Calendar Boys

Bien que la Brigade SOS soit mixte, comme la quasi-totalité des clubs de l'école -mis à part le club d'Informatique-, la cohabitation se passe généralement sans problèmes ou arrières pensées. Une fois qu'on a pris le coup de main, on sait reconnaître à d'infimes détails les moments où Haruhi va rentrer dans une frénésie déshabillante, et je dois avouer à mon grand dam qu'au bout de quelques jours même l'exquise tenue de domestique d'Asahina-san finit par passer relativement inaperçue.

Hélas, contrairement à mes vœux, le monde ne s'arrête pas de tourner quand je rentre dans la salle de club: le lycée regorge de yeux, de bouches et d'oreilles avides de ragots et de nouvelles croustillantes qui n'ont rien de plus pressé que d'interpréter à leur sauce le quotidien de la Brigade SOS. Heureusement, dans la grande majorité, les seules conséquences sont des questions indiscrètes et des sourires en coins qu'il est facile de faire disparaître pour peu qu'on garde son calme et qu'on accueille toute rumeur à son sujet avec stoïcisme.

Mais si l'on manque de chance -et ça arrive plus souvent qu'on pourrait le croire quand on fréquente « Dieu » de façon régulière-, le moindre événement peut tourner à la catastrophe. Même s'il est causé par une personne que personne ne prend jamais au sérieux: j'ai nommé Taniguchi.

« JE L'AIIIIIIIIII!!! »

En poussant ce cri à percer les tympans, Taniguchi pénétra d'un pas conquérant dans la salle de classe inutilisée où lui, Kunikuda et moi avions l'habitude d'aller déjeuner. Luttant pour garder sous contrôle la bouchée de riz avec laquelle j'avais failli m'étouffer en l'entendant, je jetais un œil à la double feuille recouverte d'écritures diverses qu'il brandissait fièrement.

« Tu as quoi, au juste? demanda Kunikuda, tout aussi intrigué que moi.

Taniguchi vint se planter devant nous, l'air prodigieusement content de lui. Il agita avec une lenteur calculée la feuille griffonnée devant nos yeux.

-Ceci, messieurs, est la Bible, le Saint-Graal, bref LE document pour lequel tous les élèves masculins de cet établissement serait prêts à tuer!

J'échangeais un regard perplexe avec Kunikuda avant de reporter mon attention sur le papier. À seconde vue, les écritures paraissaient plutôt féminines.

-On dirait une liste, fis-je en plissant les yeux pour déchiffrer ce qui était marqué.

-Humpf! Ce n'est pas « une » liste, c'est LA liste! La « liste des Garçons les plus séduisants », constituée par toutes les filles de North High! Récupérée au péril de ma vie!

Je me replongeais dans mon repas sans lui accorder plus d'attention, imité par Kunikuda.

-Ça... Ça ne vous intéresse pas? balbutia Taniguchi, incrédule.

-Non, lâcha mon voisin entre deux bouchées.

-Aucune envie de lire ça. Je ne veux même pas savoir ce que tu as fait pour l'avoir.

Taniguchi avait les yeux qui lui sortaient de la tête.

-Non mais attendez! Vous ne voulez pas la lire? Cette feuille est la compilation des résultats d'un sondage officieux auquel la majeure partie des filles ont répondu! Dans ces pages nous attend la consécration que nous osions à peine rêver! Comment pouvez-vous vous appeler des hommes si ça vous est égal?! Vous n'avez pas idée de ce que j'ai dû subir pour pouvoir l'obtenir!

Effectivement, et on s'en fiche. Nous ne sommes pas solitaires au point de fonder nos derniers espoirs sur une liste probablement inventée de toute pièces par ton esprit tordu.

Il prit quelques instants pour reprendre son calme, avant qu'un horrible sourire ne commence à se peindre sur son visage. Il haussa théâtralement les épaules et se retourna.

-Bien, j'ai compris... Je suppose que je n'ai plus qu'à garder pour moi ces informations cruciales glanées grâce à mes contacts au club de journalisme. Après tout, c'est vrai, quelle importance pourrait avoir un sondage dans lequel, selon mes sources, aurait répondu une certaine Mikuru Asahina, entre autres? »

L'air dans la pièce se figea. La boulette de viande que je m'apprêtais à manger resta suspendue en l'air, entre mes deux baguettes tremblantes. Du coin de l'œil, je voyais Kunikuda qui donnait lui aussi l'impression d'avoir été frappé par la foudre. Satisfait de son coup, mais poussant le vice à l'extrême, Taniguchi entama une sortie délibérément lente de la pièce, la double feuille balancée négligemment entre ses doigts.

