en vinande piskande vind som verkade allt för angelägen att invadera tomrummet. Lukten av stormen började dränka resterna av hans doft, och pirret av hans värme mot hennes kind tonade snabbt bort. Hennes kropp var låst som om han fortfarande var där; handen som pressat flyttnyckeln mot hans knogar var fortfarande utsträckt och darrade, och hennes haka var vinklad från hennes viskade avskedsord.

Jag älskar dig…

Hon kunde inte röra sig.

Kunde inte slita blicken från den tomma platsen.

Hon bara stirrade på den…

Men den heta svedan av tårar tvingade henne att blinka, och världen började röra sig igen.

Hon släppte det tunna tygstycket som varit virat runt flyttnyckeln, lät armarna falla slappt till hennes sidor, och storknade på klumpen i halsen. Ett skrik satt fast någonstans i hennes bröst, men hennes lungor var för ansträngda för att släppa ut det, och den kvävande känslan brände så hårt att hon knappt kunde andas.

Och, åh Merlin, värken i hjärtat var olidlig; som om allting inom henne kollapsade.

Hennes knän gav vika, och hon föll hårt till marken, ignorerade leran som gled upp för hennes jeans och tryckte sig in i hennes handflator när hon vek sig dubbel, och hon lyckades knappt ta emot sig själv med sina trötta armar. Hennes ögon föll till fördjupningarna av Dracos fotspår; den enda indikationen på att han varit där för bara en stund sedan, men regnet bankade bort konturerna, och inom några sekunder hade de blandats med den fuktiga jorden, och hon var helt ensam.

Vinden blev råare i det ögonblicket, och hon virade armarna runt sin skakande kropp i ett lönlöst försök att lätta den bitande kylan och ensamheten. Ett vrål av åska dränkte ett hjärtekrossat snyft som fick hennes mage att kväljas, och hennes ögon kneps ihop när hon försökte ta sig igenom de våldsamma skälvningarna.

"Åh Godric, vad det gör ont," sluddrade hon till ingen alls, och höll hårdare om sig själv. "Det gör ont."

Annabelle Snowblooms ord viskade någonstans i hennes bakhuvud.

Det känns som att dö, fast värre.

Hon stannade där i några stulna sekunder, och försökte bara att återfå en känsla av skäl medan hon stumt gungade fram och tillbaka, men det fanns inte tid att söka efter lugn. Ekona av tumult från Hogwarts störde det rytmiska smattrandet av regnet, och Hermione öppnade motvilligt ögonen och sneglade i skolan riktning. Hon mindes då; mindes att hon inte kunde stanna här, och hon bannade sig själv för att ha låtit sorgen förtära henne.

Hon drog in ett andetag som kändes så djupt att det sträckte ut hennes revben, bet ihop tänderna och tvingade in spänning i sina muskler för att få dem att sluta skaka. Hon lyfte händerna och torkade grovt bort de avslöjande tårarna, men varje centimeter av henne var täckt av regndroppar, och hon kunde inte skilja dem åt medan hennes genomdränkta lockar klibbade mot kinderna. Ett frustrerat kvidande kliade på insidan av hennes tänder när hon insåg att det var lönlöst, och hon drog bort håret ur ögonen, och hon fick kväljningar av klumpen i halsen som inte ville försvinna.

Hon var genomvåt in på själen och försökte så att ignorera illamåendet som fick hennes huvud att snurra, och hon svalde flera rejäla klunkar luft och drog sig långsamt upp på ostadiga fötter. Hon tryckte undan ett stön när hennes lemmar protesterade, tvingade sina ben att förbli stadiga och hålla balansen, och med en sista nedslagen blick på den tomma platsen, knöt hon nävarna av beslutsamhet och vred runt.

Hennes rörelser var klumpiga medan hon joggade tillbaka samma väg hon kommit, och hon märkte knappt skogens klösande taggar och tistlar när hon snubblade i vad hon hoppades var rätt riktning. Hennes hållning var försämrad och synen fortfarande suddig i kanterna, men hon trampade blint genom den tjocka, klafsande smutsen och sökte desperat efter den röda stenen.

"Krumben," ropade hon med hes röst och påminde sig själv att dämpa rösten medan de kusliga ljuden från Hogwarts blev högre. "Krumben."

