Disclaimer: Ni Dragon Ball ni sus personajes me pertenecen...

Kuririn: Sólo humano

(Kuririn: Only human)

Un fic de tim333

Traducción por Apolonia


N/A: Esta vez no hay nota 'extra' de capítulo, no podía seguir haciendo eso para siempre. Esos que ya comentaron el "capítulo 29" y tienen comentarios en este capítulo son bienvenidos de enviarlos sus comentarios. Me encantaría saber de ustedes.

~ Capítulo 29: El Después ~

Por un momento, no podíamos creerlo. Todavía estábamos esperando por Cell para que se reformara de nuevo y nos volara a todos. Pero había - donde Cell había estado, sólo había un cráter. Gohan volvió a la normalidad del Super Saiyajin y cayó donde estaba.

Finalmente se entendió. Creo que fue Yamcha el que empezó a festejar. Yo sonreí, pero me sentía de alguna manera melancólico. Mis pensamientos comenzaron, "Gracias Kami que se terminó, pero..."

Gohan estaba exhausto - ¿quién no lo estaría? - y lastimado, así que fuimos al mirador de Kami de inmediato para curarlo. Yamcha cargó a Gohan. Según recuerdo, Tenshinhan llevó el cadáver de Trunks (el del futuro, recuerden), y yo llevé a 18 quien estaba viva pero no despierta. Debió haber estado dañada de alguna manera por el interior de Cell. Creo que perdimos Vegeta.

Dende estaba consciente de todo lo que había sucedido, pero todavía estaba ansioso y complacido de vernos. Curó a Gohan de inmediato, y ya todos comenzaron a hablar sobre usar las esferas del dragón y resucitar a los muertos. Mr. Popo fue a buscar las esferas. Nadie pareció notarlo, pero todavía estaba cargando a 18, y todavía no se estaba moviendo. Me acerqué a Dende.

"Ah... Dende-sama," dije.

"No tienes que llamarme así, Krillin," dijo Dende.

No podía evitar sino encontrarlo extraño - aquí estaba Kami diciéndome que no le diera un título de respeto. Lo desestimé y le pedí si podía curar a 18. La gente detuvo lo que estaban haciendo y comenzaron a darme miradas cautelosas.

"Bueno," dijo Dende, "No puedo curar máquinas, pero ya que es una cyborg, podría funcionar."

"¿Lo harías?" Imploré. Mis ojos estaban brillando con esperanza, estoy seguro. Viendo su confusión, añadí, "Ella no es mala. Realmente."

Dende vaciló. Miró alrededor a todos los rostros que nos rodeaban, que iban desde cauteloso a hostiles, y de nuevo a mí. Durante varios segundos, no hizo nada. No había sonido alguno.

"Confío en ti, Krillin," dijo al final. "Recuéstala aquí."

Hice lo que me pidió, llenó de una oleada de alivio. No estaba seguro si 18 estaba en un coma o qué, pero estaba comenzando a preocuparme. Dende puso sus manos sobre 18, y sus ojos se abrieron de golpe. Se puso de pie.

18 parecía lista para luchar; no se la puede culpar, considerando lo último que pasó cuando estaba consciente de lo que debía ser. Casi todos tenían cuidado de ella, también, por si una lucha pudiera de hecho haber estallado. Aunque hice lo mejor para calmarla, explicándole amablemente lo que había sucedido. Apenas había mencionado el hecho de que Gohan había derrotado a Cell cuando ningún otro sino Gohan habló.

"¡Ya entiendo!" dijo él. "¡A Krillin le gusta 18!"

Mi sangre se convirtió en hielo. Sentí como si el peso del mundo hubiera caído sobre mí, y me encontré con desconcertadas miradas de todos, incluyendo a 18. 'Mortificado' no describe cómo me sentí. Golpeé al salvador del mundo en la cabeza en frustración, pero el daño ya estaba hecho.

18 radió pudo odio sobre mí. "No seas estúpido," dijo. "¿Qué pensabas que iba a hacer, darte la mano?" Con eso, se sumergió al lado del mirador.

La incredulidad de la observación dolió, dolió tanto, incluso mientras sentía que la merecía - ¿qué ESTABA esperando? - pero el obvio shock y disgusto de los demás dolió casi igual. Qué desesperado debieron haber pensado de mí: Krillin finalmente lo perdió, está enamorado de una cyborg. Era casi tan duro conmigo mismo. "Estúpido," pensé. "Estúpido, estúpido, estúpido."

Estaba agradecido por la gran distracción de la convocación de Shenlon. Nunca había visto al gran dragón antes, y fue tan impresionante como podría haber esperado. Una gran masa de escamas verdes llenaban el cielo perfectamente negro y nos miraba con ojos que brillaban rojos. "Denme sus deseos," dijo la bestia, "Pero cuidado, porque se harán realidad."

