Chapitre 25 : Étrange

Castle dit «au revoir» à Brennan et Booth tandis qu'il tenait la porte de la chambre d'hôtel pour que Beckett passe. S'il avait immédiatement regretté d'avoir répondu à l'appel de Beckett à trois heures du matin, il ne le regrettait plus du tout. La rencontre impromptue à propos de la nouvelle théorie de Brennan avait été – étrangement intéressante. Étant écrivain, il se disait qu'il devrait être capable de trouver un meilleur mot que «étrange», mais la simplicité à l'extrême était parfois la meilleure manière possible. Les particularités ne marchaient pas parce que, pour qui que ce soit d'autre, rien de particulier n'était arrivé. Il y avait juste quelque chose à propos des deux dernières heures qui semblaient – oui, étrange. Il se considérait victorieux, même s'il n'avait aucune preuve réelle que ça soit vrai.

«Petit-déjeuner ? demanda Beckett tandis qu'ils attendaient l'ascenseur.

-Oui, s'il vous plaît.»

Castle laissa ses pensées et ses impressions flotter autour de lui pendant qu'ils se rendaient dans un café près du poste de police. C'était un endroit pour policiers, ce qui était évident au vu de la douzaine d'uniformes qui étaient hors service et qui se racontaient leurs soirées entre eux. Beckett salua deux d'entre eux alors qu'ils se dirigeaient vers leur table habituelle dans le coin. Castle se glissa le premier sur la banquette, tournant le dos à la porte et aux fenêtres du café. Il avait appris bien avant que c'était dans la nature de Beckett de voir ce qui arrivait – et ça comprenait le fait de toujours avoir une vue sur la porte de l'établissement dans lequel ils étaient.

Avant qu'ils ne puissent seulement ouvrir le menu, une tasse de café fut posée devant chacun d'eux par Evelyn, la serveuse qui faisait le petit matin et qui avait la mémoire d'un éléphant.

«Bonjour lieutenant, monsieur Castle» dit-elle, son stylo sorti prêt à écrire une commande qu'elle connaissait déjà par cœur.

-Je vous en prie Evie, combien de fois aurai-je à vous dire de m'appeler Ricky ?» demanda-t-il, sortant tout le charme qu'il pouvait avec seulement trois heures de sommeil dans son sac.

Il sourit quand les deux femmes roulèrent des yeux.

«Épinards et omelette à la fêta pour le lieutenant et du pain perdu pour l'écrivain, c'est ça ?» demanda Evelyn.

Avant qu'ils n'aient pu dire quoi que ce soit, elle continua :

«Et un croissant à déchirer.

-Dieu vous bénisse, Evie» dit Castle.

Alors qu'elle se retirait pour donner la commande, ils remirent leurs menus à leur place derrière les condiments. Castle commença à sucrer de son café comme si c'était une expérience scientifique jusqu'à ce que ça ait le bon goût. Beckett but le sien noir. Lorsque Castle eut bu la moitié de sa tasse pour son expérience, il se dit que c'était le moment de poser la question qu'il mourait d'envie de poser depuis qu'ils avaient quitté l'hôtel.

«Alors, est-ce que cette rencontre vous a semblé un peu bizarre ?

-Bizarre ? demanda-t-elle.

-Oui, bizarre. Est-ce qu'il se passait quelque chose ?»

Castle savait que c'était le cas, mais voulait savoir si Beckett pensait la même chose ou non.

«Je ne sais pas. Qu'est-ce que vous croyez qu'il se passait ?

-J'ai vu deux personnes qui essayaient difficilement d'agir comme si elles n'avaient pas eu de nombreuses relations sexuelles et une personne qui était beaucoup plus silencieuse que d'ordinaire lorsqu'elle parlait d'une de ses affaires.

-Je n'ai aucune idée de ce dont vous parlez, Castle.

-Quelle partie ?»

Elle était intelligente, mais il voulait faire sortir quelque chose de sa bouche.

«Qu'est-ce que vous voulez dire ?

-Vous n'avez pas remarqué l'un, l'autre, ou même les deux ?»

Il attendit tandis qu'elle prenait une gorgée de café et le regardait par-dessus la tasse.

«Pourquoi ne suis-je pas plus précis ? Tempe et Booth étaient toujours penchés l'un vers l'autre, ensuite ils se regardaient et reculaient immédiatement. Booth gardait une main sur son épaule puis l'enlevait. Tempe touchait tout le temps Booth de différentes façons ; il déglutissait instinctivement. Est-ce que j'ai oublié quelque chose ?»

Beckett retira ses mains de la table alors qu'Evelyn posait leurs assiettes en face d'eux. Elle prit un morceau de son omelette.

«À chaque fois qu'elle vous regardait, elle souriait.

-Hein ?» dit Castle entre deux bouchées de pain perdu.

Elle posa sa fourchette et croisa leurs yeux.

«Vous avez demandé si vous aviez oublié quelque chose. C'était le cas. Quand vous deux vous regardiez, elle vous souriait.

-Ah, bien sûr. C'est parce qu'elle sait que mon plan a fonctionné. Ce n'était pas aussi direct que ce que je voulais, mais j'ai fait le travail.»