Ett litet jamande svarade någonstans till vänster om henne och hon rättade sin kurs, och raglade genom bitande björnbärsbuskar och järnek medan inhumana ljud började svärma i Förbjudna skogen. Hon hade ingen aning om de magiska varelser som vistades här kände på sig attacken och fick panik, eller om det var Dödsätare som piskade mellan träden, och nästan andades henne i kragen.

Hon samlade de sista och bräckliga resterna av sin energi, drev sig själv framåt med ett plågat vrål, och höll hårdare om sin stav. Hon rusade genom en envis vägg av löv och grenar, hostade på en suck av lättnad när Krumben skuttade bort till henne, och spottade låga och upprörda fräsningar, och hans vida blick granskade deras omgivning.

"D-det är okej, Krumben," stammade hon, och hon kunde svära på att hennes katt såg förbi henne för att leta efter Draco. "Han är borta," mumlade hon och orden sände en destruktiv blixt av ångest till hennes bröst. "K-kom här, pojken. Vi måste gå."

Hon lyfte upp sitt husdjur i sina armar, gick bort till stenen under det olycksbådande böjda ekträdet och kände luften darra av annan magi. Hon höll Krumben hårdare medan hon kämpade för att lugna sina rusande tankar och frenetiska andetag, och förberedde sig för att transferera.

Med en avskedande blick i Hogwarts riktning, och en tyst bön att Draco var i säkerhet, lämnade hon deras trasiga tillflyktsort bakom sig.

.

.

Draco landade på sviktande anklar.

Han tumlade fram på knä och lyckades precis ta emot sig själv med underarmarna innan hans ansikte smällde i smutsen. Hans händer grep om frasiga grästuvor, och musklerna i hans rygg spändes när han försökte stå emot de återkommande spasmerna i magen. Han kväljde och klökte medan de brutala torra hävningarna vibrerade genom honom och galla brände hans tonsiller.

Han spottade mot marken och andades häftigt, hans vattnande ögon fokuserade på den obekanta jorden, och han såg droppar av svett, regn eller möjligtvis tårar plaska mot hans handryggar. Vrede och ånger bubblade i hans ådror så hårt att det kändes förstörande, som gift som gnagde på hans nerver och celler.

"För helvete, Granger!" väste han till ingen, och slog näven i marken. "Fan." Igen. "Fan." Och igen. Tills hans knogar brann och blod rann mellan fördjupningarna. "Fan, Hermione."

Hans stämband knöts samman och hans utbrott dog i halsen. För arg. För bekymrad. För vilse. Han lyfte sin haka och försökte granska sin omgivning, men hans syn var för förvrängd och spräcklig av vita prickar, och han kunde knappt se en halvmeter framför sig. Allt han kunde urskilja var en gräsmatta och den sjukliga färgen av indigo som gryningen hade målat över skyn.

Det fanns ingen storm här, bara en grym vind som rev i hans genomvåta skinn, men han luktade fortfarande av skotskt regn och Hermiones tvål.

Han hörde inte hemma här.

Hans sinne började grymt spela upp vad som hade skett för bara några minuter sedan med oförsonliga tillbakablickar som fick hans tinningar att bulta. Han mindes en snärt med hennes stav när hon hade förstelnat honom, och den farliga känslan av fruktan som vridit om hans mage. Han mindes hur hon hade krupit in mot hans staty-stela kropp, hennes ansikte rått av känslor, och brustna ord som smekte hans käke.

Hon hade kysst honom, och han hade kämpat emot förtrollningen så hårt att det känts som att hans ben skulle krossas under hans hud, bara för att få röra sin mun och ge henne ett svar. Förtrollningen hade varit immun mot ihärdighet och desperation; han visste att hon hade kysst döda läppar, och han hatade det.

Och sen…

Jag älskar dig…

Han stelnade. Han visste inte vad han skulle göra med de tre orden; tre ord som rev i hans hjärna men värmde…allting annat. Så lugnande och ändå kaotiska. Det förändrade allting och ändå ingenting, för hon hade fortfarande skickat honom hit. Ensam.

Om han hade varit orolig för sin sinnesstämning när han blivit instoppad i det där rummet med henne, var den här verkligheten så mycket värre, som en Crucio för hans psyke.

En del av honom ville söka upp henne och säga till henne att han inte ville ha hennes kärlek, att han fan inte förtjänade den, och att hon var galen för att vilja ha honom i sitt liv. Han skulle vara den röda och ruttna fläcken på hennes vita klänning. Glasskärvan i hennes blodådra. Han var inte värdig henne. Han visste det nu. Hade förmodligen vetat det hela tiden.