Lacónicamente, el deseo se hizo para resucitar a esos asesinados por Cell. Esperaba un destello de luz, un aumento de ki, pero el único efecto visible fue un sorprendido Trunks resucitado levantándose del suelo. El ki en la Tierra no se sentía tan diferente de antes, pero entonces, 20,000 personas son una gota de agua en la población de este planeta. El único notable defecto de ki era algo que no estaba allí - Goku.

Habíamos sabido que este Shenlon no sería capaz de traer a Goku de nuevo de los muertos. Intentamos de nuevo de todos modos y fallamos. Todavía estábamos intentando pensar en una manera de traerlo de nuevo cuando escuchamos una alegre voz en nuestras cabezas. "Hola a todos," dijo, "¡Soy Goku!"

¡Era Goku! Estaba hablándonos desde la otra vida a través de Kaio-sama (quien, por cierto, fue resucitado con el deseo). Ansiosamente, buscamos a nuestro alrededor por la fuente de la voz, aunque sabíamos mejor.

Nos dijo que no intentáramos resucitarlo. No entendía. ¿Por qué Goku querría quedarse muerto? Nos dio un discurso por un par de minutos que salpicaba con razones, incluyendo que estaba más feliz en la otra vida y que pensaba que la Tierra sería un mejor lugar sin él porque él atraía el mal. Al final de eso, todavía no entendía. No, Goku, quería decir, ¿cómo pudiste pensar que la Tierra estaría mejor sin ti? Te necesitamos. Quería decir todo eso, pero estaba demasiado atemorizado y preocupado de interrumpir. Todo lo que logré hacer fue ahogar una simple palabra, "Goku," que pasó desapercibida.

Mientras Goku se disculpaba con Gohan y nos decía adiós, torpe y silenciosamente le supliqué que volviera. Pronto su voz se fue, y nos sentimos vacíos - el mundo sin Goku. Siempre había parecido un lugar bastante desesperado cada vez que lo dejaba.

Sin embargo, en un momento, no me sentí triste, no exactamente. Goku había sonado tan feliz... tomé consuelo en eso, al menos. Era el sujeto muerto más feliz que hubiera escuchado alguna vez. Me despedí de Goku. Pensé que era para siempre.

Shenlon nos recordó con impaciencia que todavía teníamos un deseo más. El Dios dragón realmente parecía un tanto molesto por haber sido ignorado. Hay muchas cosas por las que podríamos haber usado el deseo - imaginen ser capaz de desear cualquier cosa que quisieran, ¡cualquier cosa en el universo! Sin embargo, nadie tenía ninguna idea. Unos pocos murmullos de potenciales deseos flotaron, pero eran sólo medio serios. Nadie de nosotros sabía qué decir.

No quería pedir el deseo yo solo. Se sentía tan codicioso de pedir un deseo que sabía que se haría realidad. Pero sabía que pronto el deseo sería tanto usado para algo frívolo o no usado en lo absoluto, y estaba pensando en los cyborgs. Qué triste era que hubieran sido usados por el Dr. Gero, cambiados. Deseé que 17 y 18 fueran transformados en humanos.

Probablemente supusieron que eso no funcionó, ¿verdad? Con mis muchas referencias a mi esposa como un cyborg, si no les prestaron atención entonces. Estaba shockeado - tanto por cualquier deseo que quisiéramos. Shenlon se estaba decepcionando un poco - ese era el segundo deseo seguido que había fracasado en conceder. (Estoy bromeando, por supuesto. Estoy extremadamente agradecido a Shenlon y a Dende que fueron capaces de revivir a todas las miles de personas asesinadas por Cell. Esas personas estaban sorprendidas, pero vivas. Pasó un largo camino hacia la sanación del mundo.)

Luchando por algo más, pensé en las bombas adentro de los cyborgs e hice que Shenlon las removiera. Estoy contento que hice eso - es terrible imaginar, tener una bomba dentro de uno. Shenlon se despidió de nosotros y las esferas del dragón se dispersaron.

Supongo que luego debí haber expresado una idea equivocada al punto de 17 como un posible interés por 18 más que por mí. No era consciente que eran gemelos. Para mi sorpresa, 18 salió de detrás del pilar donde aparentemente había estado escondida y me corrigió, me insultó, y luego se fue. "Nos vemos luego," dijo.

Está bien, sorprendido no es una descripción exacta de mí en ese momento. Paralizado se parece más. No había estado seguro si la volvería a ver de nuevo, y ella repentinamente sale de detrás de una columna... Estaba totalmente en silencio, mi mandíbula colgando abierta, preguntándome qué quería decir eso. Por su parte, Yamcha intentó ser un apoyo - "Hey, ¡dijo que te vería luego!" - pero la mayoría del resto todavía parecía disgustado conmigo. Oh bien.

Tenshinhan se fue después de eso. Dijo que probablemente nunca nos encontraríamos de nuevo. No tenía tanta razón.

