Chapitre 25

« J'en reviens pas ! pesta Griffins. T'es franchement pas possible comme fille, toi ! Ça te coûterais quoi de faire confiance à Sinedd ?

- Mais si jamais il nous balance à son insu ?

- Parce que tu trouves que laisser ton chef le voir, c'est mieux ?

- Non mais…

- Kiya, je veux bien t'aider et te couvrir mais pas auprès de Sinedd. »

Griffins avait insisté pour la raccompagner au vaisseau pirate. La jeune femme avait eu beau protester, le capitaine shadows ne voulait rien entendre. Il l'avait accompagné et en avait profité pour lui reprocher une nouvelle fois son attitude.

« Je sais très bien que ce que je fais est mal, admit-elle. Seulement, est-ce que tu peux comprendre que je suis terrorisée à l'idée d'en parler à Sinedd ?

- Oh alors donc tu préfères ne rien dire, laisser ton frère à la merci d'un malade pendant tes amis cherchent à trouver le complice de Bleylock ? »

Kiya gémit d'agacement. Elle avait aussi parfaitement conscience de ça ! Elle savait qu'elle était égoïste et lâche, que simplement dire la vérité à Sinedd pourrait l'aider lui et les pirates. Elle le savait très bien ! Seulement, elle avait la sensation d'être au bord d'un immense précipice et qu'il lui fallait se jeter dans le vide. Et elle n'y arrivait pas. Elle ne pouvait pas sauter dans le vide.

« Je te laisse une dernière chance pour dire toi-même la vérité à Sinedd, la prévint Griffins une fois arrivé au vaisseau. Une seule chance. Après, je m'en occupe personnellement et je me moque bien de tes états-d'âme ! »

Elle hocha la tête lentement. Griffins tourna alors les talons et repartit vers son hôtel.

Une part d'elle voulait laisser faire Griffins mais l'autre lui disait que la bonne conduite à adopter était de lui dire elle-même. Chose qu'elle n'avait pas encore le cran de faire.

Elle soupira. L'équipage du vaisseau était toujours en pleine ébullition mais rien de nouveau n'était survenu. Bleylock savait se cacher.

« Comment vont les Shadows, Kiya ? »

C'était Ben, occupés à filtrer la masse de données qu'ils avaient extraits de l'écran de contrôle de la Sphère.

« Mieux, répondit-elle. Ils vont bientôt pouvoir rentrer chez eux.

- Bonne nouvelle alors.

- Oui…

- Tu as pu parler à Sinedd ?

- Pas vraiment, non ? »

Ben leva les yeux de son écran.

« S'il te plait, n'en rajoute pas, l'implora-t-elle.

- Je n'ai absolument rien dit, Kiya, dit-il alors qu'elle s'éloignait. »

Si Kiya n'avait pas réussi à prendre son courage à deux mains pour parler à Sinedd et n'avait pas pu obtenir de nouvelles informations, ce n'était pas le cas de Benett et d'Artie. Envoyés par Sony explorer la zone qu'elle avait découverte, ils avaient réussi à trouver une pièce secrète dans les tunnels qui avaient de fortes chances d'être le laboratoire de Bleylock.

« Que tous les hommes se tiennent prêt à intervenir en cas de combat, ordonna Sony tandis qu'il leur avait annoncé qu'il comptait forcer l'entrée le soir-même. Les hommes de l'unité 1 seront postés à chaque entrée du tunnel. Si vous voyez Bleylock, poursuivez-le mais ne le neutraliser pas. Il se pourrait qu'il ait sur lui des capsules de fluides. Mattis, tu diriges l'unité. »

Le jeune homme hocha la tête.

« La deuxième unité nous accompagnera moi, Corsos, Artie, Benett et Clamp afin d'inspecter le laboratoire. On le passera au peigne fin afin de trouver le plus d'indice possible. Dred, c'est toi qui donneras les ordres. La troisième unité sera celle d'Erika et devra coordonner tous nos mouvements et les informations. Je compte sur vous pour assurer notre communication du mieux possible.

- Ne t'inquiète pas, Sony on le fera, assura Erika. »

Le chef des pirates se tourna ensuite vers les joueurs, en retraits au fond de la salle de briefing.

« Vous, vous serez à la Sphère, dit-il. Avec pour principale mission de surveiller les lieux. Il n'est pas impossible que Bleylock ait caché de quoi détruire les lieux pour ne pas laisser de traces, ou même prendre les joueurs en otage si les choses tournent en sa défaveur. Si c'est le cas, je veux que vous nous alertiez immédiatement. »

Les joueurs déglutirent et échangèrent un regard inquiet. Oui, ce n'était pas du tout le bon moment pour dire à Sony que son fils allait disputer le prochain match de Neitherball.

« Est-ce que tout le monde a bien compris quelle était sa mission ? demanda Sony à l'assemblée.

- Oui ! lui répondit-on.

- Alors en place ! »

Les joueurs se dirigèrent vers la sortie. Les matchs de Neitherball ne commençaient qu'à minuit mais ils profiteraient de leur avance pour inspecter les lieux, histoire de vérifier que Bleylock n'avait pas piégé la Sphère ou quelque chose dans ce genre qui lui permettrait de « prendre en otage les joueurs » selon les termes de Sony.

« J'espère que Sony ne découvrira pas que D'Jok joue, soupira Mary. Ca compliquerait encore les choses.