En annan del av honom ville hitta henne och slicka deras sår, kanske sparka in hans stolthet i hörnet igen för att bemöta hennes behov. För han behövde henne, och inte på det romantiska, naiva sättet som rörde upp kräk, utan på det smärtsamma och förlamande sättet som skadade hjärnor och högg genom själen. Han hade slängt ur sig det en gång och han skulle slänga ur sig det igen om han var tvungen. Stolthet verkade plötsligt så irrelevant i jämförelse med den jävla våndan som svärmade i hans bröstkorg.

Kanske han till och med älskade…

Han visste inte, och vad som än flödade i hans ådror var det helt främmande för honom. Att sätta en etikett på det med något överanvänt ord som så vårdslöst kastades mellan främlingar nuförtiden verkade otillräckligt för de känslor som hade fått honom på knä. Det påminde honom om den underliga känslan när eld är så het att det känns som is, eller när is är så kall att det känns som eld. Naturens paradox.

Om det här var kärlek, så kändes det som galenskap. Det kändes som tortyr. Eller salighet. Allt på samma gång.

Han ville bara återvända och göra…någonting. Någonting för att förlänga deras sammanflätade hjärtslag.

Hans stav. Hon hade lagt den i hans ficka.

Hans hand skyndade för att greppa den, och kände det lugnande pirret av länge efterlängtad magi kittla hans fingertoppar. Han höll den i sitt knä och försökte stilla sina tankar innan han försökte transferera, men så kom det en hand på hans axel, och han frös till.

"Skyddsbesvärjelserna kommer inte låta dig återvända," sa en mjuk, feminin röst. "Och hon kommer ha åkt därifrån vid det här laget."

Draco snodde runt och kravlade sig upp på fötter, och lyckades knappt behålla fotfästet när han blinkade bort den salta dimman ur ögonen. Misstanke och chock rynkade hans ögonbryn när han insåg vem som stört honom, hennes ansikte var bara igenkännligt för honom från ett oavsiktligt möte i Diagongränden och ett slitet foto han hittat i sin mammas handväska när han letat efter en galleon till en chokladgroda. Ansiktsdragen var också bekanta; de aristokratiska linjerna och spåren som var så lika Bellatrix, men ändå märkbart mer späda och utan det hotfulla bettet som alltid gjorde honom obekväm.

"Du?" väste han, för uttömd för att riktigt lägga någon kraft bakom det. "Skickade de mig till dig?"

"Ja," nickade Andromeda obekvämt, och behöll sin varsamma blick på hans stav. "McGonagall-"

"Har en sjuk humor," avslutade han. "Jag behöver inte din hjälp."

Mostern som han aldrig känt höjde ett smalt ögonbryn. "Du underskattar hur hemskt det har blivit, Draco," sa hon långsamt. "Tro mig när jag säger att du visst behöver min hjälp-"

"Varför i helvete skulle du erbjuda mig den ändå?" ifrågasatte han och smalnade blicken.

"Jag var motvillig till en början," erkände hon med en suck. "Men trots ditt förflutna, hör du ändå till familjen, Draco. Och tydligen så har du och jag någonting gemensamt nu-"

"Vad pratar du om?"

Andromeda tvekade. "McGonagall berätta för mig om ditt…förhållande med Hermione-"

"DU VET INGENTING OM MITT FÖRHÅLLANDE MED GRANGER!" skrek han och sträckte ut sin stavarm. "INTE ETT JÄVLA DUGG!"

"Lugna dig!"

"SÄG INTE ÅT MIG-"

"Sänk din röst!" skällde hon. "Du får inte väcka de andra! Du kanske inte gillar det, Draco, men jag var i exakt samma position som du för många år sedan, så jag vet hur du känner-"

"Du har inte en jävla aning-"

"Och om McGonagall inte berättat för mig om ditt förhållande med Hermione, skulle du inte vara här," sa Andromeda med en jämn röst. "De verkar båda säkra på att du har förändrats i viss utsträckning, och jag är villig att se efter själv-"

"Så storsint av dig-"

"Men jag var tydlig med att om du klantade dig," fortsatte hon. "Skulle du få klara dig själv. Jag vill hjälpa dig, Draco, men jag har andra personer att hålla i åtanke."

"Det här är skitsnack," fnös han.

Andromeda klickade med tungan. "Har du någon aning om vilken tur du har?"

"Tur?" spottade han bittert. "Tycker du det är tur att Voldemort vill se mig död?"

