Alors qu'elle venait de se qualifier pour la phase finale du tournoi de l'Amitié, Aela avait appris par Nathalie qu'elle devait absolument se rendre à l'hôpital de Doublonville. La jeune dresseuse était donc en train de courir à travers les rues, essayant de repérer ce fameux hôpital pour monter dans la chambre 213. Vu le nombre de fois où ils avaient dû se rendre à la clinique quand ils étaient à Kanto, la jeune fille craignait le pire.

Elle finit par trouver enfin ce qu'elle cherchait et entra dans le bâtiment, prit l'escalier pour se rendre au deuxième étage avant de chercher le numéro que la coordinatrice lui avait donné par Pokégarek.

Étant enfin devant, elle prit une grande inspiration et toqua avant d'ouvrir la porte et d'entrer. Ce qu'Aela vit la laissa sans voix quelques secondes. Akiko se trouvait dans le lit et semblait dormir. Nathalie et Bartek étaient là eux aussi, et Lis s'assit sur les genoux d'Aela quand elle se posa sur une énième chaise. De l'autre côté de la pièce, un rideau blanc était tendu, cachant probablement un autre patient.

« Qu'est ce qu'il s'est passé ? » demanda Aela qui avait finis par retrouver sa voix en voyant quelques bandages au bras d'Akiko.

« On aimerait beaucoup le savoir également. » expliqua Nathalie. « Le médecin m'a appelé pour me dire de venir ici immédiatement, et pour l'instant, je n'en sais pas plus. »

La dresseuse se mordit la lèvre inférieure avant de penser à autre chose.

« Quelqu'un a vu Guillaume ? Il était avec Akiko dans les souterrains, il pourra peut être nous dire ce qu'il s'est passé. » réfléchit la jeune fille.

« On voudrait bien, mais on ne l'a pas vu du tout. » avoua Bartek. « En parlant de la deuxième étape, comment ça s'est passé pour toi ? »

« On est qualifié avec Noel. » lui apprit Aela. « Je vais voir si j'arrive à joindre Guillaume. »

Elle alluma sa Pokégarek et chercha le numéro du Vokit de l'adulte avant de le trouver et d'appuyer sur le bouton d'appel.

Le trio sursauta quand l'appareil sonna dans la chambre, plus précisément de l'autre côté du rideau.

« Guillaume, tu pourrais au moins répondre quand on parle de toi. » râla Aela en se dirigeant vers le drap pour aller le voir.

« Guillaume ? » fit-elle en voyant qu'il était couvert de la tête aux pieds par un drap blanc.

« Aela ! Akiko se réveille. » s'exclama Nathalie, détournant l'attention de la dresseuse sur elle.

La brune revint d'ailleurs très rapidement auprès de ses amis, alors qu'Akiko papillonnait des paupières en essayant de reprendre ses esprits à cause de la lumière un peu forte de la chambre.

Grey et Flashy, ravis, se jetèrent sur leur dresseuse pour lui faire un câlin, Machouille se reposant et Raifeu se trouvant dans sa balle car il était trop imposant pour rester hors de sa Pokéball.

Le Pichu grimpa sur la tête d'Akiko, pendant que cette dernière se mettait en position assise, tout en grimaçant. L'adolescente finit par regarder le trio en face d'elle, avant de se souvenir des évènements de la journée.

« Oh mon Dieu. » marmonna-t-elle en se souvenant de comment avait finit son partenaire de combat après leur match contre Ryoga. « Aela ! Tu connaissais bien Guillaume ? »

« Pas trop mal, pourquoi ? » demanda la dresseuse en fronçant les sourcils.

Akiko soupira, il allait falloir leur dire ce qu'il s'était passé.

« Pendant la deuxième phase, on est tombé sur bien plus fort que nous. Un garçon de dix ans qui porte constamment un masque et qui s'appelle Ryoga si ma mémoire est bonne. Même à deux contre lui, il nous a battu avec son Tyranocif. Seulement... lors de la dernière attaque... Guillaume, il est...mort. »

Le choc étant passé, Akiko eut les yeux qui lui piquèrent et elle essuya d'un geste du bras les larmes qui menaçaient de tomber.

