(Salut ! Voici un nouveau chapitre pour votre plus grand plaisir ! Enfin, je l'espère (rires) ! Il est vraiment très long, j'espère que ça ne vous gêne pas. Je tiens à remercier toutes mes fidèles lectrices qui me laissent des commentaires et aussi ceux qui lisent ma fic sans en laisser ! Vous faites vivre cette fic et je ne vous remercierais jamais assez pour cela car ce projet me tient énormément à cœur.

Pour ce chapitre, je tiens à remercier l'extraordinaire Zane Hietala, merci de m'avoir permis de piquer ton idée ! Je me suis grandement inspirée de son one-shot « Quelques possibilités de couples à venir… » qui se trouve dans son recueil de one-shots sur Beyblade : Standing in Motion. Allez le lire, je vous le conseille vivement (comme toutes ses fics d'ailleurs), surtout qu'elle a fait intervenir Meiko, Bess et Lin dedans ! C'est à mourir de rire, vraiment !

Je vous souhaite une très bonne lecture !)

Chapitre 25 : fin des quarts de finale.

La pause déjeuner venait de se terminer et les spectateurs regagnaient peu à peu leur place dans un joyeux brouhaha. Les hypothèses concernant les résultats des prochains matchs allaient bon train et étaient aussi nombreuses que variées. Certes les Bladebreakers qui allaient se battre étaient connus pour leur puissance et leurs nombreuses victoires mais d'autre part, il ne fallait pas sous-estimer les Cats' Eyes dont les deux premières représentantes avaient ébloui le public par leur talent. Du côté des quatre amis des beybladeurs, la discussion n'était pas plus avancée.

« -Quels sont tes pronostics Taki ?

-Hum… C'est dur à dire Kazuki. Je connais bien les Cats mais pas vraiment au niveau du Beyblade. Je me suis peu intéressé à leurs entraînements et je dois t'avouer que je n'ai qu'une vague idée de leur puissance réelle. Quant aux Bladebreakers, j'ai vu leur force à la télé lors du précédent tournoi et je sais qu'ils sont à la hauteur de leur réputation. Cependant je sais aussi que les filles ne leur feront aucun cadeau et avec cette façon de penser, tout peut arriver !

-Moi, je crois que les garçons vont gagner, Lin et Rika étaient les plus fortes de leur équipe, non ?

-C'est vrai mais ne sous-estime pas Bess et Meiko. La première peut devenir une vraie furie quand on la cherche alors que la seconde est imprévisible et c'est une excellente comédienne.

-Ça ne sert pas à grand-chose de conjecturer pour le moment, déclara Yumi en s'immisçant dans la conversation. On ne va pas tarder à avoir les réponses à nos interrogations.

-Regardez, ils arrivent ! s'exclama Kaede.

-Qu'est-ce que je disais ! lança la Memory Girl avant de se tourner vers le milieu de la salle. »

Les deux équipes venaient d'y faire leur entrée sous les exclamations enthousiastes du public et se dirigeaient vers leur place. Ils s'installèrent sur leurs bancs et le DJ appela les deux prochains concurrents qui se levèrent, le rejoignirent et se serrèrent rapidement la main. Lorsqu'ils furent prêts, le signal de départ de la première manche retentit et les toupies s'élancèrent vers le beystadium. La bleue fonça directement sur la jaune et la frappa plusieurs fois sans lui laisser la possibilité de s'échapper ou de répliquer. Kai avait remarqué que ses coéquipiers qui avaient déjà affronté les Cats' Eyes s'étaient laissés surprendre dès le début et il ne comptait pas faire la même erreur. Bess allait perdre avant de comprendre ce qu'il lui arrivait, se promettait-il. Cependant, la jeune fille n'était pas si conciliante que ça et n'avait pas l'intention de se laisser faire.

« -Rafale ! cria-t-elle à l'attention de sa toupie.

-Exactement la même attaque que Lin… C'est étrange…

Une lame de vent balaya le terrain, faisant reculer Dranzer et permettant à Chifa d'avoir le champ libre pour attaquer.

-Saute et Attaque en Piqué ! Sans oublier l'Anneau des Vents bien sûr !

Obéissante, la toupie jaune bondit avant de se laisser tomber sur la bleue qui était immobilisée.

