Chapitre 28.

Les rayons du soleil filtrant encore à l'horizon teintaient le ciel de nuances orangées et roses claires, mettant en évidence la fine ligne de nuages qui balayaient les toits de Starling City.

L'air était vif, frôlant son visage, s'infiltrant sous sa capuche, le faisant frissonner. Où peut-être était-ce les nerfs et l'anxiété qui avaient un peu augmenté après sa discussion avec Isabel sur les coups de midi.

« Un appel téléphonique Oliver? Je croyais que tu voulais être présent quand j'emballerai mes affaires ? Laisse moi deviner, tes avocats t'ont dit que tes grands mouvements n'avaient pas de répercussions ? »

« Tu ne vaux plus rien Isabel. »

« Et la société de ta famille ? Ce petit jeu avec le conseil d'administration étaient vraiment mignon Oliver, mais les jeux de Moira ne vont pas si loin. Tu as besoin du vote du conseil d'administration pour m'éjecter en tant que PDG. Tu ne l'as pas et tu ne l'auras pas. Et cela me fait me demander ce que ta famille à encore laissé à ce stade... mais c'est une discussion pour un autre jour, n'est-ce pas ? Bien que j'aimerais te décrire toutes les façons dont je peux reprendre cette société mais nous avons des affaires plus importantes dont nous devons discuter. L'as-tu ? »

« Je l'ai »

« Alors amène le sur le toit de QC à six heures. »

« Queen Consolidated ? »

« Oui ! Est-ce que tu as besoin d'une adresse ? Je sais que ça fait un certain temps. Ne sois pas morose, ce joli visage qu'est le tien n'a pas besoin de ride. Si tu as une seconde de retard avec lui, Thea meurt. »

« Et Roy ? »

« Roy ? Eh bien... il est strictement en état. Ça peut pencher d'un côté comme de l'autre. »

« Qu'est-ce que ça veut dire ? »

« Cela signifie que je te verrais à six heures avec Slade Wilson. Ne sois pas en retard Oliver. »

Sara et Oliver débarquèrent en même temps, leurs pieds frappant le sol avec un minimum de bruit. La seule indication montrant leur présence étaient la plante de leur pieds glissant sur le toit graveleux, faisant écho au sifflement aiguë de leurs cordes qu'ils libérèrent, suivit d'un léger bruit quand les poulies firent retomber la corde dans la rue.

Ils avaient une quinzaine de minutes d'avance, malgré le fait qu'ils avaient examiné le toit avant le coucher du soleil. Il n'y avait toujours aucun signe d'Isabel.

Ils se cachèrent derrière une bouche d'air industriel, Oliver appuya sa main sur son oreillette en chuchotant : « Nous sommes en place. »

« Je te vois. » La voix de Felicity transparut à travers l'oreillette. « Nous avons un œil sur tout les bon gars, et les méchants sont encore invisibles. Et Slade est train de tourner autour de toi. » Le bourdonnement constant de l'hélicoptère les surplombant, était présent depuis qu'ils avaient quitté le manoir. Il pouvait l'entendre se rapprocher alors que Felicity ajouta : «Comme l'ange bizarre de la mort qu'il est. »

Oliver sourit.

Elle avait dormi la plupart de la journée avant le transfert de la maison qui s'était fait en toute sécurité. Elle en avait eut si désespérément besoin. Ça avait non seulement été de l'épuisement physique, mais ça avait été également mental et émotionnel et à la seconde où elle avait abandonnait le contrôle, elle avait sombré. Oliver était allé la voir presque toutes les heures en dépit des caméras de sécurité qui était sur elle. Elle avait dormi malgré ses doux baisers et Ellie qui avait déboulé dans la chambre à la recherche de sa poupée. Il avait été près de trois heures quand elle s'était réveillée et il lui avait donné dix secondes pour qu'elle se recouche quand il l'avait vu debout plus tôt. Elle avait cédé plus rapidement cette fois là.

Il l'avait enveloppé dans ses bras, prêt à la porter alors qu'il avait enfouit son visage contre sa gorge. Ça avait été un pur moment de bonheur, un mélange grisant d'elle et de leur lit avec un soupçon de lui. Il avait pris une profonde inspiration, la respirant, ne voulant pas laisser leur bulle de bonheur éclater de suite. Trop de choses les attendaient derrière la porte de leur chambre. Au lieu de s'en occuper de suite il avait chuchoté : « Tu te souviens de quoi tu as rêvé ? »

« Mhmm je me souviens surtout de beaucoup de larmes et ce que j'ai ressentit quand ma poitrine a cédé. » Ça l'avait obligé à la serrer plus fort. « Mais ensuite un certain gars est venu et m'a raisonné. »

« C'est donc non. »

« Je me souviens avoir fermé les yeux avec toi à mes côtés, puis les avoir rouvert un seconde plus tard pour voir que tu étais parti. Mais apparemment sept heures s'était écoulées. Je suppose que j'étais un peu fatiguée, mais seulement un peu. Donc tu peux prendre ce regard de connaissance et pfft. Pourquoi tu me demandes ça ? »

« Tu as parlé de Nate. »

« Nate...comme notre Nate ? » Son cœur avait raté quelques battements. « Qu'est-ce que j'ai dit ? »

« Tu as dit que tu l'avais c'est tout. Comme si j'avais posé une question. » Une de ses mains avait volé sur son ventre, faisant sourire Oliver. « Pas maintenant, évidemment. Mais... tu l'avais. Ça m'a juste rappelé ce que nous avons et que ça en vaut la peine aussi longtemps que je t'ai, ainsi que la famille que tu m'as donné. »

« D'accord, donc... » La netteté de la voix de Felicity le fit revenir à la réalité. Sara s'arrêta à côté de lui, ses yeux se posant sur lui à sa réaction. « Elle est déjà là en fait. »

« Quoi ? » Oliver fronça les sourcils, se penchant afin de jeter un regard sur le toit. Il était limité mais c'était suffisant pour dire qu'ils étaient seuls. « Felicity, il n'y a personne ici. »

« Ouais je sais. » Répondit hâtivement Felicity. « Je ne voulais pas dire là-bas. » Ses vêtements bruissaient signifiant qu'elle bougeait. « Merde. »

« Qu'est-ce qui ne vas pas ? » Demanda immédiatement Oliver.

« Ce foutu détecteur de tachyons que Cisco m'a fait, c'est super pratique mais pas facile à porter. Je parle de quelque chose d'un peu plus homogène, si ça devait être si grand et imposant avec des fils partout, il aurait au moins pu ajouter un petit brio. Comment se fait-il qu'Ellie ait eut le plus petit ? Je comprends, elle est plus petite mais cette chose est... »

« Felicity.»

« Il est coincé sur le bord du bureau... bon ça va mieux. » Ses doigts volèrent sur le clavier avant qu'elle ne s'arrête. « Elle est déjà dans le bâtiment, elle était là tout le temps. »

« Avec Thea et Roy ? »

« Non seulement Thea. »

« Juste Thea ? » Répéta Oliver d'une voix dure. « Alors où est.. ? »

« Je ne sais pas où est Roy. » Répondit Felicity un peu trop vite. La légère hystérie qui imbibait ses mots était douloureusement évidente et il sut qu'elle était de retour au matin quand elle s'était concentrée afin de les retrouver. « Et je peux presque parier de l'argent qu'il n'est pas là parce que ça ressemble à Isabel de faire ce genre de chose. Je veux dire, c'est possible qu'il soit là, mais je ne le vois pas. Je suis en train de le chercher. »

« Je sais que tu le cherches. » Dit-il d'une voix plus douce. Il voulait lui dire que ça allait bien ce passer mais il n'avait aucune idée de si cela était vrai et la dernière chose qu'il voulait, c'était lui mentir. La supposition avait toujours été qu'Isabel amènerait Thea et Roy parce qu'elle n'avait aucune raison de ne pas le faire, ils étaient un effet de levier, c'était tout. Cela changeait les choses.

« Thea est inconsciente. » Ajouta Felicity.

Une colère noire inonda ses veines alors que sa main vola sur son oreillette. « Elle est vivante ? »

L'idée qu'elle ne pourrait ne pas l'être, transforma cette colère en une boule frémissante se nichant dans le creux de son estomac. L'idée de tuer des gens avaient radicalement changé depuis la mort de Tommy. Cela avait été un réveil brutal sur la fragilité de la vie, la véritable portée de ce qu'il faisait quand il tuait des gens l'avait finalement frappé. Les dernières semaines avaient changé cela, mais légèrement. Il avait laissé Slade en vie, c'était quelque chose qu'il regrettait mais dont il était reconnaissant car ça allait lui rendre Thea en un seul morceau. Mais si quelque chose lui arrivait durant l'échange, il n'aurait aucun scrupule à étriper Slade et Isabel et les tuer.

« Elle est en vie. » Répondit Felicity. « Pour autant que je puisse le dire. Elle a l'air vivante au moins, ce qui est bien. Même si je ne peux pas vraiment la voir parce que quelqu'un la transporte. Pas très bien si je pourrais ajouter. » A cette image, Oliver grinça des dents. « Non pas que tu es besoin d'entendre ça. De toute évidence. D'accord je me tais. Je n'aide pas vraiment là. Ils sont presque là. »

« Quelle porte, » Grogna Oliver.

« Celle au coin sud-est. »

Au moment où les mots quittaient la bouche de Felicity, la porte s'ouvrit et un groupe d'hommes costauds avança avant qu'Isabel n'apparaisse. L'air de confiance autour d'elle était tangible. Elle était frêle comparé aux sept hommes qu'elle gardait autour d'elle mais son regard disait qu'elle pourrait les tuer si elle le voulait. C'était cette assurance qui lui avait valu la société... ainsi que son père probablement.

Le dernier homme qui sortit, transportait Thea, complètement molle dans ses bras, la tête et les bras ballants, basculant légèrement à chaque pas.

