Capítulo 25 – Escolha

Tradutoras: Mery Almeida e Ju Martinhão

"Leah, eu ficaria honrada em ser sua madrinha." Eu tentei dar o meu melhor para disfarçar o falso entusiasmo tanto quanto possível, desejando com toda a esperança que ela não pudesse ouvir a mentira na minha voz. Eu ainda estava beatificadamente entorpecida e eu não gostei de como tão duramente tive de lutar para ficar desse jeito agora que eu fui forçada a falar com alguém. Eu queria apenas ficar sozinha - mas eu não poderia simplesmente desligar na cara dela agora. Eu precisava encarnar o personagem.

"Ótimo! Muito obrigada! Realmente significa muito para Jake e eu." Ela fez uma pausa e eu sabia que tinha sido descoberta. "Bella, eu sei que você e eu não somos as melhores amigas, e que você conhece Jacob há muito mais tempo, mas eu quero que você saiba que ele e eu pensamos em você como uma irmã. Se algo está incomodando, você pode me contar. Estamos todos aqui para você."

Eu podia sentir as paredes frias do entorpecimento começando a derreter nas bordas e entrei em modo de sobrevivência. Eu não poderia ter esta pequena emundana conversa, isso poderia ser minha ruína."Eu sei, Leah, obrigada. Mas eu estou bem. Você apenas me pegou acordando de um cochilo." Eu surpreendi a mim mesma pela forma como soei convincente e me preocupei com o que isto significava.

Ouve outra pausa, mas não tão longa. "Está bem. Obrigada de novo, Bella. Ficaremos em contato. Cuide-se." Eu estava sem o entusiasmo recíproco em sua despedida antes de desligar e voltar a dobrar a roupa.

Eu tentei não pensar em por que eu estava lavando roupas. Era apenas lavar roupas. Era algo que precisava ser feito regularmente, a roupa suja da semana... as toalhas... os lençóis da minha cama. Eu tentei não pensar sobre a ruína que tive quando eu deitei na cama após o banho, apenas para ser atacada pelo cheiro dele, inundada com as lembranças da noite passada. Eu tentei não pensar em como meu apartamento parecia vazio depois que... ele... partiu. Eu tentei não pensar no fato de que... ele... foi embora porque eu disse para ele ir. Eu tentei não pensar em todas as vezes que eu tinha prometido estar sempre lá para ele, nunca ir embora. E então, eu apenas chutei-o para fora do meu apartamento.

Então, ao invés disso, tentei me concentrar no girar repetitivo e nas batidas dos lençóis na secadora. Eu saí e liguei os alto-falantes, explodindo a terceira sinfonia de Mahler, tentando golpear os meus pensamentos para fora da minha cabeça. Sentei-me no sofá, caneta vermelha na mão enquanto fui para o último lote de redações e trabalhos de casa que eu havia coletado dos meus alunos esta semana, focalizando nos erros banais que todos os estudantes do ensino médio faziam em seus escritos. Fiquei longe da cozinha e do meu quarto - as lembranças ainda estavam muito recentes para lidar com elas.

Ok - então talvez esta idéia estúpida seja algo que eu ainda precise trabalhar. E agora eu estou louca. O problema era decidir quem estava mais confuso, Edward ou eu mesma. Eu me encolhi um pouco quando me atrevi a pensar em seu nome – pude sentir uma picada em torno das bordas. A picada, em seguida, me fez sentir a dor, o tipo de dor incapacitante que dominou meu peito e meus olhos se encheram d'água. Mas perceber que eu estava mais uma vez me derramando em lágrimas me deixou com raiva de novo... e o ciclo continuava. Era um laço assimétrico de um interminável sofrimento, raiva e confusão, e que tinha sido a minha vida desde que ele saiu pela minha porta esta manhã.

Em um momento de silêncio entre os movimentos, eu registrei o som ruidoso da minha pequena caneta vermelha colidindo com a parede em frente a mim. Eu nem sequer me lembro de jogar a maldita caneta. Olhei para a pilha de papel à minha frente e a patética caneta vermelha deitada no chão a vários metros de distância. Ela estava ali, dentro de metros de distância, mas eu não conseguia alcançá-la. Eu teria que levantar a minha bunda, andar e pegá-la, mas eu não queria. Eu queria deixá-la lá. Eu queria esquecê-la. Eu precisava de uma nova caneta vermelha... mas... eu gostava daquela...

Gah! Não importa o quão duro eu tentasse, eu não podia deixar de pensar... nele! Edward. Eu não podia deixar passar a fúria selvagem em seus olhos - de algum modo negros, a despeito do fogo que ardia na superfície. Eu nunca o vi tão completamente arruinado. E o jeito como ele gritou comigo... foi quase imperdoável. Nada do que eu tivesse dito a ele poderia ter garantido uma reação tão forte... tinha que haver algo mais. Tinha que haver algo que eu havia perdido.

Uma e outra vez eu repeti todos os momentos desta manhã, desesperada na minha busca por respostas. Mas havia muita coisa que eu não entendia. Ele nunca me respondeu a pergunta sobre Jéssica e Lauren. Mas, novamente, me lembrei de como ele estava tenso desde antes de eu mencioná-las. Oh Deus... isto foi por causa de... de mim? Será que ele não gostou de estar... comigo? Não. Não podia ser isso. Mas se não fosse por minha causa... então, o que aconteceu esta manhã?