-Dranzer, brise-moi cet Anneau des Vents !

Sa vitesse de rotation augmenta soudainement et brisa le cercle qui l'emprisonnait avant de se décaler. Chifa s'écrasa à l'endroit où elle se trouvait un peu plus tôt, formant un petit cratère.

-Flèches de Feu ! »

La toupie bleue s'enflamma et une partie des flammes s'élança vers son adversaire qui fut touchée de plein fouet et recula d'une bonne quinzaine de centimètres avant d'avoir pu réagir. A peine les flammes furent-elles dissipées que Dranzer, toujours au centre d'un feu vif, percutait Chifa. Celle-ci résista tant bien que mal mais finit par être éjectée du beystadium. Alors que tous ou presque pensaient la première manche déjà finie, il se produisit quelque chose d'incroyable : la toupie jaune, qui allait finir sa course sur le sol, changea de direction et ré-atterrit dans le beystadium. Des cris de surprise s'élevèrent des gradins et le DJ se tourna vers un des organisateurs du tournoi avec un air inquisiteur. Celui-ci secoua la tête négativement et le commentateur annonça que le match se poursuivait, la toupie n'ayant pas touchée le sol.

« -Tu ne gagneras pas en m'éjectant du beystadium, à part s'il ne me reste plus assez d'énergie pour utiliser ma maîtrise du vent.

-Ce n'est pas un problème. Il me reste une autre option : arrêter la rotation de ta toupie.

-Ça c'est plus facile à dire qu'à faire ! répliqua la maîtresse des vents. »

Kai ne répondit pas et sa toupie, semblable à une boule de feu, fonça sur Chifa qui l'évita d'un bond. Le Russe ayant prévu cela lança ses Flèches de Feu qui firent mouche. La toupie jaune se posa en oscillant dangereusement. L'Anglaise utilisa alors une technique que les Cats avaient nommée Redressement. Son fonctionnement était très simple, son utilisateur employait une partie plus ou moins grande de son énergie pour retrouver sa vitesse de rotation normale. Elle était très pratique et la plupart des beybladeurs l'utilisait inconsciemment car leur spectre, avec qui ils ne faisaient qu'un lors des matchs, réagissaient à leur désir de continuer le combat.

Le capitaine des Bladebreakers ne se départit pas de son impassibilité. Après tout, il aurait été déçu si elle s'était faite avoir si facilement. Il décida de terminer cette manche avec prestance et lança une nouvelle technique : la Tempête des Flammes, inspirée de la célèbre Attaque Tempête de son rival. La toupie bleue se retrouva au centre d'une tornade de feu qui mesurait plus de deux mètres de haut. Chifa ne put résister au choc et à la chaleur intense et alla s'écraser contre la paroi du beystadium, immobile. Sa propriétaire la récupéra rapidement et s'assura qu'elle n'avait pas trop de dégâts. Elle finit par pousser un soupir de soulagement. Alice et Chiza avaient fait du bon boulot et les entraînements contre Lin et les flammes de Chunraï avaient porté leurs fruits.

Une fois les beybladeurs prêts, le DJ donna le signal de départ de la seconde manche et les toupies s'élancèrent à nouveau à la rencontre l'une de l'autre. Le premier choc fut si violent qu'elles furent toutes les deux rejetées plus loin. Bess enchaîna avec son attaque Rafale que Dranzer évita en sautant. Kai en profita pour lancer ses Flèches de Feu qui furent cette fois arrêtées par le Wind Shield (bouclier de vent) de la blonde. Lorsque la toupie bleue se posa sur le sol, elle fut accueillie par une autre Rafale et fut projetée sur la paroi du beystadium. Elle répliqua de suite avec ses Flèches de Feu qui lui furent renvoyées par la maîtrise du vent de Chifa. Le Russe, tout comme Rika précédemment, n'apprécia pas d'être touché par sa propre attaque et ordonna à son phénix de se montrer.

