Capítulo 24
"¿Al corazón de la magia?" repitió Arturo sintiendo un ligero estremecimiento ante la sola idea de ir ahí. ¿Qué clase de lugar podría ser y qué peligros hallaría? Parecía que se adentraría en territorio enemigo, como cuando entró en el antiguo reino de Cenred en busca de la Copa de la Vida.
"Así es, majestad" dijo Iseldir incorporándose "Por favor, vengan conmigo. Todavía hay mucho por hablar antes de que comience su viaje" terminó el druida encaminándose hacia la salida de la tienda.
Arturo se volteó a ver a sus caballeros con el ceño fruncido como si esperara que ellos le explicaran sobre lo que había dicho Iseldir. Al igual que él, los caballeros tenían una mirada llena de confusión. Gwaine se limitó a encogerse de hombros mientras caminaba hacia donde se había ido el druida, seguido de los demás caballeros y el rey.
Iseldir los esperaba junto a la fogata del centro del campamento. El lugar se encontraba completamente vacío. Arturo y los demás se sentaron junto a él llenos de preguntas y dudas sobre lo que vendría. El druida se limitó a mirar sobre las llamas, indiferente a la llegada de los caballeros, mientras que un pequeño grupo del campamento les llevaba cuencos llenos de estofado y algunas bebidas para él y sus invitados.
"Hablaremos mientras comemos" dijo llanamente el caudillo.
Los caballeros y el rey, que no se habían dado cuenta de lo hambrientos que estaban, comenzaron a devorar la comida que les habían servido. Masticando lentamente su porción, Arturo comenzó a reflexionar sobre las palabras que había tenido con los druidas en la tienda de Iseldir.
"Iseldir" llamó el rey al caudillo que lo miró con curiosidad "¿qué fue todo ese interrogatorio?"
Iseldir bebió un poco de agua sumiéndose en sus pensamientos para encontrar el modo de responderle al rey. "Queríamos tratar de conocerte un poco mejor Arturo Pendragon" empezó el caudillo evaluando al rey. "Eres el hijo de Uther. Has sido criado en su odio, y has perseguido a la magia como tu padre alguna vez lo hizo. Quizás no eres él, pero tampoco eres un aliado para los que tenemos magia".
"Arturo es distinto a su padre" intervino León defendiendo a su rey "Uther jamás habría considerado permitir la magia en Camelot"
"Tiene razón Sir Caballero" respondió Iseldir asintiendo levemente acariciándose la barbilla "Él no es su padre, pero tampoco un aliado nuestro. Tal vez él extendió una rama de paz hacia mi gente, pero no hizo mucho para evitar que su pueblo dañara al mío" dijo el caudillo recordando los incidentes con los druidas y la gente de Camelot durante el festival de primavera.
Arturo bajó la mirada sintiéndose avergonzado de sus acciones durante el festival. La gente de Camelot había agredido a los druidas y él, el rey, no había hecho nada para evitarlo, a pesar de que había prometido darles seguridad mientras se recuperaban las relaciones entre ambos pueblos.
"Ahora, ese mismo rey está aquí buscando nuestra ayuda para sanar al brujo más poderoso y enmendar sus errores" prosiguió Iseldir "Lo cual es completamente incongruente con su historia. La pregunta es ¿qué clase de hombre y rey eres, Arturo Pendragon?"
"Yo…" empezó Arturo levantando la mirada sin estar seguro de que podría responderle al caudillo que continuaba evaluándolo con sus profundos ojos grises.
"No espero que me conteste, señor. Al menos no en este momento" sonrió tranquilizadoramente el druida "Cuando llegue el momento tendrás la respuesta".
Arturo parpadeó sorprendido, limitándose a asentir con la cabeza, sintiéndose como un joven estudiante que acaba de recibir una enseñanza de su maestro. Pero, ¿podría darle una respuesta satisfactoria? Él esperaba hacerlo. Iseldir y su gente no tenían motivos ni razones para confiar en él, pero aquí estaban ayudándolo. Por mínimo que fuera, él debía recompensarlos siendo un mejor rey que su padre.