- J'espère surtout qu'il ne se blessera pas, renchérit Jecht. Là, ça serait grave. »

Le chemin pour la Sphère était bien connu maintenant. Ils y arrivèrent beaucoup plus rapidement que d'habitude. Comme attendu, l'endroit était vide. Leurs pas et leurs voix résonnaient.

« C'est vachement lugubre quand c'est désert, vous ne trouvez pas ? dit Jecht. »

Ils commencèrent à inspecter le lieu en détail mais il était difficile de faire des recherches quand ils ignoraient ce qu'ils devaient chercher. L'hypothèse la plus probable était une bombe et cela n'était pas pour réjouir les Pirates.

Tout à coup, des pas se firent entendre. Les joueurs se cachèrent en vitesse et attendirent.

« C'est Sinedd ! fit Mike en le voyant. »

L'attaquant des Shadows venait d'arriver à la Sphère et s'installa à son ordinateur de bord. Les Pirates tentèrent de rester le plus silencieux possible malheureusement, Jefferson percuta une plaque de tôle qui alla tomber au sol dans un fracas épouvantable.

« Qui est là ? s'écria Sinedd en se retournant. »

L'équipe retint son souffle. Aucun d'eux n'avait envie de se retrouver face à Sinedd et à devoir s'expliquer dans la situation actuelle. Kiya, pourtant, s'avança.

« Qu'est-ce que tu fais ? la houspilla Sue.

- Kiya ? s'étonna Sinedd en la voyant. »

La jeune femme descendit les quelques niveaux qui la séparait du joueur et le rejoignit.

« Qu'est-ce que tu fais ici ?

- Je voulais observer la Sphère de plus près. »

Sinedd fronça les sourcils.

« Tu devrais suivre ton propre conseil : ne traine pas dans des endroits où tu ne devrais pas trainer.

- Je sais me défendre, tu sais !

- Ils se connaissent ou quoi ? chuchota Stevens en les voyant. »

Kare lui fit signe de se taire et le plus silencieusement possible, quitta sa cachette. Ses coéquipiers l'imitèrent, tout en essayant de suivre la conversation entre Kiya et Sinedd.

« D'Jok contre Rocket, ce soir donc ? fit Kiya d'un ton décontracté.

- Ouais.

- Tu dois être content, non ?

- Pas spécialement.

- Hein ? »

Kiya était médusée. Vu l'animosité que Sinedd nourrissait à l'égard de D'Jok, elle aurait pensé que la perspective de le voir se prendre une raclée ou finir amoindri à cause du Neitherball le réjouirait.

« Ca va, Sinedd ?

- Vous vous êtes donné le mot avec Griffins ou quoi ? Il arrête pas de me poser la question !

- Il s'inquiète pour toi. Et moi aussi.

- Arrêtez ! Je vais bien, le manque de Smog ne me fait pas souffrir alors arrêtez de vous en faire !

- Ok, ok… »

Plus haut à l'étage, les Pirates suivaient la conversation avec intérêt, tout en essayant de repérer une quelconque anomalie grâce au détecteur.

« Comment Kiya connait Sinedd ? s'interrogea Mary.

- D'Obscurantis peut-être, soupira Sue penchée sur le détecteur. Ce truc n'affiche rien ! Il est pas cassé, vous êtes sûrs ?

- Non non non ! Kiya était déjà partie quand Sinedd a rejoint les Shadows ! Ils se connaissent d'avant j'en suis sûre ! insista la milieu de terrain.

- C'est prudent de la laisser avec lui, d'ailleurs ? s'inquiéta Stevens.

- Croyez-moi, intervint Kare, mieux vaut que ce soit elle plutôt que n'importe qui. »

Kiya faisait le tour de la Sphère, passant sa main sur sa surface métallisée. Elle semblait poussiéreuse mais d'après Sony, elle avait été maquillée pour paraitre plus ancienne qu'elle ne l'était.

« Tu ne veux toujours pas me dire comment tu t'es retrouvé embarqué là-dedans ? »

Elle entendit Sinedd poussé un soupir exaspéré.

« Tu lâcheras pas l'affaire, hein ?

- Pas le moins du monde ! Alors ? »

Nouveau soupir.

« On m'en a parlé.

- Qui ?

- Un type la Technoïd. »

Kiya se figea et se précipita vers son frère.

« De la Technoïd, tu dis ?

- En tout cas, il s'est présenté à moi comme ça. Il est venu me voir, m'a parlé du Neitherball et qu'ils avaient besoin de quelqu'un pour gérer ce truc… Je suppose qu'ils voulaient le tester avant de le lancer.

- La Technoïd ?

- Sans doute ! J'en sais rien, il m'a jamais dit à quoi était destiné le Neitherball. »

Les premiers spectateurs commençaient à arriver, couvrant les voix de Sinedd et Kiya.

« Sinedd, le type de la Technoïd, comme il s'appelle ? »

Sa voix était devenue beaucoup plus pressante. Ils allaient enfin pouvoir faire le lien entre Bleylock et la Technoïd. Mais Sinedd avait remarqué le stress soudain de sa sœur.

« Mais pourquoi ça t'intéresse autant ? interrogea-t-il.

- Tu dois me dire qui est le type qui t'a contacté ! S'il te plait, Sinedd c'est très important !

- Pourquoi ? Kiya, dans quoi t'es embarqué ?

