Riku et Hayate se retrouvent seuls face à Ansem.
Riku arrivera-t-il à combattre ses propres ténèbres? Et Hayate se révélera-t-elle son alliée, ou son ennemie?
« Iwako! hurlèrent en synchronisation les deux voix déformées des imitations survivantes.»
Provoquant la stupéfaction du jeune homme aux yeux turquoises, ceux-ci semblèrent accablés de tristesse devant la perte de leur magicienne des ténèbres, tandis qu'ils augmentèrent la véhémence de attaques insufflées d'un désir violent de vengeance en se ruant contre Hayate. Au grand étonnement de Riku, la défenseuse enchaîna alors des attaques de lumières titanesques sur ses deux ennemis. Avant cet instant, elle n'avait jamais utilisé cet élément et Riku se sentit étrangement calmé par cette manifestation: sa faiblesse étant les ténèbres et son pouvoir la lumière… Il devait faire un rapport à Yen Sid concernant cette découverte, se dit-il avant de rejoindre les hostilités. Pseudo-Sora et pseudo-Hayate étaient finalement parvenus à acculer la défenseuse contre un mur. De ce fait, Riku prit de l'élan en abaissant son centre de gravité et envoya un féroce coup de pieds dans les chevilles du faux-Sora, usant ensuite du bouclier de Hayate comme appui afin de se propulser en l'air et attaquer sa jumelle démoniaque par le haut. Celle-ci para l'attaque de Point du Jour, mais recula tout de même de quelques pas, permettant à Hayate et Riku de resituer leurs positions vis-à vis de leurs ennemis, formant à présent un carré parfait au centre de la pièce.
« Ne bouge pas, tonitrua Hayate à l'attention de Riku, tandis qu'elle serrait le pommeau de Crépuscule ailé contre son ventre. Lumière ! »
Immédiatement, sept sphères lumineuses jaillirent de son arme, se positionnant autour d'elle puis frappant les deux ennemis de plein fouet. Riku en profita pour charger à son tour une attaque de ténèbres, envoyant une boule de feu violacée sur l'imitation de la défenseuse. Celle-ci jura, tandis qu'elle endossait son premier réel dommage malgré les nombreuses attaques auxquelles elle avait été assujettie jusque là. Effectivement, une brûlure purulente apparut sur son bras dénudé et la véritable Hayate en profita pour attaquer son double blessé avec une attaque d'une intensité si inouïe, qu'elle rebondit et provoqua des blessures sur les bras de son exécutrice. L'homonculus aux cheveux rose avait paré l'attaque avec sa lame, mais son bras s'était visiblement fissuré en raison de l'impact féroce de l'attaque. Enragé et ensanglanté, le sosie s'apprêtait à miroiter les actions de son original mais, apercevant quelques plaies ouvertes provoquées par le contrecoup de sa propre attaque sur les biceps de Hayate, Riku utilisation sa capacité "collision aimantée", qui lui permit alors d'attirer les deux ennemis dans sa direction. Simultanément, il ferma les yeux et se laissa volontairement engloutir dans un portail de ténèbres, qu'il avait fait apparaître directement sous ses pieds, provoquant la collision des deux homonculus au-dessus de sa tête. Il réapparut quelques secondes plus tard aux côtés de Hayate, essoufflée et sanguinolente.
« Une petite soif? demanda Riku en tendant une potion de soin à l'attention de son alliée blessée.»
« Vous m'en verrez reconnaissante, admit celle-ci. J'avais justement besoin de me requinquer! »
La jeune femme avala cul-sec le contenu salvateur du flacon avant de se ruer derechef sur son némésis aux cheveux roses, qui s'était d'ores et déjà remis de sa collision. Les deux femmes se rencontrèrent tels les titans des légendes, fer contre fer et yeux dans les yeux, un terrible bruit de tonnerre résonnant à chacun de leurs coups. Déconcerté, Riku se concentra dès lors sur la copie de son meilleur ami, qui se relevait lentement et le regardait de ses yeux orangés, l'air furieux. Le jeune maître n'avait pas l'habitude de voir ce visage avec une expression aussi terrifiante, et malgré sa connaissance du subterfuge, il se sentit quelque peu désarmé face à cet individu si familier et si étranger à la fois. Tournant soudainement sur lui-même, le jumeau maléfique de Sora utilisa l'énergie cinétique de son mouvement afin d'envoyer son arme dans la figure de son adversaire avec une force colossale. Ayant paré l'attaque in extremis, le jeune homme aux yeux turquoises fit quelques pas en arrière, un de ses bras tremblant en raison de l'impact. Comme un boomerang, l'arme du faux-Sora suivit une trajectoire circulaire et son propriétaire la rattrapa en plein vol d'un geste maîtrisé. Le dos tourné en direction de Riku, il lui lança un regard menaçant par-dessus son épaule. Puis, le clône se positionna et commença à courir sur un pan de mur. Croyant que son adversaire désirait rejoindre la fausse Hayate dans son affrontement, Riku le prit en poursuite et bondit afin de lui bloquer la route. A ce moment, l'homonculus de Sora déclencha un enchaînement vicieux de frappes que Riku parvint tout juste à parer, mais il ne put éviter l'attaque suivante: une série de projectiles enflammés s'échappèrent de la pointe de l'imitation de Chaîne Royale et le touchèrent en pleine poitrine. Le maître de la Keyblade atterrit sur le sol brisé, le corps endoloris, et roula rapidement sur le côté afin d'éviter la frappe qui venait à son encontre depuis le haut. Le coup évité provoqua une explosion de dalles à l'emplacement précédent de son visage.