"Jag pratar om människorna som försöker hjälpa dig," sa hon med rynkad panna. "Med tanke på det du gjort, tycker jag det är en väldig tur."

Dracos blick vacklade och föll tillbaka till gräset. "Du känner inte till allt som hänt-"

"Jag vet tillräckligt," avbröt hon honom, och hennes uttryck mjuknade något. "Och jag förstår att du sattes i en fruktansvärd situation, men det är ingen ursäkt för dina handlingar."

Sanningen kan vara som blekmedel; det gör allting bart och tar bort smutsen. Men svälj för mycket och det kommer förstöra dig inifrån. Och kanske döda dig. Trots hans försök, kunde han inte riktigt få sig själv att avsky häxan framför honom, kanske för att det helt enkelt inte fanns något utrymme inom honom för fler skadliga tankar. Kanske för att han visste att hon hade rätt.

"Jag vet att det här inte är lätt för dig, men jag lovade McGonagall att jag skulle se till att du var i säkerhet," sa hon och släppte ut ett uppretat andetag. "Och det skulle göra dig gott att komma ihåg riskerna som Hermione tog för att få hit dig."

Ett skarpt mothugg gjorde sig redo på hans tungspets, men någonstans i bakhuvudet kunde han höra Hermione tvinga honom att acceptera omständigheterna. Han gnisslade tänder när ännu en våg av längtan efter sin älskare dunkade i hans mage. Han sänkte staven, och hans ögonlock kändes plötsligt som bly.

"Vad är haken för din…gästfrihet?"

"Ingen hake," försäkrade Andromeda. "Allt jag ber om är att du respekterar de andra och mitt hem."

"De andra?"

"Du får se," sa hon. "Jag ska förklara allt ordentligt på morgonen när du fått en chans att göra dig hemmastad. Jag har ett rum färdigt åt dig."

Det var först då Draco insåg att han var i en trädgård, och att bakom hans moster fanns en ganska stor men blygsam stuga, dränkt i mörker förutom en fladdrande glöd på undervåningen. Frestelsen att fortsätta grälet med Andromeda kokade på hans tunga, om så bara för att greppa lite flyktig värdighet, men hans behov av en säng och lite isolering för att gå igenom de trummande tankarna fick honom att vackla.

"Okej," mumlade han motvilligt och sänkte huvudet. "Bara…okej."

"Bra," nickade Andromeda, fast hennes ton antydde att det var långt ifrån bra. "Kom då, Draco. Du ser ut att behöva lite vila."

För sliten och trött för att stå emot längre, rörde sig hans fötter på egen hand, och Draco insåg frånvarande att en del av Hermiones doft dröjde kvar i tyget på hans rock. Rocken som hon gett honom i julklapp. Det plågsamma och obevekliga begäret efter Grangers närvaro intensifierades och fick honom nästan att vika sig dubbel, men han spände käken och rätade på ryggen, och sjönk djupare in i rockens foder.

Han kände Andromedas handflata vila mot hans rygg medan hon ledde honom in i sitt hem, och fast att han visste att han borde skaka av sig den, lät han den vara.

.

.

Hennes armar blev slappa, och Krumben landade klumpigt på hennes tår.

Hermione såg blint på ingenting, läpparna var lätt särade, och varje muskel spändes för att hålla henne stående. Godric visste att hon försökte samla sig, men hennes kropp vägrade samarbeta, och hon vågade inte röra sig.

"Hermione!" ropade en välbekant röst och bröt hennes trans. Plötsligt slöts armar runt henne, en lugnande chock av lila hår mot hennes kind och en bebismage som böjde sig in mot hennes buk. "Tacka Merlin att du är okej. Var har du varit? McGonagall skickade sin patronus för evigheter sedan."

Den yngre häxan försökte finna sin röst. "Jag…jag gick lite vilse," mumlade hon och föll in i omfamningen. "Jag hade svårt att hitta transfererings-platsen."

"Men du är okej?" frågade Tonks och drog sig bak för att studera sin vän. "Du är inte skadad eller nåt? Inget illa ment, hjärtat, men du ser för jävlig ut."

"Jag mår fint," ljög Hermione, för hon visste inte vad hon annars skulle säga. "Jag mår fint. Jag bara…jag ramlade, men jag mår fint."

Det är lustigt; hur repetitionen av ett ord kan göra det opålitligt och motsägelsefullt.

"Är du säker?"