Isabel jeta un regard derrière elle, lui montrant avec dédain de poser Thea sur le sol froid et dur. Il la laissa tomber comme un sac de pomme de terre, la faisant atterrir dans un bruit sourd, ses membres retombant dans des angles étranges, sa tête dodelinant.

Avant qu'Oliver ne s'en rendit compte, il bougea.

Sara saisit son épaule « Ollie, attends » avant qu'il ne puisse s'élancer et coller une flèche dans les mains de l'homme.

Oliver l'écouta à peine, ce fut seulement quand Felicity chuchota « On dirait qu'elle va bien » qu'il s'arrêta.

Isabel vérifia sa montre avant de regarder aux alentours.

« Oliver, je sais que tu es là. »

Felicity fit un petit bruit. « Tant pis pour la surprise. »

Isabel s'avança vers eux de quelque pas, regardant autour d'elle avec désinvolture. « Je trouve ça amusant que tu sois là aussi tôt pour cette réunion. » Dit-elle sa voix raisonnant sur le toit. « Pourtant tu n'as pas pris la peine de te présenter à ce poste de PDG que tu voulais tant. Je suppose que je n'avais pas réalisé que la bonne motivation était ta sœur. »

Oliver grogna quasiment alors qu'il fit un pas vers elle. A la seconde où il lui fit savoir qu'il était là, la main d'Isabel vola vers l'homme qui avait tenu Thea, il leva le pied et le posa sur la gorge de Thea. Oliver se figea, tirant ses lèvres sur l'arrière. La botte flotta, lui rappelant que ce n'était pas encore finit.

Il serra les dents avant de fermer la distance le séparant d'Isabel. Sara fut instantanément à ses côtés. Oliver essaya de ne pas se focaliser sur la forme inconsciente de sa soeur et dit : « Tu vas tout perdre Isabel. » La promesse était bien présente dans sa voix, il essuya un sourire en coin vers elle. « Et je vais profiter de chaque seconde, je vais regarder toutes les choses pour lesquelles tu as travaillé te filer entre les doigts. »

Ses mots étaient suspendus dans l'air entre eux avant qu'elle soupire. « Je suis fatiguée de tes menaces. » Contra Isabel, regardant ses ongles. « Je suis une femme occupée Oliver. J'ai beaucoup à faire et tu me fais perdre mon temps. Maintenant donne moi Slade et je vais te rendre ce qui reste de ton acolyte. »

Cela le fit se raidir, il se battait avec son envie de regarder autour de lui, tout en sachant que Roy n'était pas là. Il essaya de ne pas prêter attention au petit sanglot silencieux de Felicity qu'il entendait dans son oreillette ou la façon dont Sara inspira l'air à travers ses dents, ajustant son emprise sur son arme. L'idée que Roy pourrait avoir disparu, peut-être mort aux mains d'Isabel parce qu'ils avaient été trop lents, parce qu'ils ne l'avaient pas trouvé... Seigneur, Oliver ne pouvait pas s'imaginer ce que cela leur ferait à tout, ce que ça lui ferait.

Il serra les dents. Non. Il ne perdrait pas quelqu'un d'autre.

« Où est Roy ? » Demanda Oliver.

Le sourire en coin qui se faufila sur les lèvres d'Isabel était écœurant.

« Il se sent un peu... épuisé en ce moment. » Le renseigna Isabel avec une fausse tendresse. Oliver ne réalisa pas qu'il s'avançait vers elle jusqu'à ce que Sara attrape son bras pour l'arrêter. Isabel sourit simplement. « Mais si nous finissons assez rapidement tu auras peut-être une chance de lui sauver la vie. Cela devrait toujours être possible mais je ne fais aucune promesse. Donc si j'étais toi, je remettrais Slade maintenant, j'attraperais mes amis et je fuirai cette ville avant qu'elle ne vous mange vivant. »

« Cette ville ne sera jamais la tienne. » Cracha Oliver.

La main de Sara se resserra sur son épaule et il jeta un regard sur elle. Ses yeux fixaient Isabel, mais le regard grave qui jouait sur son visage l'étourdit. Isabel pouvait être folle et vindicative, mais elle n'avait pas tort concernant l'urgence d'aider Roy. Cela ne semblait pas une menace à prendre à la légère, Oliver l'avais apprit à ses dépend qu'il ne fallait pas sous-estimer Isabel Rochev.

Isabel leva un sourcil. « De la même façon que la société ne sera pas à moi ? »

« En fait... » La voix secoua Oliver et Isabel. Toute les personnes présentes sur le toit réagirent à la présence inattendu de l'invité. Le son aiguë des canons qui pointaient fendit l'air. « Ça ne l'est pas. »

Malcolm Merlyn. Le vieil homme sortit de l'ombre, vêtu entièrement de son costume de la ligue des assassins, envoyant un horrible frisson dans le dos d'Oliver qui se souvint de la dernière fois qu'il l'avait vu habillé de la sorte. Ils étaient également sur un toit et avaient joué avec la vie et la mort. Oliver aurait du savoir qu'il allait se présenter. Aussi difficile et amoral que cela puisse paraître, Malcolm avait montré son sens tordu de la dévotion à Thea.

Bien que ses entrailles se tordaient encore lorsqu'il pensait au rôle que Malcolm jouait dans l'histoire de sa famille, il ne se laissa pas penser aux implications de la fidélité de l'homme envers Thea. Oliver savait pourtant qu'il leur donnait un sacré avantage en étant présent.

Et c'était évident qu'il n'avait pas de compassion pour Isabel.

Malcolm s'aligna avec Oliver et Sara tout en annonçant. « Ça fait vingt minutes que tu es viré. »

Oliver tourna la tête vers lui, contractant son estomac. « Bon sang, qu'est-ce que ça veut dire ? » Murmura Felicity dans l'oreillette, baissant la voix, demandant à Dig de trouver sa mère.

«Et je devrais vraiment te croire ? » Demanda Isabel.

« C'est pathétique de voir à quel point tu es naïve. » Rétorqua Malcolm, accentuant ses paroles d'un sourire en coin béat sur son visage.

Oliver vit qu'à la seconde où les mots glissèrent, qu'elle le croyait. « Tu n'a pas pu le faire. »

« Au contraire. » Siffla Malcolm. « Tout est dans la manière dont tu joues sur les conseils miss Rochev. Parfois si tu sors la tour, c'est tout ce dont tu as besoin pour faire tomber la reine... » Le sourire qu'il lui offrit était glacial. « Pour ainsi dire. »

« Qu'est-ce que tu as fait ? » Demanda Oliver.

« Ce sont des hommes entêtés et faibles, les personnes du conseil d'administration Oliver. » L'informa Malcolm. « Tue en un et les autres tombent dans les rangs, frissonnant dans leur mocassins hors de prix. »

Oliver était choqué de cette révélation. Il savait bien mieux que les autres personnes sur le toit que si quelque chose se passait, ça ne serait pas lui qui réagirait... Ce serait Malcolm. Et parce que leur objectif était le même pour le moment, la pensée d'un tel coup de canon, l'incita à faire une pause.

Ce fut fut plus évident quand Isabel fit quelques pas, prouvant qu'elle avait en quelque sorte un certain sens de l'auto-préservation. A l'instant où elle bougea, les yeux de Malcolm furent sur elle, comme un loup surveillant sa proie. Isabel ne recula pas... mais elle plaça un de ses hommes entre eux, elle n'était pas idiote, Oliver pouvait lui accorder ça.

« Tu ne peux pas seulement tuer quelqu'un du conseil d'administration pour te frayer un chemin. » Dit Sara d'une voix calme, mais rendant l'air entre les deux assassins mortel. Elle le regarda en plissant les yeux, cachant mille significations qu'Oliver ne put saisir.

« Au contraire miss Lance. » Dit Malcolm. « Je le peux. » Il leva un sourcil regardant Oliver. « Je ne crois pas que c'est un mot de remerciement que tu cherches. Je t'ai fait une faveur. » Le poids derrière ses paroles était alarmant et Oliver se mordit la langue pour se tenir tranquille. « Je vais prendre ton manque de reconnaissance comme le fait que tu sois choqué Oliver, donc je vais te pardonner pour cette fois-ci. » C'était comme si les autres personnes que le toit n'était pas présente alors que Malcolm retourna son attention sur Isabel. « Toi d'autre part... tu n'es pas une personne digne de ma miséricorde. »

Avant que l'un d'entre eux puisse bouger, Malcolm leva son arc, une flèche y était déjà encochée, il tira vers l'arrière... puis libéra la flèche.

Le souffle court de Felicity faisait écho dans l'oreillette d'Oliver alors qu'il fit un pas en avant « Non. » Mais il ne visait pas Isabel. La flèche était destinée à l'homme qui gardait Thea. La flèche de Malcom fut précise et mortelle, atterrissant entre les deux yeux de l'homme.

Le temps s'arrêta, tout les regards étaient figés sur l'homme en état de choc, sa mâchoire tombante alors qu'il filet de sang s'écoulait du point d'impact. Sa mâchoire s'ouvrit, comme s'il était sur le point de parler mais avant qu'un son ne sorte, il s'effondra sur le sol, manquant de peu Thea.

Le sifflement incontrôlé d'Isabel fit écho au gémissement aiguë de la corde alors que Malcolm encochait la flèche suivante et la pointait sur Isabel.

« Malcolm. » Aboya Oliver, sa main volant jusqu'à lui. Il se dirigea vers Isabel, serrant son arc, se plaçant devant Isabel et son entourage, lui faisant face. Oliver ne se souciait pas de la vie d'Isabel. Compte tenu de ce qu'elle avait fait subir à sa famille et ce qu'elle promettait encore de faire, il serait bien plus heureux de la voir hors de décor. Mais elle avait toujours Roy et Thea était toujours allongée à ses pieds. S'ils la tuaient et qu'il y avait un plan d'urgence, tout cela se passerait mal, très mal. Il parla lentement, mais avec un ton d'avertissement dans chaque mots. « Baisse ton arc. Maintenant. »

Les yeux de Malcolm rencontraient ceux d'Oliver brillant de colère, mais Oliver ne vacilla pas.

