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Bonne lecture!

Chapitre 28 : Le duel

Hermione grommela. Elle n'avait pas encore ouvert ses yeux, mais elle avait déjà un énorme mal de tête. Elle était terriblement courbaturée malgré le confort de son lit. Elle frissonnait à cause du froid puisqu'elle s'était endormie avant de se glisser sous les couvertures. Le lit était vide à côté d'elle. Les couvertures encore chaudes et froissées étaient les seuls signes qu'elle n'avait pas rêvé ou halluciné sous l'effet de l'alcool et des potions. Elle peinait à réaliser qu'elle avait bu et dormi avec la chauve-souris des cachots… C'était surréel. Elle n'aurait jamais cru cela possible à une autre époque. Elle se traîna péniblement hors du lit. Sa tête tournait et son estomac était tout sauf paisible.

Elle descendit à la salle à manger après une longue douche qui n'avait aucunement soulagé sa céphalée. Ses yeux étaient plissés pour se protéger de la lumière qui lui donnait l'impression que des sombrals piaffaient dans son crâne. Nauséeuse, elle s'écrasa lourdement sur sa chaise.

Severus était déjà attablé. Il buvait son thé lentement et son assiette restait intouchée. Il était encore plus pâle et cerné que d'habitude. Ce qui n'était pas peu dire…

- «Bon matin» La voix du sorcier tait roque et fatiguée.

Hermione hocha la tête avant d'avaler une gorgée de son thé. Elle espérait qu'il allait calmer ses entrailles. Au bout de la table, Nana dégustait son petit-déjeuner en lisant la Gazette du Sorcier. Elle leva ses yeux pour observer les deux jeunes mal-en-point. Elle brisa le silence :

- «Dure soirée… Miss, je vous avais dit de ne pas mélanger l'alcool et potions…»

- «Je sais… Je n'aurais pas dû. Avez-vous quelque chose pour me soigner?»

- «Oui, mais vous allez vous débrouiller sans. Jeunes gens, vous devez apprendre à vivre avec les conséquences de vos actes… C'est mon rôle de Babouchka.» Elle lança un regard amusé à la jeune femme avant de se replonger dans son journal. Elle fit exprès de faire tinter fortement sa cuillère contre le bord de sa tasse de thé. Elle reprit la parole. «Severus… J'entends ton mal de tête jusqu'ici. Tu sembles aussi t'être bien amusé.»

Hermione observa le sorcier qui dévisageait sa grand-mère. Elle reconnut immédiatement le regard courroucé du maitre des potions. Même à cet âge, il pouvait être terrifiant. D'une certaine façon, il ressemblait à Nana même s'ils étaient très différents physiquement.

- «Bon matin!» S'écria Lucy enjouée. «Joyeux Noël!»

Elle s'élança vers les sorciers afin de les enlacer. Severus grommela. Hermione retourna l'affection à Lucy, mais avec peu d'entrain. L'énergie de la sorcière aux cheveux noirs bouclés était à un niveau totalement différent de celui de ses amis. Contrairement à eux, elle engloutit son repas à toute vitesse en racontant sa soirée. Hermione et Severus n'arrivaient pas à la suivre.

- «Il fait beau. On devrait aller patiner sur le lac plus tard!» Lucy débordait d'énergie.

- «Quelle merveilleuse idée! Je suis certaine qu'Hermione et Severus seront heureux de t'y accompagner…» Nana semblait s'amuser à la possibilité de torturer les sorciers qui avaient abusé.

- «Super! Je vais aller me changer!» Lucy quitta la table à toute vitesse.

- «Nana, était-ce nécessaire?» Demanda le sorcier.

- «Certainement… J'adore patiner et vous avez quelque chose à apprendre.»

- «De quoi s'agit-il?» Severus était visiblement renfrogné.

- «Vous avez deux options. Soit être plus sage la prochaine fois ou apprendre à boire. On se rejoint au lac.» Elle leur fit un clin d'œil avant de quitter la table.