L'oiseau légendaire sortit dans une colonne de flammes en poussant un cri perçant et déploya ses grandes ailes écarlates avant de prendre majestueusement son envol. La toupie bleue bondit donc dans les airs et s'enflamma avant de chuter à toute vitesse vers son adversaire. Bess hésita une seconde puis appela Chifa. C'était un puma femelle argenté avec une plume blanche sur le front et, comme Chunraï et Chanaï, des crocs et des griffes effilés. Elle utilisa son Wind Shield pour se protéger et Dranzer s'y heurta sans pour autant se faire repousser. La toupie bleue enflammée semblait suspendue dans le vide juste au-dessus de la jaune alors qu'en haut on pouvait voir les deux spectres.

Le phénix, serres en avant, essayait d'arriver jusqu'à la femelle puma qui paraissait prête à bondir. En effet, quelques secondes plus tard, elle détendit ses pattes arrières et ses griffes fendirent l'air juste devant le bec de son adversaire ce qui provoqua plusieurs Rafales. Dranzer se fit projeter en arrière avant de retourner dans sa toupie qui atterrit à côté de Kai. Bess fut annoncée vainqueur de la seconde manche par le DJ et le signal de la dernière manche fut donné. Dès le départ, le Russe enchaîna les attaques et imposa son rythme. Au début, cela ne posa pas de problème à la blonde qui arrivait à répliquer. Cependant, elle se fatiguait peu à peu et sentait que la fin du match approchait à grands pas.

Elle décida de rassembler toute l'énergie qu'il lui restait pour une attaque finale. Chifa apparut une nouvelle fois, vite suivie par Dranzer. L'Anglaise lança son Anneau des Vents et enchaîna avec l'Etreinte des Vents qui signifiait le resserrement de l'Anneau. Si cette attaque arrivait à son terme, la toupie qui la subissait finissait par s'arrêter de tourner et pouvait même être brisée. Kai comprit rapidement en quoi consistait cette attaque lorsqu'il vit la vitesse de rotation de sa toupie ralentir petit à petit et ordonna à son phénix de se sortir de là. Malheureusement pour lui, l'Etreinte était puissante et, même en augmentant sa vitesse le plus possible, il ne put s'en défaire.

Le capitaine des Bladebreakers s'obligea à ne pas paniquer et réfléchit le plus rapidement possible pour trouver un moyen de se sortir de ce pétrin. Il eut une idée et lança sa Tempête de Flammes à pleine puissance. Peu à peu, le vent faiblit : d'une part parce que Bess était de plus en plus fatiguée et d'autre part car le feu se nourrissait de l'oxygène de l'air. L'Etreinte des Vents finit par se briser et Dranzer, au cœur de sa tornade enflammée, se précipita sur Chifa. Cette dernière rassembla ses forces et créa un ultime Wind Shield. Il ne dura cependant pas bien longtemps car les flammes ardentes le brisèrent et engloutirent la toupie jaune qui s'immobilisa peu après.

« -Kai remporte cette manche et ce match ! Applaudissez bien fort notre troisième demi-finaliste !

Alors que le public faisait une ovation au Russe, Bess était allée récupérer sa toupie dont l'état laissait à désirer. La jeune fille se promit de la montrer à sa cousine et son spectre qui pourraient certainement la réparer en deux temps trois mouvements. Elle sortit du beystadium dans lequel elle avait sauté et alla vers celui contre qui elle s'était battue. Elle lui tendit sa main accompagnée d'un beau sourire et en déclarant qu'elle avait adoré l'affronter. Il la fixa un instant, voyant l'image de Max lors du précédent tournoi se superposer à la sienne, avant de lui serrer la main en ajoutant :

-Je comprends pourquoi Lin a dit que Max et toi vous vous ressemblez… Vous allez vraiment bien ensemble, murmura-t-il avant de tourner le dos à une Anglaise aussi rouge qu'une cerise bien mûre (c'est mon fruit préféré, dommage qu'on ne le cultive pas chez moi, snif !).

Quelques minutes plus tard, Ray et Meiko gravirent à leur tour les marches menant au beystadium d'un pas calme et assuré pour le premier et d'une démarche énergique et conquérante pour la seconde. Ils se serrèrent la main et la brune déclara :

-Que la meilleure gagne !

-Oh, Meiko semble bien confiante ! Mais attention, Ray n'est pas un beybladeur à sous-estimer !

Le neko-jin sourit avant de rajouter qu'une trop grande confiance en soi ne pouvait que mener à sa perte. La Française ignora sa remarque et se dirigea vers sa place pour se préparer. Il en fit de même et le DJ commença le décompte :

-3… 2… 1…

-Hyper-vitesse !