Le vieil homme l'interrogea du regard, comme s'il essayait de peser le pour et le contre. Oliver ne respira pas durant un moment. Il y avait tant de choses en jeu et il savait que la vie de Roy n'était pas importante pour Malcolm. Il ne saurait jamais ce qui l'avait fait fléchir mais finalement, Malcolm relâcha son emprise sur son arc. Alors que la tension de l'arc se relâcha sous le bout de ses doigts, se soumettant au contrôle d'Oliver pour cette situation, Oliver ne manqua pas la petite contraction au coin de son œil, ou la lueur qu'il y avait alors qu'il le regardait.

Aucun d'entre eux ne bougea, la trêve était précaire. Elle était fragile depuis qu'il était revenu d'entre les morts. Mais maintenant les tensions étaient encore plus élevées, les menaces venaient de partout. Il y avait trop de monde, trop de possibilité. Isabel pouvait se tromper sur la plupart des choses qu'elle disait mais n'avait pas tort sur le fait qu'il fallait terminer ça le plus rapidement possible.

« Donnes-moi Slade maintenant. » Dit brusquement Isabel. « Et crois-moi quand je te dis qu'aucune flèche ne sera assez rapide pour m'empêcher de tuer ta précieuse Thea. »

Malcolm fut le premier à rompre le contact visuel, ses yeux dardant de nouveau Isabel. Oliver suivit, son regard s'étrécissant sous la promesse qu'il entendit dans sa voix.

« Je ne plaisante pas Oliver. » Dit Isabel, haussant le ton. « Vous voulez vraiment risquer sa vie parce que vous êtes tout les deux trop mesquin pour donner suite à notre accord ? »

Les mots étaient mordant et il luttait contre l'envie de la repousser, surtout parce que ce qu'il entendait dans sa voix sonnait comme une vérité. Oliver jeta un regard à Malcolm et il sut qu'il voyait et entendait la même chose.

« Oliver. » Cria Isabel.

« Très bien. » Dit Oliver. « Il est là. »

Avec un petit signe de tête il appuya sur son oreillette mais Felicity avait été plus rapide « Lyla arrive. »

L'hélicoptère de l'Argus qui tournait autour d'eux descendit soudainement. Oliver jeta un regard et trouva Lyla qui le regardait également, le visage pincé. Elle n'aimait pas ce plan, il le savait. Les menaces et les atouts, Lyla pesait le tout objectivement, bien plus que ce qu'elle pouvait faire à ce stade. Elle n'était pas ravie de remettre Slade aveugle ou non, avec une bombe placé dans sa colonne vertébrale ou non, du mirakuru dans son organisme ou non. Mais elle était prête à jouer le jeu et à atténuer les risques au fur et à mesure et pour cela, il lui en fut extrêmement reconnaissant.

Le vent fouettait chacun d'eux, pressant la capuche d'Oliver contre sa tête et envoyant les cheveux blond de Sara dans son visage les emmêlant alors que l'hélicoptère descendait sur le toit de Qc. Tout le monde se recula pour lui faire de la place, plissant les yeux quand la force du vent fit voler du gravier dans les airs. Le bruit était assourdissant, l'air irrespirable mais Oliver gardait ses yeux sur Malcolm et Isabel ne leur faisant pas confiance pour garder les choses calmes. Mais à ce stade tout deux jouaient à leur manière. L'hélicoptère se posa sans faire trop de bruit.

Lyla était purement nonchalante quand elle enjamba Slade inconscient, puis le tira avec une facilité surprenante. Il atterrit sur le sol dans un bruit sourd, toujours inconscient, les chevilles et les poignets liés.

« Il vaudrait mieux qu'il soit en vie. »

Ce fut les premier mots qu'entendit Oliver alors que les pales de l'hélicoptère s'arrêtèrent lentement de même que le vent. L'énormité de cette déclaration compte tenue de ce qu'elle avait fait, fit contracter la poitrine d'Oliver à cause de la colère, regrettant quasiment d'avoir arrêté Malcolm quelques minutes plus tôt.

Oliver la dévisagea. « Viens le découvrir ! » Dit-il, la remettant en question, ses bras le démangeait d'avoir Isabel à portée d'eux. Plus Thea reposait inerte sur le ciment plus son envie d'enrouler ses mains autour du cou d'Isabel se faisait sentir.

« Bien essayé. » Railla Isabel avant de dire à un de ses hommes. « Prends-le. »

« Non. » Dit instantanément Oliver faisant un pas en avant. Les hommes serrèrent les rangs autour d'Isabel, mais il n'avait d'yeux que pour elle. « Pas sans me donner ma sœur. »

« Tu peux l'avoir. » Répondit Isabel. « Elle ne sert à rien et tu es idiot de faire cet échange. »

Oliver bougeait déjà, enregistrant à peine l'indignité de Felicity. Pendant une fraction de seconde, tout ce qu'il entendit fut le battement de son cœur alors qu'il se précipitait aux côtés de Thea. Isabel et ses hommes s'étaient décalés sur le côté, lui donnant de l'espace. Il ôta son gant et vérifia son pouls qui était rapide mais présent, le faisant soupirer de soulagement.

« Mais puisque cela se déroule en ma faveur. » Continua Isabel, sa voix s'éloignait et Oliver n'eut pas besoin de regarder pour savoir qu'ils étaient autour de Slade. « Je suppose que je ne devrais pas me plaindre du fait que ton équipe n'a pas deux cellules cérébrales se frottant ensemble. »

« C'est gonflé venant d'une personne dont la vie entière a été définie par une rupture. » Dit Sara. Sa voix semblant lointaine alors qu'elle suivait Isabel.

Le silence d'Isabel fut suivit par « C'est mignon. »

Oliver entendit du mouvement derrière lui, Lyla et Sara entouraient Isabel et ses hommes qui s'accaparaient de Slade tandis que Malcolm venait vers Thea et lui. Oliver tata sa joue. Elle était si chaude, lui brûlant la paume, il tourna son visage vers le sien. « Thea ? » Il n'obtint pas de réponse. Elle avait l'air d'une personne morte, qui ne respirait pas... Mais elle était vivante, car il sentit son souffle quand il passa son pouce sous son nez et quand ce petit souffle flirta sur sa peau, Oliver exhala enfin.

Malcolm s'arrêta à ses côtés. « Est-ce qu'elle va bien ? » Sa voix était distante, détachée et si Oliver ne savait pas ce qu'il faisait, il supposerait que Malcolm le demandait parce que c'était ce qu'il fallait demander dans des situations comme celle-ci selon les normes de la société en général. Bon sang, ça pourrait toujours être le cas, Oliver ne savait pas. Et pour être honnête il s'en fichait.

« Je pense que oui. » Confirma Oliver d'une voix inégale. Il remit son gant, se rendant compte qu'il en montrait beaucoup à Malcolm mais il s'en préoccuperait plus tard. « Elle respire. »

« Oh dieu merci. » Chuchota Felicity dans son oreille.

Il était au courant de ce qu'il se passait avec Slade et Isabel et n'avait aucun doute qu'il devait aller aider les autres maintenant qu'il savait que Thea allait bien. C'était très dangereux d'avoir Slade libre, mais Oliver ne put s'empêcher de se baisser et prendre sa sœur dans ses bras. Tout à coup c'était redevenu un adolescent avec sa sœur de cinq ans, la portant alors qu'elle s'était endormie dans le canapé avec de la fièvre et des maux d'estomac.

C'était comme Ellie, réalisa-t-il. La nécessité de la protéger, de la tenir à proximité et de la garder à distance des dangers du monde était un nouvel instinct dans ses entrailles qu'il ne pouvait nier.

Il prit une grande respiration, repoussa les cheveux de son visage. Elle semblait plus petite tout à coup, est-ce que c'était son imagination ou ils ne l'avaient pas nourri ?

Le besoin ardent de faire du mal à Isabel lui brûlait les tripes.

« Elle ira bien. » Se résolut-il, la voix un peu rauque. Sa voix se brisa légèrement, il n'avait rien de plus qu'une simple force de volonté pour la soutenir. « Il faut juste un moment pour qu'elle se réveille. »

Oliver rapprocha Thea de lui, sa tête tomba en arrière. Il la releva faisant en sorte qu'elle soit contre son épaule. Ça n'avait pas échappé à son attention que Malcolm était encore près d'eux, mais silencieux. Ce qui était déconcertant en soit.

« Ça pourrait prendre quelque heures. » Dit Isabel « Elle était un peu fougueuse. »

Oliver la regarda et la trouva avec un sourire en coin. L'homme qui tenait Slade avançait vers elle, titubait sous le poids de Slade. Les bras et les jambes de son ancien ami se balançaient librement, les cordes effilochées étaient accrochées à son poignet et sa cheville. Un frisson le parcourut en le voyant, il pensait n'avoir jamais à le revoir de nouveau. Une profonde secousse dans les profondeurs de son cœur lui demandait d'en finir rapidement, d'éliminer la menace. C'était un besoin primordial, cent pour cent animé par ce qu'il s'était passé la dernière fois que Slade avait été libre.

Lyla et Sara était debout proche de lui, arme à la main, dans le même état d'esprit que lui.

« Elle a définitivement hérité de ce trait de caractère de la famille Queen, celui d'être une emmerdeuse. » Les yeux d'Isabel ne quittaient jamais Oliver. « Je ne voulais pas qu'elle ait plus de problème qu'elle en avait déjà. »

Cela le fit river ses yeux aux siens, ses narines s'écartèrent quand il gronda. « Si tu lui as fait quoi que ce soit. »

« Détends-toi Oliver, je ne lui ai pas fait de mal. » Dit Isabel le coupant. « Assez peu. »

La colère déchira sa poitrine comme de l'acide, Oliver était prêt à répliquer, mais il n'en eut pas l'occasion.

