Ana manda pedir desculpas pelo atraso... ela resolveu dar uma de Madonna - rsrsrsrs, mas o capítulo chegou na terça-feira, não é mesmo? Ana não tem com que se preocupar! Beijo, Sócia!

Capítulo 25

(Tradutora - Ana)

~EPOV~

"Ei, você ligou para Bella..."

Foda-se.

Eu terminei a chamada e bati meu telefone em cima da mesa do café, perguntando o que diabos eu estou fazendo. Eu já deixei duas mensagens para ela. Quantos até que estar desesperado? Quero parecer desesperado? É uma coisa boa estar desesperado neste tipo de situação?

Eu não esperava que ela respondesse seu telefone, mas isso não me impede de tentar. Eu só quero que ela me ouça por cinco minutos, mesmo que eu não mereça isso. Porque eu sou um merda egoísta assim.

Eu ligo para ela de novo.

Por favor, atenda. Por favor, atenda...

"Ei, você ligou para Bella..."

"Foda-se". Eu digo em voz alta desta vez e, impotente, ouço o resto da mensagem dela. Então eu começo o meu apelo desesperado para salvação, embora eu saiba que provavelmente seja inútil.

"Bella, eu sei que você está chateada. E eu não a culpo. Mas, por favor, me escute por cinco minutos. Se você ainda me odiar depois disso, eu vou deixá-la sozinho. Prometo. Isso tudo está tão fodido e... Deus, Bella. Eu realmente me importo com você. E eu não estou dizendo isso por causa da aposta. Eu nunca quis me importar com você, mas eu me importo. E eu sei que isso soa fodido também, mas Deus... Eu só quero fazer as coisas certo."

Eu paro e suspiro pesadamente, tentando reunir meus próximos pensamentos. Então sua caixa de mensagem de voz me corta, eu amaldiçoo novamente e atiro o telefone de lado, esfregando o rosto com as mãos. Mas a tensão permanece lá, zombando e persistente.

Fiel à sua palavra, Emmett não oferece qualquer conselho na volta para casa. Eu acho que era de se esperar, considerando que eu, basicamente, evitei todos os seus conselhos anteriores. E nós ainda não estávamos nas melhores condições de conversa.

O silêncio foi quebrado apenas brevemente, e por uma simples declaração minha.

"Eu disse a ela que a levaria para o casamento de seu amigo amanhã."

Emmett bufou ofensivamente do assento do motorista. "De alguma forma, eu acho que deixar você preso à cabeceira meio que faz essa promessa nula e sem efeito."

Ele estava certo, é claro. Nem tenho certeza porque eu disse isso em voz alta. Ela obviamente não vai querer ficar confortável comigo no casamento dos amigos dela amanhã. Não agora.

Pensei em jogar a cabeceira fora, mas Demetri insistiu que ela tinha salvação. "A madeira está um pouco estilhaçada aqui, mas você pode facilmente perfurar um pouco mais alto quando você colocar os parafusos de volta e vai ficar boa como nova," explicou.

A cabeceira está encostada na parede do lado de fora da casa. Meu colchão de mola e a parte de baixo da cama permaneceram encostados na parede no andar de cima. E o meu corpo está encostado na parte de trás do sofá, derrotado e sem vontade de se mover. Eu não poderia me importar menos se a cabeceira da cama jamais fosse reparada. Eu honestamente acho que nunca mais vou olhar para uma da mesma forma.

Eu bato os dedos no apoio de braço, considerando ligar para Bella novamente, mas eu, eventualmente decidi contra isso. É tarde, Bella está ou adormecida ou me ignorando.

Quero ir ao seu apartamento - bater em sua porta e me recusar a sair até que ela escute - mas eu não acho que seja o melhor plano de ação. Sem falar que isso provavelmente me proporcionará um par de algemas reais antes do fim da noite.

Eventualmente, subo no meu carro e começo a andar. Não tenho destino em mente, mas o pensamento de sentar no meu sofá e não fazer nada é torturante. É tarde, mas eu não consigo dormir. E eu preciso me mover antes de ficar louco. Eu preciso manter minha mente ocupada, mesmo que seja em algo tão mundano como a condução.

