- XXVIII -

La réunion fut comme Sara Sheppard l'avait appréhendé: pénible et embarrassante...

N'y assistèrent que Élisabeth Weir, le sergent Bates de la sécurité, John Sheppard, Richard Woolsey, - en tant que représentant de l'IOA qui effectuait un séjour d'une semaine dans la cité pour rédiger son rapport annuel sur l'expédition d'Atlantis - Carson Becket en tant que médecin de Sara qui devait veiller à ce que les membres de l'assemblée ne mettent pas trop de pression sur sa patiente. Il y avait également Teyla Emmagan pour la supporter.

Ronon Dex n'y était pas. Sara savait que le satédien l'avait déjà irrémédiablement condamnée. Pour lui, tout n'était que noir ou blanc et Sara avait malheureusement basculé du côté noir en se mettant ouvertement du côté du wraith.

Mais ce qui la soulagea et chagrina à la fois fut de constater que Rodney McKay l'avait encore fui.

Il était très compréhensible qu'il soit bouleversé d'avoir vu la façon dont Todd se comportait avec elle, ouvertement protecteur et possessif.

Sans avoir même ouvert la bouche pour s'expliquer, Sara comprenait que le fait qu'elle laissait le wraith l'approcher et se conduire avec elle aussi intimement avait renseigné Rodney sur le changement de direction du vent.

Mais il faudrait bien qu'ils parlent ensemble bientôt, se dit-elle. Elle devait tout lui expliquer et surtout se faire pardonner.

Lors de la réunion, Sara dut expliquer en long et en large, avec beaucoup plus de détails qu'elle n'en avait donné à Carson Becket, tout ce qui s'était passé lors de l'attaque des wraith et aussi ce qui avait suivi.

Elle comprenait bien que la sécurité voulait savoir si cette attaque de wraith prétendument ennemis de l'alliance de Todd était réelle ou bien "organisé" par ce wraith qui se prétendait leur allié.

Elle dût aussi expliquer la mort malheureuse des deux marines restés derrière avec elle pour la protéger, et réaffirmer que Todd n'y était pour rien.

Sara s'évertua à leur faire comprendre que le wraith l'avait protégée et gardé en vie, leur répéta qu'il l'avait sauvée deux fois.

Malgré son scepticisme évident, Richard Woolsey se montra plein de tact et de compassion pour une fois.

Le pire fut les questionnements du chef de la sécurité sur ses contusions nombreuses et surtout la morsure. Carson Becket posa alors la main sur celle de la jeune femme, regardant le sergent Bates et les autres pour leur dire que c'était un renseignement confidentiel et que sa patiente pouvait très bien décider de ne pas répondre à cela.

Mais Sara hocha négativement la tête et prenant une grande respiration, décida de répondre, encouragée d'un signe de tête par Teyla.

De toute façon, l'attitude du wraith et d'elle-même lorsqu'ils avaient passé ensemble la porte des étoiles était criante de vérité.

Elle avait cru bêtement que tout cela ne serait qu'une petite aventure sans conséquence, que personne ne le saurait...

Elle s'était lourdement trompée!

Écrasée par la honte, la culpabilité, le désespoir de ne pas avoir la certitude d'être comprise mais celle d'être jugée, elle décida néanmoins de prendre son courage à deux mains et de dire ce qu'elle avait préparé.

Son frère resta imperturbable mais l'admira pour cela, malgré le déplaisir de la réalité de ce qu'il avait pressenti.

Elle décida de ne pas répondre directement au sergent Bates et se tourna vers Élisabeth Weir:

– - Élisabeth, commença-t-elle...malgré les apparences, je peux vous assurer que Todd ne m'a fait aucun mal! Mes contusions et blessures diverses sont le résultat d'abord de l'attaque par les ennemis d'une autre ruche, puis de notre fuite dans les bois, les conditions de vie précaires, mon agression par les autochtones de cette planète...et par des choses qui ne regardent que Todd et moi. Mais je vous assure qu'il ne m'a jamais volontairement forcé ou causé du mal. Au contraire, il m'a maintenue en vie!

Elle regarda son frère qui comme d'habitude dans ce genre de situation officielle, gardait la tête froide et ses traits hermétiques.

- Maintenant, dit-elle d'une voix un peu tremblante, (parlant à tous, mais continuant à ne regarder uniquement que John Sheppard, comme si elle voulait sa compréhension et son appui total) comment je vais gérer la situation, ce qui m'arrive...ce qui nous arrive, dit-elle tranquillement, est MON affaire et ne regarde personne d'autre que Todd et moi-même.

Il y eut un silence pesant, comme à couper au couteau. Tous avaient la tête baissée, sauf Élisabeth et John.

Sara se montra brave encore une fois et continua:

-Je voudrais aussi vous demander pourquoi il est encore en bas en cellule, alors qu'il m'a sauvé la vie et a prouvé être cet allié loyal dont vous doutiez auparavant? Il serait temps de faire preuve de plus de..

