28.

Albator avait déboulé comme un fou furieux dans la salle du Grand Ordinateur, aboyant ses ordres.

- … Et agis au trot, conclut-il en marchant de long en large, ses éperons claquant sèchement au sol, je n'ai pas une minute à perdre !

- Je peux savoir quelles sont tes intentions ? interrogea Khell qui l'observait depuis le seuil de la salle.

- Ca ne te regarde pas ! aboya le grand corsaire balafré.

- Tu as fait de moi le second en remplacement de Kei, ça honore mes cheveux blancs. Ça me concerne donc, d'autant plus qu'Alguérande est en danger !

- Je retourne à Heiligenstadt, je dois les sortir de leur prison !

- Mais, c'est impossible, nous sommes si loin… !

- Toshiro me prépare des sauts de téléportation, je serai sur Terre en quelques minutes. Surlis m'accompagne, si jamais les garçons n'étaient pas bien, il saura s'occuper d'eux en priorité.

Le second de l'Arcadia fit la grimace.

- Une succession de téléportations, ça va te mettre à genoux et c'est toi que Surlis va ramasser à la petite cuillère !

- Je devrai encaisser ces chocs pour affronter ceux qui s'en sont pris à mes gamins et les récupérer. Ensuite je m'occuperai de Malahèdre, elle m'a tenu la dragée haute dans les limbes des Carsinoés, j'ai droit à ma revanche.

- Mais comment espères-tu retrouver les gosses ? s'étonna encore Khell. Clio… ?

- Malahèdre est soit très sotte soit très rouée. Elle ne peut qu'être les deux. Une sommité surnaturelle puisqu'on lui a confié la tâche de faire de Warius un pantin. Et avec une totale inexpérience en matière de connaissance des Mortels. Elle m'a donné les coordonnées de la cellule des gamins !

- Pourquoi ?

- Elle doit nous étudier, au plus près. Elle veut savoir ce que je vais faire, si je vais poursuivre sus à Warius ou me précipiter vers mes enfants. Et elle sait très bien que je ne peux pas me dédoubler…

- Je suppose que la Flotte du général Oskrel ne serait pas d'accord, mais l'urgence va aller à tes gamins.

- Evidemment ! Ils sont totalement incapables de se défendre, à la merci de ravisseurs qui ont les pires desseins envers leur vie ! Je dois les tirer de là avant de reporter mon attention sur des ennemis adultes et immortels ! Warius, Malahèdre, ont sonné leur arrêt de mort, c'est eux qui sont dans le pire sort possible, Oskrel, je m'en tamponne…

- Et en te précipitant à leur rescousse, tu te jettes à ton tour dans le piège, soupirèrent à l'unisson Toshiro et Khell. Là est le véritable plan de Malahèdre !

- Sans nul doute. Mais je n'ai pas le choix…

Du poing, Albator frappa la cloison la plus proche, épaules soudain plus basses, véritablement accablé.

- J'affronte l'escouade Indépendante, ils meurent. Je vais à leur rescousse on les assassinera devant moi. Pour eux, le sort est scellé, je dois faire mentir ce funeste présage.

- Et si nous n'affrontons pas les croiseurs de Warius, nous lui laissons le champ libre pour progresser plus avant, conquérir de nouveaux territoires et assurer leurs arrières pour la conquête de la route menant à la Terre, argumenta encore le second de l'Arcadia. Quoi que tu fasses, capitaine, tu es perdant sur tous les plans !

- Comme si je ne le savais pas… gémit presque le grand corsaire balafré. Mais je n'ai pas le choix de ma conduite, je ne peux faire qu'une seule chose, et cela me mène à mes fils aînés !

Clio survenue sans bruit, elle se glissa entre les deux hommes, effleurant rapidement du bout des doigts la colonne du Grand Ordinateur en un geste amical et de soutien dans les pénibles instants.

- Khell ? pria-t-elle alors en se tournant vers lui qui inclina positivement la tête.

- J'accompagne mon capitaine, ne t'inquiète pas, Clio !

Khell se rapprocha d'elle, tournant le dos à Albator, baissant la voix pour n'être entendu que d'elle.

- Tu perçois quelque chose des gamins ?

- Je peux suivre une âme jusqu'au bout de l'univers, entre les dimensions même, si j'ai contact avec son corps. Là, les garçons sont vraiment loin… Je ne peux accéder à leurs pensées, ils doivent toujours être inconscients. Mais je perçois aussi des sursauts, de la combativité malgré tout.

La Jurassienne serra très fort les mains du second de l'Arcadia.

- Ces enfants sont ceux de leur père, ils feront tout pour s'en sortir, par leurs propres et faibles moyens. Et j'ai la sensation que c'est en se battant qu'ils vont recevoir le pire en retour, et donc Albator en souffrira !

- C'est bien ce que je redoutais d'entendre… Je veillerai sur eux tous !

- Merci, Khell. Ramenez les gamins !

- Nous allons tout faire en ce sens.

Le Grand Ordinateur cliqueta.

- Les sauts de téléportation sont prêts, préparez-vous, Albator et Khell. Je vous renvoie à Heiligenstadt !

Tout en maugréant entre ses dents, Albator se plaça sous l'une des arches permettant la dislocation des molécules et leur transfert vers le pont suivant de voyage.

« Personne ne s'en prend impunément à mes fils. Mortels ou surnaturels, j'exploserai tout qui leur aura fait du mal ! ».