« Je ne vous dirais pas dans quel état je l'ai retrouvé à la fin du combat, c'était trop horrible pour ça. Mais lui comme son Frison n'ont pas survécu. » finit-elle dans un silence pesant.

Il fallut près de cinq minutes à Aela pour qu'elle capte l'information, avant qu'elle se souvienne que la personne dont ils parlaient se trouvait dans la même pièce qu'eux et de courir vers lui, croyant à une probable blague de l'adulte connu pour ses farces douteuses.

« Guillaume t'es pas drôle ! » s'écria Aela en arrivant près du lit du jeune adulte. « Arrête de faire semblant. »

La dresseuse le secoua légèrement et retira le drap qui couvrait sa tête avant de s'arrêter net. Il était encore couvert de plaies plus au moins profondes selon les endroits et avait les yeux fermés.

« Guillaume... » continua la dresseuse alors que les larmes commençaient à couler sur ses joues au fur et à mesure qu'elle se rendait compte que tout était vrai, qu'elle n'était pas en train de faire un cauchemar et qu'elle ne pourrait plus entendre le jeune homme déblatérer ses bêtises pour la taquiner.

Bartek avait finis par se lever et posa sa main sur l'épaule de son amie.

« Allez viens. » fit-il, la voix rauque. « Akiko veut savoir comment tu t'en es sortie. »

Aela renifla et détourna la tête vers la dresseuse qui cajolaient ses Pokémon. Une infirmière entra à ce moment et tira de nouveau le rideau, avant d'indiquer qu'ils pouvaient rester pendant cinq minutes, mais qu'ensuite il ne pourrait y avoir qu'une personne qui pourrait rester.

« Allez Aela, tu es qualifiée pour le reste de la compétition ? » demanda Akiko d'une voix chevrotante.

Ne pouvant pas vraiment répondre à cause de la boule qu'elle avait au fond de la gorge, la dresseuse du Bourg-Palette se contenta de hocher de la tête pour le confirmer.

« Bien joué. » fit l'adolescente. « Dis, si tu vas au centre Pokémon, tu veux bien y emmener Machouille pour moi ? Sa journée dans les souterrains l'a énormément fatigué... et après le dernier combat.. »

« On repassera ce soir pour qu'il soit avec toi. » déclara Bartek en prenant le Kaïminus dans ses bras.

« Je reste ici. » admit Nathalie. « Emmène Aela, je crois qu'elle est en état de choc, rester ici ne l'aidera pas. »

Le blond attrapa la dresseuse par le bras et sortit de la chambre en trainant Aela derrière lui.

Une fois sortis de l'hôpital, ils se rendirent au centre Pokémon, où Bartek confia le Kaïminus d'Akiko à l'infirmière Joëlle et Aela son Scarhino.

« Tu es qualifiée pour la phase finale n'est ce pas ? » demanda l'infirmière à Aela.

« Heu, oui. » balbutia la dresseuse, ne s'attendant pas à ce qu'on lui pose cette question ici.

« Les qualifiés pour la phase finale doivent recevoir cette lettre. Tu es la dernière à qui je dois la donner, j'allais demandé à un de tes camarades de te la faire passer au cas où. » expliqua la femme aux cheveux roses en lui tendant une enveloppe qu'Aela saisit, la curiosité remplaçant son air triste.

Ils allèrent se trouver une place dans la salle d'attente pou pouvoir lire la missive tranquillement. La jeune dresseuse finit par l'ouvrir, avant de la déplier pour en lire le contenu avec Bartłomiej.

Il s'agissait en réalité d'une invitation pour une soirée de gala, qui avait lieu le soir même, dans la résidence de l'organisateur du tournoi, Térence, avec la présence des seize qualifiés pour la phase finale.