-Sara, la coupa gentiment mais fermement Élibabeth Weir. Même si tout ce que vous nous dites est vrai et croyez-moi, j'ai tendance à vous croire, il reste que ce wraith est un trop grand risque pour la sécurité de la base. Oui, nous allons voir à le traiter équitablement et il va continuer à finaliser le travail sur l'arme anti-réplicateur. Mais je suis la seule ici à juger des risques que nous encourons tous en permettant sa présence ici, alors ce sera dans les conditions que je jugerai appropriées qu'il séjournera ici. Ceci est non négociable.

Au moins, Sara aurait essayé! Elle ne dit mot, et le questionnaire continua.

Cette fois-ci, rien ne vint la gêner ou rajouter à son sentiment de honte et la réunion se termina, laissant tout de même Sara amère, désorientée et triste.

Son retour n'aurait-il pas dû être un moment de bonheur, de retrouvailles, de soulagement? Pourquoi donc ne pensait-elle qu'à l'étrange alien si attirant, seul là-bas dans la cellule, pourquoi donc ne pouvait-elle pas être une humaine normale, reprenant après une mission périlleuse le fil de sa vie sur Atlantis, son travail, ses relations amicales avec ses compagnons de travail et son frère et surtout son histoire d'amour avec son fiancé?

Son fiancé.

Assise à la table alors que la réunion était terminée, les membres de la petite assemblée ayant quitté la pièce, Sara caressa la bague donnée par Rodney McKay en signe de gage d'amour éternel et les vagues de la culpabilité et de la honte atteignirent soudain le rivage de son coeur. Ses yeux se remplirent de larmes mais elle serra les mâchoires pour se reprendre avant de sortir.

Si quelque chose pouvait être tiré en conclusion de toute cette aventure, c'était que Todd avait eu raison.

"Le docteur McKay n'est plus dans l'équation depuis longtemps...il n'y a que vous et moi." avait dit le wraith.

Et tout son comportement pendant leur équipée, le fait qu'elle avait si peu pensé à Rodney, qu'elle s'était donné au wraith sans penser à conséquence lui prouvait qu'elle n'avait pas vraiment aimé le savant, ou du moins pas comme il le méritait.

Elle en eut honte, bien qu'elle savait avoir été sincère lorsqu'elle avait dit oui à Rodney McKay pour leur histoire d'amour et pour leurs fiançailles.

Elle réalisa soudain qu'elle était maintenant seule dans la salle autour de la table et levant les yeux, elle vit son frère à la porte qui l'attendait.

Maintenant que tous les autres étaient partis, il avait abandonné son expression dure et neutre et la regardait avec tendresse et compassion.

Sara, il faut qu'on parle, dit-il pourtant fermement.

Et sans douter qu'elle le suivrait, il prit le chemin de la passerelle extérieure la plus près de cette pièce.

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Auparavant...

Aussitôt que Rodney McKay avait passé le cercle bleu de l'horizon de la porte et mit le pied dans la salle de contrôle d'Atlantis, il n'avait pas demandé son reste et s'était dirigé presqu'en courant vers son labo favori.

Il soupira d'aise en découvrant qu'il était seul en ce début d'après-midi.

Bien! Il ne voulait vraiment voir personne. Surtout pas elle.

Il s'installa sur sa chaise et ouvrit machinalement sur l'écran le dernier programme sur lequel il travaillait.

Observant sans vraiment la voir la dernière équation qu'il avait conceptualisée, il commença à taper nerveusement sur le clavier, mais sa main resta soudainement suspendue en l'air.

-Sara...dit-il pour lui-même, murmurant le nom aimé, même s'il était seul.

Figé devant l'ordinateur, Rodney McKay sentit soudain le poids de l'incompréhension et du chagrin s'effondrer sur lui presque physiquement.

Ses épaules s'affaissèrent et pendant un moment, il se rejoua la scène sur cette planète où il était allé la chercher, celle où Todd le wraith, cet incroyable salaud, lui avait traîtreusement volé sa fiancée.

"Le wraith caressant doucement la peau de "sa" Sara entre la nuque et l'épaule, d'un geste sensuel et délibéré pour tous les narguer, et surtout pour défier Ronon Dex qui fulminait de rage.

Sa fiancée ne réagissant même pas, ne montrant aucune frayeur.

Le regard fasciné même qu'elle lui lançait, clignant des yeux amoureux-nom-de-Dieu!, un genre de regard qu'elle ne lui avait pas dédié depuis un bon moment déjà."

Et puis dans le petit vaisseau lors du retour vers Atlantis... "La jeune femme sortant de son état de choc pour faire reposer sa tête sur l'épaule du wraith, fermant les yeux et acceptant sa caresse alors que c'est sur l'épaule de lui, Rodney McKay, son fiancé qu'elle aurait dû chercher du réconfort!"

McKay avait beau tenter de ramener son esprit vers le problème mathématique sur lequel il avait buté plus tôt, il n'y avait rien à faire.

Les scènes mettant en vedette la traîtresse et le grand scélérat vert se jouaient continuellement dans sa tête, comme dans un mauvais film de série B.