- Tiens, tiens, tiens… »

Rocket venait d'arriver, d'un pas trainant et hautain. Kiya se mordit la lèvre. Si elle ne savait pas que c'était lui, elle ne l'aurait pas reconnu. Il avait tellement changé ! Là où chez les Snow Kids, il dégageait toujours une aura de confiance et de sérénité. Une force tranquille qui donnait envie de se fier à lui. Mais ce n'était plus le cas. Ce nouveau Rocket était aussi dur et froid que l'acier, capable d'anéantir tous ceux qui se dressaient sur son chemin. Kiya frissonna.

« Je savais pas que vous vous connaissiez, fit l'ancien joueur des Snow Kids en lorgnant sur Kiya. Une amie à toi, Sinedd ?

- C'est ma sœur, crétin !

- Quoi ? »

Même dans son état actuel, Rocket fut surpris. Bouche bée, son regard alla de Sinedd à Kiya.

« Pour une surprise… fit-il. Dis-moi, Kiya, c'est toi mon prochain adversaire ? Ou la star déchue que tu es as trop peur de retoucher à un ballon pour m'affronter ?

- Désolée de te décevoir, Rocket, dit Kiya avec calme. Si jamais un jour je devais t'affronter, je préférerai que ce soit sur un vrai terrain. Pas là-dedans.

- Dommage. J'aurais aimé savoir si tu vaux mieux que ton frère. »

Kiya sentit Sinedd serrer le poing sous la colère. Elle lui prit alors la main pour tenter de le calmer, chose qui marcha plutôt bien.

Rocket pénétra dans la Sphère, sans même demander qui serait son prochain adversaire. Il était tellement certain de sa victoire que le nom de son challenger lui importait peu.

« Très bonne idée d'amener Rocket ici ! lança-t-elle à Sinedd. Ça lui a fait un bien fou !

- La ferme ! s'écria Sinedd.

- Le nom de ton contact ! Tu dois me le dire ! »

Sinedd frappa du poing sur son ordinateur de bord et se prit le visage dans la main.

« Pourquoi Kiya ?

- La Sphère est dangereuse !

- Comment tu peux en être aussi sûre ?

- Parce que je… j'ai… Je connais déjà gens qui cherche à en savoir plus sur elle, ils l'ont inspecté plusieurs fois et ils ont découvert qu'elle était bien trop sophistiquée pour un simple jeu.

- Vraiment ?

- Sinedd, réfléchis deux minutes. Si vraiment c'était un projet de la Technoïd, pourquoi le laisser dans l'illégalité ? Vu le succès que ça a, ça leur aurait fait une pub monstre ! Alors pourquoi le garder secret ? »

Sinedd fit mine de réfléchir. Il semblait complètement épuisé, il avait la tête baissé et s'appuyait sur son ordinateur.

« Harris, finit-il par dire. Il s'appelle Harris.

- Harris ? répéta Kiya.

- C'est lui qui est venu me trouver. De ce que j'ai compris, c'est l'assistant du Duc Maddox. »

Kiya réfléchit à toute vitesse. L'assistant de Maddox… le complice de Bleylock… Voilà pourquoi le dirigeant de la Technoïd était si aveugle ! Son assistant devait tout faire endormir sa méfiance ! Et voilà comment Bleylock avait réussi à mettre en place la Sphère sans éveiller les soupçons ! Une immense vague de soulagement parcourut Kiya, ils avaient toutes les pièces du puzzle. De joie, elle sauta dans les bras de Sinedd.

« Merci merci merci ! s'écria-t-elle. Merci Sinedd ! Tu peux pas savoir à quel point ça va nous aider !

- Heu... de rien ? répondit le jeune homme déboussolé.

- Il faut que je te laisse ! Je dois aller l'annoncer aux autres !

- Quoi ? Maintenant ? Mais…

- Je t'expliquerai tout bientôt, je te le promets ! »

Sans plus attendre, Kiya laissa un Sinedd complètement dérouté et remonta vers les étages supérieurs. La salle était presque rempli et les premiers cris d'encouragements envers Rocket fusaient de tout par. Kiya retrouva les pirates, cachés derrière un gros câble, tous penchés sur un écran.

« Comment tu connais Sinedd ? lui lança Mary dès son arrivée.

- Plus tard ! fit Kiya. Je connais le nom du complice de Bleylock à la Technoïd !

- Sérieux ? s'exclama Stevens.

- Il s'appelle Harris et c'est l'assistant de Maddox. »

Kare, qui avait en sa position un mini-ordinateur, commença immédiatement les recherches.

« Le commandant Harris Silverstone, dit-il. Engagé à la Technoïd il y a quatre ans, il s'est fait remarquer par son sens de la diplomatie qui a permis d'apaiser les tensions après l'affaire Bleylock.

- Ô l'ironie ! chantonna Mike.

- C'est ça qui lui a permis de monter les échelons aussi vite, continua le milieu de terrain. Il est aussi à l'origine des Technodroïde B3. Et surtout, il n'a pas été formé par la Technoïd.

- T'es sûr ? s'étonna Sue. S'il est commandant, c'est qu'il doit être depuis un certain temps chez eux, non ?

- Non, apparemment son titre de commandant n'est que décoratif. Une sorte de distinction après service rendu

- On dirait qu'après ce qui s'est passé avec Bleylock, Maddox a voulu limité les gens avec trop de pouvoir dans son entourage, remarque Jecht.