« Il faut une tenue élégante pour t'y rendre. » montra Bartek d'une petite voix.

« Je refuse de mettre une robe ! » grimaça Aela.

« On pourrait trouver autre chose. » proposa le jeune homme. « Il faudrait demander à Nathalie ou Akiko pour ça. »

Aela n'eut pas le loisir de répondre car un certain garçon à la mèche rebelle et avec sa casquette vissée sur sa tête arriva devant elle.

« Aela, tu es qualifiée toi aussi ! » s'exclama Gold en voyant la missive qu'elle tenait toujours dans sa main.

« Gold ? Dis, tu peux me dire qui sont les autres qualifiés ? » demanda Aela, qui en connaissait au moins deux, à savoir, Gold et Noel.

« Ils montrent un récapitulatif à la télé, viens ! »

L'adolescent l'amena jusqu'au grand écran du centre Pokémon où on montrait les seize qualifiés. Parmi eux, la jeune fille reconnut Silver, Gold, Cédric, François, Jaden et Noel en plus d'elle même. Bien qu'elle ne l'avait encore jamais vu, elle reconnut sans peine le visage de Ryoga et serra le poing. Ainsi, il était qualifié lui aussi ? Elle n'entendit pas Gold lui rappeler qu'il fallait venir bien habillé, et ne se retourna que lorsque Bartek posa de nouveau sa main sur son épaule.

« On devrait aller voir pour te prendre une tenue. » marmonna-t-il. « Avant que les magasins ne soient fermés. »

Aela soupira de frustration, mais suivit néanmoins le garçon jusqu'au centre commercial de la ville non sans avoir auparavant récupéré Machouille et Yoshi qui se portaient comme un charme.

Arrivés au rayon vêtements, Aela boudant toujours vu que « non, je ne porterais pas de robes même pour tout l'or du monde ! », ils commencèrent à chercher une tenue qui conviendrait à la dresseuse tout en étant classe quand même. Nathalie avait conseillé à Aela de prendre un chemisier et une jupe qui lui arriverait au niveau des genoux en prenant des ballerines, et confia le soin à Bartek de choisir avec elle.

Finalement, après une demie heure à chercher dans les rayons, la dresseuse finit par trouver quelque chose qui lui plaisait. Un chemisier blanc, sans col légèrement échancré, qui serait parfait pour la soirée. Ne manquait plus que la jupes et les chaussures. Elle finit par prendre un peu à contre coeur une jupe de couleur noire, qui était suffisamment longue pour qu'elle ne soit pas trop gênée, avec une paire de collants. Elle trouva finalement des ballerines de la même couleur que son haut, et c'est donc plutôt contente qu'elle ressortit du centre commerciale, non sans avoir payé au préalable ses achats.

Voyant l'heure qu'il était, Bartek fit un détour expresse par l'hôpital pour ramener Machouille aux bon soins de sa dresseuse, avant de revenir en compagnie de Nathalie, qui voulait aider Aela à se préparer pour la soirée, Akiko ayant de toute manière besoin de repos.

Ils retournèrent donc au Teddy U, et les deux filles investirent la salle de bains pendant que Bartek patientait dans la chambre, en s'occupant de Tidou, Lis et Lucky, bien que les deux premiers étaient allongés l'un contre l'autre et que Lucky salivait devant une autre production de baies Nanab. Il s'ennuyait donc un peu et décida de voir les fonctionnalités de sa Pokégarek qu'il n'avait pas testé. Il fut ravi en trouvant un bouton qui était fait exprès pour écouter la radio, et fut surpris en apprenant qu'il pouvait enregistrer des musiques pour pouvoir les écouter quand il le voulait. Le jeune homme partit donc sur l'ordinateur de la chambre pour récupérer quelques musiques, avant de se décider à faire autre chose.

Nathalie était satisfaite des choix de son amie pour sa tenue de soirée, et l'avait aidée pour mettre sa jupe correctement, avant de lui donner un coup de peigne pour la coiffer correctement.

