Capítulo 25 – Viagem à Los Angeles

BPOV

Chutar meus cobertores para fora, virar, mexer meu travesseiro, virar, puxar para cima os cobertores, e repetir. Este era o padrão que eu vinha seguindo na última hora que eu estava na cama. Eu estava num turbilhão. Metade do meu cérebro estava me dizendo para ir para Los Angeles, esta promoção era um grande negócio. Eu trabalhei minha vida inteira para chegar até aqui e estabelecer-me e então, talvez - um dia - escrever o meu próprio livro. Mas, por que eu escolheria um trabalho sobre o homem que eu amei a minha vida inteira? Minha mente continuava em guerra contra si mesma ao longo destes dois pontos, deixando-me completamente louca, afastando-me do sono que eu precisava desesperadamente.

Meu coração também estava dividido em dois. Meu lado protetor estava me dizendo para proteger meu coração, sabendo que se Edward o quebrasse, eu nunca me recuperaria. A parte do meu coração cheio de amor por Edward me disse que eu quebraria se eu o deixasse.

Meu corpo, bem, meu corpo não foi despedaçado em tudo, mas queria ficar nos braços de Edward até o dia em que eu morresse. Momentos como estes eram quando eu desejava ser um homem. Homens, de alguma forma, têm uma capacidade de simplesmente desligar seu cérebro. Isso era impossível para mim.

Frustrada e cansada de tentar adormecer, enfiei o cobertor e lençol para o fundo da cama usando apenas meus pés. Não mais protegida pelo meu cobertor, o ar frio causou arrepios correndo por todo o meu corpo. Rapidamente, arrastei meus pés sobre o chão frio de madeira até o meu armário e peguei uns chinelos velhos desgastados que eu tinha deixado para trás quando fui para a faculdade. Assistir um filme que eu vi uma centena de vezes parecia sempre me colocar para dormir e forçar meu cérebro a se focar. Agarrei a maçaneta pronta para descer as escadas quando ouvi meu celular zumbindo no meu criado-mudo. Imaginando quem seria me ligando às 10:30, corri até o telefone. Era uma mensagem de texto.

Se você ainda estiver acordada, me ligue. Se você não estiver... Eu te amo. Edward

Não houve como impedir o sorriso de menininha que se espalhou pelo meu rosto, ou o gritinho embaraçoso que escapou dos meus lábios quando me joguei de volta na cama e comecei a puxar meus cobertores, ao mesmo tempo incapaz de parar de reler o texto de Edward uma e outra vez. Empurrei o pequeno botão verde duas vezes e esperei muito impacientemente enquanto o telefone tocava. Meus dentes batiam e meu corpo tremia. Puxando meus cobertores apertados em volta de mim, eu não tinha certeza se era o ar frio, ou a minha emoção que causou a reação.

"Hey, Bella." Sua voz aveludada ronronou através do telefone, fazendo com que o meu pescoço todo formigasse.

"Hey, você! Você acabou de sair do hospital?"

"Sim, eu te acordei?"

"Não, meu cérebro está muito ligado para dormir. Eu realmente preciso de uma boa corrida, mas você provavelmente está cansado demais para uma corrida matinal amanhã, hein?" Perguntei relutantemente. Momentos como estes faziam a minha incapacidade de correr sozinha muito frustrante. Eu me senti culpada pedindo a Edward, mas ninguém mais iria comigo.

"Correr seria bom. Você me quer aí às seis?"

"Sim." Eu disse enquanto rolava sobre o meu lado, aninhando na minha cama, desejando que ele estivesse aqui comigo.

"O que deixou o seu cérebro todo ligado?" Edward perguntou parecendo preocupado.

"Nada realmente, há esse cara - você não o conhece - mas me foi oferecida essa posição no trabalho e é realmente uma grande coisa para mim Mas, como eu disse, há esse cara que eu estou tipo perdidamente apaixonada e eu não quero deixá-lo." Eu tentei soar o mais casual possível.

"Verdade, o que é que você sentiria falta desse cara?" Oh, ele quer muito que eu acaricie seu ego agora.

"Bem, ele é um grande corredor, a única pessoa que pode chegar perto de acompanhar-me." Eu ouvi uma pequena risada escapar da sua escuta silenciosa. "Ele e eu somos realmente bons amigos. Podemos falar sobre qualquer coisa, você sabe. Não há pretensões, nós nos conhecemos e não há problema em sermos nós mesmos." Eu fiz o meu melhor para reunir uma voz sexy e misteriosa. "Mas, o que eu mais sentiria falta seria seu corpo. A maneira como ele olha e se sente sob minhas mãos. A melhor parte é a maneira como me sinto quando ele me toca e me beija. Uau, eu não posso nem falar sobre isso sem querê-lo aqui comigo".

Através do receptor veio um gemido, "Bella, você não sabe o que está fazendo comigo agora".

Desesperadamente, eu lutei para manter minha risada na baía. "Eu não sei sobre o que você está falando, Edward?"

"Nada, estou em casa agora, então eu preciso tomar um banho e ir para a cama se eu estarei aí às seis." Eu comecei a rir. "Isso não é engraçado, boa-noite".

"Sim, é engraçado, boa-noite, e Edward... Eu te amo".

Ele não falou por alguns segundos, depois veio um macio, "Eu também".

Fechando meu telefone, deitei na minha cama com um sorriso que era incontrolável e, finalmente, caí num sono tranqüilo.

Depois que eu rapidamente tropecei através da minha rotina matinal, eu estava pronta para aliviar meus nervos e, finalmente, sair para encontrar Edward. Eu deveria ter ficado constrangida pela excitação evidente no meu rosto quando abri a porta, mas ele já sabia que eu o amava - certo? Eu puxei a porta fechando-a e firmei-me para encontrar os belos olhos verdes de Edward.