"Dices que Merlín o Emrys, es un brujo" empezó Elyan sacando a Arturo de sus pensamiento que se volteó a mirar a su cuñado con interés "¿Quieres decir que él…?"
"¿Nació con capacidades mágicas?" terminó Iseldir la pregunta del caballero "Así es. Nunca habrá nadie como él, ya sea hechicero o brujo" respondió el caudillo con reverencia.
"¿Entonces es cierto?" preguntó Arturo "¿No siempre las personas eligen practicar la magia?"
"No, señor" contestó Iseldir llanamente "A veces la magia nos elige. Los brujos son seres únicos, raros en su nacimiento. Hay quienes dicen que aquellos que nacen como brujos tienen un gran destino por delante".
"Elaine habló sobre un destino compartido entre Merlín y yo, ¿qué sabes de ello?" cuestionó Arturo.
"¿Elaine? ¿Elaine LeFay?" dijo Iseldir sorprendido mientras reía entre dientes "Así que fue ella quien te reveló tu destino. Esa bruja, a veces es demasiado entrometida" dijo sacudiendo la cabeza con diversión. "Hace mucho tiempo, los profetas anunciaron la llegada del Actual y Futuro Rey y su alianza con el brujo Emrys. Los dos, el rey y el brujo, unirán los reinos de Albión, y traerán paz y prosperidad a todos, incluyendo la liberación de la magia. Ese rey eres tú, Arturo Pendragon".
"Yo forjo mi propio destino" respondió Arturo decididamente "Me niego a creer que toda mi vida está escrita y dirigida".
"El destino es el potencial con lo que se nace para ser o hacer, señor" explico Iseldir al grupo que lo miraban con curiosidad "El cómo lograrlo, eso es algo que cada uno forja con sus propias decisiones. Es posible llegar a cumplir tu propio destino de una manera incorrecta o incompleta. Pero también hay la manera de realizarlo de un modo correcto. Al final, todo se reduce a que eliges hacer".
"Iseldir, ¿por qué nos ayudan?" preguntó Elyan con curiosidad "La magia no es libre y se castiga con severidad. Cualquiera creería que apoyarían a alguien como Morgana".
En ese momento los ojos de Iseldir se oscurecieron ante la mención de Morgana. "La Reina del Aire y la Tinieblas afirma luchar por los que tienen magia, pero ella sólo se engaña a sí misma con sus mentiras y su sed de venganza. Nunca liberará a la magia o traerá la paz, ni para los que tienen magia ni para los que no la tienen. Lo único que sabe es someter y destruir. Jamás le daríamos nuestro apoyo. Al menos la mayoría de nosotros".
"¿La Reina del Aire y las Tinieblas?" preguntó Arturo estremeciéndose involuntariamente al pronunciar ese título. Incluso los caballeros parecieron sentirse incómodos ante el título de su hermana.
"Ese es el nombre por el que conocemos a la bruja Morgana Pendragon" dijo Iseldir.
"No sé ustedes, compañeros" dijo de repente Gwaine "Pero el título le sienta bien a esa maldita bruja".
"Ella no era así" se lamentó Arturo bajando la mirada "Al menos hasta que empezó a hacer magia".
"Lady Morgana nació con el potencial de recorrer el camino de la luz o el de la oscuridad. Al final, ella sólo tenía que decidir por donde transitar" dijo Iseldir con un deje de pena por el destino de la bruja. Tanto poder y talentos desperdiciados en un sinsentido.
"Dijiste que la mayoría de los druidas no la apoyan" dijo Percival "¿Hay quiénes sí?"
"Por desgracia los hay. Existen muchos que han perdido seres queridos por el odio de la gente hacia la magia. Sus deseos de venganza los han llevado a abandonar el estilo de vida de los druidas" explicó Iseldir "Han perdido la fe en el futuro y en la profecía. Creen que Emrys falló, que es un traidor al defender a los Pendragon y a Camelot. Los llamamos Andsaca, los renegados".