« Oh… Riku. Sans défense face à ses amis? Ou es-tu juste devenu trop lent? Ton alliance avec la lumière t'aurait-elle couté tes capacités?»
Soudainement, une autre Chaîne Royale – la vraie – atterrit en pleine tête de l'imposteur, qui vacilla et recula, laissant à Riku le temps de se camper fermement sur ses jambes.
« Riku! Reprends-toi, ce truc c'est pas moi! retentit la voix familière de son réel meilleur ami, depuis l'autre bout de la salle. »
Sora, le visage en sueur et tenant encore Iwako inconsciente entre ses bras, avait lancé son arme afin de donner l'occasion à Riku de se reprendre. Celui-ci profita de ce moment de diversion pour reculer et calmer ses nerfs. Décidé à en finir avec cette mascarade, le maître de la Keyblade ferma les yeux avec détermination et attendit calmement l'attaque suivante de son perfide et véloce adversaire, qui ne se fit pas prier. Sentant l'arme se diriger vers sa tête, il l'évita d'un geste précis et attrapa le bras qui lui passait devant le visage, utilisant son genou au niveau du coude tout en abaissant la main. Un effroyable craquement résonna dans les oreilles du maître de la Keyblade, qui s'empara promptement de l'arme libérée de son adversaire. Immédiatement, Riku frappa les deux Keyblades au sol et un tremblement épouvantable fit bouger le sol sous leurs pieds. Riku sentait que le faux Sora était tombé à terre et se tenait le bras cassé en gémissant faiblement. Avec un pincement au coeur et gardant les yeux résolument clos, le jeune homme aux cheveux d'argent s'empara du cou de l'imposteur et le souleva lentement au dessus de sa tête, ignorant ses geignements. Immobile pendant quelques instants, telle une statue macabre tandis que les jambes du faux Sora se balançaient misérablement dans le vide, Riku infusa de ténèbres le corps inerte entre ses mains. Puis, il lança "le projectile humanoïde chargé" en direction de l'imitation de Hayate, qui se trouvait en plein affrontement avec son originale. La pseudo Hayate vit l'homonculus meurtri de son allié voler dans sa direction et, avec une expression d'angoisse non dissimulée, elle s'élança afin de le rattrapper, mais le corps explosa entre ses mains en des milliers de petites particules noires, qui lui lacérèrent la peau de toute part. Après une seconde d'anéantissement psychologique, la fausse Hayate releva bientôt vers Riku et son homonyme un regard d'ambre rempli de haine meurtrière et nos deux héros reculèrent instinctivement:
« Et vous vous prétendez héros de la lumière… je ne vois ici qu'une rivière de sang, siffla la voix résonnante de l'homonculus de la défenseuse, tandis qu'elle se releva avec une aura menaçante autour d'elle.»
Choqué par la véracité de ces mots, qui le touchèrent bien plus profondément qu'il ne l'aurait cru possible, Riku abaissa son arme et ses yeux s'ouvrirent enfin, afin de fixer le regard démentiel qui lui faisait face. Il n'avait pas d'argument pour contrer sa réplique, pire, il se sentit coupable d'avoir anéanti ces étranges formes de vies dont il ne savait réellement pas l'origine.
« Intéressante remarque, venant d'une créature qui n'existe que pour détruire, intervint la voix sans merci de Hayate. Ne la laisse pas te manipuler Riku, souviens-toi de ce que la fausse Iwako a fait. »
La défenseuse en mode attaque regarda Riku droit dans les yeux et celui-ci compris que ce n'était ni le moment ni l'endroit pour se faire des réflexions philosophiques sur l'univers.
« Combinons nos Keyblades, ça marche toujours avec Sora, proposa Riku d'un ton désinvolte.»
« Pourquoi pas, accepta Hayate en souriant férocement, dévoilant une canine par la même occasion.»