Só que, não me encontrei com os olhos verdes de Edward, me deparei com um SUV preto estacionado do outro lado da rua. As janelas eram tingidas tão escuras que eu não podia ver James, mas eu sabia que ele estava lá sentado me olhando. Meu coração estava disparado e meus sentidos foram subitamente aumentados. Eu podia ouvir o estranho silêncio dos bosques que circundavam a minha casa. O sol não tinha rompido as nuvens ainda, então ainda estava bastante escuro a essa hora da manhã. Eu queria voltar para a casa, mas eu tinha trancado a porta atrás de mim. Havia uma chave escondida no beiral da varanda, mas eu não estava disposta a recuperá-la na frente de James.

Olhando para o meu carro na garagem, perguntei-me se eu poderia ir até lá e manter a buzina pressionada antes que ele pudesse chegar até mim, mas eu não conseguia me lembrar se o carro estava trancado. Se estivesse, eu estaria presa muito mais perto de James. A porta do temido veículo abriu, puxando-me dos pensamentos de fuga. Meu coração acelerou para um nível além do que eu jamais tinha sentido antes e eu tentava gritar, mas eu não podia fazer nenhum som deixar minha garganta.

O pé de James bateu no asfalto. Uma lágrima escapou do meu olho direito enquanto eu tentei gritar novamente, mas tudo o que saiu foi um sussurro, "Ajude!" Pressionando minhas costas mais para a porta, eu desesperadamente torcia e virava a maçaneta, rezando para ela se soltar.

Meus sentidos aguçados tomaram conhecimento do som de um carro rondando a esquina no fim da minha rua. De repente, duas coisas aconteceram simultaneamente. O carro rondando a esquina acelerou a uma velocidade perigosamente rápida e James saltou de volta em seu carro, cantando pneus pela rua. Tão logo o carro de James estava fora do meu campo de visão, meu corpo desistiu e eu caí na varanda, soluços aterrorizados escapando de dentro do meu peito.

Afogada no fundo dos meus lamentos, eu podia ouvir um monte de pneus chiando e acelerações de carro, e então ficou em silêncio por um momento antes que eu ouvi um carro cantando pneus de volta na rua. Com medo de que James estivesse retornando, eu pulei na tentativa de pegar a chave no beiral, mas tropecei nos meus próprios pés, batendo o lado da minha testa na grade da varanda.

"Bella, Bella, querida, por favor, abra seus olhos." Eu podia ouvir a voz de Edward, implorando e quebrada no meu ouvido. Ele parecia distante, como se ele estivesse falando comigo através de uma parede. "Charlie!" Ele gritou. "Charlie!" Ele gritou novamente.

Eu queria abrir meus olhos e olhar para a única pessoa no mundo que eu queria ver, mas eu não conseguia forçar meus olhos a abrirem. De repente, tomei consciência do meu corpo. Eu estava sendo abraçada e balançada para frente e para trás e eu sabia que era Edward me segurando porque eu podia sentir a corrente elétrica fluindo através do meu corpo começando onde suas mãos fizeram contato com as minhas costas e cabeça.

"Bella, abra os olhos. Venha, baby, eu preciso que você olhe para mim." Eu estava focando muito forte, tentando dar a ele o que ele quisesse, quando ele pediu-me daquela maneira.

Meus olhos começaram a se agitar e eu podia ver a silhueta de Edward, mas eu não conseguia distinguir seu rosto, havia algo em meus olhos. "Essa é uma boa menina. Bella, você está bem?"

"Minha cabeça, está latejando." Eu murmurei. A cara assustada de Edward entrou em foco enquanto ele enxugava minha cabeça e olhos.

"Eu sei, você tem um corte muito bom em sua cabeça. Bella, o que aconteceu?"

Minha boca se abriu para responder para Edward, mas a porta da frente foi aberta e, em um segundo, eu podia ver Charlie de pé por cima da cabeça de Edward.

"Edward, o que aconteceu?" Charlie parecia em pânico e com raiva.

"Eu não sei." Edward levantou-se da varanda, aninhando-me em seus braços. "Ela e eu deveríamos correr esta manhã. Eu estava um pouco atrasado. Quando virei a rua, vi a SUV preta na frente da casa." Edward virou para o lado enquanto ele me levava através da porta da casa, Charlie rapidamente em seus calcanhares.

"Eu tentei persegui-lo, mas ele estava muito rápido e eu queria voltar para Bella. Quando cheguei à casa, Bella estava inconsciente na varanda e sua cabeça estava coberta de sangue".

Edward gentilmente me deitou no sofá e depois ficou acima de mim, sem camisa, com um par de shorts de basquete situado perigosamente baixo em seus quadris. Seu rosto era uma colagem de emoções: pânico, medo, preocupação e, definitivamente, raiva. "Ela vai precisar de pontos. Você tem uma camiseta para me emprestar? Eu vou levá-la ao hospital e suturá-la".

Levantando e comprimindo a ponta de seu nariz, Edward recitou instruções para Charlie. De repente eu estava ciente de que o pano que limpou minha cabeça e, atualmente, estava contra o meu rosto era a camiseta de Edward. Charlie subiu correndo as escadas sem dizer nada.

Ajoelhando-se ao lado da minha cabeça, Edward levantou minha mão raspada e beijou minha palma, as costas da minha mão, cada um dos meus dedos e depois descansou minha palma contra sua bochecha. Seu rosto estava agora a centímetros do meu, seus olhos tão cheios de emoção que despertaram todas as emoções dentro de mim.

"Você me assustou, nunca mais faça isso comigo de novo." Ele piscou e me deu um sorriso forçado. "Bella... se eu... se algo acontecesse... eu apenas não posso nunca te perder." Sua cabeça balançou para frente e para trás enquanto ele passou as mãos pelos cabelos. Eu sabia que ele não estava falando apenas de James quando ele disse que não podia me perder.