Les toupies commencèrent par s'échauffer en effectuant plusieurs tours de terrain. Ensuite, Meiko lança l'offensive en accélérant brutalement. Le Chinois évita toutes ses attaques avec assez de facilité, son esquive étant plutôt bonne. Il répliqua avec sa Griffe du Tigre qui fut elle aussi évitée. La brune sourit en pensant que s'entraîner avec Rika, la reine de la vitesse, avait finalement servi à autres chose qu'à la faire trembler de froid. De plus, les conseils de Lin, maîtresse de l'esquive, semblait avoir été assimilés malgré le fait qu'elle n'était pas très concentrée lors des cours théoriques et stratégiques.

-Enfin, ce n'est pas le moment de se souvenir de ça, s'houspilla-t-elle en se concentrant sur le match qu'elle livrait. »

Elle décida de repasser à l'attaque avec son Tsunami Power et Ray ne parvint pas à l'esquiver cette fois-ci. Sa toupie fut envoyée dans les airs, tourna sur elle-même quelques secondes avant d'atterrir plus loin, un peu sonnée. Elle retrouva cependant rapidement son équilibre, esquiva Catsu qui lui fonçait dessus et prit la fuite. En vérité, le Chinois cherchait à gagner du temps pour mettre au point une stratégie. La brune ne paraissait pas très encline à le laisser faire et le poursuivait avec acharnement. Elle en eut pourtant vite marre car la patience n'était pas du tout un de ses points forts et décida de faire bouger les choses. Utilisant son Tsunami Power, elle rattrapa Driger et l'envoya haut dans les airs. Son adversaire en profita pour lui montrer sa nouvelle technique : les Griffes de Foudre. Quatre éclairs tracèrent quatre sillons noirs sur le sol du beystadium, telles des marques de griffure. La Française les avait évités de justesse, par un coup de chance incroyable.

« -Je m'attendais à mieux de ta part, Ray ! Vraiment, connaissant ta réputation, je pensais que tu serais plus fort que ça !

-Le bluff et tes talents de comédienne ne marchent pas avec moi. Tout comme Lin, j'ai un sixième sens plutôt développé. Je sais que tu as juste eu beaucoup de chance ce coup-ci. Et, bien que cela fasse partie intégrante du Beyblade, je ne pense pas que cela puisse se reproduire tout le temps…

Meiko fit la moue, déçue de ne pas pouvoir utiliser ses dons contre le neko-jin. Enfin, elle se doutait un peu de ça vu que sa capitaine l'avait prévenue mais quand même… Elle retrouva bien vite le sourire et lança :

-C'est pas grave ! Je peux bien te battre sans ça ! Catsu, montre-lui tes Lances Aquatiques !

Une grosse bulle d'eau se forma au-dessus du beystadium et des jets d'eau tombèrent un peu partout sur le terrain. Driger esquiva les premiers puis se fit toucher une fois, suivie d'une deuxième mais évita toutes les autres. Ray l'avait vraiment échappé belle !

-Hum, je suis impressionnée ! C'est rare que mes adversaires se fassent toucher si peu de fois ! Pourtant, tu vas perdre… prophétisa-t-elle avec un sourire carnassier. Water Snake ! »

La surface de l'eau répandue dans le beystadium frémit et le liquide se rassembla pour former un serpent d'environ six centimètres de diamètre et d'une trentaine de centimètres de long. Lévitant juste au-dessus du sol, il fonça sur la toupie grise en ondulant et la percuta de plein fouet. Elle fut éjectée et son propriétaire l'attrapa avant qu'elle ne le frappe au visage. Le DJ annonça le score et enchaîna rapidement avec la seconde manche. Meiko relança ses Lances Aquatiques d'entrée de jeu mais elles furent inutiles. Le Chinois avait utilisé ses Griffes de Foudre, vers le haut cette fois, et l'eau en suspension dans les airs avait volé dans toutes les directions, éclaboussant légèrement les spectateurs qui lâchèrent quelques cris de surprise.