"L'arrivée dans la cité, Todd sortant avec "sa" Sara et la collant de trop près. La jeune femme acceptant si facilement sa protection, son attitude d'exclusivité à son égard. L'éclair fasciné dans ses yeux lorsqu'elle levait la tête vers la grande silhouette de l'alien, penchant sa nuque pour lui dédier ce regard si passionné qu'elle n'avait jamais daigné lui lancer, à lui.

Elle avait cru avoir réussi à éteindre ce petit éclair dans ses yeux à temps avant qu'on ne le remarque, mais Rodney l'avait aperçu, oui..."

Mille souffrances avaient alors déchiré son coeur...

Il avait beau avoir un gros égo démesuré, - il était le premier à l'admettre quoiqu'avec réticence - mais Rodney McKay était terriblement blessé, à la fois dans son orgueil et dans son sentiment amoureux pour celle qu'il croyait loyale à leur amour.

McKay n'était pas bête pourtant.

Il savait que leurs récentes difficultés avaient fragilisé leur couple, mais il mettait tout cela sur le compte de la pression, de la fatigue accumulée depuis qu'ils avaient commencé ce damné travail pour décrypter les codes des réplicateurs et construire ce virus qui anéantirait définitivement ces maudits robots.

Il n'était pas idiot non plus en ce qui concernait leur intimité sexuelle.

Il était bien conscient que Sara Sheppard était une bombe toujours prête à exploser et que la passion était un sentiment qu'il ressentait surtout pour la science et son travail et que dans le domaine sexuel, eh bien aussi difficile que c'était de l'avouer, il n'avait peut-être pas tellement performé et avait souvent laissé sa fiancée sur sa faim.

Il croyait pourtant fermement qu'ils étaient faits l'un pour l'autre et que leurs intérêts communs et les similitudes dans leur vie étaient vraiment le ciment de leur union.

"Alors pourquoi Sara lui faisait-elle cela?" se demandait Rodney, encore incrédule du tableau de Todd serrant Sara contre lui et caressant une mèche de sa longue chevelure acajou.

Il avait pourtant pressenti tout cela et avertit Sheppard!

Mais John s'était moqué de lui et de ses inquiétudes qu'il qualifiait de paranoïa.

Et maintenant le cher colonel John Sheppard le croyait pourtant, s'il se rappelait bien l'expression dure et de colère réprimée que Sheppard arborait alors qu'ils volaient vers la cité d'Atlantis!

Il aurait voulu être aussi brave que Ronon Dex et défier Todd le foutu-wraith, mais il n'était pas vraiment un homme de guerre.

Il était probablement, - sûrement - cocu, mais la trahison de sa fiancée l'avait trop atteint, choqué, ébranlé pour qu'il ne saisisse fermement son P-90 et le pointe sur Todd pour en décharger complètement les munitions, jusqu'à ce que le wraith ne soit plus qu'une passoire.

Il devait bien y avoir une explication logique à tout cela! se disait McKay.

D'un wraith, il l'avait toujours dit!, on pouvait s'attendre à toutes les trahisons et les bassesses, toutes les machiavéliques machinations, et surtout de la part de celui-ci!

Mais...elle !

Il n'y avait qu'une explication.

Il l'avait hypnotisée, c'était clair dans la façon dont elle le regardait, bouche béate d'admiration, ses beaux yeux verts clignant son adoration, sa fascination.

Il l'avait captivée, s'était servit d'elle.

Quel foutu salaud de manipulateur hypocrite!

….mais ils avaient encore besoin de ce bâtard, surtout lui.

Rodney McKay ne pouvait pas se permettre de se passer de l'aide de Todd, surtout si près du but pour délivrer une arme absolue pour se débarrasser une fois pour toute des réplicateurs.

Ses amis, Atlantis, toute cette foutue galaxie comptaient sur lui.

Mais elle, il n'était pas capable d'aller la voir, même s'il savait qu'il faudrait bien en arriver là.

Non. Pas maintenant.

Même influencée, magnétisée par le wraith, elle méritait qu'il la laisse mijoter et se demander quand il viendrait lui parler, s'expliquer, exiger, demander des comptes, quoi!

Mais pour le moment, Rodney McKay était encore trop heurté, trop sous l'effet du traumatisme pour aller voir Sara Sheppard.

En poussant un dernier soupir misérable, le savant canadien se remit sans grand enthousiasme à son travail.

C'était après tout la seule chose tangible, constante sur laquelle il pourrait toujours compter.

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Passerelle extérieure...

Sur le balcon, malgré le visage ouvert de son frère, Sara ferma d'abord les poings et serra les lèvres, s'apprêtant à défendre sa position.

Elle était si fatiguée, voulait aller se laver et dormir...mais plus que tout, elle voulait parler à son frère, avoir sa compréhension, son support et surtout ne pas faire face à son jugement.

Mais il désarmorça la bombe qui s'apprêtait à éclater lorsqu'aussitôt la porte extérieure refermée, il s'approcha et la força à le regarder en mettant ses deux mains sur ses épaules pour attirer son attention.