« Tu es très bien Aela ! » sourit la coordinatrice, ravie.

« Tu en es sûre ? » marmonna la dresseuse en se trémoussant pour essayer de remettre sa jupe droite.

« Mais oui, ne t'inquiète pas... et arrête de toucher à cette jupe ! » siffla la blonde en remettant le vêtement correctement en place.

Aela bouda pour la forme avant de suivre la coordinatrice dans la pièce où elle dormait.

Bartek éteignait l'ordinateur quand il se retourna enfin pour voir où les deux filles en étaient, et resta scotché sur son siège quelques secondes.

« Comment tu la trouves notre petite dresseuse rebelle ? » demanda Nathalie en s'écartant un peu pour éviter qu'Aela ne se cache derrière elle.

« Je...euh... très jolie. » parvint à dire le jeune athlète qui se maudit de bafouiller autant pour si peu.

« Tu vois ! » fit Nathalie en se tournant vers la dresseuse qui était encore plus rouge qu'avant. « Allez, ça va être bientôt vingt heures, tu devrais y aller. »

« Mais.. et Lucky ? » se réveilla Aela en se demandant où son petit Héricendre pouvait bien aller vu qu'il n'avait plus de place.

« Tu le gardes dans tes bras, tant qu'il ne bouge pas trop, ça ne devrait pas poser de problèmes. » intervint Bartłomiej qui avait repris ses esprits. « Je pense que Lis restera volontiers avec Tidou. »

Il montra les deux Noctali qui n'avaient pas l'air de vouloir bouger et Aela déposa sa ceinture avec ses Pokéball dessus.

Elle repensa soudain à quelque chose et prit avec elle la Pokéball de son Malosse, qu'elle cacha dans la petite poche de sa jupe, avant de prendre Lucky avec elle, qui poussa un long soupir déchirant en s'éloignant de ses baies favorites et sortit de l'auberge, où l'attendaient Gold et Cédric.

« Te voilà ! » sourit Gold, qui pour l'occasion une chemise couleur crème et un jean bleu clair, et qui avait toujours sa mèche rebelle dressée sur sa tête.

Cédric souriait lui aussi, il avait également quitté sa casquette pour coiffer ses cheveux bruns en épi avec du gel, avait mit une élégante chemise blanche et par dessus une veste noire queue de pie, avec le pantalon qui complétait le costume et les chaussures noires bien cirées.

« Bonne soirée Aela. » la salua Nathalie en trainant Bartek derrière elle. « Tu nous raconteras ! »

« … à plus tard. » baragouina le blond en retournant à l'intérieur.

Gold afficha un air surpris avant de hausser les épaules et de partir avec Cédric et Aela vers la demeure de Térence.

« Tiens, tu as prit ton Héricendre avec toi ? » s'étonna le dresseur de Johto en voyant Lucky dans les bras de la jeune adolescente.

« Lucky n'aime pas que je le délaisse même pour une soirée. » avoua Aela alors que Lucky levait la tête vers elle en entendant son nom.

« J'espère que cela ne dérangera pas l'organisateur, mais comme il est petit, je pense que ça ira. » réfléchit Gold en levant ses yeux dorés vers le ciel qui s'assombrissait au fur et à mesure. « Un Pokémon plus gros comme un Ronflex par exemple aurait été plus problématique. »

Ils finirent par arriver devant l'immense demeure, aussi grande que le centre commerciale de la ville, qui était blanche, sur quatre étages, et dont le jardin possédaient trois piscines et des haies soigneusement taillées.

« Tu parlais d'un problème de taille pour les Pokémon imposants ? » s'amusa Aela en voyant la tête ébahie que tiraient les deux garçons.

Ils traversèrent le jardin avant de se rendre dans le hall de la maison, qui paraissait gigantesque. Des tables avaient été disposées dans la pièce pour satisfaire l'appétit de chacun et comme ils étaient les premiers à arriver, sans voir Térence qui semblait se cacher pour le moment, Aela laissa sortir son Malosse de sa Pokéball pour qu'il puisse en profiter lui aussi.