Dirijo por quase duas horas, passando pelo apartamento da Bella duas vezes. Isso é assédio? Eu acho que provavelmente é, mas pelo menos não estou olhando para ela através de sua janela com um par de binóculos, ou algo realmente assustador. Cada vez que passo por seu apartamento tento me convencer de que é acidental - apenas uma coincidência - mas eu sei que não é a verdade. Sei que sou realmente patético assim.

E eu nunca vou duvidar desse fato de novo, nem agora nem nunca, conforme ando até o carro de Bella e escrevo uma nota apressada na parte de trás da nota fiscal do McDonald's. Eu prendo-a cuidadosamente sob seu limpador de para-brisa, a escrita desleixada voltada para fora.

As palavras são simples. Elas são diretas. E, apesar de eu não deixar uma assinatura, posso garantir que ela vai saber de quem é.

Sinto muito.

Eu quero fazer um monte de coisas para retratar minha tristeza. Eu quero escrever-lhe um poema triste ou comprar-lhe flores ou... algo assim. Mas nenhuma dessas coisas são boas o suficiente. Bella não pode ser comprada com flores. Não quando ela foi injustiçada do jeito que foi.

A única solução seria ela ouvir e entender. E se ela não entender, bem... Eu só posso esperar o melhor. Não acho que estou pronto para enfrentar os e-ses e as repercussões das minhas más decisões agora. Não depois de hoje.

Eu corro uma mão nervosa pelo meu cabelo enquanto dirijo carro. Eu me pergunto se é demais, e me pergunto se não é o suficiente. Não tenho nenhuma ideia do que estou fazendo, e estou perdido e desesperado para encontrar um caminho.

Ela merece mais do que um recibo gorduroso e velho pregado contra sua janela. Ela merece uma mensagem escrita no céu, no paraíso. Ela merece o mundo, e mesmo isso não seria suficiente.

Quanto mais eu penso sobre isso, mais a nota parece... um insulto.

Estou quase na minha casa quando colericamente decido virar. Eu rasgo na estrada, para seu estacionamento, e arranco a nota da janela. Faço uma bola na minha mão e a atiro ao chão.

Se isso é realmente o melhor que posso fazer, eu nem sequer mereço a chance de tentar.

~BPOV~

Por mais que eu não me sinta com vontade de sair de casa - tanto quanto quero ter pena de mim e sucumbir a uma espécie de hibernação triste para os próximos dez anos - eu ainda estou incrivelmente feliz por hoje. Porque hoje, meu melhor amigo vai se casar com sua alma gêmea. E não há nada que possa diminuir esse tipo de alegria por alguém que você ama.

Eu tento realmente não pensar em Edward quando acordo, mas é uma tarefa ainda mais difícil quando vejo que tenho quatro chamadas não atendidas dele. Eu também tenho dois correios de voz.

Meu peito aperta, mas eu não ouço as mensagens. Talvez mais tarde. Eu não vou arriscar ficar chateada e tornar as coisas menos agradáveis para Jake e Leah, porque hoje é o seu dia, não meu.

Eu ouço música alta e feliz enquanto estou me preparando para o casamento. Um pouco de Jimmy Buffett sempre faz o truque; nada eleva meu espírito mais alto do que o pensamento de um Cheeseburger in Paradise*.

*Seria Cheeseburger no Paraíso, mas como é o nome da música, deixei em inglês.

Rose chega por volta de quatro horas com Emmett. Ele está elegante vestido em uma camisa de botões e calças, enquanto Rose usa um vestido verde combinando que abraça cada curva. Eles sorriem gentilmente para mim quando abro a porta e eu rapidamente os convido para dentro.

"Eu poderia ter dirigido, vocês sabem," eu digo a eles. Eu não estou com o objetivo de ser rude, mas certamente não quero a piedade deles sobre a minha situação com Edward.

"Claro que você poderia," Rose diz com desdém. "Mas eu queria que nós fôssemos juntos. Isso é o que os amigos fazem."

"Sim, Bella. Então, coloque o seu traseiro em marcha antes que nos atrasemos," Emmett acrescenta. Ursula corre até ele como se ansiosa para ver seu pai, ele rapidamente se agacha para pegá-la, arrulhando em seu ouvido.