Nos despedimos y nos fuimos a nuestras casas. Me sentía feliz, pero no era una felicidad sin manchas. La pérdida de Goku pesaba mucho en mí, y se volvía más pesada cuando se me ocurrió que el pobre Gohan iba a tener que decirle a Chichi sobre su muerte. Reflexioné sentirme enojado con Goku por pedir quedarse muerto, y luego sentirme culpable por la pequeña parte que podría haberse desempeñado en los acontecimientos que condujeron a su muerte, pero esas emociones se sentían distantes y sin valor para mí. Sólo estaba cansado, y quería ir a casa.

Recibí una acogida extremadamente emocionada en Kame House. Solté mis grandes noticias rápidamente - Cell estaba muerto, pero también Goku. Es mejor hacerlo así - sacarlo al aire libre. Una vez más, me encontré recapitulando los eventos del día. Mi cuenta fue bastante animada - de hecho, creo que podría haber activado mi ki un par de veces para algo de efecto. Después de eso, sólo nos sentamos y nos maravillamos por la situación, la manera en que las cosas habían salido. Roshi-sama, Oolong, y yo intercambiamos recuerdos de Goku. Eso fue divertido. Todavía podría hacer eso.

También miramos un poco de noticias. Dos historias estaban por todas partes de la emisión. Una de ellas era que Mr. Satán, gran campeón del mundo, había derrotado a Cell y salvado a la humanidad. Los periodistas lo mostraron desfilando por la capital, reunido con vítores y con honores otorgados. Él no había desperdiciado tiempo alguno en asegurarse un acogedor punto para él mismo en los anales de la historia. No sé cómo en el mundo logró tomar crédito de esa manera, pero soy optimista - tengo un poco más de fe en los seres humanos como para pensar que todos se creerían eso. Me gusta pensar que esos con un poco más de sentido común, por lo que sabían del poder de Cell y lo que vieron en la televisión, que Mr. Satán no podría posiblemente haber derrotado a Cell. Sé que varias valientes revistas y diarios imprimieron historias de cubierta en la verdadera historia de Cell, analizando a la criatura y su camino de destrucción y entrevistas, generalmente con Yamcha pero en una ocasión conmigo. Muchos fanáticos de Satán estaban furiosos y amenazaron con boicotear estas revistas, pero se negaron a imprimir alguna retractación. Mr. Satán intentó demandar a un par de estas publicaciones, pero soy feliz de decir que no lo consiguió. Por cierto, todo este asunto es cómo llegamos a ser todos semi-famosos, pero seguiré hablando de eso más tarde.

Las otras historias eran más alentadoras - miles de presuntos desaparecidos o muertos habían sido encontrados en ciudades donde Cell había diezmado poblaciones, y más fueron encontrados cada minuto. Un par estaban golpeados por autos después de aparecer en la ruta (afortunadamente, no hubo muertes), pero el resto estaba bien. Mareadas masas y lacrimógenas reuniones se mostraban en la televisión. Los periodistas decían que las causas detrás de esto eran todavía un misterio, pero llamaron a la aparición "milagrosa".

Una breve mención se hizo en las noticias de un inexplicable oscurecimiento del cielo en una gran parte del mundo. No se hicieron conexiones entre esto y el regreso de los muertos. Muy mal.

Sólo después del desayuno al día siguiente, fui convocado por una llamada telefónica. Era Ox Satán, pidiéndome que fuera a un funeral para Goku, que tomaba lugar ese mismo día. Por supuesto que dije que iba a ir.

Era un asunto formal; Nosotros tres (Umigame no fue, por no ser amante de viajar) tuvimos que cagar bastante profundo para encontrar un atuendo apropiado. Tenía nudos en mi estómago mientras nos dirigíamos allí. Se sentía muy extraño - ya nos habíamos despedido de Goku. Algo más incómodo para mí.

El servicio no podía ser llamado realmente un funeral, porque no había un cuerpo. La pieza central era un pequeño monumento a Goku, con fotos y efectos personales. Roshi-sama añadió un uniforme de la Escuela Kame de cuando Goku era un niño. Yo nunca había tenido un objeto de Goku. Nunca había pensado en eso, pero me arrepentí entonces.

El ambiente era uno de solemne asombro. Muchos de nosotros lucharon por comprender el hecho que Goku estaba muerto; él había estado muerto antes, pero eso era diferente de alguna manera - principalmente, esta vez se estaba quedando muerto, o al menos eso pensamos en ese momento.

Trataré de recordar a toda la gente que estuvo allí. Recordar a todos los que ayudaron: se destaca porque no somos en gran medida un grupo que usa ropa formal. Yamcha, Puar, Bulma, la Sra. Briefs, Trunks (¡ambos!), Chichi, Ox Satán, Oolong, el Maestro Roshi, y yo estábamos allí, al igual que algunos amigos de la familia Son. La gente en peor estado era Gohan, que parecía como si estuviera luchando con un problema demasiado pesado para alguien tan joven, y Chichi.

