TROUVER SA PLACE
Chapitre 25
« Paul a dit que... »
« Il s'est trompé. Jake... »
« Tu sens comme eux ! Il ne s'est pas trompé. Tu es avec eux ! » m'accusa-t-il en reculant comme si j'étais devenue soudainement atteinte de la peste.
« Ils ne sont pas un danger, Jake, n'oublie pas le traité. »
« Comment as-tu pu nous trahir ? Après ce que tu as vu... »
« Entrez ! » nous coupa la voix de Sam.
Billy, Quil III et Sam étaient assis par terre et nous les imitâmes.
« Jacob Black, tu as révélé nos légendes et nos secrets à une étrangère. Par ta faute, les sang-froids n'ignorent plus rien de nous. »
« C'est faux ! » m'insurgeai-je.
Je regardai tout à tour les trois juges aux expressions solennelles et graves, trois visages familiers et autrefois amicaux.
« Je pensais qu'elle tiendrait sa promesse. » soupira Jake, déçu et abattu.
« Ton père t'avait pourtant prévenu et tu as refusé de l'écouter. » insista Sam.
« Je sais que j'ai mal agi. »
« Tu as été exclu du clan car tu as refusé d'obéir à un ordre de l'alpha. » asséna Quil III.
Je me tournai ahurie vers Jake. Pourquoi ne m'avait-il pas dit la vérité ? Il m'ignora et écouta encore ses torts.
« Aujourd'hui, nos ennemis possèdent un avantage sur nous et la situation est critique. Notre tribu est en danger, en deux semaines, quatre nouveaux guerriers ont muté. » déclara Sam.
« Le traité... » commençai-je.
« Le traité est caduque, par notre faute, me répondit Billy. Nous ne devions pas révéler leur secret aux étrangers. En échange ils ont promis de ne pas attaquer d'humains. »
« Ils ont tenu leur parole, et si il le faut, ils partiront! m'exclamai-je. Ils partiront quoiqu'il en soit, mais je vous en supplie, ne leur faites pas de mal. »
« Bella, tu n'as pas à parler, tu n'es que la preuve de la trahison de Jacob. me lança Quil III. Jacob, tes frères vont témoigner. »
Entrèrent Paul, Jared, Embry, Quil, Seth et Leah. Je fus triste de voir les nouveaux membres, je savais que ça n'était pas facile pour eux. Leah se stoppa et fixa Jake qui lui tournait le dos.
Jared fut le premier à raconter ce qu'il avait dit à Jake après le premier conseil, Paul aussi, tous lui avaient dit de me quitter. Sam rappela brièvement que Jake avait brisé son lien avec le clan en s'affranchissant de son autorité de chef.
« Nous t'écoutons. » dit Quil III à Jake.
« J'ai cru être imprégné, c'était ce que je voulais, puis j'ai douté à cause de vous tous. Ensuite... j'ai craqué... Je n'aime pas ce que je suis devenu, je voudrais ne pas être un guerrier. Être banni m'a arrangé, j'avais envie de prendre le large et réfléchir. Quant à Bella, j'ai compris que je ne m'étais pas imprégné d'elle et que ça n'arriverait jamais. »
Les derniers mots, il les prononça en me regardant avec tristesse. Comme lui, j'avais pensé que c'était possible et que c'était ce que je voulais.
« Tu es coupable Jake. » déclara Quill III.
« Vous allez encore le rejeter ? » m'offusquai-je.
« Il sera tué au lever du soleil. »
« Non ! » hurla Leah, nous devançant Billy et moi.
Nous nous tournâmes vers elle, étonnés qu'elle fut aussi attristée que nous. Jake se leva et la regarda enfin. La magie des guerriers opéra, ça n'était qu'une impression mais c'était si réel. Je reconnus le phénomène, il venait de s'imprégner de Leah. Sam et les Anciens s'isolèrent aussitôt dans un coin de la pièce tandis que les membres du clan parlèrent fort et en même temps. Tous étaient soulagés et heureux, à croire que Jake n'avait pas été condamné à mort. Il ne bougea plus, son visage était sérieux et Leah souriait à travers ses larmes.
« Mais arrêtez de rire ! » finis-je par lancer au groupe.
« Il est sauvé Bella ! » rétorqua Embry.
« Comment ça ? »
« Quand un guerrier s'imprègne de quelqu'un, il nous est interdit de lui faire du mal. Leah protège Jake de toute condamnation. »
« Dieu merci... »
Les Anciens et Sam revinrent vers nous. Jake et Leah s'étaient rapprochés et ensemble ils firent face aux juges.
« Ta faute est effacée, Jacob, à la condition de rejoindre le clan. »
« J'accepte. »
« Leah, nous espérons que grâce à ton imprégnation, tu feras preuve de plus de retenue. » déclara Quil III.
« Oui, bien sur. Je tiens à m'excuser auprès de Sam. »
Sam hocha la tête.
« Il nous reste à nous occuper des Cullen. Si Jake réintègre le clan, nous serons supérieurs en nombre ! » s'enthousiasma Paul.
Mon esprit se réveilla, fouilla pour trouver un moyen de sauver les Cullen. Pourtant je n'étais rien, je n'appartenais ni aux loups ni aux vampires. Aucun d'entre eux ne m'écouterait.
« Laissez Bella en dehors de tout ça. » plaida Billy.
Il me regarda enfin et je pus deviner qu'il était inquiet pour moi.
« Raccompagne-la à l'entrée de la réserve. » lui ordonna Quil III.
Après un dernier regard pour son fils, Billy me suivit hors de la tente. Ensemble nous nous rendîmes jusqu'à l'entrée de la réserve.
« Comment es-tu venue ? »
« En voiture avec Emily. »
« Tu vas devoir rentrer seule. J'ignore comment les choses vont se passer avec ton père. Crois-moi, j'aurais préféré ne pas en arriver là. »
« Billy, rappelle-leur le traité. Ton grand-père a conclu ce pacte avec les Cullen. »
« Les temps ont changé. »
« Mais pas eux. Ils ont le plus grand respect pour la tribu. Ils auraient pu si facilement tuer le clan d'Ephraim, ils n'étaient que trois guerriers contre cinq vampires. Mais Carlisle ne l'a jamais envisagé. Les Cullen ne seront jamais une menace. »
« Tu les connais bien. » constata-t-il avec amertume.
« J'ai appris beaucoup avec vous autres et beaucoup avec eux. Je suis impartiale... »
« Tu as aimé Jake, tu ne peux pas être impartiale. »
J'hésitai à répliquer que j'aimais un vampire maintenant, mais la balance était effectivement déséquilibrée car j'aimais Edward tellement plus fort que j'avais aimé Jacob.
« Carlisle voudrait rencontrer Sam. »
« Je ne peux rien ajouter Bella. Je ne décide pas. »
« Et s'ils partent ? »
« Alors qu'ils partent loin, sinon le clan sera après eux. »
« Adieu Billy. »
« Bella, prends garde. Le clan ne t'épargnera pas si tu trouves encore sur sa route. »
Je hochais la tête, résolue et triste. Mon temps auprès des Quileute était révolu et ma vie ne tenait qu'un à fil. Les Cullen étaient en danger à cause de moi, qu'ils se battent ou qu'ils partent, je les perdrais sans doute.