Meus olhos começaram a sentir-se pesados enquanto eu estava deitada lá, olhando nos olhos de Edward, seus dedos esfregando gentilmente o lado do meu rosto.

"Bella, você não pode fechar os olhos. Você tem que ficar acordada, ok?" Eu balancei minha cabeça, mas sabia que eu estava à beira do sono.

Charlie entrou na sala entregando a Edward uma camiseta do Departamento de Polícia de Forks e eu assisti enquanto Edward colocou-a sobre seu peito.

"Bella, o que aconteceu, querida?" Charlie perguntou enquanto andava ao redor do sofá para ficar ao lado de Edward.

"Quando eu saí para correr, James estava lá. Eu tentei voltar para a casa, mas eu tinha trancado a porta atrás de mim." Minha voz começou a rachar e eu senti o pânico consumir-me outra vez. "Ele começou a sair do carro e eu fiquei tão assustada - Eu não conseguia me mover, ou gritar - Eu apenas fiquei ali. Então Edward veio e James foi embora. Eu tentei pegar a chave reserva, mas foi aí que eu caí. E então, Edward estava lá." Edward estava de volta de joelhos, enxugando minhas lágrimas e me tranqüilizando com os olhos. Quando Edward olhava para mim desta maneira, como se estivesse olhando profundamente em minha alma, nada podia me preocupar.

"Edward, por que você não leva Bella para o hospital? Eu vou correr para a delegacia e falar com Emmett. Você está trabalhando hoje?" Esses dois homens pareciam falar de mim e do que estava para acontecer comigo como se eu não estivesse mesmo aqui. Mas eu me sentia esgotada, eu não discutiria com eles.

"Sim, meu turno começa," Edward olhou para o relógio em seu pulso, "em cerca de uma hora".

Charlie balançou a cabeça. "Ok, então depois que eu tiver acabado com Emmett, eu vou buscar Bella".

"Ok".

Edward se inclinou e me levantou do sofá como se eu não pesasse mais do que um saco de mantimentos. Ele me embalou em seus braços e eu podia sentir seus músculos apertados ao longo do lado do meu corpo que pressionava contra ele. Ele e Charlie terminaram sua pequena conversa e então Edward me tinha no assento dianteiro de seu carro, dirigindo-me para o hospital.

Enquanto Edward dirigia eu não podia evitar de olhar para o seu belo rosto, sua impecável pele oliva colorida – quantas pessoas pareciam ter um bronzeado em uma cidade como Forks; sua perfeitamente forte e com a barba por fazer linha da mandíbula, que vi flexionar quando ele percebeu que eu estava olhando para ele; seus belos olhos verde-esmeralda, que agora me olhavam pelos cantos; aqueles lábios carnudos e deliciosos que pareciam seda contra os meus, eles estavam agora se contorcendo, não gostando que eu estava olhando sem dizer nada .

"O quê?" Ele latiu.

"Nada, eu só estava percebendo quantas vezes você teve que me resgatar desde que estou de volta".

"Eu sei. Eu nunca teria levado você como o tipo de menina como uma donzela em perigo".

"Cale-se, você sabe que eu não sou esse tipo de menina".

"Talvez não no geral." Ele passou o carro para o estacionamento e puxou para a sua vaga no estacionamento do hospital. "Mas, eu acho que você gosta de me ter cuidando de você".

Quando eu comecei a discutir, ele sorriu para a mancha de raiva na minha cara, silenciando meus lábios com seu dedo. "E, Bella, eu realmente gosto de cuidar de você." Então Edward se inclinou, colocando um beijo macio, suave e longo com seus lábios perfeitos contra os meus. Levou tudo em mim para não me lançar a ele. Ele se afastou lentamente e riu quando abriu a porta. Minha mente se perguntou o que era engraçado e então eu percebi que ainda estava sentada encostada no console com os olhos fechados.

Maldição, por que este homem está me transformando em um grande clichê cafona?

Recusando-me a deixá-lo carregar-me para dentro, Edward colocou seu braço em volta da minha cintura me permitindo andar para dentro do hospital. Levando-me diretamente para uma sala, ele me beijou na testa e, em seguida, disse que já voltaria. Meia hora depois ele voltou, vestido de uniforme, banho tomado e movendo uma bandeja de instrumentos.

"Eu vou suturá-la agora." Sem esperar por uma resposta, ele imediatamente começou a trabalhar na minha cabeça.

Edward foi rápido e eficiente e gentil. Os olhos dele piscavam quando ele focava na criação de minúsculos pontos na minha cabeça. Quando realmente se focou, ele revirou os lábios entre os dentes - absolutamente adorável. Eu imagino que todas as pacientes do sexo feminino em que ele trabalhou queriam mantê-lo do jeito que eu queria. Vendo-o como o Dr. Cullen, em ação, era um jogo totalmente novo de excitação. Meus dedos pastavam ao lado do tronco de Edward, que se inclinou sobre meu peito e rosto.

"Bella." Ele falou com firmeza. "Você quer acabar com uma grande cicatriz em seu rosto? Eu não posso focar o trabalho nas mãos se você está me tocando." Rindo, eu puxei minha mão.

Poucos minutos depois, Edward terminou e limpou meu rosto com um anti-séptico de cheiro forte. "Tudo bem, você está pronta. Isso levou nove pontos, mas acho que vai cicatrizar bem." Ele me entregou um espelho.

Relutantemente, eu levantei o espelho do meu rosto e vi agora o meu lembrete constante de James. No lado direito da minha testa havia um corte, que terminava em meu cabelo. "Eu o odeio." Eu sussurrei.

Edward me rodeou em seus braços, esfregando minhas costas. "Desculpe por estar atrasado. Se eu tivesse chegado na hora, nada disto teria acontecido".