Senti-me esmagada em um redemoinho de emoções sacudindo de uma maneira e depois de outra, e outra. Irada. Triste. Perturbada. Deprimida. Furiosa. Perdida. Pela primeira vez, eu senti que esta relação poderia não sobreviver. Eu estava exausta e sentia como se não houvesse nenhuma força para lutar dentro de mim. Como algo tão certo parece tão errado ao mesmo tempo? Como eu poderia amá-lo tanto e me sentir do jeito que me sinto agora? Mesmo que nós passemos desta última... briga... o que aconteceria da próxima vez? Parecia que cada vez que passávamos por isso, doía mais e mais. Será que isso nunca vai acabar?

Num momento de calma do quarto movimento da sinfonia, eu vi uma escolha. Foi uma escolha que eu pensei que eu nunca estaria conformada em fazer, uma que eu nunca queria ter de fazer. Em tantos níveis isso teria sido mais fácil se tivesse sido feita por alguém que não eu. Eu não queria ter que escolher. Eu só queria Edward. Eu não queria ter que escolher. Eu só queria ser feliz. Eu não queria ter que escolher. Eu só... Eu só queria ser feliz com Edward. Mas havia uma escolha a ser feita e eu sabia que eu era a única capaz de fazê-la.

Eu poderia seguir em frente.

Deus sabe que eu tentei. Eu passei mais para ficar com ele nos últimos dois meses do que a maioria das pessoas enfrentaria em sua vida inteira. Já ouvi pessoas dizerem que às vezes o amor não era o suficiente e eu nunca me permiti acreditar que algo assim poderia ser verdade... mas agora... eu não sei. Eu não queria que isso fosse verdade. Eu não queria que fosse a verdade para Edward e eu porque debaixo da ira e da dor, meu amor por ele ainda bate forte no meu peito. Eu sabia que iria amá-lo para sempre, que ele sempre seria um pedaço do meu coração, mas isso seria o suficiente?

Eu poderia seguir em frente?

"Bells! Abra a porta!" Eu podia ouvir Jacob batendo na minha porta, alto o suficiente para abalar os meus pensamentos. "Está frio aqui! Deixe-me entrar!"

Brevemente considerei não abrir, mas conhecendo Jacob, ele quebraria a porta ou correria até encontrar alguém com uma chave. Entre o fato de que a música estava alta o suficiente para ser ouvida através da porta e de que ele provavelmente estava aqui porque Leah o mandou, eu sabia que não havia nenhuma maneira em que eu fingiria não estar em casa. Resmungando de todas as maneiras, eu me levantei para abrir a porta, desliguei a música e tentei reorganizar minhas feições para algo parecido com indiferença - eu sabia que feliz seria um longo esforço.

Eu abri a porta, olhei para seu rosto sorridente e me surpreendi ao me sentir um pouco melhor. "Oi, Jake. O que traz você aqui?" Notei que ele não estava exatamente vestido de acordo com o tempo e me admirei com o quão rapidamente Leah o empurrou pela porta depois do nosso telefonema.

Ele foi direto para a cozinha e eu hesitei na sala. "Hum... um cara não pode simplesmente querer visitar sua melhor amiga?" Eu sorri um pouco do som da sua voz misturada com os sons dele vasculhando os meus armários. "Eu não via você há muito tempo, e bem..."

Quando ele finalmente reapareceu da cozinha, com um grande sanduíche na mão, ele deu uma olhada para a expressão no meu rosto e jogou as mãos para cima em derrota. Cruzei os braços sobre meu peito, levantei uma sobrancelha enquanto ele ficou parado por um tempo e deu uma grande mordida no sanduíche. Com a boca ainda cheia, ele confessou, "Leah me mandou".

Revirei meus olhos num misto entre grata por ele não criar rodeios, mas também não disposta a realmente ter esta conversa. Eu estava agradecida, no entanto, que era Jacob, e não Alice. Eu tinha alguma esperança de que poderia fugir disso simplesmente enxotando Jacob, sendo que com Alice eu sabia que isso não seria tão facilmente desviado.

Então eu coloquei a minha melhor cara e me sentei confortavelmente no sofá. "Jake, não há nada com o que se preocupar. Eu disse a Leah e eu vou te dizer a mesma coisa, nada está errado. Ela está preocupada por nenhuma boa razão".

No momento em que ele se sentou ao meu lado, ele já tinha acabado o seu sanduíche e estava limpando as mãos em suas coxas. Mas eu não estava preparada para o olhar que ele tinha quando ele finalmente se virou para mim. "Bella, Leah pode ser muitas coisas, mas... ela não se preocupa por nada." Seus grandes olhos castanhos eram suaves quando ele estendeu sua mão para agarrar o meu ombro e eu já podia sentir-me desmoronar. "Isso, e... você é uma péssima mentirosa, Bells".

Eu puxei meus joelhos até meu peito, envolvendo os meus braços em torno deles para me segurar enquanto eu lutava duramente contra as lágrimas para mantê-las à distância. Eu não queria mais chorar e eu não queria que Jacob me visse assim - ele tinha me visto assim muitas vezes antes. Eu não sou mais aquela garota. Eu mordi meu lábio, duramente, tentando fazê-lo parar de tremer e eu tive que apertar meu abraço nos meus joelhos mais forte.

E então Jacob estava no chão na minha frente, suas duas grandes mãos em meus ombros. "Bella, por favor... apenas deixe sair".