Ainsi, lors d'un vol plané synchronisé l'un vers l'autre, Crépuscule Ailé et Point du Jour se connectèrent au niveau de leur poignées, formant comme une hélice qui se mit à tournoyer et à émettre de puissantes ondes de lumière et de ténèbres chatoyantes, réduisant promptement à néant leur adversaire affaibli. Simultanément, les dix miroirs restés jusqu'alors intacts se brisèrent sous l'effet du choc émis par l'attaque combinée des deux guerriers de la keyblade, et explosèrent en de milliers de morceaux tranchants qui tombèrent du ciel telles des larmes de cristal. Une fois le calme rétabli, Riku resta debout, immobile aux côtés de Hayate, et cligna lentement des paupières, le visage tourné vers le haut. Abaissant le regard et voyant ses amis en sécurité, malgré l'expression perturbée de Sora qui tenait une Iwako semi-consciente – il l'avait visiblement guérie entre-temps – Riku ressentit subitement un soulagement incomparable...ainsi qu'une étrange fébrilité.
« Riku! émergea alors la voix angoissée de Hayate. »
Sentant l'inquiétude dans la voix de plus en plus lointaine et percevant une sensation déplaisante dans son ventre, il abaissa son regard et vit son t-shirt, auparavant blanc immaculé, se colorer progressivement d'une jolie couleur vermeille… Il se rendit alors compte qu'un énorme éclat de miroir était planté en travers de son estomac. Incapable de lutter davantage, Riku perdit connaissance.
...
Avec horreur, Sora aperçut le corps de son meilleur ami tomber sans vie dans les bras de Hayate, qui le secouait frénétiquement tandis qu'une inquiétante marre cramoisi se formait tout autour des deux combattants épuisés.
L'Élu de la keyblade sentit Iwako se débattre dans son étreinte, pour tenter de rejoindre Riku, mais la retint de force contre lui lorsqu'il vit une ombre inquiétante se détacher du lustre centrale et planer en leur direction. Fronçant ses sourcils bruns de méfiance, Sora reconnut bientôt le Sans-Coeur d'Ansem, bras ouverts, torse bombé, descendre du ciel tel un apôtre du mal, son long manteau noir claquant dans l'énergie ténébreuse qui le maintenait en lévitation.
«Riku tu me déçois...fit-il de sa voix sadiquement chantante. Vaincu par un simple miroir… Mais je suis satisfait... »
Sous le regard haineux de Hayate, leur ennemi observa un éclat de verre encore imbibé de ténèbres avant d'ajouter:
«Ton maniement des ténèbres était remarquable, mon jeune élève»
« Ne t'approche pas », le menaça la défenseuse agenouillée auprès de Riku, tremblant de fatigue.
« Silence! » rugit alors Ansem en brassant l'air de la main.
Comme percutée par un giffle invisible, la tête de Hayate vrilla sur ses épaules et elle tomba à la renverse, sur le sol glacé de la salle.
Sora sentit une bouffée de colère monter en lui, mais ce fut Iwako qui réagit la première:
« Gravitation! »
Surpris, Ansem n'esquiva pas le sort et se retrouva forcé à atterrir sur le carrelage démoli.
« Soin X! » lança encore la magicienne, une étrange lueur dansant dans ses iris vert d'eau qui ne cessaient de fixer leur opposant.
L'Élu de la keyblade se sentit instantanément mieux et se remit sur ses jambes, vite imité par Iwako, qui se tenait droite et fière, empoignant Cristal de Givre d'une main ferme, tandis que ses longs cheveux bleu nuit dansaient tout autour de son visage révolté.
« Abomination! » insulta-t-elle Ansem, qui se tenait sur ses gardes.
Comme par réflexe, la magicienne leva la main dans sa direction et le Sans-Coeur de Xehanort se mit à émettre une aura violacée familière.
« Un Chercheur! » s'exclama Sora en empoignant fermement Chaîne Royale dans ses deux poings.
« Intéressant… sussura l'homme en regardant la belle jeune femme de ses yeux démentiels. Tu me vois donc tel que je suis… »
«Ce coeur ne t'appartient pas, affirma la magicienne en levant un menton dédaigneux, tu utilises de bien grands mots pour une créature dont l'existence est une chimère… »
« Ces paroles me briseraient le coeur, poursuivit Ansem en mimant faussement un arrêt cardiaque, si j'en avais un… »
Sans leur laisser le temps de répliquer quoi que ce soit, le Sans-Coeur ramena à la vie les centaines d'éclats de miroir qui se figèrent un instant dans l'air au-dessus de sa tête, avant de piquer vers Sora et Iwako, telles des pointes de flèches acérées.
« Miroir! » cria encore la magicienne en les protégeant d'un dôme magique réfléchissant, qui renvoya les traits de verre contre leur agresseur.