"Emmett!" Rose repreende. "Coloque essa coisa para baixo agora. Você vai ter pelo de gato em cima de você!"

Emmett fica ofendido. "Ele vai sair com aquele rolo de pelo que você insistiu em trazer." Ele revira os olhos. "E essa coisa tem um nome. Deus, vocês mulheres são tão grosseiras."

"O rolo de pelos tem cerca de três folhas apenas sobrando. Esse gato é do tamanho de um mamute!"

"Você falaria sobre sua filha desta forma se ela estivesse acima do peso?" ele pergunta, indignado.

"Eu não iria alimentar minha filha vinte vezes por dia."

"Ela pode ter um problema de tireoide pelo o que sei."

"Eles fazem medicamentos para isso. E isso é mais uma razão para uma alimentação saudável."

"Ursula tem sim uma alimentação saudável! Mike compra Innova para ela. É orgânico e merda."

"E ele mistura com leite integral."

"Então?"

Rose dá um tapa em sua própria testa, exasperada. "Então, o leite integral é gordo, Emmett. Jesus."

Eu escorrego de volta para o meu quarto, silenciosamente abandonando o casal argumentativo. Eles nem sequer me notam sair. Eu ainda posso ouvir suas vozes à deriva através da porta fechada, as palavras abafadas, mas irritadas.

Depois de alguns minutos, Rose se junta a mim. "Hei," diz ela com cautela.

Estou no meu banheiro terminando minha maquiagem. "Hei," eu repito. Eu não viro quando ela entra, mas mesmo através da minha periférica posso dizer que ela está estranha.

"Quanto mais você tem que fazer?" ela pergunta.

"Estou quase pronta." Mantenho minhas frases curtas e no ponto. Eu deveria querer conversar, tirar minha mente das coisas, mas eu não consigo encontrar a energia para isso. E eu sei exatamente o que está na mente de Rose.

"Você nunca veio ontem à noite," ela diz. Ela se inclina na porta do meu banheiro, me olhando, e eu tento o meu melhor para ignorar seu olhar acusador.

"Eu sei."

"Você está bem?"

"Hmm mm." Concordo com a cabeça, conforme termino de aplicar rímel.

"Você tem certeza?"

Isso me enerva, e de repente estou cheia de irritação e falta de paciência. "Sim, Rose. Deus. Eu disse que estou bem. Eu não quero falar sobre isso, ok?"

Ela fica estoicamente na porta, não move um cílio com a minha explosão súbita. "Tudo bem, Bella." Sua voz é calma.

"E o que há com você, afinal?" Pergunto com raiva. Eu não quero ficar chateada, mas as emoções estão subitamente borbulhando para a superfície. E a raiva é muito melhor do que esse vazio que estou sentindo.

Ela estreita os olhos. "Do que você está falando?"

"Eu estou falando de você abrir sua boca para Emmett. De novo."

Seu rosto se contorce ao de surpresa. Finalmente, finalmente, ela parece incomodada com as minhas palavras. E eu estou feliz.

"Foi um acidente," ela murmura. "Ele só ficava indo e indo e - bem, eu deixei escorregar sobre as mensagens. E ele me rondou até que eu disse a ele, Bella eu não queria, eu juro! Mas ele sabia que algo estava acontecendo."

"Ele não sabe a menos que você lhe desse motivos para acreditar nisso," eu digo, indignada. Eu não sei por que de repente estou tão louca - eu realmente nem me importo que Emmett saiba. Sinceramente, eu estou feliz que alguém estava lá para ajudar Edward, porque eu não sei ao certo se James teria ajudado. E nada teria arruinado mais minha fachada do que voltar eu mesma para soltá-lo.

Mas isso é bom, jogar minhas frustrações em alguém, mesmo que essa pessoa realmente não mereça isso. Rose sempre teve uma boca do tamanho de New Hampshire. Ela nunca foi capaz de manter um segredo. Por que eu iria esperar que as coisas fossem diferentes agora?

