Κεφάλαιο 21

Η Σουζάνα και ο Ρον απολάμβαναν το γεύμα τους, όταν ο Υπουργός τους κάλεσε στον μεταφορέα φωνής, Με ένα ευγενικό αλλά και επιτακτικό ύφος τους ζήτησε να πάνε άμεσα στο Υπουργείο. Μιας και κατάλαβαν ότι υπήρχε κάποιος σοβαρός λόγος, τελείωσαν γρήγορα το γεύμα τους και έφυγαν.

Όταν έφτασαν στο Υπουργείο, πήγαν κατευθείαν στο γραφείο του Υπουργού. Αυτός αφού τους ευχαρίστησε για την άμεση ανταπόκριση στο αίτημα του, ζήτησε από τον Ρον να πάει να συναντήσει τον Χάρι που θα του εξηγούσε.

Όταν ο Ρον πήγε να μπει στο γραφείο του Χάρι, τον βρήκε να μελετάει κάτι που έμοιαζε με σχέδιο μάχης. Στην πόρτα στεκόταν φρουρός η Σάμερ και δεν άφηνε κανέναν να περάσει μέσα χωρίς την άδεια του Χάρι. Ο Χάρι της έγνεψε για να μην εμποδίσει τον Ρον και τον φώναξε κοντά του. Με μια κίνηση του έδωσε το μήνυμα του Υπουργού και συνέχισε την δουλειά του.

Ο Ρον, διαβάζοντας το μήνυμα ενημερώθηκε για την κατάσταση. Μια ομάδα Χρυσούχων, ερεύνησε τον τόπο της επίθεσης ενάντια στον ίδιο και την Σουζάνα. Εκεί ανακάλυψαν διάφορα ίχνη που τους οδήγησαν στο κρησφύγετο των δραστών. Το μέρος εκείνο φιλοξενούσε μια από τις ομάδες πρώην Θανατοφάγων που είχαν αποφύγει την σύλληψη. Συνολικά πρέπει να κρυβόντουσαν εκεί δέκα πρώην Θανατοφάγοι.

Μιας και ήταν πιθανό να αλλάζουν συνέχεια κρησφύγετο, ο Υπουργός ζήτησε από τους Χρυσούχους να κινηθούν άμεσα για την σύλληψη τους. Διαφορετικά το πιθανότερο θα ήταν να έχαναν ξανά τα ίχνη τους. Στην επιχείρηση αρχηγός ορίστηκε ο Χάρι. Ο Ρον θα άφηνε για λίγο την φύλαξη της Σουζάνας για να πάρει μέρος στην μάχη που θα επακολουθούσε.

Όταν ενημερώθηκε ο Ρον πήγε στον Χάρι που προετοίμαζε την επιχείρηση. Στόχος τους ήταν να κινηθούν γρήγορα ώστε οι Θανατοφάγοι να μην του καταλάβουν, πριν να είναι αργά για αυτούς. Εάν όλα πήγαιναν όπως έπρεπε, θα τους έπιαναν χωρίς πραγματική μάχη.

Το σπίτι που κρυβόντουσαν είχε δύο εισόδους. Έτσι ο Χάρι, αποφάσισε να χωρίσει την ομάδα του σε δύο μικρότερες ομάδες. Στην πρώτη θα ήταν επικεφαλής ο ίδιος. Θα έκαναν έφοδο από την πρώτη είσοδο, που ήταν και η μεγαλύτερη από τις δύο. Μιας και δεν θα ήταν προετοιμασμένο για μάχη, οι Θανατοφάγοι είτε θα αναγκαζόντουσαν να παραδοθούν είτε θα προσπαθούσαν να διαφύγουν από την δεύτερη είσοδο του σπιτιού.

Αυτή η κίνηση όμως δεν θα τους βοηθούσε. Η δεύτερη είσοδος χωρούσε μετά βίας έναν άνθρωπο και θα την είχε αναλάβει ο Ρον και η ομάδα του. Υπήρχε δυνατότητα να οχυρωθούν τόσο καλά, ώστε η μόνη ρεαλιστική λύση για τους Θανατοφάγους θα ήταν να παραδοθούν.