- Manque de pot, il s'est encore fait avoir, soupira Dan. Et cette fois, on pourra pas espérer coopérer avec lui pour coincer Bleylock.

- On s'en fiche, on n'a pas besoin de lui, railla Stevens. Kare et moi, on se charge de prévenir Sony. Vous, vous restez et vous surveillez le Neitherball. »

Les deux hommes se levèrent et quittèrent rapidement les lieux après avoir rabattu leur capuchon. Les autres restèrent à leur place, leur attention de nouveau tourné vers la Sphère. Ils pouvaient voir Mark et D'Jok au premier rang. Le nouveau capitaine des Snow Kids ne semblait pas du tout dans son assiette.

« J'espère qu'il réussira à faire sortir Rocket, murmura Sasha.

- J'espère surtout qu'il ne se blessera pas… soupira Sue.

D'Jok s'avançait mais au dernier moment, une silhouette encapuchonnée s'interposa. Une silhouette qui s'avéra être Tia ! Et contre toute-attente, c'est elle qui se porta volontaire pour affronter Rocket.

« Est-ce qu'elle peut vraiment le faire ? s'interrogea Sue, inquiète. »

Le changement n'entama en rien la passion des fans, bien au contraire ! La perspective de voir la jeune et frêle Tia affronter son ancien capitaine et son partenaire de toujours affronter Rocket était plus qu'excitante.

La jeune femme s'approcha de la Sphère, si petite face à la machine de métal et si insignifiante comparée à la puissance monstre que dégageait le nouveau Rocket. Les Pirates regardèrent la joueuse avec inquiétude. Tia était une excellent mais elle n'aurait jamais le vice nécessaire pour battre Rocket et le faire sortir de la Sphère.

« Ca peut le faire, assura Mary, optimiste. Rocket est bien en couple avec Tia, non ? Il n'osera pas lui faire de mal ! »

Le match démarra. Rocket prit les commandes en faisant passer le ballon derrière lui et empêcha son ancienne coéquipière d'effectuer le moindre mouvement. Tia tentait… sans réellement insister, comme si elle hésitait à jouer sérieusement face à Rocket. Soudain, Rocket réagit. Il rattrapa la balle qui revenait la fit rebondir contre le mur d'une pirouette en fauchant Tia au passage qui alla violemment s'écraser contre la paroi opposée. L'ancien capitaine réalisa alors une superbe vrille et marqua le premier but.

« J'ai comme l'impression qu'il se fiche pas mal que son adversaire soit sa copine, fit Mike. »

Tia se remit en position en se massant la nuque mais elle ne semblait pas touchée.

Le match reprit et cette fois, Tia parvint à récupérer le ballon. Elle jongla quelques secondes avec, tentant de maintenir Rocket à distance mais elle ne vit pas l'obstacle qui venait d'apparaitre et trébucha dessus, s'étalant de tout son long sur le sol. Il ne fallut pas plus d'une seconde à Rocket pour reprendre la balle et marquer un nouveau but.

« Rocket est bizarre, dit Jecht.

- Sans blague, railla Kiya. On n'avait pas remarqué.

- Non, je veux dire vraiment bizarre. On dirait qu'il est perturbé.

- Peut-être qu'au final, ça lui fait quelque chose de jouer contre Tia, suggéra Jefferson.

- En attendant, ça l'empêche pas de marquer, soupira Sasha. Déjà 2-0 et on est à la moitié du match. »

Au-delà de l'attitude étrange de Rocket, Kiya ne put s'empêcher d'admirer le sang-froid dont faisait preuve Tia. Elle jouait contre son capitaine, son partenaire, son petit-ami, elle était mené et n'avait rien pu faire contre lui mais elle restait d'un calme et d'une sérénité exemplaire. Elle semblait vraiment certaine de gagner même si la situation n'était pas à son avantage.

Le match reprit pour une troisième manche. Cette fois encore, ce fut Tia qui se retrouva à la manœuvre. Cette fois, elle réussit à éviter les obstacles et à bien conserver le ballon. Seulement, Rocket n'avait pas dit son dernier et faucha la joueuse d'un tacle qui la fit valser en l'air et percuter un panneau coulissant qui l'envoya s'écraser contre le mur opposé avec brutalité.

« Mon Dieu ! s'écria Sasha en plaquant ses mains contre sa bouche. »

Même le public fut choqué par la violence de l'impact. Tia resta un long moment à terre. Trop longtemps.

« Est-ce qu'elle est consciente ? s'inquiéta Dan.

- On dirait que oui… répondit Mary. Mais elle ne se relève pas. »

Seul face au but, Rocket marqua un nouveau point. 3 à 0. Tia était toujours à terre. Au moins, elle n'avait pas perdu connaissance. Seulement, si le match continuait comme ça, elle allait ressortir de la Sphère dans un état critique.

S'ensuivit de longues secondes de discussion entre les deux anciens partenaires et puis soudain, Rocket s'agenouilla auprès de Tia, l'air complètement affolé.

« Qu'est-ce qu'il se passe ? se demanda Lucio. Qu'est-ce qu'ils se sont dit ? »

Les écrans de la Sphère ne retransmettaient pas le son. Ou plutôt, il régnait un tel vacarme qu'il était impossible de l'entendre. Toujours est-il que quelque chose avait changé chez Rocket, une nouvelle fois. Tia finit par se relever et le match put reprendre et comme les fois précédentes, Tia avait l'initiative. Mais contrairement au début du match, Rocket ne l'arrêta pas. Il semblait même complètement amorphe lui qui d'ordinaire réalisait des gestes techniques époustouflant.