« Reste quand même près de moi Milka, je n'aurais pas envie de te perdre dans cette immense villa. » s'inquiéta Aela en resserrant ses bras autour de Lucky qui était encore plus petit et se perdait plus facilement.

Le Malosse ne répondit rien, se contentant de tourner la tête de l'autre côté, pendant que Cédric allait chercher quelque chose à manger pour tout les trois.

Quelques connaissances d'Aela finirent par arriver eux aussi, notamment François qui eut un sourire moqueur en la voyant, et Silver, que Gold alla voir pour lui parler. Il revint bredouille cinq minutes plus tard.

« Silver est mon rival. » expliqua-t-il devant l'air de la dresseuse qui ne comprenait pas tout. « L'année dernière, il passait son temps à me chercher des noises. »

« Pourtant là c'est toi qui est allé l'embêter non ? » demanda innocemment Aela.

Plus loin, Silver l'avait entendu et fit un sourire imperceptible, amusé par la réplique de la dresseuse et la tête que venait de faire son rival. Non décidément, il adorait faire tourner en bourrique ce cher Gold.

Les autres finalistes arrivaient petit à petit, et bientôt, Aela dut subir le discours de Cédric sur sa vie plus que passionnante selon lui lorsqu'il se trouvaient encore à Johto. Non pas que sa vie d'enfant était inintéressante, mais... comment dire ? Aela s'en fichait. Gold lui, semblait s'amuser de voir la tête que faisait la jeune dresseuse. Aela repéra soudain Jaden et Noel, et les salua d'un signe de tête avant de laisser son attention s'envoler vers d'autres horizons. Lucky bâilla, et Milka ne pipait pas un mot, semblant s'ennuyer ferme lui aussi et réprimant l'envie de mordre Cédric au mollet pour le faire taire.

Quelques minutes plus tard, Aela eut la désagréable surprise de voir François, qui pour l'occasion avait mit un pantalon noir et une chemise avec un noeud papillon. Ce dernier vint d'ailleurs à leur rencontre, avec un sourire narquois.

« Ta crevette a toujours pas évolué ? » la nargua-t-il. « Oh et un petit toutou inoffensif...des Pokémon de bébé quoi. »

Cette fois, Milka grogna pour de bon, agacé par ce garçon qui avait osé le traiter de toutou.

« Il n'est pas inoffensif ! Il pourrait battre n'importe lequel de tes Pokémon s'il le voulait. » affirma Aela. « Et pas « crevette » comme tu le dis si bien est très bien comme il est, je n'en changerais pas pour rien au monde. »

François continua de sourire moqueusement, avant de s'éloigner pour discuter avec d'autres personnes qui seraient plus à même de reconnaître qu'il était le plus fort.

Une dispute entre deux participants éclata, faisant tourner leur tête dans leur direction.

« Bah ils ont quoi ? » s'étonna Cédric. « On est là pour une soirée pas pour se bouffer le nez. »

« Oh, si ce sont des rivaux, et que l'un d'eux est aussi détestable que Delacrotte, je comprends mieux pourquoi ils se disputent. » marmonna Aela en laissant Lucky s'installer sur son épaule.

D'autres disputes éclatèrent, laissant le petit groupe dans l'incompréhension et François revint d'ailleurs à la charge lui même.

« Tiens, c'est l'heure pour les bébés d'aller se coucher. » fit-il en essayant au passage de filer un coup de pied à Milka qui l'évita et voulut le mordre sans y arriver puisqu'il repartait déjà avec un grand sourire.

« Je hais ce type. » marmonna la dresseuse.

Elle vit venir vers elle Jaden et Alisson, qu'elle avait croisé à Carmin-sur-Mer juste avant la Ligue Indigo à Kanto et contre qui elle avait fait un combat amical dans le but de s'entraîner. Le petit match s'était soldé par un match nul à cette époque là, et surtout, Aela se rappela qu'il avait lui aussi des Pokémon dans le même cas que Milka.