Αφού έλεγξαν κάθε λεπτομέρεια, ο Ρον έφυγε για να ετοιμαστεί. Όταν μπήκε στο γραφείο του, βρήκε την Σουζάνα να τον περιμένει, γεμάτη αγωνία. Πριν προλάβει να πει κάτι ήρθε και τον αγκάλιασε.

"Έμαθα που πηγαίνεις." του είπε και συνέχισε "Μείνε εδώ, δεν θέλω να πας."

"Δεν μπορώ, είναι διαταγή. Αλλά μην ανησυχείς, όλα θα πάνε καλά." απάντησε ο Ρον.

"Πως το ξέρεις; Τέτοιοι άνθρωποι είναι επικίνδυνοι."

"Τους κερδίσαμε, όταν ο αρχηγός τους ήταν ζωντανός. Δεν έχουν ελπίδα τώρα."

"Γιατί πρέπει να πας εσύ; Δεν μπορεί κάποιος άλλος;"

"Όλοι πρέπει να πάμε. Όλοι είμαστε απαραίτητοι."

"Φοβάμαι για σένα όμως."

"Και εγώ φοβάμαι για σένα. Δεν θέλω να κυκλοφορούν ελεύθεροι τέτοιο άνθρωποι και να σου επιτεθούν ξανά."

"Σε παρακαλώ να προσέχεις!"

Λέγοντας αυτά η Σουζάνα, τον φίλησε με περισσότερο πάθος από ποτέ. Η Σουζάνα φανερά αγωνιούσε για τον Ρον. Ο Ρον άρχιζε να ετοιμάζετε και ρώτησε την Σουζάνα:

"Θα μείνεις εδώ;"

"Ναι. Ο Υπουργός μου ζήτησε να παραμείνω στο Υπουργείο μέχρι να γυρίσεις."

"Έχει δίκιο. Μόνο εδώ θα είσαι ασφαλής."

"Έτσι και αλλιώς θα σε περίμενα."

"Μην φοβάσαι. Όλα θα πάνε καλά." είπε ο Ρον και την φίλησε ξανά.

Μετά από αυτό η Σουζάνα, έφυγε για το γραφείο της και ο Ρον ολοκλήρωσε τις ετοιμασίες του.

Ο Χάρι ολοκλήρωσε το σχέδιο μάχης και έδωσε συγκεκριμένες οδηγίες σε κάθε μέλος της ομάδας του. Δέκα Χρυσούχοι θα έπαιρναν μέρος στην επιχείρηση. Ο Ρον και άλλοι δύο θα αναλάμβαναν την φύλαξη της μικρής εισόδου. Δεν χρειαζόντουσαν άλλοι, άλλωστε δεν θα χώραγαν σε τόσο μικρό χώρο. Πιο σημαντικό θα ήταν να οχυρωθούν καλά γύρω από την είσοδο, παρά να είναι πολλοί. Ο ίδιος με άλλους έξι θα έκαναν έφοδο από την μεγάλη είσοδο, αιφνιδιάζοντας με αυτόν τον τρόπο τους εχθρούς τους.

Για μια στιγμή ο Χάρι σκέφτηκε να τοποθετήσει τον Ντράκο στην ομάδα του Ρον. Γρήγορά όμως απέρριψε την ιδέα αυτή. Αν και όταν βρίσκονταν ανάμεσα σε κόσμο δεν το έδειχναν, ο Χάρι ήξερε ότι υπήρχε μια βαθιά αντιπάθεια ανάμεσα τους. Δεν ήταν η κατάλληλη στιγμή για να τους αναγκάσει να γίνουν φίλοι. Έτσι πήρε τον Ντράκο στην δική του ομάδα.

Μετά κοίταξε την Σάμερ, που βρισκόταν ακόμα στο πόστο της. Η κοπέλα δεν έφυγε, παρόλο που κανονικά η βάρδια της είχε τελειώσει εδώ και ώρα. Ο Χάρι παραδέχτηκε ότι η Σάμερ θα γίνει μια καλή προσθήκη μελλοντικά. Όμως ήταν ακόμα πολύ νωρίς για να την περιλάβει στην ομάδα του.