Chichi vino a verme antes de la ceremonia. Se veía... frágil. Sus ojos parecían grandes y oscuros y huecos. No estaba llorando, pero había estado llorando recientemente. Sentí a la vez empatía y culpa. Siempre habíamos estado en desacuerdo con Chichi, muchos de nosotros. Ella era el palo en el barro, la madre dura, la mujer loca. Había bromas incluso sobre ella siendo la única cosa a la que Goku realmente le temía. Pero mirándola entonces, todo eso se disipó. Estaba de duelo, pequeña, humana. Me dí cuenta que había estado intentando hacer todo en su vida para hacer un normal, feliz hogar para su familia. Y cuan duro lo había intentado; su marido siempre se iba a alguna aventura u otra cosa (no digo que Goku era un mal marido, pero tienen que admitir que se iba mucho), su joven hijo hacía sido robado por un año - duro suficiente para que una madre lo soportara, ¡sino por el Gran Demonio Piccolo! - y ambos habían dejado el planeta para luchar contra el mal. Ahora Goku estaba muerto. Me alejé de ella. ¿Qué podía decir?

"Chichi-san," dije, "¿Estás...?"

"Tan bien como se puede esperar, supongo," dijo con voz entrecortada. "Krillin."

"¿Sí?"

"Sabes que Goku- era muy cercano a ti. Siempre decía..." Parecía incapaz de hablar. "Hablaba de ti."

"Supongo... quiero decir, ¿lo hacía?"

"Bueno," dijo ella, "Si quieres decir algo-" Levantó sus brazos levemente, un gesto de impotencia. Su mirada se fijo sobre cierta ubicación en el suelo, y sus ojos se cerraron. "-Entonces tienes que ser el que lo diga." Después de asentir un par de veces, me dejó para sentarse con su padre.

Entonces, durante todo el servicio y los otros discursos, estaba escribiendo en servilletas. Había tenido la precaución de guardar estas servilletas, así podía relacionar más o menos lo que dije sobre Goku en ese servicio.

Cuando me levanté para entregar mi elogio, miré alrededor a todas las caras preocupadas. Estaba aterrorizado que sonara cursi o trillado o que mis palabras fueran incómodas. Aún así, hice lo que pude.

"Goku era un gran héroe," dije. "Salvó mundos, se empujó más allá de límites inimaginables de fuerza para derrotar a demonios y tiranos y criaturas que amenazaban la seguridad de gente inocente. Era un guerrero Super Saiyajin, tan poderoso como una estrella y tan imponente como una montaña, y hacía grandes cosas como guerrero, grandes cosas."

Miré a la multitud. La gente estaba suspirando, alejándose. Bueno, pensé, aquí esta mi gran giro.

"Pero no creo que eso sea el por qué estamos aquí para recordar, no realmente. Para alguien que podía destruir un planeta, Goku era uno de los más dulces, más amables hombres que he conocido alguna vez. Siempre parecía amigable, y generalmente feliz, y bueno, eso era contagioso. Todos estábamos cerca de él. Creo que él podría haber sido mi mejor amigo. Yo de niño era bastante hostil, pero Goku ganó sobre mí. Creo que tendrían que tener un corazón de piedra para que no lo hiciera. Supongo que lo que recuerdo más sobre Goku es lo pacífico que era. No importaba cuan mal se ponían las cosas, siempre tenía esperanza, y nosotros siempre estábamos esperanzados con él. Sin Goku, parece haber sólo un poco menos de esperanza en el mundo, un poco menos (manchado, y no recuerdo).

Creo que podría haber sido que me puse un poco emocional. No había pensado que lo haría.

"Siempre había algo bueno de lo intocable sobre él. Era como un resorte tenso o una mariposa: cuando estaba en una habitación con él apenas se podía creer que era real. Siempre parecía sólo deslizarse a través de los dedos. (Hay un par más de oraciones aquí, pero no creo que logre sacarlas.) Bueno, se ha ido ahora, pero tenemos que seguir adelante. Nos tenemos mutuamente, y a este gran, enorme pacífico mundo, y tal vez cuando las cosas realmente se pongan duras, sólo podamos recordar algo sobre Goku que nos haga sonreír, y nos dará algo de esperanza pasara sostenernos."

Me sentí drenado después del discurso. Supongo que no me había dado cuenta hasta que lo puse en palabras como esas sólo por lo mucho que lo extrañaba.

Fui hacia Gohan, por alguna razón lleno de disculpas. "No, está bien, Krillin-san," dijo, "Fue bueno. Me recordó a papá."

Tengo más recuerdos de esa ocasión, pero no quiero pensar en ello. Honestamente, me debato si mantener el elogio o no. Esa no fue la última vez que Goku estuvo con nosotros, no realmente. Algo de los mejores momentos que tuvimos con él fueron en la década después de que volvió a la vida.