Profitant de la diversion crée par son amie, Sora bondit le plus haut possible, une idée en tête. Sautant d'un mur à l'autre, il se propulsa jusqu'au centre du plafond, et attrapa le bas du lustre de ses deux mains gantées. Utilisant le balancement du luminaire secondé par son propre corps, il effectua un saut-périlleux arrière et, avec la lame de sa keyblade, trancha net les lourdes chaînes servant à soutenir le monumental candélabre.
La structure de métal et de verre alla s'écraser sur Ansem, tandis que Sora ré-atterrissait au sol aux côtés de Iwako dans une pose maîtrisée en balançant son arme sur son épaule.
« Frimeur…» se permit de se moquer la jeune femme.
Mais elle tourna vivement la tête et reprit, sérieusement:
« Je sens encore sa présence… il n'est pas mort. »
Le bruit caractéristique d'un portail de ténèbres s'ouvrant retentit dans le vide de la salle de bataille, et Sora eut juste le temps de noter la présence du Chercheur au-dessus des silhouettes de Riku et Hayate, toujours inconscientes.
« NON! » hurlèrent Sora et Iwako à l'unisson.
Mus par un même désir protecteur, les deux amis joignirent leurs keyblades devant eux, et générèrent un massif rayon de flammes en direction de leur ennemi mortel.
Ansem tenta de se protéger derrière un bouclier de ténèbres, mais la sphère en fusion le traversa de part en part, le consumant telle une feuille morte jetée au milieu d'un brasier. L'impact du sortilège combiné éjecta le corps de Ansem contre les ruines d'un mur autrefois orné d'un miroir, l'insérant en son sein l'espace d'un instant. Puis, le Chercheur retomba de tout son poids à terre, à genoux et haletant. Il se redressa vaillamment, mais, notant la présence de fumerolles s'échappant de son manteau de scientifique, il lança un sourire carnassier aux deux guerriers de la keyblade et ricana, tout en ouvrant un nouveau portail derrière lui:
«Vous m'avez bien diverti, Guerriers de la Lumière… Mais le temps n'est pas encore venu de nous affronter. »
Il disparut, avalé par les ombres, et Sora se précipita vers ses deux amis, restés allongés sans vie sur le sol, Iwako sur les talons.
« Il a perdu beaucoup de sang…» s'inquiéta la soigneuse en observant la plaie béante.
« Je vais retirer l'éclat, annonça l'Élu de la keyblade, tiens-toi prête à lancer un Soin...»
Profitant de l'inconscience de son meilleur ami, Sora déchira le t-shirt jadis blanc qui lui obstruait la vue et retira ensuite d'un geste vif et décidé l'énorme débris de verre planté dans le ventre, quelques gouttes de sang giclant sur son visage. Sans attendre, Iwako maîtrisant ses émotions contradictoires, exécuta un Soin X salvateur.
Voyant la respiration de Riku se calmer et Hayate remuer à ses côtés, Sora examina le cadavre de ce qui fût autrefois un magnifique palais des glaces. Son regard fut alors attiré vers un coin de la pièce: au milieu des débris et scintillant d'une lueure rougeâtre, là où Ansem était tombé à genoux, une petite pierre ovale ornée d'une fine gravure de renard était recouverte de morceaux de miroirs brisés.
« La pierre de Vulpes! » s'exclama Sora en allant ramasser l'objet tant recherché par terre.
« Ansem devait l'avoir sur lui tout ce temps » commenta Iwako qui effectuait un autre soin sur la défenseuse évanouie.
...
Après avoir déposé Riku et Hayate dans le vaisseau Gummi, Iwako et Sora allèrent faire leurs adieux à Judy et Nick. Ceux-ci leur expliquèrent que l'assistante du maire avait délibérément manipulé les carnivores, rendus sauvage artificiellement, afin de créer une dissension. En effet, elle avait un problème avec cette part de la population, qui ne représentait que dix pourcent des habitants de Zootopia mais avaient toujours été physiquement plus forts. Elle voulait profiter de la nouvelle méfiance générale pour prendre le pouvoir et les oppresser. Son plan avait tout d'abord marché et la ville avait été dominée par la méfiance et la crainte. En effet, son alliance avec Ansem avait permis à la brebie diabolique de transformer d'innocentes personnes en monstres agressifs. Heureusement qu'Iwako était présente, car toutes les victimes avaient pu être appréhendées et guéries grâce à son expertise. Avant de partir, Sora déclina poliment l'invitation de Judy au concert d'une chanteuse dénommée "Gazelle" (car il voulait vraiment prendre soin de ses amis, encore évanouis) mais accepta de bonne grâce le CD que la lapine lui tendait avec véhémence.
Inquiets pour leurs amis, Iwako et lui ne tardèrent pas à remonter à bord de Hautvent et, reprenant leur apparence humaine habituelle, ils se rendirent immédiatement au chevet de Riku, dont l'état les inquiétait le plus.
Riku est gravement blessé.
Nos héros ont battu Ansem, mais à quel prix?