La Française poursuivit l'offensive avec, non pas un, mais deux Water Snakes qui se précipitèrent sur leur proie pour la prendre en tenaille. Cette dernière resta immobile, attendant sagement qu'ils se rapprochent, et tout à coup elle bondit vers le haut. Les deux serpents entrèrent en collision et fusionnèrent pour n'en former qu'un, deux fois plus gros, qui se projeta sur Driger qui tournait au-dessus de lui. Ray utilisa la Griffe du Tigre et sa toupie chuta, tranchant sans aucun effort le Water Snake en deux. Cependant, il se reforma tout de suite après et se laissa tomber sur son adversaire. Il fut accueilli par les Griffes de Foudre qui dispersèrent tout le liquide et brisèrent ainsi le contrôle qu'exerçait la brune. Celle-ci serra les poings de frustration et commença sérieusement à douter de ses chances de victoires.

« -C'est pas vrai ! Avant de commencer le match, Ray ne connaissait aucune de mes attaques à part le Tsunami Power et pourtant, il a réussi à toutes les contrer sans difficulté ! Je sais bien qu'un bon beybladeur doit, en théorie, être capable de trouver une parade à une attaque après l'avoir vue une fois mais quand même ! »

Elle tourna son regard vers le neko-jin et l'observa. Malgré la pression du match, il était parfaitement calme et concentré. Se sentant dévisagé, il leva les yeux et croisa ceux de Meiko qui sentit des frissons courir le long de sa colonne vertébrale. Il lui rappelait vraiment Lin avec ses yeux aux pupilles semblables à des fentes. Un regard félin qui, lorsqu'ils étaient habités par de violents sentiments, devenait celui d'un prédateur sans pitié… Une vague de découragement l'envahit et ses poings se desserrèrent doucement alors que des souvenirs affluaient dans son esprit.

Des images d'entraînements défilèrent devant ses paupières à présent baissées. C'était surtout des extraits des combats qu'elle avait menés contre sa capitaine et qu'elle avait, malgré tous ses efforts, quasiment tous perdus. Alors si Ray était comme elle… Ouvrant brusquement les yeux, elle décida de se ressaisir et appela son spectre. Catsu était une femelle jaguar bleu ciel aux taches bleu marine et avec une goutte d'eau blanche sur le front. Elle se tourna vers sa maîtresse et la fixa avec inquiétude, sentant que quelque chose l'attristait et la déstabilisait. La brune lui fit un grand sourire pour la rassurer :

« -Allez, ce n'est pas le moment de désespérer ! J'ai un match à gagner ! songea-t-elle sans savoir que la graine du découragement avait été plantée et qu'elle n'allait pas tarder à se développer. Ma petite Catsu, à toi de jouer ! Tsunami Power, puissance maximale !

Ray esquiva de justesse l'assaut et la toupie bleue-verte continua sa course, emportée par son élan et sa vitesse.

-Driger, sors !

Le tigre apparut et la toupie grise s'élança derrière son adversaire.

-La Griffe du Tigre !

La toupie du Chinois percuta celle de la Française par derrière et ajouta sa poussée à l'élan initial de Catsu qui sortit du beystadium et finit par se poser près des Cats' Eyes.

-Ray gagne la deuxième manche, ce qui fait une victoire partout ! Passons à la dernière manche qui sera décisive et nous permettra de connaître enfin le nom de notre dernier ou dernière demi-finaliste ! »

Meiko se dirigea vers Bess pour récupérer sa toupie que la blonde avait ramassée pendant que le DJ parlait. Sa tête était inclinée vers le sol et ses mèches chocolat, qui encadraient habituellement son visage, le cachaient à présent. Sans dire un mot, elle prit Catsu et fit demi-tour. Elle semblait vraiment découragée mais, vu son caractère, on pouvait aussi s'attendre à ce qu'elle affiche un grand sourire et redouble d'efforts pour remporter le match. Qui pouvait savoir ce qu'elle avait l'intention de faire ? Lin, qui la connaissait depuis cinq ans et avait une intuition et un esprit de déduction aiguisés, pensait l'avoir deviné. Elle ferma ses yeux bleu nuit et laissa échapper un soupir. Cela attira l'attention de ses coéquipières qui se tournèrent vers elle et la dévisagèrent, attendant qu'elle prenne la parole. Son silence perdura pourtant et elle ne paraissait pas prête de s'expliquer. Alice fut la première à comprendre la cause de ce soupir et prit la parole d'une voix anxieuse pour être entièrement sûre de son hypothèse :

« -Lin… Ne me dis pas qu'elle va remettre ça… Ne me dis pas qu'elle va nous refaire le coup encore une fois…

-Je ne te le dirai pas dans ce cas.