Puis il posa doucement ses mains sur ses joues, levant la tête de la jeune femme jusqu'à ce que leurs yeux se rencontrent, fouillant dans les siens à la recherche de la vérité.

Sara ouvrit la bouche, coincée par John, incapable de se déprendre de son étreinte. Puis elle referma sa bouche, oubliant tout d'un coup tout ce qu'elle voulait dire.

-Alors, petite soeur...comment vas-tu? dit John, scrutant ses yeux et ses traits fatigués.

Un sanglot monta dans la gorge de Sara, mais elle le retint. Il fallait parler, se faire comprendre et les larmes ne l'aideraient en rien! Il lui fallait être forte encore quelques minutes.

-Ça va, John...vraiment, je suis juste...si épuisée.

-Je sais, dit son frère, nous allons parler puis après, je te reconduis à tes quartiers. Tu as besoin de repos, c'est évident!

Elle hocha la tête, ses lèvres amincies en une ligne dure, faisant une belle lutte pour chasser l'eau qui était apparue dans ses yeux.

Après avoir essuyé furtivement une larme traîtresse, elle regarda de nouveau son frère dans les yeux.

-Mais qu'est-ce qui t'a pris, Sara? fit simplement son frère, qui au début pendant la réunion avait senti la colère remonter en pensant à sa soeur dans les bras de ce bâtard de wraith.

Maintenant, sa voix était douce, avec un léger reproche cependant.

-Je..fit-elle. Je ne sais pas John. Tu sais bien que tout ça, les rêves, le Cadeau de Vie...ce lien entre lui et moi? Ça...ça menaçait depuis longtemps de sortir au grand jour. Et cette...cette aventure a permis que cela se concrétise. Crois-moi, je ne l'ai pas du tout cherché!

-Sara. C'est un wraith. Écoutes, il t'a simplement influencé, utilisé!...et il a abusé de toi. Je devrais le tuer pour ça!

-Non, non John tu te trompes! Il ne m'a pas abusé du tout! fit-elle.

Elle plongea son regard indigné dans les yeux pers de son frère qui fit une moue perplexe.

-D'accord, peut-être au début, poursuivit-elle plus calmement. Mais crois-moi, il est tout aussi surpris que moi des évènements maintenant. Tel est pris qui croyait prendre!

-Sara...

John Sheppard lâcha sa soeur et commença à marcher de long en large, retenant une rage montante vis-à-vis la crédulité et l'imprudence de la jeune femme. Il soupira, se calma et continua, la pointant du doigt:

-Tout cela est malsain, dit-il. Pas normal du tout! Et le pire, c'est que tu le sais!

Elle mordit sa lèvre doucement . Tout ce qu'il disait...ne se l'était-elle pas répété un millier de fois?

Elle hocha la tête négativement pourtant, butée.

-Moi aussi j'ai refusé ce lien John, dit-elle. Mais il y a indéniablement quelque chose! C'est...c'est plus que physique, c'est...compliqué!

-Mais comment peux-tu ne pas avoir peur de cette créature, Sara? C'est un prédateur! fit John entre ses dents, prudent de ne pas hausser le ton pour rester dans le ton d'une conversation ouverte et ne pas se la mettre à dos.

Il avait parlé de peur alors qu'il voulait aussi lui demander pourquoi elle n'était pas dégoûtée et aussi rebutée par le fait que les wraith se nourrissaient de l'espèce humaine, dont elle faisait partie. L'avait-elle oublié?

-J'ai peur John, dit-elle. Mais j'ai encore plus peur quand je ne suis pas avec lui, termina-t-elle d'une petite voix basse et tremblante.

Sheppard fronça les sourcils avec incrédulité.

C'était pire qu'il ne le croyait!

Il aurait pu comprendre, difficilement quand même qu'elle ait été attirée, contre son gré ou non, par cet alien. Surtout après tout ce qu'ils avaient traversé.

Elle aurait pu même être transportée par le charisme de celui qui lui avait sauvé la vie. Elle aurait pu également n'avoir cette aventure qu'une seule fois, à l'insu de tous.

Mais de voir son attachement, cette obsession, de la voir envoyer par-dessus bord tout ce pourquoi les atlantes se battaient, et surtout Rodney? Non...ça, il avait réellement un gros problème à l'accepter!

-Sara, est-ce que tu t'entends? dit-il alors pour la ramener à la réalité.

Elle croisa les bras sur sa poitrine, ses lèvres pincées en un début d'agressivité. Elle ne répondit rien pendant une bonne minute.

-Je sais que tout cela est incroyable, énorme...et crois-moi, je...j'ai essayé fort de me raisonner, de m'éloigner de lui, mais..

-Et Rodney, Sara? Ton fiancé? Si tu savais comme il est malheureux, bafoué...il ne comprend pas! A-t-il mérité la façon cavalière avec laquelle tu l'as traité?

John avait ouvert les bras, mais ses yeux posés sur elle ne comportait pas de jugement, seulement de l'incompréhension, de la déception.