Afastando-me, eu olhei em seus olhos. "Não seja ridículo. Se você não tivesse aparecido quando o fez, as coisas poderiam ter sido muito piores." Meus dedos tocaram sua nuca e senti os finos cabelos levantarem. Eu sorri, sabendo que eu tinha um efeito físico sobre Edward, do jeito que ele tinha em mim.

Charlie veio e me levou para casa depois que Edward me deu algumas instruções e prometeu me ligar mais tarde. Uma vez que nós estávamos em casa, Charlie me manteve acordada por mais uma hora, assim como Edward disse a ele para fazer. Então eu subi para uma soneca muito necessária. Eu acordei com a ligação de celular que Edward prometeu. Discutimos um pouco sobre se eu deveria, ou não, ir ao recital das meninas esta noite. Edward achava que eu deveria ficar em casa e eu me recusei a perder o recital, ou deixar as meninas para baixo. Eventualmente, eu disse a Edward que ele podia me pegar, ou eu poderia dirigir. É claro que a batalha foi vencida por mim. Minha cabeça latejava muito forte para eu fazer qualquer trabalho, então eu passei a maior parte do dia na cama e, em seguida, tomei um banho imediatamente antes do horário que Edward me pegaria.

Hoje a noite era como eu e Edward saindo como um casal para a sua família. Eu queria parecer bem, mesmo que eles já soubessem como eu era. Havia simplesmente algo sobre ser a namorada agora que me fez querer ficar mais bonita. Já que eu não era nenhum guru da moda, eu fui com uma roupa que Alice tinha comprado para mim.

Depois de puxar a legging preta super apertada, eu coloquei a blusa cor de vinho de gola alta que, felizmente, cobria minha bunda. Ninguém tinha uma bunda que pode ficar bem em calças tão apertadas. Enrolei o cinto preto largo ao redor da minha cintura e puxei minhas botas até o joelho. Sentindo-me um pouco estranha porque não era algo que eu normalmente usava, eu encontrei o espelho para me assegurar. Vendo meu reflexo, eu sorri – eu parecia bem. Definitivamente eu parecia uma garota que poderia ser a namorada de Edward. Depois de aplicar um pouco de maquiagem, eu deixei meu cabelo secar com suas ondas naturais.

Com pouco tempo de sobra antes de Edward chegar, eu sentei e fiz meu check-in online para o meu vôo para Los Angeles amanhã, imprimi meu cartão de embarque e depois enfiei-o na minha bolsa. A campainha tocou e eu peguei minha jaqueta de couro preta e corri escada abaixo.

Quando abri a porta, Edward e eu ficamos congelados em um transe. Nós dois ficamos olhando um para o outro, e não muito discretamente. Seus olhos se arrastaram para cima e para baixo pelo meu corpo em apreciação e eu fiz o mesmo. Edward parecia ter saído de uma revista GQ. Ele usava uma camisa de botão cinza escuro por dentro de calças pretas, com as mangas arregaçadas até o meio do antebraço. Suas roupas se encaixavam perfeitamente, como se fossem feitas exatamente para o seu corpo. Nem larga, nem apertada, apenas deliciosamente perfeita. O cheiro dele me atingiu como uma parede, ele estava enviando todos os meus sentidos em mais movimentação. Eu podia vê-lo, cheirá-lo, e eu precisava tocá-lo.

"Você parece..." Ele puxou uma das mãos do bolso e começou a esfregar sua nuca, olhando-me mais uma vez. Eu senti-me imediatamente autoconsciente e comecei a corar. "Você está sexy." Edward cruzou a porta e passou os braços em volta da minha cintura, me puxando contra seu corpo.

"Obrigada, você não parece tão ruim mesmo".

Edward me deu seu sorriso torto e sexy e se inclinou, me puxando em direção a ele pelo pescoço. Seus lábios pastaram os meus por muito pouco tempo antes de seus olhos dispararem para a minha testa e os dedos dele roçarem meu machucado. "Como você se sente?"

"Eu me sinto ótima, vamos embora." Eu queria sair antes que ele e Charlie se unissem contra mim sobre como eu deveria estar descansando.

Edward me ajudou a entrar no carro e eu tive que mover os dois buquês de flores que havia para Emma e Mia - ele era um bom tio. Passamos a viagem falando sobre o seu dia no trabalho e o que eu tinha feito naquele dia.

Chegamos ao recital e nos sentamos com o resto da família, ocupando uma fileira inteira. A apresentação das meninas foi adorável. Foi uma espécie de tortura sentar e observar as outras apresentações quando eu realmente só queria ver Mia e Emma.

Elas fizeram um trabalho fabuloso e todos os Cullen saltaram em uma ovação de pé no final de sua apresentação. Os assovios ruidosamente altos de Emmett eram um pouco embaraçosos, mas isso fez as meninas sorrirem. Era uma casa de loucos depois da apresentação com todos as crianças tentando encontrar suas famílias e todos tirando fotos, então nós todos concordamos em nos reunir no restaurante.

Edward precisou abastecer no caminho para o restaurante, por isso fomos os últimos a chegar ao Kalaloch Lodge. Quando subimos os degraus da entrada, as borboletas encheram o meu estômago. Perguntei-me se alguma coisa mudaria agora que Edward e eu estávamos juntos. Edward abriu a porta e colocou a mão na parte inferior das minhas costas enquanto eu caminhava através da entrada da cabine para o restaurante. Uma vez lá dentro, Edward baixou as mãos das minhas costas e entrelaçou os dedos com os meus. Eu estava com vergonha porque eu tinha certeza que ele sentiu as palmas das minhas mãos suadas.

Edward se inclinou um pouco e sussurrou, "Bella, relaxe, eles já te amam." Eu sorri e, como de costume, a garantia de Edward acalmou-me.

Nós não fomos muito longe no restaurante antes de identificar nosso grande grupo. As meninas nos viram primeiro e vieram correndo. "Tio Edward, Tia Bella." Elas gritaram quando bateram em nossos corpos, envolvendo seus braços em torno das nossas cinturas. Edward agachou-se e deu às meninas as flores que tinha comprado, elogiando suas apresentações. Isabel veio cambaleando junto e eu puxei-a em meus braços.