Unos pocos de nosotros fuimos a Chichi y dijimos que haríamos cualquier cosa que pudiéramos para ayudarla. Ella insistió en que estaba bien, que podía manejarlo. Hicimos algunas promesas de todos modos.

También vimos a Trunks irse ese día. Estaba viajando de nuevo a su propia línea temporal; estaba bastante seguro que podía manejar las cosas ahora. Le deseamos suerte. Debió haber pasado por semejante infierno. Espero que encontrara la paz en su destrozado mundo. Es raro pensar que lo primero que debió haber hecho fue matar a 17 y 18, pero supongo que así era como tenían que ser las cosas. Vale la pena señalar que Vegeta estaba allí cuando se fue. No se hablaron, pero parecían de alguna manera haber resuelto sus diferencias. Trunks volvió a su propio tiempo con una buena sensación sobre su padre. No estaba mal, realmente.

En casa de nuevo, estaba inquieto. Dejé de escribir. Hice un par de tímidos intentos de conseguir un trabajo, pero no salió nada de eso.

Debería explicar sobre el dinero y la vida en Kame House. Es un poco complicado.

El Maestro Roshi tenía mucho dinero ahorrado para sustentarse en su vida como ermitaño. No esperaba, sin embargo, que otras personas vivieran con él y los gastos gradualmente erosionaron esos ahorros. Para el momento que fui resucitado después de Freezer, estábamos realmente viviendo de lo que quedaba del dinero de Oolong, porque Oolong fue alguna vez rico (eso implica cambios de formas, aldeanos fácilmente asustados, y pequeñas niñas - no quieren saber). Estábamos comenzando a quedarnos sin eso durante el tiempo que estuve entrenando para luchar contra los androides. Roshi-sama me impresionó al vender gran parte de su legendaria colección de pornografía, lo que trajo una sustancial cantidad de dinero, pero sabíamos que no duraría para siempre. Estábamos buscando por alguna fuente de ingresos, y a través de una serie de eventos llegué a Bulma. Para mi gran sorpresa, ella dijo que nos daría lo que fuera que necesitábamos.

"¿En serio?" Dije.

"Claro. ¿Qué es lo que ustedes necesitan, como unos 60.000 zenii al año año? Eso no es nada. Es decir, no lo regalaría, pero somos amigos."

"Pero... quiero decir... no podemos..."

"Mira, no te preocupes por eso. Simplemente no hagan cualquier gasto o derroches ni nada. Probablemente has salvado mi vida en algún momento, ¿no? Es lo menos que puedo hacer. En cuanto al ermitaño tortuga, bueno, puede ser un viejo pervertido, pero es mi viejo pervertido." Me guiñó un ojo. "Dile que dijo eso."

Así fue durante casi una década. ¿Pueden creerlo? Siempre me sentí un poco culpable por ello, como que debería estar apoyándonos, pero allí estaba. Tengo que agradecer a Bulma de nuevo. No se suele encontrar generosidad como esa.

De vuelta al asunto, estaba inquieto. Pensé un montón. Pensé en 18. Lo primero que hice fue descartar categóricamente cualquier posibilidad de una relación sentimental entre ella y yo. Sé realista, me dije, como si eso fuera a suceder. Además, en la reflexión me di cuenta de que ni siquiera estaba seguro de si eso era lo que quería. No estaba enamorado de ella - ese hecho, pasé por grandes dolores para forjar en mi mente. ¿Cómo podía estarlo? Apenas la conocía. Había aprendido mi lección de Maron sobre basar todo en las apariencias - había pensado que estaba enamorado de ella, y me tomó meses darme cuenta de que nunca lo había estado.

Sin embargo, quería ver a 18 otra vez. Estaba preocupado por ella. Mientras que era muy seguro que podía cuidarse por sí misma en cuando se tratase de sobrevivir, no podía imaginar que lo hiciera demasiado bien en el mundo lleno de gente. Y merecía una oportunidad, pensé. Ella se merece una oportunidad de vivir una buena vida, de experimentar lo mejor del mundo. Puede que no hubiera estado enamorado de ella, pero me preocupaba por ella, y me gustaba, de todos modos - me permití eso.

No tenía manera de saber en dónde estaba 18, sin embargo, por no ser capaz de rastrear su ki, e incluso si lo hacía dudo que hubiera tenido el valor para ir a buscarla - eso era un poco demasiado espeluznante, como acosar. Por lo tanto, no hice nada sobre este sentimiento y sólo lo metí en la parte de atrás de mi mente donde seguía molestándome, orillándome.

La única vez que discutí el tema con alguno de mis amigos fue con Yamcha, una semana después que se pidieron los deseos. Estábamos en su casa, había ido porque no podía pensar en nada más que hacer.

"Sabes, Krillin, he estado pensando en 18, y no quiero decirte cómo manejar tu vida, pero tal vez no sería lo mejor para ti, al menos ahora."