« Quoi qu'ils se sont dit, remarqua Kiya, on dirait que ça a revigoré Tia et assommé Rocket. »

La jeune femme avait déjà marqué un premier but, puis un second et un troisième directement depuis le centre du terrain, au coup d'envoi. Il restait moins d'une minute et elle avait réussi à égaliser. Les Pirates se sentaient soulagés.

« Qui aurait pu croire que Rocket s'effondrerait si facilement ! s'exclama Sue. »

Oui, qui aurait pu le croire alors qu'il était devenu à une machine à marquer…

C'était la dernière mise en jeu. Tia s'empara de la balle, et s'éloigna vers son propre but, Rocket sur les talons. Au dernier moment, cependant, elle exécuta un impressionnant salto-arrière, le ballon coincé entre les pieds, se retrouvant dos au but de Rocket. Quelque secondes, elle marquait son quatrième but d'une talonnade qui finit directement dans l'embut.

« Buuuut Tia ! clama le robot. Match Tia !

- Elle a gagné ! s'écrièrent les Pirates de joie et de soulagement. »

Une clameur de surprise parcourut le public mais aussi des cris de joie. Comme si Tia avait d'ores et déjà remplacé Rocket dans le cœur des fans de Neitherball. Tia sortit en compagnie de Rocket et aussitôt la foule se pressa autour d'eux, plus excitée que jamais. Tia leva les bras pour réclamer le silence et aussitôt la foule lui obéit.

« Je ne prendrais pas la place de Rocket, déclara-t-elle. J'arrête le neiherball. »

Aussitôt des exclamations de surprise rompirent le silence.

« Quoi ?

- Mais non ! »

Rocket s'avança à son tour et lança :

« C'est valable pour moi aussi. J'ai perdu ! »

Et il se tourna vers Tia.

Mais ses fans ne l'entendaient pas de cette oreille et la protestation se fit plus forte, plus tendue. Quelques groupes commençaient à en venir aux mains.

« On ferait mieux de déguerpir et en vitesse, suggéra Sue. »

Les autres l'approuvèrent et quittèrent les lieux au moment où les premières bagarres éclatèrent. Ils se faufilèrent au milieu des fils et des tuyaux et rejoignirent le couloir bien connu.

« Avec un peu de chance, le neitherball s'arrêtera et Sony pourra enquêter plus facilement, lança Jecht.

- Tout dépend si Bleylock en a encore besoin ou pas, objecta Mary. »

Les autres se regardèrent. Ils n'osaient imaginer ce qui se passerait si Bleylock avait encore besoin de fabriquer des capsules de fluides.

Ils finirent par déboucher à l'air libre, au milieu d'une rue passante. Il était plus de minuit mais le Génèse Stadium était encore en plein effervescence. L'approche des demi-finales excitaient les foules. Les Pirates se fondirent dans la masse, Sue, Jecht et Jefferson rabattirent leurs capuches sur la tête tandis que les autres restaient à découvert. Avec le monde qu'il y avait, il y avait peu de chance qu'on les repère.

Tout à coup, Kiya se figea.

Sinedd !

« Qu'est-ce qu'il y a ? demanda Sasha.

- Je… J'ai oublié un truc.

- Un truc ?

- Je vous rejoins plus tard !

- Kiya ! On doit faire notre rapport ! »

Mais la jeune femme était déjà loin.

Avec l'agitation qui avait suivi la défaite de Rocket, Kiya avait complétement oublié Sinedd. Pourtant, il était encore là-bas, à la Sphère, au milieu de la foule furieuse… et elle lui avait dit qu'elle lui expliquerait tout. Kiya rebroussa chemin à toute vitesse et parvint bientôt au sous-sol où la violence encore. Evidemment, il lui était impossible de distinguer Sinedd parmi la foule déchainée et elle n'avait même pas le numéro de sa montre-émetteur pour le contacter. Kiya fouilla dans la mémoire de son émetteur. Grâce aux récentes explorations, les pirates avaient pu cartographier avec plus ou moins de précision les sous-sols du Génèse Stadium. Elle pouvait voir les différentes sorties, peut-être que Sinedd était à l'une d'elle.

Sans plus attendre, Kiya fila et remonta tous le réseau souterrains du Génèse jusqu'à déboucher à la première sortie qui donnait au beau milieu du quartier résidentiel nord, le plus chic du stade. Personne. Elle fit demi-tour et se dirigea vers une autre sortie. Elle courut ainsi pendant près d'une demi-heure avant de retrouver son frère à la terrasse d'un café, au sud-ouest de la Sphère.

« Sinedd ! l'appela-t-elle. »

Il se retourna, surpris. Il avait l'air d'aller bien. Ses vêtements étaient couverts de poussière mais il n'avait pas l'air blessé. Kiya le rejoignit, complètement essoufflée. Elle avait fait son entrainement de la journée, Ben n'avait pas intérêt à la faire travailler davantage.

« Tu vas bien ? demanda-t-elle, malgré tout.

- Bien, pourquoi ?

- Ca a un peu dégénéré tout à l'heure… »

Sinedd se renfrogna et reporta son attention sur son café. Kiya s'assit à ses côté.

« J'avais peur que tu retrouves coincés avec ces fous.

- Je sais éviter les bagarres quand il le faut, t'inquiète pas pour ça.