"Olá, docinho." Eu arrulhei enquanto Isabel se aninhava em meu pescoço.

"Venham todas vocês, meninas bonitas, vamos sentar." Edward disse enquanto guiava as meninas para o resto do grupo. As meninas correram na frente com seus pequenos tutus flutuando em torno delas, ansiosas para mostrar à mãe suas flores.

Edward e eu caminhamos ao redor da mesa beijando e abraçando todos um olá. Definitivamente não passou despercebido para o grupo que Edward nunca soltou minha mão. Alice mal conseguia conter sua excitação enquanto praticamente saltava em seu assento. Esme segurou um sorriso aquecido e abraçou-me mais apertado do que ela já fez e disse, "Oh, Bella, eu não poderia estar mais feliz." Rose abraçou e piscou para mim. Os homens me deram seus abraços habituais, mas deram a Edward sorrisos conhecedores.

Todos sentaram ao redor da longa mesa de madeira que parecia que pesava mil quilos. Houve várias conversas diferentes acontecendo ao mesmo tempo enquanto pedimos e aguardamos nossa comida. Uma vez que o jantar chegou, ficou bastante silencioso enquanto todos nós comíamos. As meninas pediram ao vovô Carlisle para comprar sorvete, o que ele não pôde resistir, recebendo um meio olhar de Rose.

Emmett pigarreou e olhou por cima de Edward e eu, "Bem, eu acho que sou o único disposta a envergonhar vocês dois. Vocês estão namorando, ou simplesmente brincando?"

"Legal, Emmett." Jasper murmurou enquanto tomava um gole de água.

"Emmett." Esme repreendeu do outro lado da mesa.

Rosalie deu um tapa na sua nuca.

"O que, vocês sabem que todos querem saber também." Ele respondeu esfregando sua nuca.

Edward interrompeu e anunciou, "Sim, Bella finalmente se rendeu ao meu charme. Eu sabia que ela não poderia resistir por muito tempo uma vez que eu a beijasse." Emmett soltou uma gargalhada e muitos risos abafados ocorreram em torno da mesa. Eu dei uma cotovelada nas costelas de Edward e ele se inclinou e beijou minha bochecha. Eu queria rir de como ele e Emmett retrocediam agindo como adolescentes quando eles estavam juntos.

"Talvez agora Edward estará em um humor melhor, já que ele não será mais a sétima roda." Emmett gargalhou.

Agora era a minha vez de jogar o jogo. "Bem, pelo menos até eu ficar doente por ele." Todo mundo começou a rir, incluindo Edward.

Jasper apontou o dedo para mim com um sorriso agradecido. "Essa é a nossa menina. Você já é uma de nós".

"Sim, ela é." Edward sussurrou quando me beijou na testa, puxando-me ainda mais para o seu lado.

O resto da noite foi passada ouvindo todas as conversas entre os membros da família Cullen. Eles eram realmente uma família maravilhosa e eu me sentia muito sortuda de fazer parte de seu círculo. Sentados à mesa estavam a mãe que eu sempre desejei ter, minha melhor amiga, meu protetor, minhas crianças favoritas no mundo todo, e meu namorado. Uau, dizendo que Edward era o meu namorado ainda me fazia tonta por dentro.

Edward se inclinou para o meu ouvido e perguntou, "Você está pronta para sair daqui?" Eu balancei a cabeça e ele apertou o meu ombro.

"Bem, nós estamos indo embora, Bella vai para Los Angeles de manhã." Edward anunciou levantando da cadeira e puxando a minha cadeira para mim.

"Tenha uma boa viagem, Bella." Carlisle disse apoiando os cotovelos sobre a mesa.

"Obrigada, Carlisle".

"Espero que tudo corra bem, Bella." Esme disse esfregando o meu braço antes de me puxar para um abraço.

"Não diga isso a ela. Espero que ela seja horrível e que ateiem fogo em você." Todas as cabeças chicotearam para Alice com um olhar mal. "O quê? Eu a quero de volta aqui." Eu não pude deixar de sorrir quando revirei os olhos para a minha melhor amiga. Você tem que amar a sua persistência.

Edward e eu dissemos nosso adeus e fizemos uma rápida saída.

Caminhamos até o carro em silêncio, a mão de Edward envolvida na minha. Quando nós chegamos ao carro, Edward me virou e segurou meu rosto com ambas as mãos fortes. Os olhos de Edward perfuravam os meus cheios de amor e então, de repente, ele estava me beijando. Enrosquei meus dedos através da fivela do seu cinto enquanto ele me fazia andar para trás até que meu corpo estava pressionado contra o carro. O beijo era cheio de paixão e acabou muito mais cedo do que eu queria.

Edward se afastou, descansando sua testa contra a minha. "Você pensou sobre o que eu disse na noite passada?"

"Sim... eu não sei o que vou fazer." Minha mão deslizou até seu pescoço e eu esfregava meus dedos para cima e para baixo ao lado de seu pescoço deixando meu polegar sobre sua bochecha. "Eu tenho que ir amanhã e ouvir o que eles dizem antes de tomar uma decisão final".

Edward apertou seus olhos e afastou-se levemente quando seus olhos encontraram os meus. Meu coração doía, querendo tirar a dor que eu vi. "Não me deixe, Bella. Apenas fique comigo. Por favor".

"Eu tenho que ir amanhã, eles ainda são os meus chefes e eu tenho a responsabilidade de estar nessa reunião de amanhã à tarde".

"Posso levá-la ao aeroporto amanhã?"

Eu balancei minha cabeça. "Não, você tem que trabalhar. Charlie vai me levar".