"¿Qué quieres decir?" Pregunté sin convicción.

Yamcha me creyó cuando dije que ella no era malvada, pero todavía podía ser peligrosa, dijo. Había un montón de cosas que no sabía de los cyborgs. Ellos eran muy fuertes y parecían indiferentes, y si empezaba algo podría salir herido, emocional o físicamente. Además, no debía comenzar una relación seria con una chica de basándome solamente en apariencia y primeras impresiones. Confía en él, dijo, él sabía por experiencia.

"No estaba pensando en ella de esa manera," mentí.

Yamcha me lanzó una mirada que me hizo saber que él sabía que era un montón de basura. "Mira," dijo, "no quiero decepcionarte ni nada. Quién sabe, tal vez estoy totalmente equivocado, pero no quiero verte lastimado. Sólo no apresures nada, es todo lo que estoy diciendo."

Le dije que no se preocupe, no estaba a punto de ir a buscar los extremos de la Tierra por ella. No estoy tan desesperado, dije. Supongo que podría haber salido hostil, pero aprecié lo que Yamcha estaba haciendo. Él siempre había sido mi protector. Añadí su consejo al bloqueo mental en torno a mis sentimientos por 18, pero no dejó de molestarme. Cada vez que no tenía nada que hacer, mis pensamientos iban hacia ella - ¿dónde está ahora? ¿Tiene un lugar para dormir, para vivir? ¿Está sola? ¿Alguna vez encontró a su hermano?

Mi solución era siempre tener algo que hacer. Organicé las cosas en el ático de Kame House. Empecé a escribir de nuevo y logré vender mi primer cuento. Pero mi ocupación principal era ayudar a Chichi y su familia.

Cuando se supo que Chichi estaba embarazada de nuevo, muchos de nosotros pasamos a ayudar de diversas maneras, pero me convertí en alguien habitual allí. Gohan estaba muy ocupado con sus estudios, Chichi ya estaba inundada con cosas que hacer y estaba tratando de descansar más ahora que estaba embarazada, así que hice un montón de cosas por la familia Son. Hice viajes a la tienda de abarrotes. Limpié. Cociné. Llené la silla vacía en la mesa de la cena. Era agitado a veces, pero lo disfruté.

Encajaba bastante bien, también. Sorprendentemente, Chichi se encariñó conmigo después de algún tiempo. A ella nunca le había gustado antes, pero me dijo que apreciaba lo que estaba haciendo. Hablaba con ella a veces; parecía estar soportándolo bastante bien, considerando todas las cosas. A veces hablábamos de Goku, y aprendí sobre un lado de Goku del que sólo había visto una pequeña parte. Goku en realidad era un buen y adorable hombre de familia cuando estaba cerca. Mientras ella me contaba de algunas de las cosas que solía hacer, comencé a entender por qué lo echaba tanto de menos, y por qué siempre había estado tan frustrada cuando se iba a entrenar o a luchar contra una cosa u otra. Mucho se hizo más claro para mí en esas conversaciones.

También pasé algún tiempo con Gohan. Hice algunas cosas al aire libre con él, lo dejé respirar. Se sentía como en los viejos tiempos, pero no del todo. Gohan no era el mismo niño que había conocido antes, y quiero decir más que que estaba creciendo. Todavía era alegre y amistoso la mayor parte del tiempo, pero parecía preocupado. Hablé con él sobre eso. Él tenía muchas cosas en su mente, el pobre chico. Todas sus preocupaciones eran sobre otras personas, ningún pensamiento sobre él mismo. Hice lo mejor para consolarlo, ayudarlo a relajarse un poco, pero mis palabras se sentían pequeñas y sin valor en comparación con el peso en la mente de Gohan. Ese fue un período difícil para él.

No lamento el tiempo que pasé con ellos; espero que les haya ayudado a soportar todo de alguna manera. Sin embargo, estaba por allí tan sólo un poco demasiado a menudo, y me quedaba sólo un poco demasiado tiempo. Las cosas empezaron a ser un poco incómodas. No me di cuenta al principio.

Seguí yendo hasta que Bulma llegó allí una vez y pasó a hacer una observación que me asustó. "Creo que es más probable encontrar a Krillin aquí que en su casa últimamente," dijo.

Fue un comentario alegre, pero me hizo pensar. Me di cuenta que era verdad. Oí una especie de voz en mi cabeza.

"Deja de tratar de reemplazar a Goku. Nunca lo harás."

Tiene sentido ahora: había estado buscando un propósito en mi vida, así que sin siquiera pensar en ello, me sustituí en el vacío en la familia de Goku. Estaba horrorizado cuando me di cuenta. Esto era algo más que sólo ayudar. Esto era peligroso.