« Aela, tu te souviens de moi ? » demanda Jaden en arrivant.

« Bien sûr, tu es Jaden, c'est ça ? » fit Aela pour être sûre de ne pas se tromper de prénom.

« Euh.. Aela, tu fais les présentations ? » la coupa Cédric qui ne connaissait pas le dresseur.

Aela lui expliqua donc d'où elle connaissait Jaden, avant que Cédric et Gold se présentent à leur tour en disant d'ailleurs avec qui ils étaient lors du deuxième tour. Cédric avait eut pour partenaire Aster, un garçon dont les cheveux gris tombaient jusqu'à ses épaules, et Gold avec Corey, un dresseur habillé constamment d'un costard blanc et au cheveux vert turquoises.

« Je voulais justement te voir, Jaden ! » reprit Aela après les présentations d'usage. « Je voudrais que tu m'aides, si ça ne te dérange pas. »

« Qu'est ce que tu as ? » demanda-t-il visiblement perdu.

« Tu possèdes des Pokémon Surnaturels, pas vrai ? Cette Vipélierre et ce Galifeu, si je ne me trompe pas. Je voudrais savoir si tu pouvais faire quelque chose pour mon Milka, il est Surnaturel lui aussi mais il est un peu associable, si tu vois ce que je veux dire. » expliqua la dresseuse.

Jaden baissa la tête et remarqua le Malosse qu'il ne semblait pas avoir vu avant qu'Aela ne le mentionne, puis se baissa pour se mettre à sa hauteur.

« Tu es vraiment Surnaturel ? » s'étonna-t-il. « Dans ce cas, ce doit être la Team Météore qui a fait ses sales expériences sur toi. Tu n'as plus à t'inquiéter maintenant, c'est terminé. Cette maudite organisation n'existe plus, je me suis arrangé pour ça. »

Milka se contenta de détourner la tête, comme à son habitude, mais Jaden ne s'en formalisa pas et continua.

« Je n'ai pas eu beaucoup l'occasion de côtoyer Aela jusqu'à maintenant mais je sais qu'elle est quelqu'un de bien. Elle s'occupera de toi convenablement, j'en suis persuadé. Si tu t'entendais bien avec elle, je suis certain que votre voyage ensemble se passerait beaucoup mieux. »

Le Malosse continua de faire semblant de ne rien entendre, et le dresseur abandonna.

« C'est un coriace ton Malosse ! » avoua Jaden à Aela. « Mais je suis certain que vous vous entendrez mieux avec le temps. »

« Peut être... » répondit Aela qui pendant le court instant où personne ne lui parlait avait repensé à Guillaume.

« On dirait que quelque chose ne va pas. » intervint Alisson qui voyait bien qu'Aela ne se sentait pas bien. « Tu es certaine que tout va bien ? »

« Je suis simplement terriblement inquiète, avoua la jeune fille. A vrai dire, cette deuxième étape de la compétition ne s'est pas très bien passée. Une de mes meilleures amies a fait face à un candidat psychopathe et elle est maintenant à l'hôpital entre la vie et la mort. Quant à son partenaire que je connaissais également de longue date, il est … il est mort. »

L'annonce laissa un blanc de quelques minutes parmi le groupe, le temps que tout le monde capte l'information.

« Est ce que tu sais qui a fait ça ? » Demanda Jaden une fois qu'il eut repris ses esprits.