"Ακόμα εδώ είσαι;" ρώτησε ο Χάρι την Σάμερ.

"Μάλιστα κύριε" απάντησε εκείνη.

"Έχει τελειώσει η βάρδια σου. Μπορείς να φύγεις."

"Μπορώ να μείνω, εάν χρειαστεί."

"Δεν χρειάζεται. Φεύγω τώρα και εγώ."

"Μάλιστα κύριε" είπε η Σάμερ και αφού στάθηκε προσοχή γύρισε για να φύγει

"Περίμενε" την πρόλαβε ο Χάρι και της είπε "Αύριο έχετε όλοι σας ελεύθερη ημέρα. Ανάλαβε εσύ την πρωινή αναφορά και ενημέρωσε τους υπόλοιπους. Μετά το σημερινό, όλοι θα χρειαζόμαστε ξεκούραση."

Λίγο μετά μαζεύτηκαν όλοι και ο Χάρι τους εξήγησε για τελευταία φορά το σχέδιο. Αφού βεβαιώθηκε ότι όλοι είχαν κατανοήσει το τι πρέπει να κάνουν, τους έδωσε το σήμα να ξεκινήσουν.

Ήταν πολύ σημαντικό να κινηθούν αθόρυβα, ώστε να μην γίνουν αντιληπτοί από τους Θανατοφάγους. Έτσι διακτινίστηκαν σχετικά μακριά από τον στόχο τους, και κάλυψαν την απόσταση που τους χώρισε με τα πόδια. Πλησιάζοντας το κτήριο οι δύο ομάδες χωρίστηκαν.

Ο Ρον βρήκε μια πλατφόρμα, σχετικά ψηλά που μπορούσε να είναι καλυμμένος και να ελέγχει απόλυτα την είσοδο. Μιας και ήταν επικεφαλής, ανέβηκε αυτός, ενώ οι συνάδελφοί του οχυρώθηκαν πίσω από δύο κάδους σκουπιδιών, αριστερά και δεξιά της πόρτας. Όποιος και να έβγαινε από εκεί θα αντιμετώπιζε το ξόρκι αποχαύνωσης του Ρον. Οι άλλοι δύο, απλά θα τον μάζευαν.

Ο Χάρι και ο Ντράκο πλησίασαν την πόρτα και στάθηκαν δίπλα της με τα ραβδιά τους έτοιμα για μάχη. Με μια κίνηση, ένας Χρυσούχος κλώτσησε δυνατά την πόρτα και την άνοιξε. Όλοι τους μπήκαν μέσα και αντήχησε η φωνή του Χάρι "Aκίνητοι". Όμως προς μεγάλη του έκπληξη, ο χώρος αν και φωτισμένος, ήταν άδειος από ανθρώπους.

"Κάτι τρέχει εδώ." είπε ο Ντράκο.

"Δεν μπορεί να έφυγαν τόσο γρήγορα." σχολίασε ο Χάρι.

"Δεν μου αρέσει. Μου μυρίζει παγίδα. Ας φύγουμε." είπε ο Ντράκο.

Πριν προλάβει να απαντήσει ο Χάρι, ακούστηκαν εκρήξεις από πίσω τους. Ίσα ίσα πρόλαβαν να καλυφθούν, καθώς μια ομάδα Θανατοφάγων τους επιτέθηκε. Τα πράγματα δεν πήγαιναν καθόλου καλά. Η ομάδα του Χάρι βρέθηκε να αμύνεται σε μια καθόλου πλεονεκτική θέση.

Εκείνη την στιγμή ακούστηκε μια έκρηξη από την πλευρά που φύλαγε η ομάδα του Ρον. Προφανώς είχαν δεχτεί και αυτοί επίθεση. Ο Χάρι ήταν σε πολύ δύσκολη θέση. Θα μπορούσαν να υποχωρήσουν, αλλά αυτό θα σήμαινε ότι θα άφηναν τους συναδέλφους τους στα χέρια των Θανατοφάγων. Φυσικά και δεν υπήρχε περίπτωση ο Χάρι να αφήσει τον Ρον μόνο του.