Slade grogna.

C'était minuscule, à peine audible mais il l'avait fait.

Le cœur d'Oliver se paralysa alors que tout le monde se tue, se tournant vers lui. Dans la seconde suivante, une alarme se déclencha en lui, réalisant que l'homme qui était censé être inconscient pour une dizaine d'heure bougeait légèrement, se réveillant.

« Je pensais qu'il avait assez de sédatif dans le sang pour tuer un cheval. » Chuinta Sara, le son retentit dans son oreillette amplifiant l'urgence de la situation.

« C'est le cas. » Répondit Lyla. Elle arma son arme qui était toujours pointé sur Slade. « De toute évidence, ça ne fonctionne pas. »

« Slade se réveille ? » Demanda Felicity, une légère panique dans la voix. « Comment c'est possible ? »

« Nous avons dû ajuster la dose de diazépam parce que le mirakuru nous obligeait à administrer ce qui aurait été des doses mortelles pour quelqu'un d'autre. » Les informa Lyla. « Nous avons ajusté la formule de Cisco, nous l'avons réduit afin de rester dans le bon dosage lorsque le mirakuru quitterait son corps. »

« Attends. » Dit brusquement Oliver, les yeux claquant sur Lyla. « Es-tu en train de me dire qu'il se réveille parce qu'il a toujours du mirakuru en lui ? »

« Vous êtes des idiots. » Ajouta sèchement Isabel, les yeux sur Slade. Rien n'indiquait si elle les avait entendu ou si elle se complaisait de son retour, savourant sa victoire. Il était réveillé, sans aucun doute, mais son cerveau était encore embrumé, ses membres se contractaient.

Ils l'ignoraient tous.

Lyla maintenait sa voix assez basse afin d'éviter qu'Isabel ne l'entende, disant brusquement. « Je suis en train de te dire que je ne sais pas ce qu'il se passe. » Elle regarda Slade. « Mais c'est possible. »

« Oh mon dieu, ça n'a pas marché. » Murmura Felicity dans son oreillette. « Ça ne peut pas être vrai...pourquoi ça ne marche pas ? »

« Merde. » Chuinta Oliver en même temps qu'elle parlait.

Et maintenant ? Que faisaient-ils ? Ils ne pouvaient pas le laisser là, l'ensemble du plan était fondé sur le fait qu'il devait rester inconscient afin qu'ils puissent le suivre, de les trouver Isabel et lui et les tuer. Mais il avait toujours Thea dans ses bras, inconsciente, il ne pouvait pas risquer sa vie de nouveau.

Oliver leva la voix. « Tu as eu ce que tu voulais Isabel. Où est Roy ?

« Juste sous votre nez. » Lui dit Isabel. « Où en fait, juste sous le mien. Ils ont été ici tout le temps Oliver. J'étais inquiète que tu les trouves quand tu as traversé le parking, mais tu n'es pas resté assez longtemps pour nettoyer tes dégâts. »

Felicity laissa échapper une impressionnante chaîne de jurons dans l'oreillette.

Oliver cligna des yeux. « Tu les gardais à QC ? »

« En dessous en faite. Ça rend les choses poétique non ?» Ricana Isabel. « De la garder dans les ruines de l'unique empire de sa famille. »

« Où est-il exactement ? » Demanda Oliver. C'était difficile de sembler menaçant tout en portant cinquante kilos de poids mort dans les bras.

« Il est relié aux machines au sous-sol. » Dit Isabel d'un air hautain. « Il aide à créer plus d'hommes pour mon armée. » Seigneur c'était presque triste de la voir si délirante. Elle croyait vraiment que tout allait pour le mieux pour elle... C'était sûrement le cas, se rendit-il compte. « Si tu es assez rapide tu pourras le sauver, il aura encore un peu de sang dans les veines. Si tu es très chanceux tu pourras même l'emmener avant que mes hommes ne se réveillent et vous tuent. Mais je ne compterais pas la-dessus. »

« Lyla. » Dit Oliver la regardant.

« Je suis la-dessus. » Confirma Lyla, appuyant sur l'oreillette placé dans son autre oreille qui n'était certainement pas relié à l'équipe d'Arrow. Elle aboyait déjà des ordres à ses hommes, ses hommes dont Oliver savait qu'ils étaient en attente à proximité de QC.

Isabel était imperturbable. En fait, on aurait dit qu'elle trouvait le moment très amusant. Pour quelqu'un dont la principale préoccupation était d'obtenir un général pour son armée, elle semblait scandaleusement insouciante du sort de ses soldats au sous-sol. Sa confiance était terrifiante, disant clairement à Oliver qu'elle avait un plan, quelque chose dans sa manche.

Il était sacrement las de perdre face à Isabel qui avait toujours deux longueurs d'avance sur lui.

Les yeux d'Oliver ne la quittaient pas alors qu'il dit à Lyla. « Dit à tes hommes d'être prudent. Elle ne rendra pas ça aussi facile que ce qu'elle veut bien faire paraître. Je ne serai pas surpris si tout le sous-sol était piégé. »

L'air renfrogné d'Isabel était une preuve qu'il avait raison. Si les agents de l'Argus fonçaient tête baissé ils allaient probablement faire sauter le bâtiment. Il fut tout à coup reconnaissant que c'était le soir et qu'il y avait donc moins de personnel dans le bâtiment.

« Ils sont en état d'alerte. » Répondit vivement Lyla.

« Oliver. » Dit Felicity, sa voix coupait le moment. « Nous avons du mouvement dans le bâtiment, ils s'arrêtent à... »

Il y avait une urgence dans sa voix qui exigeait une attention, mais l'attention d'Oliver fut soudainement sur Slade.

Slade dont son visage se leva pour pointer dans sa direction. Il ne pouvait pas voir mais cela ne faisait pas de différence. Slade savait exactement où il était.

Les mots de Felicity s'estompèrent, il était évident qu'elle le voyait bouger pour la première fois parce qu'elle murmura « oh mon dieu » emplissant la poitrine d'Oliver avec plus de crainte.

Slade renifla l'air avant de sourire, les dents étroitement serrées.

« Tu aurais dû me tuer quand tu en avais l'occasion gamin. »

« Oh mon dieu. » Répéta Felicity, comme si elle était malade. Il savait qu'elle était de retour dans la cuisine, quand cet homme tenait leur fille, quand ils avaient presque tout perdu.

La tension était si prononcée qu'Oliver pouvait à peine respirer. La tension emplissait ses poumons qui devinrent lourd, le rendant léthargique et guindé. Slade était plein de chose, vindicatif, fou, violent et droit mais il n'avait pas tort la dessus. Pas à ce sujet. Et même s'il n'y avait eut aucun moyen d'éviter ce moment, Oliver savait sans aucun doute qu'il le regretterait toujours.

« Oliver, tu dois sortir de là. » La voix de Felicity était insistante, forte, pour compenser les émotions qui les étouffaient tout les deux. « Maintenant. »

Slade ricana comme s'il pouvait entendre Felicity même s'il n'y avait aucun moyen qu'il le puisse.

L'envie de rester là et la panique générale étaient presque trop puissante pour être ignoré, mais il savait aussi qu'il ne pouvait absolument pas rester.

Dans un souffle, Oliver ajusta son emprise sur Thea et fit un pas en arrière vers l'hélicoptère, loin de Slade. Il était vaguement conscient que Lyla prenait des mesures avec un véhicule de l'Argus, les préparant au décollage. Il avança, protégeant sa sœur, arpentant le toit, s'éloignant des menaces auxquels ils étaient confrontés.

Mais ce n'était pas Malcolm, ni Isabel ni Slade lorsque la voix de Felicity devint catégorique.

Non, cette menace provenait d'une autre source tout à fait inattendue.

« La police est dans les escaliers. » Lui dit Felicity. « Tu as deux minutes. »

Oliver s'arrêta. « Quoi ? »

« Je ne sais pas pourquoi ils sont là mais il faut que tu partes de là Oliver, maintenant. Tout de suite. »

« Tu pars bien tôt ? » Demanda Isabel. « Je suppose que la vie de ton petit acolyte n'est pas si importante pour toi après tout. Très intéressant.»

« Tu as raison sur une chose Isabel. » Répondit Oliver. « Les choses sont sur le point de devenir très intéressantes. »

A cela, la porte de la cage d'escalier éclata, le flux de policier fut instantanément sur le toit, le détective Lance devant. Il y en avait trop pour compter mais il était impossible de manquer que tout les officiers pointaient leur armes... tous sur Isabel.

Lance prit cinq secondes pour évaluer la situation, ses yeux dardant les alentours, sur sa fille, Arrow, Thea Queen inconsciente, l'hélicoptère avec un logo officiel qu'il n'avait probablement jamais vu avant et qui était piloté par une femme qui semblait être le gouvernement, Isabel entourée d'un groupe d'homme, tous armés d'armes probablement illégales et Slade Wilson aveugle et à ses pieds.

Mais c'était tout ce qu'il lui fallut, cinq secondes avant qu'il ne bouge.