« J'ai oublié son nom à vrai dire. » répondit Aela d'un ton gêné. « Par contre, mon amie Akiko, qui est maintenant piégée à l'hôpital pour quelques jours, m'a fait une description très précise du meurtrier. Ce serait un garçon de dix ans environ, avec les cheveux bleus et portant un masque en métal qui lui cachait tout le visage. »

« Ecoute, je sais qui est derrière tout ça à en voir la description que tu viens de me donner. » annonça le jeune homme. « Je l'ai déjà rencontré et il s'appelle Ryoga. Il est le maître d'un groupe criminel appelé le Shadow Trial qui possède des pouvoirs étranges. Il est accompagné par ses trois enfants qui sont présents à la fête ce soir. Ils vont certainement tenter de tous nous tuer durant la phase finale donc je te conseille d'ouvrir l'œil si jamais tu te retrouves face à eux. Ils sont tous les quatre extrêmement dangereux et seul un talent qui dépasse l'entendement permettrait de leur tenir tête. »

« Je te le promets, je ferais attention. » promit Aela qui ne tenait pas vraiment à finir à l'hôpital elle aussi.

Les différentes disputes s'étant calmées, Jaden salua Aela et partit rejoindre Noel qui revenait à leur hauteur.

« Je constate que nos participants sont tous là ce soir. » s'exclama Térence qui se trouvait à l'étage. « Cette soirée de gala va bientôt prendre fin et je vous remercie d'avoir fait le déplacement. Une longue journée vous attend demain avec les huitièmes de finale ! »

Les lumières des projecteurs s'éteignirent tous en même temps, puis un seul se ralluma et se braqua sur un garçon d'un mètre trente, les cheveux bleus en épis, et son masque cachant son visage. En le voyant, Aela serra les poing, et Gold posa une main réconfortante sur son épaule.

« Calme-toi » lui chuchota-t-il. « Ton ami sera vengé tôt ou tard. »

Ryoga lui, montait imperturbablement les escaliers pour venir aux côtés de Térence, le projecteur toujours braqué sur sa personne.

« Que veux-tu, mon garçon ? » demanda l'organisateur d'une voix douce en se baissant à son niveau.

« Oh c'est très simple. » commença Ryoga d'une voix fluette. « La seule chose que je souhaite, c'est... de tous vous anéantir ! »

Les finalistes se trouvant dans la salle eurent un sursaut d'effroi, pendant que Ryoga s'emparait du micro accroché à la veste de Térence pour s'adresser à tout le monde.

« Ecoutez-moi bien, dresseurs pathétiques ! » s'exclama-t-il d'une voix plus grave qu'auparavant. « Peut-être que vous vous sentez puissants parce que vous avez atteint la phase finale mais il n'en n'est rien. Pour la plupart d'entre vous, vos misérables existences ne représentent rien et ces personnes-là seront les premières à se retrouver éjectés. Je vous promets que moi, Ryoga, je serais le grand vainqueur de la compétition, et que je prendrais bien le soin d'arracher à vous tous ce que vous chérissez de plus cher. Vos Pokémon Surnaturels seront bientôt entre mes mains ! »

Aela décida de rappeler Milka dans sa Pokéball avant qu'il ne vienne à l'idée de ce psychopathe de s'en prendre à lui maintenant tant qu'il l'avait sous la main. Elle serra Lucky contre lui pour le rassurer. Le projecteur s'éteignit, puis les lumières se rallumèrent, Ryoga avait disparu pour de bon pendant la pénombre. Silver, qui en avait assez vu pour la soirée, partit le premier, et Gold, Cédric et Aela suivirent son exemple. Cédric retourna au centre Pokémon pour avoir un repos bien mérité, tandis que Gold, qui connaissait bien les environs, raccompagnait Aela jusqu'à l'auberge des dresseurs.

« Bonne nuit Aela. » lui souffla-t-il en passant une main dans ses cheveux pour les décoiffer. « Je te veux en forme pour le premier match. »

La dresseuse râla mais lui souhaita néanmoins une bonne nuit avant de rentrer à pas de loup jusqu'à sa chambre. Elle se changea rapidement et rejoignit son lit où Lucky s'était déjà endormi. Elle eut cependant bien du mal à dormir, trop agitée par des cauchemars où elle voyait de ses yeux Ryoga tuer les gens qu'elle connaissait avant de s'en prendre à Milka.