Este 'por favor' me fez lembrar de Edward, o que finalmente me fez desmoronar. Quando eu fechei meus olhos, eu vi o rosto dele, mas eu não podia desviar o olhar. Quando meus braços envolveram o pescoço de Jacob e eu comecei a chorar em seu peito quente, tudo o que eu via era Edward. Eu vi a raiva, o medo, a dor, a máscara, mas eu também vi a gargalhada, o sorriso, a felicidade e o amor que eu só imaginei ter visto. Eu senti como se estivesse lutando em uma batalha perdida enquanto eu tentava me segurar; a saudade de seu amor em desacordo com a dor inimaginável que esse amor me trazia.

Como tinha feito tantas vezes antes, Jacob apenas me abraçou enquanto eu chorava tudo para fora. Sua presença era confortante, mas eu senti um novo aumento de raiva dentro de mim assim que registrei a familiaridade. Senti um amargo ressentimento construir dentro de mim enquanto me permiti absorver o seu conforto. Eu me ressentia do fato de que eu era uma adulta e ainda assim lá estava eu, chorando como uma criança nos braços do meu melhor amigo. Eu odiava que, como uma mulher adulta, eu estava chorando por um menino, como eu faria se eu ainda estivesse no colégio. Mas a raiva não ajudou - só me fez chorar mais.

"Bells, shhhh..." Enquanto a primeira onda de minhas lágrimas começou a desaparecer, tentei recuperar o controle da minha respiração. "Você está me assustando, Bells. O que está errado? O que aconteceu?"

Enquanto sua mão continuava a subir e descer as minhas costas, eu me perguntava se ele não estava fazendo isso para se acalmar também. Eu podia ouvir a preocupação em sua voz e isso naturalmente me fez sentir culpada. Eu sabia que não poderia fugir com o meu silêncio por muito mais tempo, mas eu realmente estava em uma perda de palavras. Eu ainda tinha que descobrir o que exatamente aconteceu. Mas, para o que estava errado... sobre o que eu definitivamente tinha uma idéia.

Mas enquanto eu tentava engolir as lágrimas, procurando pela minha voz, eu sabia que tinha que ser cuidadosa. Jacob era nada senão protetor, e se eu não usasse as palavras com cuidado, eu sabia que logo ele estaria na cadeia por agredir um determinado membro do Departamento de Polícia de Forks. O problema era que, alguma parte de mim, uma parte que eu não sabia que existia, queria que Jacob desse um soco no rosto de Edward. Mas essa parte era apenas uma pequena parte, enquanto a maioria de mim estava simplesmente esgotada.

Preparando-me para a reação de Jacob, murmurei a única coisa que me veio à mente enquanto eu me perguntava constantemente o que estava errado, "Edward".

Eu senti o corpo de Jacob endurecer em torno de mim, antes de seus braços apertarem. "Eu vou matá-lo." Eu balancei minha cabeça contra seu peito quando senti o que soou como um grunhido começar a ser construído ali. "Não tente defendê-lo, Bells. O que ele fez? O que ele disse? Ele traiu você?"

Cada pergunta foi mais alta do que a anterior e, por algum motivo, eu achei que foi... engraçado. Uma pequena risada histérica escapou enquanto eu continuava a balançar minha cabeça. "Nós… tivemos uma… briga".

Jacob puxou-me para longe de seu peito, suas mãos quentes cobrindo meu rosto, dobrando-o para que ele pudesse me ver. "Bells... isto não é engraçado. Diga-me o que aconteceu." Fiquei sóbria o suficiente para registrar o interesse genuíno e preocupação em seus olhos, caindo de volta em seu peito.

Pela primeira vez no que pareceu ser um longo tempo, eu contei-lhe tudo. Assim como na primeira vez que eu contei a ele sobre a minha mãe, ele não tentou interromper nenhuma vez enquanto eu passei por tudo o que tinha a ver com Edward. Eu me preocuparia mais tarde sobre como eu contei a Jacob do passado de Edward e as conseqüências de contar o segredo de alguém. Mas eu tinha que me livrar de tudo. Contei-lhe sobre a semana antes do Ano Novo. Contei-lhe sobre o nosso primeiro beijo. Contei-lhe sobre como Edward descobriu sobre o meu próprio passado. Contei-lhe sobre o nosso encontro. Contei-lhe sobre meu amor por Edward.

Mesmo que eu tenha me contorcido e encolhido por isso, eu até mesmo contei a Jacob sobre meus problemas com intimidade. Contei-lhe dos meus medos, minhas inseguranças, minha virgindade e a experiência... de Edward. Eu poderia dizer, pela forma como ele me apertou um pouco mais apertado, que ele não gostou dessa última parte de qualquer maneira. Mas, para seu crédito, ele manteve a boca fechada e apenas deixou-me falar. No momento que terminei, minha garganta doía e eu me sentia como se tivesse acabado de correr uma maratona, mas eu me senti... melhor.

Pelo que pareceram horas, ficamos sentados em silêncio. Não havia nenhuma música tocando alto, tentando esconder a dor. Não havia limpeza ou trabalho para me distrair. Assim, com nada para me esconder por trás, pensei em tudo o que eu tinha acabado de compartilhar e me maravilhei com o quão fácil tinha sido. De alguma forma, no silêncio, tudo ficou claro em uma maneira que não tinha ficado antes. Não houve hesitação com Jacob porque eu sabia que ele seria sempre meu amigo. Não havia nenhuma dúvida em minha mente que, não importava o que acontecesse, Jacob seria sempre meu amigo e sempre estaria lá para me segurar quando eu chorasse.