Ευτυχώς όμως, ήταν πια μαθημένος σε δύσκολες καταστάσεις. Μάζεψε την ομάδα του και οχυρώθηκαν μέσα στον χώρο. Για να βρεθεί κοντά στον Ρον, έπρεπε να διασχίσει το σαλόνι. Αλλά εάν το έκανε θα γινόταν στόχος. Οι Θανατοφάγοι είχαν πιάσει καλή θέση και δεν θα τον άφηναν να περάσει. Έτσι ο Χάρι πλησίασε τον Ντράκο, του έδειξε το σημείο που στεκόταν ο Θανατοφάγος και του είπε:

"Τον βλέπεις. Απασχόλησε τον για να περάσω από το σαλόνι."

"Είναι επικίνδυνο." απάντησε ο Ντράκο.

"Δεν αφήνω τον Ρον μοναχό του. Μέχρι να γυρίσω είσαι επικεφαλής."

"Εντάξει, προχώρα και σε καλύπτω."

Ο Ντράκο άρχισε να εξαπολύει ξόρκια και ο Χάρι βρήκε την ευκαιρία να περάσει από το σαλόνι προς την δεύτερη είσοδο στο κτήριο. Από τους ήχους, κατάλαβε ότι εξελίσσονταν μάχη στο περίβολο. Οι δύο Χρυσούχοι, καλυπτόμενοι πίσω από τους κάδους, προσπαθούσαν να αποκρούσουν τους Θανατοφάγους, κάτι που ήταν αδύνατο. Ο Ρον όμως ήταν άφαντος.

Ο Χάρι πλησίασε έναν από τους συναδέλφους του. Ρώτησε για τον Ρον και του έδειξε με το ραβδί του το σημείο που βρισκόταν. Μέσα στο σκοτάδι, διέκρινε μια μάζα από σίδερα. Ο Χάρι ζήτησε κάλυψη και πήγε προς τα εκεί. Κάτω από γκρεμισμένα σιδηρικά και μια πεσμένη σανίδα βρισκόταν ο Ρον. Ο Χάρι ανησύχησε καθώς ήταν ακίνητος. Ηρέμησε όταν κατάλαβε ότι είχε ακόμα αναπνοή.

Ο Χάρι έκανε σήμα στους Χρυσούχους να συνεχίζουν να τον καλύπτουν. Σήκωσε τον Ρον και με όση δύναμη είχε έτρεξε προς το κτήριο. Μαζί με τους άλλους δύο Χρυσούχους γύρισαν και ενώθηκαν με τους υπόλοιπους συναδέλφους τους.

"Τι έγινε;" ρώτησε κάποιος από την ομάδα του Ρον.

"Μας πρόδωσαν." πετάχτηκε ο Ντράκο "Αυτό έγινε."

"Δεν είναι ώρα τώρα." Αντέδρασε άμεσα και δυναμικά ο Χάρι.

Έπειτα γύρισε προς τον Χρυσούχο που ρώτησε αρχικά και του ζήτησε να του πει τι έγινε στην πλευρά τους. Αυτός του είπε ότι είχαν πιάσει τις θέσεις τους και περίμεναν. Ξαφνικά, άρχισαν να τους επιτίθενται από έξω. Ο Ρον είχε κάλυψη μόνο για επίθεση από μέσα και ήταν πιο ευάλωτος από τους άλλους δύο. Η πλατφόρμα που στεκόταν κατέρρευσε αλλά ήταν αδύνατο να τον πλησιάσουν μόνοι τους. Ευτυχώς που ήρθε ο Χάρι, γιατί διαφορετικά δεν θα είχαν σωθεί.

"Πρέπει να φύγουμε." είπε ο Χάρι

Με μια κίνηση, πήρε ένα πεσμένο αντικείμενο και το μετέτρεψε σε Πύλη. Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα είχαν μεταφερθεί όλοι τους σε ασφαλές σημείο.