25.

Albator grogna.

- Est-ce qu'il arrive que les choses se passent de façon normale ? Je passe deux semaines à galoper derrière une Arche, je demeure quelques jours encore dans les parages… Et c'est trois mois après que tu te manifestes ! ?

- Je suis un peu prisonnière.

- Quoi, il t'a fallu tout ce temps pour trouver une faille, un passage ?

- Pour moi ça n'a parut durer qu'une fraction de seconde. J'oublie que vous les mortels êtes très vite affectés par le temps. Par contre, la période de vos rêves sera toujours propice à nos rencontres !

- Ça me change de la mort, en effet ! J'avais presque fini par t'oublier, Talmaïdès.

- Oui, vous les mortels avez un don certain pour évacuer les souvenirs pénibles, enfin cela dépend bien évidemment d'un individu à l'autre !

- Pourquoi viens-tu me revoir ? bougonna le grand corsaire balafré. Et où m'as-tu emmené ?

- Les Monts Cristallins sont un rempart naturel contre les influences de Dambale, ils me protègent, quelques minutes, ensuite je serai à nouveau happée par les limbes.

- Et il y a des choses dont je devrais être au courant ? Ne t'en déplaise, je me passe très bien des Carsinoés dans ma vie !

- Mais, selon l'adage, elles vont s'occuper de la tienne.

- Je craignais d'entendre cela… Ces plans d'invasion ne sont donc pas pour les générations futures.

- Et inutile de chercher à vouloir te trouver un endroit sûr, pour ta petite famille, l'emprise des Carsinoés ne connaît pas de limites, en détruisant les esprits elles feront plus de mal que si elles détruisaient tout ! Crois-moi ce sera insidieux, certains ne se rendront même compte de rien !

- Qu'elles ne m'agressent pas ou ne s'en prennent pas à Alhannis et je leur ficherai la paix, ça vaudra mieux pour tout le monde !

- Ce n'est pas ainsi que s'écrit le futur, protesta Talmaïdès. C'est dans ta nature de t'opposer à des peuples comme mes Carsinoés, cela a toujours été le devoir de ceux de ta lignée. Et toi, tu disposes en sus d'un contact privilégié avec le surnaturel…

- C'est fou ce que je me suis réjoui les deux dernières fois ! aboya Albator.

- … raison pour laquelle tu avais effectué ce voyage jusqu'à l'Arche pour tenter d'entrer en contact avec moi.

- C'était surtout pour m'entendre dire que j'en avais fini une fois pour toute avec tes femmes papillons !

- Ne soit pas de mauvaise foi. Tu as su que ton destin serait lié aux Carsinoés dès le châtiment de Dambale ! Tu n'as pas fuit, soit, mais tu as plus que traîné des pieds ! Et là, même s'il ne doit rien se passer dans l'immédiat, voire même quelques années, tu sais que le compte à rebours est parti !

- Oui, reconnut enfin Albator.

Il tressaillit soudain, alors que la silhouette de Talmaïdès devenait plus transparente.

- Tu as dit « petite famille » ?

- La capitaine de l'Ephaïstor n'est-elle pas sur le point de faire la jonction avec ton Arcadia, ainsi qu'avec le Firmize de ton père ?

- On s'est effectivement accordé une petite plage de retrouvailles. Les aléas de vol sont si fréquents, rien ne dit quand nous pourrons nous revoir par la suite !

- Profites-en, c'est un conseil, lança Talmaïdès en disparaissant.

Bord à bord, l'Arcadia, l'Ephaïstor et le Firmize poursuivait leur vol, l'espace dégagé et sécurisé autour d'eux – et d'ailleurs, il aurait fallu être téméraire, ou plutôt suicidaire, pur s'en prendre aux trois cuirassés.

Pour la première fois depuis l'attaque commando de Lothar Grudge qui l'avait grièvement blessé et envoyé son fils aux mines de carcinium, Skendar Waldenheim avait remis les pieds sur l'Arcadia.

Toshiro s'était proposé pour le guider et lui avait fait parcourir les couloirs du cuirassé vert aux ailerons teintés de rouge.

Au lendemain de la jonction, Kei s'était présentée à l'appartement de son capitaine, trouvant Clio dans le salon, à boire son premier saké de la journée.

- Je dois faire le point avec Albator. Est-ce qu'il…

- Il ne s'est pas encore levé. Il n'a pas quitté la chambre en tout cas. Alhannis a pris son petit déjeuner et sa nounou l'a amené dans les jardins en construction.

- Nous avons vraiment à décider de notre vol, insista la blonde seconde de l'Arcadia. J'y vais, il ne m'en voudra pas si je le surprends sous la douche, ce ne serait pas la première fois !

- Ce n'est pas que sur lui que tu risques de tomber, glissa alors Clio.

- Comment cela ?

- Salmanille est venue partager son dîner hier soir.

- Tu veux dire que la capitaine de l'Ephaïstor a passé la nuit ici ?

- Oui.

- Tu veux dire qu'elle a passé la nuit dans la chambre du capitaine.

- Oui.

- Tu veux dire que…

- Oui, Kei !