"Bella... cara, por onde eu começo?" Eu funguei no seu lado, incentivando-o, deixando-o saber que eu estava pronta para o que ele queria dizer. "Então, porque você é minha melhor amiga e eu amo você, eu vou esquecer temporariamente o que... o que ele disse." A tensão era evidente em sua voz e eu conhecia o suficiente para saber que tomou muito de Jacob para deixá-lo assim preocupado.

Ele respirou fundo para se acalmar, meu corpo se movimentando com o dele quando ele fez isso. "Bells, eu te amo, mas agora... o meu problema é com você, não ele." Eu fiquei rígida em seus braços, ainda em choque. "Isso não vai ser fácil de ouvir, mas... você precisa ouvir isso. Eu tenho tentado gentilmente dizer-lhe isto por anos, mas maldição se você não é a pessoa mais teimosa que eu já conheci".

Eu acho que eu ainda estava chocada demais para reagir ao que realmente ele estava dizendo neste ponto, ou eu simplesmente tinha acabado com a minha capacidade de sentir alguma coisa. "Você precisa crescer e ver a si mesma como a mulher linda, maravilhosa que você é. Vai parecer clichê, mas... você precisa aprender a amar a si mesma se você quiser estar em um relacionamento decente".

Foi clichê, mas... no silêncio que permaneceu, percebi que isso também era verdade. Como eu deveria sequer me sentir verdadeiramente amada se eu primeiramente não percebesse que eu era digna de amor? Quantas vezes eu tinha desmerecido a afeição de Edward, dizendo-me que eu não era digna? Como eu o tinha deixado ir embora tão facilmente, deixando-o fugir de mim, dizendo-me que eu não era digna? E então lembrei-me da escolha que eu tinha que fazer e que me levou a um nível totalmente novo de enormidade.

Não era simplesmente que eu tivesse uma escolha, era uma escolha que eu tinha que fazer.

"Mesmo se não fosse de Edward que estivéssemos falando. Mesmo que fosse a pessoa mais perfeita, livre de qualquer erro no planeta, você ainda encontraria muitas informações sobre as quais brigar. A única coisa que vai te fazer superar os momentos difíceis é saber que você vale a pena".

Eu valho a pena?

"Bells, você é a melhor pessoa que eu conheço. Você merece o melhor. Sempre mereceu, sempre merecerá." 'Como é que você é tão... boa?' O eco distante da voz de Edward puxou meus sentidos, mexendo algo dentro de mim.

Eu senti a mudança de Jacob, então agora ele estava no chão na minha frente novamente, suas mãos grandes segurando meu rosto. "Bells, olha pra mim." Suas mãos também eram grandes em mim... eu sentia falta das mãos de Edward. "Bella..." Meus olhos tristes encontraram os dele, de alguma forma bondosos e duros ao mesmo tempo. "Você vale a pena, e muito mais. Eu preciso que você acredite nisso. Eu preciso ver isso em seus olhos. Você vale a pena. Você vale cada gota de amor que vem no seu caminho".

Eu tive que me afastar de suas mãos, longe do olhar intenso que ele estava me dando. Voltando a cair no sofá, envolvendo meus braços em torno de meus joelhos, eu comecei a pensar nisso. Eu podia sentir meus pensamentos colidindo uns contra os outros, lutando uns com os outros. Eu tentei não deixar Edward afetar o meu raciocínio enquanto eu pensava... sozinha.

Eu valho a pena?

Eu percebi que não tinha tido tempo para realmente fazer um balanço da minha vida, de todas as mudanças que eu já passei, de quem eu me tornei. Tanta coisa mudou desde que deixei Forks. Eu não era a mesma adolescente tímida e desajeitada que deixou Forks seis anos atrás. Eu consegui fazer uma vida para mim sozinha. Eu encontrei uma independência dentro de mim que eu não teria imaginado que eu era capaz antes de eu ir embora. Mas quando eu pensava sobre a independência, percebi que a força que isso tinha exigido sempre esteve lá. Eu sempre fui uma pessoa forte, mesmo quando me sentia a mais fraca.

Eu deixei essa realização afundar em mim por um momento. Eu sou forte. Isso certamente explicaria como eu sobrevivi crescendo apenas com Charlie. Isso explicaria como eu sobrevivi na escola com todas as fofocas e animosidade que eu enfrentei em uma base diária. Isso explicaria como eu era capaz de conseguir e me mudar através do país saindo diretamente da escola. E isto foi quando isso me bateu - Eu sou uma mulher forte e independente. Eu deixei as palavras atropelarem uma e outra vez na minha mente, curtindo a sensação que veio junto com elas.

Então eu pensei em tudo o que eu tinha para oferecer aos que me rodeavam. Eu pensei sobre os momentos que eu cozinhava para Charlie e me assegurava que ele estava saudável. Pensei sobre as muitas vezes ao longo dos anos em que eu protegi Jacob quando nós tínhamos quebrado o toque de recolher enquanto estávamos crescendo. Pensei em como realmente tinha sido um momento de gênio ao incentivar o relacionamento entre Alice e Jasper. Eu pensei sobre o fato de que eu seria uma autora publicada.

E pensando em meus amigos, isso me fez perceber que eles viam tudo isso em mim muito antes de eu ver isso em mim. Eles sabiam que eu era capaz e acreditavam em mim. Eu podia acreditar que eu era uma boa pessoa. Eu podia acreditar que eu era forte. Eu podia acreditar que eu era independente. Eu podia acreditar que eu importava para os meus amigos. E, pela primeira vez na minha vida, eu poderia acreditar que eu era, por sua vez, digna de suas amizades. E porque eu podia acreditar nisto, eu poderia acreditar que eu valia a pena. Eu valho a pena.