« Isabel Rochev. » Annonça Lance, élevant la voix pour se faire entendre alors que le moteur de l'hélicoptère s'enclencha. « Vous êtes en état d'arrestation pour complot, enlèvement, agression et pour vos plans qui ont pour objet de commettre des actes terroristes. Vous avez le droit de garder le silence. »

« Vous vous foutez de moi. » Dit-elle, le regardant, offensée. Elle s'avança comme si elle ne faisait pas face à une foule de policier pointant leur arme vers elle. « Je suis la PDG de cette société, je n'ai rien fait. Vous avez le justicier sous vos yeux. Ils sont entrés sans autorisation et ont menacé la vie de mes employés, c'est lui que vous devriez arrêter, pas moi. »

« Oliver. » La voix de Felicity était un avertissement et ce fut suffisant pour le faire reculer vers l'hélicoptère. « Dépêche. »

Un des policier vit qu'il s'avançait vers l'hélicoptère, l'homme recentra immédiatement son attention sur lui, pointant son arme sur Arrow et la fille inconsciente qu'il tenait dans ses bras. Oliver mordit le bout de sa langue, s'enroulant autour de Thea pour la protéger quand l'officier ordonna. « Ne bougez plus. Posez la fille et levez les mains en l'air. »

En baissant la voix, Oliver répondit. « Je ne peux pas le faire. »

Je ne le ferait pas.

Cette réponse fit que les autres policiers changèrent leur objectifs, passant sur Oliver et Sara.

« Hey ! » Géra Lance, levant une main dans un geste de cessez le feu. « Maintenez votre position. »

Slade se mit à rire. Il était faible et amusé, mais il rit de plus bel, penchant la tête en arrière et transformant son rire tumultueux, pointant son regard vide vers le ciel.

« Votre ville va brûler. » Annonça-t-il avec une joie effrayante. « Et tu n'auras jamais la paix que tu recherches gamin. Tu renonces chaque fois un peu plus quand nous nous rencontrons. »

Oliver sut une fraction de seconde avant que ça n'arrive que Slade allait attaquer. Il se doutait après une année à ses côtés sur l'île en tant que frère d'armes, mais cela ne voulait pas dire qu'il saurait l'arrêter. Il ne le pouvait pas. Une seconde avant il était sur le sol et la suivante, il était en position, frappant dans un mouvement flou.

Le premier policier s'effondra sur le sol après s'être pris un coup de poing de Slade dans le plexus. Le second prit un coup de genoux dans l'estomac et un coup de coude dans la colonne vertébrale qui craqua tellement fort qu'Oliver sut qu'il ne relèvera pas.

Le chaos entra en éruption.

Il n'eut pas le temps de penser, ce qui était presque un soulagement, après avoir passé du temps à tenter de manœuvrer Isabel. Tout comme Slade, les hommes d'Isabel attaquèrent les policiers et Oliver se rendit à l'hélicoptère. Il posa délicatement sa sœur sur le sol de celui-ci avant de refermer la porte, frapper le côté de l'hélicoptère et de retourner dans la mêlée.

« Vas-y. » Ordonna-t-il à Lyla, tout en encochant une flèche. Il la laissa partir et elle percuta un homme qui tomba. Il en encochait déjà une seconde, alors que Felicity lui dit. « Oliver, tu ne peux pas rester. »

« Nous ne pouvons pas partir ! » Contra-t-il, hurlant par dessus le bruit de l'hélicoptère. « Slade ne va faire qu'une bouchée des policiers, je ne peux laisser ça se passer et tu le sais. »

Les pales de l'hélice commencèrent à tourner, fouettant l'air, rendant l'utilisation de son arc très difficile. Il commença à s'élever lentement du toit avec Thea en sécurité à bord. Mais le toit était toujours dans la tourmente, chose qui fut souligné quand Slade jeta l'un des officiers sur l'hélicoptère. Il atterrit avec un bruit sourd contre le pare brise. Lyla parvint tout de même à le maintenir stable dans les airs, mais l'officier ne s'en tira pas très bien, son bras fut tranchés par les pales et il retomba sur le béton dans un bruit sourd.

Mais Oliver n'avait pas le temps de se soucier de cet homme, pas avec tout ce qu'il se passait.

Tout les officiers qui lui avaient porté de l'attention avaient maintenant détourné leur attention sur Slade et les hommes d'Isabel. Oliver ne leur faisait pas confiance mais c'était quelque chose qui jouait totalement en sa faveur et il en profita ne laissant pas passer cette occasion.

Ses flèches volèrent partout, mettant autant d'homme d'Isabel à terre qu'il le pouvait. Dans la mêlée une flèche toucha accidentellement un innocent mais c'était une chose dont il ne pouvait pas se préoccuper, pas encore, surtout que Sara laissa échapper un cri aiguë quand un policier la frappa à la tête avec son arme. Mais elle réagissait déjà, le maîtrisant. Un autre policier l'attaqua, de même que les hommes d'Isabel mais Oliver réagit rapidement sans faire de réels dommages.

Ce fut seulement quand Oliver compta mentalement le nombre de flèche qu'il lui restait, qu'il s'aperçut que Malcolm avait disparu. Il ne savait ni où, ni comment mais le magicien avait une fois de plus réussit à échapper à la justice. Alors qu'il n'était pas heureux que ce fou contourne la loi une fois de plus, c'était sans aucun doute plus simple pour lui que la police ne l'ai pas trouvé avec un meurtrier en masse à ses côtés.

Ses pensées furent rompu quand quelqu'un laissa échapper un cri à glacer le sang.

Slade était plus ou moins comme un taureau dans un magasin de porcelaine, déchirant les corps dans une rage qu'Oliver n'avait jamais vu de lui. Ça n'échappa à son attention que Slade ne venait pas vers lui mais Oliver savait qu'il réservait ce moment pour plus tard.

Parce qu'il savait pour Ellie et Felicity.

Seigneur, Oliver allait être malade. Tout cela se passait à cause de lui.

Ce sentiment quadrupla quand il aperçut Isabel. Il la vit s'arrêter avant que son attention ne soit portée sur Lance. L'homme lui tournait le dos et elle saisit l'homme à côté d'elle, un fusil dans les mains pointant le ciel. A la seconde ou elle le vit un horrible rictus tordit son visage.

« Détective, bougez ! » Cria Oliver, se pressant vers eux mais ce n'était pas nécessaire. Sara se pressait à travers la foule, une rage sur le visage alors qu'elle visait Isabel, emplissant l'air de ses coups de fusil, ponctués par des cris de douleur et ce fut seulement à la dernière seconde qu'Oliver réalisa alors que Sara bougeait qu'une balle avait effleuré sa tempe.

Un autre coup de feu, celui-ci ressemblant à un coup de tonnerre noyant les autres coup de fusil, visait directement Slade. La balle frappa son épaule qui explosa dans un jet de sang. C'était comme si rien ne s'était passé, comme s'il n'avait pas un morceau de muscle et d'os déchiqueté. Oliver enregistra que plus d'une balle l'avait frappé mais que Slade ne tombait pas. Une partie de lui était couvert de sang, mais ça ne le ralentissait pas le moins du monde.

Le traitement de Cisco était soit plus lent que prévu soit il ne fonctionnait pas du tout.

« Merde. » Siffla Oliver.

Les implications de cela étaient terrorisantes, mais il ne pouvait se concentrer la dessus, pas maintenant. Non seulement parce qu'il y avait des vies en jeu mais aussi parce qu'il ne pouvait pas s'y laisser penser, ou il pourrait s'effondrer. Parce qu'il l'avait fait de nouveau, il avait libéré Slade de nouveau. A quel prix cette fois ?

Son regard fut attiré par Lance et Isabel, le détective se tourna au moment ou elle sortit son arme. Elle tomba sur le sol mais elle se jeta sur lui lui assénant une série de coup de poing qui firent grincer Oliver mais en une fraction de seconde, Sara s'interposa entre eux. Elle était clairement en colère et ses compétences défensives dépassaient de loin celle d'Isabel qui pouvait très bien avoir été entraînés par Slade mais qui ne faisait pas le poids contre les entraînements de la ligue des assassins. Il ne fallut pas longtemps pour s'apercevoir que la gagnante de ce duel serait Sara. La ligue ne tolérant pas les membres faibles.

La marée se déplaça lentement. Il y avait beaucoup plus de policier debout que d'hommes d'Isabel et ceux-ci commençaient à être rassembler par les policiers. C'était évident qu'ils n'avaient pas de mirakuru dans leur système, probablement parce que Isabel n'avait aucune idée de comment contrôler une personne sous l'emprise du mirakuru et pour cela, Oliver lui en était extrêmement reconnaissant.

Parce que devoir faire face à Slade était plus que suffisant.

La police ne savait clairement pas quoi faire avec lui, l'ayant clairement sous-estimé à en juger par le carnage couvrant le toit. Un homme à peine conscient avec la vue en moins aurait dû être maîtrisé les doigts dans le nez sauf que ce n'était pas le cas.

Slade était complètement éveillé maintenant et aveugle ou non, les quelques hommes ayant essayé de le battre n'y étaient pas arrivé. Plus de la moitié ne s'étaient pas relevés, les marres de sang et les cous tordus attestaient l'ampleur de la situation.

Un trio d'officier se dirigea vers Slade alors qu'il avait le dos tourné.

« Non, revenez ! » Gronda Oliver. Il avait assez combattu aux côtés de l'homme pour savoir que Slade était un chasseur expérimenté et qu'il attendait le bon moment pour attaquer.

Les paroles d'Oliver arrivèrent trop tard pour l'un d'eux. Sans avertissement la main de Slade le fouetta, saisissant fortement son cou. Le bruit d'étouffement que l'officier fit, fut bref, il fut coupé par l'écrasement de sa trachée, le coup était fatal. Cela n'empêchait pas ses partenaires de vouloir le sauver, c'était instinctif se rendit compte Oliver mais également futile. Avant que Slade ne puisse leur faire quoi que ce soit, Oliver sauta sur le toit et les repoussa tout les deux. Son attention sur les officiers ne dura qu'une seconde mais c'était une seconde sur laquelle s'appuya Slade.

L'autre homme laissa tomber l'officier mort sur le sol au moment où Oliver atterrit sur le toit, il l'attrapa avec une poigne douloureusement forte et tordit son bras vers l'arrière. Oliver cria alors que son épaule se bloqua, serrant les dents quand Slade tira sur l'arrière, mettant plus de pression sur son coude.