Sara lutta encore une fois contre les larmes. Elle décroisa les bras, passa ses mains sur ses joues brûlantes et se retourna soudain pour regarder l'océan tumultueux, tenant la rambarde avec des doigts si crispés que Sheppard put voir ses jointures blanchir.

Je...je sais, John. J'ai si honte, si tu savais! Mais si quelque chose a pu sortir de tout ça, c'est que je ne l'aime plus. C'est fini. Et je peux même te dire que ça l'était bien avant que Todd vienne sur Atlantis! Je n'en avais simplement pas conscience.

Il fallait qu'elle mette les choses au point et fasse comprendre à son frère qu'elle respectait et estimait Rodney McKay, mais que même sans cette histoire avec le wraith, ils auraient fini par se séparer.

-Et tu crois aimer Todd? ricana John, ne pouvant s'empêcher son ton de voix d'être caustique et cinglant.

Sara se retourna vers lui, ignorant sa remarque cynique:

-Non...oui! Enfin, je ne sais pas John. Pour te dire la vérité, je ne sais plus où j'en suis! J'ai cru que ce ne serait qu'une aventure, due à toute cette situation étrange entre nous, je...je croyais même qu'en cédant à cette obsession qu'elle s'envolerait et que tout redeviendrait comme avant! Mais apparemment, regardes-moi! Je me suis trompée lourdement.

John savait qu'il était dur, mais il retourna encore une fois le fer dans la plaie:

-Et tu crois qu'il t'aime, lui? continua-t-il, implacable.

Son regard eut l'air encore plus égarée et c'est comme si elle réalisait soudainement la folie de cette histoire.

Elle sembla hésiter, puis répondit d'une voix prudente:

-Qu'est-ce qu'on sait réellement de la vie du monde wraith, de leurs émotions, des sentiments de cette espèce? fit-elle, tentant de se convaincre plus elle-même que son frère.

-Ah oui? Et que vas-tu faire, Sara...quitter Atlantis? ton travail, tes amis...un homme qui t'aime sincèrement? abandonner toute ta vie? Et pourquoi, Sara Sheppard?...pour vivre sur la ruche de ton amant? Pour devenir une autre de ses adoratrices, une foutue esclave? Et à chaque jour te demander si ce sera la dernière journée de ta vie?

Elle ne parla pas, mais des larmes apparurent encore dans ses yeux, menaçant de couler en torrent.

-Et pour QUI, Sara? Une créature qui peut-être pour le moment te traite bien, te fait sentir comme la plus belle et la plus désirable des reines, mais qui, si sa survie en dépendait ou s'il en venait à ressentir de l'ennui avec toi, te transformerait en repas et aspirerait ta vie sans aucun remords?

Mordant sa lèvre inférieure au sang, Sara regardait partout sauf son frère, ses bras à nouveau croisés, enlaçant sa propre forme comme pour se protéger. Sa gorge était si serrée pour empêcher un sanglot de monter.

John Sheppard eut soudain pitié d'elle et lui ouvrit les bras.

Cédant à la fatigue, au chagrin, à la culpabilité et à la raison, Sara se jeta dans les bras de John Sheppard et éclata en sanglots, tremblante, s'accrochant à lui avec tant de force que John se sentit vaciller pour un moment, avant qu'il ne l'entoure également de ses bras, la serrant fort, sentant sa manche se mouiller de ses larmes qui coulaient maintenant librement.

-Tu as raison, réussit-elle à hoqueter au bout d'un moment. Mais John, je...ne sais pas quoi faire!

Sheppard la laissa pleurer quelques minutes, puis prenant encore une fois son visage entre ses mains, il essuya le gros des larmes qui faisaient des rigoles dans son visage déjà sale et murmura doucement: «Allons, cesses de pleurer...ça va aller...on va trouver des solutions...tout va redevenir comme avant.».

C'est ce que Sara Sheppard voulait croire.

Trouver comment se sortir de cette obsession malsaine, retrouver sa vie d'avant, se débarrasser de l'emprise du sortilège dont ce wraith lui avait fait cadeau en même temps que le Don de Vie.

Et pourtant, elle savait que tout ne redeviendrait pas comme avant, malgré ce que son frère en disait!

-On me déteste maintenant sur Atlantis...personne ne comprend! hoqueta-t-elle encore.

Sheppard fut soudain ému. Sa fureur contre le wraith revint en une vague déferlante alors qu'il réalisait ce que Todd avait fait à sa soeur.

Où était la femme forte, la courageuse Sara que John Sheppard connaissait et appréciait?

Ce n'était plus qu'une petite fille en pleurs qui se souciait bien trop du jugement et de la réprobation des autres.

-Moi, je comprends! fit John. Tout va bien aller. Oui au début ça sera difficile, mais ils vont finir par en revenir et te ré-accepter parmi nous. J'y veillerai personnellement!

-Il faut que j'aille parler avec Rodney dit alors Sara, sentant soudain l'urgence de le confronter, de lui expliquer.

-Je ne te le conseille pas pour le moment, Sara. dit son frère. Tu serais mieux d'aller te reposer d'abord, crois-moi! Une confrontation dans l'état où tu es... vous êtes tous les deux...ne fera rien de bon!