Jacob, que tinha estado atipicamente quieto, ainda sentado no chão, olhava para mim enquanto eu deixava a poderosa onda de confiança rolar através do meu sistema. Jacob estava certo. Eu valho cada bocado de bondade, gentileza, amor e compreensão que veio no meu caminho porque eu era uma mulher forte, independente, amorosa, que poderia cuidar de si mesma e ser uma boa amiga para aqueles que precisavam de uma. Eu seria a primeira a listar minhas falhas, minha teimosia é uma delas, mas eu também percebi que esses defeitos eram todos parte de quem eu era. Eu gostava que eu fosse teimosa. Eu gostava que eu tivesse uma pequena lutadora em mim. Eu gostava que eu estaria sempre segura em quem eu era e que eu nunca sentiria a necessidade de mudar quem eu sou para acomodar alguém.

Eu sei quem eu sou, eu gosto de quem eu sou e eu valho a pena.

Olhei para meu amigo, meu sol, meu Jacob, e sorri. "Obrigada, Jacob." Ele olhou para mim com expectativa e eu assenti. "Você está certo, Jake. Eu valho a pena".

Sentei-me ainda observando-o enquanto ele procurou meu rosto para detectar quaisquer sinais de uma mentira, confiante de que ele não encontraria nenhuma. Minha mente estava feita e eu senti a resolução da minha epifania me rejuvenescer. Eu cometi o erro de piscar e, nesse segundo rachado em que meus olhos estavam fechados, Jacob conseguiu envolver seus braços em volta de mim. Ele me puxou para fora de meus pés duramente, fazendo minha cabeça sacudir ligeiramente enquanto ele sorria brilhantemente para mim.

Ele me colocou para baixo e despenteou meu cabelo. "Era hora!" Rindo de suas travessuras, fiquei maravilhada com a forma como o peso em meus ombros parecia mais fácil de suportar. O peso não foi embora porque as coisas ainda estavam pendentes com Edward, mas eu me senti melhor equipada para gerenciá-lo agora.

Era quase absurdo quão claramente óbvio isso era agora. Parecia tão simples e era enlouquecedor pensar em quanto tempo eu tentei ignorar a verdade. Mas aquela era a beleza da retrospectiva. Eu poderia olhar para trás agora e ver tudo o que realmente era. Eu podia ver que foi Alice que procurou pela minha amizade, não porque tivesse pena de mim ou algum tipo de obrigação. Não, ela gostava de mim porque eu sou uma boa pessoa e uma boa amiga. Sorri um pouco mais brilhante com esse pensamento e Jacob notou.

"Eu vejo que você ainda está processando." Ele riu quando desapareceu de volta para a cozinha e enquanto eu observei-o desaparecer, meu cérebro passava a imagem de Edward cutucando a cabeça na esquina após Charlie vir para me verificar quando eu estava gripada.

Edward. E então lembrei-me do dia em que ele me contou sobre seu passado e como me agarrei a ele, pedindo-lhe para ficar comigo. E então estávamos dançando no casamento de Ângela. "Você quer alguma coisa enquanto estou em pé?"

Eu balancei minha cabeça, limpando as memórias e tentando voltar para o momento. "Não, obrigada, Jake." Mas eu não poderia agitar o conhecimento de que a parte mais fácil do meu treino mental estava feita em relação à decisão que eu agora tinha que fazer.

Edward. Eu ainda não conseguia descobrir o que provocou sua mudança de comportamento entre a noite passada e esta manhã. A parte de mim que temia que eu tivesse feito algo de errado era menor agora, mais como um sussurro no fundo da minha mente do que um pensamento real. Não, eu estava mais certa do que nunca que o que quer que tenha acontecido, o que quer que tenha mudado, tinha muito pouco a ver comigo. E, enquanto isso parecia um pouco melhor de saber que não fui eu que o tinha pronto para uma briga, isso realmente não ajudou nada. Eu precisava confrontá-lo.

Jacob saiu da cozinha com um sanduíche, este ainda maior que o primeiro. "Inacreditável, Jake! Leah não te alimenta?" Sua resposta brilhante foi simplesmente encolher os ombros quando ele mordeu o sanduíche.

Eu observei em suave espanto enquanto ele devorava o sanduíche em menos tempo do que levou para prepará-lo. "Então, Bells, o que você vai fazer sobre... você sabe... Edward?" Eu poderia dizer que ele estava tentando segurar sua raiva enquanto limpava as mãos na camisa, não olhando para mim nenhuma vez.

A campainha disparou na secadora, efetivamente dando-me a desculpa perfeita para me levantar e caminhar longe da atmosfera de repente tensa. Mas demorou cerca de 30 segundos para eu reconhecer meus lençóis, lembrando o que me levou a lavá-los em primeiro lugar, e isso me fez andar diretamente para onde Jacob estava espalhado no meu sofá. Eu rastejei sobre suas longas pernas desajeitadamente e caí subitamente de volta no sofá.

"Isso foi rápido." Ele tentou ser discreto olhando-me de canto de olho, mas discreto não era exatamente a especialidade de Jacob.

"Sim, bem... eu decidi que eu não estava realmente com vontade de dobrar ainda." Surpreendentemente, era a verdade. Bem... isso e que eu ainda não estava completamente pronta para lidar com as repercussões da noite passada.

"Então..." Eu gostava de como o método de Jacob de lidar com situações estranhas era simplesmente fingir que não era estranha. "Sobre Edward... parece-me que você tem uma decisão pela frente".

