Parte Seis

Toby Fore es dos en vez de cuatro.

"Hubo otro ataque," le dijo Arthur a Harry, mientras Francis y Nataliya llevaban a Im-Yong Soo al ala del hospital.

Harry trató de mirar al chico petrificado, pero su brazo no se movía- no hacía nada en absoluto, considerando que había perdido todos sus huesos. Arthur miró su brazo con una expresión enferma en el rostro. "Demonios, ¿Qué te pasó?"

"Es por esto que quería hablar contigo," respondió Harry. "Había una Bludger engañosa en el partido- espera, ¿no estuviste en el partido ésta mañana?"

"No. ¿Asumo que ganaste, en todo caso?"

"Sí, ganamos… pero ese no es el punto. El punto es que, había una bludger loca en el campo, y solamente se fijaba en mí."

"Increíble," siseó Arthur. "Pero se requiere de magia negra muy poderosa para hechizar el equipamiento para quidditch de hoy en día, así que no creo que Malfoy tenga que ver con todo esto."

Harry se acomodó entre sus almohadas y alcanzó a echar una mirada a donde yacía Yong Soo. "¿Otro ataque, hm?" preguntó.

Arthur asintió. "Sí. Pero descansa. Tienes un brazos sin huesos que reponer."

"No aún," dijo Harry, aunque bostezó. "Una cosa más- Ron, Hermione y yo sospechamos que el Heredero es Malfoy, y estamos pensando en una manera de meternos en la Sala Común de Slytherin para interrogarlo. Hermione quiere hacer un poco de poción multijugos…"

"Bueno, Francis, Nat y yo ya estamos vigilando a Malfoy cuando está en la Sala Común- sospechamos de él, también- pero hasta ahora no ha dicho nada."

"Queremos preguntarle directamente." Harry hizo un intento de cruzar los brazos, justo antes de recordar que no tenía huesos en su brazo derecho. "Así que me preguntaba si ustedes tres podían darnos un poco de cabello para usarlo en la poción."

Arthur frunció el entrecejo. "Malfoy y yo no nos llevamos bien. Tú lo oíste- piensa que soy un traidor de sangre por ser amigo tuyo. Francis lo odia también, y Nat… no estoy muy seguro sobre ella, pero definitivamente no le va a decir a ella si es el Heredero- si es que lo es- sólo porque es nuestra amiga." Hizo una pausa. "Mejor anda pensando en personas que son más cercanas a él. Vincent Crabbe, Gregory Goyle, y Pansy Parkinson… no Tiffany Jones, todavía la odia, y además no es sangre pura."

Harry frunció el entrecejo también. "Bueno, qué manera de hacer el trabajo más difícil, Arthur. Gracias, muchas gracias en verdad."

Arthur sonrió de medio lado.

…

"¿Sabes qué? Creo que Potter es el Heredero."

Arthur miró por sobre su tarea de pociones. Al otro lado de la mesa, Kiku miró por sobre su libro también.

"Ese es Ludwig," susurró el chico japonés. Arthur frunció el entrecejo.

"Ve, Ludwig, ¿por qué dices eso? ¡Él es tan agradable!" un chico italiano conocido como Feliciano Vargas dijo con petulancia.

"Mira, bastardo patatas," El hermano de Feliciano, Lovino, dijo. "sólo porque él es el tipo que nos salvó a todos de Tú- Sabes- Quién cuando era un niño, ¡no significa que sea el Heredero de Slytherin!"

"Les diré quién es el heredero de Slytherin," dijo otra voz. Arthur gruñó- era Tiffany. "Es ese Francis Bonnefois. ¡Es tan arrogante! Y es malvado. Y un pervertido."

"Tiffany, no lo estás diciendo sólo porque estás celosa, ¿verdad?" Ludwig Beilschmidt, el alemán hermano de Gilbert, preguntó con cautela.

"Sí, ¿cómo el Heredero puede ser francés? Slytherin ni siquiera es francés," Lovino sonaba malhumorado.