- «Elle est horrible.» Grommela Hermione.

- «En effet» Répondit Severus.

Severus n'avait pas avisé Tatiana de la situation problématique avec Antonin. Il était trop amoché pour avoir cette discussion ce matin. C'était loin d'être sa première cuite, mais c'était définitivement une des pires. Pourtant, il n'avait pas bu tant que cela. Cela lui paraissait fort étrange… À contrecœur, il alla se préparer pour sortir.

Hermione, assise sur un banc attachait les patins que Lucy lui avait prêtés. Elle se leva lorsqu'une main se posa sur son épaule.

- «Boit ça!» Severus parlait à voix basse.

- «Qu'est-ce que…»

- «Un remède pour ta cuite. J'en avais préparé avant de quitter Poudlard.»

Soulagée par la potion, Hermione s'élança sur la glace avec facilité. Elle avait patiné beaucoup pendant son enfance. Elle rejoint facilement Lucy. Severus restait planté sur place.

- «Tu sais, le but est de se déplacer?» S'amusa Lucy.

- «Je hais la glace.» Grogna le jeune homme malhabile.

Les sorcières s'élancèrent vers le jeune homme afin de le faire avancer. Il tituba avant de tomber à genoux. Ce qui les fit bien rire.

- «Ce n'est pas drôle!»

- «En effet, c'est hilarant!» Répondit Lucy visiblement amusée.

- «Assez! Je vais retourner à la maison.» Grogna le sorcier.

- «Non, reste…» Demanda Hermione.

- «À une condition, je choisis ce que l'on va faire la prochaine fois.»

- «J'accepte.» Répondit Hermione.

Severus lui fit un sourire inquiétant avant de se relever. Hermione n'aimait pas ce sourire. Plus loin, elle pouvait apercevoir Nana qui glissait gracieusement. Ce qui contrastait avec le manque flagrant d'habileté de son ami qui passait beaucoup de temps au sol.

- «Hermione! On fait une course?» Demanda Lucy.

Hermione s'élança à toute vitesse afin de dépasser la sorcière. Elles passèrent une bonne partie de l'après-midi à s'amuser. Lucy lui raconta sa soirée alors que, les pieds gelés, elles se dirigeaient vers le manoir.

- «Je m'inquiète pour Sirius… Je n'aime pas ses parents…» Lucy était préoccupée.

- «Moi aussi, mais je suis certaine qu'il ira bien. Il va nous écrire.» Hermione tentait d'être rassurante. «Y-a-t'il un souper ce soir?»

- «Non, Papa ne veut pas…» Elle s'arrêta. Son regard changea soudainement. «On n'échange pas de cadeaux non plus…». Hermione voulait la questionner lorsqu'elle reprit la parole. «Bon, allons-nous réchauffer.»

Hermione se demandait pourquoi ils ne fêtaient pas noël. Qu'est-ce qui s'était passé?

Severus se réveilla en sursaut. Il avait la peur au ventre. Pourtant, il ne se souvenait pas avoir fait de cauchemar. Un cri le fit sursauter. Il saisit sa baguette et sauta hors de son lit. Il courut à travers le couloir afin de retrouver la source du bruit.

Il s'arrêta devant la chambre d'Hermione. Il poussa doucement la porte ne sachant pas ce qui se passait. Hermione avait le sommeil très agité. Elle semblait faire un mauvais rêve.

«Elle ne prend plus la potion antidouleur. C'est normal que les cauchemars reviennent…» Pensa le sorcier.

Il s'approcha doucement pour ne pas la faire sursauter et il posa sa main sur son épaule.

- «Hermione…»

Elle se débattit faiblement avant d'ouvrir ses yeux pleins de larmes. Elle était confuse.

- «Severus… Qu'est-ce?»

- «Je t'ai entendu crier. Je crois que tu as fait un mauvais rêve.»