"Eu sinto muito, Bella." Ela parece genuinamente angustiada, e eu começo a me sentir um pouco culpado por fazê-la se sentir assim. Meu raciocínio é egoísta.

"Está tudo bem, Rose," eu digo, relaxando um pouco. Eu até forço um pequeno sorriso. "Não é culpa sua. Essa coisa toda foi ideia minha."

Meus pensamentos voam para Edward de novo, e sinto o mesmo aperto na garganta - a mesma pressão no meu peito - e eu quero chafurdar na minha cama e chorar. Rose vê isso e silenciosamente envolve seus braços em volta do meu corpo, me dando um abraço carinhoso.

Ela pode ter se metido mais frequentemente do que devia, mas ela fez tudo com o melhor interesse no coração. Eu não posso suportar ficar brava com ela.

"Você e Emmett estão bem?" Eu pergunto, querendo tirar o foco de cima de mim e as razões por que eu estou chateada. Ela endurece em volta de mim.

"Estamos agora. Ele estava meio chateado no início."

Eu franzo a testa, confusa. Ele estava chateado por ela ter chamado Ursula de gordura?

"Por quê?" Eu pergunto.

"Ele estava convencido de que Edward estava indo conversar com você. Ele pensou que tinha finalmente chegado até ele, ou algo assim. Como eu poderia saber isso?" Ela está indignada em sua resposta, a sua habitual auto-justiça voltando.

Eu me afasto dela, sentindo náuseas. "Do que você está falando?"

Ela franze a testa e me analisa com cuidado. "Quando eu disse a ele sobre o nosso plano," ela disse lentamente. Ela claramente acha que isso deveria ser óbvio, mas o pensamento não tinha nem mesmo passado pela minha cabeça. "Do que você acha que eu estava falando?"

Minha cara ruboriza conforme olho para longe e luto por uma desculpa. Eu apenas não posso pensar sobre isso.

Então, e daí se Edward ia conversar comigo? Isso quer dizer que ele está automaticamente perdoado? Não. Isso significa que eu o teria perdoado se a conversa tivesse acontecido? Não. Será que ele ainda merece tudo o que aconteceu?

"Eu acho que estou pronto," eu digo às pressas, ignorando completamente a questão de Rose. Ela percebe, mas, felizmente, não empurra.

"Tudo bem. Deixe-me ir limpar Emmett de pelos e nós vamos estar prontos também."

Eu sigo Rose para a sala. Eu não quero ficar sozinha com meus pensamentos, o que só vai me dar mais tempo para pensar, e ainda assim eu também não quero estar na mira minuciosa dos olhos julgadores dos dois. Mas tenho que fazer alguma coisa, e pelo menos dessa forma, talvez possamos falar sobre algo - ou alguém - além de Edward.

Emmett está sentado no sofá, sacudindo uma fita no chão para Ursula para perseguir. Observar o movimento dela é quase como assistir a um filme em câmera lenta. Seu estômago gordo oscila de um lado para outro como um balanço, e eu meio que espero o estrondo de um trovão a entrar em erupção cada vez que suas patas gordinhas batem no chão.

Rose cava em sua bolsa pelo rolo de pelos dela. "Vamos, Emmett. Está na hora de ir." Ela está na frente dele e os dá uma olhada em sua camisa. "Vai levar meia hora para tirar os malditos pelos de você!"

Emmett suspira tristemente. Então, me vendo, ele dá um tapa no braço do sofá onde o tecido desfiado vagamente balança.

"Sim, Bella. Eu tenho o seu sofá. Ou eu deveria dizer Mike tem o seu sofá." Ele sacode as sobrancelhas para mim. "Ele disse apenas disse para deixá-lo saber se algo assim acontecer."

Rose bufa. "Por que diabos ele não tira as garras dela?"

"Talvez porque ele não quer torturá-la," Emmett rudemente responde. Logo quando Rose abre a boca para argumentar, sou agredida com a mais fedida onda de ar da existência. A força do mau cheiro quase me joga aos meus pés; Rose tampa a boca e aperta seu rosto comicamente.

"Que porra é essa?" ela berra. Mesmo Emmett está acenando com a mão na frente do rosto, tentando dispersar o cheiro.