-C'est pas vrai ! lâcha la technicienne de l'équipe d'une voix plaintive en se frappant le front de la paume de la main. Je pensais qu'elle avait compris !

-Chassez le naturel, il revient au galop. Il ne faut pas trop lui en vouloir, ce n'est pas entièrement de sa faute. Personne n'est parfait après tout, déclara la neko-jin.

Alice acquiesça et se résigna à laisser les choses suivre leur cours. Rika était restée muette tout au long de la discussion mais fixait encore plus intensément qu'avant la brune qui avait fini de gravir le petit escalier menant au beystadium. L'héritière des Chang rouvrit les yeux et lança un regard entendu à Bess qui s'était jusqu'alors contentée d'observer sa meilleure amie. L'anglaise comprit immédiatement ce que sa capitaine voulait lui dire et se leva. Rassemblant son courage pour vaincre sa timidité, elle mit ses mains en porte-voix et cria :

-Meiko ! Ne te décourage pas, bats-toi jusqu'au bout ! Tu ne peux pas baisser les bras maintenant ! N'abandonne pas !

D'innombrables chuchotements s'élevèrent de la masse des spectateurs alors que Ray, les autres Bladebreakers et le DJ affichaient un air incrédule. Elle voulait abandonner ?! Cette idée ne leur avait jamais traversé l'esprit, surtout parce qu'elle ressemblait énormément à Tyson qui se battait toujours jusqu'au bout. Mais Meiko n'était pas Tyson. Certes, ils se ressemblaient sur de nombreux points mais elle n'en restait pas moins une personne avec ses propres caractéristiques, une personne unique comme chaque être humain.

-Ce n'est pas possible, elle a fait tant d'efforts ! Elle ne peut pas arrêter maintenant, ce serait stupide ! pensa Tyson. »

Pourtant, c'était bien ce qu'elle avait prévu de faire. Il le comprit lorsqu'elle releva la tête, laissant apparaître ses prunelles chocolat. L'éclat de détermination et de témérité qui y brillait normalement s'était éteint et avait été remplacé par de la résignation. Sans en comprendre la raison, le Japonais sentit la colère et la tristesse l'envahir. Il était triste de la voir comme ça car il préférait de loin son sourire éclatant mais il lui en voulait aussi de se laisser aller comme ça, de se décourager si facilement. Cédant à son impulsivité, il se mit debout et cria :

« -Hé Meiko ! Ma petite-amie n'est pas une perdante dépressive !!! »

Il y eut un bruit de chute venant du premier rang des gradins et le public s'agita. Leur champion de Beyblade avait donc une petite-amie ?! Qui de plus participait au tournoi ?! Du côté des Bladebreakers et des Cats' Eyes, cette déclaration fit naître des sourires plus ou moins grands et une pensée commune prit place dans chacun de leur esprit : « Il était temps ! ». La principale concernée avait les yeux écarquillés et repassait en boucle les paroles du Japonais dans sa tête. Le DJ, curieux, s'approcha de la Française et lui demanda si elle sortait avec Tyson avant de lui mettre son micro sous le nez. Elle cligna des yeux plusieurs fois, comme si elle sortait de ses songes, fixa le garçon puis le micro et prit une grande inspiration.

« -Eh bien, je n'étais pas au courant… Mais puisque je l'aime ça ne me pose pas de problème ! déclara-t-elle avec un grand sourire et en lançant un clin d'œil à son nouveau petit-ami.

Ce dernier lui répondit par un sourire resplendissant et articula silencieusement « Je t'aime aussi » avant de se rasseoir. La brune lui envoya un baiser de la main et se tourna vers Ray.