Elle le regarda, hagarde, puis hocha la tête, se résignant à accepter son raisonnement.

-Viens. Rentrons, je vais m'assurer que tu regagnes tes quartiers et que tu te reposes. Et puis, congé demain!

-Je veux aller voir Todd avant, dit Sara tout-à-coup.

John Sheppard se raidit puis se força à taire la réplique cinglante qui s'arrêta à temps au bord de ses lèvres.

-Sara, vaut mieux pas. Je crois fermement qu'il faut couper tout de suite vos...liens spéciaux. Tu ne le verras que lorsque vous travaillerez ensemble au labo, entourés des marines.

Elle était trop épuisée pour protester maintenant, alors elle ne fit que hocher la tête.

En rentrant elle vacilla même un peu et John dût la retenir et lui demander si elle ne devrait pas retourner à l'infirmerie sous la supervision de Becket pour la nuit?

Mais elle lui affirma que ça allait...elle ne voulait pour le moment que sa douche et son lit!

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Pendant ce temps...

Teyla trouva Ronon Dex et Rodney McKay à la cafétéria, assis en face d'un montant énorme de nourriture, tous les deux s'appliquant visiblement eux-mêmes à la faire disparaître le plus rapidement possible.

Ils grognèrent ce qui ressembla à un accueil bref alors qu'elle s'assit en face d'eux, buvant la tasse de thé qu'elle avait pris à la station de breuvage, attendant que l'un d'eux commence à parler.

Aucun d'eux ne le fit et même son regard dur et fixe à tour de rôle sur eux ne les fit pas broncher.

Elle les savait tous deux très obstinés, mais elle était capable d'être aussi têtue et s'apprêta à étirer le silence inconfortable jusqu'à ce que l'un d'eux cède ou bien qu'ils se lèvent et quittent, leur repas terminé, sans avoir dit un seul mot.

Croisant ses bras, froide et patiente devant leur entêtement, elle resta de glace en face de leur visage absent et buté.

Ce fut Ronon qui finalement abandonna, se pliant sous le poids de la colère muette de la jeune athosienne.

-Dites ce que vous avez à dire, Teyla. fit-il.

-Ah! dit-elle avec dérision. Enfin, nous parlons!

Le satédien eut un rictus moqueur et s'appliqua avec minutie à absorber toutes les miettes tombées de son sandwich, refusant de se laisser avoir.

McKay se rétrécit dans sa chaise, espérant que l'attention de Teyla resterait fixée sur le grand homme, mais il ne fut pas si chanceux.

-Et vous, Rodney...commença-t-elle. N'avez-vous rien à dire?

McKay attaqua le dessert en face de lui comme s'il était un ogre, mâchant et avalant avec grand bruit, une lueur de défaite dans ses yeux bleus tristes.

-Est-ce qu'elle va bien? finit-il par dire, une phrase courte et hésitante. Puis il devint subitement à court de mots, ce qui ne lui ressemblait pas.

-Oui, Rodney, elle va mieux, affirma Teyla. Elle n'a subit aucun mal sérieux.

-Ça reste à voir! coupa agressivement Ronon Dex.

Il s'étira par-dessus la table, un ricanement de mépris étirant largement ses lèvres, les jointures de ses doigts si serrées qu'elles en étaient blanches et il cracha ses prochains mots:

-Il avait ses mains sur elle, et cela ne la dérangeait même pas, Teyla! Elle n'a même pas flanché! Elle a fait son choix. Et c'estlui....un wraith. termina-t-il avec un dédain plein de haine dans la voix.

-Où est-il? demanda soudain Rodney, repoussant son plateau de nourriture comme s'il se sentait nauséeux. Il est avec elle, n'est-ce-pas?

Le ton du savant était soudain aigu et plein d'alarme.

Même si Teyla avait en quelque sorte pitié de Rodney, elle garda la tête froide, se rappelant sa mission de supporter Sara qui avait bien besoin d'une amie en ce moment.

-Ne vous inquiétez pas, il est en cellule, Rodney, dit l'athosienne. Mais là, nous parlons de Sara. Elle est malheureuse et il va falloir vous parler, tous les deux. Écoutez sa version de l'histoire au moins!

Ronon ricana encore et heurta volontairement son verre vide sur la table, ce qui fit sursauter Teyla et Rodney:

-Et vous croyez ça...vous approuvez ça? fit le satédien soudain hors de lui.

-Moi? fit Teyla, gardant son calme malgré son indignation. De quelle façon me voyez-vous complice de tout ceci? Je ne cherche qu'à l'aider, la supporter! Elle ne sait plus quoi faire, elle est confuse et perdue. Et en aucune façon je ne peux influencer sa décision!

-Vous devriez vous opposer à cette folie, dit Ronon. C'est pour ça les amis, non?