Hermione commença à pleurer. Les souvenirs de son songe revenaient. Elle avait revisité à nouveau ses souvenirs de la bataille de Poudlard. Par contre, son cauchemar était différent de ceux qu'elle avait habituellement. Il était plus réaliste et elle se souvenait avoir entendu des voix inintelligibles. Elles lui rappelaient celles qu'elle avait entendues dans l'entre-deux.

Les larmes de la jeune femme s'intensifiaient de plus en plus. Severus était figé. Il détestait la vue d'une femme qui pleure. Ça lui rappelait des souvenirs de sa mère qu'il préfèrerait oublier. Il voulait qu'elle arrête, mais il ne savait pas quoi faire. Il se sentait comme un cerf devant les phares d'une voiture… Il comprenait que trop bien le pouvoir des cauchemars. Il avait abusé trop souvent de la potion de Sommeil-sans-rêve pour réussir à dormir. Depuis, il se surveillait pour ne pas développer une addiction.

Il décida de se lancer dans le vide. Il se glissa dans le lit afin de serrer la jeune femme contre lui. Il ne savait pas quoi lui dire. Il espérait que cela l'aiderait. Il se détendit lorsqu'elle ne le repoussa pas. Les cheveux de la sorcière chatouillaient son nez, mais il ne voulait pas la déranger en bougeant. Après un long moment, les sanglots de la sorcières s'estompèrent et sa respiration devint régulière et profonde alors qu'elle se rendormait. Épuisé, Severus la suivit.

Hermione bloqua une succession rapide de sorts offensifs. Elle travaillait fort pour ne pas se faire botter le derrière par Lucy.

Elle avait été étonnée quand Severus lui avait demandé de le rejoindre à la salle d'entraînement. Elle ne savait pas qu'est-ce qu'il avait en tête. Conformément à leur arrangement, il avait choisi d'organiser des duels. La salle d'entrainement était une vaste pièce dédiée à cette pratique. Diverses structures permettaient de se cacher.

Hermione se dissimula derrière une colonne de pierre afin de reprendre son souffle. Lucy la mitraillait sans cesse d'une variété effrayante de maléfices offensifs. Elle semblait ne jamais ralentir. Par conséquent, Hermione se concentrait sur les sorts défensifs. Par conséquent, les sorcières n'avaient pas marqués de point.

- «Vous êtes trop prévisibles!» Cria Severus.

Lucy fit exploser la colonne derrière laquelle Hermione s'était dissimulée. Par conséquent, elle transplana à l'autre bout de la pièce dans l'espoir d'échapper à son opposante. À peine avait-elle sortie du tunnel qu'elle reçut une autre volée de sortilèges qu'elle bloqua difficilement. Soudainement, le son de la cloche mit fin à leur affrontement.

- «Match nul!» S'écria Lucy enjouée. «Tu t'es bien défendue.»

- «Et toi, tu m'as bombardée!» Répondit Hermione.

Les deux sorcières essoufflées se serrèrent la main.

- «Mon tour» Dit Severus d'une voix calme, mais menaçante. Il alla se placer au centre de la pièce en attendant d'avoir une adversaire.

- «Je te laisse mon cousin.» Lucy se dirigea vers la galerie qui permettait d'observer les duels.

Hermione prit un instant afin de reprendre son souffle avant de se diriger vers le sorcier. Comme d'habitude, il était vêtu de noir. Il avait déjà sa baguette en main. La sorcière se plaça face à lui avant de s'incliner. Severus retourna la politesse.

Elle serrait sa baguette en anticipant le début du duel. Elle avait eu l'occasion d'observer Severus à son époque. Elle savait que celui qu'elle allait affronter était beaucoup plus jeune, mais elle se doutait qu'il risquait d'être tout-de-même redoutable.

