Chapitre 28: Les quatre pilliers sacrés

Au bout donc de deux jours, ils parvinrent à une clairière, entourée de gros arbres. L'herbe leur arrivait toujours jusqu'à la taille, et Ivan songea qu'il allait être difficile de trouver un passage secret à travers cette pelouse pas tondue. Mais il s'était bien ridiculisé chez les Naëks et refusait à tout prix de recommencer; il allait tout fouiller de fond en comble! Par chance, il avait Cylia pour lui faciliter la tâche. Ainsi donc, les deux mystiques d'air se mirent au travail, et au final, Ivan vit soudain le passage à travers les racines d'un gros arbre:
- C'est par ici!
- Entre les racines? C'est le coup classique, observa Vlad.
- On s'en fout, répliqua Garett, au moins, on a trouvé l'entrée de cette fichue cité! Qui sait, on mettra peut-être pas si longtemps à débarrasser le monde d'Antinos...
- Si j'arrive à prendre la gemme de Basalte, ce qui n'est pas encore sûr, fit Eléana. Bon, dépêchons-nous.
Vlad, Pavel et Piers passèrent les premiers. Le passage entre les racines possédait une sorte d'escalier assez facile à prendre. Eléana suivit aussitôt les garçons, Ivan derrière elle, puis les autres filles.
Ils étaient à présent dans un long corridor. Une fois de plus, Garett et Lina passèrent devant pour éclairer. Eléana sentit la pression monter. Nul ne savait quel danger les attendaient au bout de ce passage...
Enfin, au bout d'un moment, le passage forma un coude et enfin, il monta en pente douce. Et ils se trouvèrent à l'air libre...
- Regardez!
Ils se trouvaient au bord d'une gigantesque falaise escarpée, la jungle derrière eux. En face d'eux, une gorge profonde, et une longue rivière coulait. De hautes cascades s'y jetaient. On voyait briller le soleil, et des arc-en-ciels se dessinaient sur la paroi des chutes.
- C'est magnifique, murmura Sofia.
- Regardez, dit Piers, il y'a un pont...
En effet, plus loin, un grand pont de bois surplombait la gorge et permettait de passer de l'autre côté de la vallée.
- La cité ne doit pas être loin, dit Lina.
- Passons le pont, fit Garett.
- Méfions-nous qu'il ne soit pas piégé, dit Ivan. Il va peut-être se rompre quand nous passerons dessus...
Ils s'approchèrent du pont. Celui-ci avait l'air en excellent état.
- Je vais tester, dit Piers.
Il s'approcha et marcha dessus. Le pont parut parfaitement supporter son poids.
- Ca va! Viens, Ennemi Public n°2! Suivez, les autres!
Ils s'empressérent donc de franchir le pont suspendu en file indienne, en contemplant les magnifiques chutes d'eau. Puis ils atteignirent l'autre côté. De nouveau, il y'avait des petits bois à franchir. Ils virent un autre bras de la rivière, qu'ils suivirent. Au bout d'un moment, la végétation diminua, et ils commencèrent à grimper.
- On va se trouver sur un plateau, dit Vlad.
En effet, ils se trouvèrent bientôt à nouveau sur des hauteurs surplombant le reste de la vallée. Et là...
- Regardez, murmura Pavel.
Et là, brillant au soleil, ils les virent.
Les quatre pilliers.
Ceux-ci n'avaient pas l'air menaçants, à première vue, mais leur aura de puissance demeurait perceptible pour les neuf mystiques. Sur chacun d'eux, il y'avait une statue représentant un djinn élémentaire et divers inscriptions. Cylia était fascinée. Ivan réfléchissait déjà à cent à l'heure. Eléana, quant à elle, se demandait si elle sortirait vivante de cette quête périlleuse. Vlad et Pavel observaient attentivement.
- Bon, dit Vlad. Qui a une idée?
Ivan dit enfin:
- Je pense qu'il faut inverser les pôles pour désactiver le piège. Les pilliers doivent être possibles à déplacer à distance.