-Qu'est-ce qu'on attend pour finir ce match ? Je suis prête à t'écraser ! »

Le Chinois ne dit rien, la fixa d'un air de défi et leva son lanceur sur lequel était fixée sa toupie. Elle en fit de même et la dernière manche des quarts de finale débuta. Lorsqu'elle touchera à sa fin, la composition de l'équipe nationale de Beyblade du Japon sera fixée, du moins en théorie. Dès le départ, des bruits de chocs métalliques et de frottements se firent entendre tandis que des étincelles étaient projetées dans tous les sens. La Griffe du Tigre et les Griffes de Foudre parèrent la plupart des Lances Aquatiques et des Water Snakes et poursuivirent la destruction du beystadium. Le terrain commençait à devenir chaotique : trempé, brûlé par la foudre et recouvert de poussière, de cratères et de sillons.

Guider une toupie dans ce dédale s'avérait être un exercice plutôt difficile mais les deux beybladeurs s'en sortaient bien, prouvant ainsi à tous qu'ils avaient un niveau certain et une grande maîtrise de leur toupie. Malgré cela, continuer ce match encore longtemps pourrait devenir problématique et ils s'en rendaient bien compte. Leurs regards se croisèrent et, d'un accord tacite, ils appelèrent leur spectre. Driger bondit sur Catsu et tenta de la griffer mais elle se propulsa hors de portée de son attaque. Elle rugit et un Water Snake deux fois plus long que les précédents se forma. Il se précipita sur la toupie grise qui l'accueillit avec ses Griffes de Foudre. Cependant, cette attaque n'en vint pas à bout et la seconde moitié du liquide frappa sa cible qui recula de plusieurs centimètres.

Le tigre se secoua pour chasser l'eau qui le recouvrait alors que sa toupie tournait plus vite dans le même but. Puis, les griffes de ses pattes avant s'électrifièrent. On pouvait voir de petits arcs jaunes et bleus les entourer. D'une puissante détente, Driger se jeta sur son adversaire qui l'évita de justesse en sautant par-dessus lui. A peine retombé au sol, le félin rayé bondit à nouveau et fut encore esquivé. Ce petit jeu dura quelques minutes jusqu'à ce que Catsu soit touchée au ventre. En effet, elle était passée au-dessus de son assaillant pour l'éviter mais Ray l'avait deviné. Driger s'était brusquement retourné en plein saut et avait porté un puissant coup de patte au jaguar qui était rentré dans sa toupie. Celle-ci fut éjectée et sa propriétaire la rattrapa au vol. Le tigre retourna aussi dans sa toupie qui vint docilement se poser dans la main du neko-jin.

« -Bravo Catsu, tu as vraiment bien assuré ! susurra la brune à son spectre.

-Et voilà le nom de notre dernier demi-finaliste : Ray ! Applaudissez-le bien fort ! hurla le commentateur.

Alors que la foule en délire saluait l'époustouflante performance des beybladeurs, la Française était allée serrer la main du Chinois.

-Merci pour ce beau match, Ray !

-Tu n'as pas à me remercier, c'est tous les deux que nous avons pu faire ce match, répondit-il en souriant.

-…

-Un problème ?

-Non, c'est juste que tu parles un peu comme Lin… Ça doit venir de l'éducation donnée à Sumicat. Ayumi a certainement éduqué sa fille comme elle l'a elle-même été. Elle a beau avoir quitté son village jeune, je sais qu'il a toujours une grande place dans son cœur. N'est-ce pas Lin ?

Les huit autres adolescents suivaient la conversation entre Meiko et Ray depuis qu'ils étaient montés sur la scène surélevée à la demande du DJ. Ce dernier informait le public qu'un tirage au sort allait avoir lieu dans quelques minutes pour fixer la composition des deux matchs des demi-finales.

-En effet, approuva l'héritière des Chang. Ma mère respecte toujours autant que possible les traditions et les coutumes du village et elle a également gardé la plupart de ses valeurs morales. Je les ai aussi acquises, elles sont d'une grande sagesse. Au fait Meiko, tu t'es trop basée sur l'effet de surprise. Ce n'est pas parce que tes attaques sont inconnues pour tes adversaires que tu dois baisser ta garde et compter uniquement dessus. Si les matchs étaient en une seule manche, ça pourrait peut-être passer mais pas s'ils sont en trois manches et surtout pas contre des beybladeurs expérimentés comme les Bladebreakers. Néanmoins, tu t'en es bien sortie, félicitations ! Pour le match mais aussi pour Tyson et toi !