Edward me puxou para mais perto e descansou o queixo no meu ombro e nós apenas ficamos nos braços um do outro por alguns minutos. Então Edward me fez uma pergunta que tanto me animou como assustou, ao mesmo tempo. "Fica comigo esta noite?" Ele pediu.

Uma grande parte de mim queria dizer "sim" e saltar em seu carro e ir direto para sua casa. A parte lógica de mim sabia que eu precisava ir para casa e me preparar para minha viagem pela manhã. Além disso, eu estava com medo da conversa inevitável que teríamos que ter sobre a minha virgindade e eu queria adiá-la o maior tempo possível.

"Eu não posso. Preciso fazer as malas e dormir um pouco. Tenho que sair mais cedo de manhã." O rosto de Edward caiu e eu imediatamente me senti culpada. "Não olhe para mim assim. Você sabe que eu quero estar com você tanto quanto possível, eu só não tive a chance de fazer a mala hoje depois de todo o fiasco desta manhã".

"Posso ligar para você enquanto você estiver em L.A.?"

"É melhor que sim." Eu disse quando puxei seu rosto para o meu e o beijei. Nós ficamos contra o carro nos amassando por um longo tempo até que ouvimos Emmett gritar em frente ao estacionamento.

"Eu pensei que vocês precisavam ir para casa?"

Nós nos separamos e sorrimos um para o outro. Edward abriu a minha porta e me ajudou a entrar no carro sem cumprimentar seu irmão mais velho.

Parecia que foi há muito tempo que Edward e eu nos sentamos no carro dele nos amassando como adolescentes, quando na realidade foi apenas ontem à noite. Fiquei repetindo em minha cabeça enquanto eu estava sentada na sala de conferências da Random House à espera da nossa reunião começar. Quando Edward me levou para casa ontem à noite, nós conversamos por uma hora e então nos amassamos por uma hora. A cada minuto que passei com Edward tanto falando com ele como o beijando, senti-me muito mais confiante de que Edward realmente me amava como eu o amava.

Deixá-lo ontem à noite, sabendo que eu não iria vê-lo por alguns dias, fez meu coração parecer pesado. Fiz as malas com lágrimas escorrendo pelo meu rosto e caí no sono da mesma forma. Charlie respeitou meu silêncio no caminho para o aeroporto e eu estava grata por isso. A viagem de avião foi esclarecedora. Com meu iPod nos meus ouvidos e todas as minhas músicas favoritas tocando, fechei os olhos e comecei a passar por todos os prós e os contras de L.A. e Forks. Eu cheguei à conclusão de que a única coisa para mim em Los Angeles era um trabalho. Eu não estava feliz lá antes e eu definitivamente não seria feliz lá agora. Mas eu poderia realmente ser essa garota? A garota que ganha um namorado e desiste de tudo o que importava antes que ele viesse? Quero dizer, o que eu faria? Pedir demissão e sentar ao redor da casa à espera de Edward sair do trabalho todos os dias? Eu tinha um mestrado. O que eu faria, trabalharia no Thrift Mart?

Meu cérebro esteve rodando o dia todo imaginando o que eu podia fazer. Eu tinha feito o meu tempo e foi por isso que a Random House permitiu-me trabalhar em Forks. Eu não estava confiante de outra editora me deixar ter a mesma liberdade como um novo funcionário. Meu cérebro foi, literalmente, machucando de tentar encontrar uma solução equilibrada. O resultado foi que eu não acho que eu poderia viver sem Edward novamente.

"Bella?" Fui puxada dos meus pensamentos por uma voz doce.

"Ângela, como vai você?" Ângela foi uma das únicas amigas que tive em L.A. Ela era uma pessoa realmente boa e estava sempre lá para mim sempre que eu a deixasse entrar na minha cabeça.

Ângela puxou a cadeira ao meu lado e se sentou. "Estou ótima." Ela disse estendendo a mão, piscando-me uma pedra de diamante em seu terceiro dedo na mão esquerda.

"Oh meu Deus! Quando foi que você e Ben ficaram noivos?"

Ângela então continuou a me contar tudo sobre a proposta e os planos de casamento. Enquanto ela me enchia com as novidades, eu não podia deixar de pensar o quanto ela me lembrava Alice. Então, talvez fosse por isso que nós nos dávamos muito bem. Ela preenchia meu vazio de Alice. Ela perguntou-me tudo sobre Forks e eu disse-lhe tudo sobre James e a promoção. Ela estava completamente animada sobre eu voltar para Los Angeles e então eu disse-lhe tudo sobre Edward. O queixo dela caiu no chão.

"Edward era aquele cara que estava aqui com você quando você se mudou, né?" Eu balancei a cabeça. "Bella, ele é sexy. Você tem uma decisão do inferno a tomar".

"O que eu devo fazer?"

"Bella, você se lembra o que me disse sobre o que era o seu sonho?"

Eu apertei meus olhos tentando lembrar o que ela estava falando.

"Você uma vez disse-me que um dia você queria escrever seu próprio livro, e não editar livros de outras pessoas." Eu balancei a cabeça. "Por que você não fez isso?"

"Eu não sei".

"Bem, talvez se esse trabalho não está realizando com o que te faz feliz, talvez você pudesse dar uma tentativa porque você pode fazer isso em qualquer lugar. Esqueça todos os outros e tudo mais. O que vai fazer você feliz? Decida o que é isso e então tudo vai se resolver." Estendi a mão e puxei Ângela para um abraço.

"Obrigada, você sempre sabe a coisa certa a dizer".

"Sem problema, eu preciso correr - tenho uma reunião para começar. Ligue-me, e é melhor você voltar para o meu casamento".

"Eu vou." Ângela saiu do escritório assim que meu chefe entrou.

"Bella, espero não tê-la deixado esperando." A voz de Aro soou pela sala; quando ele falava, era quase musical - não de uma forma reconfortante.

"Não, eu acabei de me encontrar com Ângela. Como você está, Aro?"