- Ca, facile à vérifier, dit Garett.
Il activa sa psynergie de déplacement, mais cela ne sembla pas fonctionner. Eléana dit:
- A mon avis, on ne peut les bouger que tous les quatre en même temps, vus comment ils sont positionnés. En cercle! Et en plus, pas n'importe comment. Ces quatre pilliers représentent sûrement les quatre points cardinaux, donc logiquement il faudrait commencer par...
- Le nord! dit Ivan avec un sourire.
Lui et Eléana se regardèrent:
- Et lequel est le pillier nord, d'après toi? lui demanda-t-elle.
- Le soleil est ici, fit Ivan en le montrant du bras, et il n'est pas encore midi. Donc, c'est celui de droite!
- Bon, alors, il n'y a plus qu'à tester notre théorie, dit Eléana. Bon, que trois d'entre vous qui possédent une psynergie de déplacement viennent m'aider.
Elle se plaça derrière le pillier nord. Garett se plaça au sud, Vlad à l'ouest, Pavel à l'est.
- Un, deux, trois, déplacer!
Et cela fonctionna. Les pilliers bougèrent en cercle et effectuèrent un tour complet. Le pillier sud se trouva au nord, le nord au sud, l'est à l'ouest et l'ouest à l'est. Maintenant, restait à savoir si cela avait réellement fonctionné. Ivan cueillit une branche et la jeta au millieu des pilliers, puis, il expédia une tornade; la branche s'envola.
- C'est bon, elle n'est pas resté piégée, dit-il. En avant!
Les neuf pénétrèrent donc dans la zone, et Ivan ré-utilisa vision; il vit alors apparaître un grand escalier de pierre qui descendait le long du flanc de la montagne derrière les pilliers.
- Suivez-moi!
Les autres obéirent et ils commencèrent donc à descendre le long du flanc de la montagne. Eléana garda les yeux obstinément baissés, craignant que la vue du vide ne lui donnât le vertige. Et ils commencèrent. La descente fut longue et éprouvante.
- J'ai mal aux pieds, gémit Lina au bout d'un quart d'heure.
- C'était à prévoir, soupira Pavel qui voyait à quel point ils étaient encore en hauteur.
- Je me demande combien de temps on va mettre avant de retrouver le plancher des vaches, dit Garett qui en avait également assez.
- Si tu veux descendre plus vite, tu n'as qu'à sauter, lança Ivan. Mais je ne te garantis pas que tu seras entier à l'arrivée.
Tout le monde rit.
Un peu plus tard, cependant, ils déchantèrent; en effet, une partie de l'édifice s'était écroulé et ils avait un grand trou ou basculer s'ils faisaient un pas de plus.
- Bon, fit Vlad. On est dans le pétrin jusqu'au cou. A moins que...
Eléana s'approcha:
- Laissez-moi faire...
Elle ferma les yeux et tendit ses mains. En moins de quelques instants, des lianes surgirent de nulle part, permettant d'accéder à l'autre côté en sécurité. Ils grimpèrent alors sur les lianes et se laissérent descendre sur l'autre versant de l'escalier, un par un.
- Elle est géniale, dit Garett avec un sourire. Je commence à comprendre ce que tu lui trouves, Iv...
- La ferme, Garett, répliqua le jeune adepte de Jupiter.
Il ne se sentait absolument pas d'humeur à subir les sarcasmes de son taquin ami aux cheveux roux. Il n'avait vraiment pas besoin qu'on lui rappella son amour perdu, c'était trop douloureux.
"Il n'y aura jamais de nous"
La phrase d'Eléana raisonnait toujours et encore dans sa tête, bien que leurs rapports n'eurent guère changé. Il soupira. Il aurait tant aimé que les choses fûssent autrement! Mais il ne devait pas se laisser distraire. Il se concentra et se demanda quels dangers ils devraient encore affronter pour obtenir la gemme de Basalte. Il n'y avait plus de plantes toxiques et ils avaient passé les pilliers. Mais quels dangers les attendaient encore?