Suspirei em derrota, surpreendida que Jacob não mostrasse nenhum sinal de deixar isso passar - normalmente ele não era assim persistente. "Sim, Jake, eu sei".

Finalmente sozinha de novo no meu apartamento, tomei uma boa olhada ao meu redor. Onde quer que eu olhasse, minha mente traria uma memória correspondente que incluía Edward. Ele estava em todo lugar, impresso em todos os aspectos da minha vida agora. Eu poderia realmente arrancar fora essa parte de mim? Isso seria mesmo possível?

Mas, além destas questões, a questão mais importante brilhou como um sinal de néon. O que é melhor para mim? Mesmo que doeria como o inferno me afastar de Edward, se eu pensasse que isso acabaria por ser melhor para mim, eu sabia que teria que encontrar uma maneira de fazê-lo. Mas porque eu sou eu, eu sabia que não importava o que eu decidisse, eu precisava saber que ele ficaria bem. Ele parecia bastante determinado como o inferno em sabotar a nossa relação esta manhã e eu queria saber se alguma parte dele realmente quis dizer isso – realmente queria que esse relacionamento acabasse por qualquer que fosse o motivo.

Eu o conhecia suficientemente bem para saber que, se esse confronto tivesse lugar, eu precisaria ser aquela a fazer isso acontecer. Eu era a única que o chutou para fora e, entre nós dois, eu sabia que eu era a única com a força necessária para ver isso. Mas mesmo com a minha força, eu ainda me encontrei indecisa para frente e para trás sobre como este confronto deveria ser. Eu novamente fiquei me perguntando se o amor seria suficiente para nós.

Meu coração doeu quando me atrevi a pensar como seria realmente dizer não a ele, dizer-lhe que não poderíamos mais ver um ao outro, dizer-lhe que eu não queria mais ficar com ele. Eu queria esquecer seus problemas e apenas pegar o nosso final feliz. Mas a triste verdade da questão é que eu não poderia esquecer suas perguntas. Eu não podia esquecer o jeito que ele saiu correndo de mim. Eu não podia esquecer a fúria que eu vi em seus olhos esta manhã. Eu não podia esquecer a dor que me aleijou depois que ele foi embora. Eu era forte, mas... eu era forte o bastante?

Assim que registrei o desaparecimento da luz do dia, eu sabia que meu tempo era limitado. Eu desisti da minha busca para decidir o destino do meu relacionamento com Edward, optando em apenas encontrá-lo e confrontá-lo. Eu sabia que era perigoso adiar minha decisão até que eu o visse, sabendo como a sua presença me afetava, mas eu não podia adiá-la por mais tempo. Então, novamente, nada dizia que eu tinha que tomar essa decisão hoje - apenas que precisava ser feita num futuro próximo. Ou, pelo menos - é o que eu disse a mim mesma.

Eu nem mesmo me incomodei em ligar para ele, sabendo que ele mais do que provavelmente me ignoraria. Suspirando quando saí para a chuva sempre presente de Forks, eu pulei na minha picape e fiz a rota raramente viajada do meu apartamento para o dele. Pela primeira vez eu amaldiçoei o fato de que vivíamos tão perto um do outro, desejando que eu tivesse uma longa viagem pela frente para chegar a um discurso brilhante com o qual confrontá-lo. Em vez disso, minha picape mal teve tempo para aquecer o suficiente para soprar ar quente.

Eu vi a sua viatura e o jipe de Emmett estacionados em seus lugares de costume, mas fiquei na minha picape por outro longo momento, criando forças para ver isso. Tremendo levemente com o ar frio que nunca deixou a cabine da minha picape, eu tomei outra respiração profunda e fiz uma corrida para a porta. Como eu sempre parecia conseguir, eu estava completamente encharcada apesar da minha pressa. Eu também reconheci o fato de que usar um casaco apropriado teria ajudado nisso, mas acho que eu devia estar muito preocupada para pensar em pequenos detalhes como o tempo.

Eu encontrei-me hesitando novamente do lado de fora de sua porta, passando por cima das possibilidades, sentindo a dor, a saudade, me preparando para o que eu estava caminhando – eu acredito que a expressão era antro de um leão. Eu balancei minha cabeça tentando manter meus pensamentos neste momento e ousadamente levei minha mão até bater na porta. E se ele desse um olhar pelo olho mágico e decidisse seguir em frente?

Para minha surpresa, Emmett abriu a porta, mas deu um passo para fora em vez de deixar-me entrar. Ele fechou a porta atrás dele e eu esperava que ele não tivesse acabado de se trancar para fora. "Olá, Emmett." Minha voz estava um pouco abalada com a incerteza, não tendo certeza do que fazer com o seu comportamento.

Ele me deu um sorriso apologético, dobrando-se ligeiramente para baixo para que ele não estivesse elevado sobre mim. "Olá, Bella." Sua voz estava estranhamente baixa, apenas me deixando preocupada. "Presumo que você está aqui para conversar com Edward?" Assentindo minha resposta, eu senti meu pulso acelerar enquanto meu cérebro começou a debruçar-se sobre todos os tipos de cenários que tinham Edward se ferindo, ou fazendo algo imprudente com sua raiva.

Uma mão pesada no meu ombro me trouxe de volta para o momento. "Bella, você sabe que é minha garota, certo?" O canto de sua boca levantou um pouco, imediatamente atenuando minhas preocupações. Mas, tão depressa, o sorriso havia desaparecido e substituído por um olhar de preocupação. "Olhe, você pode ser minha garota, mas... Edward é meu irmão".