Teyla se pencha en avant, les traits durs et fermés, à quelques centimètres du visage du satédien:

-Je suis justement son amie, Ronon. Et c'est pourquoi je vais rester à ses côtés et l'aider alors qu'elle se bat pour prendre une décision et que personne ne semble se rappeler que c'est dans ces moments-là, quand plus personne ne comprend, quand on fait face à la réprobation et aux jugements que l'on doit ne pas s'enfuir et apporter son support à une amie! Et cela, que l'on approuve ou non ses choix!

-Formidable! lança alors Rodney McKay qui avait retrouvé sa voix cinglante et méprisante. Alors vous la regardez courir après le gros insecte vert et ne dites rien pour l'en empêcher, au lieu de la ramener vers ceux de son espèce!

Teyla tourna sa tête vivement vers le savant:

-Si elle a fait une erreur, Rodney...c'était de sous-estimer votre insensibilité sur ce qui ce passe et d'aller lui en parler, au lieu de vous voir agir comme si elle avait délibérément attaqué votre masculinité! (Elle fit une pause) Peut-être même auriez-vous dû en parler avec Todd, pour..

-Ou peut-être que c'est moi qui aurait dû, la coupa Ronon Dex avec un sourire mauvais...(il caressa le corps de son pistolet paralysant dans son fourreau) et ne lui laisser aucun doute sur la situation!

L'athosienne les fixa tous les deux, sa bouche étrécie en une ligne droite, dégoûtée soudain par le spectacle de la testostérone en face d'elle, réalisant soudain que les deux hommes ne réalisaient justement pas quelque chose.

-Elle est amoureuse de lui...laissa-t-elle alors tomber tranquillement.

Le scientifique canadien ouvrit la bouche et les yeux en même temps, et tapa soudain du poing sur la table, en total déni:

-Mais ça n'a aucun bon sens, Teyla! éclata-t-il. Comment cela peut-il être même possible? Est-ce qu'elle vit un conte de fée comme "La Belle et la Bête"? Est-ce qu'elle va le changer en beau prince charmant après qu'un baiser l'aura libéré? Épargnez. Moi. Cette. Merde!

-Rodney, fit Teyla en gardant son calme. Je vous dis ce que j'ai observé entre eux deux...et je crois qu'elle ne le sait pas encore vraiment elle-même! Mais c'est ce qui se passe pourtant.

Elle espérait instiller un peu de compassion dans les deux hommes, mais Ronon resta muet, ses traits crispés de rage et Rodney continua avec la tempête de ses émotions:

-Oh s'il-vous-plaît, assez avec tout ça! Le crapaud va toujours demeurer un FOUTU crapaud, et il ne l'aimera JAMAIS! Jamais comme MOI je l'aime! Elle est humaine et rien d'autre que de la nourriture pour lui, une fois qu'il en aura assez d'elle!

-Et c'est votre évaluation finale? fit Teyla les yeux pleins de défi, regardant les deux hommes à tour de rôle. Ils ne répondirent pas, et Teyla ne vit que des regards durs, pleins de jugement:

-Alors notre conversation est terminée! dit-elle la voix dure, ramassant sa tasse de thé et se levant.

-C'est bien vrai, ma soeur! fit Ronon Dex de sa voix haineuse.

Rodney jeta un regard dénué de compassion vers Teyla, cachant sa propre blessure désespérée derrière un spectacle d'indifférente bravade.

Teyla fit un hochement de tête bref et les quitta, cachant en se retournant son propre désespoir vis-à-vis cette terrible situation.

Les liens d'amitié si serrés qu'ils avaient tissé au fil de temps se relâchaient alors que l'une des leurs était en péril et avait tant besoin d'eux tous.

C'était bien la première fois pourtant!

Probablement à cause de la haine et des blessures des uns et des autres.

Elle marcha seule dans le corridor, l'amitié insouciante d'antan lui manquant beaucoup plus qu'elle ne voulait l'admettre.

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Sara avait prit une longue douche chaude, puis épuisée et encore choquée des derniers évènements, elle s'était laissé glisser le long du mur de la cabine de douche, accroupie en foetus, laissant l'eau presque brûlante effacer les traces de la journée et sanglotant, seule, souhaitant que l'eau chaude efface aussi tous ses soucis, toute cette folie, et que tout redevienne comme avant.

Après un moment la douche, programmée pour épargner l'eau chaude, se ferma d'elle-même.

Elle frissonna dans le froid soudain, sa chair hérissée. Elle finit par sortir, s'enroulant dans une grande serviette de bain. Elle en enroula également une plus petite autour de sa longue chevelure; trop fatiguée pour faire sécher ses cheveux et manger ce que Teyla lui avait apportée quelques temps plus tôt.

Elle alla s'étendre nue sur son lit, ses cheveux encore mouillés. Elle laissa s'évanouir les soubresauts de ses derniers sanglots, sa gorge lui piquant et ses yeux rougis maintenant secs.

Elle se tenait sur le ventre sur son lit et soudain se retourna, fixant le plafond, repensant aux évènements de ces derniers jours et à son retour désastreux sur Atlantis, à la réaction de tout le monde.

John avait raison.

Tout-à-coup, elle souhaitât n'avoir jamais cédé au wraith, quoiqu'elle savait que ce serait arrivé tôt ou tard.