"Mira, ¿no es obvio? Enemigos del Heredero, Temed- Im- Yong Soo estaba molestando a Francis en la clase doble de pociones-"

"¿Y cómo voy a saber? Somos de un año menor que el tuyo."

"Pero ve, Ludwig… tiene un punto… ¡Yong Soo fue atacado!"

"Todavía pienso que es Potter." Ludwig hizo una mueca.

Arthur se dejó caer sobre su asiento. "Están sospechando de Harry y Francis," se quejó.

Kiku se encogió de hombros, con un pequeño sonrojo. "No creo que sea ninguno de ellos- creo que es Draco Malfoy."

…

"¡Hay un club de duelo!" Exclamó Alfred después de la cena esa noche. "Vamos Artie, ¡inscribámonos!"

"Podría ser útil," concordó Nataliya mientras Francis le prestaba su pluma. "¿Quién sabe?"

"¿Me pregunto quién será el profesor?" preguntó Arthur mientras escribía su nombre en el papel de inscripción.

La primera reunión del club de duelo fue a la tarde siguiente. Harry, Ron y Hermione saludaron a Arthur, Alfred, Francis y Nataliya en el Gran Salón una hora después de la cena. "Hey, ¿Han escuchado sobre Colin Creevey, verdad?" Harry les preguntó mientras entraban al salón.

"Si, toda la escuela habla de ello. ¿Cómo está tu brazo?"

"Bien." Harry flexionó su brazo derecho, como probando.

"¿Me pregunto quién nos enseñará?" dijo Hermione mientras se dirigían al escenario dorado, puesto en el centro del salón. "He escuchado que Flitwick era campeón de duelo cuando era joven… ¿Quizás es él?"

"Mientras no sea-" Comenzó a decir Harry, pero de repente gruñó. Arthur miró hacia el escenario.

"¡Demonios, no él!" dijo Arthur exasperado.

Era el profesor Lockhart, y junto a él estaba el profesor Snape. Después de una corta introducción, los dos procedieron a demostrar un apropiado duelo de magos. Hicieron una reverencia y luego alzaron sus varitas.

"A la cuenta de tres," dijo Lockhart a través de su sonrisa. "Uno- Dos- Tres-"

"¡Expelliarmus!" gritó Snape. Lockhart fue lanzado hacia atrás en un rayo de luz roja; voló, dejando el escenario y se estrelló en la pared.

Arthur y Francis vitorearon junto con los otros Slytherin; Nataliya y Hermione tenían sus manos cubriendo sus ojos.

"¿Crees que está bien?"

"¿A quién le importa?" dijeron Harry y Ron al mismo tiempo.

Pronto, todos fueron puestos en parejas e instruidos en intentar el hechizo desarmador que Snape usó. Arthur fue puesto con Alfred; Francis estaba con Iván; Nataliya con Madeline.

"Eso no se ve bien," Alfred le susurró a Arthur, apuntando a Iván y Francis. De hecho, el ruso y el francés se estaban mirando con odio el uno al otro.

"No, no se ve bien," concordó Arthur.

"¡De frente a sus parejas!" dijo Lockhart. Arthur y Alfred se pusieron uno enfrente del otro. "¡y reverencia!"

"Oh, por favor. Muestra tus modales," dijo Arthur, con aires de suficiencia. Hicieron una reverencia.

"¡Varitas listas!" gritó Lockhart. "A la cuenta de tres, hacen sus hechizos para desarmar a su oponente- ¡sólo desarmar! ¡Uno! ¡Dos! ¡Tres!"

"¡Petrificus totalus!" Gritó Arthur.

"¡Expelliarmus!" gritó Alfred al mismo tiempo; sus hechizos dieron en el blanco simultáneamente. Arthur sintió cómo salía volando hacia atrás y casi chocaba con otra pareja de duelo; su varita voló de su mano. Alfred se puso rígido y calló hacia atrás en el suelo.

"¡Paren!" Gritó Lockhart. "¡Paren!"

Arthur se levantó, agarró su varita, y miró hacia Francis e Iván. Estaban en su duelo enfurecidos; haces de luces volaban en cualquier dirección, y chocaban con otros estudiantes. Nataliya y Madeline habían parado lo que estaban haciendo para mirar la pelea de Iván y Francis.