- Qu'est-ce qui va advenir du neitherball maintenant ? »

En guise de réponse, Sinedd haussa les épaules et sortit une petite carte magnétique sur laquelle figurait un plan.

« Qu'est-ce que c'est ? interrogea la jeune femme.

- Soi-disant ma récompense.

- C'est Harris qui t'a donné ça ?

- Ouais. »

Kiya arracha littéralement la carte magnétique des mains de Sinedd qui lâcha un cri de protestation. Elle l'observa sous toutes les coutures mais elle n'avait rien d'anormal. C'était une carte localisatrice des plus communes.

« Tu vas y aller ?

- Pourquoi pas ? répondit Sinedd. »

Kiya voulut protester mais ne le fit pas. Elle ne voyait pas ce qu'elle pouvait dire de plus que ce qu'elle lui avait déjà dit. Pourtant, son désaccord devait être assez voyant car Sinedd lui lança :

« Et je me moque bien de ce que tu peux penser.

- Je n'ai rien dit, objecta Kiya.

- Tu l'as pensé tellement fort que j'ai tout entendu. »

Kiya retint une grimace. Elle se demandait bien de quelle récompense Harris avait pu promettre à Sinedd et s'il allait réellement le lui donné. Ou bien si c'était un nouveau piège orchestré par Bleylock afin de se servir de Sinedd. Ah ! Si seulement, elle pouvait le convaincre de ne pas se rendre à ce lieu mystérieux !

« Tu veux venir ?

- Hum ? »

Plongée dans ses pensées, Kiya n'avait fait attendre à ce que son frère lui disait. Sinedd poussa un soupir exaspéré.

« Je te demande si tu veux venir avec moi. Au lieu que m'a indiqué Harris.

- Heu… »

L'endroit était sale, sombre et peu accueillant. Une porte rouillée, une benne à ordure qui débordait, c'était le lieu pour les transactions louches. Kiya se dit qu'elle avait bien fait d'accompagner Sinedd.

« J'espère qu'il s'est pas foutu de moi, maugréa son frère.

- Hum…

- Tu penses que oui, c'est ça ?

- Je vois pas ce qu'il gagnerait à respecter sa parole.

- Et tu peux me dire pourquoi Harris est aussi peu fiable ? »

Kiya ne répondit pas immédiatement, cherchant la meilleure façon de présenter la situation à Sinedd sans en dire trop non plus. Devant son mutisme, Sinedd shoota dans une canette et appuya sur la sonnette de la porte. Elle retentit mais personne ne répondit.

« Ca m'a l'air abandonné.

- Harris s'est bien payé ma tête ! Je le retiens celui-là ! s'écria Sinedd, furieux. »

Un petit bruit venant du haut les fit lever les yeux. Ils découvrirent alors un chat-robot aux yeux verts brillant en train de les observer du haut de la porte.

« Qu'est-ce que tu veux ? lâcha Sinedd. File d'ici ! »

Le choix sauta sur la benne et alla se réfugier dans les cartons plus loin. Kiya plissa les yeux et observa plus attentivement l'endroit d'où venait le chat. On aurait dit… mais oui c'était bien ça ! Il y avait bien une ouverture qui devait donner sur l'intérieur.

Ni une ni deux, Kiya grimpa sur la benne et s'agrippa au fronton de la porte.

« Mais qu'est-ce que tu veux ? s'exclama Sinedd. Tu joues aux acrobates maintenant ?

- Je veux voir ce qu'i l'intérieur.

- Y'a rien ! Harris a juste dit pour que je lui lâche la grappe ! »

Kiya n'en était pas si certaine. Il y avait forcément une raison pour qu'Harris amène Sinedd ici. Et puis ce chat était étonnamment sophistiqué pour errer dans un endroit pareil.

Elle vérifia qu'elle avait suffisamment de prise au fronton pour bouger et qu'elle pouvait également descendre sans crainte.

Bien, tout est en ordre.

La jeune fille resserra sa prise et se hissa à la force de ses bras avec une grimace d'effort.

« Attention ! »

Avant que Kiya n'ait pu voir ce qu'il y avait derrière la porte, elle sentit une douleur aigüe la saisir dans le dos, suivit d'un cri strident. De surprise, elle lâcha le fronton et s'écroula au pied de la benne, sa tête heurtant violemment le sol.

« Kiya ! »

Sa vue se brouilla et un instant elle vit des petits points lumineux passer devant ses yeux, avant que Sinedd n'apparaisse dans son champ de vision, visiblement mort d'inquiétude.

« Eh, ça va ? Tu m'entends ? »

Avec son aide, Kiya se releva et s'assit. La tête lui tournait. Elle avait l'impression d'être sur un vaisseau pris dans une tempête galactique.

« Saleté de chat, maugréa-t-elle en se prenant le visage dans les mains. »

Elle entendit Sinedd pousser un soupir de soulagement.

« On n'aurait jamais dû venir ici, dit-il. Allez viens, je te raccompagne. »

Kiya ne protesta pas, encore étourdie par le choc. Accrochée au bras de son frère, elle le suivit dans les rues du Génèse Stadium. Ses pas étaient hésitants mais elle ne semblait pas blessée. Ses chevilles n'étaient pas douloureuse tout comme ses jambes et son bassin. En revanche, elle ressentait toujours une intense douleur là où le chat robotique avait planté ses griffes et la tête lui tournait encore.