"Bom Deus," eu digo, apertando a mão sobre minha boca e nariz. Não vale a pena respirar. Todos os pensamentos sobre tudo vão voando para fora da janela quando eu luto para encontrar ar fresco.

"Seu estômago deve estar chateado," diz Emmett, mas, mesmo assim, ele move Ursula para longe e se embaralha para longe da área contaminada. Nós todas seguimos o exemplo.

"Deus, aquela coisa é nojenta," Rose resmunga. Eu interrompo logo quando Emmett abre a boca para argumentar.

"Tudo bem, pessoal. Estou pronta. Nós devemos ir se quisermos chegar lá um pouco mais cedo." Eu debato em deixar uma janela aberta para que o apartamento possa arejar, mas, eventualmente, decido contra.

Rose rapidamente tirou os pelos de Emmett, muito para seu desgosto, e, juntos, caminhamos para o térreo e entramos em sua SUV. Eu estive usando meus novos saltos durante os dez minutos e meus pés já estão feridos. E nós estivemos no carro por dois minutos antes de Rose achar mais pelo de gato na manga de Emmett e começa a reclamar porque ela não tinha mais folhas no rolo.

Eu suspiro e esfrego os olhos, com cuidado para não borrar a maquiagem que eu tinha acabado de aplicar. Este está parecendo ser um longo dia.

Chegamos cedo para ajudar a família de Leah com todos os preparativos de última hora. O casamento está ocorrendo em um grande parque que foi reservado para a ocasião. Um gazebo grande, decorado com uma multidão de fitas prata e preta, posiciona-se decididamente na frente de um aparato de cadeiras cobertas com fitas de forma semelhante. As cadeiras estão dispostas em duas partes, e no meio uma passagem polvilhada com pétalas de rosa vermelha. O pano de fundo do gazebo dá lugar a uma vista deslumbrante do parque aberto e, a vários quilômetros de distância, a marina.

Apesar da localização modesta, tudo é lindo. Estou admirada quando vejo isso. Mesmo Rose leva um momento para admirar tudo isso, enquanto Emmett assobia apreciativo.

"Droga, querida. Isso parece bastante fino," diz ele, e Rose sorri de alegria em admiração a seus amigos. Eu posso sentir meu espírito se elevando conforme minhas preocupações são momentaneamente esquecidas; sou mais do que feliz em cumprimentar a mãe de Leah, Sue, quando ela se aproxima de nós. Sue está praticamente brilhando de orgulho sorrindo calorosamente.

"É tão bom ver você, meninas! E quem é este belo rapaz?" Ela flutua para Emmett enquanto Rose faz as apresentações.

"Está quase tudo pronto," ela diz, uma vez que se cumprimentaram. "Mas Bella, o amigo de Leah, Andrew, está solteiro. Ele é bartender na recepção essa noite." Ela aponta para um lugar aberto, sem telhado, que está vários metros de distância, geralmente usado para entretenimento. "Eu tenho certeza que ele poderia ter alguma ajuda." Ela pisca e me enxota, na direção dele, e eu estou um pouco chocada que ela esteja tentando me juntar com esse cara aleatório. Eu não estou interessada, obrigada. Na verdade, eu não sei se vou algum dia estar pronta para fazer a dança de acasalamento com um homem novamente.

Mas Rose parece concordar, e assim que Sue está fora do alcance auditivo, ela diz: "Ele parece ser bonitinho." Sua voz é inocente, instigante, mas casual. E eu não sou enganada nem por um segundo.

"Não estou interessada, obrigada."

Ela levanta as duas mãos em sinal de rendição. "Eu estava apenas dizendo que acho que ele é bonito. Posso acha que um cara é bonito se eu quiser."

"Então talvez você deva ir ajudá-lo," eu digo maliciosamente.

"Hei!" Emmett parece ofendido.

"Desculpe, Emmett."

Rose suspira alto. "Vamos lá, então. Vamos encontrar uma cadeira para nós." Ela puxa o braço de Emmett e o leva embora.

"Não são todos eles marcados?" ele pergunta, mas eles estão muito longe para eu ouvir a resposta dela.