Así que, los dejé antes de que hubiera sobrepasado mi bienvenida y me senté en Kame House, sintiendo confusión. ¿Qué me faltaba? Finalmente, después de hablar con mi viejo maestro Roshi-sama, decidí hacer un poco de viajar. Me fui de casa en busca de un cierre. Viajé volando. Sólo traía una mochila.

Cuando estaba volando cerca de un área determinada de bosque, pude ver algo en la esquina de mi visión: un mechón de color amarillo y blanco. Vi la imagen sólo por el valor de una fracción de segundo, pero parecía tener la forma de una mujer volando.

Inmediatamente, detuve mi vuelo y me di media vuelta para ver. No había nada más allí que el interminable cielo extendiéndose a lo largo de un bosque espeso. Volé por todas partes en busca de lo que había visto, pero no encontré nada.

Sacudí la cabeza. "Estás perdiendo, hombre," me dije a mí mismo. "No hay nada en absoluto."

Continué entonces mi vuelo. Fui a algunos otros lugares antes de llegar a mi destino final, pero esas paradas no son importantes - sólo estaba poniéndome al día con viejos amigos y conocidos. Yajirobe cortésmente rechazó una oferta de broma de una revancha. Habitantes de un barrio determinado de mercado se sorprendieron al ver al fuerte chico de aspecto gracioso de nuevo. Finalmente, llegué a mi última parada.

El Templo Orinji parecía más pequeño de lo que yo recordaba. Se veía como una imagen en una pintura, dictada en tonos tierra mate con toques de verde. Tuve que frotarme los ojos para hacerme creer que estaba allí. Era un lugar reservado en mi mente al más distante y onírico de los recuerdos.

Sin embargo, mientras me acercaba, olvidado hace tanto o borrosos recuerdos se precipitaron de nuevo, claro como el cristal pero mucho más aleatorio. Uno de ellos me saludó en la puerta. Era mi viejo rival, el mismo niño que me había oprimido en mi juventud y a quien había aniquilado en mi primer partido del Budokai alguna vez. Estaba muy sorprendido de verme. "No has cambiado mucho," dijo, pero él había cambiado. Su voz había perdido la hostilidad. Una burla ya no se estiraba en la comisura de sus labios. Me incliné cortésmente ante él, pero yo no dije nada de importancia. ¿Qué iba a decir?

Me alegré al ver a mi viejo sensei, mi Maestro Orin, todavía estaba allí. "Es el hijo pródigo," me dijo. "Dime, ¿significa esto que te has convertido en el mayor guerrero que el mundo ha conocido jamás?"

Sonreí y sacudí mi cabeza. "Renuncié a ese objetivo hace mucho tiempo."

"Sin embargo, te has vuelto muy fuerte, en cuerpo y en espíritu. Tus hazañas no han fallado en llegar hasta aquí. Volaste hasta aquí, ¿correcto?" Yo asentí. "Sí... esperaba grandes cosas para ti."

Charlamos un rato más. En realidad fue él que llegó al punto.

"No has regresado aquí para quedarte," dijo.

"No, no lo he hecho." Admití.

"Ni tampoco deberías. Este ya no es el lugar para ti. Pero hay algo en tu conciencia. Dime, y veré si puedo ayudar."

Pensé por un tiempo antes de responder. La pregunta que había venido a formular estaba haciendo un nudo en mi garganta. ¿Tenía miedo de lo que podría oír?

"¿Puede decirme quiénes eran mis padres?" Dije.

Orin-sensei cruzó sus manos. Me echó un vistazo por un momento con los ojos que envejecían, pero alertas.

"Ven," me dijo: "Déjame mostrarte algo."

Lo seguí afuera y un poco por el bosque. Nos detuvimos entre un grupo de árboles que no parecían especialmente diferentes de los demás.

"Aquí es donde te encontré," dijo.

Me incliné y miré intensamente a la base de uno de los árboles. Después de casi un minuto, vi el viejo y conocido recuerdo: grandes, fuertes manos bajando para levantarme de la pequeña cama donde estaba, en la base de un árbol. Por primera vez, se hizo claro para mí en qué árbol estaba la visión, y a quién pertenecían las manos, pero eso era todo. Todavía me sentía vacío. Todavía sentía un anhelo sin respuesta de saber de dónde venía.

"¿Sabes algo sobre... cómo llegué aquí?"

"No."

Me sentía frustrado y enfadado. "Bueno... quiero decir... ¿qué clase de persona abandona niños en el bosque?"

"Si lo supiera, te lo diría."

Empezó dándome consejos - sabios consejos acerca de cómo lidiar con esto y cómo las relaciones formadas en vida pueden ser tan estrechas e importantes como las dictadas por la biología o algo así. Estoy suponiendo. Me gustaría poder recordar lo que dijo, pero no recuerdo una sola palabra. Incluso entonces, no estaba escuchando. Seguía mirando al árbol. Todavía estaba buscando por respuestas en la inocente planta que nunca me daría. El árbol se hundió ligeramente en el viento y colgó sus ramas, casi como si tratara de pedir perdón o incluso llegar a mí. El pensamiento me golpeó tan ridículo de inmediato - no había forma de que un simple árbol se pudiera preocupar. De ninguna manera en lo absoluto.