-C'est vrai, félicitations ! dirent les autres. »

La brune rougit un peu, lâcha un petit « merci » puis se tourna vers Tyson qui était resté un peu à l'écart, embarrassé. Il n'arrivait pas à réaliser ce qu'il avait fait. Il s'était laissé porter par son impulsivité et avait avoué son amour à Meiko d'une manière totalement imprévue. Son grand-père lui avait dit que la stratégie gagnante avec les filles était douceur plus tendresse plus subtilité et bien qu'ayant ce schéma en tête et ayant élaboré un plan pour une déclaration romantique, il avait trouvé le moyen de tout précipiter.

« -Enfin, ce n'est pas si important, se dit-il en serrant contre lui la brune qui s'était jetée dans ses bras. »

Ses sentiments étaient réciproques, celle qu'il aimait était maintenant sa petite-amie et c'était tout ce qui comptait. Il l'embrassa tendrement sous les exclamations du public tandis que Lin les regardait d'un air attendri, blottie dans les bras de Ray. La Chinoise était heureuse pour son amie et priait pour que le tour des autres arrive bientôt. Elle se retourna doucement et déposa un doux baiser sur les lèvres de son chéri. Lorsqu'ils se séparèrent, ils virent le DJ les fixer la bouche grande ouverte. Ils se regardèrent avant de rire doucement ce qui fit reprendre ses esprits au commentateur.

« -Vous sortez ensemble ?

-Ce n'était pas assez clair pour toi ?

-Tes parents sont au courant ?

-Ils le seront demain ! répliqua-t-elle en souriant malicieusement.

Il soupira avant de reprendre son rôle.

-Mesdames, mesdemoiselles et messieurs, en plus d'avoir eu la chance d'avoir assisté en direct à la déclaration de notre champion, j'ai un scoop pour vous ! Je viens d'apprendre que Ray, le deuxième plus populaire parmi notre équipe, a une petite-amie ! Et attention, ce n'est pas n'importe qui ! La mystérieuse jeune fille qui a réussi à voler le cœur de notre beau neko-jin n'est autre que… Lin ! Pas de chance messieurs, notre talentueuse beybladeuse est d'une beauté divine et elle n'est pas célibataire ! »

A l'entente de ce discours, Lin piqua un fard et marmonna quelques mots difficilement compréhensibles mais qu'on pouvait assimiler à des malédictions. Le garçon aux yeux d'or laissa échapper un petit rire avant d'embrasser son ange qui s'était retournée et faisait la moue, les joues rosées. Ce geste rendit le sourire à la déesse des flammes et lui fit oublier le petit désagrément que lui avait causé le DJ. Alors que la salle résonnait des bavardages du public, un organisateur apporta une enveloppe contenant les résultats du tirage au sort. Le commentateur l'ouvrit lentement pour conserver le suspense tandis que différentes pensées traversaient l'esprit de chacun des demi-finalistes.

Tyson était au comble du bonheur et se sentait prêt à écraser son prochain adversaire, quel qu'il soit.

Lin pensait au projet qu'elle avait proposé au conseil d'administration de son grand-père. Avait-il été accepté ? Certainement, se rassura-t-elle. Il ne lui restait qu'à se concentrer sur le tournoi, elle allait donner le meilleur d'elle-même, foi de Lin Chang !

Ray ne s'inquiétait pas outre mesure, il ferait son possible et c'était ce qui lui importait le plus.

Quant à Kai, il souhaitait pouvoir affronter Lin pour enfin connaître toute l'étendue de sa puissance.

Les Bladebreakers ont prouvé leur valeur en battant les Cats' Eyes 3 à 1 mais le tournoi n'était pas fini. La capitaine de l'équipe féminine était toujours dans la course et ce n'était pas un adversaire à prendre à la légère ! Ce tournoi promettait encore bien des rebondissements !

(Voilà ! Un autre chapitre de fini, hourra ! Je vais essayer d'écrire le prochain le plus rapidement possible mais ça va être dur avec mes cours et devoirs. Je peux déjà vous dire que ce sera une pause dans le tournoi. Ça me permettra de souffler parce qu'écrire des matchs c'est intéressant mais aussi éprouvant (rires) ! Donnez-moi votre avis, il m'intéresse beaucoup ! A la prochaine !)