Alors elle souhaitât ne jamais l'avoir connu dans cette prison genii, ne jamais avoir été obligée de partager son «Cadeau de Vie», souhaitant même être morte à la place!

Elle souhaitât ne jamais avoir été capturée par ce diable de Kolya et le maudit en lieu et place de tous ses maux, se promettant de le tuer sans une seconde d'hésitation si elle avait l'opportunité de recroiser son chemin!

Elle souhaitât même ne jamais avoir accepté cet emploi dans la galaxie de Pégase, ne jamais avoir mis les pieds sur Atlantis, ni levé les yeux sur Todd.

Et surtout...elle aurait voulu ne jamais trahir Rodney, n'avoir jamais arrêté de l'aimer et d'être encore avec lui dans ce labo à lui sourire, ravalant ses commentaires narquois alors qu'il rouspétait contre tout et tout le monde...mais elle savait bien qu'elle ne pouvait pas revenir en arrière.

Pourtant, avant de céder enfin au sommeil, c'est au wraith qu'elle pensa. Seul dans sa cellule loin d'elle...

Que faisait-il? Pensait-il à elle...la désirait-il? Revivait-il tout comme elle leur passion sur la planète?

Avait-il deviné qu'elle s'apprêtait à mettre fin au lien qui les unissait, à céder enfin au gros bon sens, aux arguments logiques de son frère, à reprendre le fil de sa vie là où il s'était cassé juste avant qu'elle fasse sa connaissance?

Elle ferma les paupières et fit le vide dans son esprit, puis fit le geste mental de tendre le bras, la main.

Cette main était la visualisation de son esprit.

Laborieusement, elle s'étira jusqu'au quartier carcéral dans les tréfonds de la cité, atteignit la cellule entourée d'un champ de force bleutée, vit le wraith assis en méditation sur le banc, les yeux fermés, ses longues mains allongées, paumes appuyées sur ses cuisses.

Elle fut soudain près de lui, de son esprit, entourant mentalement de ses bras ses épaules et déposant ses lèvres tout contre les mèches désordonnées de sa longue chevelure blanche.

Et c'est ainsi qu'elle s'endormit...

Elle eut un long sommeil profond et sans rêve.

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Alors que Todd était seul au milieu de la même cellule dans laquelle on l'avait enfermé la première fois qu'il avait fait assez confiance aux atlantes pour venir leur proposer une alliance temporaire, il sentit soudain la poussée d'un esprit hésitant essayant de pénétrer le sien.

Il ouvrit doucement ses yeux fermés en méditation, permettant le passage à la présence bien connue, à la fois surpris et ravi qu'elle se soit étirée jusqu'à lui.

Donc le lien entre eux, depuis le puissant désir qui avait enfin uni leurs corps, se renforçait déjà?

Plus forte et plus rapide qu'il ne l'avait cru, la ligne télépathique qui s'était établie le fit sourire de satisfaction.

Mais alors qu'elle touchait mentalement ses épaules et faisait reposer tendrement ses lèvres douces sur le dessus de sa tête, la présence commença à reculer, puis s'évanouit...emportée à la fois par la fatigue et l'état de sommeil naissant...aussi par la raison, la graine insidieuse du doute semée par son frère et par ses amis. La culpabilité aussi, et la logique retrouvée de l'humaine qui n'avait rien à faire dans le monde dangereux du wraith!

Le sourire de Todd s'évanouit.

Il ne pouvait blâmer la jeune femme ni les siens d'essayer de la faire revenir à la raison. Malgré tout, il fulminait intérieurement, inquiet, déjà en manque d'elle, furieux de ne pas avoir lutté plus pour garder ce qui était à présent sien, peu importe les conséquences sur leur alliance fragile!

Il aurait dû jeter cette radio qui la reliait aux atlantes, attendre que la ruche atteigne la planète avant les humains, enlever Sara Sheppard et l'emmener loin, la garder juste pour lui.

Mais elle n'était pas qu'une simple adoratrice, consentante ou non.

Elle était terrienne et très attachée aux siens.

Il devait donc faire confiance au lien.

Elle se rendrait compte par elle-même. Malgré les épreuves que les siens lui feraient traverser en essayant de la convaincre de renoncer à lui, malgré le mépris, l'incompréhension, le jugement, il la savait aussi obsédée par lui qu'il l'était par elle.

Par preuve, avant de s'endormir, c'est à lui qu'elle avait pensé.

C'est lui qu'elle avait tenté maladroitement de joindre mentalement, s'accrochant à ce qu'il y avait eu entre eux.

Elle était forte, cette petite humaine...il savait bien que tout n'était pas terminé.

Entretemps, il devait achever sa mission qui était de compléter avec les atlantes la transmission de l'arme anti-réplicateur.

Demain, comme Sheppard le lui avait dit, il se mettrait au travail. Il se concentra sur cela, apaisant son besoin soudain urgent de tenir tout contre lui sa femelle humaine.

Il la caressa mentalement avant qu'elle ne tombe réellement dans la phase profonde de son sommeil.

(à suivre)