Tout à coup, ils s'arrêtèrent.

« On va où ? interrogea Sinedd.

- Hum ?

- Où est-ce que tu loges ?

- Heu… »

Kiya essaya de réfléchir le plus rapidement possible, en dépit de son tournis. Où l'amener… Où aller…

« T'as qu'à me conduire au bar où on est allé la dernière fois. On me raccompagnera après.

- Et il est où ce bar ?

- Heu… Sur la quarante-cinquième avenue, vers le quartier restaurateur. »

Ils arrivèrent au bar, près d'une heure plus tard. Ils avaient croisé un escadron technoïd et Kiya avait supplié Sinedd de faire un détour pour les éviter. Le jeune homme avait protesté, posé des questions mais avait écouté sa sœur. Entre temps, Kiya avait récupéré des forces. Elle pouvait marcher sans le soutien de son frère et la tête lui tournait beaucoup moins. Sinedd lui avait cependant conseillé de se faire examiner, juste au cas où. Les coups sur la tête pouvaient être plus importants qu'ils n'en avaient l'air.

Malgré l'heure tardive, l'établissement était encore bondé à la grande surprise de Sinedd. Le frère et la sœur rejoignirent une table un peu en retrait et la jeune femme se laissa lourdement tomber sur une chaise, mais à la seconde où ils furent installés, Kare et Sasha surgirent et se précipitèrent vers Kiya.

« Enfin te voilà ! s'exclama la jeune fille sans même remarquer Sinedd. Mais t'étais où ? Maman et Ben sont furieux ! Et tu réponds jamais à tes appels ou quoi ?

- Vous m'avez appelé ?

- Evidemment que oui, idiote ! Fallait bien qu'on le fasse vu le retard que t'avais ! »

Le bruit et la voix perçante de Sasha relancèrent sa migraine. Kiya se massa les tempes sans savoir si cela allait apaiser la douleur mais cela eut au moins le mérite d'arrêter net les reproches de Sasha.

« Il t'es arrivé quelque chose ? demanda-t-elle.

- Elle s'est cogné la tête en tombant, répondit Sinedd. »

Sasha sursauta et remarqua enfin le joueur des Shadows qui l'observait d'un œil dur, vexé d'avoir été ainsi ignoré. Déboussolée par cette présence qu'elle n'avait pas prévue, Sasha essaya de reprendre un peu de contenance.

Kare, en retrait, profitait que la parole soit à Sasha pour observer plus en détails Sinedd et Kiya, côte-à-côte. Il n'était pas homme à faire attention au physique, y compris à celui de ses partenaires féminins. Kiya ne faisait pas exception à la règle, d'autant plus que lorsqu'ils s'étaient connus, Kiya n'était qu'une gamine en pleine croissance. Cette fois-ci, il fit plus attention, pour voir si Kiya et Sinedd se ressemblaient réellement si peu.

Au premier abord, oui. Ils n'avaient rien à voir. Les cheveux roux carottes de Kiya et ceux noir de jais de Sinedd faisaient qu'on ne pensait pas du tout à un lien parenté et il n'y avait pas que cela. Même de visage, ils ne se ressemblaient pas. Seule la couleur de leurs yeux pouvaient éventuellement faire penser à un lien mais uniquement si on s'y penchait. En revanche, il y avait dans l'attitude désinvolte voir effrontée du frère et de la sœur quelque chose de sensiblement identique. Un côté hautain qui apparaissait chez Sinedd mais qui transparaissait également chez Kiya, de manière moins flagrante cependant.

Kare sentit alors qu'on l'observait. C'était Sinedd qui avait les yeux rivés sur lui. Le joueur eut alors la même impression que lorsqu'il s'était retrouvé seul à seul avec le capitaine des Shadows pendant que Kiya était allé parler à Sinedd : celle d'être examiné à la loupe. Kare espéra alors que Sinedd n'était pas du tout physionomiste et qu'il ne remarquerait pas qu'ils s'étaient déjà croisés sur un terrain.

Sasha décida après maintes protestations de Kiya de l'emmener directement voir Ben.

« Il est si terrible que ça ce Ben ? railla Sinedd, moitié-amusé, moitié intrigué.

- C'est un monstre, gémit Kiya en se faisant entrainer par Sasha dans l'arrière-boutique. »

Kare resta seul avec le joueur shadows et un silence gêné s'installa. Kare n'avait jamais pris le temps de tisser des liens avec les autres joueurs de galactik football et à vrai dire, le fait que la Technoïd leur court après n'avait pas aidé à cela. Et Sinedd n'était pas de ceux avec qui l'on avait envie de sympathiser spontanément.

« C'est quoi cet endroit exactement ? demanda tout à coup l'attaquant.

- Un bar tout ce qu'il y a de plus classique, répondit Kare le plus naturellement du monde. »

Il ignorait où Kiya en était avec son frère et dans le doute, préféra en dire le moins possible.

« Je connais pas beaucoup de bar où la moitié des clients portent une capuche, continua le jeune homme.

- T'as pas dû en voir beaucoup alors.

- On se serait pas déjà vu quelque part ? »

Kare ne répliqua pas immédiatement, prenant le soin de bien choisir ses mots.

« Moi aussi je traine au neitherball, finit-il par dire. T'as sans dû me voir là-bas. »

Cette réponse ne satisfit qu'à moitié Sinedd mais Kare n'avait rien de mieux à proposer.