"¡Finite incantatem!" dijo Snape. Alfred se incorporó.

"Cielos," dijo, mirando a Francis esquivar un hechizo de Iván. Los profesores Snape y Lockhart se dirigieron hasta ellos y los separaron.

"Creo que mejor les enseñamos cómo detener hechizos poco amigables," jadeó Lockhart. Haber alejado a Iván de Francis no había sido algo fácil; el rostro del ruso se había cubierto de una extraña sombra púrpura, y murmuraba algo que sonaba a 'kolkolkolkolkol…' bajo su aliento.

"Excelente idea," dijo Snape, con burla. "¿Voluntarios?"

"Ve, ve, ¡Yo lo haré!" dijo Feliciano desde el otro lado del salón. Lockhart se movió como si fuera por él, pero Snape negó con la cabeza.

"No. El Sr. Vargas es incapaz de encantar hechizos que no sean conjurar banderas blancas," dijo. "¿Qué tal Malfoy y Potter?"

"¡Excelente idea!" Sonrió Lockhart. Harry y Draco caminaron hacia adelante; todos apartándose mientras pasaban.

Arthur, Alfred, Francis, y Nataliya empujaron hasta quedar al frente de la muchedumbre. Ron y Hermione ya estaban ahí. Harry y Draco se pusieron un frente al otro e hicieron una reverencia, antes de levantar sus varitas frente a ellos como si fueran espadas.

"¡Tres- Dos- Uno- adelante!" gritó Lockhart.

"¡Serpensortia!" Gritó Draco. Una larga serpiente negra salió de su varita y calló en el suelo frente a Harry. Todos retrocedieron, gritando, cuando se irguió para atacar. Lockhart avanzó hacia adelante para removerla; lo único que logró fue hacerla volar diez metros en el aire, y que aterrizara en frente de un Hufflepuff llamado Justin Finch-Fletchley, que estaba de pie junto a Feliciano.

"¡Luddy! ¡Sálvame!" chilló el chico italiano, poniéndose detrás de Ludwig.

Harry avanzó hacia adelante y gritó algo a la serpiente, pero lo que salió de su boca no era inglés; eran extraños sonidos de silbidos. La serpiente reaccionó tirándose sobre el suelo. Arthur perdió el aliento.

"¡Vipera evanesco!" gritó Snape. La serpiente se desvaneció, pero el daño ya estaba hecho.

"¡Puede hablar pársel!" alguien siseó, y toda la habitación se volvió un caos.

"¿A qué crees que juegas?" le gritó Justin a Harry, saliendo enojado de la sala. Feliciano miró a Harry, y se agarró de Ludwig como si se estuviera ahogando, una bandera blanca brotando de su varita.

Arthur miró a Harry. El chico lo estaba mirando; sus ojos verdes estaban cubiertos con confusión. Ron y Hermione lo tomaron de los brazos y lo sacaron de la habitación. Harry los siguió sin hacer nada; Arthur observó al trío irse.

"Habla pársel y ni siquiera nos dijo," dijo Francis suavemente. Alfred miró sus pies.

"¿Podría ser entonces, el heredero de Slytherin?" se preguntó Nataliya, tomando el brazo de su hermano. Iván se veía sorprendido también.

"Quizás," dijo Arthur, aún mirando la puerta.

…

El invierno descendió sobre el castillo como una tormenta de nieve. La profesora Sprout aparentemente había dejado listas mandrágoras a principios del año; ahora las equipaba para el invierno. Las mandrágoras iban a ser preparadas para restaurar a la gente petrificada que estaba en el ala del hospital.

Había un viaje a Hogsmeade programado para el calmado día de invierno que seguía. Arthur, Francis y Nataliya se prepararon para la ocasión, sin importar que estuviera bastante helado mientras caminaban por la nieve.

La primera parada fue Honeydukes. Arthur caminó rápidamente hasta la vidriera de los chocolates, tropezando con Kiku Honda en su camino.