Au son de la cloche, Hermione lança un Protego Maxima pour se protéger, mais il ne se passa rien. Severus avait disparu. Elle parcourut la salle à la recherche du jeune homme. Elle écoutait attentivement afin de repérer le crac qui accompagnait un transplanage. Elle était hyper alerte.

Soudainement, un frisson parcourut son échine lorsqu'elle sentit un souffle chaud sur sa nuque. À peine eut-elle le temps de se retourner qu'elle se fit arracher sa baguette.

Elle se retrouva face à un Severus visiblement fier de son coup.

- «1 :0 ! C'était trop facile.»

Hermione se retint de lui répondre. Des applaudissements retentirent dans la grande salle. Tatiana et Lucy étaient aussi visiblement amusées. Nana fit signe à Hermione d'aller la rejoindre. Elle prit la parole :

- «C'était… divertissant. Vous anticipez un duel traditionnel comme dans vos cours de Défense contre les forces du mal… Il faut être créatif et s'adapter rapidement. Vous êtes brillante, utilisez votre cerveau au lieu de vous contenter de vous défendre.»

- «Tu es plus petite, rapide et agile que Severus. Tu devrais le faire courir.» Ajouta Lucy.

- «Severus est assurément plus habile et fort que vous avec des sorts offensifs. Vous devez trouver une autre straté n'ai pas eu l'occasion de vous observer faire de la magie. Quelles sont vos forces?» Demanda Nana. Hermione réfléchissait pour répondre lorsque Lucy prit la parole.

- «Hermione est très habile en transfiguration. Severus réussit bien les cours, mais il n'est pas aussi bon que toi.» Hermione sourit.

- «Bon, utilisez vos forces Miss.» Nana lui fit un sourire encourageant avant de lui pointer le centre de la pièce.

Hermione retourna au centre de la pièce et prit place face au jeune homme avant de s'incliner à nouveau.

- «Je ne sais pas quels conseils elles t'ont donnés, mais ça ne sera pas suffisant.» Il la narguait.

- «L'arrogance ne te va pas bien. Ça va juste te faire paraitre moins bien lorsque je vais te botter le derrière.» Rétorqua Hermione.

- «Pfff» Il ricana avant de reprendre. «Je suis tellement confiant que je vais t'accorder la victoire si tu réussis à gagner le prochain point.»

- «Tu vas le regretter.» Répondit la sorcière avec un ton menaçant qu'elle ne croyait pas avoir.

- «J'aime quand tu essais de m'intimider. C'est mignon.» Répondit Severus amusé.

Hermione allait répondre lorsqu'elle s'arrêta. Elle savait qu'elle ne devait pas renchérir puisqu'il essayait de la déconcentrer. Elle inspira profondément et renforcit sa prise sur sa baguette en attendant le signal.

Lorsque la cloche sonna, Hermione lança un Flipendo vers Severus avant de transplaner derrière une colonne. Une fois à couvert, elle observa la pièce à la recherche de son adversaire. Elle se retourna lorsqu'elle entendit le bruissement d'une cape. Severus venait d'apparaitre silencieusement derrière elle. La jeune femme avait, à nouveau, commit l'erreur d'oublier qu'il transplanait silencieusement. Elle devait trouver une façon de se protéger. Elle profita de l'obscurité. Elle ferma ses yeux et elle utilisa un Lumos Maxima afin d'éblouir le sorcier. Sa stratégie fonctionna. Lorsqu'elle rouvrit ses yeux, il clignait des yeux en tentant de retrouver sa vision. Elle lui lança un Rictusempra qui le projeta au sol avant de courir afin de se trouver une autre cachette. Elle évitait de transplaner afin de ne pas faire de bruit.

Appuyer sur une grosse pierre, elle devait trouver une façon d'éviter que le sorcier transplane silencieusement. C'est alors qu'elle eut une idée. Elle utilisa un Aguamenti surpuissant afin d'inonder le plancher de la pièce afin de pouvoir attendre les éclaboussures que feraient le jeune homme en apparaissant sur le sol couvert d'eau.