Trots att Hermione visste att Tonks var omedveten om hennes affär med Draco, var hon rädd att det stod skrivet mellan varje oros-rynka i hennes uttryck. Hon kände sig genomskinlig. Hon fixade trotsigt sin hållning och gjorde läpparna till ett tunt sträck, och antog skenet av en häxa i kontroll.

"Jag är säker," nickade hon.

"Alright," sa Tonks, uppenbarligen inte övertygad men hon kvävde sina frågor. Hermione kände en betryggande arm läggas om hennes axlar, och hon guidades mjukt till sin väns ödmjuka hem. "Nu går vi in i värmen."

"Okej. Var är Lupin?"

"Han åkte till Kråkboet när vi fick varningen," förklarade hon, hennes ton var tung av oro. "Han tänkte att Arthur kanske behövde hjälp med att sätta upp fler skyddsbesvärjelser. Vi försöker kontakta alla, men det är svårt."

Hermione bad att hennes nästa ord inte skulle låta för hoppfulla. "Finns det några nyheter om Ron och Harry?"

"Nej," suckade Tonks och kramade Hermiones axel. "Jag är ledsen."

Hon blinkade inte. "Jag trodde inte att det skulle finnas det."

"Jag är säker på att de mår fint." Det ordet igen. Krumben gled förbi mellan deras ben när de gick in i huset. "Jag har lite te, om du vill ha?"

"Nej, tack," avböjde hon och märkte knappt surret av en nygjord värmande besvärjelse när hon klev över tröskeln. "Jag vet att vi måste diskutera vad som händer, men jag är väldigt trött-"

"Självklart," sa Tonks sympatiskt. "Vi kan prata efter att du fått lite sömn. Kommer du ihåg var gästrummet ligger?"

Hon nickade och tog tag i trappräcket. "Första dörren till vänster. Jag bara…jag behöver använda badrummet först."

"Ta för dig av vad du behöver. Det här är ditt hem nu."

Hermione visste att Tonks menat att vara lugnande, men hon var tvungen att hejda en tom grimas när hon gick uppför den klagande trappan. Det här var inte hennes hem. Allt var så overkligt; lika ömtåligt som molnen, och bara en förvrängd verklighet som hennes hjärna inte kunde ta in.

Hon vandrade stumt in i badrummet, böjde sig över handfatet och stirrade på det rena porslinet en lång stund. När hon lyfte huvudet för att konfrontera sin reflektion, immade hennes flämtning spegeln. Hennes ansikte var insmort i sprucken lera och smulat blod, hennes ögon svullna med grå kanter, och läpparna var i en isigt lila nyans. Regnet som hon lämnat bakom sig i Skottland hade bara gjort fläckar i röran som färgade hennes drag, men hennes lockar och kläder var slickade mot hennes hud som tjära. Hon kunde inte bestämma sig för om hon såg ut som en av de där krigarna som märkte sin hud innan en strid, eller om hon såg ut som en bruten själ som dröjde sig kvar vid efterdyningarna.

Hon kammade sitt ostyriga hår åt sidan och vred på kranarna, kupade händerna och dränkte sitt ansikte med vattnet. Det var iskallt, och hon drog in luften mellan tänderna, men hon ignorerade det och rensade bort den rödfärgade smutsen med desperata och darrande händer. Hon pausade mellan ansträngda andetag och såg på framstegen i spegeln, och hennes upprörda rörelser lugnades när centimeter för centimeter av hennes ljusa hud renades, tills det bara fanns små fläckar av lera kvar som blandades med hennes fräknar.

Hon petade på dem med sina fingertoppar när hennes ögon föll till ett litet märke på hennes hals; det bleknande tecknet av ett kärleksbett. Ett hugg av längtan slog henne, och hon vinklade hakan för att få en bättre titt. Hon dolde vanligtvis dem med en besvärjelse, men hon skulle inte dölja det här. Hon hoppades att det skulle vara kvar ett tag.

Godric, vad hon saknade honom.

Bara minuter hade gått sedan de skilts åt, inte ens en timme, men hon kände vikten av milen mellan dem.

Solen måste ha brutit fram över horisonten, för en stark explosion av strålar trängde sig in genom fönstret och träffade spegeln. Ljuset var i samma färg som lågor, och det lyste upp hennes ansikte likt krigets eldar.

Hennes blick föll tillbaka till porslinet, och det var i samma färg som rost.

.

.