Eu fico sozinha por um momento, sem saber o que quero fazer. Eu olho para os meus pés, onde as lâminas de grama estão fazendo cócega na pele sob as tiras dos meus sapatos, e um momento de nostalgia toma conta de mim enquanto aprecio a brisa suave. Uma parte da minha mente acha que é sorte não está chovendo hoje, enquanto a maior parte gostaria que eu não estivesse aqui sozinho, mas com determinada companhia. E não porque quero impressionar aqueles que realmente não importam, mas porque gosto de sua presença muito mais do que deveria. E eu já sinto falta dele.

Alguém se aproxima de mim. Eu vejo seus brilhantes sapatos Nordstrom antes de levantar os olhos para encontrar os dele.

"Ei você aí," diz ele, sorrindo amplamente. Minha respiração prende de surpresa.

"O que você está fazendo aqui?"

"Fui convidado."

"Convidado? Por quem, Jacob?"

"Sim. Entramos em contato no outro dia. Um convite de última hora, mas inferno, eu não perderia isso por nada do mundo."

"Oh". Eu baixo os olhos novamente, sentindo incerta e um pouco estranha sob o seu olhar. De repente eu não sei o que fazer com meus braços, então eu os cruzo na minha frente.

"Você está aqui com aquele... seu amigo?" ele pergunta, em voz baixa. É como se ele achasse que meu amigo está perto e pode ouvir por acaso, mas eu esmago rapidamente a ideia.

"Não, ele não pode vir." Eu deixo por isso mesmo, imaginando que não é de interesse dele.

"Ah. Bem, onde você está sentada?" ele pergunta, reunindo esperança de minhas palavras. Eu franzo a testa para ele, realmente confusa por sua persistência.

"Eu realmente preferia não sentar junto, Tyler," eu digo. Mantenho minha voz firme e uniforme, na esperança de transmitir a minha certeza na decisão.

Ele parece confuso. "Como assim?"

"Eu não tenho certeza do que Rose disse que no outro dia, mas eu não estou procurando um relacionamento. Acho que só preciso pensar em mim por um tempo." Eu não me incomodo de trazer o passado - como ele me deixou antes - porque é notícia velha, e prefiro não ir lá. Não preciso colocar para fora todas as razões porque não quero estar mais com ele. Eu não faço.

"Eu nunca disse nada sobre um relacionamento," ele diz rapidamente. Ele está ofendido, mas eu não me importo. Um encontro com ele é a última coisa que eu queria hoje.

"Então aonde você quer chegar?"

"Eu não posso falar com você? O que, não podemos ser amigos agora?"

Eu o estudo um momento. Podemos ser amigos, depois de tudo que aconteceu? É isso que ele quer? E isso é algo que eu quero?

Talvez um dia, mas simplesmente não é algo que eu desejo no momento.

"Não agora," eu digo claramente. Não me preocupo em poupar seus sentimentos - eu sinto como se os meus tivessem sido pisados e pisoteados, e repará-los não deixou energia para cuidar dos outros. Ele é um menino grande. Ele pode lidar com isso.

Mas diante da expressão ferida dele eu adiciono rapidamente: "Talvez um dia."

"O que você disser, Bella", ele diz, não convencido. Ele está irritado. "Eu só espero que o tal Edmund te trate bem."

Fico de boca aberta para ele. Edmund? Edmund? Quem diabos é nomeado Edmund ainda? Ele obviamente falou o nome errado de propósito... e eu quero bater nele por isso. Sem mencionar que ele está, sem saber, jogando as lembranças desagradáveis da noite de ontem na minha cara.

Eu me endireito, ficando de pé na minha altura total e, em seguida, alguma mais com meu salto alto - embora eu ainda seja quase uma cabeça mais baixa que ele - e olho-o diretamente nos olhos. Eu vejo uma grande oportunidade para atacá-lo, para dizer algo desagradável - para, talvez, jogar o nosso passado em seu rosto e fazê-lo se sentir culpado. Eu vejo uma oportunidade para derrubá-lo comigo quando nossos erros estão em causa.

Mas isso vai me dar a satisfação que busco? Ou eu deveria ser a pessoa mais esperta, só dessa vez, e deixá-lo ir?