Il dit tout cela de façon terre-à-terre et continua à manger.

«Vous aviez prévu de le rendre furieux contre elle pour qu'ils soient ensemble.»

Elle roula des yeux.

«Vous n'avez même pas compris pourquoi l'histoire que vous lui avez racontée l'a mis en colère !»

Il lui sourit, rayonnant. Il ne dit pas un mot et laissa l'information faire son chemin dans sa tête, continuant à dévorer la nourriture en face de lui. Il adorait la voir comprendre. Cette fois ne le déçut pas.

Une rapide inspiration précéda la volée de mots qui passa au-dessus de la table dans sa direction.

«Vous m'avez menti ! Castle je n'arrive pas à y croire ! Vous avez dit que vous ne saviez pas du tout pourquoi votre petite histoire avait rendu Booth furieux alors que c'est exactement ce que vous vouliez faire. Qu'est-ce que vous avez vraiment dit à Tempe quand vous êtes allé lui «avouer» ce que vous aviez fait ?

-Oh, je lui ai dit ce que j'avais dit. Elle m'a dit que c'était une approche qui était d'une certaine façon peu orthodoxe, mais que peut-être elle pouvait faire en sorte que ça marche. Apparemment elle l'a fait – et apparemment grâce à moi.»

Il bomba le torse le plus fièrement possible, le sourire moins humble. Lorsqu'elle le fixa, il arrêta.

«Je vous ai menti pour la bonne cause, vous le savez. Et puis vous devez reconnaître que j'ai de vrais talents d'acteur.

-Ne recommencez pas Castle.»

Elle ponctua chacun de ses mots par un pointement de sa fourchette dans sa direction.

«Mentir à un officier de police est un crime, vous savez.

-Je n'étais pas dans le dossier, si ?

-Fermez-la.»

Elle sourit. Il déchira le croissant en deux et fit semblant d'être occupé en posant nonchalamment la question suivante.

«Alors, pourquoi étiez-vous si silencieuse ?

-Je n'étais pas silencieuse. J'écoutais. Il y a une différence, Castle.

-Vous voyez, vous pensez que je n'écoute pas, Beckett. Mais j'écoutais. Je sais qu'il y a une différence, qui est la raison pour laquelle je vous demande pourquoi vous étiez si silencieuse. Je n'ai pas demandé pourquoi vous écoutiez aussi mal.»

Il espéra gagner un roulement d'yeux.

Elle ne le lui fournit pas. Elle ne dit même rien du tout. Elle se rassit en silence, tentant de trouver ses mots. Lorsqu'elle y parvint enfin, elle posa de nouveau sa fourchette.

Ce type de comportement de la part de Beckett rendait nerveux Rick. Il posa aussi sa fourchette et lui donna son entière attention.

«Josh déménage dans le Michigan pour un travail.»

Elle fit une pause.

«Je ne pars pas avec lui.»

Le Castle intérieur applaudit. Son visage ne montrait aucune excitation.

«Oh, dit-il simplement.

-Oui. C'était une rupture amicale.

-Oui, c'est déjà ça. Même si ça peut faire mal, il n'y a pas de colère.

-Un peu trop aucune, oui...»

Il laissa le silence de gêne s'installer pendant quelques minutes avant de dire quelque chose :

«Kate, je suis désolé.

-Merci Castle.

-Vous voulez venir dîner chez moi ce soir ? Ma mère cuisine, et c'est sûr que ça sera un événement.»

Elle sourit.

«Je vous en prie, Castle. Vous voulez juste une personne supplémentaire pour aider à nettoyer derrière elle.

-Quoi ? Non, pas du tout. Je veux juste que vous puissiez apprécier un délicieux repas en bonne compagnie.»

Il s'assura que son visage reflétait l'innocence.

«Très bien, dit-elle sarcastiquement. Maisvous savez quoi ? J'adorerais venir pour le dîner.

-Vraiment ? Cool.

-On pourrait inviter Tempe et Booth, ajouta-t-elle.

-Oh, c'est une bonne idée. Personne ne peut sentir une relation cachée mieux que ma mère. Elle va leur tirer les vers du nez.

-Ce n'est pas ce que je voulais dire, Castle.»

Il sourit joyeusement.

«Je sais, mais ça marchera très bien !»

Finissant sa nourriture, il éloigna l'assiette de lui et prit l'addition. Tandis qu'il payait, il vit Beckett sortir de l'argent de la poste de sa veste et le poser sur la table comme pourboire. Il voyait la tristesse dans ses yeux, mais il était heureux que ça ne soit pas insupportable. Josh était un bon garçon à ses yeux, même si, d'après lui, sa relation avec Beckett n'allait nulle part. Peut-être qu'un moment supplémentaire avec Rick et Alexis Castle était juste ce dont Kate avait besoin pour remonter la pente.

Elle salua des policiers alors qu'elle marchait vers eux.

«Prêt à y aller ?» demanda-t-elle à Castle.

Il acquiesça et prit une voix de policier.

«Allons arrêter quelques dealers.»

Le rire de Beckett fit écho dans la rue alors qu'ils sortaient du bâtiment.

Voilà, du Caskett !

La suite vendredi !