« Oliver ! » S'exclama Felicity dans son oreillette. Il put entendre la terreur dans sa voix, imprégnant la sienne. C'était quelque chose qu'ils allaient devoir travailler. Quand elle avait peur, il avait peur également. Slade était un gars terrifiant, mais il devait rester concentré sur sa mission et le fait de rester en vie. Sa rationalisation fut rapidement coupée quand elle ajouta : « Amène-le près du coin sud-ouest. Aussi près de l'hélicoptère que tu le peux. »

Il se retint à peine de dire « quoi ? » parce que c'était la dernière chose qu'il attendait d'elle.

Peut-être qu'elle était plus concentrée sur la mission que ce qu'il avait pensé. Il n'avait aucune idée du pourquoi elle lui demandait de faire cela mais ça n'avait aucune importance, il lui faisait confiance et comme elle l'avait dit avec assurance il était prêt à faire tout ce qu'elle voudrait.

Slade lui tordit le bras plus fortement, lui envoya une vive série de douleur que le fit gémir.

« Tu as fait une erreur en me laissant sortir gamin. » Grogna Slade. « Je t'ai entraîné mieux que ça. Bien, tu devrais peut-être me remercier, je déteste l'inachevé. »

La promesse dans sa voix faisait écho au silence inquiétant de Felicity. Oliver gronda se préparant avant de se tortiller, la douleur était extrême alors qu'il se détacha de l'emprise de Slade, mais ce fut suffisant pour qu'Oliver puisse se retourner et donner un coup sur le poignet de Slade. Sa prise de main glissa et Oliver en profita pour lui assener un coup de coude dans la mâchoire, l'envoyant trébucher quelque pas plus loin.

« Ma famille est hors-limite. » Dit Oliver. « Tu ne t'approches pas d'eux. »

« Oh oui. » Rit Slade, essayant une traînée de sang de ses lèvres, souillant ses dents, rendant son sourire macabre et troublant. « La petite famille parfaite que tu t'es crée.. le même genre de famille que tu as volé à tant d'autres, à Shado ! » Sa voix rugissait. « Je suis impatient de leur rendre visite de nouveau. Et ta mère, elle a quelque chose de moi. C'est normal que je lui retourne la faveur ! »

Les mots le tentèrent et Oliver voulait tellement céder à la montée d'adrénaline qui s'écrasait dans ses veines, voulant attaquer Slade avec tout ce qu'il avait mais il n'en fit rien. Les paroles de Felicity résonnait dans sa tête. Il fit quelques pas dans la direction que Felicity lui avait indiqué, traînant ses pieds contre le béton jonché de gravier. Slade suivit chacun de ses mouvements, approchant lentement de lui, inclinant la tête essayant de comprendre ce que faisait Oliver.

« Peut-être que je vais épargner ta fille. » S'amusa Slade. Les mots furent suffisant pour qu'Oliver trébuche, son pied s'accrochant dans le sol, ses yeux rétrécissant dangereusement. Slade gloussa au son, sachant qu'il avait touché un point faible. « Elle est jeune, malléable, imagine toute les choses que je pourrais lui enseigner. »

La réaction d'Oliver était viscérale. Il s'arrêta, tout s'arrêta autour de lui, son sang bouillonna instantanément aux paroles de Slade. C'était un gars assez équilibré dans un combat, les choses qu'il avait enduré pour vivre, tout cela lui avait donné la capacité à toujours s'élever au dessus, à toujours resté concentré sur sa mission. Mais il y avait des limites surtout une qui ne pouvait pas être franchie.

L'envie violente d'étouffer Slade jusqu'à ce qu'il perde la vie prenait le dessus. La chose qu'il n'avait jamais autant voulu dans sa vie était de regarder le corps de Slade quitter la vie de sa main.

Les lèvres d'Oliver s'étirèrent dans un grognement alors qu'il avança vers lui, hurlant. « Fils de pute. »

La voix de Felicity le coupa dans son élan.

« Lyla, maintenant ! »

Une explosion assourdissante les frappa tous, autant que l'assaut de Slade. Chaque personne présente sur le toit se couvrit les oreilles, se baissant, essayant d'échapper au bruit perçant mais c'était inutile. L'hélicoptère émettait un bruit aiguë qui accablait tout leur sens.

Mais aucun d'entre eux n'étaient aussi affectés que Slade. Il beuglait, serrant ses mains sur ses oreilles, son corps se raidissant comme s'il était attaqué par des milliers de couteaux. Il fallut une seconde à Oliver pour comprendre pourquoi. Ça dépendait de son audition et Lyla et Felicity l'avait aveuglé en quelque sorte.

Oliver profita de l'occasion qui lui était donnée, il tira une série de flèche reliées ensemble par un câble d'acier, qui vinrent percuté Slade, l'enroulant comme un paquet étroitement serré.

A l'instant où il fut capturé, Lyla coupa le son. Le silence qui suivit était aussi surprenant que le son qu'il l'avait précédé. Il fut brisé par les hommes d'Isabel qui attaquèrent soudainement, mais ils n'étaient plus très nombreux et la police les maîtrisa rapidement.

« Boom ! » Cria Felicity tout à coup, sa voix sonna avec un sourire triomphant le faisant sursauter. C'était à peine audible, mais Oliver l'entendit. «Tu es à terre. Tu restes loin de ma fille ! »

Cependant, elle n'avait pas tout à fait raison. Slade était à terre, sur les genoux, entièrement détenu par le câble, mais il n'était pas tout à fait hors d'état de nuire.

Il bougea sur la gauche.

Oliver le vit et Slade arriva à la même conclusion que lui, le bord du bâtiment était proche, c'était une chute de trente étages qui se profilait juste derrière Slade et il le savait, le savait tout les deux.

Lorsque Slade prit sa décision, Oliver saisit l'autre cordon le reliant à Slade et cria « Non ! »

Mais l'autre se contenta de sourire... puis se jeta du toit.

« Non ! » Cria Oliver, et tout aussi rapidement il se prépara, ne voulant pas le laisser partir.

Il entendit vaguement les cris de Felicity dans son oreille et ceux de Sara derrière lui.

La traction sur le câble le fit trébucher l'envoyant droit sur la même chute. L'instinct le fit enfoncer ses talons dans le sol, ses mains tirant sur le câble, les mordant à travers ses gants, brûlant ses paumes le faisant crier de douleur. Tout le poids brûlait ses mains, ses muscles, alors qu'il essayait de le retenir.

Quelque part en dessous de lui il entendit du verre se briser, puis un bond sur le câble le faisant s'approcher du bord. Il tomba sur les genoux tentant de faire un effet de levier.

« Oliver, laisse le partir. »

La voix de Felicity dans son oreille était incertaine.

Il ne voulait pas, ne pouvait pas. Il avait Slade, ils l'avaient et maintenant Oliver était littéralement accroché à lui par un câble. Il ne voulait pas avoir à regarder de nouveau par dessus son épaule, à se soucier d'Ellie, Felicity, sa mère et sa sœur à chacun des moments de sa journée, pas de cette menace.

Pas encore.

« Tu ne peux pas tenir. » Dit calmement Felicity, bien que le tremblement dans sa voix montrait son anxiété. « Il va t'emmener aussi, tu dois le laisser partir. »

« Qu'en est-il de la bombe ? La puce ? »

« Je... j'ai essayé plus tôt. » Répondit Felicity. « Ça ne marche pas. »

« Quoi ? » Siffla-t-il.

« J'ai essayé quand nous avons su que le remède ne marchait pas, parce que l'idée que cet homme... » Elle s'arrêta et Oliver ferma les yeux. « Nous avions déjà Thea et savions que Roy était à proximité, c'était tout ce qui comptait alors j'ai appuyé sur le bouton mais ça n'a pas marché et je ne sais pas pourquoi. Il pourrait y avoir des interférences ou Amanda aurait remarqué quelque chose. Je ne sais pas mais ce n'est pas le moment d'en parler Oliver d'accord ? Parce qu'il te traîne littéralement du côté de ce foutu bâtiment et que tu dois le laisser partir. » Elle prit une profonde inspiration, puis elle parla lentement comme si elle voulait qu'il entende le moindre mot. « Des hommes de l'Argus se dirigent à l'endroit où il s'écrasera. Et il y a des caméras dans tout le bâtiment... et nous pourrons le suivre avec la chaleur de son corps si nous le devons ok ? Il n'ira nulle part Oliver, nous ne le laisserons pas s'échapper. Ils ont deux fléchettes chargées de kétamine, la formule sur laquelle ils ont travaillé, ils ont juste besoin d'ajuster le dosage. Il tireront toutes les fléchettes qu'ils ont. D'accord ? Juste s'il te plaît... Lâche-le. »

Elle le raisonnait, il le savait... Mais il ne pouvait pas le lâcher. Surtout si la puce ne marchait pas, surtout s'il avait encore du mirakuru dans le corps, il ne pouvait pas.

« Oliver. » Murmura-t-elle. « S'il te plaît. »

La plaidoirie dans sa voix fut finalement ce qui le brisa.

Il lui fallut un effort physique pour que ses doigts lâchent le câble, tout en lui, lui disant de ne pas le faire, de tenir, de combattre mais Felicity avait raison. Bon sang quand ne l'avait-elle pas ? Tenir Slade, le tuerait probablement et il devrait faire confiance à ses alliés même si c'était dur, surtout quand c'était dur.

Oliver le laissa partir.

Un bruit de vrombissement accompagna le câble qui glissa le long du toit avec des petites étincelles, puis il partit avec Slade.

Il voulait vomir.

Comment diable était-ce arrivé ?