Ele olha para mim, os olhos desafiadores. Ele sabe o que ele acabou de fazer e ele está me esperando para reagir.

Mas não vou fazer isso. Não há nada a ganhar por fazer outra pessoa se sentir uma merda, exceto que isso faz eu me sentir uma merda também. É simplesmente errado, vejo isso agora.

"O nome dele é Edward, Tyler," digo calmamente. Estou surpresa em como minha voz soou firme e suave. "E obrigada. Eu não iria me contentar com nada menos."

A mandíbula de Tyler tenciona e suaviza. Ele claramente não estava esperando tal comentário, mas sua surpresa está bem contida enquanto passo por ele para encontrar Rose e Emmett. Eu sinto seus olhos perfurando minhas costas, mas, felizmente, ele não me segue.

Rose e Emmett estão sentados lado a lado, de mãos dadas e conversando em voz baixa. Eles não estão discutindo, dessa vez, e a forma como se inclinam para o outro enquanto conversavam em voz baixa é meio... doce.

Eu limpo minha garganta para alertá-los da minha presença e ter um assento. Ambos chegam para trás e sorriem para mim. As pessoas estão lentamente preenchendo os lugares ao redor de nós.

"Você está bem, Bella?" Rose pergunta. "Eu vi você falando com Tyler-"

"Eu estou bem", eu digo rapidamente, interrompendo-a. Dou-lhe um sorriso tenso, mas com toda a honestidade, eu realmente estou bem. Na verdade, foi bom fazer algo que foi bom para mim - algo que foi honesto e maduro, e nos deixou sentindo como pessoas boas quando acabou.

"Ok," ela diz, sorrindo agradecida. Ela acredita em mim.

Mais algumas pessoas fazem o seu caminho até nós, e nós nos divertimos com conversa fiada enquanto a hora para o casamento se aproxima. Meu pai senta ao meu lado apenas alguns minutos antes da cerimônia começar, seu usual comportamento sereno atrasado e apressado.

"Não achei que ia chegar a tempo," ele sussurra às pressas. "Eu saí mais de quatro horas atrás! Eu estava preocupado que tivesse que ficar na parte de trás. Obrigado por me guardar um lugar."

O joelho esquerdo de Charlie é ruim, uma doença agravada pela chuva constante, e ficar de pé sobre ele por um longo período de tempo teria sido torturante. Dou-lhe um sorriso tranquilizador.

"É claro."

O casamento é lindo. Jacob, meu bom amigo e confidente constante, está no altar em um smoking bonito, com um colete vermelho. Ele está nervoso, eu posso dizer, mas ele mantém a compostura enquanto observa a multidão, esperando ansiosamente por sua noiva. Seu padrinho, Paul, sussurra algo em seu ouvido e Jacob abaixa a cabeça, sorrindo timidamente.

Leah está deslumbrante em seu esbelto vestido bege, com um elegante laço vermelho amarrado na lateral. Seu cabelo é cacheado, empurrado para trás em sua testa com clipes de flores brancas, e as mechas em espiral frouxamente ao redor de seus ombros. Sua pele impecável é ruborizada com um pequeno tom de rosa quando ela sorri com adoração para seu logo-será marido.

Eu não posso ajudar. Tenho honestas lágrimas nos olhos enquanto assisto Jacob recitar seus votos, prometendo honrar e amar a sua esposa para sempre e sempre. Não costumo chorar em casamentos - nem mesmo naquele que tomei uma cotovelada no nariz pelo buquê -, mas vendo Jacob tão feliz faz algo comigo, e em poucos minutos estou fungando uma tempestade, e tentando conter o fluxo de ranho com nada, mas minhas mãos molhadas, e meio lenço que Rose ofereceu para compartilharmos.

Depois que Jacob beijou sua noiva, todo mundo se levantou para aplaudir. Eles tiraram um monte de fotos - quase mil, ou algo assim, ao que parece – e, enquanto isso, fizemos nosso caminho para a área de recepção. Há um bar aberto e hors d'oeuvres* situados entre dois bolos de casamento gigante. Para a esquerda está um palco onde a banda está se arrumando. O sol está se pondo e cada mesa, definidas a vários metros de distância da pista de dança e da parte da recepção em si, está iluminada por uma vela e adornada com um vaso com uma pequena e única rosa vermelha.