"Eu estive melhor. Tenho certeza que não gosto desse negócio que James está fazendo com você. Felizmente, a polícia vai resolver isso e vamos ter você de volta aqui conosco, uma vez que você aceite a nossa oferta." Devolvi seu sorriso e comecei a rodopiar minha caneta na minha mão.

"Oh, aqui vêm Marcus e Caius. Agora nós podemos começar." Eu me virei para a parede de vidro que separava a sala de conferências dos outros escritórios e vi os outros administradores na nossa direção. Os três irmãos que dirigiam o escritório sempre foram muito assustadores para mim, pareciam velhos demais para ainda estar trabalhando, sua pele parecia pergaminho, todos tinham olhos azuis cristalinos, suas mãos estavam sempre frias e úmidas e, a qualquer hora que olhassem pra você, parecia como se estivessem olhando os seus pensamentos. Eles eram muito gentis e profissionais, mas também muito estranhos.

Todos nós dissemos nossas formalidades e Aro entregou alguns papéis para todos nós. Aro continuou a informar-me sobre a promoção que eles estavam oferecendo-me como Chefe de Redação. Ele me disse quais seriam minhas novas responsabilidades, quem eu supervisionaria, qual seria o meu novo salário e, claro, fez menção da temida mudança de volta para Los Angeles que eu precisaria fazer. Eu tomei notas enquanto ele falava, dando um aceno de cabeça ocasional e um sorriso, enquanto Caio e Marcus jogavam algumas informações que sentiram que Aro havia negligenciado. Fiz algumas perguntas que eu tinha e então me perguntei se eu poderia dar-lhes a minha resposta na reunião dos funcionários de segunda-feira. Eles disseram que seria necessária a decisão antes disso para que eles pudessem anunciá-la durante a reunião se eu fosse aceitar. Eu concordei para que eles soubessem, então balancei suas mãos, agradecendo-lhes pela oportunidade e saí.

No meu caminho para o hotel, peguei alguma coisa no In N Out, um dos lugares que eu sentia falta enquanto estava em Forks. Uma vez que eu estava no meu quarto de hotel, tirei minhas roupas de trabalho, deslizei para um par de calças de yoga e um top, me arrastei até a cama, liguei em um velho episódio de Sex in the City e, em seguida, agarrei meu super duplo e batatas fritas. Depois que eu rapidamente devorei minha comida, deitei de volta no meu travesseiro sentindo-me totalmente empanturrada.

Minha mente puxou de volta para o que eu faria sobre esta promoção de emprego. Eu tinha, basicamente, já decidido que não podia viver sem Edward. Eu tinha que estar onde ele estava. Eu só não sabia o que fazer sobre o emprego. Perguntei-me se eles me deixariam continuar trabalhando com os clientes do noroeste - excluindo James -, se eu não aceitasse a promoção. Também comecei a dar um monte de pensamento sobre o que Ângela disse sobre escrever um livro. Corri todos os diferentes cenários em minha mente e fiquei agradecida que eu tinha mais dois dias para descobrir isso. Eu de verdade queria simplesmente que Edward estivesse aqui comigo.

Ring, Ring, Ring.

O toque do meu telefone me obrigou a parar meus terríveis pensamentos e eu pulei da cama para pegá-lo na cômoda. Olhei para o identificador de chamadas e sorri.

Exatamente o homem em quem eu estava pensando.

"Hey." Eu atendi.

"Eu já sinto saudades suas".

"Eu também, você acabou de sair do trabalho, é meio tarde".

"Não, eu estive fora do trabalho por algumas horas. Eu só tinha que cuidar de algumas coisas antes de eu te ligar. Como foi a sua reunião?" Eu não podia ignorar a decepção por ele não ter me ligado logo após o trabalho. Eu sabia que estava sendo ridícula.

"Foi tudo bem, eu acho. Eles querem me promover para Chefe de Redação-" Houve uma batida na minha porta. "Você pode esperar um segundo, há alguém na minha porta?"

"Claro." Edward começou a rir ao telefone.

"O quê?"

A voz de Edward ficou sóbria, "Nada".

Deixando cair o telefone ao meu lado, fiquei na ponta dos pés para olhar pelo olho mágico e gritei. Eu tentava desesperadamente abrir a porta, mas continuei esquecendo-me de destravá-la. Finalmente, consegui abri-la e pulei para os braços de Edward envolvendo meus braços ao redor do seu pescoço e minhas pernas em volta de sua cintura. Eu beijei seu rosto como se eu não pudesse ter o suficiente dele. Eu simplesmente o vi na noite passada, mas ele apenas parecia tão longe e eu me sentia tão sozinha, eu não poderia ter ficado mais animada por tê-lo aqui.

"Oi, baby." Ele disse entre beijos. "Eu não poderia ficar de fora." Segurando a minha cintura com uma mão, ele estendeu a outra mão e pegou sua mala e então nós entramos no meu quarto.

"Estou feliz que você não ficou. Eu queria tanto você aqui comigo." Ele sorriu e me colocou para baixo em meus pés. Ele fechou a porta e a trancou. Eu odiei interromper esse momento, mas ele realmente precisava usar o banheiro.

"Muito bem, eu acabei com a gente antes. Você está com fome? Você quer que eu peça alguma coisa pra você comer?"

"Nah, eu peguei alguma coisa no In N Out no aeroporto." Comecei a rir enquanto ele caminhava em direção ao banheiro. "O que há de tão engraçado?"

"Isso é o que eu tive também." Ele me deu seu adorável sorriso torto e desapareceu no banheiro.

Assim que a porta se fechou, eu corri para a minha mala e peguei meu sutiã e coloquei-o o mais rápido possível. Então eu dei uma olhada rápida no espelho e passei os dedos pelo meu cabelo. Peguei minha sobra de comida e tirei-a da cama e joguei-a em uma lata de lixo. Ouvi o clique da porta do banheiro abrindo e pulei para o pé da cama sentando de pernas cruzadas, tentando parecer casual.