Med ett sista svep med den fuktiga trasan, studerade Draco bistert sin askgrå hud i spegeln. Han hade varit frestad att lämna sitt och Hermiones blandade blod där det var, men han hade avskytt smutsen som blandades med det, och den mörka undertonen i den tanken gjorde honom illa till mods.

Han sökte efter tecken på Granger i sin spegelbild; en lätt utbuktning på underläppen från en kyss, ett litet rivmärke bakom hans öra från en lustfylld kyss, och ärret från tredje året. Hon var överallt och ändå ingenstans.

Ännu en tillbakablick från deras sista sekunder tillsammans fick hans ögon att pulsera bakom ögonlocken.

Petrificus Totalus!

Jag vill ha dig i mitt liv.

Jag älskar dig.

Han stönade och vilade pannan mot spegeln. Han var så jävla arg. Arg på henne för att ha tystat allt han kunde och borde ha sagt. Arg på sig själv för att inte ha gett henne något annat alternativ än att förstena honom. Arg på McGonagall för att ha skickat honom hit. Arg på sina föräldrar för att de föreskrivit hans fördomar. Arg på Potter och Weasley för att hans älskare förmodligen var med dem nu. Arg på omständigheterna för att ha slitit isär dem.

Och under allting fanns en farlig längtan som genomborrade allt inom honom.

Ilska kunde han hantera, han kände den väl, men smärtan i hans bröst var en annan sak. Han kände sig trasig; knappt mänsklig och i konflikt med situationen.

Hör inte hemma här. Hör hemma med henne.

Han gav sin spegelbild ännu en äcklad blick, skakade på huvudet och gick tillbaka till rummet som Andromeda visat honom tidigare. Han tvekade i den långa korridoren och undrade frånvarande vem som egentligen var bakom de andra sex eller sju dörrarna, men han var för distraherad för att ge frågan någon uppmärksamhet.

Hans nya rum var litet och enkelt, bestående av en trekvarts-säng som tog upp det mesta av utrymmet, en byrå, och några sneda hyllor som var i ett brådskande behov av en Reparo. Hermiones frånvaro hånade honom från varje hörn; inga av hennes små prydnader fanns där, inga bokhyllor som bågnade under vikten av en armé av böcker, och ingen pepparmint eller körsbärsdoft.

Hans hjärtslag stapplade igen, och han drog långsamt av sig sin rock, hängde den försiktigt på dörren och lät fingrarna glida över tyget när han insåg att det här var allt han hade som direkt kopplade honom till henne. Han stoppade in staven under kudden, klädde av sig sina kläder tills han bara hade kalsongerna kvar, och lade sig tillrätta på madrassen, och samlade de kliande och skrovliga filtarna runt sig.

Han höll sin kropp på den vänstra sidan av sängen, och stirrade frånvarande på den tomma platsen bredvid honom innan hans ögonlock slöts.

Han hade alltid sovit på den vänstra sidan i Grangers säng.

.

.

Hermione stod i gästrummet och stirrade slött på väggen medan hennes händer fumlade framför henne. Hon var nästan rädd för att lägga sig i sängen, medveten om att dagar bröts av sömn, och minnen blev mindre levande medan tiden förflöt. Men hennes kropp var en viskning ifrån att ge efter för den mentala och fysiska utmattningen, och hon behövde vara utvilad imorgon. Det skulle inte finnas utrymme för hennes tårar bland diskussionerna om kriget och Ordens planer. Imorgon, skulle hon vara den förberedda Gryffindoren. Imorgon, skulle hon må fint.

Hon skalade av sig tröjan och kastade den vid sängens fotända, fortsatte till nästa lager, men hejdade sig när hon insåg att det var hans T-shirt. Hon drog in ett skarpt andetag när hon fångade ett spår av Dracos morgondoft; maskulin mysk med en antydan till mintig krydda, och någonting som påminde henne om nya böcker.

Hon var så lättad över att ha den här lilla symbolen för deras förbjudna förhållande, och hon lade en snabb torkande besvärjelse som inte tog bort mumlet av hans doft. Hon glömde bort pyjamasen som låg i hennes förtrollade väska och tog av sig jeansen, gav efter för tröttheten och sjönk ner bland lakanen, lugnad av att hon skulle vara invirad i hans tröja.

Hon gned näsan mot kudden och kände de få sista tårarna glida nerför hennes kinder. Hon somnade hopkrupen till en hård boll med händerna över sitt blåslagna hjärta.

På högra sidan av sängen.