« Attends! »

Un même cri du cœur déchirant jaillit à l'unisson de nos deux êtres torturés par l'envie dévorante de savoir. Taniguchi se retourna en prenant tout son temps, les yeux pétillant d'une joie mal dissimulée sous un masque de surprise soigneusement calculée. Il nous tenait.

Quelques instants plus tard, nous étions tous les trois installés sur les marches d'un des escaliers extérieurs d'évacuation de l'établissement, profitant des beaux jours qui commençaient à revenir et d'un beau ciel bleu. Après avoir passé cinq bonnes minutes à vérifier que personne « n'espionnait » aux alentours, Taniguchi vint s'asseoir entre nous deux, la fameuse feuille à la main.

« Bien, messieurs, avant de commencer la lecture de ce trésor, je voudrais dire...

-Oh, arrête un peu ton cinéma, coupa Kunikuda, et montre nous!

Il lui arracha à moitié la feuille et nous entamâmes une lecture mouvementée. La feuille détaillait en commençant par les derniers les cinquante garçons ayant le plus la côte auprès des filles du lycée, avec à chaque nom une petite annotation, non signée. Au bout de quelques minutes à parcourir -fébrilement pour certains- les lignes de prénoms en commençant par la fin, « pour plus de suspense », des noms connus commencèrent à faire leur apparition. Avec les réactions qu'on imagine.

-Comment ça, 38ème? s'exclama Taniguchi, ulcéré. Et en plus, mon appréciation est « je l'aime bien parce qu'il me fait rire, à se croire beau gosse? »

Ce classement me semble tout d'un coup bien plus crédible...

-Je suis 22ème, fit Kunikuda. Et il semble que mes points forts soient mon « visage tout mignon » et ma petite taille...

-Quoi? Répliqua n°38 d'un air éberlué en lui prenant la feuille des mains. Tu es devant moi? … Peuh! Ça ne devrait pas compter! Tout ce qui t'a fait gagner des places, c'est l'instinct maternel, rien d'autre!

-Peut-être, répondit placidement Kunikuda. Il n'empêche que je suis mieux placé, en fin de compte!

Ravalant son dépit, Taniguchi me tapa sur l'épaule avec une camaraderie exagérée.

-Allons, allons, ne commençons pas à nous disputer devant un pauvre hère qui n'a même pas le bonheur d'apparaître sur la liste... Ne sois pas triste, mon vieux, il n'y avait que cinquante places: les garçons aussi calmes et normaux que toi n'avaient aucune chance face à l'élite des éphèbes du lycée, et... Quoi?

Il se retourna, agaçé, vers Kunikuda qui lui tapotait de façon insistante l'épaule. Réprimant un sourire, ce dernier lui tendit la dernière page de la liste qu'il venait de lire, indiquant de son doigt une ligne en particulier. Taniguchi fut prit d'un long frisson et colla son nez contre la feuille, comme s'il espérait avoir mal lu, avant de me fixer comme si j'étais devenu une sorte de monstre ou de phénomène de foire.

-Comment... Comment peux-tu être cinquième?! »

Hein?

J'attrapais la liste et regardais en haut de la dernière page, où effectivement était écrit mon nom à la cinquième ligne. Ignorant Taniguchi qui hurlait qu'il devait sûrement avoir une erreur de décompte, qu'en fait on avait dû lire la liste à l'envers et que ce n'était PAS POSSIBLE que je sois dans le « Top 5 », je jetais un œil à l'appréciation qui m'avait été décernée:

« Parce qu'il est gentil, sérieux, toujours plein de ressources et qu'on peut se fier à lui. »

Puis je manquais de faire un arrêt cardiaque en réalisant que l'écriture de cette phrase me rappelait terriblement celle d'Asahina-san, chose que confirma Kunikuda qui avait fait un bref passage au club de Calligraphie en début d'année dernière.

« Eh bien, félicitation, Kyon, fit-il en levant le pouce. Tu ne rates pas les occasions que te procure la Brigade SOS, ça me rassure!

-Mais oui, c'est ça... Qui sont les quatres premiers? fis-je pour détourner l'attention et la jalousie grandissante de Taniguchi qui s'était muré dans un silence boudeur.

-Eh bien, voyons voir... dit Kunikuda en reprenant la lecture de la liste. Eh ben! La Brigade SOS fait fort, on dirait!

-Comment ça? Grogna Taniguchi.

-Troisième, Josh Erinn, parce qu'il est « plutôt cool dans le genre marginal »...

Cette liste est décidément pleine de bon sens.

-... Et premier, Itsuki Koizumi. Seul commentaire: « Kyaaaaaaaaaaaaaah ». Et plein de petits cœurs autour de son nom. »

Pendant que Taniguchi se levait d'un bond en jurant de battre « son rival afin de regagner sa vraie place dans le cœur des filles », la tête de beau gosse rayonnant de Koizumi vint flotter dans mon esprit, en même temps que le vague souvenir d'une sorte de rêve que j'avais dû faire mais dont je n'arrivais pas à me rappeler.