Felicity était silencieuse, sachant que tout ce qu'elle dirait ne l'aiderait pas à ce qu'il se sente mieux. Une vague de culpabilité entra rapidement dans son esprit, il avait était prêt à passer par dessus bord pour garder Slade. Il avait même été prêt à mettre fin à sa vie pour que rien n'arrive à sa famille.

Tout cela le secoua.

Elle devait être capable de parler parce qu'elle lui murmura : « C'est bon Oliver. »

« Nous avons Roy. » Dit Lyla, le coupant avant qu'il ne puisse répondre à Felicity. Oliver se trémoussa comme si elle l'avait électrocuté. Roy allait bien. Oliver expira légèrement, ses épaules s'affaissèrent. Entendre cette nouvelle repoussa son malaise mais il ne disparut pas complètement.

« Il n'est pas en forme mais mes gars pensent qu'il va s'en sortir. »

« Bien. » Étouffa Oliver, debout. Il se tourna vers l'hélicoptère essayant de trouve Lyla du regard. « Les autres ? Les hommes infectés ? »

« Dans le repaire du sous-sol également mais inconscient. » L'informa Lyla. « J'ai des hommes qui essaient de les débrancher de la machine tout en les gardant inconscients. Nous n'avons pas besoin de gérer plus d'un homme tueur infecté par le mirakuru. »

Elle n'avait pas tort.

« Tes hommes sont après Slade ? » Demanda-t-il.

« En route. » Répondit-elle. « Je te tiens au courant. »

« Et la puce dans la colonne vertébrale de Slade ? » Continua-t-il, la colère bordant son ton. « Pourquoi n'a-t-elle pas marché ? »

Lyla hésita à lui dire qu'elle ne savait pas. « Je devrais revoir ce point là Oliver. » Dit-elle.

Son estomac tourna. Ce n'était pas suffisant mais c'était la meilleure réponse qu'elle pouvait lui donner. Il appréciait son honnêteté, quelque chose qu'il reconnu avec une rapide coup de tête.

« Fils de pute. »

La colère dans la voix de Lance était bien plus puissante que ce qu'Oliver n'avait jamais entendu. C'était la douleur plus que la haine, mais Oliver savait qu'il était assez facile de confondre les deux. Surtout quand il s'agissait de cet homme. Et ce n'était pas comme si Oliver était irréprochable, si Oliver n'avait pas été présent, Slade ne l'aurait pas été non plus et si Isabel n'avait pas été la pour sa famille, elle n'aurait pas été un problème non plus.

Oliver inclina la tête.

« J'ai abattu six hommes. » Cracha Lance. « Un des quatre d'entre eux ne récupérera jamais. »

Oliver déglutit. Il y avait toujours des victimes en temps de guerre, mais ces gens n'auraient pas dû en être. Peut-être que c'était un exercice d'auto-blâme, mais Oliver se tourna lentement pour faire face à Lance, accroupit près de l'un de ses officiers, grièvement blessé. Il essayait de stopper l'hémorragie d'une blessure qu'il avait reçu dans le ventre, mais c'était inutile. L'homme était jeune, pas beaucoup plus vieux que Thea. Peut-être fraîchement sortit de l'académie et Oliver sut qu'il se souviendrait du visage du jeune homme pour le reste de sa vie de même que tout ceux des autres étant morts à cause de lui et de ses choix.

« Tu n'as rien à me dire ? » Le mordit Lance.

L'accusation le traversa.

Oliver se battait pour respirer régulièrement, luttant pour garder l'équilibre. Ses yeux glissèrent sur Sara qui retenait Isabel. C'était l'une des rares choses dont il avait eut le droit ce soir, a part avoir sauvé sa sœur et Roy. Et même s'il essayait, il ne pouvait pas le regretter. Il regarda le carnage qui l'entourait, la plupart des hommes abattus étaient des policiers.

Un long moment passa avant qu'Oliver ne dise sombrement. « Vous n'auriez pas du venir. »

« Nous ne devions pas ! » Contra Lance. « Nous sommes les flics, nous sommes la loi, même si parfois vous semblez avoir du mal à vous en souvenir. Maintenant je dois appeler, des maris, des femmes, des mères pour leur annoncer qu'une personne qu'ils aimaient ne rentrera jamais à la maison parce que tu pousses ton rôle de héros trop loin. Et bien laisse moi te dire quelque chose, aujourd'hui ! Aujourd'hui tu as échoué et j'ai des vrais héros mort à mes pieds à cause de ça. »

Les mots frappèrent Oliver dans l'estomac, un coup de poing qui fit que ses poumons manquèrent d'air. Il regarda au loin, incapable de croiser le regard de Lance, incapable de voir la vérité dans ses yeux.

« Il a tort. » Dit Felicity dans son oreille.

Non il ne l'avait pas.

« Ce n'est pas juste. » Dit Sara.

Lance tourna la tête, regardant sa fille masquée, ses mains ne quittant jamais la blessure du jeune homme et du sang qui suinta entre ses mains alors qu'il claqua. « Je peux savoir ce qui est injuste ? Le nombre de funérailles auxquelles je vais devoir participer la semaine prochaine, voilà ce qui est injuste. »

« Nous ne savions même pas que vous seriez présent. » Martela Oliver.

« De un, tu n'as pas à le savoir ! » Insista Lance sur ce fait, se tournant pour lui faire face de nouveau. « J'étais derrière toi, je croyais en toi et en ce que tu faisais. Mais je ne peux pas le faire lorsque j'ai ces résultats. Quand te rentreras-tu ça dans le crane ? Ta façon de faire n'est pas la loi. La loi vient en premier. Nous ne dépendons pas de toi. »

Oliver ne pouvait pas le fixer. Il n'avait jamais demandé cette responsabilité, jamais, mais la vérité dans les paroles du détective le coupèrent comme une lame de scie. Il avait la confiance de Lance, aussi petite et délicate qu'elle l'était et maintenant elle était partie.

Lance secoua la tête, regardant l'officier devant lui. Il murmura. « Bordel, à la minute où mes mains ne seront plus couvertes du sang de mes hommes, je demanderais à toute les forces du département de vous traquer. » Il leva les yeux. « En te tenant responsable de cela. »

L'officier saccada tout à coup, ses lèvres étaient imbibées de sang, il murmura : « Détective... » D'une voix brouillée luttant contre la douleur.

« Je suis avec toi gamin. » Dit Lance, verrouillant ses yeux à ceux de l'homme gravement blessé. « N'essaye pas de parler, il faut juste tenir le coup. Les secours sont en route, tu m'entends ? »

« Pas sa faute. » Géra-t-il. Il sourit, les yeux vitreux. C'était le choc qui le mit dans cet état et c'était terrifiant. Oliver avait assisté à ça des dizaines de fois, peut-être des centaines, mais cela ne rendait pas les choses plus faciles. L'homme hocha la tête vers Oliver. « Nous perdre plus sans lui. »

Lance rejeta complètement ses mots, déplaçant ses mains sur le ventre du jeune homme. « Ne te stress pas Jimmy, tu parles pour ne rien dire. Repose-toi. »

« Ma mère. » Haleta l'officier Jimmy. « Dites-lui... » Mais ce qu'il allait dire se perdit dans un souffle.

« Non. » Dit Lance d'une voix râpeuse, regardant le jeune homme, appuyant sur la blessure, comme si stopper volontairement le sang ferait la différence mais ça ne servait à rien, il était parti. « Non bon sang. » Ses mains formèrent un poing, son corps se courba sur l'officier comme un bouclier protecteur. Pendant un long moment l'homme plus âgé ne respira pas. Mais il respira, elle fut forte et longue, il regarda Arrow en colère avec des yeux furieux. Il se redressa, éleva la voix. « Tu es un putain de fils de pute. »

L'intention était claire dans son regard alors qu'il s'avança vers Oliver avec les poings ensanglantés serrés, Oliver ne bougea pas, serrant juste la mâchoire. Il allait laisser Lance le frapper parce qu'il était responsable, peut-être pas directement mais indirectement...

C'était sa faute.

Mais soudainement tout bascula.

« Oh mon dieu... partez. » Cria Felicity. « Sortez ! Sortez du bâtiment maintenant, sortez tous ! »

« Qu'est-ce que c'est ? » Demanda Oliver. L'urgence dans sa voix le mettant en action. En un clin d'œil il repoussa ce qui l'entourait, Lance et les officiers morts, littéralement en alerte, prenant conscience de tout ce qui l'entourait.

Au loin le son d'une alarme se fit entendre.

« Est-ce.. ? »

« L'alarme incendie. » L'informa Lyla d'une voix tendue. « Il y a urgence. » La profondeur de sa voix fit dresser les poils d'Oliver. Le moteur de l'hélicoptère fut soudainement plus fort. « Je descends. Je n'ai pas le temps de me poser, vous allez devoir sauter. »

Oliver cessa de se poser des questions, ses paroles le mirent en mouvement, cependant il s'arrêta.

« Vous pourrez me frapper plus tard détective. » L'informa-t-il, élevant la voix pour se faire entendre par dessus le vacarme. « Mais maintenant, nous devons sortir d'ici. »

« Non ! » Cria Lance levant les mains et faisant un geste circulaire. « J'ai un travail à faire, je ne peux pas partir après ce gâchis que vous avez fait. »

Oliver ferma brièvement les yeux, il comprenait, vraiment, mais ça ne changeait pas la situation. Quelque chose ne tournait pas rond et ils avaient besoin de quitter ce toit maintenant.

Et qu'il le veuille ou non, Lance viendrait avec eux.

« Tu avais raison à propos du piège. » L'informa Lyla.

Un frisson descendit le long de sa colonne vertébrale, Oliver bougea, attrapant Lance par son poignet et le traîna vers le bord du bâtiment alors qu'il demanda. « Combien de temps ? »

« Qu'est-ce que tu fais ? » Dit Lance, tentant de se dégager, mais il n'était pas question de combat pour Oliver.