*Francês metido para 'aperitivos'.

Jacob e Leah fazem seu caminho para cortar o bolo. Eles compartilham sua primeira dança, em seguida, Leah dança com seu irmão mais novo, Seth, no lugar de seu pai, que morreu vários anos antes.

Paul e Embry fazem seu caminho até mim e nos envolvemos em conversa fiada, nossa conversa constantemente dançando de volta para Jacob, e como nós nunca imaginamos que ele seria o primeiro a se casar, enquanto desenterramos memórias antigas e histórias do nosso passado. Eles sempre me provocavam sem piedade, mas hoje parece haver uma trégua tácita. Nossa atenção está no casal feliz - esta é a sua noite - e tenho vergonha que eu tinha pensado que seria de outra maneira.

Nós ficar até tarde, desejando aos nossos amigos um bom tempo quando eles saem para começar sua lua de mel. Oferecemos para ajudar a limpar, mas Sue imediatamente nos enxota para longe.

"Eu já paguei alguém para ajudar a fazer isso, Bella," ela diz com desdém. "Vocês crianças vão se divertir."

Mas quando eu tento ir embora ela me agarra pelo braço de repente. "Ei, você teve uma chance de falar com Andrew?" ela pergunta, seus olhos passando sugestivamente para o bar. Andrew está lá limpando, alheio à nossa conversa.

Eu tinha resmungado algumas palavras para Andrew ao receber minhas bebidas, mas isso foi tudo. Ele era bonito. Ele parecia simpático, também. Mas eu não podia tirar a minha mente de um homem o suficiente para realmente apreciar outro.

"Nós conversamos um pouco," eu digo com sinceridade. "Mas eu não estou realmente interessada no momento."

"Isso é uma vergonha," ela diz, balançando a cabeça. "Ambos são bons partidos. E solteiros, também! Uma vergonha."

"Certo. Bem, talvez um dia," eu disse, tentando acalmar o ataque súbito de decepção dela. Ela acena com a cabeça ansiosamente, sorri simpaticamente, e concede-me um adeus final antes de nos separarmos.

Eu não estou ofendida por seu comportamento - se alguma coisa, eu estou indiferente. Não é apenas sobre ser solteira ou comprometida, mas em estar com alguém que você realmente se importa. Porque, do contrário, é tudo uma perda de tempo. Não há nenhum ponto.

Uma vez que Emmett e Rose me deixam em meu apartamento, vou para o meu carro para recuperar meu iPod. Estou exausta e meus pés estão dormentes - eu também tenho uma maciça barriga de grávida de toda a comida e álcool que consumi - mas estou, em geral, satisfeita com os acontecimentos de hoje. Estou satisfeita comigo mesma.

Eu pego meu iPod e subo as escadas. Eu sinto algo no meu sapato e olho para baixo, percebendo rapidamente que o meu salto fino espetou um pedaço de papel. Pego-o e distraidamente revelo a folha amassada.

A nota tem duas palavras, as letras rabiscadas e desleixadas. A escrita é ao mesmo tempo familiar e estranha, e é preciso um momento antes do reconhecimento vir.

Minha respiração engata, porque sei que ele esteve aqui. Eu rapidamente olho em volta, uma parte de mim ansiosa para encontrá-lo esperando, essa mesma parte de mim decepcionada ao descobrir que eu estou sozinha.

Mas é melhor que ele não esteja aqui. Precisamos conversar, eventualmente, mas eu também preciso de tempo para digerir tudo. Preciso pensar e considerar, e saber exatamente como eu me sinto quando enfrentá-lo novamente.

Porque na próxima vez que eu enfrentá-lo, me comprometo a ser completamente honesta. Sobre tudo.

Bella está disposta a conversar... e eu tenho que dizer: não consigo odiar Edward - meu amor por ele não deixa. Sabemos que mais cedo ou mais tarde as coisas se ajeitam, não é mesmo? Ou não? ;)

Beijo e até quinta!

Nai.