Ele me deu um olhar significativo, silenciosamente lembrando-me que, em sua mente, Edward vinha em primeiro lugar. Eu sorri por dentro de sua ligação, perguntando-me se Edward tinha alguma idéia de como ele tinha sorte. "É claro, Emmett, eu entendo".

Ele assentiu com força, virando-se para envolver um braço em volta dos meus ombros. "Apenas... tenha calma com ele." Senti um tiro de dor correr em meu peito, tornando mais difícil respirar enquanto Emmett abriu a porta me guiando para dentro. "Apenas… siga a minha orientação, está bem?"

Eu segui silenciosamente atrás de Emmett enquanto ele liderou o caminho até a porta de Edward, parando para bater tranquilamente - não o comportamento típico de Emmett. "Edward?"

Eu segurei minha respiração, esperando a sua resposta. "Só... me deixe sozinho, Emmett. Por favor..." Meu coração se partiu ao som de sua voz morta, apenas alta o suficiente para passar pela porta.

Foi o instinto que me fez estender a mão para a maçaneta da porta, dirigindo-me para aliviar sua dor, mas Emmett me parou. Com uma mão sobre a minha, a outra segurando um dedo sobre os lábios, ele silenciosamente me pediu para esperar. "Edward, olhe, eu estou entrando. Então é melhor você não estar nu quando eu abrir esta porta." Eu poderia ter rido se meu coração não estivesse quebrando.

Não houve sons de movimento do outro lado da porta e quando Emmett soltou a minha mão e acenou para mim, eu sabia que minha hora tinha chegado. Chupei em uma respiração desesperada por ar, como se eu estivesse prestes a dar um mergulho na profundidade final de uma piscina e virei a maçaneta devagar. O quarto estava escuro, a única luz que vinha espreitava através das janelas, que estavam cobertas com cortinas. Não havia nenhum som, nenhuma música, nada indicando que havia qualquer coisa viva no quarto.

Mas ele estava lá, parecendo mais como uma estátua do que uma pessoa, sentado debruçado sobre a sua cama, um livro em suas mãos. Estava escuro demais para ele eventualmente ser capaz de ler, mas novamente, o livro nem sequer estava aberto. Enquanto eu estava em silêncio, fechando a porta atrás de mim, eu o vi correr os dedos sobre a capa com reverência. Mas assim que ele ouviu o clique da porta, ele escondeu o livro debaixo do travesseiro virando a cara para o que ele pensava ser Emmett.

"Em, sério, eu não estou de bom humor..." As palavras presas em sua garganta quando ele finalmente olhou para cima e seus olhos tristes se prenderam nos meus. No escuro, eu não podia ver a emoção em seus olhos que pudesse me dar a pista de como ele se sentia. Então, como ele continuou a olhar para mim, sem palavras, me senti cega e vulnerável. "B-Bella?"

Senti meu coração guinar subitamente no meu peito com a incredulidade em sua voz. Eu tentei falar, mas quando eu abri minha boca não saiu nada. Eu estava congelada no meu lugar enquanto Edward continuava a olhar para mim, quase como se eu desapareceria se ele desviasse o olhar. Eu de longe ouvi uma porta abrir e fechar e assumi que era Emmett nos dando alguma privacidade.

"Bella, o que... o que você está fazendo aqui?" Eu não conseguia decifrar o tom de sua voz, mas foi o suficiente para me fazer mover do meu lugar e fechar a distância entre nós.

"Edward... nós precisamos conversar." Ele recuou um pouco com as minhas palavras, já assumindo o pior. Mas, novamente, nada estava decidido. Ele deslizou em cima da cama, para mais perto do travesseiro, deixando espaço para mim aos pés da cama. Ele manteve seus olhos desviados, mas eu não conseguia tirar meus olhos dele. "Edward... eu preciso que você explique... me diga o que aconteceu esta manhã, por favor".

Eu vi sua testa franzir quando ele virou o corpo para longe de mim, escondendo sua reação ainda mais. "Me desculpe, eu perdi minha paciência com você, Bella".

Eu balancei minha cabeça, sabendo que ele não veria. "Não, Edward. Isso não é bom o suficiente. Diga-me o por quê... o que fez você agir daquela forma." Eu observei seu corpo suspirar e esperei impacientemente pela sua resposta.

Ele correu uma mão pelo seu cabelo bagunçado, puxando um pouco com frustração. "Eu... não foi culpa sua. Por favor, não pense que teve algo a ver com você".

Engoli em seco, lutando contra a raiva, mas eu não estava disposta a permanecer em silêncio. "Edward, como eu não deveria pensar que foi por minha causa? Tudo estava tão perfeito e, então eu adormeci e quando acordei foi como se você fosse uma pessoa diferente. Você não pensou que depois do que aconteceu entre nós, eu poderia estar preocupada com a manhã seguinte?"

Sua cabeça caiu em suas mãos, e eu senti minha raiva desvanecer-se ligeiramente. "Edward, se não é isso, então você precisa me dizer." Eu lutei contra a tentação de estender minha mão para ele, para confortá-lo.