Son plan fonctionna et elle l'entendit apparaître. Elle se dépêcha de lancer un Impedimenta qu'il bloqua aisément avant de lui lancer un sortilège de désarmement qu'elle évita en se plaquant au sol avant de rouler à couvert.

Il commença à marcher en direction de sa cachette. Elle devait trouver une façon de le déstabiliser. C'est alors qu'elle eut une idée étrange. Elle attendit qu'il soit plus près avant de pointer sa baguette vers le sol inondé et de lancer un Glacius silencieux. Instantanément, l'eau se transforma en une surface glacée. Elle avait transformé la pièce en une patinoire géante. Severus glissa avant de s'écraser au sol.

Hermione profita de sa distraction afin de tenter un Stupéfix. Surprit, réussit qu'à le bloquer partiellement.

- «Aie» grommela le sorcier avant de créer une barrière autour de lui.

Hermione transfigura ses bottines en patins avant de profiter de leur vitesse pour traverser la pièce à la recherche d'une nouvelle cachette. Sur la glace, elle avait l'avantage puisque Severus était un très mauvais patineur.

Elle patinait rapidement en direction d'une structure ressemblant à une vieille cabane lorsqu'elle entendit un rugissement puissant derrière elle. Elle était poursuivie par un feu géant qui avait la forme d'un serpent. Severus avait décidé d'utiliser du Feudeymon afin de faire fondre la glace qu'elle avait créée.

- «Severus, si tu fais brûler le manoir, je vais te découper en morceaux avant de te faire rôtir…» Menaça Nana.

- «Ne vous inquiétez pas… C'est mon sort préféré…» Répondit le jeune homme confiant.

Hermione ne pouvait pas prendre le risque de transplaner alors qu'un feu géant virevoltait à travers la pièce. Par conséquent, elle patina le plus rapidement possible afin de trouver une cachette qui lui permettrait de penser à un nouveau plan.

Même si elle était rapide, le feu continuait à gagner du terrain. Elle pouvait sentir sa chaleur et la glace devenait de plus en plus molle sous ses lames. Soudainement, ses patins freinèrent complètement lorsqu'il ne resta plus de glace. Hermione se fit projeter violemment au sol. Elle allait se relever lorsqu'elle eut une idée digne d'une serpentard. Elle resta immobile et bloqua sa respiration.

- «Hermione!» S'écria Severus inquiet.

La sorcière ne broncha pas. Elle l'entendit s'approcher, mais elle resta immobile. Il s'agenouilla près d'elle avant de se pencher au-dessus d'elle. Elle profita du moment où il lâcha sa baguette pour la retourner sur le dos afin de lui lancer un Petrificus Totalus à bout portant. Surpris, Severus tomba au sol.

Hermione ramassa la baguette du sorcier avant de se pencher au-dessus du jeune homme pétrifié.

- «3 :1 j'ai gagné… Il ne faut jamais sous-estimer les adversaires même s'ils semblent morts. Essais d'être moins arrogant la prochaine fois…» Elle narguait le sorcier immobilisé.

Elle pouvait entendre les applaudissements de Nana et Lucy lorsqu'elle lui redonna sa baguette.

Hermione, malgré sa fatigue, avait de la difficulté à s'endormir. Elle savait qu'elle allait faire des cauchemars comme à chaque nuit. Ses mauvais rêves étaient un mélange des scènes de la Bataille de Poudlard et de son attaque. Il lui arrivait souvent de crier la nuit. Par conséquent, elle avait réveillé Severus à plusieurs reprises durant les derniers jours. Il était venu la réconforter et elle s'était rendormie dans ses bras plusieurs fois… Il pouvait avoir une douceur et une empathie étonnantes. Après tout, il n'était pas encore aigri par la culpabilité de la mort de Lily et des années stressantes à servir deux maîtres…

Elle repensa à sa journée. Elle était encore fière de sa ruse qui lui avait permis de vaincre Severus. La maison de Serpentard commençait à déteindre sur elle. Il avait mal avalé la défaite. Nana et Lucy l'avaient félicitée avant de lui demander de ne plus jamais leur faire peur de cette façon.