La descente se poursuivait et ils passèrent à nouveau devant une grande chute d'eau dont la rivière crachait sa fureur à grands bruits. Les neuf compagnons commençaient à avoir mal aux pieds et ils soupiraient en songeant que cet escalier n'en finissait pas. Il était impossible de s'asseoir sur les marches, qui étaient trop étroites et surtout, en pente...
- J'ai les pieds gonflés, grommella Lina.
- Lina, avertit Vlad, attention où tu mets les pieds...
Trop tard, la jeune mystique basculait déjà. Vlad tenta de la rattrapper et fut entrainé à son tour. Ils crièrent et les sept autres crurent que leurs coeurs allaient s'arrêter de battre.
Par chance, ils ne dégringolèrent pas toutes les marches, mais tombèrent droit dans un vide, car l'escalier possédait encore une deuxième partie brisée, bien plus longue que la première. Vlad parvint à s'accrocher au rebord, et Lina se retrouva pendue à ses chevilles.
- AU SECOURS!
Ivan et Eléana se précipitèrent, suivis de près par Pavel, Cylia, Garett et Piers. A eux sept, ils parvinrent à remonter les deux imprudents. Mais cela ne réglait pas le problème pour autant:
- Il n'y a rien à faire pousser ici, grommella Eléana qui venait d'examiner l'endroit, frustrée.
- Sans blague? Vous êtes entrain de me dire qu'on s'est tapé tout ce bout de chemin pour rien? cria Garett.
- Ne paniquez pas, dit Piers. J'ai une idée. Eléana, Sofia, vous allez devoir m'aider.
L'idée de Piers était simple; il avait remarqué la rivière de la chute d'eau et voulait faire un pont de glace en utilisant Frimas; mais pour cela, il avait besoin de la puissance d'Eléana pour augmenter la hauteur et de Sofia pour aider à la manipulation. Ils se mirent donc tous les trois au travail; Eléana fit monter de superbes colonnes d'eau. Piers et Sofia les gelèrent instantanément et bientôt, le passage fut parfaitement praticable.
- Attention tout de même, recommanda Sofia. Ca peut glisser.
Tout le monde fut prudent cette fois, et ils atteignirent l'autre coté. A nouveau, ce fut une descente sans fin. Jusqu'à ce qu'à nouveau, ils se retrouvèrent devant... Un vide. Un vide sans autre versant. L'escalier s'interrompait et n'allait pas plus loin. En desssous d'eux, ils avaient tout le spectacle de la jolie vallée. Garett jeta d'abominables jurons:
- On est coincé, cette fois! Bon sang, de bon sang de...
Ivan s'avanca et utilisa vision... avant d'éclater de rire:
- C'est bon, on peut passer. Vous allez être contents, c'est un pont.
- Un quoi?
- Un pont, un pont invisible. C'est de la psynergie à l'état pur, mais il apparaît avec vision.
- T'es sûr de toi, là? dit Garett.
- Je passe le premier, si je tombe, ne suivez pas, répondit le jeune mystique d'un ton léger.
Il passa en premier et...
- Ivan! s'exclama Vlad. On ne te voit plus!
- Ah?
Le jeune homme retourna vers ses amis.
- Bon, ca, c'est problèmatique. Dans ce cas, on va se tenir les uns les autres en file indienne...
- C'est dingue, ca, dit Garett. On est invisible, sur ce pont.
- Dans ce cas, la cité doit être dissimulée aussi, dit Cylia.
- Ca va être amusant... commenta Sofia.
Ils passèrent donc sur le long pont, en file indienne. Le pont était très mince et Ivan leur recommanda d'être très prudent, vu qu'il était le seul à pouvoir le voir. Enfin, ils atteignirent une autre plate-forme rocheuse. Et là, enfin, sous leurs yeux, la cité s'étala, ses pierres couleur sable brillant au soleil.
- Incroyable...