"¿Son muchos?" preguntó Arturo temiendo por el futuro de Camelot si tenían que enfrentar a un ejército de hechiceros. Morgana ya era bastante peligrosa y un enemigo a considerar, pero tantos hechiceros perversos unidos con ella, ¿cuántas probabilidades podría tener Camelot al enfrentarlos?
"Son un clan reducido" dijo Iseldir "Pero le han dado su apoyo a Morgana. Quizás no consiguió nuestra ayuda en sus planes, pero si tiene la de varios. Tiene el apoyo de aquellos que odian y sólo desean ver caer a Camelot".
"¿No hay forma de terminar con esa perra?" preguntó Gwaine de repente recordando el combate entre Merlín y Morgana de hace un año.
"Lady Morgana es uno de los usuarios de magia más poderosos que existe. Temo decir que no hay nadie tan poderoso como para enfrentarla, a excepción de Emrys. Sólo él puede vencerla" dijo Iseldir serenamente mirando nuevamente entre las llamas.
"¿De verdad es tan poderoso?" preguntó León con curiosidad. Había visto el poder de Merlín y de Morgana enfrentándose. Ambos parecían estar igualados, ¿qué lo diferenciaba de la bruja?
"Morgana es poderosa, sí. Pero su poder es visceral y está entrenada en los caminos de la Antigua Religión. Cree que está por encima de todos y que como Alta Sacerdotisa no tiene límites" dijo Iseldir seriamente con una voz sombría "Y eso la hace peligrosa. Es insensata, y no teme a las consecuencias de sus actos. Para ella, el fin justifica los medios".
"Emrys, es completamente distinto a ella. Él viene a ser creación y construcción. Ella sólo es muerte y destrucción. Preguntas si él es poderoso, te contesto Sir Caballero: él es la magia misma y la fuerza de la naturaleza reunidos en una sola persona" dijo Iseldir con respeto mientras hablaba de su señor "Él es quien puede vencerla y traer la paz".
"Pero para eso, hay que traerlo primero" murmuró Arturo mientras veía los troncos arder entre las llamas de la fogata. ¿Tan poderoso y se rebajó a ser su sirviente? ¿De verdad Merlín era tal y como Iseldir lo describía? Quizás el druida exageraba, quizás no, pero aún así, Arturo sólo podía sentir un mayor respeto por su sirviente y agradecía que no fuera como su hermana, ¿o podría llegar a serlo? '¡No! No debo dudar de él!'
"Iseldir, dijiste que para encontrar el Grial, debo viajar al corazón de la magia, ¿cómo llego ahí?" preguntó el rey tratando de ignorar sus dudas cambiando de tema.
"Primero tiene que entender esto señor" dijo el druida "La magia es la energía que teje a nuestro mundo. Es la fuerza que da la vida y la muerte. Esta en cada ser vivo, en la luz del sol y en el rayo de la luna, en la chispa del fuego, en el viento que susurra entre los árboles, en el agua que fluye de los cielos y en la tierra en la que vivimos" explicó el druida mientras colocaba su mano en la tierra y murmuraba:
"Blóstmá"
Los ojos del druida se iluminaron de color dorado ocasionando un jadeo de los caballeros. Instintivamente, Arturo llevó su mano al pomo de su espada. Iseldir, insensible a las reacciones de su público, levantó la mano del suelo dejándoles ver como brotaba y florecía una planta a alta velocidad.
Arturo y los caballeros se sorprendieron y tranquilizaron al ver el efecto de la magia del druida. Nunca antes habían visto la magia usarse de manera tan inofensiva, sin intenciones maliciosas o dañinas.
"Tu viaje es en ese mismo tejido del mundo, Arturo Pendragon" dijo Iseldir reanudando su explicación "A dónde irás, no es un lugar físico. Es un sitio especial que no puedes hallar fácilmente buscando por medios terrenales. Es un lugar donde todo fue, es y será".