Hermione se concentra sur sa respiration afin de faire le vide. Elle commençait à s'endormir lorsqu'elle entendit des murmures. Ces voix lui rappelaient celles qu'elle avait entendues lorsqu'elle était dans l'entre-deux. De plus, elle pouvait ressentir une énergie particulière.

Curieuse, elle sortit de son lit et elle s'enroula dans sa robe de chambre avant d'aller dans le couloir. Le plancher de bois était froid sous ses pieds alors qu'à la lueur de sa baguette elle tentait de trouver la source de la mystérieuse énergie. Il ne s'agissait pas de magie. Elle traversa l'étage en entier avant de se retrouver face à une porte qui attirait sa curiosité. Intriguée, elle utilisa un Alohomora afin d'y entrer.

Il s'agissait d'une grande chambre très poussiéreuse. Elle semblait ne pas avoir servi depuis plusieurs années. Quelqu'un avait dessiné des symboles étranges sur plusieurs murs. Elle allait s'en approcher pour les examiner lorsqu'un mouvement attira son regard.

Une silhouette fantomatique faisait les cents pas. Elle semblait agitée. La lumière qu'elle émettait était plus vive que celle des fantômes qu'elle avait vus par le passé et elle semblait presque opaque. Ses gestes ne faisaient pas de sens et son regard était particulier.

- «Mme?» Demanda Hermione.

Le spectre s'arrêta avant de pousser un cri qui glaça son sang. Hermione tenta de protéger ses oreilles. La silhouette aux longs cheveux blonds frisés se dirigea vers elle. Elle s'arrêta tout près de son visage. Elle la dévisagea avec son regard fou avant de la regarder dans les yeux.

Hermione eut l'impression de se retrouver dans une pensine. Elle vit une succession étourdissante de souvenirs. Les images réalistes d'une vie familiale étaient entrecoupées par des souvenirs étranges qui semblaient totalement irréalistes. Beaux enfants aux cheveux noires, murmures des voix, créatures cauchemardesques, enfants, murmures, paranoïa, enfants, souffrances, un serpent qui mord sa queue…Hermione avait l'impression qu'elle allait devenir folle.

Lorsqu'elle retrouva le contrôle de son esprit, la pièce semblait avoir changé. Il n'y avait plus de poussière, mais les meubles étaient tous renversés. Une odeur métallique aisément reconnaissable parvint à ses narines. Elle baissa les yeux. La femme spectrale reposait au sol dans une mare de sang. Elle s'était lacérée les poignets avec des fragments d'un miroir brisé. Quelqu'un avait utilisé le sang pour dessiner des cercles un peu partout dans la pièce.

Hermione réprima un haut le cœur avant de s'approcher de la femme. Soudainement, la pièce redevint sombre et décrépie. La femme avait disparu. La sorcière choquée tremblait.

Severus s'éveilla en sursaut. À nouveau, il se sentait nerveux sans en comprendre la raison. Il avait souvent l'impression de ressentir des choses qui appartenaient à Hermione. Il commençait à se demander si c'était lié au fait que Lucy avait utilisé son sang dans la potion qui avait sauvé la sorcière.

Il sortit de sa chambre rapidement et se dirigea vers la chambre de la sorcière. Sa porte était ouverte et elle était vide. Il retourna dans le couloir pour poursuivre ses recherches. Un bruit sourd attira son attention. Il se dirigea vers sa source. C'était l'ancienne chambre de sa tante.

Le congé des fêtes va se terminer dans le prochain chapitre. Ensuite, nos personnages retourneront à Poudlard pour poursuivre leur enquête.