Me tomé mi tiempo para llegar a casa. Me detuve en los sitios más pintorescos que pude encontrar y miré hacia el cielo y el océano. El viaje no había dado respuesta alguna. En todo caso, me sentía más confundido que antes. No me sentía listo para moverme, dormí en un risco, a la intemperie.

Me perdí la luna esa noche.

Al día siguiente, pasé por el mismo tramo de bosque como antes. Vi el mismo mechón en la esquina de mi visión. Casi lo ignoré, pero pensé mejor y miré.

Esta vez, la visión no desapareció. Se resolvió en sí misma como 18. Sentí un ruido sordo en mi pecho. Esto era irreal. Casi no lo podía creer.

Me la quedé mirando un rato antes de juntar el valor para decir algo.

"Tal vez la primera vez fue un accidente," me aventuré.

"Tal vez," reconoció ella. Su voz cargada pobremente. Había viento.

"¿Podemos hablar?"

Sacudió su cabeza hacia una zona despejada. Aterrizamos allí.

Llevaba ropa que no la había visto usar antes. Estaba tan hermosa como recordaba, pensé, pero me esforcé por sacar eso de mi mente. Ella frunció el ceño ligeramente, sus ojos azules fríos y alertas y sus brazos cruzados secamente. Me miró sin emociones y dijo: "Entonces, habla."

"Um, bueno... he estado pensando en ti." No estaba seguro de cómo sonó eso. Ni siquiera estaba seguro de cómo lo tomó ella, así que insistí. "Quiero decir, ¿cómo estás? ¿Tienes un lugar para vivir?"

"Vivo en una cabaña en el bosque," dijo ella. "Con mi hermano."

Los árboles a nuestro alrededor se sacudieron con violencia en la brisa. Mechas del cabello de 18 volaban de un lado a otro de su rostro. Me dije de seguir. Esta era mi única oportunidad, no podía perderla. Piensa en una respuesta. Sólo di algo.

"Oh, así que lo encontraste, entonces... um... Aún así, debe ser bastante aislado por aquí, ¿no?"

Su ceja se arqueó en desdén. "Hmph. Estoy bien. Preocúpate por ti. ¿Qué razones tienes para estar pensando en mí, de todos modos?"

"Oh, no lo sé," murmuré, "Tal vez estoy loco."

"Eso me ha ocurrido."

Por un rato, ninguno de los dos dijo nada. Luego, ella habló de nuevo.

"Sabes, podría no ser lo más inteligente en el mundo encontrarme aquí. Sería muy fácil para mí matarte. Tus amigos podrían nunca saber que fui yo." Una pausa. "No lo haré, pero podría, y podría haberlo hecho."

"Lo sé." No estaba preocupado.

"No pienses que no lo hago por alguna razón emocional, tampoco. Soy un cyborg. No tengo sentimientos como ese."

La observación me hizo sentir muy triste. Se estaba negando. "No creo que eso sea cierto," dije.

18 se veía shockeada por un momento, y luego su comportamiento pasó a un movimiento de apenas enojada a de alguna manera curiosa a estar en guardia y enojada. Frunció el ceño. "¿Tienes una razón para hablarme?"

"Bueno, sólo quería hacerte saber que si necesitas un lugar para quedarte, probablemente tengamos una habitación en Kame House. Entendería si eso es raro, porque todos son hombres y tú eres... no hombre..." Hice una mueca. "...pero probablemente podríamos encontrar otro lugar para que te quedes si quieres. Quiero decir, no me malinterpretes. No estoy intentando avanzarte o nada, pero... hay mucha gente allí afuera, 18. Sé que probablemente no te importa mucho de ellos ahora mismo, pero muchos de ellos no son tan malos... una vez que los llegas a conocer..." me detuve.

Consideró esto por un momento, luego asintió.

"Bueno, tú hazme saber."

De vuelta en casa, me pregunté emocionado si el encuentro había sido un sueño. No le dije nada a nadie sobre él - se sentía demasiado extraño. Cuando Roshi-sama me preguntó como fue mi viaje, sólo le dije que no encontré la respuesta que estaba buscando, pero que había ayudado de todos modos. No se hizo más mención al respecto. El tiempo pasó.

Una noche eso de dos semanas más tarde, una leve lluvia caía sobre la Isla Kame. Había recibido inspiración para un cuento y había estado escribiendo por veinte minutos más o menos cuando hubo un evento muy inusual - un golpe en la puerta. Lo respondió.

Se veía como si ya se hubiera volteado para irse. Mirándome, vaciló, luego finalmente se decidió a pararse en la puerta. Estaba empapada.

"¿Puedo entrar?"