Koizumi, Idole du Lycée? Ça ne m'étonne même pas, tiens.

Rétrospectivement, ma plus grosse erreur fut de considérer l'incident clos après la pause déjeuner. En entendant la cloche sonner, je me séparais de mes deux camarades pour retourner en classe, me demandant vaguement en m'asseyant devant ma mélancolique voisine de derrière si elle avait participé au scrutin et si oui, qui avait fait l'objet de son vote. Puis notre professeur de SVT commença à faire son cours sur le système solaire et Haruhi embraya du tac au tac sur l'existence ou non des martiens, ce qui chassa à peu près complétement de mon esprit la fameuse liste de Taniguchi.

Résultat, en entrant dans la salle du club, je n'y pensais plus du tout. Je fus donc aussi surpris que les autres en voyant débouler Taniguchi -accompagné par Kunikuda en guise de spectateur- venu « défier Koizumi Itsuki pour venger son honneur ».

« Hein? Mais de quoi parles-tu, imbécile? Répliqua Haruhi sans ambages, l'air franchement énervée comme à chaque fois que quelqu'un fait plus de barouf qu'elle.

-C'est moi que tu traites d'imbécile, Suzumiya? Tempêta Taniguchi, temporairement détourné de sa cible primaire, Koizumi, qui continuait de sourire comme si de rien n'était.

-Toi, évidemment, répondit Haruhi, impériale. Quel genre d'abruti rentre dans une pièce en hurlant des bêtises qu'on croirait tirées d'un mauvais film?

Haruhi... L'expression « l'hôpital qui se fout de la charité » te dit-elle quelque chose?

-Et pour commencer, de quoi accuses-tu mon vice-président? S'attaquer à lui, c'est s'attaquer à la Brigade SOS toute entière! Le fait que tu aies participé à nos activités ne te sauvera pas de la punition qui t'attend! »

Et quelques minutes plus tard, toute l'affaire était révélée à Haruhi, qui semblait ne pas être au courant du sondage. En revanche, mes craintes (ou espoirs secrets, je n'en suis pas sûr) furent confirmés quand je vis Asahina-san rougir furieusement quand Taniguchi aborda mon cas.

« Et elles ont mis Koizumi premier! PREMIER! Cette prétendue liste n'est qu'une mauvaise blague, qui va me discréditer au profit de cet imposteur! Je demande un duel public contre Koizumi afin de rétablir la vérité!

Haruhi rest a silencieuse quelques instants, l'air plongée dans ses pensées. N'importe quelle personne sensée aurait déjà secoué la tête et prié Taniguchi d'aller faire l'andouille ailleurs, mais j'imagine qu'entre cerveaux dérangés, on se comprend... Notre estimée présidente finit par s'exprimer, interrompant sa navigation sur le site de la Brigade SOS.

-Je t'accorderait ceci: cette liste n'est pas fiable du tout. Personne ne sait qui a voté, dans quelles circonstances, quelles étaient les critères retenus... Et si on arrive à des résultats fantaisistes comme Kyon en cinquième place, on peut se poser des questions.

Merci bien...

-Cependant, le fait que les trois membres masculins de la Brigade SOS se retrouvent dans le « Top 5 » n'est pas anodin: c'est sans doute le signe que notre charisme héroïque a enfin atteint les cœurs, et que la foule commence à nous supporter dans notre mission sacrée, notre combat de tous les jours... Et c'est pour ça que nous devons tirer les choses au clair!

Taniguchi essaya de dire quelque chose, voyant la situation partir assez loin du sujet initial, mais fut superbement ignoré par Haruhi.

-Kyon! Koizumi-kun! Josh-kun! Demain, j'organiserais un concours pour savoir qui de vous trois est le membre le plus séduisant de la Brigade SOS, lequel d'entre vous devra rallier l'adulation du public! Nous avions une mascotte, nous aurons aussi un poster boy! Yuki-chan, Mikuru-chan! Vous serez mes assistantes dans la préparation des épreuves! Ah, il faudrait aussi un jury... On va devoir afaire appel à Tsuruya-chan, et... »

Alors qu'Haruhi se plongeait avec délice dans la création du concours à grand renfort d'ordres criés à tue-tête et de gribouillis surexcités sur une feuille de papier, mon regard désespéré se posa sur Josh et Koizumi, qui haussèrent les épaules en écartant les mains d'un air impuissant, puis sur Taniguchi qui aurait tout aussi bien pu se trouver à Tombouctou vu l'intérêt que lui portait Haruhi.

Espèce d'abruti... Je me demande si ton meurtre violent me ferait « perdre des points » au classement!

À suivre...