« Moins de deux minutes. » Dit Felicity. « Et ce n'est pas en réseaux, je ne peux rien faire, je ne peux... » Elle fit un pause avant de murmurer. « Oh mon dieu Oliver, sors de là s'il te plaît. Si tu meurs, je te tuerai !»

Oliver se tourna vers Lance. « Commandez à vos hommes de partir. Dîtes leur de se sauver, leur vie en dépend. »

Un bruit résonna soudain à la base du bâtiment, ressemblant étrangement à une explosion, le sous-sol fut légèrement secoué.

« Oliver vas-y. » Cria Felicity. « Maintenant. »

« Qu'est-ce que tu as fait ? » Cria Isabel, la terreur ombrait ses yeux. « Vous êtes idiot, vous avez vraiment essayé de les désamorcer ? Tu as compromis les bombes ? »

« Bombes ? » Répéta Lance en regardant Isabel alors que l'hélicoptère apparut.

« Pas le temps. » Dit Oliver. La porte latérale de l'hélicoptère s'ouvrit et Lyla stabilisa l'hélicoptère du mieux qu'elle le pouvait à côté du bâtiment. « Tout le monde dedans. »

Isabel se précipita tout droit vers le transport de l'Argus. Si Oliver avait eut des doutes concernant la gravité de ces bombes, ils les auraient comblé sur l'instant. Elle se jeta à bord, Sara sur ses talons.

« Sautez détective. » Lui ordonna Oliver.

Il hésita regarda derrière lui où il y avait des hommes trop blessés pour marcher, pour faire quoi que se soit. Ils étaient face à une mort certaine et Oliver vit que la réalité de la situation affectait profondément Lance. Tout en lui aurait voulut qu'il n'ait pas à faire face à cette décision, souhaitant prendre tout ses problèmes sur lui... Mais il ne pouvait pas. C'était le choix de Lance et il devait faire le bon.

« Tu ne peux pas les sauver. » Dit Oliver en baissant la voix. Il y eut une autre explosion et ils la sentirent mieux cette fois, le gravier s'agita sous leur pied. « Mais tu pourras m'aider à les venger, si tu sautes maintenant. »

Sara lui tendit la main depuis l'hélicoptère, Oliver put voir la peur dans ses yeux face à l'indécision qu'affichait le visage de son père.

Il y eut une autre explosion et cette fois le sol trembla. Cependant le bâtiment était encore debout et Oliver savait que c'était parce que les bombes étaient placées de façon stratégique le long du bâtiment. Les premières qui explosaient affaiblissaient la structure et quand les dernières exploseraient, la bâtiment s'effondrerait.

Oliver ne bougea pas face à l'horreur de la situation. Il regardait Lance qui s'apprêtait à faire un choix.

« Quarante-cinq secondes. » Dit Felicity. « Oliver, s'il te plaît. »

Le son de sa voix le percuta. Une partie de lui voulait attendre que Lance saute, pour ne pas avoir à le suivre ce qu'il aurait probablement fait il y aurait quelques temps mais plus maintenant. Pas alors qu'il devait penser à Ellie et considérer Felicity, pas quand il avait enfin tout ce qu'il avait toujours voulu dans sa vie.

« Allez. »

Oliver sauta, atterrissant sur ses pieds dans un bruit sourd sur le sol métallique de l'hélicoptère, saisissant le bord de la porte ouverte. Un agent de l'argus tenait Isabel la menaçant de son arme, sa sœur était toujours sur le sol et Sara tendait la main à son père, Oliver la rejoignit prenant la même position qu'elle.

Lance regardait ses hommes.

Une autre bombe explosa, bien plus fortement, le bruit de l'explosion résonna dans la rue.

« Saute. » Pleurnicha Felicity. « S'il vous plaît. Sortez de là. Allez, allez, allez. »

« Papa ! » Cria Sara. « Viens ! »

Ce fut son appel qui le fit pencher. Si Sara n'avait pas été présente, si elle n'avait pas insisté, il aurait péri avec ses hommes. Mais elle était présente, ce qui fit toute la différence.

Lance sauta, il l'avait fait mais son atterrissage fut loin d'être aussi gracieux que celui d'Oliver. Son épaule rencontra le sol de l'hélicoptère tordant son bras le faisant crier de douleur.

« Vas-y. » Cria Oliver à Lyla.

Avant même qu'il ait fini de parler, elle mena l'hélicoptère loin du bâtiment. Ils se tenaient tous alors qu'elle vira de bord, se battant pour les éloigner le plus loin possible.

Et ce ne fut pas trop tôt, parce que l'instant d'après tout se passa rapidement.

Le boom final qui résonna dans l'air fut assourdissant. L'explosion était forte.

Durant une fraction de seconde rien ne se passa, tout était figé, comme si le monde retenait son souffle... Puis tout se désagrégea.

Le bâtiment ressemblait à une forte inspiration, les murs se plièrent, le toit s'éboula le faisant ressembler à quelque chose de liquide plutôt que solide. C'était alarmant autant que choquant parce que ce n'était pas ce que les grattes-ciels étaient censés faire.

Avant que l'un d'eux puisse traiter ce qu'ils voyaient, le bâtiment se fissura dans un bruit qui leur déchira les tympans. Oliver avait l'impression de tourner à l'envers alors que le bâtiment explosa dans une pluie de poudre de béton et de flammes.

Le pression de l'explosion poussa légèrement l'hélicoptère sur le côté qui lécha le mur de flammes. Des alarmes retentirent alors que Lyla criait tout en se battant pour garder le contrôle, faisant de son mieux pour les éloigner.

Oliver fut à peine conscient qu'il sauta sur sa sœur, couvrant son corps du sien afin de la protéger autant qu'il le pouvait.

Ils n'étaient pas assez loin pour échapper aux débris qui rebondissaient sur eux. La poussière du béton s'infiltrait par la porte qui était cassée, recouvrant leurs peaux, emplissant leurs poumons. Il ne pouvait pas voir, ni respirer, ne pouvait rien faire mais sentait que Lyla les emmenait plus haut.

Ça semblait durer une éternité et avant qu'il ne le sache, l'air était plus pur... Assez pur pour respirer. Cependant ça ne suffisait pas, Oliver se retourna pour regarder ce qu'il se passait derrière.

« Oh mon dieu. » Dit Sara, d'une voix choquée et étonnée.

Son cœur se logea dans sa gorge alors qu'il regardait l'héritage de sa famille s'écrouler devant ses yeux, tout ce pour quoi ils avaient travaillé, s'effondrait dans un tas de métal, de verre et de béton. Au loin des sirènes gémissaient, hurlant si fort d'un côté de la rue qu'elles pouvaient être entendues malgré le bruit des pales de l'hélicoptère.

« Oliver ! »

Ses oreilles sonnaient de nouveau alors que le choc s'installait.

Il n'avait d'yeux que pour le bâtiment.

« Dis-moi que tu vas bien. » Plaida Felicity dans l'oreillette. « Je veux dire, Ellie est en train de jouer avec sa poupée sur le lit donc je sais que tu vas bien mais Oliver, j'ai besoin d'entendre ta voix. »

Il ne pouvait pas répondre, n'avait pas de mots alors qu'il regardait les flammes engloutirent ce qui restait de QC. La nausée l'envahit, tordant ses entrailles, envoyant de la bile danser au fond de sa gorge.

« Oliver ! » L'appela de nouveau Felicity.

« Il va bien. » Répondit Sara pour lui dans un murmure. Elle s'était approchée de son père, mais elle se pencha, posant une main sur son épaule alors que Felicity laissa échapper un souffle de soulagement. « Et Thea aussi. »

« Ouais. » Dit Oliver d'une voix rauque à peine audible. « Désolé, je... »

Sa langue semblait recouvert de ciment en poudre, la trouvant lourde, dégustant son échec et la mort et durant un moment il ne put parler.

Mais les paroles de Sara le rattrapèrent.

Il va bien.

Ainsi que Thea.

Oliver ferma ses yeux une seconde avant de se concentrer sur sa sœur. Sa peau était blême recouverte de débris mais elle allait bien. Oliver brossa les cheveux de son visage, lissant les cendres sur son front. Il enleva son gant, caressa sa joue qui était encore bouillante mais elle était vivante.

Ils l'étaient tous.

Oliver entendit les autres parler, se rassurant. Il entendit Felicity répondre ainsi que Dig qui parlait à Lyla à travers l'oreillette. Ils parlaient tous, certain d'entre eux lui parlait à lui mais il ne les écoutait pas.

Il se redressa lentement, luttant contre la douleur de ses articulations et se crispa quand il se retourna vers QC. De ce qu'il en restait.

Soudainement, respirer devint impossible. Aussi longtemps qu'il se souvenait de ce bâtiment, il était grand et fier, symbole de tout ce que la famille Queen avait construit à partir de rien. Et maintenant en un clin d'œil, tout était parti, laissant un trou noir dans le paysage urbain.

Ils n'avaient pas gagné, il n'y avait aucun moyen d'appeler ça une victoire, pas quand il regardait le bâtiment de sa famille ou le visage complément fracassé de Lance. Il ne pouvait s'empêcher de penser aux nombres de personnes qu'il y avait dans le bâtiment ou aux nombres d'hommes de l'Argus présent ainsi que les policiers qu'ils avaient laissé derrière eux.

Mais il était en vie et rentré à la maison avec Thea. L'Argus avait Roy, Isabel était en état d'arrestation et il allait vivre pour combattre un autre jour, pour rentrer à la maison et embrasser sa fille avec son baiser spécial... et Felicity.

Ils n'avaient pas gagné, ils avaient perdu beaucoup... Mais tout ne fut pas que perte.

Même quand il regardait les ruines de la société de sa famille à travers les flammes, une petite lueur traversait sa poitrine. Peut-être que quand il s'agissait de préserver l'héritage familiale, il protégeait les parties les plus intéressantes de celle-ci.