Sinedd se leva en soupirant.

« Y'a plus de neitherball, c'est fini.

- Ah ? fit Kare en faisant mine d'être surpris. C'est bête, y'avait du spectacle.

- Pas moi qui décide. Dis à Kiya que je suis parti. Si elle veut me voir, elle sait où aller. »

Il se dirigea vers la sortie, Kare le suivit, par politesse se dit-il mais également pour vérifier que le joueur partait bien et ne restait pas à trainer dans le coin.

« C'est bien toi qui est parti en courant avec ma sœur la dernière fois ? Vous fuyiez quoi comme ça ?

- Vous étiez pas vraiment autorisés à recevoir des visites et on est entré un peu par effraction. On voulait juste éviter de se faire prendre.

- Ca vous arrive souvent d'entrer chez les gens par effraction ?

- Tout dépend des personnes. »

Kare sut à la seconde où il prononçait ces mots qu'il en avait trop dit mais il tenta malgré tout de ne rien laisser paraitre. Sinedd parut tiquer mais finit par hausser les épaules.

« Kiya a l'air de vous faire confiance donc j'ai pas vraiment mon mot à dire, je suppose.

- T'inquiète pas pour elle, elle sait se débrouiller, se voulut rassurant Kare. »

Avec un énième haussement d'épaule et sans un mot de plus, Sinedd s'en alla et se perdit dans la foule du Génèse Stadium. Avec soulagement, Kare retourna dans la salle en se demandant ce que Sinedd savait exactement de la situation de Kiya. S'il avait pu lire dans ses pensées, il aurait découvert que le jeune homme en savait encore trop peu pour avoir des certitudes mais qu'il en avait appris suffisamment pour nourrir de sérieux soupçons à leur égard.

Ben n'attendit pas le lendemain pour envoyer Kiya chez le médecin. Une énorme bosse s'était dessinée sur son crâne et même si elle semblait totalement remise de sa chute, il ne voulait prendre aucun risque.

Auparavant, Kiya avait subi les remontrances de Corsos, d'Erika et de Ben sur l'importance de prévenir ses partenaires sur l'endroit où on se trouvait, particulièrement en ce moment où leurs têtes étaient mises à prix. Ce fut grâce à l'intervention de Sony et surtout d'Artie et Benett que la jeune femme put s'en sortir sans trop de sanction. Les deux hommes l'avaient aperçu avec Sinedd quand ils se rendaient au point de rendez-vous fixé par Harris à Sinedd et les avaient suivis.

« J'ai bien voulu découvrir ce qu'il y avait derrière cette porte mais un vieux robot est arrivé à ce moment-là, expliqua Benett.

- Il y a sans doute une raison si Harris a indiqué cet endroit à Sinedd, fit Sony pensif. Est-ce que tu sais quelle récompense il lui a promis ? »

Kiya réalisa alors qu'elle n'avait jamais pensé à demander à son frère ce que Harris lui avait promis en échange du neitherball et elle s'en voulut.

« Non, bredouilla-t-elle. Il a juste parlé d'une récompense.

- Est-ce que ça a pourrait avoir un rapport avec Bleylock ? interrogea Corsos.

- Je ne pense pas, Harris a fait croire à Sinedd que le neitherball était un projet de la Technoïd, je ne pense pas qu'il ait fait une quelconque allusion à Bleylock. »

Sony fit mine de réfléchir, le regard rivé sur les écrans.

« Un problème à la fois, décréta-t-il. Notre priorité est de retrouver Bleylock et les capsules de fluide. On va retourner examiner le lieu que Kiya, Artie et Benett ont vu puis on concentrera toutes nos recherches sur la localisation de Bleylock.

- Sony, intervint Corsos, si Harris est le bras droit de Maddox alors il a un accès direct à la Technoïd et à leur technologie. C'est sûrement grâce à lui que Bleylock a pu réunir le matériel nécessaire pour fabriquer les capsules de fluides. Tu crois pas qu'on devrait prendre des mesures contre lui aussi ?

- A l'heure actuelle, quoi qu'on dise, on paraitra coupable. Le message que j'ai lancé a permis de déstabiliser Bleylock mais il en faudra plus pour convaincre Maddox et sa clique, surtout si son assistant est impliqué. En plus de cela, on ignore quand Bleylock lancera les deux autres capsules de fluide qu'il possède. Voilà pourquoi il faut nous occuper de lui en priorité. »

Blabla

Et bonjour à tous ! Il a mis du temps à arriver celui-là, non ? Et vous m'en voudrez sûrement encore plus quand je vous dirais qu'il était prêt depuis longtemps mais que je voulais d'abord terminer le 26 avant de le poster. Malheureusement, je connais quelques difficultés avec le chapitre 26 et comme je reprends les cours très prochainement, j'ai préféré poster celui-là pour mettre fin à votre attente ^^.

Au programme donc, la fin du neitherball, Kiya qui manque toujours de cran et le plan anti-Bleylock qui se met en place. Dans le dessin animé, on ne voit que Sony, Corsos, Benett et Artie en train d'agir et je trouve ça dommage car les pirates sont quand même plus nombreux. Donc bon, j'essaye de combler ce petiit manque avec des scènes de préparation qui je l'espère sont crédibles.

Je vous remercie en tout cas d'être toujours aussi présent et vous souhaite une bonne lecture. N'oubliez pas, un petit comms ça fait toujours plaisir ^^.

Bises,

Sheena