CHAPITRE XXV
Cinq minutes ! Cinq horribles minutes ! Juste cinq minutes et ce serait fini ! Il y était presque, il savait que la solution était là, à portée de ses doigts. Le deuxième digicode n'avait résisté que sept minutes et depuis il s'acharnait sur le troisième, la dernière étape avant de pouvoir enfin serrer son frère dans ses bras, lui dire que tout était terminé, que son calvaire prenait fin et que désormais il veillerait sur lui pour que pareille horreur ne lui arrive plus jamais. Cinq minutes pour réussir à sauver une vie qui lui importait plus que la sienne.
Il était envahi par un calme impressionnant, toute sa fatigue envolée, toutes ses capacités mobilisées dans une seule direction : il devait décoder cette dernière suite. Il en était capable, ce n'était pas un Warden qui pourrait venir à bout des capacités de Charles Eppes ! Et soudain, toute la ligne qui défilait prit un sens : il vit la solution, comme si elle lui était présentée en clair et ses doigts coururent sur le clavier : deux minutes, une minutes, vingt secondes…
« Félicitation PROFESSEUR Eppes ! »
Plus que le premier mot, ce fut le second qui lui fit comprendre qu'il venait de réussir : Warden, pour la première fois, lui accordait ce titre que jusqu'ici il prétendait usurpé. Dans le même temps, le bruit caractéristique du pêne coulissant dans la gâche l'avertit que la porte s'ouvrait. Il poussa le battant et un cri d'horreur lui échappa au spectacle qu'il découvrit alors : Don pendait, inerte, au bout de la corde.
« Noon !!! »