"¡Perdón, lo siento!" chilló Kiku; cuando se dio cuenta que era Arthur, rápidamente se volvió del mismo color rojo que las manzanas del árbol de Erin, en el patio de la casa de Arthur. "Lo lamento, Arthur-san…"

"No hay problema. Yo debería disculparme," dijo Arthur con una sonrisa tímida, mientras se agachaba y recogía las cajas que el japonés había dejado caer. "Perdón por tropezar contigo."

"Iie, yo lamento haberme atravesado en tu camino," dijo Kiku en voz baja.

"No lo hiciste," respondió Arthur con una pequeña sonrisa. "Dime, Kiku, ¿Qué quieres para navidad?"

Los ojos del chico se abrieron y se sonrojó aún más intensamente. "O-oh… no tienes que darme algo…"

"Insisto, Kiku." La sonrisa de Arthur se hizo más brillante. "¿Cuál es tu dulce favorito de esta tienda?"

"O-oh…" Kiku se mordió el labio, y parecía que iba a botar nuevamente sus paquetes. "M-me gustan las v-varitas azucaradas…"

Arthur sonrió. "Bien, ¡Te daré algunas! ¡Feliz navidad!" Se dio la vuelta para irse.

"¿A-Arthur-san?" lo llamó Kiku. Arthur lo miró. "¿Q-qué te gustaría para n-navidad?"

"Oh, pues estoy viendo un libro que está en Flourish y Blotts, pero nah… puedes darme chocolate o algo si de verdad quieres… no quiero interponerme en tu camino para que me compres un regalo."

"I-insisto, Arthur-san," respondió Kiku con firmeza, ladeando la cabeza y sonriéndole. "¿Dime el nombre del libro, dozo?"

Las mejillas de Arthur se colorearon un poco. "O-oh…" rió nervioso. "Elíxires Excéntricos Para el Creador de Pociones Práctico… es de Toby Fore…"

"G-gracias," dijo Kiku, sonriendo con calidez. "F-feliz navidad, A-Arthur."

…

Las vacaciones de invierno se aproximaban. Arthur estaba en la clase doble de Transfiguración con los Hufflepuff. Supuestamente debían transformar taburetes en tejones, pero nadie había conseguido ni siquiera poner una raya a su taburete. A mitad de la clase, Iván transformó a Toris Lorinatis en un tejón. La profesora McGonagall estaba lívida.

"¡Diez puntos menos para Hufflepuff! A pesar de que admiro el hecho de que consiguió transformarlo en un tejón, debo recalcarle la seriedad de sus acciones, Sr. Braginski."

La respuesta de Iván fue un malhumorado 'kolkolkol'.

De repente hubo un grito: "¡ATAQUE! ¡ATAQUE! ¡OTRO ATAQUE! ¡NINGÚN MORTAL O FANTASMA ESTÁ A SALVO! ¡CORRAN POR SUS VIDAS! ¡ATAQUEEEEEEEEEEEE!"

La profesora McGonagall, que había estado ocupada tratando de restaurar a Toris a su forma humana, palideció y corrió fuera del salón. Todos la siguieron.

Harry estaba en medio del corredor, cerca de los petrificados Nick- Casi- Decapitado y Justin Flich-Fletchley. Sostenía algo en su mano.

Arthur caminó hasta Harry y miró a la cosa que sostenía. Era una lechuza blanca; Arthur la reconoció como una que usualmente le entregaba las cartas de Nataliya.

"Iván, creo que es tuya," lo llamó Arthur. Iván avanzó y tomó a la lechuza.

"¡Vladimir!" dijo. Envió una de sus más perturbadoras sonrisas a Harry. "¿La mataste, da?"

Los ojos de Harry se abrieron del miedo. "Y-y-yo nunca haría algo como ésto," dijo.

Arthur ya no estaba muy seguro de si seguía confiando en el Gryffindor.

Notas de traducción: el título original- Toby Fore means two by four, es un juego de palabras entre Toby Fore y two- by- four: suenan parecido. La expresión two by four se usa para describir algo que es pequeño, estrecho o apretado.

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