Ambas as mãos percorreram seu cabelo algumas vezes antes de se fecharem em punhos, puxando as extremidades. "Eu entrei em pânico... ok? Eu me apavorei." Ele se levantou bruscamente e começou andar de um lado para o outro em torno de seu quarto. "A noite passada... a noite passada foi uma das melhores noites da minha vida. Vendo você daquele jeito... sentindo você daquele jeito... era perfeito demais. Você estava dormindo, e você... você estava... era... tão... linda. E eu não consegui evitar de pensar em todas as maneiras que eu poderia estragar e te machucar... e eu não podia suportar isso, Bella. Eu não podia..."

Ele acabou encostando-se à sua parede de música e eu nunca tinha visto alguém parecer tão derrotado. "Toda a noite eu só fiquei pensando que eu precisava ir embora agora, antes... eu disse a mim mesmo que seria mais fácil dessa maneira, para você. Eu pensei que se eu fosse embora agora, isso iria machucá-la menos." Suas mãos estavam apertadas em punhos e eu podia ver a tensão em seus ombros. "Eu pensei em sair enquanto você ainda estava dormindo, mas... eu não poderia fazer isso com você. Então eu esperei... eu apenas... quando você me disse para ir embora... isso nem sequer me atingiu até eu chegar aqui..."

Tudo fazia sentido agora, a briga que ele escolheu como uma desculpa para correr, sua expressão distante toda a manhã, a gritaria. Ele pensou que estava tentando me ajudar, me protegendo dele. Mas o que ele não sabia, e aquilo que eu realmente só percebi um par de horas atrás, é que eu era forte. Eu era forte o suficiente para viver através dos seus e dos meus erros. Eu era forte o suficiente para esperar por ele, se e quando ele precisasse de seu espaço novamente. Eu era forte o suficiente para fazer isto funcionar, desde que isso fosse o que ele queria também.

Decisão tomada.

Em um passo firme, eu me movi para ficar atrás dele. "Edward, você se lembra da noite em que você prometeu ser meu amigo. Quando eu disse a você que eu não poderia fazer isso sozinha?" Eu não esperei pela sua resposta quando dei um passo para envolver meus braços em torno dele por trás. "Eu vou te dizer a mesma coisa agora." Sabendo que, embora a minha decisão tivesse sido feito, ainda havia a chance de que isso poderia ser o fim para nós, eu abracei-o apenas muito mais apertado, enterrando meu rosto nos músculos lisos de suas costas.

Eu queria que este momento durasse, especialmente se ele fosse o nosso último momento juntos. "Edward, eu não quero desistir de... nós. Eu mantenho a minha promessa de estar aqui para você, de cuidar de você. Mas, eu não posso e não vou continuar tentando se você não tentar também." Eu respirei-o, saboreando seu cheiro, me preparando para o momento em que ele afastaria minhas mãos para longe. E quando ele não se mexeu eu me permiti ter esperança.

"Eu preciso que você comece a acreditar em si mesmo. Eu preciso que você fale comigo antes de fugir. Eu preciso que você seja capaz de me dizer quando algo está te incomodando em vez de desistir. E eu não espero que isso aconteça durante a noite, eu só... eu preciso que você tente... por mim... por nós." Não mais me preocupando com as conseqüências, ou o prejuízo para o meu coração se ele se afastasse agora, eu me permiti beijar o centro de suas costas. "Edward, se você me deixar, eu sempre estarei aqui para você... sempre." Eu tinha feito tudo o que podia, falado tudo o que podia e tudo que eu podia fazer era abraçá-lo e esperar pelo melhor.

Por um longo tempo eu só ouvi-o respirar, aguardando pela respiração que o afastaria de mim novamente, mas ela nunca veio. Em vez disso, suas mãos desceram para agarrar as minhas, puxando-as até sua boca. "Bella, eu não acho que haja alguma coisa neste mundo que eu não faria por você".

Beijando as palmas das minhas mãos, ele se virou com seus olhos ainda evitando os meus. "Mas..." Mesmo sem ver as profundezas torturadas dos seus olhos, eu sabia que a ressalva estava vindo.

E então seus olhos cintilaram quase contra sua vontade e eu suguei em uma respiração afiada. "Você tem certeza?" Eu sorri facilmente, aliviada de que tudo o que veio foi minha decisão.

Minhas mãos subiram para tentar aliviar a dor de suas feições. "Edward, uma vez que minha mente está feita, não há como voltar atrás." Seus olhos se fecharam levemente quando meus dedos traçaram sobre sua testa preocupada. "Eu tive tempo para pensar sobre isso e eu decidi que eu sou forte o suficiente para estar com você, para ajudá-lo onde eu puder, mas apenas se você encontrar a vontade de ajudar a si mesmo".

Quando seus olhos foram finalmente revelados, não havia dúvida do amor e admiração nadando neles. Sua decisão também tinha sido tomada. Embora o tempo não fosse certo para expressar as palavras que correspondiam ao amor que eu senti e vi em seus olhos, eu nunca senti mais certeza de que o tempo para essas três palavras estaria em nosso futuro próximo. E então suas mãos estavam no meu rosto, macias, confortadoras, o tamanho perfeito.

Seus olhos tornaram-se ardentes quando ele se inclinou para pressionar sua testa contra a minha. "Eu prometo a você, minha Bella, que eu vou encontrar a força de vontade para ser o homem que você merece".

N.T.: Parece que finalmente os dois conseguiram se acertar... será que isso vai durar, ou Edward vai surtar de novo? Obrigada por todas as reviews. Continuem deixando mais! Ah, pra quem não sabe, essa semana a Irene conseguiu a autorização para a tradução de AMAZING GRACE, que é a versão do Edward sobre essa fic... *suspira*... então assim que essa fic terminar, a versão do Edward começará! Bjs... Ju