Edward virou a esquina e eu literalmente senti minha respiração sendo levado embora apenas com a visão dessa bela criatura. Eu não podia acreditar que ele era meu. Ele sorriu para mim quando me pegou olhando apreciativamente para ele. Em um movimento rápido, Edward me agarrou pela cintura e colocou-me na cama, deitando-me em minhas costas e pairando sobre mim.

"Eu te amo, Isabella Swan." Sua voz e seu rosto tinham tanta convicção que eu sabia que o que ele estava dizendo era verdade, e minha decisão foi tomada.

"Edward, eu amei você por toda a minha vida e nunca pensei que jamais teria você. Agora que eu tenho, eu sei que não posso te deixar ir. Este um dia longe de você tinha sido um verdadeiro inferno. Nós passamos dias afastados, mas eu sempre soube que você estaria lá se eu precisasse de você. Esta noite, sentada aqui neste quarto de hotel sozinha, sabendo o quão longe você estava, me fez sentir vazia e sozinha e eu nunca quero sentir-me desse jeito de novo".

"Então, não sinta. Fique comigo, Bella." Ele sussurrou contra meus lábios.

"Okay-" Era tudo que foi capaz de sair antes de seus lábios envolverem os meus.

O beijo de Edward era diferente esta noite. Eles eram tão intensos como costumavam ser, mas ele foi mais lento, mais suave e mais cuidadoso. Enfiei meus dedos em seu cabelo na nuca quando Edward rolou-nos para os nossos lados. Ele correu seus dedos pelo meu lado e puxou minha coxa por cima da sua. Usando minha perna, eu puxei-o para mais perto de mim. Ele beijou minha bochecha, minha testa, os lados dos meus olhos e meus lábios mais uma vez antes de olhar para mim.

"Você já disse a eles que desistiu?"

"Não, e eu não sei se vou." As sobrancelhas de Edward franziram juntas e ele parecia totalmente confuso. "Eu vou ver se eles me deixam continuar a trabalhar de Forks, eu também estava pensando em escrever minha própria ficção." Meus olhos dispararam para longe de Edward, meio envergonhados por dizer a qualquer um que eu pensava em escrever meu próprio livro.

Edward puxou meu rosto de volta para o seu, mantendo sua mão sobre minha bochecha. "Eu acho que esse é um plano brilhante. Aposto que você será uma escritora brilhante. Bella, não desista do seu trabalho por mim, se você realmente quer isso. Eu não ousaria isso se você ficasse descontente comigo em Forks porque eu tirei seus objetivos e sonhos. Tem certeza que isso é o que você quer?"

"Eu tenho certeza. Você é o que eu quero." Ele me deu um grande sorriso e voltou diretamente para me beijar de novo.

Os beijos de Edward eram mais necessitados neste momento. Ele era agressivo e forte enquanto seus lábios tomavam os meus. Eu estava mais do que disposta a seguir sua liderança. Os beijos de Edward eram um reflexo óbvio de suas emoções. Agora, eu poderia dizer que ele estava tentando expressar o quanto ele me queria através de suas ações. Suas mãos começaram a passear por cima do meu corpo e senti o meu ritmo cardíaco aumentar a uma velocidade insuportável. Minha mente começou a debater se e quando eu desaceleraria isso.

As mãos de Edward no meu corpo eram tão boas fisicamente, mas, emocionalmente, eu não estava pronta para nos levar ao próximo nível tão rápido. Eu sabia que se eu o parasse, eu teria que explicar o por que e, eu duvidava que alguma mulher jamais disse a ele para ir mais devagar. Eu não tinha certeza do que eu diria. Senti a mão de Edward deslizar para cima até a minha blusa e seu polegar escovar a parte inferior do meu sutiã e, sem pensamento, sentei-me na cama.

Dentro de um segundo, Edward estava sentado ao meu lado. "O que há de errado? Você está bem?" Eu balancei a cabeça para ele e senti sua mão começar a esfregar círculos nas minhas costas. "Eu fiz alguma coisa?"

"Não, você não fez nada de errado. Edward, há algo que eu tenho que dizer a você".

"Tudo bem." Ele disse enquanto colocava beijos suaves no meu ombro nu.

"Edward, eu... eu nunca... oh meu Deus, por que isso é tão constrangedor?"

"Ei, você pode me dizer qualquer coisa." Edward virou meu corpo de modo que estávamos de frente um para o outro e segurou minhas mãos nas suas. Ele olhou nos meus olhos, deixando-me saber que eu tinha a sua atenção.

"Edward, eu nunca estive com um homem." Eu podia dizer pela sua expressão confusa que ele não tinha idéia do que eu quis dizer. "O que você e eu fazemos intimamente é o mais longe que eu já fui." A mandíbula de Edwards caiu aberta - ele emudeceu. Sentei-me pacientemente, à espera que ele respondesse. Ele pensava que eu era louca? Quero dizer, quantas virgens de vinte e oito anos ainda existem por aí?

"Você está me dizendo que você é um... você nunca teve..." Envergonhada não estava nem perto da humilhação que eu estava sentindo atualmente. Senti a temperatura do meu corpo aumentar em uma velocidade rápida. Um nó estava construindo na minha garganta. Por quê? Por que eu tinha que ser tão inexperiente? "Bella, você é virgem?"

Nota da Tradutora:

Wow... quantas decisões/revelações... esse James continua me assustando... será que ele vai parar de perseguir a Bella? E ela decidiu ficar em Forks *pula de felicidade*... kkk. E então, o que vocês acham que será a reação de Edward com a confissão de Bella?

Obrigada a todas as pessoas que deixaram reviews! Então o "desafio" continua... pelo menos 15 reviews e o próximo cap. vem no domingo!

Bjs,

Ju