"¿Cómo llegaré ahí?" preguntó Arturo desviando la mirada de la planta que había terminado de crecer "No tengo magia…".
"En tiempos antiguos, los guerreros se probaban no solo en combate, sino ante ellos mismos" interrumpió Iseldir "Las Altas Sacerdotisas realizaban un ritual en el que transportaban la mente y el espíritu del guerrero al corazón de la magia. Ahí, ellos eran probados de distintas maneras: algunos enfrentaban sus peores temores, otros su pasado, pero siempre era una experiencia personal que los hacía crecer en sabiduría" dijo el caudillo mirando entre las llamas "Hace tiempo que no se hacen esa clase de rituales. Y en este momento, no podemos contar con la ayuda de la Alta Sacerdotisa".
"Entonces, ¿cómo lo lograremos?" preguntó Arturo preocupado y emocionado a la vez ante la idea de probarse de otras maneras.
"No se preocupe majestad" sonrió Iseldir "Por eso elegimos reunirnos aquí, en Aldorner. En este lugar, alguna vez se hicieron estos rituales. Pero para lograrlo, se necesita de una gran cantidad de magia y una fuerte conexión con ella. Es por esto que están aquí los caudillos de los clanes de los otros reinos, no sólo los de Camelot" dijo el druida.
"¿Ustedes…ustedes lo harán?" preguntó sorprendido Arturo "¿Podrán hacerlo?"
"Confiamos en que podremos" respondió Iseldir vacilando levemente "Pero majestad, no voy a mentirle" comentó mirando seriamente a los ojos de Arturo "Es posible que el ritual no funcione, y si lo hace, quizás lo haga de tal forma que no tengamos el control sobre él. Debe estar completamente seguro de continuar con esto. Si está dispuesto, nosotros también".
El caudillo guardó silencio después de su advertencia. Arturo mantuvo la mirada sobre las llamas considerando las palabras de Iseldir. Había considerado los peligros de emprender la búsqueda del Grial y las posibilidades de fracasar, pero ahora había el riesgo de un ritual que sólo alguien con grandes poderes mágicos debería ejecutarlo. ¿Valía la pena seguir adelante?
Arturo miró a sus caballeros. Cada uno de ellos era el reflejo de la preocupación ante las palabras de Iseldir. No sólo podrían perder a su amigo Merlín, sino también a su rey, su compañero de armas, otro amigo.
El precio de esta empresa era bastante alto. Si fracasaba y él no volvía, ¿qué sería de Camelot? ¿Qué pasaría con Guinevere? ¿Debería arriesgar el futuro de su reino por la vida de Merlín? Seguramente, el sirviente le diría que su vida no valdría el riesgo, pero lo cierto es que Camelot no era Camelot sin Merlín, y si había la posibilidad de salvarlo, él la tomaría. Así era entre ellos, él había corrido a salvarlos de Morgana hace un año, ahora él, Arturo, haría lo mismo por su antiguo sirviente.
Con los ojos brillantes y llenos de decisión, Arturo les asintió firmemente. Sorprendidos por el despliegue de confianza y poder que desde hacía tiempo no veían en su rey, los caballeros se limitaron a darle una pequeña reverencia en señal de respeto y completo apoyo ante su decisión.
"Seguiremos con esto, Iseldir" dijo Arturo seriamente.
Iseldir miró al rey con sorpresa dejando ver una sonrisa de aprobación y respeto. "Entonces, podemos proceder con el ritual. Por favor, síganme" dijo el druida incorporándose, guiándolos hacia el bosque, fuera del campamento.
Nota: La demostración de magia que Iseldir utilizó para su explicación la tomé de los fanfics "Finding destiny" de pumpkinmoose22 y "Powerfully Modest, Modestly Powerful" de CaptainOzone; ambos en la página . La verdad me encantó ese ejemplo y demostración de magia inocente que no pude evitar usarla aquí también.